JP2002169417A - 画像形成装置 - Google Patents

画像形成装置

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JP2002169417A
JP2002169417A JP2000369158A JP2000369158A JP2002169417A JP 2002169417 A JP2002169417 A JP 2002169417A JP 2000369158 A JP2000369158 A JP 2000369158A JP 2000369158 A JP2000369158 A JP 2000369158A JP 2002169417 A JP2002169417 A JP 2002169417A
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Yoshinari Inoue
宜也 井上
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Ricoh Co Ltd
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 集約印刷する際にも連動してトナーセーブモ
ードで印刷を行うことができ、低コストで視認性のよい
印刷画像を形成することができる画像形成装置を提供す
ること。 【解決手段】 1ページの用紙に2ページ分の印刷デー
タを印刷する集約印刷の条件指定と複数ページの印刷デ
ータを受信すると、プログラムROM104は、RAM
106のメモリ領域を用いて印刷データを1ページ分の
画像データ領域に展開し、描画処理を実行する(S20
1)。このようにコマンド設定が集約印刷である場合
(S203;Y)、エンジンI/F107からエンジン
部108に現像バイアスを下げ、トナーの付着量を少な
くして低濃度で印刷するトナーセーブモード印刷の設定
を行って(S205)、ビデオ出力する。これにより、
集約印刷に連動してトナーセーブモード印刷が行われ
る。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、トナーセーブモー
ドで集約印刷が可能なレーザプリンタ、複写機、ファク
シミリ装置、印刷装置などの画像形成装置に関する。
【0002】
【従来の技術】近年、レーザプリンタ、複写機、印刷装
置などの画像形成装置が広く利用されている。これらの
画像形成装置において、規定の印刷面積から得られる情
報を多くしたい場合、例えば、1ページ(1面)分の用
紙に2ページ分や4ページ分の多数ページ(多面)分の
原稿を印刷する集約印刷機能が用いる。昨今では省資
源、省エネルギー化などの環境問題の観点から、このよ
うな集約印刷を行う際、高品質な印刷よりも視認性(印
刷結果が視覚的に認識しやすいこと)や低コストでの印
刷が求められてきている。また、画像形成装置において
低コストでの印刷が提案される場合、用紙使用量を節約
する集約印刷機能や、トナー使用量を節約するトナーセ
ーブモード機能などが利用されている。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
画像形成装置で集約印刷を行った場合、1ページ中に印
刷画像のない領域、すなわち空白領域が少なくなるた
め、通常の印刷濃度で印刷した場合には、印刷文字がつ
ぶれてしまう、文字化けして印刷が正確にできないなど
のように視認性が低下してしまうことがある。そこで、
本発明の第1の目的は、集約印刷する際にも連動してト
ナーセーブモードで印刷を行うことができ、低コストで
視認性のよい印刷画像を容易に提供することができる画
像形成装置を提供することである。本発明の第2の目的
は、集約印刷機能とトナーセーブモード機能を連動させ
るか否かを、用途に応じて設定することができる画像形
成装置を提供することである。本発明の第3の目的は、
1ページ分の用紙に集約印刷する原稿ページ数に応じて
トナーセーブモードのトナー抑制量を変更することがで
き、使用状況に応じたトナー消費低減を図ることができ
る画像形成装置を提供することである。
【0004】
【課題を解決するための手段】請求項1記載の発明で
は、複数頁の画像データを受領するデータ受領手段と、
前記データ受領手段によって受領された複数頁の画像デ
ータうち全頁数または一部の複数頁を1頁に集約する集
約手段と、前記集約手段によって1頁に集約された画像
データを印刷出力する印刷出力手段と、前記印刷出力手
段が前記集約手段によって1頁に集約された画像データ
を印刷する際に使用するトナー量を調整するトナー調整
手段と、を備え、前記集約手段が前記受領された複数頁
の画像データうち全頁数または一部の複数頁を1頁に集
約するのと連動して前記トナー調整手段が前記印刷出力
手段が印刷出力する際に使用するトナー量を調整するこ
とにより、前記第1の目的を達成する。
【0005】請求項2記載の発明では、請求項1記載の
発明において、前記集約手段と前記トナー調整手段を連
動させるか否かの選択を促す連動選択手段をさらに備え
たことにより、前記第2の目的を達成する。
【0006】請求項3記載の発明では、請求項1または
請求項2記載の発明において、前記トナー調整手段は、
前記集約手段によって1頁に集約される前記データ受領
手段で受領された複数頁の画像データの頁数に基づい
て、使用するトナー量を調整することにより、前記第3
の目的を達成する。
【0007】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施形態に
ついて図1ないし図2を参照して詳細に説明する。図1
は、本実施の形態に係る画像形成装置のコントローラの
構成を示したブロック図である。コントローラ100
は、CPU(中央処理装置)101、IC(Integ
rated Circuit)カード102、NVRA
M(不揮発性メモリ)103、プログラムROM(リー
ド・オンリ・メモリ)104、フォントROM105、
RAM(ランダム・アクセス・メモリ)106、エンジ
ンI/F(インターフェイス)107、パネルI/F1
09、ホストI/F111およびホストI/F113を
備えている。パネルI/F109はパネル装置110と
接続されている。また、ホストI/F111およびホス
トI/F113は、それぞれホスト装置112およびホ
スト装置114と接続されている。
【0008】CPU101は、プログラムROM104
のプログラム、パネル装置110からのモード指示、ホ
スト装置112、114からのコマンドによってコント
ローラ100全体を制御する。ICカード102は、フ
ォントデータ、プログラムを外部から供給する。NVR
AM103は、パネル装置110からのモード指示の内
容などを記憶しておく不揮発性記憶装置である。プログ
ラムROM104は、コントローラ100の制御プログ
ラムが格納されている。フォントROM105は、フォ
ントのパターンデータなどを記憶する。RAM106
は、CPU101のワークメモリ、入力データのインプ
ットバッファ、プリントデータのページバッファ、ダウ
ンロードフォント用のメモリなどとして使用する。エン
ジンI/F107は、エンジン部108と接続されてお
り、コマンド、ステータスおよび印字データの通信を行
う。エンジン部108は、実際にデータの印字、画像形
成を行う。
【0009】パネルI/F109は、パネル装置110
とコマンドおよびステータスの通信を行う。パネル装置
110は、ユーザに現在のプリンタの状態を知らせた
り、ユーザがモード指示を行ったりする装置である。ホ
ストI/F111、113は、各ホスト装置112、1
14と通信を行うインターフェイスであり、通常はセン
トロニクスI/FやRS232Cでホスト装置112、
114と接続されているるが、これ以外にイーサネット
(登録商標)やローカルトークなどのネットワークを介
して接続されているようにしてもよい。プログラムRO
M104は、集約印刷機能によってコントローラ100
が受信した1ページ分のデータをエンジン部108に出
力する画像データに変換(描画)する。ホスト装置11
2、114から例えば、2ページ分のデータを1ページ
分に集約印刷する要求があった場合、プログラムROM
104は画像データ変換の際、1面の用紙に印刷する原
稿のページ数(この場合は2ページ分)に従ってRAM
106のメモリ領域の画像データ領域に合わせて変倍、
データを90度回転するなどの描画展開を行う。
【0010】トナーセーブモード機能の場合、エンジン
I/F107からエンジン部108に例えば、γ特性の
調整、現像バイアスを下げるなどの調整で印刷濃度を設
定し、エンジン部108がこの設定に従ってトナー消費
量を低減して印刷を行うようになっている。集約印刷機
能とトナーセーブモード機能を連動するかどうかのオン
/オフ設定は、パネル装置110やホスト装置112、
114からコマンド設定することができる。コマンド設
定を継続的に使用する場合には、コントローラ100の
NVRAM103に記憶させ、一時的に使用する場合は
RAM106に設定値を記憶させる。
【0011】図2は、画像形成装置の集約印刷機能およ
びトナーセーブモード機能の場合の処理手順を示したフ
ローチャートである。ホスト装置112から1ページの
用紙に2ページ分の印刷データを印刷する集約印刷の条
件指定と複数ページの印刷データを受信すると、プログ
ラムROM104は、RAM106のメモリ領域を用い
て2ページ分の印刷データを1ページ分の画像データ領
域に展開し、描画処理を実行する(ステップ201)。
このようにホスト装置112またはパネル装置110か
らのコマンド設定が、1ページの用紙に2ページ分の印
刷データを印刷する集約印刷である場合(ステップ20
3;Y)、エンジンI/F107からエンジン部108
にビデオ出力要求を送信する際、現像バイアスを下げ、
トナーの付着量を少なくして低濃度で印刷するトナーセ
ーブモード印刷の設定を行って(ステップ205)、ビ
デオ出力する。これにより、集約印刷に連動してトナー
セーブモード印刷が行われる。
【0012】ここで、ステップ205での集約、トナー
セーブモード印刷の連動について説明する。通常、コン
トローラ100のプログラムROM104は、受信した
印刷データの条件指定が集約印刷であった場合、自動的
にトナーセーブモード印刷機能が設定され、トナーの付
着量が減少されるようになっている。このように自動的
にトナーセーブモード印刷機能が集約印刷と連動して設
定されるようにするのではなく、エンジン部108にビ
デオ出力要求を出す際、予めホスト装置112、114
またはパネル装置110において、集約印刷の場合には
現像バイアスを下げ、トナーの付着量を少なくして低濃
度で印刷するトナーセーブモード印刷を連動させるとい
うように設定することができるようにしてもよい。すな
わち、集約印刷の場合にトナーセーブモード印刷機能を
付加するか否かの情報(コマンド)をユーザが選択可能
となっているようにしてもよい。また、ホスト装置11
2、114からの印刷データと共に受信する印刷条件の
条件指定として、トナーセーブモード印刷の連動条件が
ある場合、エンジンI/F107からエンジン部108
にトナーセーブモード印刷機能としての現像バイアス、
γ特性の調整などの設定を行うか否かを判断することが
できる。
【0013】集約印刷とトナーセーブモード印刷を連動
することが設定されており(ステップ205;Y)、2
ページ分の画像データを1ページに印刷する集約印刷設
定の場合には(ステップ207;Y)、エンジン部10
8はトナーセーブモード印刷で抑制するトナー抑制量を
25%に設定し(ステップ209)、印刷出力を実行す
る(ステップ213)。集約印刷とトナーセーブモード
印刷を連動することが設定されており(ステップ20
5;Y)、4ページ分を越える画像データを1ページに
印刷する集約印刷設定の場合には(ステップ207;
N)、エンジン部108はトナーセーブモード印刷で抑
制するトナー抑制量を50%に設定し(ステップ21
1)、印刷出力を実行する(ステップ213)。
【0014】以上のように、本実施の形態の画像形成装
置では、集約印刷する際にも連動してトナーセーブモー
ドで印刷を行うことができるので、低コストで視認性の
よい印刷画像を容易に提供することができる。また、本
実施の形態の画像形成装置では、集約印刷機能とトナー
セーブモード機能を連動させるか否かを、用途に応じて
設定することができるので、ユーザによる画像形成装置
の操作性を向上することができる。さらに本実施の形態
の画像形成装置では、1ページ分の用紙に集約印刷する
原稿ページ数に応じてトナーセーブモードのトナー抑制
量を変更することができるので、使用状況に応じたトナ
ー消費低減を図れるとともに、ユーザにとって視覚的に
認識しやすい良質な画像を提供することができる。
【0015】
【発明の効果】請求項1記載の発明では、集約手段が受
領された複数頁の画像データうち全頁数または一部の複
数頁を1頁に集約すると連動してトナー調整手段が印刷
出力手段が印刷出力する際に使用するトナー量を調整す
るので、より多くの情報を少ない紙資源、トナー使用量
で提供することができる。請求項2記載の発明では、集
約手段とトナー調整手段を連動させるか否か選択を促す
連動選択手段をさらに備えたので、集約とトナー調整を
用途に応じて使い分けることができ、操作性、各機能な
どを向上することができる。請求項3記載の発明では、
トナー調整手段は、集約手段によって1頁に集約される
データ受領手段で受領された複数頁の画像データの頁数
に基づいて、使用するトナー量を調整するので、使用状
況に応じたトナー消費低減と良質な画像の確保を両立す
ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本実施の形態に係る画像形成装置のコントロー
ラの構成を示したブロック図である。
【図2】画像形成装置の集約印刷機能およびトナーセー
ブモード機能の場合の処理手順を示したフローチャート
である。
【符号の説明】
100 コントローラ 101 CPU(中央処理装置) 102 IC(Integrated Circui
t)カード 103 NVRAM(不揮発性メモリ) 104 プログラムROM(リード・オンリ・メモリ) 105 フォントROM 106 RAM(ランダム・アクセス・メモリ) 107 エンジンI/F(インターフェイス) 108 エンジン部 109 パネルI/F 110 パネル装置 111、113 ホストI/F 112、114 ホスト装置
フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 FI テーマコート゛(参考) G03G 21/00 384 H04N 1/29 E 5C074 H04N 1/29 1/387 5C076 1/387 G03G 21/00 382 Fターム(参考) 2C061 AP03 AP04 AQ06 AS02 HK11 HN20 2C087 AA03 AA09 AA18 AC08 BA03 BD06 BD07 DA02 2C187 AC07 AD03 2H027 DA41 EA06 EC06 ED09 ED10 EE08 EJ05 FA01 FA30 FA35 FA37 FD01 FD03 FD08 ZA07 2H077 AD35 DB03 DB08 5C074 AA11 BB03 CC26 DD08 DD16 EE11 GG13 HH02 5C076 AA19 BA02

Claims (3)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 複数頁の画像データを受領するデータ受
    領手段と、 前記データ受領手段によって受領された複数頁の画像デ
    ータうち全頁数または一部の複数頁を1頁に集約する集
    約手段と、 前記集約手段によって1頁に集約された画像データを印
    刷出力する印刷出力手段と、 前記印刷出力手段が前記集約手段によって1頁に集約さ
    れた画像データを印刷する際に使用するトナー量を調整
    するトナー調整手段と、を備え、 前記集約手段が前記受領された複数頁の画像データうち
    全頁数または一部の複数頁を1頁に集約するのと連動し
    て前記トナー調整手段が前記印刷出力手段が印刷出力す
    る際に使用するトナー量を調整することを特徴とする画
    像形成装置。
  2. 【請求項2】 前記集約手段と前記トナー調整手段を連
    動させるか否かの選択を促す連動選択手段をさらに備え
    たことを特徴とする請求項1記載の画像形成装置。
  3. 【請求項3】 前記トナー調整手段は、前記集約手段に
    よって1頁に集約される前記データ受領手段で受領され
    た複数頁の画像データの頁数に基づいて、使用するトナ
    ー量を調整することを特徴とする請求項1または請求項
    2記載の画像形成装置。
JP2000369158A 2000-12-04 2000-12-04 画像形成装置 Withdrawn JP2002169417A (ja)

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