JP2002166628A - 着色媒体カートリッジ、プリンタ、プリントシステム、ファームウェアのアップデートシステム、およびプリンタドライバのアップデートシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタ制御用ソフトウェアの更新を迅速か
つ容易に行うことができるカートリッジ、プリンタ、プ
リントシステム、アップデートシステムを提供する。 【解決手段】 たとえば、ＩＣメモリ１１を備えたイン
クカートリッジ１が装着されるキャリッジ２１を有する
インクジェットプリンタであって、プリンタ内処理装置
は、前記ＩＣメモリ１１に、自己プリンタに対応したフ
ァームウェアファームウェアＦＩＲＭ＿ＷＲＥのアップ
デート用ファイルＦＩＲＭ＿ＵＰ＿Ｆがあるときは、当
該ファイルのバージョン情報を参照し、前記アップデー
ト用ファイルにより、ファームウェアをアップデートで
きるときには、当該アップデートを行うことを特徴とす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ＩＣメモリを備え
た着色媒体カートリッジ、当該カートリッジを用いたプ
リンタならびにプリントシステム、およびファームウェ
アならびにプリンタドライバのアップデートシステムに
関し、特に、プリンタ制御用ソフトウェアの更新を迅速
かつ容易に行うことができる前記カートリッジ、前記プ
リンタ、前記プリントシステム、アップデートシステム
に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ本体の不揮発性記憶装置に実装
されたファームウェア、プリンタが接続されたコンピュ
ータの記憶装置に実装されたプリンタドライバ等のプリ
ンタ制御用ソフトウェアは、アップデートされることが
ある。アップデートは、プリント品質、プリント速度等
を制御するプログラムが改善されたような場合に行われ
る。

【０００３】従来、ユーザは、プリンタ制御用ソフトウ
ェアのアップデート用ファイルを、インターネット上の
所定サイトからダウンロードしたり、刊行物に付属のＣ
Ｄ−ＲＯＭ等からダウンロードすることができる。この
アップデート用ファイルには、通常、インストール用の
実行ファイルが含まれる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、プリンタが
接続されているコンピュータが、インターネットとのア
クセス機能を持たないような場合には、インターネット
上の所定サイトからのアップデート用ファイルのダウン
ロードはできない。また、ＣＤ−ＲＯＭを用いて、プリ
ンタ制御用ソフトウェアをダウンロードできる場合であ
っても、ＣＤ−ＲＯＭには記憶容量に制限があるため、
必ずしも自己のプリンタに対応したアップデート用ファ
イルが当該ＣＤ−ＲＯＭに含まれているとは限らない。

【０００５】このため、ユーザは、プリンタ制御用ソフ
トウェアがアップデートされるべき場合であっても、プ
リンタ購入時当初のプリンタ制御用ソフトウェアにより
プリンタを稼動している、といった状況が多々生じ得
る。

【０００６】本発明は、ユーザが煩わしい操作を行うこ
となく、プリンタ制御用ソフトウェアのアップデートを
可能とする、着色媒体カートリッジ、プリンタおよびプ
リントシステムを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】インクジェットプリン
タ、昇華型プリンタ、レーザプリンタでは、カートリッ
ジとしてＩＣメモリを備えたものが使用されるようにな
っている。このＩＣメモリには、カートリッジの型番情
報、インクの残量情報等種々の情報が記録される。

【０００８】本発明者は、ＩＣメモリに記録されている
情報は単なる参照情報であり、本来のＩＣメモリのデー
タ書込み・読出しの機能が十分に活用されているとはい
えない、という事実に着目した。そして、当該ＩＣメモ
リにプリンタ制御用ソフトウェアのアップデート用ファ
イルを記録しておくことで、自動的にプリンタ制御用ソ
フトウェアのアップデートが可能であるとの知見のもと
に本発明をなすに至った。

【０００９】本発明の着色媒体カートリッジの一態様で
は、着色媒体カートリッジはＩＣメモリを備えており、
当該ＩＣメモリには、プリンタ制御用ソフトウェアのア
ップデート用ファイルが記憶されている。ここで、着色
媒体カートリッジは、インクジェットプリンタ用のもの
では液体インクカートリッジ、昇華型プリンタ用のもの
ではインクフィルムカートリッジ、レーザプリンタ用の
ものではトナーカートリッジである。

【００１０】また、アップデート用ファイルは、プリン
タに実装されているプリンタ制御用ソフトウェアの、全
てのデータの書替えを行うための交換用ファイルや、プ
リンタ制御用ソフトウェアの、一部分（更新部分）のデ
ータの書き替えを行うための、差分データ（パッチデー
タ）を含む、パッチファイルであることが多い。

【００１１】プリンタ制御用ソフトウェアは、プリンタ
のファームウェアおよびプリンタドライバの双方を含
む。ファームウェアは、プリンタ本体の不揮発性記憶装
置に実装（インストール）されており、プリンタドライ
バは、プリンタに接続されたコンピュータに接続され
る。

【００１２】もちろん、ファームウェアおよびプリンタ
ドライバが同時に、ＩＣメモリに記憶されていてもよ
い。また、ＩＣメモリには、アップデート用ファイル
が、実装プリンタ制御用ソフトウェア（プリンタまたは
コンピュータに実装されたプリンタ制御用ソフトウェ
ア）のタイプ、あるいはプリンタの機種に応じて複数記
録されていてもよい。

【００１３】着色媒体カートリッジが液体インクカート
リッジ（インクジェット式プリンタに使用される着色媒
体カートリッジ）である場合には、当該カートリッジ
は、１色の着色媒体のみが充填されてなるモノクロプリ
ント用のものであってもよいし、複数色の着色媒体が充
填されてなるカラープリント用のものであってもよい。

【００１４】本発明のプリンタの一態様では、プリンタ
はＩＣメモリを備えた着色媒体カートリッジが装着され
るキャリッジまたはホルダを有している。プリンタ内処
理装置は、ＩＣメモリに、自己プリンタに対応したファ
ームウェアのアップデート用ファイルがあるときは、当
該ファイルのバージョン情報を参照し、アップデート用
ファイルにより実装ファームウェア（プリンタに実装さ
れたファームウェア）のアップデートが可能である場合
に、当該実装ファームウェアのアップデートを行うこと
を特徴とする。なお、プリンタ内処理装置は、実装ファ
ームウェアのアップデートをユーザにリクエストし、ユ
ーザが当該リクエストを許可した場合に、アップデート
を行うようにもできる。実装ファームウェアのアップデ
ートは、プログラムの部分書換え、全部書換え、プログ
ラムの追加等により行われる。

【００１５】本発明のプリントシステムの一態様では、
プリントシステムは上記ＩＣメモリを備えた着色媒体カ
ートリッジが装着されるキャリッジまたはホルダを有す
るプリンタと、当該プリンタが接続されたコンピュータ
とから構成される。プリンタ内処理装置は、ＩＣメモリ
に、自己プリンタに対応したプリンタドライバの、アッ
プデート用ファイルがあるときは、当該アップデート用
ファイルを前記コンピュータに転送し、コンピュータ内
処理装置は、アップデート用ファイルのバージョン情報
を参照し、アップデート用ファイルにより実装プリンタ
ドライバ（コンピュータに実装されたプリンタドライ
バ）をアップデートできるとき（すなわち、アップデー
トにより、実装プリンタドライバのバージョンがアップ
するとき）には、実装プリンタドライバのアップデート
を行うことを特徴とする。コンピュータ内処理装置は、
実装プリンタドラバのアップデートをユーザにリクエス
トし、ユーザが当該リクエストを許可した場合に、アッ
プデートを行うようにもできる。

【００１６】上記プリントシステムでは、コンピュータ
内処理装置によるプリンタに実装されているプリンタド
ライバのアップデートは、通常は、プログラムの部分書
換えにより行われる。また、着色媒体カートリッジが液
体インクカートリッジである場合には、当該カートリッ
ジは、１色の着色媒体のみが充填されてなるモノクロプ
リント用のものであってもよいし、複数色の着色媒体が
充填されてなるカラープリント用のものであってもよい
ことは言うまでもない。

【００１７】本発明の着色体カートリッジの他の態様で
は、着色体カートリッジは、ＩＣメモリを備えた着色媒
体カートリッジであって、当該ＩＣメモリには、アップ
デート用ファイルダウンロードサイトのネットワークア
ドレス情報（すなわちアップデート用ファイルダウンロ
ード先ＵＲＬ）または、当該サイトの上位アドレス情報
が含まれている。

【００１８】本発明のプリンタの他の態様では、プリン
タは、ＩＣメモリを備えた着色媒体カートリッジが装着
されるキャリッジを有し、かつダウンロードサイトアド
レス情報生成手段と、情報出力手段とを含む。この態様
では、ＩＣメモリには、ファームウェアダウンロードサ
イトのアドレス情報生成のための第1アドレス要素が記
録され、プリンタ本体の不揮発性記憶装置には、ファー
ムウェアダウンロードサイトのアドレス情報生成のため
の第２アドレス要素が記録される。この態様の特徴は、
プリンタがダウンロードサイトアドレス情報生成手段
は、第1アドレス要素と第2アドレス要素とから、ファー
ムウェアダウンロードサイトアドレス情報を生成し、ダ
ウンロードサイトアドレス情報出力手段は、ダウンロー
ドサイトアドレス情報生成手段により生成されたファー
ムウェアダウンロードサイトアドレス情報を、当該サイ
トにアクセス可能なコンピュータに出力することであ
る。

【００１９】この場合、第1アドレス要素を、ファーム
ウェアダウンロードサイトの上位アドレス情報とし、第
2アドレス要素を、ファームウェアダウンロードサイト
の下位アドレス情報に対応する情報およびファームウェ
アバージョン情報とすることができる。

【００２０】本発明のファームウェアのアップデートシ
ステムでは、アップデートシステムは、上記した第２態
様のプリンタと、当該プリンタに対応するファームウェ
アがアップロードされてなるファームウェアダウンロー
ドサイトと、当該プリンタに接続されてなるファームウ
ェアダウンロードサイトにアクセス可能なコンピュータ
とからなる。ここで、コンピュータは、プリンタから、
第1アドレス要素と、第2アドレス要素とを受け取り、フ
ァームウェアダウンロードサイトにアップロードされて
いるファームウェアのバージョンが、プリンタに実装さ
れているファームウェアのバージョンよりも新しいとき
は、当該サイトにアップロードされているファームウェ
アをダウンロードしプリンタに実装されているファーム
ウェアを更新する。

【００２１】本発明のプリンタドライバのアップデート
システムでは、アップデートシステムは、プリンタと、
当該プリンタに対応するプリンタドライバがアップロー
ドされてなるプリンタドラバダウンロードサイトと、プ
リンタに接続されかつプリンタドライバが実装されてな
る、プリンタドラバダウンロードサイトにアクセス可能
な、ダウンロードサイトアドレス情報生成手段を有する
コンピュータとからなる。ここで、プリンタは、ＩＣメ
モリを備えた着色媒体カートリッジが装着されるキャリ
ッジを有し、かつ情報出力手段とを含んで構成され、Ｉ
Ｃメモリには、プリンタドライバダウンロードサイトの
アドレス要素が記録されている。

【００２２】コンピュータは、プリンタから、アドレス
要素を受け取り、ダウンロードサイトアドレス情報生成
手段により、当該アドレス要素とプリンタドライバに記
録された所定情報を参照してダウンロードサイトアドレ
スを生成して当該サイトにアクセスする。コンピュータ
は、プリンタドラバダウンロードサイトにアップロード
されているプリンタドライバのバージョンが実装されて
いるプリンタドライバのバージョンよりも新しいとき
は、プリンタドラバダウンロードサイトにアップロード
されているプリンタドライバをダウンロードし、実装さ
れているプリンタドライバを更新する。

【００２３】この場合、アドレス要素を、プリンタドラ
イバダウンロードサイトの上位アドレス情報とし、前記
プリンタドライバに記録された所定情報を、プリンタド
ライバダウンロードサイトの下位アドレス情報に対応す
る情報およびファームウェアバージョン情報とすること
ができる。

【００２４】

【発明の実施の形態】図１は本発明の着色媒体カートリ
ッジの一実施形態を、インクカートリッジを例にして示
す説明図である。図１において、インクカートリッジ１
は、インクジェットプリンタ用であり複数の液体インク
タンクを有し、側面にはＩＣメモリ１１を備えている。

【００２５】図２（Ａ），（Ｂ）は、ＩＣメモリ１１に
格納されている情報例を示す図である。図２（Ａ）の例
では、ＩＣメモリ１１には、型番データ、製造番号デー
タ、インク残量データ等、種々のカートリッジ情報ＣＡ
ＲＴ＿ＩＮＦのほか、ファームウェアタイプデータＦＩ
ＲＭ＿ＴＹＰ、ファームウェアバージョンデータ（作成
履歴データ）ＦＩＲＭ＿ＶＥＲおよびファームウェアア
ップデート用ファイルＦＩＲＭ＿ＵＰ＿Fからなるファ
ームウェアアップデート用情報ＦＩＲＭ＿ＵＰ＿ＩＮＦ
が格納されている。

【００２６】また、図２（Ｂ）の例では、ＩＣメモリ１
１には、図２（Ａ）に示したカートリッジ情報ＣＡＲＴ
＿ＩＮＦのほか、プリンタドライバタイプデータＤＲＶ
＿ＴＹＰ、プリンタドライババージョンデータＤＲＶ＿
ＶＥＲおよびプリンタドライバアップデート用ファイル
ＤＲＶ＿ＵＰ＿Fからなるプリンタドライバアップデー
ト用情報ＤＲＶ＿ＵＰ＿ＩＮＦが格納されている。

【００２７】図３は本発明のプリンタの一実施形態（こ
こでは、インクジェットプリンタ）を示す説明図であ
る。図３では、インクジェットプリンタ２には、併せて
図１に示したインクカートリッジ１が示してある。

【００２８】図３においてインクジェットプリンタ２
は、キャリッジ２１、ＩＣメモリインターフェース回路
２２、処理装置２３、プリントエンジン部２４、キー入
力手段２５、および表示手段２６を含んで構成されてい
る。

【００２９】キャリッジ２１はＩＣメモリ１１との接続
端子（以下、「ＩＣメモリ接続端子」という）２１１お
よびプリントヘッド２１２を含んで構成されている。

【００３０】ＩＣメモリインターフェース回路２２は、
後述するＣＰＵ２３１が、ＩＣメモリ１１とアクセスす
るためのインターフェースである。ＣＰＵ２３１は、Ｉ
Ｃメモリインターフェース回路２２に、ＩＣメモリ１１
に割り当てられたアドレスを与えることで、当該アドレ
スに格納されたデータを、後述するＲＡＭ２３２１にロ
ードすることができる。

【００３１】処理装置２３は、ＣＰＵ２３１と、記憶装
置２３２（ＲＡＭ２３２１およびＥＥＰＲＯＭ２３２２
からなる）と、通信回路２３３とを含んで構成されてい
る。ＥＥＰＲＯＭ２３２２には、ファームウェアＦＩＲ
Ｍ＿ＷＲＥが格納されている。このＦＩＲＭ＿ＷＲＥ
は、ＥＥＰＲＯＭ２３２２から実行してもよいし、その
一部または全部をＲＡＭ２３２１にコピーしておき、Ｒ
ＡＭ２３２１から実行してもよい。

【００３２】本実施形態では、実装ファームウェアＦＩ
ＲＭ＿ＷＲＥは、ファームウェアカーネルＦＩＲＭ＿Ｋ
ＮＬと、ファームウェアプログラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧと
から構成されている。ＦＩＲＭ＿ＫＮＬは、主としてメ
モリ管理等、プリンタ内装置の基本的な制御を行う。ま
た、ＦＩＲＭ＿ＰＲＧは、プリントデータ処理等のプリ
ント処理を行う。

【００３３】プリントエンジン部２４は、プリントヘッ
ド駆動回路、キャリッジ駆動機構、給紙機構を含んで構
成される。図３ではこれら回路や機構の図示は省略して
あるが、これら図示がなくても、いわゆる当業者であれ
ば本明細書の全体記載から本実施形態を理解するのは容
易である。

【００３４】キー入力手段２５は操作キー２５１とキー
入力処理回路２５２とを有し、操作キー２５１からの操
作信号はキー入力処理回路２５２を介してバス（図３で
は符号Ｐ＿ＢＵＳで示す）に出力される。また、表示手
段２６はディスプレイ２６１と、表示回路２６２とから
なり、表示回路２６２は任意の文字データや画像データ
をバスＰ＿ＢＵＳから受け取りディスプレイ２６１に所
定の表示を行う。

【００３５】本発明のプリントシステムの一実施形態で
は、図３のインクジェットプリンタ２と、図４に示すコ
ンピュータ３とが、通信回線４を介して相互に接続され
る。

【００３６】図４のコンピュータ３は、処理装置３１、
ハードディスク３２、表示部３３、操作部３４を含んで
構成されている。

【００３７】処理装置３１は、ＣＰＵ３１１、記憶装置
（ＲＡＭ）３１２および通信回路３１３とを含んで構成
されている。

【００３８】ハードディスク３２には、プリンタドライ
バＰＲＩＮＴ＿ＤＲＶが格納されている。プリンタドラ
イバＰＲＩＮＴ＿ＤＲＶは、たとえばプリントを行わな
いときには、オペレーションシステムのライブラリ（モ
ジュール）群として、ハードディスクに格納され、プリ
ント時（プリントメニューの起動時を含む）には必要と
されるモジュールが記憶装置３１２に読み込まれる。

【００３９】表示部３３は表示回路３３２と、ディスプ
レイ３３１とからなり、表示回路３３２は任意の文字デ
ータや画像データをバス（図４では符号Ｃ＿ＢＵＳで示
す）から受け取りディスプレイ３３１に所定の表示を行
う。また、操作部３４は操作キー３４１とキー入力処理
回路３４２とを有し、操作キー３４１からの操作信号は
キー入力処理回路３４２を介してバスＣ＿ＢＵＳに出力
される。

【００４０】図５および図６のフローチャートは、図３
のインクジェットプリンタ２において、実装ファームウ
ェアＦＩＲＭ＿ＷＲＥがアップデートされる場合の処理
の流れを示している。なお、本例では、インクカートリ
ッジ１のＩＣメモリ１１には、図２（Ａ）に示した情報
が格納されているものとする。また、実装ファームウェ
アＦＩＲＭ＿ＷＲＥのアップデートは、前述したファー
ムウェアプログラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧについて、プリン
タ起動時に開始されるものとする。

【００４１】インクジェットプリンタ２の電源が投入さ
れると、まず、ファームウェアカーネルＦＩＲＭ＿ＫＮ
Ｌが起動する。ＦＩＲＭ＿ＫＮＬには、ＩＣメモリ１１
にアクセスするためのシーケンス（ＩＣメモリアクセス
シーケンスＡＣＣＥＳＳ＿ＳＥＱ：図５参照）および実
装ファームウェアＦＩＲＭ＿ＷＲＥをアップデートする
シーケンス（ファームウェアアップデートシーケンスＦ
ＩＲＭ＿ＵＰ＿ＳＥＱ：図５および図６参照）が含まれ
ている。

【００４２】本実施形態では、インクジェットプリンタ
２に電源が投入された時点では、ファームウェアカーネ
ルＦＩＲＭ＿ＫＮＬのみが起動し、ファームウェアプロ
グラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧは起動しないものとする。すな
わち、ＣＰＵ２３１等によるＦＩＲＭ＿ＰＲＧへのアク
セスは行われないものとする。

【００４３】インクジェットプリンタ２に電源が投入さ
れると、ファームウェアカーネルＦＩＲＭ＿ＫＮＬのＩ
ＣメモリアクセスシーケンスＡＣＣＥＳＳ＿ＳＥＱが起
動する。ＩＣメモリアクセスシーケンスＡＣＣＥＳＳ＿
ＳＥＱでは、まず、ファームウェア有無検出ステップ
（Ｓ１１０）が実行され、ＩＣメモリ１１にファームウ
ェアアップデート用情報ＦＩＲＭ＿ＵＰ＿ＩＮＦが格納
されているか否かがチェックされる。ＩＣメモリ１１に
ＦＩＲＭ＿ＵＰ＿ＩＮＦが格納されていないと判断され
た場合には、ＩＣメモリ１１内のカートリッジ情報ＣＡ
ＲＴ＿ＩＮＦがＲＡＭ２３２１に転送され（Ｓ１５
０）、ＩＣメモリアクセスシーケンスＡＣＣＥＳＳ＿Ｓ
ＥＱは終了する。ＲＡＭ２３２１に転送されたカートリ
ッジ情報ＣＡＲＴ＿ＩＮＦは、通信回路２３３（図３参
照）、通信回線４（図３および図４参照）、および通信
回路３１３（図４参照）を介して、図４のコンピュータ
３の記憶装置３１２に転送され（Ｓ１６０）、カートリ
ッジ情報書込みシーケンスＣＡＲＴ＿Ｗ＿ＳＥＱが実行
される。ＣＡＲＴ＿Ｗ＿ＳＥＱでは、たとえばハードデ
ィスク３２に格納されたプリンタドライバＰＲＩＮＴ＿
ＤＲＶの適宜のモジュールにその書き込みがなされる。

【００４４】ステップＳ１１０において、ＩＣメモリ１
１にファームウェアアップデート用情報ＦＩＲＭ＿ＵＰ
＿ＩＮＦが格納されていると判断された場合には、ファ
ームウェア対応検出ステップ（Ｓ１２０）が実行され、
ファームウェアタイプデータＦＩＲＭ＿ＴＹＰを参照し
て、ファームウェアアップデート用ファイルＦＩＲＭ＿
ＵＰ＿Ｆが実装ファームウェアＦＩＲＭ＿ＷＲＥに対応
しているか否かが判断される。ここで、ＦＩＲＭ＿ＵＰ
＿Ｆが、ＦＩＲＭ＿ＷＲＥに対応していないと判断され
た場合には、前述したステップＳ１５０（カートリッジ
情報ＣＡＲＴ＿ＩＮＦのＲＡＭ２３２１への転送）が実
行される。

【００４５】ステップＳ１２０において、ＦＩＲＭ＿Ｕ
Ｐ＿ＦがＦＩＲＭ＿ＷＲＥに対応していると判断された
場合には、ファームウェアバージョン比較ステップ（Ｓ
１３０）が実行され、ファームウェアバージョンデータ
ＦＩＲＭ＿ＶＥＲを参照して、ファームウェアアップデ
ート用ファイルＦＩＲＭ＿ＵＰ＿F（カーネルＦＩＲＭ
＿ＫＮＬの所定の領域に書き込まれている）のバージョ
ンが、実装ファームウェアＦＩＲＭ＿ＷＲＥのバージョ
ンよりも新しいか否かが判断される。

【００４６】ここで、ＦＩＲＭ＿ＵＰ＿Fのバージョン
が、ＦＩＲＭ＿ＷＲＥよりも新しいとは判断されなかっ
た場合には、前述したステップＳ１５０（カートリッジ
情報ＣＡＲＴ＿ＩＮＦのＲＡＭ２３２１への転送）が実
行される。

【００４７】ステップＳ１３０において、ＦＩＲＭ＿Ｕ
Ｐ＿Fのバージョンが、ＦＩＲＭ＿ＷＲＥよりも新しい
と判断された場合には、ＩＣメモリ１１内のファームウ
ェアアップデート用ファイルＦＩＲＭ＿ＵＰ＿Fは、Ｒ
ＡＭ２３２１に転送され（Ｓ１４０）、ＩＣメモリアク
セスシーケンスＡＣＣＥＳＳ＿ＳＥＱは終了し、処理は
ファームウェアアップデートシーケンスＦＩＲＭ＿ＵＰ
＿ＳＥＱに渡される。

【００４８】ファームウェアアップデートシーケンスＦ
ＩＲＭ＿ＵＰ＿ＳＥＱでは、図６に示すように、まず、
ファームウェアアップデート用ファイルＦＩＲＭ＿ＵＰ
＿Fが、ファームウェアプログラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧ
の、交換用ファイルであるか否かの検出ステップが実行
される（Ｓ２１０）。

【００４９】ステップＳ２１０において、ファームウェ
アアップデート用ファイルＦＩＲＭ＿ＵＰ＿Fが、ファ
ームウェアプログラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧの交換用ファイ
ルであると判断された場合、まず、ＥＥＰＲＯＭ２３２
２内のファームウェアプログラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧの削
除が行われる（Ｓ２２０）。次いで、ＲＡＭ２３２１に
格納されている、ファームウェアプログラムＦＩＲＭ＿
ＰＲＧの交換用ファイルをＥＥＰＲＯＭ２３２２にコピ
ーする（Ｓ２３０）。この後、ファームウェアカーネル
ＦＩＲＭ＿ＫＲＬの、所定領域に書き込まれたファーム
ウェアバージョンデータＦＩＲＭ＿ＶＥＲの更新（書替
え）がなされ、ファームウェアアップデートシーケンス
ＦＩＲＭ＿ＵＰ＿ＳＥＱが終了する（Ｓ２４０）。

【００５０】ステップＳ２１０において、ファームウェ
アアップデート用ファイルＦＩＲＭ＿ＵＰ＿Fが、ファ
ームウェアプログラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧの交換用ファイ
ルではないと判断された場合、ファームウェアアップデ
ート用ファイルＦＩＲＭ＿ＵＰ＿Fは、ファームウェア
プログラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧのパッチファイルと判断さ
れる。そして、まず、ＥＥＰＲＯＭ２３２２内の、ファ
ームウェアプログラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧが、ＲＡＭ２３
２１にコピーされる（Ｓ２５０）。

【００５１】図９（Ａ）は、ＲＡＭ２３２１内の、ファ
ームウェアプログラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧを示したもので
ある。ここでは、ファームウェアプログラムＦＩＲＭ＿
ＰＲＧの、アップデートにかかる領域（以下、「ファー
ムウェアアップデート対象領域ＦＵＴ＿ＡＲＡ」とい
う）、および当該領域内のデータ（以下、「ファームウ
ェアアップデート対象データＦＵＴ＿ＤＡＴ」という）
が示されている。また、図９（Ｂ）は、ファームウェア
プログラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧのパッチファイル（以下、
「ファームウェアパッチファイルＦＷＰＡＴ＿Ｆ」とい
う）を示したものである。図９（Ｂ）において、ファー
ムウェアパッチファイルＦＷＰＡＴ＿Ｆには、図９
（Ａ）に示す、ファームウェアアップデート対象領域Ｆ
ＵＴ＿ＡＲＡの先頭・終了アドレスのデータを含む、フ
ァームウェアアップデート領域データＦＵＡＲＡ＿ＤＡ
Ｔ、後述するファームウェアチェック・サムデータＦＷ
＿ＣＳＵＭ、および、ファームウェアプログラムＦＩＲ
Ｍ＿ＰＲＧのパッチデータである、ファームウェアパッ
チデータＦＷＰＡＴ＿ＤＡＴが含まれている。

【００５２】次いで、ファームウェアアップデート領域
データＦＵＡＲＡ＿ＤＡＴの、ファームウェアパッチデ
ータＦＷＰＡＴ＿ＤＡＴによる書替え（以下、「ファー
ムウェアパッチ」という）が実行される（Ｓ２６０）。
その際、ファームウェアアップデート対象データＦＵＴ
＿ＤＡＴの先頭および終了アドレスは、図９の（Ａ）に
示す、ファームウェアアップデート領域データＦＵＡＲ
Ａ＿ＤＡＴが参照される。

【００５３】図９（Ｃ）は、ファームウェアパッチ後
の、ファームウェアプログラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧを示し
たものである。図９（Ｃ）においては、ファームウェア
パッチ後の、ＲＡＭ２３２１内のファームウェアアップ
デート対象領域ＦＵＴ＿ＡＲＡ内データ（以下、「ファ
ームウェアパッチ後データＡＦＰＡＴ＿ＤＡＴ」とい
う）、が示されている。

【００５４】さらに、ファームウェアパッチ後データＡ
ＦＰＡＴ＿ＤＡＴが、正常にファームウェアパッチデー
タＦＷＰＡＴ＿ＤＡＴで書き替えられたか否かの判断ス
テップが実行される（Ｓ２７０）。

【００５５】ステップＳ２７０では、ファームウェアパ
ッチ後データＡＦＰＡＴ＿ＤＡＴの、誤データの検出が
行われる。当該検出の検出方式としては、例えば、チェ
ック・サム方式を用いることができる。チェック・サム
方式による誤データの検出では、まず、検出対象となる
データを、一定のビット数でブロック分割し、各ブロッ
ク毎のデータの値の総和（以下、「チェック・サム対象
値」という）を求める。そして、チェック・サム対象値
を、検出対象のもととなるデータから、予めチェック・
サム対象値と同様にして求められた値（以下、「チェッ
ク・サム値」という）と照合する。ここで、チェック・
サム対象値が、チェック・サム値と一致した場合は、検
出対象となるデータには、誤データは含まれないものと
する。一方、チェック・サム対象値が、チェック・サム
値と一致しない場合は、検出対象となるデータに、誤デ
ータが含まれるものとする。

【００５６】ファームウェアパッチ後データＡＦＰＡＴ
＿ＤＡＴの、誤データの検出においては、図９（Ｃ）に
示す、ファームウェアパッチ後データＡＦＰＡＴ＿ＤＡ
Ｔからチェック・サム対象値が求められる。また、チェ
ック・サム値として、図９（Ｂ）に示す、ファームウェ
アチェック・サムデータＦＷ＿ＣＳＵＭが参照される。

【００５７】ステップＳ２７０において、ファームウェ
アパッチ後データＡＦＰＡＴ＿ＤＡＴに誤データが検出
されなかった場合、まず、ＥＥＰＲＯＭ２３２２内の、
ファームウェアプログラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧの削除が行
われる。次いで、ＲＡＭ２３２１内のファームウェアパ
ッチ後データＡＦＰＡＴ＿ＤＡＴが、ＥＥＰＲＯＭ２３
２２にコピーされる。この後、ファームウェアカーネル
ＦＩＲＭ＿ＫＲＬの、所定領域に書き込まれたファーム
ウェアバージョンデータＦＩＲＭ＿ＶＥＲの更新（書き
替え）がなされ、ファームウェアアップデートシーケン
スＦＩＲＭ＿ＵＰ＿ＳＥＱが終了する（Ｓ２８０）。

【００５８】ステップＳ２７０において、ファームウェ
アパッチ後データＡＦＰＡＴ＿ＤＡＴに誤データが検出
された場合、ファームウェアプログラムＦＩＲＭ＿ＰＲ
Ｇのアップデートは行われず、ファームウェアアップデ
ートシーケンスＦＩＲＭ＿ＵＰ＿ＳＥＱが終了する。

【００５９】このファームウェアアップデートシーケン
スＦＩＲＭ＿ＵＰ＿ＳＥＱが終了すると、インクジェッ
トプリンタ２のリセットが行われ（Ｓ１００）、処理は
スタートに戻される。

【００６０】なお、上記の例では、ファームウェアバー
ジョン比較ステップ（Ｓ１３０）でユーザにアップデー
トをリクエストすることなく、ファームウェアアップデ
ート用ファイルＦＩＲＭ＿ＵＰ＿FのＲＡＭ２３２１へ
の転送ステップ（Ｓ１４０）に移行している。ユーザに
アップデートをリクエストする場合には、ステップＳ１
３０の後に、ディスプレイ２６１にたとえば選択ダイア
ログを表示する。この後、ユーザからの操作キー２５１
入力に応じて、ＦＩＲＭ＿ＵＰ＿FのＲＡＭ２３２１へ
の転送ステップ（Ｓ１４０）に移行し、またはカートリ
ッジ情報ＣＡＲＴ＿ＩＮＦのＲＡＭ２３２１への転送ス
テップ（Ｓ１５０）に移行する。

【００６１】また、上記の例では、インクジェットプリ
ンタ２が、コンピュータ３に接続されて使用される場合
を説明した。デジタルカメラによる撮影画像を専用にプ
リントするプリンタの中にはスタンドアロンで使用され
るものもあるが、このようなプリンタにも本発明が適用
される。この場合には、プリンタドライバがプリンタ内
部のＥＥＰＲＯＭ、ハードディスク等に格納され、カー
トリッジ情報はプリンタに設けたディスプレイに表示さ
れるが、ファームウェアのアップデートの動作は、上記
の例と同じである。

【００６２】図７のフローチャートは、図３のインクジ
ェットプリンタ２と図４のコンピュータ３からなるシス
テムおいて、実装プリンタドライバＰＲＩＮＴ＿ＤＲＶ
がアップデートされる場合の処理の流れを示している。
なお、本例では、インクカートリッジ１のＩＣメモリ１
１には、図２（Ｂ）に示した情報が格納されているもの
とする。また、実装プリンタドライバＰＲＩＮＴ＿ＤＲ
Ｖのアップデートは、コンピュータ３でのプリンタドラ
イバ起動時に開始され、この時点では、すでにインクジ
ェットプリンタ２のファームウェアＦＩＲＭ＿ＷＲＥは
起動しているものとする。

【００６３】プリンタドライバＰＲＩＮＴ＿ＤＲＶが起
動すると（たとえば、ユーザがプリントメニューをオー
プンすると）、コンピュータ３は、ハードディスク３２
に格納されている、プリンタドライバタイプデータＤＲ
Ｖ＿ＴＹＰおよびプリンタドライババージョン情報ＤＲ
Ｖ＿ＶＥＲを、記憶装置３１２に読み込み、通信回路３
１および通信回線４を介してインクジェットプリンタ２
に転送する。インクジェットプリンタ２では、このバー
ジョン情報ＤＲＶ＿ＶＥＲを所定の記憶部（たとえば、
ＲＡＭ２３２１）に格納し、ＩＣメモリアクセスシーケ
ンスＡＣＣＥＳＳ＿ＳＥＱを駆動する。本例では、ＦＩ
ＲＭ＿ＫＮＬには、ＩＣメモリ１１にアクセスするため
のシーケンス（ＩＣメモリアクセスシーケンスＡＣＣＥ
ＳＳ＿ＳＥＱ：図７参照）が含まれている。実装プリン
タドライバＰＲＩＮＴ＿ＤＲＶをアップデートするシー
ケンス（プリンタドライバアップデートシーケンスＤＲ
Ｖ＿ＵＰ＿ＳＥＱ：図７および図８参照）の実行プログ
ラムは、コンピュータ３のハードディスク３２に格納さ
れており、実行時には記憶装置３１２に読み出されて実
行される。

【００６４】ＩＣメモリアクセスシーケンスＡＣＣＥＳ
Ｓ＿ＳＥＱでは、まず、プリンタドラバ有無検出ステッ
プ（Ｓ３１０）が実行され、ＩＣメモリ１１にプリンタ
ドライバアップデート用情報ＤＲＶ＿ＵＰ＿ＩＮＦが格
納されているか否かがチェックされる。ＩＣメモリ１１
にＤＲＶ＿ＵＰ＿ＩＮＦが格納されていないと判断され
た場合には、ＩＣメモリ１１内のカートリッジ情報ＣＡ
ＲＴ＿ＩＮＦがＲＡＭ２３２１に転送され（Ｓ３５
０）、ＩＣメモリアクセスシーケンスＡＣＣＥＳＳ＿Ｓ
ＥＱは終了する。ＲＡＭ２３２１に転送されたカートリ
ッジ情報ＣＡＲＴ＿ＩＮＦは、通信回路２３３（図３参
照）、通信回線４（図３および図４参照）、および通信
回路３１３（図４参照）を介して、図４のコンピュータ
３の記憶装置３１２に転送され（Ｓ３６０）、カートリ
ッジ情報書込みシーケンスＣＡＲＴ＿Ｗ＿ＳＥＱが実行
される。ＣＡＲＴ＿Ｗ＿ＳＥＱでは、たとえばハードデ
ィスク３２に格納されたプリンタドライバＰＲＩＮＴ＿
ＤＲＶの適宜のモジュールに、その書き込みがなされ
る。

【００６５】ステップＳ３１０において、ＩＣメモリ１
１にプリンタドラバアップデート用情報ＤＲＶ＿ＵＰ＿
ＩＮＦが格納されていると判断された場合には、プリン
タドライバ対応検出ステップ（Ｓ３２０）が実行され、
プリンタドライバタイプデータＤＲＶ＿ＴＹＰを参照し
て、アップデート用ファイルＤＲＶ＿ＵＰ＿Ｆが実装プ
リンタドライバＰＲＩＮＴ＿ＤＲＶに対応しているか否
かが判断される。ここで、ＤＲＶ＿ＵＰ＿Ｆが、ＰＲＩ
ＮＴ＿ＤＲＶに対応していないと判断された場合には、
前述したステップＳ３５０（カートリッジ情報ＣＡＲＴ
＿ＩＮＦのＲＡＭ２３２１への転送）が実行される。

【００６６】ステップＳ３２０において、ＤＲＶ＿ＵＰ
＿ＦがＰＲＩＮＴ＿ＤＲＶに対応していると判断された
場合には、プリンタドライババージョン比較ステップ
（Ｓ３３０）が実行され、プリンタドライババージョン
情報ＤＲＶ＿ＶＥＲを参照して、プリンタドライバアッ
プデート用ファイルＤＲＶ＿ＵＰ＿Fのバージョンが、
実装プリンタドライバＰＲＩＮＴ＿ＤＲＶのバージョン
よりも新しいか否かが判断される。

【００６７】ここで、ＤＲＶ＿ＵＰ＿Fのバージョン
が、ＰＲＩＮＴ＿ＤＲＶよりも新しいと判断されなかっ
た場合には、前述したステップＳ３５０（カートリッジ
情報ＣＡＲＴ＿ＩＮＦのＲＡＭ２３２１への転送ステッ
プ）が実行される。

【００６８】ステップＳ３３０において、ＤＲＶ＿ＵＰ
＿Fのバージョンが、ＰＲＩＮＴ＿ＤＲＶよりも新しい
と判断された場合には、ＩＣメモリ１１内のプリンタド
ライバアップデート用ファイルＤＲＶ＿ＵＰ＿Fは、Ｒ
ＡＭ２３２１に転送され（Ｓ３４０）、ＩＣメモリアク
セスシーケンスＡＣＣＥＳＳ＿ＳＥＱは終了する。ＲＡ
Ｍ２３２１に転送されたプリンタドライバアップデート
用ファイルＤＲＶ＿ＵＰ＿Fは、通信回路２３３（図３
参照）、通信回線４（図３および図４参照）、および通
信回路３１３（図４参照）を介して、図４のコンピュー
タ３の記憶装置３１２に転送される（Ｓ３７０）。

【００６９】コンピュータ３では、プリンタドライバア
ップデートシーケンスＤＲＶ＿ＵＰ＿ＳＥＱが起動され
る。ＤＲＶ＿ＵＰ＿ＳＥＱでは、図８に示すように、ま
ず、プリンタドライバアップデートファイル用ＤＲＶ＿
ＵＰ＿Fが、プリンタドライバＰＲＩＮＴ＿ＤＲＶのう
ち、アップデートにかかるモジュール（以下、「ドライ
バアップデート対象モジュールＤＵＰＴ＿ＭＯＤ」とい
う）の、交換用ファイルであるか否かの、検出ステップ
が実行される（Ｓ４１０）。

【００７０】ステップＳ４１０において、プリンタドラ
イバアップデートファイル用ＤＲＶ＿ＵＰ＿Fが、ドラ
イバアップデート対象モジュールＤＵＰＴ＿ＭＯＤの、
交換用ファイルであると判断された場合、まず、ハード
ディスク３２内の、ドライバアップデート対象モジュー
ルＤＵＰＴ＿ＭＯＤの削除が行われる（Ｓ４２０）。次
いで、ドライバアップデート対象モジュールＤＵＰＴ＿
ＭＯＤの、交換用ファイルを、記憶装置３１２からハー
ドディスク３２にコピーする（Ｓ４３０）。この後、プ
リンタドライバＰＲＩＮＴ＿ＤＲＶの、所定モジュール
に書き込まれたプリンタドライババージョンデータＤＲ
Ｖ＿ＶＥＲの更新（書替え）がなされ、プリンタドライ
バアップデートシーケンスＤＲＶ＿ＵＰ＿ＳＥＱが終了
する（Ｓ４４０）。

【００７１】ステップＳ４１０において、プリンタドラ
イバアップデートファイル用ＤＲＶ＿ＵＰ＿Fが、ドラ
イバアップデート対象モジュールＤＵＰＴ＿ＭＯＤの、
交換用ファイルではないと判断された場合、プリンタド
ライバアップデート用ファイルＤＲＶ＿ＵＰ＿Fは、ド
ライバアップデート対象モジュールＤＵＰＴ＿ＭＯＤの
パッチファイルと判断される。そして、まず、ハードデ
ィスク３２内の、ドライバアップデート対象モジュール
ＤＵＰＴ＿ＭＯＤが、記憶装置３１２にコピーされる
（Ｓ４５０）。

【００７２】図１０（Ａ）は、記憶装置３１２内の、ド
ライバアップデート対象モジュールＤＵＰＴ＿ＭＯＤを
示したものである。ここでは、ドライバアップデート対
象モジュールＤＵＰＴ＿ＭＯＤの、アップデートにかか
る領域（以下、「モジュールアップデート対象領域ＭＵ
ＰＴ＿ＡＲＡ」という）、および当該領域内のデータ
（以下、「モジュールアップデート対象データＭＵＰＴ
＿ＤＡＴ」という）が示されている。また、図１０
（Ｂ）は、ドライバアップデート対象モジュールＤＵＰ
Ｔ＿ＭＯＤのパッチファイル（以下、「モジュールパッ
チファイルＭＰＡＴ＿Ｆ」という）を示したものであ
る。図１０（Ｂ）において、モジュールパッチファイル
ＭＰＡＴ＿Ｆには、図１０（Ａ）に示す、モジュールア
ップデート対象領域ＭＵＰＴ＿ＡＲＡの先頭・終了アド
レスのデータを含む、モジュールアップデート領域デー
タＭＵＡＲＡ＿ＤＡＴ、後述するモジュールチェック・
サムデータＭＯＤ＿ＣＳＵＭ、および差分ファイルであ
る、モジュールパッチデータＭＰＡＴ＿ＤＡＴが含まれ
ている。

【００７３】次いで、ドライバアップデート対象モジュ
ールＤＵＰＴ＿ＭＯＤの、モジュールパッチデータＭＰ
ＡＴ＿ＤＡＴでの書替え（以下、「モジュールパッチ」
という）が実行される（Ｓ４６０）。その際、モジュー
ルアップデート対象データＭＵＰＴ＿ＤＡＴの先頭およ
び終了アドレスは、図１０の（Ａ）に示す、モジュール
アップデート領域データＭＵＡＲＡ＿ＤＡＴが参照され
る。

【００７４】図１０（Ｃ）は、モジュールパッチ後の、
ドライバアップデート対象モジュールＤＵＰＴ＿ＭＯＤ
を示したものである。図１０（Ｃ）においては、モジュ
ールパッチ後の、モジュールアップデート対象領域ＭＵ
ＰＴ＿ＡＲＡ内データ（以下、「モジュールパッチ後デ
ータＡＭＰＡＴ＿ＤＡＴ」という）が示されている。

【００７５】さらに、モジュールパッチ後データＡＭＰ
ＡＴ＿ＤＡＴが、正常にモジュールパッチデータＭＰＡ
Ｔ＿ＤＡＴで書き替えられたか否かの判断ステップが実
行される（Ｓ４７０）。

【００７６】ステップＳ４７０では、モジュールパッチ
後データＡＭＰＡＴ＿ＤＡＴの、誤データの検出が行わ
れる。当該検出の検出方式としては、例えば、チェック
・サム方式を用いることができる。

【００７７】モジュールパッチ後データＡＭＰＡＴ＿Ｄ
ＡＴの、誤データの検出においては、図１０（Ｃ）に示
す、モジュールパッチ後データＡＭＰＡＴ＿ＤＡＴから
チェック・サム対象値が求められる。また、チェック・
サム値として、図１０（Ｂ）に示す、モジュールチェッ
ク・サムデータＭＯＤ＿ＣＳＵＭが参照される。

【００７８】ステップＳ４７０において、モジュールパ
ッチ後データＡＭＰＡＴ＿ＤＡＴに誤データが検出され
なかった場合、まず、ハードディスク３２内の、ドライ
バアップデート対象モジュールＤＵＰＴ＿ＭＯＤの削除
が行われる。次いで、記憶装置３１２内の、モジュール
パッチ後データＡＭＰＡＴ＿ＤＡＴが、ハードディスク
３２にコピーされる。この後、プリンタドライバＰＲＩ
ＮＴ＿ＤＲＶの、所定モジュールに書込まれたプリンタ
ドライババージョンデータＤＲＶ＿ＶＥＲの更新（書き
替え）がなされ、プリンタドライバアップデートシーケ
ンスＤＲＶ＿ＵＰ＿ＳＥＱが終了する（Ｓ４８０）。

【００７９】ステップＳ４７０において、モジュールパ
ッチ後データＡＭＰＡＴ＿ＤＡＴに誤データが検出され
た場合、ドライバアップデート対象モジュールＤＵＰＴ
＿ＭＯＤのアップデートは行われず、プリンタドライバ
アップデートシーケンスＤＲＶ＿ＵＰ＿ＳＥＱが終了す
る。

【００８０】このプリンタドライバアップデートシーケ
ンスＤＲＶ＿ＵＰ＿ＳＥＱが終了すると、プリンタドラ
イバＰＲＩＮＴ＿ＤＲＶの実行はリセットされ、処理は
ステップＳ３００に戻される。

【００８１】なお、上記の例では、ファームウェアバー
ジョン比較ステップ（Ｓ３３０）でユーザにアップデー
トをリクエストすることなく、プリンタドライバアップ
デート用ファイルＤＲＶ＿ＵＰ＿FのＲＡＭ２３２１へ
の転送ステップ（Ｓ３４０）に移行している。ユーザに
アップデートをリクエストする場合には、ステップＳ３
３０の後に、インクジェットプリンタ２のＣＰＵ２３１
は、コンピュータ３のＣＰＵ３１１にアップデートリク
エストシーケンスの起動を要求する。コンピュータ３の
ＣＰＵ３１１は、アップデートリクエストシーケンスに
おいて、ディスプレイ３３１にたとえば選択ダイアログ
を表示する。この後、コンピュータ３のＣＰＵ３１１
は、ユーザからの操作キー３４１入力に応じて、インク
ジェットプリンタ２のＣＰＵ２３１に、アップデートリ
クエストの有無結果を返す。これに応じて、インクジェ
ットプリンタ２においては、ＤＲＶ＿ＵＰ＿ＦのＲＡＭ
２３２１への転送ステップ（Ｓ３４０）に移行し、また
はカートリッジ情報ＣＡＲＴ＿ＩＮＦのＲＡＭ２３２１
への転送ステップ（Ｓ３５０）に移行する。

【００８２】以上述べたように、上記の実施形態では、
ファームウェアＦＩＲＭ＿ＷＲＥやプリンタドライバＰ
ＲＩＮＴ＿ＤＲＶは、新しいインクカートリッジ１を装
着しておくだけでアップデートされる。

【００８３】以上、ＩＣメモリに、ファームウェアアッ
プデート用情報ＦＩＲＭ＿ＵＰ＿ＩＮＦやプリンタドラ
イバアップデート用情報ＤＲＶ＿ＵＰ＿ＩＮＦが格納さ
れている場合を説明したが、ＩＣメモリには、アップデ
ート用ファイルダウンロードサイトのネットワークアド
レス情報またはアップデート用ファイルダウンロードサ
イトの上位アドレス情報を格納しておくことができる。

【００８４】図１１は、アップデート用ファイルのダウ
ンロード先ＵＲＬからプリンタ制御用ソフトウェアをダ
ウンロードして、インストールするシステムを示す説明
図である。

【００８５】図１１においては、インクジェットプリン
タ６とコンピュータ７とが通信回線４を介して接続され
ている。また、コンピュータ７はネットワーク８に接続
されており、ネットワーク８上にはダウンロードサイト
９が設置されている。

【００８６】図１１のインクジェットプリンタ６のカー
トリッジに装着されるＩＣメモリ１２には、図１２
（Ａ），（Ｂ）に示す情報が格納されている。図１２
（Ａ）では、ＩＣメモリ１２には、型番データ、製造番
号データ、インク残量データ等、種々のカートリッジ情
報ＣＡＲＴ＿ＩＮＦのほか、ファームウェアダウンロー
ドサイト上位アドレス情報ＦＩＲＭ＿ＵＡＤＤ＿ＩＮＦ
が格納されている。また、図１２（Ｂ）の例では、ＩＣ
メモリ１２には、図１２（Ａ）に示したカートリッジ情
報ＣＡＲＴ＿ＩＮＦのほか、プリンタドラバダウンロー
ドサイト上位アドレス情報ＤＲＶ＿ＵＡＤＤ＿ＩＮＦ
（本発明の第１アドレス要素）が格納されている。

【００８７】インクジェットプリンタ６の構成は、図１
３に示すように、図３のインクジェットプリンタ３の構
成と同じであり、図１３の符号の最上位桁が６で表され
る構成要素は、図３の符号の最上位桁が３で表される構
成要素に対応している。

【００８８】また、コンピュータ７の構成は、図１４に
示すように、図４のコンピュータ４の構成と同じであ
り、図１４の符号の最上位桁が７で表される構成要素
は、図４の符号の最上位桁が４で表される構成要素に対
応している。

【００８９】図１３において、ＥＥＰＲＯＭ６３２２に
は、ファームウェアダウンロードサイト下位アドレス情
報ＦＩＲＭ＿ＤＡＤＤ＿ＩＮＦ（本発明の第２アドレス
要素）および実装ファームウェアＦＩＲＭ＿ＷＲＥのバ
ージョンＦＩＲＭ＿ＷＲＥ＿ＶＥＲが格納されている。

【００９０】ＦＩＲＭ＿ＰＲＧには、図１５に示すよう
にダウンロードサイトアドレス情報生成プログラムＤＡ
ＤＤ＿ＧＥＮＥ＿ＰＲＧと、ダウンロードサイトアドレ
ス情報出力プログラムＤＡＤＤ＿ＯＰＵＴ＿ＰＲＧとが
含まれている。ＤＡＤＤ＿ＧＥＮＥ＿ＰＲＧとＣＰＵ６
３１とが、本発明のダウンロードサイトアドレス情報生
成手段を実質上構成し、ＤＡＤＤ＿ＯＰＵＴ＿ＰＲＧと
ＣＰＵ６３１とが本発明のダウンロードサイトアドレス
情報出力手段を構成している。

【００９１】図１２（Ａ）に示す情報が格納されたＩＣ
メモリ１２を備えたインクカートリッジ１が、キャリッ
ジ６１に装着されると、ＣＰＵ６３１はＤＡＤＤ＿ＧＥ
ＮＥ＿ＰＲＧを起動して、上位アドレス情報ＦＩＲＭ＿
ＵＡＤＤ＿ＩＮＦと、下位アドレス情報ＦＩＲＭ＿ＤＡ
ＤＤ＿ＩＮＦとから、ダウンロードサイトアドレス情報
ＤＡＤＤ＿ＩＮＦを生成する。

【００９２】ここで、コンピュータ７は、インクジェッ
トプリンタ６から、ダウンロードサイトアドレス情報Ｄ
ＡＤＤ＿ＩＮＦを受け取り、ダウンロードサイト９にア
ップロードされているファームウェアアップデート用フ
ァイル（ＦＩＲＭ＿ＵＰ＿Ｆ）のバージョンが、インク
ジェットプリンタ６の実装ファームウェアのバージョン
よりも新しいときは、当該サイトにアップロードされて
いるファームウェアファイルをダウンロードし、これを
実行してプリンタ６に実装されているファームウェアを
更新する。

【００９３】たとえば、上位アドレス情報ＦＩＲＭ＿Ｕ
ＡＤＤ＿ＩＮＦが、「ｗｗｗ．ａｂｃ．ｄｅ／ｆｇｈ」
であり、下位アドレス情報ＦＩＲＭ＿ＤＡＤＤ＿ＩＮＦ
が、アップデートファイルアドレス、「／ｏｐｑ．ｒｓ
ｔ」（ｏｐｑは、ファイル名，ｒｓｔは拡張子）である
場合、ダウンロードサイトアドレス情報ＤＡＤＤ＿ＩＮ
Ｆは、「ｗｗｗ．ａｂｃ．ｄｅ／ｆｇｈ／ｏｐｑ．ｒｓ
ｔ」として特定される。

【００９４】ついで、ＣＰＵ６３１はＤＡＤＤ＿ＯＰＵ
Ｔ＿ＰＲＧを起動し、ＤＡＤＤ＿ＩＮＦをコンピュータ
７に転送する。

【００９５】コンピュータ７では、ＣＰＵ７１１が、所
定通信プログラムを起動し、ダウンロードサイトアドレ
ス情報に示されたダウンロードサイト９にアップロード
されているダウンロードファイル（たとえば、上記した
ｗｗｗ．ａｂｃ．ｄｅ／ｆｇｈ／ｏｐｑ．ｒｓｔ）にア
クセスする。

【００９６】ここで、コンピュータ７のＣＰＵ７１１
は、インストール用実行ファイルを含むファームウェア
アップデート用ファイルＦＩＲＭ＿ＵＰ＿Ｆをダウンロ
ードし、インクジェットプリンタ６のＲＡＭ６３２１に
転送する。インクジェットプリンタ６では、ＣＰＵ６３
１がファームウェアアップデート用ファイルＦＩＲＭ＿
ＵＰ＿Ｆを展開して、当該ファイルを実行する。このフ
ァイルの実行においては、まず、ＥＥＰＲＯＭ６３２２
内のファームウェアプログラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧの削除
が行われ、ＲＡＭ６３２１に格納されている、ファーム
ウェアプログラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧの交換用ファイルが
ＥＥＰＲＯＭ６３２２にコピーされる。この後、ファー
ムウェアカーネルＦＩＲＭ＿ＫＲＬの、所定領域に書き
込まれたファームウェアバージョンデータＦＩＲＭ＿Ｖ
ＥＲの更新（書替え）がなされ、ファームウェアアップ
デートシーケンスＦＩＲＭ＿ＵＰ＿ＳＥＱが終了する。
ファームウェアアップデート用ファイルＦＩＲＭ＿ＵＰ
＿Fが、パッチファイルである場合、ＥＥＰＲＯＭ６３
２２内の、ファームウェアプログラムＦＩＲＭ＿ＰＲＧ
が、ＲＡＭ６３２１にコピーされアップデートが行われ
る。

【００９７】この実装ファームウェアＦＩＲＭ＿ＷＲＥ
のアップデート（ファームウェアプログラムＦＩＲＭ＿
ＰＲＧののアップデート）は、自動的あるいはユーザの
許可を得て行われる。

【００９８】図１２（Ｂ）に示す情報が格納されたＩＣ
メモリ１２を備えたインクカートリッジ１が、キャリッ
ジ６１に装着されると、ＣＰＵ６３１はＤＡＤＤ＿ＧＥ
ＮＥ＿ＰＲＧを起動して、上位アドレス情報ＦＩＲＭ＿
ＵＡＤＤ＿ＩＮＦと、下位アドレス情報ＦＩＲＭ＿ＤＡ
ＤＤ＿ＩＮＦとから、ダウンロードサイトアドレス情報
ＤＡＤＤ＿ＩＮＦを生成する。

【００９９】ここで、コンピュータ７は、インクジェッ
トプリンタ６から、ダウンロードサイトアドレス情報Ｄ
ＡＤＤ＿ＩＮＦを受け取り、ダウンロードサイト９にア
ップロードされているプリンタドライバアップデート用
ファイル（ＤＲＶ＿ＵＰ＿Ｆ）のバージョンが、コンピ
ュータ７にインストールされている実装プリンタドライ
バのバージョンよりも新しいときは、当該サイトにアッ
プロードされているプリンタドライバファイルをダウン
ロードし、これを実行してコンピュータ６に実装されて
いるプリンタドラバを更新する。

【０１００】たとえば、上位アドレス情報ＦＩＲＭ＿Ｕ
ＡＤＤ＿ＩＮＦが、「ｗｗｗ．ａｂｃ．ｄｅ／ｆｇｈ」
であり、下位アドレス情報ＤＲＶ＿ＤＡＤＤ＿ＩＮＦ
が、アップデートファイルアドレス、「／ｕｖｗ．ｒｓ
ｔ」（ｕｖｗは、ファイル名，ｒｓｔは拡張子）である
場合、ダウンロードサイトアドレス情報ＤＡＤＤ＿ＩＮ
Ｆは、「ｗｗｗ．ａｂｃ．ｄｅ／ｆｇｈ／ｕｖｗ．ｒｓ
ｔ」として特定される。

【０１０１】ついで、ＣＰＵ６３１はＤＡＤＤ＿ＯＰＵ
Ｔ＿ＰＲＧを起動し、ＤＡＤＤ＿ＩＮＦをコンピュータ
７に転送する。

【０１０２】コンピュータ７では、ＣＰＵ７１１が、所
定通信プログラムを起動し、ダウンロードサイトアドレ
ス情報に示されたダウンロードサイト９にアップロード
されているダウンロードファイル（たとえば、上記した
ｗｗｗ．ａｂｃ．ｄｅ／ｆｇｈ／ｕｖｗ．ｒｓｔ）にア
クセスする。

【０１０３】ここで、コンピュータ７のＣＰＵ７１１
は、インストール用実行ファイルを含むプリンタドライ
バアップデート用ファイルＤＲＶ＿ＵＰ＿Ｆをハードデ
ィスク６２にダウンロードして展開し、記憶装置（ＲＡ
Ｍ）７１２内にＤＲＶ＿ＵＰ＿Ｆをコピーして、ＣＰＵ
７１１がこれを実行する。このファイルの実行により、
ハードディスク６２に格納されている、プリンタドライ
バプログラムＤＲＶ＿ＰＲＧ（実装プリンタドライバＰ
ＲＩＮＴ＿ＤＲＶ）の書き換えられアップデートが行わ
れる。

【０１０４】この実装プリンタドライバＰＲＩＮＴ＿Ｄ
ＲＶのアップデートは、自動的あるいはユーザの許可を
得て行われる。

【０１０５】

【発明の効果】着色媒体カートリッジのＩＣメモリに、
プリンタ制御用ソフトウェア（プリンタファームウェア
やプリンタドライバ）のアップデートファイルが記憶さ
れているので、自動アップデートを行うことができ、ユ
ーザの上記アップデートに伴う負担が解消される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の着色媒体カートリッジの一実施形態を
示す説明図である。

【図２】図１の着色媒体カートリッジに備えられたＩＣ
メモリに格納された情報の説明図であり、（Ａ）はファ
ームウェアアップデート用情報が格納されている場合を
示す図、（Ｂ）はプリンタドライバアップデート用情報
が格納されている場合を示す図である。

【図３】本発明のプリンタの一構成例を示す説明図であ
る。

【図４】本発明のプリントシステムの一構成例において
使用されるコンピュータを示す図である。

【図５】図３のインクジェットプリンタおいて、実装フ
ァームウェアがアップデートされる場合の処理の流れを
示すフローチャートである。

【図６】図５のフローチャートのファームウェアアップ
デートシーケンスにおける処理を示すフローチャートで
ある。

【図７】図３のインクジェットプリンタと図４のコンピ
ュータからなるプリントシステムおいて、実装プリンタ
ドライバがアップデートされる場合の処理の流れを示す
フローチャートである。

【図８】図７のプリンタドライバアップデートシーケン
スにおける処理を示すフローチャートである。

【図９】ＲＡＭ内のファームウェアプログラム、ＲＡＭ
内のファームウェアパッチファイル、およびファームウ
ェアパッチ後の、ＲＡＭ内のファームウェアプログラム
を示す図である。

【図１０】記憶装置内のドライバアップデート対象モジ
ュール、記憶装置内のモジュールパッチファイル、およ
びモジュールパッチ後の記憶装置内のドライバアップデ
ート対象モジュールを示す図である。

【図１１】アップデート用ファイルのダウンロード先Ｕ
ＲＬから、プリンタ制御用ソフトウェアをダウンロード
するシステムを示す説明図である。

【図１２】着色媒体カートリッジに備えられたＩＣメモ
リに格納された情報の説明図であり、（Ａ）はファーム
ウェアダウンロードサイト上位アドレス情報が格納され
ている場合を示す図、（Ｂ）はプリンタドラバダウンロ
ードサイト上位アドレス情報が格納されている場合を示
す図である。

【図１３】 図１１のシステムに適用されるプリンタの
一構成例を示す説明図である。

【図１４】 図１１のシステムに適用されるコンピュー
タの一構成例を示す説明図である。

【図１５】 図１３におけるＦＩＲＭ＿ＰＲＧを示す図
である。

【符号の説明】

１ インクカートリッジ ２，６ インクジェットプリンタ ３，７ コンピュータ ４ 通信回線 ９ ダウンロードサイト １１，１２ ＩＣメモリ ２１，６１ キャリッジ ２２，６２ ＩＣメモリインターフェース回路 ２３，６３ 処理装置 ２４，６４ プリントエンジン部 ２５，６５ キー入力手段 ２６，６６ 表示手段 ３１，７１ 処理装置 ３２，７２ ハードディスク ３３，７３ 表示部 ３４，７４ 操作部 ２１１，６１１ ＩＣメモリ接続端子 ２１２，６１２ プリントヘッド ２３１，６３１ ＣＰＵ ２３２，６３２ 記憶装置 ２３３，６３３ 通信回路 ２５１，６５１ 操作キー ２５２，６５２ キー入力処理回路 ２６１，６６１ ディスプレイ ２６２，６６２ 表示回路 ３１１，７１１ ＣＰＵ ３１２，７１２ 記憶装置 ３１３，７１３ 通信回路 ３３１，７３１ ディスプレイ ３３２，７３２ 表示回路 ３４１，７４１ 操作キー ３４２，７４２ キー入力処理回路 ２３２１，６３２１ ＲＡＭ ２３２２，６３２２ ＥＥＰＲＯＭ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA20 EB20 EB59 EC06 EC28 FA10 KC01 KC13 KC30 2C061 AQ04 AQ05 AQ06 AR01 HJ10 HS07 5B021 AA01 CC05

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ＩＣメモリを備えた着色媒体カートリッ
   ジにおいて、前記ＩＣメモリには、プリンタ制御用ソフ
   トウェアのアップデート用ファイルが記憶されてなるこ
   とを特徴とする着色媒体カートリッジ。
2. 【請求項２】 前記プリンタ制御用ソフトウェアは、 プリンタ本体の不揮発性記憶装置に実装されるべきファ
   ームウェア、または、 プリンタに接続されたコンピュータの記憶装置に実装さ
   れるべきプリンタドライバ、であることを特徴とする請
   求項１に記載の着色媒体カートリッジ。
3. 【請求項３】 前記アップデート用ファイルは、プリン
   タのタイプに応じて、複数記録されてなることを特徴と
   する請求項１または２に記載の着色媒体カートリッジ。
4. 【請求項４】 インクジェット式プリンタに使用される
   着色媒体カートリッジであって、１色または複数色の着
   色媒体が充填されてなることを特徴とする請求項１〜３
   の何れかに記載の着色媒体カートリッジ。
5. 【請求項５】 請求項１〜４の何れかに記載の着色媒体
   カートリッジが装着されるキャリッジまたはホルダを有
   するプリンタであって、 プリンタ内処理装置は、 前記ＩＣメモリに、自己プリンタに対応したファームウ
   ェアのアップデート用ファイルがあるときは、当該ファ
   イルのバージョン情報を参照し、前記アップデート用フ
   ァイルによりプリンタに実装されているファームウェア
   をアップデートできるときには、当該アップデートを行
   う、ことを特徴とするプリンタ。
6. 【請求項６】 前記プリンタに実装されているファーム
   ウェアのアップデートが、プログラムの部分書換え、ま
   たは全部書換えにより行われることを特徴とする請求項
   ５に記載のプリンタ。
7. 【請求項７】 前記着色媒体カートリッジには、１色ま
   たは複数色の着色媒体が充填されてなることを特徴とす
   る請求項５または６に記載のプリンタ。
8. 【請求項８】 ＩＣメモリを備えた着色媒体カートリッ
   ジが装着されるキャリッジまたはホルダを有するプリン
   タと、当該プリンタが接続されたコンピュータとから構
   成されるプリントシステムであって、 プリンタ内処理装置は、 前記ＩＣメモリに、自己プリンタに対応したプリンタド
   ライバのアップデート用ファイルがあるときは、当該ア
   ップデート用ファイルを前記コンピュータに転送し、 コンピュータ内処理装置は、前記アップデート用ファイ
   ルのバージョン情報を参照し、当該アップデート用ファ
   イルにより、プリンタに実装されているプリンタドライ
   バをアップデートできるときには、当該アップデートを
   行う、ことを特徴とするプリントシステム。
9. 【請求項９】 前記コンピュータ内処理装置による前記
   プリンタに実装されているプリンタドライバのアップデ
   ートが、プログラムの部分書換えにより行われることを
   特徴とする請求項８に記載のプリントシステム。
10. 【請求項１０】 前記着色媒体カートリッジは、インク
    ジェット式プリンタに使用されるものであって、１色ま
    たは複数色の着色媒体が充填されてなることを特徴とす
    る請求項８または９に記載のプリントシステム。
11. 【請求項１１】 ＩＣメモリを備えた着色媒体カートリ
    ッジにおいて、前記ＩＣメモリには、アップデート用フ
    ァイルダウンロードサイトのネットワークアドレス情
    報、または当該サイトの上位アドレス情報が含まれてな
    ることを特徴とする着色媒体カートリッジ。
12. 【請求項１２】 ＩＣメモリを備えた着色媒体カートリ
    ッジが装着されるキャリッジを有し、かつダウンロード
    サイトアドレス情報生成手段と、情報出力手段とを含む
    プリンタにおいて、 前記ＩＣメモリには、ファームウェアダウンロードサイ
    トのアドレス情報生成のための第1アドレス要素が記録
    され、 プリンタ本体の不揮発性記憶装置には、ファームウェア
    ダウンロードサイトのアドレス情報生成のための第２ア
    ドレス要素が記録され、 ダウンロードサイトアドレス情報生成手段は、前記第1
    アドレス要素と前記第2アドレス要素とから、ファーム
    ウェアダウンロードサイトアドレス情報を生成し、 前記ダウンロードサイトアドレス情報出力手段は、前記
    ダウンロードサイトアドレス情報生成手段により生成さ
    れたファームウェアダウンロードサイトアドレス情報
    を、当該サイトにアクセス可能なコンピュータに出力す
    る、ことを特徴とするプリンタ。
13. 【請求項１３】 前記第1アドレス要素が、ファームウ
    ェアダウンロードサイトの上位アドレス情報であり、前
    記第2アドレス要素が、ファームウェアダウンロードサ
    イトの下位アドレス情報に対応する情報およびファーム
    ウェアバージョン情報であることを特徴とする請求項１
    ２に記載のプリンタ。
14. 【請求項１４】 請求項１２または１３に記載のプリン
    タと、 前記プリンタに対応するファームウェアがアップロード
    されてなるファームウェアダウンロードサイトと、 前記プリンタに接続されてなる、前記サイトにアクセス
    可能なコンピュータと、からなるファームウェアのアッ
    プデートシステムにおいて、 前記コンピュータは、前記プリンタから、前記第1アド
    レス要素と、前記第2アドレス要素とを受け取り、 前記サイトにアップロードされているファームウェアの
    バージョンが、プリンタに実装されているファームウェ
    アのバージョンよりも新しいときは、前記サイトにアッ
    プロードされているファームウェアをダウンロードし、 前記プリンタに実装されているファームウェアを更新す
    る、ことを特徴とするファームウェアのアップデートシ
    ステム。
15. 【請求項１５】 ＩＣメモリを備えた着色媒体カートリ
    ッジが装着されるキャリッジを有し、かつ情報出力手段
    とを含み、前記ＩＣメモリには、プリンタドライバダウ
    ンロードサイトのアドレス要素が記録されてなるプリン
    タと、 前記プリンタに対応するプリンタドライバがアップロー
    ドされてなるプリンタドラバダウンロードサイトと、 前記プリンタに接続されかつプリンタドライバが実装さ
    れてなる、前記サイトにアクセス可能な、ダウンロード
    サイトアドレス情報生成手段を有するコンピュータと、
    からなるプリンタドライバのアップデートシステムにお
    いて、 前記コンピュータは、 前記プリンタから、前記アドレス要素を受け取り、ダウ
    ンロードサイトアドレス情報生成手段により、当該アド
    レス要素と前記プリンタドライバに記録された所定情報
    を参照してダウンロードサイトアドレスを生成して当該
    サイトにアクセスし、 前記サイトにアップロードされているプリンタドライバ
    のバージョンが実装されているプリンタドライバのバー
    ジョンよりも新しいときは、前記サイトにアップロード
    されているプリンタドライバをダウンロードし、 実装されているプリンタドライバを更新する、ことを特
    徴とするファームウェアのアップデートシステム。
16. 【請求項１６】 前記アドレス要素がプリンタドライバ
    ダウンロードサイトの上位アドレス情報であり、前記プ
    リンタドライバに記録された前記所定情報がプリンタド
    ライバダウンロードサイトの下位アドレス情報に対応す
    る、ことを特徴とする請求項１５に記載のファームウェ
    アのアップデートシステム。