JP2002163096A - 画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムを記録した記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ドキュメントに画像の付加処理を行う場合で
あっても、効率的な処理の実現によって、プリントアウ
ト指示からプリントアウト出力までの処理を高速化す
る。 【解決手段】 出力すべき画像についての出力画像デー
タに対して付加画像の重畳処理を行う画像重畳手段１２
と、前記出力画像データに対して前記付加画像の付加を
指示する描画コマンドを挿入するコマンド挿入手段１３
と、前記出力すべき画像に前記付加画像を付加するのに
あたって、前記画像重畳手段１２による重畳処理を行う
か、あるいは前記コマンド挿入手段１３による描画コマ
ンドの挿入を行うかを選択する決定手段１３とを備え
て、画像処理装置を構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像を出力するた
めに行う処理、特に「禁複写」や「社外秘」といった可
視ウォーターマーク、会社名やそのイメージマーク、用
紙の地紋模様等といった画像の付加処理を行う画像処理
装置、画像処理方法および画像処理プログラムを記録し
た記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、一般オフィスや家庭へのプリンタ
の普及が進み、またその性能の向上もめざましいが、そ
れにつれて機密情報の漏洩といった問題が発生してきて
いる。そこで、このような問題を防止するために、例え
ば特開平１１−２９８７１７号公報に開示されているよ
うに、図１２に示すような可視ウォーターマーク画像
を、プリントするドキュメントの各ページに強制的に上
書きする機能をプリントドライバに追加して、そのドキ
ュメントが機密文書であることを示す方法が採ることが
ある。また、例えば特開昭５４−７４１２５号公報のよ
うに、複写時に特定の文字または絵柄等が浮かび上がっ
て見える、目立たない地紋模様を印刷した用紙をプリン
タの用紙トレイに格納しておき、その用紙にドキュメン
トをプリントアウトすることで、そのプリントアウト後
のドキュメントの複写を防止する方法も知られている。

【０００３】ところが、これらの方法のうち、前者の方
法においては、可視ウォーターマーク画像の上書きがド
キュメントの内容とは無関係にユーザの設定等により行
われるので、機密漏洩を適切に防止するが困難である。
さらに、プリンタを複数のクライアント装置で共有する
ネットワークシステムにて用いる場合には、プリンタド
ライバも各クライアント装置にインストールされること
から、可視ウォーターマーク画像の変更や更新等が容易
でなくなってしまう。一方、後者の方法においては、複
写防止のための地紋模様を印刷した用紙がプリンタの用
紙トレイにセットされていなければ、何も機密情報漏洩
策を講じていないのと同じになってしまう。

【０００４】これらのことから、本願発明の発明者ら
は、特願２０００−１３６６１１号において、前述の可
視ウォーターマークや地紋模様等を表わすページ記述言
語（Page Description Language;以下「ＰＤＬ」と略
す）を、プリンタからプリントアウトするＰＤＬに挿入
して結合する情報処理装置を提案している。すなわち、
その情報処理装置により、クライアント装置とプリンタ
との間で、プリントアウトすべきＰＤＬで記述されたデ
ータに、前述の可視ウォーターマークや地紋模様等の付
加を指示する描画コマンドを挿入し、その挿入後のＰＤ
Ｌデータをプリンタに解析・出力させるようにする。し
たがって、このような情報処理装置を用いれば、クライ
アント装置のプリンタドライバおよびプリンタには特別
な用意を必要とすることなく、前述の地紋模様等を印刷
した用紙にプリントアウトするのと同等のプリント出力
を得ることができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、地紋模様等
を表わすＰＤＬはそのデータ量が大きいことから、上述
したようにプリントアウトすべきオリジナルドキュメン
トを表わすＰＤＬに地紋模様等を表わすＰＤＬを挿入す
ると、特にオリジナルドキュメントを表わすＰＤＬのデ
ータ量が大きい場合には、その解析に多大な処理負荷を
要してしまうことになる。

【０００６】しかしながら、ＰＤＬの解析は通常ＣＰＵ
（Central Processing Unit）を用いて行うが、プリン
タに搭載されたＣＰＵは、要求される最大処理能力やコ
スト等の要因から、クライアント装置やネットワーク上
に設けられたサーバ装置に搭載されたＣＰＵに比べて、
その処理能力が劣ることが一般的である。そのため、多
大な処理負荷を要するＰＤＬの解析を、処理能力が劣る
プリンタにて行わせると、その解析に多くの時間を費や
してしまい、結果としてドキュメントのプリントアウト
における生産性を落とす要因となってしまうことにな
る。また、データ量の大きいＰＤＬを、ネットワークを
通じてプリンタへ送信する場合には、そのネットワーク
上におけるトラフィックの増加を招いてしまうことにも
なる。

【０００７】そこで、本発明は、オリジナルドキュメン
トに画像の付加処理を行う場合であっても、効率的な処
理の実現によって、そのオリジナルドキュメントのプリ
ントアウト指示からプリントアウト出力までの処理を高
速化することのできる画像処理装置、画像処理方法およ
び画像処理プログラムを記録した記憶媒体を提供するこ
とを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために案出された画像処理装置である。すなわ
ち、出力すべき画像に所定の付加画像を付加するための
処理を行う画像処理装置であって、前記出力すべき画像
についての出力画像データに対して前記付加画像重畳処
理を行う画像重畳手段と、前記出力画像データに対して
前記付加画像の付加を指示する描画コマンドを挿入する
コマンド挿入手段と、前記出力すべき画像に前記付加画
像を付加するのにあたって、前記画像重畳手段による重
畳処理を行うか、あるいは前記コマンド挿入手段による
描画コマンドの挿入を行うかを選択する決定手段とを備
えることを特徴とするものである。

【０００９】また、本発明に係る画像処理方法は、出力
すべき画像に所定の付加画像を付加するための画像処理
方法であって、前記出力すべき画像を特定する出力画像
データに対して前記付加画像を重畳する画像重畳処理
と、前記出力画像データに対して前記付加画像の付加を
指示する描画コマンドを挿入するコマンド挿入処理と
を、選択的に実行することを特徴とする。

【００１０】また、本発明に係る画像処理プログラムを
記録した記憶媒体は、コンピュータ読み取り可能な画像
処理プログラムを記録した記憶媒体であって、出力すべ
き画像に所定の付加画像を付加するための画像処理を実
行するのにあたって、前記出力すべき画像についての出
力画像データに対して前記付加画像を重畳する画像重畳
処理と、前記出力画像データに対して前記付加画像の付
加を指示する描画コマンドを挿入するコマンド挿入処理
とを、選択的に実行させることを特徴とする。

【００１１】上記構成の画像処理装置、上記手順の画像
処理方法、または上記手順の画像処理プログラムを記録
した記憶媒体によれば、出力すべき画像に所定の付加画
像を付加するための画像処理を実行するのにあたって、
画像重畳処理とコマンド挿入処理とのいずれか一方を選
択的に実行する。ここで、画像重畳処理とは、例えば地
紋模様等を表わす付加画像データを、例えばオリジナル
ドキュメントを表わす出力画像データに重畳する処理、
さらに具体的には重畳に必要な描画コマンド（ＰＤＬ
等）の解析を含む処理をいう。また、コマンド挿入処理
とは、例えば地紋模様等の付加を指示する描画コマンド
を、単にオリジナルドキュメントを表わす出力画像デー
タに挿入するだけの処理、さらに具体的にはこれらの重
畳に必要な描画コマンドの解析を画像データの送出先に
行わせる処理をいう。したがって、例えば画像データの
データ量やその画像データの送出先の解析処理能力等に
応じて、画像重畳処理とコマンド挿入処理とのいずれか
を選択することができるので、多大な処理負荷を要する
描画コマンドの解析を処理能力が劣る送出先にて行わせ
るといったことがなくなり、その解析処理を効率的に行
えるようになる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明に係る
画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラム
を記録した記憶媒体について説明する。

【００１３】先ず、本発明に係る画像処理装置が用いら
れるシステム構成について説明する。図１は本発明に係
る画像処理装置の概略構成の一例を示すブロック図であ
り、図２はその画像処理装置が用いられるシステム構成
の一例を示す模式図である。

【００１４】図２に示すように、本実施形態で説明する
画像処理装置は、複数のクライアント装置１ａ，１ｂ…
と、プリントサーバ装置２と、プリンタ装置３とが、互
いにＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク４
を介して接続されたネットワークシステムにおいて用い
られる。

【００１５】各クライアント装置１ａ，１ｂ…は、例え
ばパーソナルコンピュータやワークステーションからな
るもので、文書や画像等のドキュメントを電子的に作成
するとともに、そのドキュメントをプリントアウトする
ための印刷出力ジョブを発行するものである。このと
き、各クライアント装置１ａ，１ｂ…では、プリントア
ウトすべきドキュメントの内容を、例えばＰＤＬ形式の
出力画像データにより表わすようになっている。

【００１６】プリントサーバ装置２は、コンピュータ装
置としての機能を備えたもので、各クライアント装置１
ａ，１ｂ…からの印刷出力ジョブを受け付けると、その
実行順等の管理をしつつ、その印刷出力ジョブを順次プ
リンタ装置３に実行させるものである。

【００１７】プリンタ装置３は、周知の電子写真技術ま
たはインクジェット方式の印刷技術を利用して、各クラ
イアント装置１ａ，１ｂ…が発行した印刷出力ジョブを
順次実行するものである。その際に、プリンタ装置３で
は、印刷出力ジョブに係るＰＤＬデータを解析して、こ
れをラスター画像データに展開し、そのラスター画像デ
ータを用紙上に可視画像化するようになっている。

【００１８】本実施形態で説明する画像処理装置は、こ
れらのうちのプリントサーバ装置２に搭載されている。
ただし、クライアント装置１ａ，１ｂ…がプリントサー
バ装置２としての役割を兼ねている場合、画像処理装置
は、各クライアント装置１ａ，１ｂ…が搭載するプリン
タドライバに組み込んでも構わない。つまり、画像処理
装置は、クライアント装置１ａ，１ｂ…によるＰＤＬデ
ータの出力から、プリンタ装置３におけるＰＤＬデータ
のプリントアウト可能なラスター画像データへの展開ま
での間の、いずれかの箇所に存在していればよい。した
がって、プリンタ装置３に本実施形態の画像処理装置を
搭載することも考えられる。

【００１９】また、画像処理装置は、ソフトウェアでも
ハードウェアでも実現可能である。そのため、ＣＤ−Ｒ
ＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録さ
れた画像処理プログラムを、予めインストールしておい
たり、あるいは必要に応じてその都度読み出したりする
ことによって実現されるものであってもよい。

【００２０】なお、本実施形態では、プリントサーバ装
置２がクライアント装置１ａ，１ｂ…からの印刷出力ジ
ョブを一元管理する点や、プリントサーバ装置２が一般
に高い処理能力のＣＰＵを搭載している点等を考慮し
て、上述したようにプリントサーバ装置２が画像処理装
置としての機能を備えている場合を例に挙げて、以下の
説明を行う。

【００２１】続いて、以上のようなネットワークシステ
ムにおいて用いられる画像処理装置の概略構成について
説明する。ここで説明する画像処理装置は、ドキュメン
トをプリントアウトするためのＰＤＬデータに対して、
所定の画像処理を行うものである。所定の画像処理とし
ては、「禁複写」や「社外秘」といった可視ウォーター
マーク、会社名やそのイメージマーク、用紙の地紋模様
等といった、予め設定された付加画像を付加する処理が
ある。

【００２２】このような画像付加処理を実行するため
に、画像処理装置では、図１に示すように、処理対象と
なるＰＤＬデータを受け取る入力インタフェース（以下
「入力端」という）Ａと、画像付加後のＰＤＬデータを
出力する出力インタフェース（以下「出力端」という）
Ｂとの他に、決定手段１１、画像重畳手段１２およびコ
マンド挿入手段１３としての機能を備えている。

【００２３】決定手段１１は、入力端ＡにＰＤＬデータ
が入力されると、その入力されたＰＤＬデータの内容を
調べ、詳細を後述するように画像重畳手段１２またはコ
マンド挿入手段１３のいずれか一方に入力されたＰＤＬ
データを出力するものである。

【００２４】画像重畳手段１２は、決定手段１１から入
力されたＰＤＬデータに対して付加画像の重畳処理を施
して出力端Ｂに出力するものである。重畳処理とは、入
力されたＰＤＬデータを解析して、そのＰＤＬデータに
よって特定されるラスター画像に、地紋模様等の付加す
べきラスター画像を重畳する処理をいう。ただし、重畳
処理後は、ラスター画像データではなく、ＰＤＬで記述
された重畳処理後のデータが、画像重畳手段１２から出
力端Ｂに出力される。

【００２５】コマンド挿入手段１３は、決定手段１１か
ら入力されたＰＤＬデータに対して描画コマンドの挿入
処理を行って出力端Ｂに出力するものである。挿入処理
とは、入力されたＰＤＬデータに、地紋模様等の付加を
指示するためのＰＤＬ形式に準拠した描画コマンドを挿
入する処理をいう。

【００２６】次に、以上のような画像処理装置が処理対
象とするＰＤＬデータについて説明する。図３は画像処
理装置が処理するＰＤＬデータの具体例を示す説明図で
あり、図４はＰＤＬデータ中に含まれる描画コマンドの
意味を示す説明図であり、図５は図２に示したＰＤＬデ
ータをプリントアウトした結果得られる画像を示す説明
図である。

【００２７】画像処理装置には、その入力端Ａに、出力
すべきドキュメントについての出力画像データとして、
例えば図３（ａ）または（ｂ）に示すようなＰＤＬデー
タが入力される。図３（ａ）のＰＤＬデータを構成する
各描画コマンドの詳細は、図４（ａ）に示した通りであ
る。また、図３（ｂ）のＰＤＬデータを構成する各描画
コマンドの詳細は、図４（ｂ）に示した通りである。な
お、図４（ｂ）においては、図４（ａ）と重複する描画
コマンドの説明は省略している。

【００２８】ただし、図３および図４に示した描画コマ
ンドは一例に過ぎず、コマンド名、意味、引数等は、い
ずれも図例に限定されるものではない。また、各コマン
ドは２つ以上のコマンドで構成するようにしてもよい
し、あるいは２つ以上のコマンドを１つのコマンドと引
数で表現してもよい。勿論、引数も図例に限定されない
ことは明らかであり、また引数の数値形式も上記例のよ
うに整数のみではなく、浮動小数点実数、固定小数点実
数等、他の数値形式を用いてもよい。

【００２９】このようなＰＤＬデータをそのまま出力端
Ｂから出力し、プリンタ装置３にてプリントアウトさせ
ると、図５に示すような出力画像が得られることにな
る。すなわち、図３（ａ）のＰＤＬデータをプリントア
ウトさせると、図５（ａ）に示す出力画像が得られる。
また、図３（ｂ）のＰＤＬデータをプリントアウトさせ
ると、図５（ｂ）に示す出力画像が得られる。

【００３０】ところで、図３（ｂ）におけるDrawImage
コマンドの引数には、ラスター画像データの画素値がそ
のまま記述されている。例えば、ラスター画像データが
画素毎に全色成分の画素値を所定の順序で記述する点順
次で記述され、ラスター画像データの色空間がＢ（青）
・Ｇ（緑）・Ｒ（赤）の各色成分から構成され、各画素
値の色成分値が濃度を表す（すなわち値が大きくなるほ
ど印刷時の濃度が濃くなる）とし、各画素値の色成分値
がそれぞれ８ｂｉｔで表現されているとした場合、画素
値をＢ・Ｇ・Ｒの順に記すと、白色画素は順に０・０・
０、赤色画素は０・０・２５５と表現できる。したがっ
て、図３（ｂ）におけるDrawImageコマンドの引数に
は、このようなラスター画像描画のための画素値が所定
の順序で列挙されていることになる。なお、ラスター画
像データ内の画素の記述順序は、どのような順序でも構
わないが、ここでは図５（ｃ）に示すようにラスター画
像の左上隅を先頭画素、ラスター画像の水平方向を主走
査方向、垂直方向を副走査方向とした走査順序でラスタ
ー画像を走査した結果得られる画素列の順序とする。ま
た、画素内の色成分値の順序もどのような順序でも構わ
ないが、同じ画像中の画素内の色成分値の順序は同一で
ある必要がある。また、上述に因らず、ライン毎、画像
全体で１つの色成分について同様の形式で表現し、その
直後に他の色成分を続けて同様の形式で表現してもよ
い。

【００３１】次いで、画像処理装置が画像付加処理によ
って付加する付加画像について説明する。図６は画像処
理装置が付加する付加画像の具体例を示す説明図であ
り、図７は図６に示した付加画像の付加を指示するため
の描画コマンドの具体例を示す説明図である。

【００３２】画像処理装置では、ドキュメントの機密漏
洩を目的とした複写防止のために、例えば図６（ａ）に
示すような付加画像の付加を行う。このような付加画像
が付加されたドキュメントを複写機等で複写すると、そ
の複写の結果得られる複写物には、図６（ａ）に示すよ
うに「ＣＯＰＹ」という文字が現れ、これによりドキュ
メントの複写防止が図れるようになる。なお、図６
（ｃ）は、図６（ａ）中の矩形部分を拡大して示した図
である。

【００３３】このような付加画像の付加は、例えば特願
２０００−１３６６１１号において提案したように、付
加対象となるドキュメントについてのＰＤＬデータに対
して、付加画像の付加を指示する描画コマンドを挿入す
ることによって行うことができる。例えば、図６（ａ）
の付加画像であれば、図７に示すようなＰＤＬ形式に準
拠した描画コマンドを挿入することが考えられる。図例
の描画コマンド列は、図６（ａ）の付加画像を描画する
ためのものであり、図７中のDrawImageコマンドの引数
には図５（ｃ）を用いて説明した順序と同様にして図６
（ａ）の付加画像を走査した結果得られる画素列が記述
されている。

【００３４】次に、以上のような画像処理装置が画像付
加処理を実行する場合の処理動作例について説明する。

【００３５】例えば、画像処理装置の入力端ＡにＰＤＬ
データが入力された場合について考える。このとき、画
像処理装置では、先ず、決定手段１１がその入力された
ＰＤＬデータの内容を調べ、その入力されたＰＤＬデー
タを画像重畳手段１２とコマンド挿入手段１３とのどち
らに出力するかを決定する。

【００３６】ここで、この決定手段１１による決定の判
断基準について詳しく説明する。決定手段１１は、入力
されたＰＤＬデータ中からImageResolution、ImageColo
rSpace、ImageSize、ImageDepth、DrawImageの各コマン
ドをページ単位で探索し、各コマンドの引数から描画さ
れるラスター画像データのデータ量を算出する。そし
て、算出されたデータ量が所定の閾値を超えている場合
には、決定手段１１は、入力されたＰＤＬを画像重畳手
段１２に出力することを決定する。一方、閾値以下であ
る場合には、コマンド挿入手段１３に出力することを決
定する。

【００３７】なお、上述の各コマンドが検出できない場
合、つまりラスター画像データを描画しない場合には、
決定手段１１は入力されたＰＤＬをコマンド挿入手段１
３に出力することを決定する。また、ImageResolutio
n、ImageColorSpace、ImageSize、ImageDepthの各コマ
ンドが検出されてもDrawImageコマンドが同一ページ内
に存在しない場合、つまり描画属性の指定のみでラスタ
ー画像データの描画を行わない場合も、決定手段１１は
入力されたＰＤＬをコマンド挿入手段１３に出力するこ
とを決定する。また、各コマンドが同一ページ内に複数
存在する場合には、描画されるラスター画像データの合
計のデータ量を閾値との比較対象として処理を行う。

【００３８】すなわち、決定手段１１では、入力端Ａに
入力されたＰＤＬデータの内容を調べ、その入力された
ＰＤＬデータによって出力が指示されるラスター画像デ
ータのデータ量が所定の閾値を超えていれば、その入力
されたＰＤＬデータを画像重畳手段１２に出力し、それ
以外の場合には入力されたＰＤＬデータをコマンド挿入
手段１３に出力する。

【００３９】具体例を挙げると、例えば所定の閾値を５
０メガバイトとした場合に、入力端Ａに図３（ａ）のＰ
ＤＬデータが入力されても、このＰＤＬデータにはラス
ター画像を描画するDrawImageコマンドが存在しないた
め、決定手段１１はそのＰＤＬデータをコマンド挿入手
段１３に出力する。また、入力端Ａに図３（ｂ）のＰＤ
Ｌデータが入力されると、そのＰＤＬデータによって描
画されるラスター画像データはこの閾値を超えるため、
決定手段１１はそのＰＤＬデータを画像重畳手段１２に
出力する。

【００４０】次に、決定手段１１がＰＤＬデータを画像
重畳手段１２に出力した場合に、その画像重畳手段１２
において実施される画像の重畳処理について詳しく説明
する。

【００４１】重畳処理の対象となるのは、決定手段１１
から出力されたＰＤＬデータ中にDrawImageコマンドの
引数として記述されているラスター画像データと、画像
処理装置の図示せぬメモリ、すなわちプリントサーバ装
置２が有するメモリ内に予め格納された、付加画像につ
いてのラスター画像データである。

【００４２】例えば、入力端Ａに図３（ｂ）のＰＤＬデ
ータが入力され、決定手段１１が画像の重畳処理を行う
と決定し、画像重畳手段１２がそのＰＤＬデータに図６
（ａ）の付加画像を重畳処理する場合について考える。
このとき、画像重畳手段１２は、入力されたＰＤＬデー
タ中からDrawImageコマンドを探索し、そのコマンドを
検出するとその引数、つまり図５（ｂ）のラスター画像
の各画素値が前述の順序で連続するデータ列を抽出す
る。

【００４３】そして、画像重畳手段１２は、抽出したデ
ータ列、すなわち画素値列と、図６（ａ）のラスター画
像を重畳することになるが、DrawImageコマンドの直前
にあるInsertModeコマンドの引数としてTransparentが
指定されているため、重畳対象である両画像について、
同一座標にある画素の値を色成分毎に比較して、大きい
方の画素値を色成分毎に選択する。具体的には、図６
（ａ）に示した付加画像は白色と黒色の２色の画素から
構成されているが、図３（ｂ）に示したＰＤＬデータ中
のラスター画像は色成分がＹ（イエロー），Ｍ（マゼン
タ），Ｃ（サイアン），Ｋ（ブラック）の各色成分から
なるため、図６（ａ）の付加画像中の白色画素と同一座
標にある図３（ｂ）のラスター画像中のＫ成分の画素お
よび他の色成分の画素はそのまま出力され、図６（ａ）
の付加画像中の黒色画素と同一座標にある図３（ｂ）の
ラスター画像中のＫ成分の画素は選択されずに黒色画素
が出力され、他の色成分の画素はそのまま出力されるこ
とになる。

【００４４】このような重畳処理の結果、DrawImageコ
マンドの引数として入力されたラスター画像データと、
付加画像として予め設定されているラスター画像データ
とが、InsertModeコマンドの引数に指定された合成モー
ドで合成されることになる。なお、合成にあたって、同
一座標に両画像のどちらかの画素が存在しない場合には
存在する画素値をそのまま出力し、両画像のいずれの画
素も存在しない場合には、白色画素の画素値を出力する
ものとする。また、画像重畳手段１２は、DrawImageコ
マンドを検出するまで、および画像の重畳処理が終了し
た後は、入力されたＰＤＬデータをそのまま出力端Ｂに
出力する。また、画像重畳手段１２は、DrawImageコマ
ンドの描画属性を指定するImageResolution、ImageColo
rSpace、ImageSize、mageDepthの各コマンドの引数も画
像の重畳処理の結果に応じて変更する。

【００４５】これら一連の処理の結果、出力端Ｂから
は、図３（ｂ）のＰＤＬデータに対して、図６（ａ）の
付加画像を重畳処理した後のＰＤＬデータが出力される
ことになる。

【００４６】図８は、上述した場合に画像処理装置の出
力端Ｂから出力されるＰＤＬデータの具体例を示す説明
図であり、図９は図８に示したＰＤＬデータをプリント
アウトした結果得られる画像を示す説明図である。図例
のように、画像重畳手段１２が図３（ｂ）のＰＤＬデー
タに図６（ａ）の付加画像を重畳すると、出力端Ｂから
図８のＰＤＬデータが出力され、これをプリンタ装置３
へ送出すると、そのプリンタ装置３でＰＤＬの解析が行
われた後、図９（ａ）のような付加画像が付加された状
態のドキュメントが得られることになる。したがって、
このような付加画像が付加されたドキュメントを複写機
等で複写すると、その複写の結果得られる複写物には、
図９（ｂ）に示すように「ＣＯＰＹ」という文字が現
れ、これによりドキュメントの複写防止が図れるように
なる。

【００４７】次に、決定手段１１がＰＤＬデータをコマ
ンド挿入手段１３に出力した場合に、そのコマンド挿入
手段１３において実施される描画コマンドの挿入処理に
ついて詳しく説明する。

【００４８】例えば、入力端Ａに図３（ｂ）のＰＤＬデ
ータが入力され、決定手段１１が描画コマンドの挿入処
理を行うと決定し、コマンド挿入手段１３がそのＰＤＬ
に図７に示した描画コマンドを挿入する場合について考
える。このとき、コマンド挿入手段１３は、入力された
ＰＤＬデータ中からEndPageコマンドを探索し、そのコ
マンドを検出すると、そのコマンドの前に図７の描画コ
マンドをそのまま挿入する。挿入する図７の描画コマン
ドは、画像処理装置の図示せぬメモリ、すなわちプリン
トサーバ装置２が有するメモリ内に予め格納されている
か、あるいは当該メモリ内に格納されたデータ（ラスタ
ー画像データ等）から生成するようにしてもよい。な
お、コマンド挿入手段１３は、EndPageコマンドを検出
するまで、およびコマンドの挿入処理後は、入力された
ＰＤＬをそのまま出力端Ｂに出力する。

【００４９】つまり、出力端Ｂからは、図３（ａ）に示
したＰＤＬデータのEndLogicalPageコマンドとEndPage
コマンドの間に、図７に示した描画コマンドが挿入され
て出力されることになる。

【００５０】図１０は、上述した場合に画像処理装置の
出力端Ｂから出力されるＰＤＬデータの具体例を示す説
明図であり、図１１は図１０に示したＰＤＬデータをプ
リントアウトした結果得られる画像を示す説明図であ
る。図例のように、コマンド挿入手段１３が図３（ａ）
のＰＤＬデータに図７の描画コマンドを挿入すると、出
力端Ｂから図１０のＰＤＬデータが出力され、これをプ
リンタ装置３へ送出すると、そのプリンタ装置３でＰＤ
Ｌの解析が行われた後、図１１（ａ）のような付加画像
が付加された状態のドキュメントが得られることにな
る。したがって、このような付加画像が付加されたドキ
ュメントを複写機等で複写すると、その複写の結果得ら
れる複写物には、図１１（ｂ）に示すように「ＣＯＰ
Ｙ」という文字が現れ、これによりドキュメントの複写
防止が図れるようになる。

【００５１】以上のように、本実施形態の画像処理装置
では、入力端Ａに入力されたＰＤＬデータが、決定手段
１１によって画像重畳手段１２またはコマンド挿入手段
１３のいずれか一方に選択的に送られ、画像重畳手段１
２に送られた場合には画像の重畳処理が施され、コマン
ド挿入手段１３に送られた場合にはコマンドの挿入処理
が施されて、出力端Ｂから出力されるようになってい
る。ただし、出力端Ｂから出力されるＰＤＬデータは、
画像重畳手段１２とコマンド挿入手段１３とのどちらを
経たかによって出力時の形式は異なっているが、どちら
を経た場合であってもプリンタ装置３でプリントアウト
した結果は同じとなる。

【００５２】したがって、本実施形態の画像処理装置ま
たはその画像処理装置で実施される画像処理方法を用い
れば、入力端Ａに入力されたＰＤＬデータのデータ量に
応じて、そのＰＤＬデータについて画像重畳手段１２で
の重畳処理とコマンド挿入手段１３でのコマンド挿入処
理とのいずれかを選択することができるので、多大な処
理負荷を要するＰＤＬの解析を、ネットワークシステム
内において比較的処理能力が劣るプリンタ装置３にて行
わせ、その解析に多くの時間を費やしてしまうといった
ことが避けられるようになる。つまり、ＰＤＬデータの
データ量が大きい場合には、画像重畳手段１２での重畳
処理を選択することで、その解析を処理能力が比較的高
いプリントサーバ装置２にて行うことが可能となるの
で、その解析処理を効率的に行えるようになる。

【００５３】このことから、本実施形態の画像処理装置
またはその画像処理装置で実施される画像処理方法を用
いれば、オリジナルドキュメントに画像の付加処理を行
う場合であっても、プリントアウトされる内容を変える
ことなく、そのプリントアウトに必要な解析処理を効率
的に行えるので、プリントアウト指示からプリントアウ
ト出力までの処理を高速化することができ、プリントア
ウトにおける生産性を従来よりも高めることができる。
しかも、ネットワークを通じてＰＤＬデータをプリンタ
へ送信する場合であっても、画像の付加処理に伴うネッ
トワーク上のトラフィック増加も避けられるようにな
る。

【００５４】なお、本実施形態では、入力端Ａに入力さ
れたＰＤＬデータのページ内で描画されるラスター画像
データのデータ量を基準に、そのデータ量が閾値を超え
た場合には画像重畳手段１２が重畳処理を行い、閾値以
下の場合はコマンド挿入手段１３が描画コマンドの挿入
処理を行う場合を例に挙げたが、本発明はこれに限定さ
れるものではなく、他の判断基準に基づいて重畳処理と
コマンド挿入処理との選択の切り換えを行うようにして
もよい。

【００５５】ここで、他の判断基準の具体例について説
明する。例えば、入力端Ａに入力されたＰＤＬデータに
描画コマンドを挿入した場合には、出力端ＢからのＰＤ
Ｌデータの送出先であるプリンタ装置３にて、ＰＤＬの
解析処理、すなわち画像重畳手段１２における画像の重
畳処理と同様の処理がＰＤＬ展開時に行われることにな
る。つまり、入力されたＰＤデータＬを画像重畳手段１
２に入力するか、あるいはコマンド挿入手段に入力する
かは、画像の重畳処理をプリントサーバ装置２において
行うか、あるいはプリンタ装置３で行うかを決定するこ
とになる。

【００５６】ところが、通常、プリンタ装置３に搭載さ
れているＰＤＬ展開用のＣＰＵと、プリントサーバ装置
２に搭載されているＣＰＵとを比べると、先にも述べた
ように、両者の処理能力はどちらか一方のほうが大き
く、実行すべき処理量も異なっている。また、ネットワ
ーク４のトラフィック状況も経時的に変化することが考
えられるため、クライアント装置１ａ，１ｂ…とプリン
トサーバ装置２との間、あるいはプリントサーバ装置２
とプリンタ装置３との間のアクセス速度も経時的に変化
する可能性がある。

【００５７】したがって、決定手段１１は、これらのパ
フォーマンス限定要因を判断基準として、ＰＤＬデータ
を画像重畳手段１２とコマンド挿入手段１３のどちらか
に出力するかを選択すること、すなわちＰＤＬデータの
送出先に応じて選択結果を切り換えることが考えられ
る。

【００５８】例えば、画像重畳手段１２にてＰＤＬデー
タに画像の重畳処理を行った場合と、コマンド挿入手段
１３にてＰＤＬデータに描画コマンドの挿入処理をした
場合について、プリントサーバ装置２での処理量、プリ
ントサーバ装置２からプリンタ装置３へのデータ転送速
度、処理されたＰＤＬデータをプリンタ装置３で展開す
る際の処理量を、図３（ａ）および（ｂ）に示したＰＤ
Ｌデータを入力とし、画像重畳手段１２で図６（ａ）に
示した画像を重畳し、コマンド挿入手段で図７に示した
描画コマンドを挿入する条件の下で比較する。

【００５９】先ず、図３（ａ）に示したＰＤＬデータが
入力端Ａに入力されたとき、画像重畳手段１２で画像の
重畳処理を行った場合と、コマンド挿入手段１３でコマ
ンド挿入処理をした場合とを比較する。これらの場合、
画像重畳手段１２が画像の重畳処理を行うと、本来、プ
リンタ装置３で行われるはずの画像の重畳処理をプリン
トサーバ装置２で行う上に、入力されたＰＤＬデータ内
の文字の展開処理を行う必要があるため、プリントサー
バ装置２での処理量は増加し、プリンタ装置３での展開
時の処理量は低減する。一方、出力端Ｂから出力される
ＰＤＬデータのデータ量は、どちらの場合もほとんど差
がない。すなわち、プリントサーバ装置２からプリンタ
装置３へのデータ転送速度は、どちらの場合も略同じで
ある。

【００６０】続いて、図３（ｂ）に示したＰＤＬデータ
が入力端Ａに入力されたとき、画像重畳手段１２で画像
の重畳処理を行った場合と、コマンド挿入手段１３でコ
マンド挿入処理をした場合と比較する。これらの場合
も、画像重畳手段１２が画像の重畳処理を行うと、本来
プリンタ７４で行われる画像の重畳処理をプリントサー
バ装置２で行ううえ、入力されたＰＤＬデータ内の文字
の展開処理を行う必要があるため、プリントサーバ装置
２での処理量は増加し、プリンタ装置３での展開時の処
理量は低減する。一方、出力端Ｂから出力されるＰＤＬ
データのデータ量は、画像重畳手段１２で重畳処理を行
った場合には入力されたＰＤＬデータと略同等であるの
に対し、コマンド挿入手段１３でコマンド挿入処理をし
た場合には入力されたＰＤＬデータの約２倍となってし
まう。つまり、プリントサーバ装置２からプリンタ装置
３へのデータ転送速度は、前者の場合は後者の場合の約
２倍となる。

【００６１】ところで、プリンタ装置３に搭載されてい
るＣＰＵは、プリントサーバ装置２に搭載されているＣ
ＰＵと比較して、要求される最高処理能力、コスト等の
要因から、一般的に処理性能が劣る。したがって、プリ
ントサーバ装置２で画像の重畳処理を行った方が、処理
速度やデータ転送速度の面から有利であるといえる。た
だし、文字や図形のように展開処理を行う必要がある描
画コマンドを含むＰＤＬデータに限っていえば、フォン
ト形状等の展開ライブラリをプリントサーバ装置２とプ
リンタ装置３との間で整合させる必要があるが、両者に
同じ展開ライブラリを持たせるのはメンテナンスや資源
等が重複してしまうことから好ましくない。

【００６２】したがって、決定手段１１においては、Ｐ
ＤＬデータの送出先の処理能力や転送能力等を考慮しつ
つ、入力されたＰＤＬデータがラスター画像データのみ
の場合は画像重畳手段１２に入力して画像の重畳処理を
行い、文字や図形等展開処理が必要な描画コマンドを含
む場合にはコマンド挿入手段１３に入力して描画コマン
ドの重畳処理を行う、といった判断基準で選択結果を切
り換えるように構成してもよい。

【００６３】また、さらに別の判断基準を設けることも
考えられる。勿論、判断基準は、上述した内容に限定さ
れないのはいうまでもなく、他の判断基準により入力さ
れたＰＤＬデータを画像重畳手段１２とコマンド挿入手
段１３とのいずれかに入力するよう決定手段１１を構成
しても、本発明の趣旨は逸脱しない。

【００６４】このように、予め設定しておけば様々な判
断基準が適用可能であることは、プリントアウトにおけ
る生産性を高める上で、多様なＰＤＬデータ、ひいては
多様なドキュメントに柔軟に対応することが可能とな
り、結果としてネットワークシステムの汎用性向上に繋
がる。

【００６５】また、本実施形態では、画像重畳手段１２
が画像の重畳処理を行うのにあたって、値が大きいほう
の画素値を選択する場合を例に挙げたが、同一座標にあ
る画素値間の論理演算あるいは算術演算を行うようにし
てもよい。いずれにしても、同じＰＤＬデータが入力端
Ａに入力された場合に、出力端Ｂから出力されるＰＤＬ
データをプリンタ装置３に転送し、その結果得られるプ
リントアウトが同じであれば、どのような画像の重畳処
理方法を用いてもよい。

【００６６】また、本実施形態では、コマンド挿入手段
１３がEndLogicalPage、EndPage両コマンドの間に図７
の描画コマンドを挿入する場合を例に挙げたが、挿入す
る描画コマンドの内容によっては、例えばStartLogical
Pageコマンドの直前でもよいし、EndLogicalPageコマン
ドの直前でもよい。すなわち、出力端Ｂから出力される
ＰＤＬデータをプリンタ装置３に転送し、その結果得ら
れるプリントアウトが所望の結果となるよう最適な挿入
個所を選べばよい。勿論、その際には、描画順序あるい
は論理ページと物理ページの関係等を考慮することはい
うまでもない。

【００６７】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明に係る画
像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムを
記録した記憶媒体によれば、ドキュメントに画像の付加
処理を行う場合であっても、そのドキュメントについて
の出力画像データに対し、画像の重畳処理と描画コマン
ドの挿入処理とのいずれかを選択的に実行するので、出
力される内容を変えることなく、ドキュメントの出力指
示から出力完了までの処理を高速化することができ、結
果としてその生産性が従来よりも向上することになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る画像処理装置の概略構成の一例
を示すブロック図である。

【図２】 画像処理装置が用いられるシステム構成の一
例を示す模式図である。

【図３】 画像処理装置が処理するＰＤＬデータを示す
説明図であり、（ａ）および（ｂ）はいずれもその一具
体例を示す図である。

【図４】 ＰＤＬデータ中に含まれる描画コマンドの意
味を示す説明図であり、（ａ）および（ｂ）はいずれも
その一具体例を示す図である。

【図５】 図３に示したＰＤＬデータの描画結果を示す
説明図であり、（ａ）は図３（ａ）に示したＰＤＬデー
タの描画結果を示す図、（ｂ）は図３（ｂ）に示したＰ
ＤＬデータの描画結果を示す図、（ｃ）は描画画像の座
標軸を示す図である。

【図６】 画像処理装置が付加する付加画像の具体例を
示す説明図であり、（ａ）はその一具体例を示す図、
（ｂ）は（ａ）の複写結果を示す図、（ｃ）は（ａ）中
の矩形部分を拡大して示した図である。

【図７】 図６に示した付加画像の付加を指示するため
の描画コマンドの具体例を示す説明図である。

【図８】 画像処理装置から出力されるＰＤＬデータの
具体例を示す説明図（その１）である。

【図９】 図８に示したＰＤＬデータの描画結果を示す
説明図であり、（ａ）はその一具体例を示す図、（ｂ）
は（ａ）の複写結果を示す図である。

【図１０】 画像処理装置から出力されるＰＤＬデータ
の具体例を示す説明図（その２）である。

【図１１】 図１０に示したＰＤＬデータの描画結果を
示す説明図であり、（ａ）はその一具体例を示す図、
（ｂ）は（ａ）の複写結果を示す図である。

【図１２】 可視ウォーターマークの一具体例を示す説
明図である。

【符号の説明】

１ａ，１ｂ…クライアント装置、２…プリントサーバ装
置、３…プリンタ装置、４…ネットワーク、１１…決定
手段、１２…画像重畳手段、１３…コマンド挿入手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大坪 隆信 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 JJ02 JJ12 5B021 AA01 BB01 BB02 DD09 LA01 LD15

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 出力すべき画像に所定の付加画像を付加
   するための処理を行う画像処理装置であって、 前記出力すべき画像についての出力画像データに対して
   前記付加画像の重畳処理を行う画像重畳手段と、 前記出力画像データに対して前記付加画像の付加を指示
   する描画コマンドを挿入するコマンド挿入手段と、 前記出力すべき画像に前記付加画像を付加するのにあた
   って、前記画像重畳手段による重畳処理を行うか、ある
   いは前記コマンド挿入手段による描画コマンドの挿入を
   行うかを選択する決定手段とを備えることを特徴とする
   画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記決定手段は、前記出力画像データの
   内容に応じて選択結果を切り換えることを特徴とする請
   求項１記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記決定手段は、前記出力画像データの
   送出先に応じて選択結果を切り換えることを特徴とする
   請求項１または２記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 出力すべき画像に所定の付加画像を付加
   するための画像処理方法であって、 前記出力すべき画像についての出力画像データに対して
   前記付加画像を重畳する画像重畳処理と、前記出力画像
   データに対して前記付加画像の付加を指示する描画コマ
   ンドを挿入するコマンド挿入処理とを、選択的に実行す
   ることを特徴とする画像処理方法。
5. 【請求項５】 前記画像重畳処理と前記コマンド挿入処
   理とを選択的に実行する際に、前記出力画像データの内
   容に応じて、その選択結果を切り換えることを特徴とす
   る請求項４記載の画像処理方法。
6. 【請求項６】 前記画像重畳処理と前記コマンド挿入処
   理とを選択的に実行する際に、前記出力画像データの送
   出先に応じて、その選択結果を切り換えることを特徴と
   する請求項４または５記載の画像処理方法。
7. 【請求項７】 コンピュータ読み取り可能な画像処理プ
   ログラムを記録した記憶媒体であって、 出力すべき画像に所定の付加画像を付加するための画像
   処理を実行するのにあたって、前記出力すべき画像につ
   いての出力画像データに対して前記付加画像を重畳する
   画像重畳処理と、前記出力画像データに対して前記付加
   画像の付加を指示する描画コマンドを挿入するコマンド
   挿入処理とを、選択的に実行させることを特徴とする画
   像処理プログラムを記録した記憶媒体。
8. 【請求項８】 前記画像重畳処理と前記コマンド挿入処
   理とを選択的に実行する際に、前記出力画像データの内
   容に応じて、その選択結果を切り換えることを特徴とす
   る請求項７記載の画像処理プログラムを記録した記憶媒
   体。
9. 【請求項９】 前記画像重畳処理と前記コマンド挿入処
   理とを選択的に実行する際に、前記出力画像データの送
   出先に応じて、その選択結果を切り換えることを特徴と
   する請求項７または８記載の画像処理プログラムを記録
   した記憶媒体。