JP2002154739A

JP2002154739A - 後処理装置

Info

Publication number: JP2002154739A
Application number: JP2000356406A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Matsuo; 健松尾
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2000-11-22
Filing date: 2000-11-22
Publication date: 2002-05-28
Anticipated expiration: 2020-11-22
Also published as: JP3660235B2

Abstract

(57)【要約】【課題】用紙束を整合性よくスタックでき、且つステー
プル処理された用紙束を確実に搬送できる改良された後
処理装置を提供する。【解決手段】第３ベルト２２に突起２３を突設する。ス
タック時、用紙が１枚ずつスタック位置へ搬送されるの
に連動して、第３ベルト２２を所定量だけ回転させて、
用紙の先端が中央支持部材１７に揃うように用紙の後端
を突起２３により押圧する。第３ベルト２２が用紙を上
方に搬送する方向に回転することにより、用紙束の先端
を突起２３で押圧して上方に搬送する。第３ベルト２２
が用紙を下方に搬送する方向に回転することにより、用
紙束の後端を突起２３で押圧して下方に搬送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数枚の用紙をス
タックして、スタックされた用紙束をまとめてステープ
ルで綴じるステープル処理を実行可能な後処理装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置から排出された用紙
を複数枚スタックして、スタックされた用紙束をまとめ
てステープルで綴じるステープル処理を実行可能な処理
ユニットを備えた後処理装置が知られている。この種の
処理ユニットは、スタックされた用紙束の先端をステー
プルで綴じる先端綴じ、および用紙束の長手方向の中央
を短手方向に沿って２箇所ステープルで綴じる中央綴じ
などのステープル処理を行うことができる。先端綴じに
は、用紙束の先端の中央近傍を長手方向に沿って２箇所
綴じる先端中央綴じ、および用紙束の先端の一方の隅を
斜め４５°に１箇所綴じる先端斜め綴じなどが含まれ
る。

【０００３】処理ユニットに搬送されてきた用紙は、搬
送ベルトにより搬送され、その先端の中央が中央支持部
材により受け止められてスタックされる。所定枚の用紙
がスタックされると、その用紙束に所定のステープル処
理が施される。先端綴じが施された用紙束は、処理ユニ
ットの上方に配置された排出ローラへと搬送され、排出
トレイへと排出される。処理ユニットの下方には、用紙
束の中央をステープルに沿って折り曲げる折曲処理を行
うための折曲ユニットが配置されている。折曲処理が選
択されている場合、中央綴じが施された用紙束は折曲ユ
ニットへと搬送され、折り曲げられた冊子状の用紙束
は、排出トレイと異なるブックレットトレイに排出され
る。

【０００４】折曲処理が選択されていない場合、中央綴
じが施された用紙束は、先端綴じが施された用紙束と同
様に、排出ローラへと搬送され、排出トレイに排出され
る。用紙束を排出ローラに搬送する場合は搬送ベルトに
より搬送される。一方、折曲ユニットに搬送する場合は
中央支持部材を退避させることにより、用紙束の自重で
搬送される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、中央支
持部材により受け止められてスタックされた用紙は、搬
送ローラの搬送力により中央支持部材に押し当てられる
だけであり、用紙束の整合性が悪いという問題があっ
た。また、中央綴じが施された用紙束は、その自重によ
り折曲ユニットへと搬送されるので、確実に搬送されな
い場合がある。

【０００６】本発明は、かかる背景のもとでなされたも
ので、用紙束を整合性よくスタックでき、且つステープ
ル処理された用紙束を確実に搬送できる改良された後処
理装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段および発明の効果】上記目
的を達成するための請求項１記載の発明は、複数枚の用
紙をスタックして、スタックされた用紙束をまとめてス
テープルで綴じるステープル処理を実行可能な装置であ
って、搬送されてくる用紙の先端を受け止めて、スタッ
ク位置でスタックするための支持部材と、用紙の搬送方
向に延びる無端状のベルトと、上記ベルトに突設された
突起と、用紙が１枚ずつスタック位置へ搬送されるのに
連動して、上記突起を用紙の搬送の妨げにならない位置
から用紙の後端を押圧して用紙の先端が上記支持部材に
揃う位置まで移動させ、その後突起を再び元の位置に戻
すように上記ベルトの駆動を制御する第１ベルト駆動制
御手段とを含むことを特徴とする後処理装置である。

【０００８】この構成によれば、突起はベルトに沿って
回転可能になっている。スタック時、突起はスタックさ
れる用紙の搬送の妨げにならない位置に待機している。
用紙がスタック位置へ搬送されるのに連動して、ベルト
を所定量だけ回転させることにより、突起で用紙の後端
を支持部材側に軽く押圧させ、用紙の先端を揃えること
ができる。この動作は、用紙が１枚スタックされる毎に
行われ、突起は１枚押圧する毎に元の位置に戻される。
これにより、スタックされる複数枚の用紙の先端を揃え
ることができるので、用紙束を整合性よくスタックでき
る。

【０００９】また、請求項２記載の発明は、複数枚の用
紙をスタックして、スタックされた用紙束をまとめてス
テープルで綴じるステープル処理を実行可能な装置であ
って、搬送されてくる用紙の先端を受け止めて、スタッ
ク位置でスタックするための支持部材と、用紙の搬送方
向に延びる無端状のベルトと、上記ベルトに突設された
突起と、上記支持部材によって先端が受け止められてス
タックされた用紙に対してステープル処理がされた後、
上記支持部材が下方に移動して、ステープル処理された
用紙束が下方に送られるのに連動して、上記突起が用紙
束の後端を押圧するように上記ベルトを回転させる第２
ベルト駆動制御手段とを含むことを特徴とする後処理装
置である。

【００１０】この構成によれば、突起はベルトに沿って
回転可能になっている。ステープル処理が完了すると、
支持部材が下方に移動するのに連動して、ベルトが用紙
束を下方に搬送する方向に回転され、突起が用紙束の後
端を押圧する。ステープル処理には、スタックされた用
紙束の長手方向の中央を短手方向に沿って２箇所ステー
プルで綴じる中央綴じが含まれる。後処理装置の下部に
は、中央綴じが施された用紙束の中央をステープルに沿
って折り曲げる折曲処理を行うための折曲ユニットが配
置されている。後処理装置には、折曲処理が選択されて
いる場合に中央綴じされた用紙束を折曲ユニットへと搬
送するための搬送ローラが備えられている。

【００１１】用紙束は、その先端が搬送ローラに到達す
るまで後端を突起により押圧され、その後搬送ローラに
より下方に搬送される。したがって、用紙束を下方へと
確実に搬送できる。また、請求項３記載の発明は、複数
枚の用紙をスタックして、スタックされた用紙束をまと
めてステープルで綴じるステープル処理を実行可能な装
置であって、搬送されてくる用紙の先端を受け止めて、
スタック位置でスタックするための支持部材と、用紙の
搬送方向に延びる無端状のベルトと、上記ベルトに突設
された突起と、上記支持部材によって先端が受け止めら
れてスタックされた用紙に対してステープル処理がされ
た後、上記突起が上記ベルトに沿って後側から突出して
きて、ステープル処理された用紙束の先端を上方に押し
上げて、用紙束を上方に搬送するように上記ベルトを回
転させる第３ベルト駆動制御手段とを含むことを特徴と
する後処理装置である。

【００１２】この構成によれば、突起はベルトに沿って
回転可能になっている。ベルトの前側は搬送径路に臨ん
でおり、ステープル処理が完了すると、ベルトが用紙束
を上方に搬送する方向に回転され、突起がベルトの後側
を通って用紙束の先端側に突出してくる。突出してきた
突起は、用紙束の先端を上方に押し上げる。ステープル
処理には、スタックされた用紙束の先端をステープルで
綴じる先端綴じが含まれる。後処理装置の上部には、先
端綴じされた用紙束および折曲処理が選択されていない
場合の中央綴じされた用紙束を排出するための排出ロー
ラが配置されている。

【００１３】突起により押し上げられた用紙束は、その
後端が排出ローラに到達して排出トレイに排出される。
用紙束の後端が排出ローラに到達するまで突起が用紙束
を上方に押し上げるので、ステープル処理された用紙束
を上方へと確実に搬送できる。また、請求項４記載の発
明は、複数枚の用紙をスタックして、スタックされた用
紙束をまとめてステープルで綴じるステープル処理を実
行可能な装置であって、搬送されてくる用紙の先端を受
け止めて、スタック位置でスタックするための支持部材
と、用紙の搬送方向に延びる無端状のベルトと、上記ベ
ルトに突設された突起と、用紙が１枚ずつスタック位置
へ搬送されるのに連動して、上記突起を用紙の搬送の妨
げにならない位置から用紙の後端を押圧して用紙の先端
が上記支持部材に揃う位置まで移動させ、その後突起を
再び元の位置に戻すように上記ベルトの駆動を制御する
第１ベルト駆動制御手段と、上記支持部材によって先端
が受け止められてスタックされた用紙に対してステープ
ル処理がされた後、上記支持部材が下方に移動して、ス
テープル処理された用紙束が下方に送られるのに連動し
て、上記突起が用紙束の後端を押圧するように上記ベル
トを回転させる第２ベルト駆動制御手段とを含むことを
特徴とする後処理装置である。

【００１４】この構成によれば、請求項１および２記載
の発明の効果を奏する後処理装置を提供することができ
る。つまり、用紙束を整合性よくスタックでき、且つス
テープル処理された用紙束を下方へと確実に搬送できる
後処理装置を提供することができる。また、請求項５記
載の発明は、複数枚の用紙をスタックして、スタックさ
れた用紙束をまとめてステープルで綴じるステープル処
理を実行可能な装置であって、搬送されてくる用紙の先
端を受け止めて、スタック位置でスタックするための支
持部材と、用紙の搬送方向に延びる無端状のベルトと、
上記ベルトに突設された突起と、用紙が１枚ずつスタッ
ク位置へ搬送されるのに連動して、上記突起を用紙の搬
送の妨げにならない位置から用紙の後端を押圧して用紙
の先端が上記支持部材に揃う位置まで移動させ、その後
突起を再び元の位置に戻すように上記ベルトの駆動を制
御する第１ベルト駆動制御手段と、上記支持部材によっ
て先端が受け止められてスタックされた用紙に対してス
テープル処理がされた後、上記突起が上記ベルトに沿っ
て後側から突出してきて、ステープル処理された用紙束
の先端を上方に押し上げて、用紙束を上方に搬送するよ
うに上記ベルトを回転させる第３ベルト駆動制御手段と
を含むことを特徴とする後処理装置である。

【００１５】この構成によれば、請求項１および３記載
の発明の効果を有する後処理装置を提供することができ
る。つまり、用紙束を整合性よくスタックでき、且つス
テープル処理された用紙束を上方へと確実に搬送できる
後処理装置を提供することができる。また、請求項６記
載の発明は、複数枚の用紙をスタックして、スタックさ
れた用紙束をまとめてステープルで綴じるステープル処
理を実行可能な装置であって、搬送されてくる用紙の先
端を受け止めて、スタック位置でスタックするための支
持部材と、用紙の搬送方向に延びる無端状のベルトと、
上記ベルトに突設された突起と、用紙が１枚ずつスタッ
ク位置へ搬送されるのに連動して、上記突起を用紙の搬
送の妨げにならない位置から用紙の後端を押圧して用紙
の先端が上記支持部材に揃う位置まで移動させ、その後
突起を再び元の位置に戻すように上記ベルトの駆動を制
御する第１ベルト駆動制御手段と、上記支持部材によっ
て先端が受け止められてスタックされた用紙に対してス
テープル処理がされた後、上記支持部材が下方に移動し
て、ステープル処理された用紙束が下方に送られるのに
連動して、上記突起が用紙束の後端を押圧するように上
記ベルトを回転させる第２ベルト駆動制御手段と、上記
支持部材によって先端が受け止められてスタックされた
用紙に対してステープル処理がされた後、上記突起が上
記ベルトに沿って後側から突出してきて、ステープル処
理された用紙束の先端を上方に押し上げて、用紙束を上
方に搬送するように上記ベルトを回転させる第３ベルト
駆動制御手段とを含むことを特徴とする後処理装置であ
る。

【００１６】この構成によれば、請求項１〜３記載の発
明の効果を奏する後処理装置を提供することができる。
つまり、用紙束を整合性よくスタックでき、且つステー
プル処理された用紙束を上方および下方へと確実に搬送
できる後処理装置を提供することができる。上記突起
は、上記ベルトに結合され、もしくは一体的に形成され
たものであって、用紙の先端を押圧するための脚部と、
上記脚部の先端に結合された頭部とを含むことが好まし
い。この場合、突起の脚部により用紙を押圧する際、頭
部により用紙の先端が脚部から落脱するのを防止できる
ので、用紙を確実に押圧することができる。

【００１７】また、上記突起は、弾性部材により形成さ
れていることが好ましい。この場合、弾性部材で形成さ
れた突起により用紙を適度な力で押圧できるので、押圧
時に用紙が折れ曲がるのを防止することができる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下には、図面を参照して、本発
明の実施形態について具体的に説明する。図１は、本発
明の一実施形態にかかる後処理装置１の内部構成を示す
断面概略図である。後処理装置１の外形は、ハウジング
２で区画されている。ハウジング２内には、図示しない
画像形成装置から与えられる用紙に対して、所定位置に
孔をあけるパンチ処理を行うためのパンチユニット３、
複数枚の用紙をスタックするスタック処理、およびスタ
ックされた用紙束の先端をステープルで綴じる先端綴じ
や、用紙束の長手方向の中央を短手方向に沿って２箇所
ステープルで綴じる中央綴じなどのステープル処理など
を実行可能な処理ユニット４、ステープル処理により中
央綴じされた用紙束を中央でステープルに沿って折り曲
げるための折曲ユニット５などが備えられている。

【００１９】画像形成装置から排出された用紙は、ハウ
ジング２の側面に設けられた搬入口６を通って後処理装
置１内に搬入され、搬送径路７を通ってパンチユニット
３に搬送される。パンチ処理が選択されている場合は、
パンチユニット３において用紙の所定位置に孔があけら
れる。パンチ処理が選択されていない場合は、用紙はパ
ンチ処理されずにパンチユニット３を通過する。パンチ
ユニット３の下流に設けられた待機ドラム８は、複数部
の用紙束にステープル処理を施す場合に、前の部が処理
ユニット４でステープル処理されている間、次の部の１
枚目をドラム表面に巻きつけて待機させておくためのも
のであって、図１において時計回りに回転する。この待
機ドラム８の働きにより、ステープル処理が行われる間
に、次の用紙が画像形成装置から排出されるのを一時停
止させなくてもよくなる。

【００２０】スタック処理およびステープル処理が選択
されていない場合は、回動自在に保持された複数の分離
爪９の働きにより排出ローラ対１０へと送られ、排出ト
レイ１１に排出される。排出トレイ１１の上方には、上
方に突出したハウジング２に複数のジョブトレイ１２が
上下に並設されている。これらのジョブトレイ１２は、
それぞれ個別もしくは一体的に上下方向に移動可能であ
って、任意のジョブトレイ１２を排出ローラ１０に対向
させることにより、排出される用紙を任意のジョブトレ
イ１２に振り分けることができる。ステープル処理が施
されていない用紙は、これらのジョブトレイ１２に振り
分けられて排出されてもよい。

【００２１】一方、スタック処理またはステープル処理
が選択されている場合には、用紙は搬送ローラ対１３に
より下方へと搬送され、処理ユニット４へと送られる。
処理ユニット４は上ユニット１４および下ユニット１５
からなり、搬送されてきた用紙は、上ユニット１４と下
ユニット１５との間に通される。処理ユニット４は、複
数枚の用紙をスタックするスタック処理、およびスタッ
クされた用紙束の先端をステープルで綴じる先端綴じ
や、用紙束の長手方向の中央を短手方向に沿って２箇所
ステープルで綴じる中央綴じなどのステープル処理など
を行うことができる。先端綴じには、用紙束の先端の中
央近傍を長手方向に沿って２箇所綴じる先端中央綴じ、
および用紙束の先端の一方の隅を斜め４５°に１箇所綴
じる先端斜め綴じなどが含まれる。

【００２２】スタック処理または先端綴じが行われた用
紙束は、上方へと搬送され、排出ローラ１０により排出
トレイ１１に排出される。これらの用紙束も、ジョブト
レイ１２に振り分けられて排出されてもよい。処理ユニ
ット４の下方には、中央綴じされた用紙束を中央でステ
ープルに沿って折り曲げる折曲処理を行うための折曲ユ
ニット５が配置されている。折曲処理が選択されている
場合、中央綴じが行われた用紙束は、折曲ユニット５へ
と搬送され、折り曲げられた冊子状の用紙束は、ハウジ
ング２の下部に設けられたブックレットトレイ１６に排
出される。

【００２３】折曲処理が選択されていない場合、中央綴
じが施された用紙束は、排出ローラ１０へと搬送され、
排出トレイ１１に排出される。これらの用紙束も、ジョ
ブトレイ１２に振り分けられて排出されてもよい。図２
は、処理ユニット４の構成を示す断面概略図である。ま
た、図３は下ユニット１５の正面図である。図２および
図３を参照して、処理ユニット４に送られてきた用紙
は、上ユニット１４と下ユニット１５との間を通って、
上ユニット１４の上端部に設けられたパドルローラ３５
により下方へと搬送され、その先端が下ユニット１５の
中央支持部材１７により受け止められる。

【００２４】中央支持部材１７は、２本の回転軸１８、
１９に掛け回され、下ユニット１５の幅方向の略中央に
配置された無端状の２本の第１ベルト２０に取り付けら
れていて、下ユニット１５の下端と中央近傍との間で中
心線Ａに沿って移動可能となっている。中央支持部材１
７は、使用される用紙のサイズに対応して、用紙の後
端、つまり用紙の上端が一定の後端位置Ｂでスタックさ
れるような待機位置で待機している。図２および図３で
は、Ａ４サイズ（日本工業規格（ＪＩＳ）のＡ列４番
（以下同様））の用紙が短辺方向に送られてくる場合の
中央支持部材１７の待機位置を示している。

【００２５】回転軸１８には、回転軸２８との間に第２
ベルト２９が掛け回されており、回転軸２８がモータＭ
１により回転駆動されることにより、第２ベルト２９お
よび回転軸１８を介して、第１ベルト２０が回転される
ようになっている。中央支持部材１７は、下ユニット１
５の下端まで移動すると、下ユニット１５の上面から突
出しない位置まで退避して、第１ベルト２０はそれ以上
回転しないようになっている。

【００２６】また、下ユニット１５の上端部には回転軸
２１が設けられていて、回転軸１８および回転軸２１に
は、下ユニット１５の中心線Ａに沿って配置された無端
状の１本の第３ベルト２２が掛け回されている。第３ベ
ルトは、その前側が搬送径路に臨んでおり、後側が下ユ
ニット１５内を通っている。第３ベルト２２には、弾性
部材により形成された略Ｔ字形の突起２３が外側に突出
して形成されている。突起２３は、スタックされる用紙
の後端位置Ｂよりもやや上方に位置するように待機して
いる。また、突起２３は、第３ベルト２２が回転するこ
とにより、下ユニット１５内を通って回転可能となって
いる。

【００２７】突起２３は、第３ベルト２２に直立する脚
部２４と、脚部２４の先端にその長手方向の略中央が結
合された頭部２５とを有する。脚部２４は、用紙の先端
を押圧するためのものであって、頭部２５は、用紙の先
端が押圧時に脚部２４から落脱するのを規制するための
ものである。また、突起２３は、ステープル処理後の用
紙束を押し上げる役割も有する。回転軸２１には、回転
軸３０との間に第４ベルト３１が掛け回されており、回
転軸３０がモータＭ２により回転駆動されることによ
り、第４ベルト３１および回転軸２１を介して、第３ベ
ルト２２が回転されるようになっている。

【００２８】下ユニット１５には、用紙を搬送方向にガ
イドするためのそれぞれ対をなす２組の上下ガイド２
６、２７が設けられている。１対の上ガイド２６は、下
ユニット１５の幅方向に並設されていて、下ユニット１
５の上端から中央近傍まで中心線Ａに対して平行に延び
ている。各上ガイド２６は、下ユニット１５の幅方向に
個別に移動可能に取り付けられていて、中心線Ａに対し
て対称に、使用される用紙のサイズに対応した位置で待
機している。

【００２９】１対の下ガイド２７は、下ユニット１５の
下端部に設けられている。各下ガイド２７は、下ユニッ
ト１５の幅方向に並設されていて、下ユニット１５の下
端から上方に一定長さだけ中心線Ａに対して平行に延び
ている。各下ガイド２７は、下ユニット１５の幅方向に
移動可能に取り付けられていて、この移動に際し、各下
ガイド２７は、下ユニット１５の中心線Ａに対して対称
に保たれるように連動する。

【００３０】図４は下ユニット１５の断面概略図であ
る。図２〜図４を参照して、上ガイド２６と下ガイド２
７との間には、１対の両端支持部材３２が下ユニット１
５の幅方向に並設されている。両端支持部材３２は、先
端綴じを行う場合に用紙束の先端の両端近傍を受けるた
めのものであって、それぞれ略Ｌ字形の受け部３３を有
している。各両端支持部材３２は、それぞれの受け部３
３がＡ４サイズの用紙の長辺を受け止めた場合に、用紙
の後端が後端位置Ｂになるように配置されている。

【００３１】各両端支持部材３２は、対応する下ガイド
２７に、略Ｌ字形の動作レバー３４を介して連動するよ
うに取り付けられている。１対の下ガイド２７が外側に
広げられると、各下ガイド２７の外面２７ａが動作レバ
ー３４を押圧し、動作レバー３４が回動する。両端支持
部材３２は、動作レバー３４により押し下げられ、図４
において実線で示すような用紙の先端を支持する支持位
置へと回動する。各両端支持部材３２は、それぞれ図示
しない引張ばねにより、支持位置から退避する方向に付
勢されている。１対の下ガイド２７が内側に狭められる
と、動作レバー３４が回動自在となり、引張ばねにより
付勢された両端支持部材３２が動作レバー３４を押し上
げて、図４において破線で示すような退避位置に回動す
る。

【００３２】使用される用紙の搬送方向の長さがＡ４サ
イズの用紙の短辺か或いはそれよりも短い場合（例え
ば、Ａ４横、Ｂ５横など）、中央支持部材１７は両端支
持部材３２の受け部３３と同じ高さか或いはそれよりも
上方に待機している。この場合、両端支持部材３２は支
持位置で待機することとする。つまり、使用される用紙
がＡ４横の場合は、中央支持部材１７および両端支持部
材３２により用紙の先端を受け止め、使用される用紙の
搬送方向の長さがＡ４サイズの用紙の短辺よりも短い場
合、中央支持部材１７だけで用紙の先端を受け止める。
このとき、用紙は上ガイド２６のみによりガイドされ
る。

【００３３】一方、使用される用紙の搬送方向の長さが
Ａ４サイズの用紙の短辺よりも長い場合（例えば、Ａ３
縦、Ｂ５縦など）、中央支持部材１７は両端支持部材３
２の受け部３３よりも下方に待機している。したがっ
て、両端支持部材３２が支持位置で待機していると、用
紙の先端が中央支持部材１７に到達するまでに、両端支
持部材３２により受け止められてしまう。そこで、この
場合、両端支持部材３２は退避位置で待機することと
し、中央支持部材１７だけによって用紙の先端を受け止
めるようにする。下ガイド２７は、用紙のサイズに対応
した位置で待機していて、用紙は上ガイド２６および下
ガイド２７によりガイドされる。

【００３４】用紙が１枚ずつ処理ユニット４に送られて
くると、それぞれパドルローラ３５により下方へと搬送
され、先端が中央支持部材１７により受け止められてス
タックされる。パドルローラ３５は、スタックされた用
紙を中央支持部材１７側に搬送する程度の搬送力しか有
していない為、スタックされた複数枚の用紙の先端が不
揃いになる場合がある。そこで、第３ベルト２２を用紙
を下方に搬送する方向に所定量だけ回転させることによ
り、突起２３で用紙の後端を中央支持部材１７側に軽く
押圧させ、用紙の先端を揃える。この動作は、用紙が１
枚スタックされる毎に行われ、突起２３は１枚押圧する
毎に元の位置に戻される。これにより、スタックされる
用紙の先端を揃えることができるので、用紙束を整合性
よくスタックできる。また、突起２３は弾性部材により
形成されているので、用紙を適度な力で押圧できる。し
たがって、押圧時に用紙が折れ曲がるのを防止すること
ができる。

【００３５】所定枚の用紙のスタックが完了すると、ス
タックされた用紙束にステープル処理が施される。以下
に、先端綴じが行われる場合の処理ユニット４の動作に
ついて説明する。所定枚の用紙のスタックが完了する
と、第１ベルト２０および第３ベルト２２が同期して回
転され、中央支持部材１７がＡ４サイズの用紙の短辺を
受ける位置（以下「基準位置」という。）へと移動す
る。

【００３６】使用される用紙の搬送方向の長さがＡ４サ
イズの用紙の短辺か或いはそれよりも短い場合、両端支
持部材３２が支持位置に待機しているので、中央支持部
材１７が基準位置に移動することにより、用紙束の先端
が中央支持部材１７および１対の両端支持部材３２によ
り安定して支持される。使用される用紙の搬送方向の長
さがＡ４サイズの用紙の短辺よりも長い場合には、中央
支持部材１７が基準位置に移動した後、一対の下ガイド
２７が狭められ、両端支持部材３２が支持位置へと回動
される。これにより、用紙束の先端は、中央支持部材１
７および１対の両端支持部材３２により安定して支持さ
れる。

【００３７】先端中央綴じの場合は、下ユニット１５の
略中央に、中心線Ａに対して対称に設けられた一対の中
央綴じステープラ３６により、用紙束の先端の中央近傍
が長手方向に沿って２箇所ステープルで綴じられる。先
端斜め綴じの場合は、１対の上ガイド２６が図３で示す
右側に一体的に移動され、用紙束の先端の一方の隅が、
下ユニット１５の右端に設けられた斜め綴じステープラ
３７のステープル位置にくるように移動される。そし
て、用紙束の当該隅が斜め４５°に１箇所ステープルで
綴じられた後、１対の上ガイド２６は一体的に元の位置
へと戻る。

【００３８】先端綴じは、先端中央綴じおよび先端斜め
綴じだけに限らず、例えば１対の中央綴じステープラ３
６のうちの一方を用いて、先端の一方の隅を１箇所ステ
ープルで綴じることができてもよい。ステープル処理が
完了すると、第３ベルト２２が用紙束を上方に搬送する
方向に回転され、突起２３が下ユニット１５内を通って
ユニット１５の中央近傍から前方側へ突出してくる。突
出してきた突起２３は、その脚部２４により用紙束の先
端を上方に押し上げる。突起２３が下ユニット１５の上
端に到達するまでに用紙束の後端が排出ローラ１０に到
達し、用紙束が排出トレイ１１またはジョブトレイ１２
に排出される（図１参照）。用紙束の後端が排出ローラ
１０に到達するまで突起２３が用紙束を上方に押し上げ
るので、先端綴じされた用紙束を排出ローラ１０へと確
実に搬送できる。

【００３９】次に、中央綴じが行われる場合の処理ユニ
ット４の動作について説明する。所定枚の用紙のスタッ
クが完了すると、第１ベルト２０および第３ベルト２２
が同期して回転され、用紙束はその先端および後端を中
央支持部材１７および突起２３により支持され、用紙束
の長手方向の中央が中央綴じステープラ３６のステープ
ル位置になるように移動される。その後、中央綴じステ
ープラ３６により、用紙束の長手方向の中央が短手方向
に沿って２箇所ステープルで綴じられる。

【００４０】折曲処理が選択されている場合、ステープ
ル処理が完了すると、第１ベルト２０および第３ベルト
２２が、再び用紙束を下方に搬送する方向に同期して回
転され、用紙束がその先端および後端を中央支持部材１
７および突起２３により支持されて下方に搬送される。
用紙束の先端が、上ユニット１４および下ユニット１５
の下端近傍に設けられた１対の搬送ローラ３８、３９に
到達すると、用紙束はこの搬送ローラ３８、３９により
下方へと搬送され、折曲ユニット５へと送り出される
（図１参照）。中央支持部材１７は、下ユニット１５の
下端に到達すると、用紙束の搬送の妨げにならないよう
に、下ユニット１５の上面から突出しない位置まで退避
される。

【００４１】用紙束は、その先端が搬送ローラ３８、３
９に到達するまで後端を突起２３により押圧され、その
後搬送ローラ３８、３９により下方に搬送される。した
がって、中央綴じされた用紙束を折曲ユニット５へと確
実に搬送できる。上ユニット１４の搬送ローラ３８は、
その表面が下ユニット１４の搬送ローラ３９の表面と当
接して用紙束を搬送する搬送位置と、搬送位置から退避
した退避位置との間で変位可能とされている。また、パ
ドルローラ３５は、用紙を搬送する搬送位置と、搬送位
置から退避した退避位置との間で変位可能とされてい
る。上ユニット１４の搬送ローラ３８における搬送位置
および退避位置の間での変位と、パドルローラ３５にお
ける搬送位置および退避位置の間での変位とは、図示し
ないソレノイドにより連動されていて、搬送ローラ３８
が退避位置にあるときはパドルローラ３５は搬送位置に
ある一方、搬送ローラ３８が搬送位置に変位するとパド
ルローラ３５は回転したまま退避位置に変位するように
なっている。

【００４２】搬送ローラ３８、３９により送り出された
用紙束は、折曲ユニット５によりその中央をステープル
に沿って折り曲げられ、折り曲げられた冊子状の用紙束
はブックレットトレイ１６に排出される（図１参照）。
折曲処理が選択されていない場合、中央綴じが行われた
用紙束は、先端綴じが行われた用紙束と同様に態様に
て、排出トレイ１１またはジョブトレイ１２に排出され
る（図１参照）。

【００４３】本発明は、以上の実施形態の内容に限定さ
れるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の
変更が可能である。例えば、突起２３は上記形状に限ら
ず、頭部２５を省略して脚部２４のみにより構成される
ようなものであってもよい。また、処理ユニット４は、
画像形成装置と別個に設けられた後処理装置１に内蔵さ
れる構成に限らず、画像形成装置に内蔵される構成など
であってもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態にかかる後処理装置の内部
構成を示す断面概略図である。

【図２】処理ユニットの構成を示す断面概略図である。

【図３】下ユニットの正面図である。

【図４】下ユニットの断面概略図である。

【符号の説明】

１後処理装置１７中央支持部材２２第３ベルト２３突起

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数枚の用紙をスタックして、スタックさ
れた用紙束をまとめてステープルで綴じるステープル処
理を実行可能な装置であって、搬送されてくる用紙の先端を受け止めて、スタック位置
でスタックするための支持部材と、用紙の搬送方向に延びる無端状のベルトと、上記ベルトに突設された突起と、用紙が１枚ずつスタック位置へ搬送されるのに連動し
て、上記突起を用紙の搬送の妨げにならない位置から用
紙の後端を押圧して用紙の先端が上記支持部材に揃う位
置まで移動させ、その後突起を再び元の位置に戻すよう
に上記ベルトの駆動を制御する第１ベルト駆動制御手段
とを含むことを特徴とする後処理装置。
【請求項２】複数枚の用紙をスタックして、スタックさ
れた用紙束をまとめてステープルで綴じるステープル処
理を実行可能な装置であって、搬送されてくる用紙の先端を受け止めて、スタック位置
でスタックするための支持部材と、用紙の搬送方向に延びる無端状のベルトと、上記ベルトに突設された突起と、上記支持部材によって先端が受け止められてスタックさ
れた用紙に対してステープル処理がされた後、上記支持
部材が下方に移動して、ステープル処理された用紙束が
下方に送られるのに連動して、上記突起が用紙束の後端
を押圧するように上記ベルトを回転させる第２ベルト駆
動制御手段とを含むことを特徴とする後処理装置。
【請求項３】複数枚の用紙をスタックして、スタックさ
れた用紙束をまとめてステープルで綴じるステープル処
理を実行可能な装置であって、搬送されてくる用紙の先端を受け止めて、スタック位置
でスタックするための支持部材と、用紙の搬送方向に延びる無端状のベルトと、上記ベルトに突設された突起と、上記支持部材によって先端が受け止められてスタックさ
れた用紙に対してステープル処理がされた後、上記突起
が上記ベルトに沿って後側から突出してきて、ステープ
ル処理された用紙束の先端を上方に押し上げて、用紙束
を上方に搬送するように上記ベルトを回転させる第３ベ
ルト駆動制御手段とを含むことを特徴とする後処理装
置。
【請求項４】複数枚の用紙をスタックして、スタックさ
れた用紙束をまとめてステープルで綴じるステープル処
理を実行可能な装置であって、搬送されてくる用紙の先端を受け止めて、スタック位置
でスタックするための支持部材と、用紙の搬送方向に延びる無端状のベルトと、上記ベルトに突設された突起と、用紙が１枚ずつスタック位置へ搬送されるのに連動し
て、上記突起を用紙の搬送の妨げにならない位置から用
紙の後端を押圧して用紙の先端が上記支持部材に揃う位
置まで移動させ、その後突起を再び元の位置に戻すよう
に上記ベルトの駆動を制御する第１ベルト駆動制御手段
と、上記支持部材によって先端が受け止められてスタックさ
れた用紙に対してステープル処理がされた後、上記支持
部材が下方に移動して、ステープル処理された用紙束が
下方に送られるのに連動して、上記突起が用紙束の後端
を押圧するように上記ベルトを回転させる第２ベルト駆
動制御手段とを含むことを特徴とする後処理装置。
【請求項５】複数枚の用紙をスタックして、スタックさ
れた用紙束をまとめてステープルで綴じるステープル処
理を実行可能な装置であって、搬送されてくる用紙の先端を受け止めて、スタック位置
でスタックするための支持部材と、用紙の搬送方向に延びる無端状のベルトと、上記ベルトに突設された突起と、用紙が１枚ずつスタック位置へ搬送されるのに連動し
て、上記突起を用紙の搬送の妨げにならない位置から用
紙の後端を押圧して用紙の先端が上記支持部材に揃う位
置まで移動させ、その後突起を再び元の位置に戻すよう
に上記ベルトの駆動を制御する第１ベルト駆動制御手段
と、上記支持部材によって先端が受け止められてスタックさ
れた用紙に対してステープル処理がされた後、上記突起
が上記ベルトに沿って後側から突出してきて、ステープ
ル処理された用紙束の先端を上方に押し上げて、用紙束
を上方に搬送するように上記ベルトを回転させる第３ベ
ルト駆動制御手段とを含むことを特徴とする後処理装
置。
【請求項６】複数枚の用紙をスタックして、スタックさ
れた用紙束をまとめてステープルで綴じるステープル処
理を実行可能な装置であって、搬送されてくる用紙の先端を受け止めて、スタック位置
でスタックするための支持部材と、用紙の搬送方向に延びる無端状のベルトと、上記ベルトに突設された突起と、用紙が１枚ずつスタック位置へ搬送されるのに連動し
て、上記突起を用紙の搬送の妨げにならない位置から用
紙の後端を押圧して用紙の先端が上記支持部材に揃う位
置まで移動させ、その後突起を再び元の位置に戻すよう
に上記ベルトの駆動を制御する第１ベルト駆動制御手段
と、上記支持部材によって先端が受け止められてスタックさ
れた用紙に対してステープル処理がされた後、上記支持
部材が下方に移動して、ステープル処理された用紙束が
下方に送られるのに連動して、上記突起が用紙束の後端
を押圧するように上記ベルトを回転させる第２ベルト駆
動制御手段と、上記支持部材によって先端が受け止められてスタックさ
れた用紙に対してステープル処理がされた後、上記突起
が上記ベルトに沿って後側から突出してきて、ステープ
ル処理された用紙束の先端を上方に押し上げて、用紙束
を上方に搬送するように上記ベルトを回転させる第３ベ
ルト駆動制御手段とを含むことを特徴とする後処理装
置。