JP2002152672A - コンテンツ再生システム及びコンテンツ再生方法及びスケジュール生成装置及びスケジュール生成方法及びプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体及びコンテンツ再生装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＨＴＭＬなどの言語で記述されたコンテンツ
を再生するコンテンツ再生システムに係り、スケジュー
ルに従って、コンテンツの再生を起動することによっ
て、コンテンツの再生を制御することを課題とする。 【解決手段】 スケジュール生成装置１は、スケジュー
ル生成部１１により生成したスケジュールをスケジュー
ル送信部１２から送信し、コンテンツ再生装置２は、ス
ケジュール受信部２１によりスケジュールを受信し、コ
ンテンツ再生起動部２３により、スケジュールで予定さ
れた再生時刻に、スケジュールに従って生成されたＵＲ
Ｌを指定して、ブラウザ２４を起動する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ＨＴＭＬなどの言
語で記述されたコンテンツを再生するコンテンツ再生シ
ステムに係り、スケジュールに従って、コンテンツの再
生を起動することによって、コンテンツの再生を制御す
るコンテンツ再生システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】ＨＴＭＬなどの言語で記述されたコンテ
ンツは、動画や静止画など多様な形式のデータをリンク
することができ、有効な表現手段として普及している。

【０００３】一般的に、ＨＴＭＬなどの言語で記述され
たコンテンツを再生する場合には、再生するコンテンツ
毎にＵＲＬを指定して、ブラウザを起動する操作を行
う。従って、複数のコンテンツを連続して再生する場合
にも、再生するコンテンツの順序を考え、その順序に従
ってＵＲＬを指定しなければならない。また、再生のタ
イミングも操作の仕方に依存する。

【０００４】しかし、例えば、漫画や連続写真のように
静止画を連ねてストーリーを持たせる表現方法を用いた
一連のコンテンツにおいては、予め再生するコンテンツ
の順序は定められており、コンテンツ毎にＵＲＬを指定
して再生を指示する操作は、煩雑である。また、コンテ
ンツを再生するタイミング自体も、表現の一部を構成す
るものであり、適切な間隔で再生することにより、一連
のコンテンツとしての表現的な効果が担保されるもので
ある。従って、コンテンツの再生のタイミングを、操作
任せにすることは適切でない。

【０００５】また、一定の時間帯に予定された複数の広
告に係る動画を連続して再生するように、短時間の動画
を組み合せて、長時間の動画を構成する一連のコンテン
ツにおいても、コンテンツの再生順序や再生のタイミン
グを、操作任せにすることは妥当ではなく、予定通りに
正確に再現できるようにしなければならない。

【０００６】更に、同一のストーリーについて、再生時
間の異なる構成（バージョン）を作る場合のように、一
部の内容を間引いたり、一部の内容のみを差し替えたり
する場合には、全体としてコンテンツを作り直すように
すると、煩雑な作業を伴う。

【０００７】時間帯を指定した広告や、複数の場所で同
時に再生される統一試験問題や社内広報などに用いられ
るコンテンツの再生においては、予定された時刻にコン
テンツ再生起動の操作をしなければならず、操作者の負
担が大きく、誤りも生じやすい。

【０００８】知能テストの出題のような制限時間のある
行為に係る表示や、掲示時間が決まっている広告表示な
どに用いられるコンテンツの再生においては、予定され
た間隔でコンテンツ再生起動の操作をしなければなら
ず、同様に操作者の負担が大きく、誤りも生じやすい。

【０００９】また、Ｗｅｂサイト上に散在する広告情報
を巡回して、表示するような場合には、それぞれのＵＲ
Ｌを入力することは、面倒であり、誤りも生じやすい。

【００１０】更に、各コンテンツは、固有の特性を有し
ている。コンテンツに含まれる情報の秘匿性や、コンテ
ンツの形式による再生に係る処理量などは、それぞれに
異なる。従って、それぞれに異なる特性を有するコンテ
ンツからなる一連のコンテンツを、ひとまとめにして同
じメディアに設定することは必ずしも妥当ではない。つ
まり、一まとめに設定すると、一部のコンテンツについ
て、メディアとの相性が悪く、弊害が生じることがあ
る。具体的には、情報の漏洩や、表示性能劣化の問題な
どが考えられる。

【００１１】一連のコンテンツを提供する方法として、
インターネットやイントラネット上にコンテンツを設置
し、コンテンツ再生装置からネットワーク環境を介して
それらを再生させる場合に、ネットワーク環境に障害が
生じ、あるいは予定通りにコンテンツが用意されていな
いために一連のコンテンツが正常に再生できないことが
ある。また、静止画のように、再生に係る処理量が少な
いコンテンツを多く連ねる場合には、実際には通信して
いない時間が多く生じる。また、動画のように、再生に
係る処理量が多いコンテンツを多く連ねる場合には、予
定された再生時間にコンテンツの転送が完了していない
事態が生じる。ＨＴＭＬなどの言語で記述されたコンテ
ンツを再生する装置においては、静止画が多い一連のコ
ンテンツ、動画が多い一連のコンテンツ、あるいは静止
画と動画が混在する一連のコンテンツなど多様な構成の
コンテンツを扱うため、ネットワーク環境における転送
速度を遅くして静止画の特性に合わせるとか、逆に転送
速度を早くして動画の特性に合わせるなど、一方の特性
のみに配慮した対処を行うと、他方の特性による弊害を
助長することになり、総合的な問題の解決とならない。

【００１２】尚、従来、連続して動画を配信し、再生す
る方法として、ＴＶ放送が一般的であったが、ＴＶ放送
においては、通信手段が再生手段に依存しており、通信
手段を自由に選択することができず、更に通信障害が発
生した場合に代替の手段を用いることもできない。ま
た、情報の転送と同時に再生が行われるため、再生手段
の処理速度より遅い転送速度の通信手段を用いることは
できない。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記した従
来技術の欠点を除くためになされたものであって、その
目的とするところは、一連のコンテンツの再生に係るス
ケジュールを配信し、スケジュールに従って一連のコン
テンツを再生することによって、再生のための操作を自
動化し、更に、再生のタイミングを含め、一連のコンテ
ンツによる表現の一貫性を担保するコンテンツ再生シス
テムを提供することを目的とする。特に、ＴＶ放送など
従来の放送技術に替り、新たな動画配信を行うシステム
を提供することを課題とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】この発明に係るコンテン
ツ再生システムは、スケジュール生成装置とコンテンツ
再生装置とを含むコンテンツ再生システムであって、上
記スケジュール生成装置は、コンテンツを再生するスケ
ジュールを生成するスケジュール生成部と、スケジュー
ル生成部により生成したスケジュールを出力するスケジ
ュール出力部とを有し、上記コンテンツ再生装置は、ス
ケジュールを入力するスケジュール入力部と、入力した
スケジュールに従って、コンテンツの再生を起動するコ
ンテンツ再生起動部と、コンテンツを再生するコンテン
ツ再生部とを有することを特徴とする。

【００１５】上記スケジュール生成装置と、上記コンテ
ンツ再生装置とは通信媒体を介して通信可能であって、
上記スケジュール出力部は、スケジュール生成部により
生成したスケジュールを送信するスケジュール送信部で
あって、上記スケジュール入力部は、スケジュールを受
信するスケジュール受信部と、受信したスケジュールを
記憶するスケジュール記憶部とを有することを特徴とす
る。

【００１６】上記スケジュール生成部は、再生する一連
のコンテンツについて、各々のコンテンツを特定するコ
ンテンツ識別情報と、各々のコンテンツを再生するタイ
ミングを特定する再生時間情報とを対応付けるスケジュ
ールを生成し、上記コンテンツ再生起動部は、順次、ス
ケジュールに含まれる再生時間情報により特定されるタ
イミングに至ったときに、当該再生時間情報に対応付け
られているコンテンツ識別情報により特定されるコンテ
ンツを再生するようにコンテンツ再生部を起動すること
を特徴とする。

【００１７】上記スケジュール生成部は、絶対時間を基
準としたタイミングを特定する再生時間情報をスケジュ
ールに含め、上記コンテンツ再生起動部は、絶対時間を
基準として、再生時間情報により特定されるタイミング
に至ったときに、コンテンツを再生するようにコンテン
ツ再生部を起動することを特徴とする。

【００１８】上記スケジュール生成部は、前のコンテン
ツの再生を起動した時間を基準としたタイミングを特定
する再生時間情報をスケジュールに含め、上記コンテン
ツ再生起動部は、前のコンテンツの再生を起動した時間
を基準として、再生時間情報により特定されるタイミン
グに至ったときに、後のコンテンツを再生するようにコ
ンテンツ再生部を起動することを特徴とする。

【００１９】また、再生するコンテンツは、再生により
出力されるデータが時間の経過とともに変化する動的な
コンテンツであって、上記コンテンツ再生部は、動的な
コンテンツを再生することを特徴とする。

【００２０】また、再生するコンテンツは、再生により
出力されるデータが時間の経過とともに変化する動的な
部分をコンテンツの一部に含めることができる言語で記
述された文書ファイルを有するコンテンツであって、上
記スケジュール生成部は、コンテンツ識別情報として、
再生するコンテンツの文書ファイルのＵＲＬを特定する
情報を含むスケジュールを生成し、上記コンテンツ再生
起動部は、スケジュールに含まれるコンテンツ識別情報
により特定される文書ファイルのＵＲＬを指定して、コ
ンテンツ再生部を起動し、上記コンテンツ再生部は、指
定された文書ファイルのＵＲＬから文書ファイルを読み
出し、読み出した文書ファイルの記述を解釈し、動的な
部分を含めてコンテンツを再生するブラウザを含むこと
を特徴とする。

【００２１】上記スケジュール生成装置は、更に、複数
のコンテンツを記憶する配布側コンテンツ記憶部と、ス
ケジュールに含まれるコンテンツ識別情報により特定さ
れる一連のコンテンツを構成するコンテンツ群を、配布
側コンテンツ記憶部から読み出し、読み出したコンテン
ツ群を出力するコンテンツ出力部とを有し、上記コンテ
ンツ再生装置は、更に、コンテンツ群を入力するコンテ
ンツ入力部を有し、上記コンテンツ再生部は、スケジュ
ールに含まれるコンテンツ識別情報により特定される一
連のコンテンツとして、入力したコンテンツ群を順次再
生することを特徴とする。

【００２２】上記スケジュール生成装置と、上記コンテ
ンツ再生装置とは通信媒体を介して通信可能であって、
上記スケジュール出力部は、スケジュール生成部により
生成したスケジュールを送信するスケジュール送信部で
あって、上記スケジュール入力部は、スケジュールを受
信するスケジュール受信部と、受信したスケジュールを
記憶するスケジュール記憶部とを有し、上記コンテンツ
出力部は、読み出したコンテンツ群を送信するコンテン
ツ送信部であって、上記コンテンツ入力部は、コンテン
ツ群を受信するコンテンツ受信部と、受信したコンテン
ツ群を記憶する再生側コンテンツ記憶部とを有すること
を特徴とする。

【００２３】上記スケジュール生成装置は、上記コンテ
ンツ出力部と、上記スケジュール出力部として、スケジ
ュールに含まれるコンテンツ識別情報により特定される
一連のコンテンツを構成するコンテンツ群を、配布側コ
ンテンツ記憶部から読み出すコンテンツ読み出し部と、
読み出したコンテンツ群と、スケジュール生成部により
生成したスケジュールとを圧縮し、アーカイブを生成す
るアーカイブ生成部と、アーカイブ生成部により生成し
たアーカイブを出力するアーカイブ出力部とを有し、上
記コンテンツ再生装置は、上記コンテンツ入力部と、上
記スケジュール入力部として、アーカイブを入力する受
信部と、入力したアーカイブを解凍し、コンテンツ群
と、スケジュールとを生成するアーカイブ解凍部と、生
成したコンテンツ群を記憶する再生側コンテンツ記憶部
と、生成したスケジュールを記憶するスケジュール記憶
部とを有することを特徴とする。

【００２４】上記スケジュール生成装置と、上記コンテ
ンツ再生装置とは通信媒体を介して通信可能であって、
上記アーカイブ出力部は、アーカイブ生成部により生成
したアーカイブを送信するアーカイブ送信部であって、
上記アーカイブ入力部は、アーカイブを受信するアーカ
イブ受信部であることを特徴とする。

【００２５】上記スケジュール生成部は、再生するコン
テンツとして、再生により出力されるデータが時間の経
過とともに変化する動的なコンテンツと、再生により出
力されるデータが時間の経過とともに変化しない静的な
コンテンツとを組み合せたスケジュールを生成し、上記
コンテンツ再生部は、動的なコンテンツと、静的なコン
テンツとを再生することを特徴とする。

【００２６】また、再生するコンテンツは、再生により
出力されるデータが時間の経過とともに変化する動的な
部分をコンテンツの一部に含めることができる言語で記
述された文書ファイルを有するコンテンツであって、上
記スケジュール生成部は、コンテンツ識別情報として、
再生するコンテンツの文書ファイルのＵＲＬを特定する
情報を含むスケジュールを生成し、上記配布側コンテン
ツ記憶部は、文書ファイルを有するコンテンツを動的な
部分も含めて記憶し、上記コンテンツ送信部は、文書フ
ァイルを有するコンテンツを動的な部分も含めて送信
し、上記コンテンツ受信部は、文書ファイルを有するコ
ンテンツを動的な部分も含めて受信し、上記再生側コン
テンツ記憶部は、文書ファイルを有するコンテンツを動
的な部分も含めて記憶し、上記コンテンツ再生起動部
は、スケジュールに含まれるコンテンツ識別情報によ
り、上記再生側コンテンツ記憶部に記憶した文書ファイ
ルのＵＲＬを特定し、特定したＵＲＬを指定して、コン
テンツ再生部を起動し、上記コンテンツ再生部は、指定
された文書ファイルのＵＲＬから文書ファイルを読み出
し、読み出した文書ファイルの記述を解釈し、上記再生
側コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツを動的な部分
も含めて再生するブラウザを含むことを特徴とする。

【００２７】この発明に係るコンテンツ再生方法は、ス
ケジュール生成装置とコンテンツ再生装置とを含むコン
テンツ再生システムによるコンテンツ再生方法であっ
て、上記スケジュール生成装置により、コンテンツを再
生するスケジュールを生成するスケジュール生成工程
と、上記スケジュール生成装置により、生成したスケジ
ュールを出力するスケジュール出力工程と、上記コンテ
ンツ再生装置により、スケジュールを入力するスケジュ
ール入力工程と、上記コンテンツ再生装置により、入力
したスケジュールに従って、コンテンツの再生を起動す
るコンテンツ再生起動工程と、上記コンテンツ再生装置
により、コンテンツを再生するコンテンツ再生工程とを
有することを特徴とする。

【００２８】この発明に係るスケジュール生成装置は、
コンテンツを再生するスケジュールを生成するスケジュ
ール生成装置であって、コンテンツを再生するスケジュ
ールを生成するスケジュール生成部と、スケジュール生
成部により生成したスケジュールを出力するスケジュー
ル出力部とを有することを特徴とする。

【００２９】この発明に係るスケジュール生成方法は、
コンテンツを再生するスケジュールを生成するスケジュ
ール生成方法であって、コンテンツを再生するスケジュ
ールを生成するスケジュール生成工程と、生成したスケ
ジュールを出力するスケジュール出力工程とを有するこ
とを特徴とする。

【００３０】この発明に係るプログラムを記録したコン
ピュータ読み取り可能な記録媒体は、コンテンツを再生
するスケジュールを生成するスケジュール生成装置とな
るコンピュータに、以下の処理を実行させるためのプロ
グラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体
であることを特徴とする。 （１）コンテンツを再生するスケジュールを生成するス
ケジュール生成処理、 （２）生成したスケジュールを出力するスケジュール出
力処理。

【００３１】この発明に係るコンテンツ再生装置は、コ
ンテンツを再生するコンテンツ再生装置であって、コン
テンツを再生するスケジュールを入力するスケジュール
入力部と、入力したスケジュールに従って、コンテンツ
の再生を起動するコンテンツ再生起動部と、コンテンツ
を再生するコンテンツ再生部とを有することを特徴とす
る。

【００３２】この発明に係るコンテンツ再生方法は、コ
ンテンツを再生するコンテンツ再生方法であって、コン
テンツを再生するスケジュールを入力するスケジュール
入力工程と、入力したスケジュールに従って、コンテン
ツの再生を起動するコンテンツ再生起動工程と、コンテ
ンツを再生するコンテンツ再生工程とを有することを特
徴とする。

【００３３】この発明に係るプログラムを記録したコン
ピュータ読み取り可能な記録媒体は、コンテンツを再生
するコンテンツ再生装置であるコンピュータに、以下の
処理を実行させるためのプログラムを記録したコンピュ
ータ読み取り可能な記録媒体であることを特徴とする。 （１）コンテンツを再生するスケジュールを入力するス
ケジュール入力処理、 （２）入力したスケジュールに従って、コンテンツの再
生を起動するコンテンツ再生起動処理。

【００３４】

【発明の実施の形態】実施の形態１．以下本発明を図面
に示す実施例に基づいて説明する。図１は、実施の形態
１におけるコンテンツ再生システムの構成を示す図であ
る。１は、スケジュール生成装置、２は、コンテンツ再
生装置、３は、Ｗｅｂサーバ／ＬＡＮサーバである。

【００３５】コンテンツ再生装置２とＷｅｂサーバ／Ｌ
ＡＮサーバ３は、それぞれＨＴＴＰ通信部２６、４１を
有し、インターネット又はイントラネット／エクストラ
ネットを介して接続されている。

【００３６】スケジュール生成装置１とコンテンツ再生
装置２は、インターネット、イントラネット／エクスト
ラネット、専用線、衛星通信等を介してデータの通信が
行われる。また、図示した構成例以外に、通信によら
ず、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭあるいはＭＯ等の記憶媒体を介
して、スケジュール生成装置１側から情報を出力し、コ
ンテンツ再生装置２側へ入力する構成も有効である。

【００３７】スケジュール生成装置１は、スケジュール
生成部１１とスケジュール送信部１２を有している。ス
ケジュール生成部１１は、コンテンツを再生するスケジ
ュールを生成するように構成されている。スケジュール
送信部１２は、生成されたスケジュールをコンテンツ再
生装置２へ送信するように構成されている。

【００３８】コンテンツ再生装置２は、スケジュール受
信部２１と、スケジュール記憶部２２と、コンテンツ再
生起動部２３と、ブラウザ２４と、コンテンツ記憶部２
５と、ＨＴＴＰ通信部２６と、表示装置２７と、音声出
力装置２８を有している。

【００３９】スケジュール受信部２１は、スケジュール
を受信すうように構成されている。スケジュール記憶部
２２は、受信したスケジュールを記憶するように構成さ
れている。記憶媒体によりスケジュールを入力する場合
には、記憶媒体からスケジュールを読み出するように構
成される。

【００４０】コンテンツ再生起動部２３は、日付・時刻
を取得し、スケジュールに含まれる再生時間情報に従っ
て、スケジュールに含まれるコンテンツ識別情報により
特定されるコンテンツの再生を起動するように構成され
ている。

【００４１】ブラウザ２４は、コンテンツ再生部の例で
ある。コンテンツとは、コンピュータで出力可能なデジ
タルデータであり、画像（動画、静止画）、音声、文字
等を含む。ＨＴＭＬファイルの言語を解釈し、コンテン
ツを再生し、再生結果を表示装置２７と音声出力装置２
８へ出力するように構成されている。ＨＴＭＬファイル
が、ＭＰＥＧファイルのような動画データ、ＪＰＥＧフ
ァイルのような静止画データ、Ｍａｃｒｏｍｅｄｉａ
Ｆｌａｓｈなどによるアニメーションデータ、あるいは
音声データ等をリンクしている場合には、これらのリン
クしているデータもコンテンツの一部として再生する。

【００４２】コンテンツ記憶部２５は、ファイルシステ
ムの一部にコンテンツを記憶するように構成されてい
る。

【００４３】ＨＴＴＰ通信部２６は、ＨＴＭＬ文書送受
信の為の通信プロトコルを制御するように構成されてい
る。これにより、インターネット、あるいはイントラネ
ット／エクストラネットに接続し、コンテンツであるＨ
ＴＭＬ文書を受信することができる。

【００４４】Ｗｅｂサーバ／ＬＡＮサーバ３は、コンテ
ンツ記憶部４２とＨＴＴＰ通信部４１とを有している。

【００４５】コンテンツ記憶部４２は、リンクする動画
データ等を含めてコンテンツとなるＨＴＭＬ文書を記憶
している。ＨＴＴＰ通信部４１は、ＨＴＭＬ文書送受信
の為の通信プロトコルを制御するように構成されてい
る。これにより、ＨＴＭＬ文書を送信することができ
る。

【００４６】続いて動作について説明する。スケジュー
ル生成部１１は、コンテンツを再生するスケジュールを
生成する。スケジュールは、再生するコンテンツを特定
するコンテンツ識別情報と、コンテンツを再生するタイ
ミングを特定する再生時間情報とからなる。

【００４７】図２〜図４にスケジュールの例を示す。レ
コード２０１〜２０３、３０１〜３０３、４０１〜４０
３は、再生されるコンテンツ毎に設けられている。各レ
コードは、コンテンツ識別情報１０１と再生時間情報１
０２の項目からなる。

【００４８】図２では、再生時間情報１０２は、再生日
付１０３と再生開始時刻１０４により構成されている。
これにより、コンテンツを再生する絶対時間が直接特定
される。

【００４９】図３では、再生時間情報１０２は、再生日
付１０３と再生開始時刻１０４と再生間隔１０５により
構成されている。但し、再生開始時刻１０４は、最初の
コンテンツについてのみ有効であり、２番目以降のコン
テンツの再生開始時刻については、前のコンテンツの再
生開始時刻にその再生間隔を加えることにより、絶対時
間が間接的に特定される。

【００５０】図４では、再生時間情報１０２は、再生間
隔１０５により構成されている。この例では、コンテン
ツ同士の再生開始の間隔のみが、相対的に特定される。
この例以外にも、先頭のコンテンツの再生開始時刻を基
準として、以下のすべてのコンテンツの再生間隔を特定
するようにすること、つまり累積した間隔を用いること
も、相対的な時刻の特定方法として有効である。また、
コンテンツ識別情報１０１と再生時間情報１０２の他
に、管理情報として、コンテンツのカテゴリーを示すカ
テゴリー情報や、コンテンツの有効期限の情報を設定す
ることも有効である。

【００５１】コンテンツ識別情報１０１は、コンテンツ
を特定する為の情報である。但し、少なくともコンテン
ツ再生装置２においてコンテンツを特定できれば足り
る。コンテンツ再生装置２は、この情報に基づいて、コ
ンテンツの存在するＵＲＬを特定する。

【００５２】スケジュール送信部１２は、生成されたス
ケジュールをコンテンツ再生装置２に送信する。コンテ
ンツ再生装置２のアドレスは、スケジュール生成装置１
内において記憶されている。コンテンツ再生装置２専用
のスケジュール生成する場合には、スケジュールとその
装置のアドレスを対応付けて管理する。記憶媒体を用い
る場合には、送信に代えて、書込みの処理を行う。

【００５３】スケジュール受信部２１は、スケジュール
を受信する。記憶媒体を用いる場合には、受信に代え
て、読み取りの処理を行う。

【００５４】スケジュール記憶部２２は、受信したスケ
ジュールを記憶する。

【００５５】コンテンツ再生起動部２３は、スケジュー
ル記憶部２２からスケジュールを読み込み、日付・時刻
を取得し、再生時間情報１０２により特定されるタイミ
ングに至ったかを監視し、タイミングに至った場合に対
応するコンテンツ識別情報により特定されるコンテンツ
の再生を起動する。

【００５６】図５は、図２に示したスケジュールを用い
る場合のコンテンツ再生起動部の動作フローである。ス
ケジュール記憶部２２からスケジュールを読み込み（Ｓ
５０１）、まず最初のレコードについて、再生日付１０
３の再生開始時刻１０４に至ったかを判断する（Ｓ５０
２）。至った場合には、そのレコードのコンテンツ識別
情報１０１からＵＲＬを生成し（Ｓ５０３）、生成した
ＵＲＬを指定してブラウザを起動し、コンテンツを再生
させる（Ｓ５０４）。すべてのレコードについてＳ５０
２〜Ｓ５０４までの処理を繰り返す。

【００５７】図６は、図３に示したスケジュールを用い
る場合のコンテンツ再生起動部の動作フローである。ス
ケジュール記憶部２２からスケジュールを読み込み（Ｓ
６０１）、まず最初のレコードについて、再生日付１０
３の再生開始時刻１０４に至ったかを判断する（Ｓ６０
２）。至った場合には、そのレコードのコンテンツ識別
情報１０１からＵＲＬを生成し（Ｓ６０３）、生成した
ＵＲＬを指定してブラウザを起動し、コンテンツを再生
させる（Ｓ６０４）。更にレコードが存在する場合に
は、順次、再生開始時刻に再生間隔１０５を加えて、新
たな再生開始時刻を得て、Ｓ６０２〜Ｓ６０４の処理を
繰り返す。す。

【００５８】図７は、図４に示したスケジュールを用い
る場合のコンテンツ再生起動部の動作フローである。こ
の場合には、コンテンツ再生の契機は、操作あるいは他
のモジュールからの指示による。コンテンツ再生の契機
が生じると、コンテンツ再生起動部２３は、スケジュー
ル記憶部２２からスケジュールを読み込み（Ｓ７０
１）、まず最初のレコードのコンテンツ識別情報１０１
からＵＲＬを生成し（Ｓ７０２）、生成したＵＲＬを指
定してブラウザを起動し、コンテンツを再生させる（Ｓ
７０３）。コンテンツ再生起動部２３は、起動時刻を記
憶し（Ｓ７０４）、起動時刻から再生間隔１０５だけ時
刻が経過したかを判断し（Ｓ７０５）、経過した場合に
次の処理に移行する。残りのレコードがある場合には、
順次、次のレコードについてＳ７０２〜Ｓ７０５の処理
を繰り返す。

【００５９】コンテンツ再生起動部２３におけるＵＲＬ
の生成について説明する。ＵＲＬは、インターネット形
式やファイル形式などの場合がある。コンテンツ再生起
動部２３は、コンテンツ識別情報１０１からＵＲＬを生
成するが、一義的に定まる方法であればどのような方法
でもよい。コンテンツ識別情報１０１として、ＵＲＬそ
のものを用いている場合には、そのままＵＲＬとして使
用することができる。また、コンテンツ識別情報１０１
として、ＵＲＬの一部を用いている場合には、その他の
部分と合成してＵＲＬを得ることができる。他にも、一
定の手順でコンテンツ識別情報１０１を変換してＵＲＬ
を得る方法に従ってＵＲＬを生成することも考えられ
る。

【００６０】図８は、コンテンツ記憶部のフォルダとフ
ァイルの構成例を示す図である。この例では、コンテン
ツ識別情報１０１はフォルダ名である。例えば、コンテ
ンツ識別情報１０１が”ｃｎｔ０００１”の場合に、そ
の前に固定部分である上位フォルダ名”ｆｉｌｅ：／／
／Ｃ：ｒｏｏｔ／”を加え、更にその後に固定部分であ
るファイル名”ｍａｉｎ．ｈｔｍｌ”を加えて、ＵＲＬ
を得ることができる。このように、生成の手順は、デー
タ構造の規則に依存する。

【００６１】図９は、コンテンツ記憶部のフォルダとフ
ァイルの別の構成例を示す図である。図８の場合には、
リンクするファイルが同じフォルダに格納されていた
が、必ずしも同じフォルダに格納する必要はなく、ＨＴ
ＭＬファイルの記述によりリンク関係が特定できれば、
図９に示すように別のフォルダに格納されていても構わ
ない。尚、図１０に示すように、コンテンツ識別情報１
０１としてＨＴＭＬファイル名の一部を用いることもで
きる。

【００６２】インターネット形式など他形式のＵＲＬの
場合も同様に、コンテンツ識別情報１０１からＵＲＬを
特定する。図１１に、インターネット形式のＵＲＬ全体
をコンテンツ識別情報１０１として用いるスケジュール
の例を示す。また、異なる形式のＵＲＬを混在させるス
ケジュールも有効である。図１２に、インターネット形
式のＵＲＬとファイル形式のＵＲＬが混在するスケジュ
ールの例を示す。

【００６３】ＨＴＭＬファイルには、リンクする画像デ
ータや音声データを特定する情報が記述されている。ブ
ラウザ２４は、このリンクする情報に従って、これらの
データの再生を起動する。

【００６４】再生された情報は、音声出力装置２８や表
示装置２７から出力される。

【００６５】図１３は、ＨＴＭＬファイルの第一の例を
示す図である。図１４は、表示画面の第一の例を示す図
である。１３０１は、１４０１の領域に表示される動画
映像に関する記述である。素材ファイル、再生開始指
示、位置、サイズ指示等が記述されている。１３０２
は、１４０２の領域に表示される背景静止画像に関する
記述である。素材ファイル、位置、サイズ指示等が記述
されている。１３０３は、１４０３の領域に表示される
部分的静止画像に関する記述である。素材ファイル、位
置、サイズ指示等が記述されている。

【００６６】図１５は、ＨＴＭＬファイルの第二の例を
示す図である。図１６は、表示画面の第二の例を示す図
である。１５０１は、１６０１の領域に表示されるアニ
メーション画像部分に関する記述である。素材ファイ
ル、再生開始指示、表示品質、位置、サイズ指示等が記
述されている。

【００６７】このように、コンテンツ再生起動部２３は
スケジュールに従って予定された順序通りにコンテンツ
の再生を起動する。また。再生起動のタイミングもスケ
ジュールにより予定されている通りに行われる。従っ
て、コンテンツが静止画のように静的コンテンツの場合
には、予定の再生間隔だけ表示が維持される。つまり、
再生間隔を制御することにより、静止画の展開速度が調
整される。コンテンツが動画のように動的コンテンツの
場合には、動的コンテンツの再生間隔をスケジュールに
含めることにより、動的コンテンツの再生終了と同時
に、次のコンテンツの再生を起動し、連続的なコンテン
ツの再生が可能になる。

【００６８】また、ＵＲＬの指定を含めて、ブラウザの
起動が自動化され、再生するコンテンツの数に関らず、
一切の操作が不要になる。これにより、コンテンツ再生
装置の動作を完全自動化できる。

【００６９】一方、特定のコンテンツ再生装置に対応し
たスケジュールを生成し、そのコンテンツ装置にスケジ
ュールを送信することにより、離れた場所から特定のコ
ンテンツ再生装置におけるコンテンツの再生を制御でき
る。

【００７０】ＵＲＬを生成するための情報をスケジュー
ルに含め、生成されたＵＲＬによりコンテンツを特定す
るので、スケジュールに混在する多様な形式のＵＲＬに
係るコンテンツを再生することができる。

【００７１】尚、言語としてＨＴＭＬを例として説明し
たが、次世代ＨＴＭＬであるＸＭＬを用いる場合も同様
に有効である。この場合、ブラウザは、ＸＭＬを解釈し
てコンテンツを再生する。

【００７２】実施の形態２．スケジュール生成装置が、
スケジュールと共にコンテンツを配布する形態について
説明する。図１７は、実施の形態２におけるコンテンツ
再生システムの構成を示す図である。１は、スケジュー
ル生成装置、２は、コンテンツ再生装置２である。

【００７３】スケジュール生成装置１とコンテンツ再生
装置２は、インターネット、イントラネット／エクスト
ラネット、専用線、衛星通信等を介してデータの通信が
行われる。また、図示した構成例以外に、通信によら
ず、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭあるいはＭＯ等の記憶媒体を介
して、スケジュール生成装置１側から情報を出力し、コ
ンテンツ再生装置２側へ入力する構成も有効である。

【００７４】スケジュール生成装置１は、スケジュール
生成部１１と、スケジュール送信部１２と、コンテンツ
送信部１３と、配布側コンテンツ記憶部１４を有してい
る。スケジュール生成部１１と、スケジュール送信部１
２は、前述の実施の形態と同様である。但し、スケジュ
ール生成部１１は、スケジュールの他にスケジュールに
含まれるコンテンツ識別情報を出力する。

【００７５】コンテンツ送信部１３は、スケジュール送
信部１２からスケジュールに含まれるコンテンツ識別情
報を取得する。この例では、コンテンツ識別情報のみを
入力する方法を示したが、スケジュール全体を入力し、
その中に含まれるコンテンツ識別情報を選別して用いる
方法でもよい。

【００７６】コンテンツ送信部１３は、コンテンツ識別
情報により特定されるコンテンツ群を読み出し、コンテ
ンツ再生装置２へ送信する。この時、スケジュール送信
部１２で指定する送信先と同じ送信先を指定する。この
例では、スケジュール送信部１２とコンテンツ送信部１
３は、別のモジュールとして扱っているが、統合したモ
ジュールとして構成することもできる。さらに、コンテ
ンツ群とスケジュールをまとめて送信することも有効で
ある。一般的には、これらの送信部は、同じ通信媒体を
用いるが、異なる通信媒体を用いることも有効である。
更に、通信媒体に代り、記憶媒体に出力することも有効
である。コンテンツ群とスケジュールは、同じ記憶媒体
に含めると一体として扱える為、有効である。但し、異
なる記憶媒体に含めることもできる。

【００７７】コンテンツ再生装置２は、スケジュール受
信部２１と、スケジュール記憶部２２と、コンテンツ再
生起動部２３と、ブラウザ２４と、表示装置２７と、音
声出力装置２８と、コンテンツ受信部２９と、再生側コ
ンテンツ記憶部３０とを有している。

【００７８】スケジュール受信部２１からブラウザ２４
と、表示装置２７と、音声出力装置２８は前述の実施の
形態と同様である。

【００７９】コンテンツ受信部２９は、コンテンツ群を
受信するように構成されている。再生側コンテンツ記憶
部３０は、受信したコンテンツ群を記憶するように構成
されている。前述の実施の形態のコンテンツ記憶部２５
に対応する。記憶媒体によりコンテンツ群を入力する場
合には、記憶媒体からコンテンツ群を読み出すように構
成される。

【００８０】続いて、動作について説明する。スケジュ
ール生成部１１は、スケジュールを生成し、出力する。
更に、スケジュールに含まれるコンテンツ識別情報も出
力する。スケジュール生成部１１は、配布側コンテンツ
記憶部１４からコンテンツ識別情報と再生に要する時間
の組を複数取得し、操作者にこれらの組み合わせの指示
を入力させることによりスケジュールを生成することが
できる。このとき、再生日付と再生開始時刻を入力さ
せ、これに基づいて再生時間を計算し、設定する。

【００８１】スケジュール送信部１２は、スケジュール
をコンテンツ再生装置２へ送信する。

【００８２】コンテンツ送信部１３は、コンテンツ識別
情報を取得し、対応するコンテンツ群を読み出し、コン
テンツ再生装置２へ送信する。前述の通り、コンテンツ
識別情報は、スケジュールから読み取ってもよい。

【００８３】スケジュール送信部１２とコンテンツ送信
部１３の送信のタイミングは、同時でも、別でも有効で
ある。また、送信の順序は、スケジュール送信が先の場
合も、コンテンツ送信が先の場合も有効であるが、コン
テンツ送信を先に行う場合では、スケジュール受信完了
時点で、既にコンテンツ存在するので、コンテンツ再生
装置２の動作が確実になる。また、別のタイミングで送
信する場合には、コンテンツとスケジュールを対応付け
る情報を付加して送信し、受信側で両者を対応付けて受
信完了を確認することが有効である。記憶媒体を用いる
場合には、送信に代えて、書込みの処理を行う。

【００８４】スケジュール受信部２１は、前述の実施の
形態と同様にスケジュールを受信し、スケジュール記憶
部２２は、受信したスケジュールを記憶する。記憶媒体
を用いる場合には、受信に代えて、読み取りの処理を行
う。

【００８５】コンテンツ受信部２９は、コンテンツ群を
受信し、再生側コンテンツ記憶部３０は、受信したコン
テンツ群を記憶する。再生側コンテンツ記憶部３０は、
通常ファイルシステムを用い、予め定められたフォルダ
に記憶する。後に、コンテンツ再生起動部２３は、この
とき記憶したフォルダを指定してＵＲＬを生成する。

【００８６】コンテンツ再生起動部２３は、前述の実施
の形態と同様に、スケジュール記憶部２２からスケジュ
ールを読み込み、日付・時刻を取得し、再生時間情報１
０２により特定されるタイミングに至ったかを監視し、
タイミングに至った場合に対応するコンテンツ識別情報
により特定されるコンテンツの再生を起動する。

【００８７】ブラウザ２４は、指定されたＵＲＬに従っ
て、ＨＴＭＬファイルを読み込み、コンテンツとして再
生する。前述の通り、動画あるいは静止画の画像データ
や、音楽データ等がリンクされている場合には、ブラウ
ザの機能により、これらも再生する。

【００８８】再生された情報は、表示装置２７や音声出
力装置２８から出力される。

【００８９】このように、スケジュールとコンテンツ群
を対応付けて送り、両方を一旦記憶してから、スケジュ
ールに従って一連のコンテンツとして再生するので、ネ
ットワーク環境の障害や、コンテンツが存在しないこと
による再生の失敗がなくなる。

【００９０】本実施の形態によらず、ネットワーク環境
から直接コンテンツを指定して再生する方法の場合に
は、静止画等の静的コンテンツが連続すると、情報の転
送が断続的となり、待ち時間が多くなるという問題が生
じる場合あるが、本実施の形態によれば、コンテンツ群
をまとめて送信するので、待ち時間が無く通信効率が良
くなる。

【００９１】また、同様に本実施の形態によらず、ネッ
トワーク環境から直接コンテンツを指定して再生する方
法において、動画などの動的コンテンツが連続すると、
転送速度がコンテンツの再生速度に追いつかず、正常に
再生できない事態が生じる場合があるが、本実施の形態
によれば、コンテンツ群を予め送信するので、再生に支
障が生じることがない。

【００９２】尚、静的コンテンツが連続する場合であっ
ても、転送速度と再生間隔のバランスが良い場合には、
上述の問題が生じることが無く、また、動的コンテンツ
が連続する場合であっても、転送速度が再生速度に追い
つく場合には、上述の問題は生じない。つまり、転送速
度が再生間隔や再生速度に適していれば、ネットワーク
環境から直接コンテンツを再生することが有効であり、
その方が制御を単純化できる。この点を考慮すると、転
送速度の条件が適合しないケースにのみ本実施の形態を
利用する有効性があり、コンテンツを予め受信しておく
ことは補助的手段といえる。尚、ＵＲＬによりコンテン
ツを指定するブラウザを用いる本来の利点は、制御を単
純にできる点にある。

【００９３】しかし、現実には、静的コンテンツのみか
らなるスケジュールや、動的コンテンツのみからなるス
ケジュールの他に、静的コンテンツと動的コンテンツが
混在するスケジュールも扱われる。また、これらのスケ
ジュールが混在して送られることもある。このように静
的コンテンツと動的コンテンツの再生が混在する場合
に、静的コンテンツ再生の条件と、動的コンテンツ再生
の条件の両方に適合した転送速度を設定することは不可
能である。つまり、静的コンテンツの再生において待ち
時間が生じない程の遅い転送速度においては、動的コン
テンツは正常に動作せず、動的コンテンツが正常に動作
する程度に早い転送速度においては、静的コンテンツ再
生の間の待ち時間が長くなり、両者の欠点を一挙に解決
することはできない。このように、両者が混在し得るＨ
ＴＭＬ文書によるコンテンツの再生においては、転送速
度と再生速度の不整合による問題が、不可避的な課題と
なる。特に、動的コンテンツをスケジュールの通りに再
生することを優先すると、転送速度は早く設定せざるを
得ず、静的コンテンツ再生の際の待ち時間によるコスト
アップの問題は大きい。これは、ネットワーク環境から
直接コンテンツを再生する場合の制御の容易性による利
点をもってしてもカバー仕切れない程の重大な欠点とい
える。本実施の形態は、静的コンテンツと動的コンテン
ツの両方を再生し、一方のコンテンツの再生のみに限定
されないという特性を有するブラウザを、コンテンツ再
生部として用いてコンテンツを自動的に連続再生させる
コンテンツ再生システムにおける固有かつ不可避的な課
題に着目し、スケジュールによるコンテンツの再生の柔
軟性と経済性を担保するために構成された必然的手段を
示している。

【００９４】尚、本実施の形態によらず、手動操作によ
りコンテンツを連像再生させる場合には、動画の再生終
了を目視で確認し、その上で次のコンテンツの再生を起
動することができるので、多少動画の再生が遅れても問
題は小さい。つまり、手動操作によるコンテンツの再生
では、ネットワーク環境を用いることによる弊害を操作
によりカバーすることができ、予めコンテンツを受信し
ておくことがあったしても、それは補助的な手段にすぎ
ない。一方、本実施の形態のようにスケジュールにより
ＨＴＭＬ文書を自動再生する場合には、リンクされてい
る動画の再生終了を検出できないので、動画の再生の遅
れが生じると正常に動画の終了に至らないまま、次のコ
ンテンツの再生に移行する事態が生じる。このように、
動画の再生の遅れは致命的な障害であり、回避しなけれ
ばならない必然的課題である。

【００９５】また、スケジュール生成装置１において、
スケジュールがコンテンツとは別に生成されるので、再
生の順序や再生時間を変更する場合にも、コンテンツ自
体を編集する必要がないという利点もある。

【００９６】実施の形態３．コンテンツとスケジュール
をアーカイブとして転送する形態について説明する。図
１８は、実施の形態３におけるコンテンツ再生システム
の構成を示す図である。１は、スケジュール生成装置、
２は、コンテンツ再生装置である。スケジュール生成装
置１とコンテンツ再生装置２は、インターネット、イン
トラネット／エクストラネット、専用線、衛星通信等を
介してデータの通信が行われる。また、図示した構成例
以外に、通信によらず、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭあるいはＭ
Ｏ等の記憶媒体を介して、スケジュール生成装置１側か
ら情報を出力し、コンテンツ再生装置２側へ入力する構
成も有効である。

【００９７】スケジュール生成装置１は、前述のスケジ
ュール送信部１２とコンテンツ送信部１３に対応する構
成として、コンテンツ読み出し部１５と、アーカイブ生
成部１６と、アーカイブ送信部１７を有する。

【００９８】アーカイブ生成部１６は、コンテンツとス
ケジュールとを圧縮し、アーカイブを作成するように構
成されている。アーカイブ送信部１７は、コンテンツ再
生装置２を送信先として指定して、アーカイブを送信す
るように構成されている。

【００９９】コンテンツ再生装置２は、前述のスケジュ
ール受信部２１とコンテンツ受信部２９に対応する構成
として、アーカイブ受信部３１と、アーカイブ解凍部３
２を有する。アーカイブ受信部３１は、アーカイブを受
信し、アーカイブ解凍部３２は、アーカイブを解凍する
ように構成されている。これにより、スケジュールとコ
ンテンツが生成される。

【０１００】次に、動作について説明する。スケジュー
ル生成部１１は、実施の形態２と同様に、スケジュール
を生成し、出力する。更に、スケジュールに含まれるコ
ンテンツ識別情報も出力する。

【０１０１】コンテンツ読み出し部１５は、コンテンツ
識別情報を取得し、対応するコンテンツ群を読み出す。
実施の形態２のコンテンツ送信部１３と同様に、コンテ
ンツ識別情報は、スケジュールから読み取ってもよい。

【０１０２】アーカイブ生成部１６は、スケジュールと
コンテンツとを圧縮し、アーカイブを生成する。アーカ
イブは、通常ファイル形式である。

【０１０３】アーカイブ送信部１７は、生成したアーカ
イブを、コンテンツ再生装置２へ送信する。記憶媒体を
用いる場合には、送信に代えて、書込みの処理を行う。

【０１０４】アーカイブ受信部３１は、アーカイブを受
信し、アーカイブ解凍部３２は、受信したアーカイブを
解凍し、スケジュールとコンテンツとを得る。記憶媒体
を用いる場合には、受信に代えて、読み取りの処理を行
う。

【０１０５】スケジュール記憶部２２は、スケジュール
を記憶し、再生側コンテンツ記憶部３０は、コンテンツ
を記憶する。

【０１０６】コンテンツ再生起動部２３と、ブラウザ２
４と、表示装置２７と、音声出力装置２８の動作は、前
述の実施の形態と同様である。

【０１０７】本実施の形態によれば、コンテンツとスケ
ジュールをアーカイブにするので、転送するデータ量が
圧縮され、更に、コンテンツとスケジュールが一体とな
り、転送の制御が単純になるとともに、お互いの対応が
確実になり、コンテンツの不存在による失敗を防止でき
る。また、アーカイブを暗号化して転送することも有効
である。

【０１０８】

【発明の効果】スケジュール配布装置で生成したスケジ
ュールを、コンテンツ再生装置に送信し、スケジュール
に従って、コンテンツの再生を起動させるので、離れた
場所から、コンテンツの再生を制御することができる。

【０１０９】コンテンツ識別情報と再生時間情報の複数
の組合わせを、スケジュールに含めることにより、一連
のコンテンツの再生を自動化することができる。再生時
間が短いコンテンツを集めて、一連のコンテンツとして
スケジュールに含めることにより、連続したコンテンツ
として編集し、まとめて長時間にわたる再生を行うこと
ができる。例えば、漫画や連続写真のようにストーリー
性の有る表現方法を用いたコンテンツにおいて、特に有
効である。

【０１１０】また、コンテンツを自由に組合わせ、再生
順序を制御することができる。

【０１１１】特に、コンテンツ再生装置側は、コンテン
ツ受信部とコンテンツ起動部を動作させておけば、コン
テンツ再生指示などの操作を一切要せず、自動的に一連
のコンテンツを再生することができる点で有効である。

【０１１２】絶対時間を基準としたタイミングによりコ
ンテンツを再生するので、時間帯を指定した広告や、複
数の場所で同時に再生される統一試験問題や社内広報の
ような目的に用いられるコンテンツの再生において、自
動化が図られ、誤りがなくなる。

【０１１３】絶対時間、あるいは前のコンテンツの再生
を起動した時間を基準としたタイミングによりコンテン
ツを再生するので、コンテンツの再生間隔を制御でき
る。これにより、知能テストの出題のような制限時間の
ある行為に係る表示や、掲示時間が決まっている広告表
示などの表示時間の管理を自動化できる。また、動的な
コンテンツの連続再生を自動化することもできる。つま
り、先の動的なコンテンツの再生終了のタイミングで、
自動的に次の動的なコンテンツの再生を開始し、出力結
果の動的な連続性を保つことができる。

【０１１４】コンテンツ識別情報をしてＵＲＬを特定す
る情報を含むスケジュールを生成し、コンテンツ再生部
としてブラウザを用いる場合には、インターネットに散
在するコンテンツ群を一連のコンテンツとして扱うこと
ができる。このとき、ＵＲＬの指定を自動化するので、
操作性が向上する。例えば、複数のＷｅｂサイト上の広
告情報を巡回して、表示するような場合に有効である。

【０１１５】その他にも、イントラネット／エクストラ
ネットに散在するコンテンツ群、あるいはファイルシス
テムに散在するコンテンツ群を単独であるいは組み合せ
て一連のコンテンツを構成することができる。各媒体を
組み合せることによって、コンテンツ毎にその特性（例
えば、秘匿性、再生に係る処理量）に適した設置媒体を
選択した上で、一連のコンテンツとして扱うことができ
る。例えば、秘匿性の高いコンテンツは、セキュリティ
レベルの高い媒体に設置し、そこから再生し、動画のよ
うに情報量が多く再生に時間がかかるコンテンツは、転
送速度の早いファイルシステムに設置し、そこから再生
することが有効である。

【０１１６】スケジュール配布装置から、スケジュール
の他に、そのスケジュールにより再生されるコンテンツ
を併せて送信し、コンテンツ再生装置は受信したコンテ
ンツを再生するので、スケジュールに従って確実にコン
テンツを再生することができる。例えば、インターネッ
トやイントラネット／エクストラネットに接続できない
場合や、本来予定していたメディアにコンテンツが存在
しないなどの事情により、コンテンツの再生を失敗する
ということが無い。

【０１１７】コンテンツの転送手段と、コンテンツの再
生手段に依存関係が無いので、自由に転送手段を選択す
ることができる。これにより、転送費用や信頼性等の転
送手段の特性を考慮して、最適な転送手段を用いること
ができる。また、コンテンツの転送において障害が生じ
ていても、他の転送手段を用いることができるので、障
害に対する対処が容易である。

【０１１８】先にコンテンツの転送を完了させ、その後
コンテンツを再生するので、再生速度に比べて遅い転送
速度の転送手段を用いても、コンテンツの再生に支障が
生じない。例えば、動画のコンテンツを連続して表示す
る場合であっても、低速の転送手段で足りる。また、コ
ンテンツの転送に失敗しても、再生時刻前に再送するこ
とによって、正常にコンテンツを再生することができ
る。更に、コンテンツを再生する予定時刻に、一切転送
手段が機能しない状態であっても、予定通りコンテンツ
を再生することができる。加えて、通信媒体の特性に応
じて適切な転送時間帯を選択することができる。例え
ば、通信費用の安い時間帯を選んで、コンテンツを転送
することによりコストダウンを図ることもできる。通信
障害の起りにくい時間帯を選択することも有効である。

【０１１９】本発明によらず、通信媒体に接続しながら
一連のコンテンツを再生する場合には、実際には待機時
間が発生し、無駄な回線使用状態が生じる。例えば、長
い再生間隔を置きながら、静止画のコンテンツを切り換
えて表示する場合には、コンテンツ再生の間隔が大きい
ほど無駄な接続時間が大きくなる。本発明においては、
一連のコンテンツをまとめて転送するので、転送時間が
最低限となる。つまり、スケジュールにより設定される
コンテンツ再生の間隔によらず、転送時間は一定とな
り、常に通信効率が最適となる。

【０１２０】スケジュール生成装置は、一連のコンテン
ツと、スケジュールをアーカイブにして送信し、コンテ
ンツ再生装置は、アーカイブを受信し、アーカイブを解
凍して、一連のコンテンツと、スケジュールを得るの
で、スケジュールに対応する一連のコンテンツを確実に
取得できる。したがって、スケジュールに従って一連の
コンテンツを再生する場合に、コンテンツが無いことに
よる再生ミスを防止できる。また、秘匿性が保たれる。

【０１２１】静的コンテンツと動的コンテンツが混在す
るスケジュールに従って、ネットワーク上の静的コンテ
ンツと動的コンテンツとを自在に自動再生する場合に必
然的に生じる課題、つまり、静的コンテンツの転送効率
劣化と、動的コンテンツの再生不安定性の相反する課題
を一挙に解決することができる。特に、ブラウザを用い
る為、リンクする動的のコンテンツの再生終了を検出で
きず、予め定められた再生間隔通りに自動再生せざるを
得ないシステムにおいては、動的コンテンツの再生遅延
は致命的障害となるため、転送速度の早い環境を用いる
必要がある。このような環境では静的コンテンツが多い
場合に必要以上にコストが高くなるという固有の課題が
生じる。本発明は、このような固有の課題を解決する点
において有効である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施の形態１におけるコンテンツ再生システ
ムの構成を示す図である。

【図２】 スケジュールの例を示す図である。

【図３】 スケジュールの例を示す図である。

【図４】 スケジュールの例を示す図である。

【図５】 図２に示したスケジュールを用いる場合のコ
ンテンツ再生起動部の動作フローを示す図である。

【図６】 図３に示したスケジュールを用いる場合のコ
ンテンツ再生起動部の動作フローを示す図である。

【図７】 図４に示したスケジュールを用いる場合のコ
ンテンツ再生起動部の動作フローを示す図である。

【図８】 コンテンツ記憶部のフォルダとファイルの構
成例を示す図である。

【図９】 コンテンツ記憶部のフォルダとファイルの別
の構成例を示す図である。

【図１０】 コンテンツ識別情報１０１としてＨＴＭＬ
ファイル名の一部を用いているスケジュールの例を示す
図である。

【図１１】 インターネット形式のＵＲＬ全体をコンテ
ンツ識別情報１０１として用いるスケジュールの例を示
す図である。

【図１２】 インターネット形式のＵＲＬとファイル形
式のＵＲＬが混在するスケジュールの例を示す図であ
る。

【図１３】 ＨＴＭＬファイルの第一の例を示す図であ
る。

【図１４】 表示画面の第一の例を示す図である。

【図１５】 ＨＴＭＬファイルの第二の例を示す図であ
る。

【図１６】 表示画面の第二の例を示す図である。

【図１７】 実施の形態２におけるコンテンツ再生シス
テムの構成を示す図である。

【図１８】 実施の形態３におけるコンテンツ再生シス
テムの構成を示す図である。

【符号の説明】

１ スケジュール生成装置、２ コンテンツ再生装置、
３ Ｗｅｂサーバ／ＬＡＮサーバ、１１ スケジュール
生成部、１２ スケジュール送信部、１３ コンテンツ
送信部、１４ 配布側コンテンツ記憶部、１５ コンテ
ンツ読み出し部、１６ アーカイブ生成部、１７ アー
カイブ送信部、２１ スケジュール受信部、２２ スケ
ジュール記憶部、２３ コンテンツ再生起動部、２４
ブラウザ、２５ コンテンツ記憶部、２６ ＨＴＴＰ通
信部、２７ 表示装置、２８ 音声出力装置、２９ コ
ンテンツ受信部、３０ 再生側コンテンツ記憶部、３１
アーカイブ受信部、３２ アーカイブ解凍部、４１ Ｈ
ＴＴＰ通信部、４２ コンテンツ記憶部、１０１ コン
テンツ識別情報１０１、１０２ 再生時間情報、１０３
再生日付、１０４ 再生開始時刻、１０５ 再生間
隔。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 泉 太郎 東京都渋谷区東３−16−３ 株式会社ブラ ンドゥ内 (72)発明者 根上 健 東京都渋谷区東３−16−３ 株式会社ブラ ンドゥ内 (72)発明者 中村 好伸 東京都品川区南大井６−26−１ 富士通サ ポートアンドサービス株式会社内 Ｆターム(参考） 5C053 FA23 GB01 GB06 GB11 HA29 JA01 JA16 JA21 LA06 LA11 LA15 5C064 BA07 BB10 BC18 BC23 BD02 BD08 BD13

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 スケジュール生成装置とコンテンツ再生
   装置とを含むコンテンツ再生システムであって、 上記スケジュール生成装置は、コンテンツを再生するス
   ケジュールを生成するスケジュール生成部と、 スケジュール生成部により生成したスケジュールを出力
   するスケジュール出力部とを有し、 上記コンテンツ再生装置は、スケジュールを入力するス
   ケジュール入力部と、 入力したスケジュールに従って、コンテンツの再生を起
   動するコンテンツ再生起動部と、 コンテンツを再生するコンテンツ再生部とを有すること
   を特徴とするコンテンツ再生システム。
2. 【請求項２】 上記スケジュール生成装置と、上記コン
   テンツ再生装置とは通信媒体を介して通信可能であっ
   て、 上記スケジュール出力部は、スケジュール生成部により
   生成したスケジュールを送信するスケジュール送信部で
   あって、 上記スケジュール入力部は、スケジュールを受信するス
   ケジュール受信部と、受信したスケジュールを記憶する
   スケジュール記憶部とを有することを特徴とする請求項
   １記載のコンテンツ再生システム。
3. 【請求項３】 上記スケジュール生成部は、再生する一
   連のコンテンツについて、各々のコンテンツを特定する
   コンテンツ識別情報と、各々のコンテンツを再生するタ
   イミングを特定する再生時間情報とを対応付けるスケジ
   ュールを生成し、 上記コンテンツ再生起動部は、順次、スケジュールに含
   まれる再生時間情報により特定されるタイミングに至っ
   たときに、当該再生時間情報に対応付けられているコン
   テンツ識別情報により特定されるコンテンツを再生する
   ようにコンテンツ再生部を起動することを特徴とする請
   求項１記載のコンテンツ再生システム。
4. 【請求項４】 上記スケジュール生成部は、絶対時間を
   基準としたタイミングを特定する再生時間情報をスケジ
   ュールに含め、 上記コンテンツ再生起動部は、絶対時間を基準として、
   再生時間情報により特定されるタイミングに至ったとき
   に、コンテンツを再生するようにコンテンツ再生部を起
   動することを特徴とする請求項３記載のコンテンツ再生
   システム。
5. 【請求項５】 上記スケジュール生成部は、前のコンテ
   ンツの再生を起動した時間を基準としたタイミングを特
   定する再生時間情報をスケジュールに含め、 上記コンテンツ再生起動部は、前のコンテンツの再生を
   起動した時間を基準として、再生時間情報により特定さ
   れるタイミングに至ったときに、後のコンテンツを再生
   するようにコンテンツ再生部を起動することを特徴とす
   る請求項３記載のコンテンツ再生システム。
6. 【請求項６】 再生するコンテンツは、再生により出力
   されるデータが時間の経過とともに変化する動的なコン
   テンツであって、 上記コンテンツ再生部は、動的なコンテンツを再生する
   ことを特徴とする請求項４又は５記載のコンテンツ再生
   システム。
7. 【請求項７】 再生するコンテンツは、再生により出力
   されるデータが時間の経過とともに変化する動的な部分
   をコンテンツの一部に含めることができる言語で記述さ
   れた文書ファイルを有するコンテンツであって、 上記スケジュール生成部は、コンテンツ識別情報とし
   て、再生するコンテンツの文書ファイルのＵＲＬを特定
   する情報を含むスケジュールを生成し、 上記コンテンツ再生起動部は、スケジュールに含まれる
   コンテンツ識別情報により特定される文書ファイルのＵ
   ＲＬを指定して、コンテンツ再生部を起動し、 上記コンテンツ再生部は、指定された文書ファイルのＵ
   ＲＬから文書ファイルを読み出し、読み出した文書ファ
   イルの記述を解釈し、動的な部分を含めてコンテンツを
   再生するブラウザを含むことを特徴とする請求項３記載
   のコンテンツ再生システム。
8. 【請求項８】 上記スケジュール生成装置は、更に、複
   数のコンテンツを記憶する配布側コンテンツ記憶部と、 スケジュールに含まれるコンテンツ識別情報により特定
   される一連のコンテンツを構成するコンテンツ群を、配
   布側コンテンツ記憶部から読み出し、読み出したコンテ
   ンツ群を出力するコンテンツ出力部とを有し、 上記コンテンツ再生装置は、更に、コンテンツ群を入力
   するコンテンツ入力部を有し、 上記コンテンツ再生部は、スケジュールに含まれるコン
   テンツ識別情報により特定される一連のコンテンツとし
   て、入力したコンテンツ群を順次再生することを特徴と
   する請求項３記載のコンテンツ再生システム。
9. 【請求項９】 上記スケジュール生成装置と、上記コン
   テンツ再生装置とは通信媒体を介して通信可能であっ
   て、 上記スケジュール出力部は、スケジュール生成部により
   生成したスケジュールを送信するスケジュール送信部で
   あって、 上記スケジュール入力部は、スケジュールを受信するス
   ケジュール受信部と、受信したスケジュールを記憶する
   スケジュール記憶部とを有し、 上記コンテンツ出力部は、読み出したコンテンツ群を送
   信するコンテンツ送信部であって、 上記コンテンツ入力部は、コンテンツ群を受信するコン
   テンツ受信部と、 受信したコンテンツ群を記憶する再生側コンテンツ記憶
   部とを有することを特徴とする請求項８記載のコンテン
   ツ再生システム。
10. 【請求項１０】 上記スケジュール生成装置は、上記コ
    ンテンツ出力部と、上記スケジュール出力部として、 スケジュールに含まれるコンテンツ識別情報により特定
    される一連のコンテンツを構成するコンテンツ群を、配
    布側コンテンツ記憶部から読み出すコンテンツ読み出し
    部と、 読み出したコンテンツ群と、スケジュール生成部により
    生成したスケジュールとを圧縮し、アーカイブを生成す
    るアーカイブ生成部と、 アーカイブ生成部により生成したアーカイブを出力する
    アーカイブ出力部とを有し、 上記コンテンツ再生装置は、上記コンテンツ入力部と、
    上記スケジュール入力部として、 アーカイブを入力する受信部と、 入力したアーカイブを解凍し、コンテンツ群と、スケジ
    ュールとを生成するアーカイブ解凍部と、 生成したコンテンツ群を記憶する再生側コンテンツ記憶
    部と、 生成したスケジュールを記憶するスケジュール記憶部と
    を有することを特徴とする請求項８記載のコンテンツ再
    生システム。
11. 【請求項１１】 上記スケジュール生成装置と、上記コ
    ンテンツ再生装置とは通信媒体を介して通信可能であっ
    て、 上記アーカイブ出力部は、アーカイブ生成部により生成
    したアーカイブを送信するアーカイブ送信部であって、 上記アーカイブ入力部は、アーカイブを受信するアーカ
    イブ受信部であることを特徴とする請求項１０記載のコ
    ンテンツ再生システム。
12. 【請求項１２】 上記スケジュール生成部は、再生する
    コンテンツとして、再生により出力されるデータが時間
    の経過とともに変化する動的なコンテンツと、再生によ
    り出力されるデータが時間の経過とともに変化しない静
    的なコンテンツとを組み合せたスケジュールを生成し、 上記コンテンツ再生部は、動的なコンテンツと、静的な
    コンテンツとを再生することを特徴とする請求項９記載
    のコンテンツ再生システム。
13. 【請求項１３】 再生するコンテンツは、再生により出
    力されるデータが時間の経過とともに変化する動的な部
    分をコンテンツの一部に含めることができる言語で記述
    された文書ファイルを有するコンテンツであって、 上記スケジュール生成部は、コンテンツ識別情報とし
    て、再生するコンテンツの文書ファイルのＵＲＬを特定
    する情報を含むスケジュールを生成し、 上記配布側コンテンツ記憶部は、文書ファイルを有する
    コンテンツを動的な部分も含めて記憶し、 上記コンテンツ送信部は、文書ファイルを有するコンテ
    ンツを動的な部分も含めて送信し、 上記コンテンツ受信部は、文書ファイルを有するコンテ
    ンツを動的な部分も含めて受信し、 上記再生側コンテンツ記憶部は、文書ファイルを有する
    コンテンツを動的な部分も含めて記憶し、 上記コンテンツ再生起動部は、スケジュールに含まれる
    コンテンツ識別情報により、上記再生側コンテンツ記憶
    部に記憶した文書ファイルのＵＲＬを特定し、特定した
    ＵＲＬを指定して、コンテンツ再生部を起動し、 上記コンテンツ再生部は、指定された文書ファイルのＵ
    ＲＬから文書ファイルを読み出し、読み出した文書ファ
    イルの記述を解釈し、上記再生側コンテンツ記憶部に記
    憶したコンテンツを動的な部分も含めて再生するブラウ
    ザを含むことを特徴とする請求項９記載のコンテンツ再
    生システム。
14. 【請求項１４】 スケジュール生成装置とコンテンツ再
    生装置とを含むコンテンツ再生システムによるコンテン
    ツ再生方法であって、 上記スケジュール生成装置により、コンテンツを再生す
    るスケジュールを生成するスケジュール生成工程と、 上記スケジュール生成装置により、生成したスケジュー
    ルを出力するスケジュール出力工程と、 上記コンテンツ再生装置により、スケジュールを入力す
    るスケジュール入力工程と、 上記コンテンツ再生装置により、入力したスケジュール
    に従って、コンテンツの再生を起動するコンテンツ再生
    起動工程と、 上記コンテンツ再生装置により、コンテンツを再生する
    コンテンツ再生工程とを有することを特徴とするコンテ
    ンツ再生方法。
15. 【請求項１５】 コンテンツを再生するスケジュールを
    生成するスケジュール生成装置であって、 コンテンツを再生するスケジュールを生成するスケジュ
    ール生成部と、 スケジュール生成部により生成したスケジュールを出力
    するスケジュール出力部とを有することを特徴とするス
    ケジュール生成装置。
16. 【請求項１６】 コンテンツを再生するスケジュールを
    生成するスケジュール生成方法であって、 コンテンツを再生するスケジュールを生成するスケジュ
    ール生成工程と、生成したスケジュールを出力するスケ
    ジュール出力工程とを有することを特徴とするスケジュ
    ール生成方法。
17. 【請求項１７】 コンテンツを再生するスケジュールを
    生成するスケジュール生成装置となるコンピュータに、
    以下の処理を実行させるためのプログラムを記録したコ
    ンピュータ読み取り可能な記録媒体 （１）コンテンツを再生するスケジュールを生成するス
    ケジュール生成処理、 （２）生成したスケジュールを出力するスケジュール出
    力処理。
18. 【請求項１８】 コンテンツを再生するコンテンツ再生
    装置であって、 コンテンツを再生するスケジュールを入力するスケジュ
    ール入力部と、 入力したスケジュールに従って、コンテンツの再生を起
    動するコンテンツ再生起動部と、 コンテンツを再生するコンテンツ再生部とを有すること
    を特徴とするコンテンツ再生装置。
19. 【請求項１９】 コンテンツを再生するコンテンツ再生
    方法であって、 コンテンツを再生するスケジュールを入力するスケジュ
    ール入力工程と、 入力したスケジュールに従って、コンテンツの再生を起
    動するコンテンツ再生起動工程と、 コンテンツを再生するコンテンツ再生工程とを有するこ
    とを特徴とするコンテンツ再生方法。
20. 【請求項２０】 コンテンツを再生するコンテンツ再生
    装置であるコンピュータに、以下の処理を実行させるた
    めのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な
    記録媒体 （１）コンテンツを再生するスケジュールを入力するス
    ケジュール入力処理、 （２）入力したスケジュールに従って、コンテンツの再
    生を起動するコンテンツ再生起動処理。