JP2002137785A - 自転車用スプロケット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 優れたアップシフトパスを与えるスプロケッ
トを提供することにある。 【解決手段】 この自転車用多段スプロケットアセンブ
リ用スプロケットは、スプロケット本体４０と複数の歯
Ａ３〜Ｋ３とを備えている。複数の歯Ａ３〜Ｋ３は、ス
プロケット本体４０の外周から径方向外側に延び、円周
方向に間隔をおいて設けられるとともに、第１アップシ
フト歯Ａ３と、第２アップシフト歯Ｂ３と、第３アップ
シフト歯Ｃ３とを含んでいる。第１、第２及び第３アッ
プシフト歯Ａ３，Ｂ３，Ｃ３は、自転車用チェーン２３
のアウターリンクプレート２３ｂが第２アップシフト歯
Ｂ３に噛み合う際のチェーン２３のアップシフトを防ぐ
ように自転車用チェーンのアライメントを維持し、イン
ナーリンクプレート２３ａが第２アップシフト歯Ｂ３に
噛み合う際に第１アップシフトパスに沿って自転車用チ
ェーン２３をシフトするよう寸法取りされている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、多段スプロケット
アセンブリに関し、特に、大径スプロケットと小径スプ
ロケットとを各々少なくとも１枚有し、少なくとも１枚
の大径スプロケットの歯は、小径スプロケットと大径ス
プロケットとの間で自転車用チェーンが滑らかにシフト
されるよう設計されたスプロケットアセンブリに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】サイクリングは、交通の手段としてだけ
でなく、レクリエーションとしてもますます普及してい
る。さらに、自転車競技は、アマ／プロの両方の分野で
非常に人気の高い競技スポーツとなった。自転車がレク
リエーション、交通、競技のいずれに使われる場合で
も、自転車業界は自転車の様々な部品に絶えず改良を重
ねてきている。過去数年の間、自転車のドライブトレイ
ンは設計し直されてきた。特に、自転車用部品の製造業
者は、シフトレバー、シフトケーブル、ディレーラ、チ
ェーン、スプロケットなどの様々なシフト部品のシフト
パフォーマンスを継続して改善している。

【０００３】特に、自転車用スプロケットアセンブリ
は、広範囲にわたり再設計され続けてきたドライブトレ
インの部品である。自転車用スプロケットアセンブリ
は、特に、シフトを滑らかにするように改善されてい
る。従来の多段スプロケットアセンブリは、小径スプロ
ケットと大径スプロケットとを各々１つ備え、（１）大
径スプロケットにおける１組の隣接歯の中心点と小径ス
プロケットにおける１組の隣接歯の中心点とは、チェー
ンパスの接線上に配置され、（２）前記中心点間の距離
は、チェーンピッチの倍数に等しい整数であり、（３）
大径スプロケットの第１歯は、自転車を走行させる回転
方向に隣接する歯との間の中心点の後方に配置され、駆
動チェーンと容易に噛み合うよう作成され、これにより
駆動チェーンが小径スプロケットから大径スプロケット
へシフトさせる際の速度変化効率を改善すべく、小径ス
プロケット及び大径スプロケットが組み立てられてい
る。

【０００４】駆動チェーンは、間接ピンとローラとで互
いに回動自在に連結され、複数のインナーリンクプレー
トと複数のアウターリンクプレートとを備えた連続した
ループである。１対のインナーリンクプレートの相対す
る表面間の距離は、１組のアウターリンクプレートの相
対する表面間の距離よりも小さい。すなわち、各々の対
のアウターリンクプレートは、インナーリンクプレート
の外側に配置されて、より広い幅の空間を形成し、各々
の対のインナーリンクプレートは、アウターリンクプレ
ートの内側に配置されて、より狭い幅の空間を形成して
いる。

【０００５】上記説明に従って構成された駆動チェーン
は、ディレーラによって大径スプロケット又は小径スプ
ロケットのいずれかに付勢され、シフトされる。具体的
には、チェーンがシフトされる間、ディレーラがスプロ
ケットの回転軸の軸方向にチェーンを動かすことによ
り、チェーンは、１つのスプロケットから隣接する次の
スプロケットへとシフトされる。大径スプロケットの歯
を修正することにより、チェーンは、滑らかなアップシ
フト動作又はダウンシフト動作が行われる。チェーンが
大径スプロケットから次の小径スプロケットへと移動す
る場合は、アップシフトが行われる。チェーンが小径ス
プロケットから次の大径スプロケットへと移動する場合
は、ダウンシフトが行われる。

【０００６】スプロケットアセンブリが駆動方向に回転
されると、インナーリンクプレート及びアウターリンク
プレートが１枚のスプロケットの歯と噛み合う。偶数個
の歯を持つスプロケットの場合は、インナーリンクプレ
ート及びアウターリンクプレートは常に同じ歯に噛み合
う。奇数個の歯を持つスプロケットの場合は、スプロケ
ットアセンブリが回転するたびに、インナーリンクプレ
ート及びアウターリンクプレートは交互に異なる歯と噛
み合う。したがって、スプロケットの歯は、インナーリ
ンクプレート及びアウターリンクプレートの両方と交互
に噛み合う。歯数が奇数であるスプロケットの歯は、一
般に、インナーリンクプレート又はアウターリンクプレ
ートのいずれかがアップシフトの歯と噛み合うシフティ
ングに適合するよう設計されている。したがって、スプ
ロケットの歯は、インナーリンクプレート用のシフトパ
スと、アウターリンクプレート用の別のシフトパスとを
必要とする。チェーンが誤ったシフトパスにシフトされ
ると、運転者は、大抵、ペダリングショックを受けるこ
とになる。

【０００７】改良型スプロケットアセンブリの一例は、
Nagano に付与された米国特許No. 4,889,521 に開示さ
れている。Nagano 特許に開示されているスプロケット
アセンブリは、小径スプロケットから大径スプロケット
へのシフトに非常に良い操作性を示すが、大径スプロケ
ットから小径スプロケットへのシフトについては開示さ
れていない。また、シマノ社は、シマノ社のHyperGlide
(HG) スプロケットプラスの基本設計と新しいランプ及
び歯の構成と共に、アップシフトをコントロールするIn
teractive Glide (IG) スプロケットを発表している。

【０００８】アップシフト及びダウンシフトのパスを採
用するスプロケットの一例は、Sung社及びその他に付与
された米国特許No. 6,045,472 に開示されている。Sung
社及びその他の特許には、隣接する２本のシフトパス
を持つように設計されたスプロケットが示されている。
Interactive Glide (IG) スプロケットもまた、奇数歯
を有するスプロケットと、チェーンのアウターリンクプ
レートとの組み合せの問題によって、２本のアップシフ
トパスを備えている。この問題を解決するために、２本
のシフトパスを隣接させて配置することで、スプロケッ
トの歯に接触するチェーンのインナーリンク及びアウタ
ーリンクの組み合せにしたがって、アップシフトパスの
片方がアップシフトに寄与するようになっている。

【０００９】具体的には、Sung 社及びその他特許の図
４に示されるように、チェーンのアウターリンクプレー
トが歯１３に噛み合うと、チェーンのインナーリンクプ
レートは４Ｂによって案内される。ただし、チェーンの
アウターリンクプレートが歯１４に噛み合う場合、チェ
ーンのインナーリンクプレートは４Ｃによって案内され
る。したがって、４Ｂと４Ｃの設計は異なっている。４
Ｃの径方向部は４Ｂよりも高く、第２のアップシフト逃
がし点から第２アップシフト噛み合い点まで、チェーン
のたるみを取り込んでいる。その結果、第１アップシフ
トパスと、それに隣接する第２アップシフトパスとのシ
フト性能は異なってくる。一方のアップシフトパスが他
方のアップシフトパスよりも優れ、性能の優れたアップ
シフトパスはペダリングショックを防ぐことが可能なほ
ど滑らかである。しかし、他方のアップシフトパスはそ
れほど滑らかではなく、ペダリングショックの発生する
場合がある。

【００１０】大径スプロケットから小径スプロケットへ
とアップシフトされる際、チェーンは小径スプロケット
又は大径スプロケットの歯頂部に載る可能性がある。そ
のような場合、大径スプロケットの歯と、小径スプロケ
ットの歯との位置関係がシフトに適さなくなり、チェー
ンシフトが妨げられ、運転者は、大抵、ペダリングショ
ックを受けることになる。

【００１１】上記観点から、大径スプロケットから小径
スプロケットへの滑らかで信頼性のあるチェーンシフト
動作を確保する改良型スプロケットアセンブリが必要に
なっている。本発明では、本技術における上記の必要性
ならびにその他の必要性を示し、本開示によって、当業
者はそれを明確に理解することができる。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、大径
スプロケットから小径スプロケットへの滑らかで信頼の
おけるチェーンシフト動作を確保するようスプロケット
の歯を修正することにより、優れたアップシフトパスを
与えるスプロケットを提供することにある。運転者は、
ディレーラによるアップシフト中にペダリングショック
なしに滑らかなアップシフトを楽しむことができる。本
改良型多段スプロケットアセンブリは、電動式自動シフ
ト機構と併用される場合に特に有利である。

【００１３】本発明の目的は、大径スプロケットから小
径スプロケットへの滑らかなアップシフト動作を与える
大径スプロケットを提供することにある。本発明の別の
目的は、激しい運転負荷が掛かっている場合でも、チェ
ーンを比較的容易かつ確実に大径スプロケットから小径
スプロケットへシフト可能な少なくとも１つの大径スプ
ロケットと、少なくとも１つの小径スプロケットとを備
えたスプロケットアセンブリを提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明の上記目的は、軸
方向第１側と軸方向第２側とを有するスプロケット本体
と、スプロケット本体の外周から径方向外側に延び、円
周方向に間隔を隔てて設けられた複数の歯とを備えた自
転車用多段スプロケットアセンブリ用スプロケットを提
供することにより達成できる。

【００１５】複数の歯は、第１アップシフト歯と、第１
アップシフト歯に隣接する第２アップシフト歯と、第２
アップシフト歯に隣接する第３アップシフト歯とを含む
複数のアップシフト歯を含む。第１、第２及び第３アッ
プシフト歯は、自転車用チェーンのアウターリンクプレ
ートが第２アップシフト歯に噛み合う際のチェーンのア
ップシフトを防ぐように自転車用チェーンのアライメン
トを維持し、インナーリンクプレートが第１アップシフ
トパスに沿って第２アップシフト歯に噛み合う際に自転
車用チェーンをシフトするよう寸法取りされている。

【００１６】当業者にとって、本発明のその他の目的、
特徴、様相、利点は、添付された図面と共に本発明の実
施形態を開示するの以下の詳細な説明から明らかにな
る。

【００１７】

【発明の実施の形態】図１は、本発明による多段スプロ
ケットアセンブリ１２が装着された自転車用リアハブ１
１を有する従来の自転車１０を示す。自転車１０は、前
輪１５及び後輪１６が回転自在に連結された自転車フレ
ーム１４を有している。フロントフォーク１７は、従来
の方法で、フレーム１４と前輪１５との間に連結され
る。フロントフォーク１７に固く連結されているハンド
ルバー１８を回転させると、前輪１５も回転する。後輪
１６は、フレーム１４の後部に回転自在に連結されてい
る。フレーム１４は、調整自在に連結されたシート１９
と、自転車１０を走行させるドライブトレイン２０とを
さらに備えている。

【００１８】ドライブトレイン２０は、本発明によるリ
ア多段スプロケットアセンブリ１２と、１対のペダル２
２と、前記ペダル２２と共に回転するフロント多段スプ
ロケットアセンブリ２２と、リア多段スプロケットアセ
ンブリ１２及びフロント多段スプロケットアセンブリ２
２の間に延びるチェーン２３とを備えている。ドライブ
トレイン２０は、電動式自動シフトアセンブリによって
作動される。電動式自動シフトアセンブリは、シフト制
御装置２５と、配線接続箱又は接続装置２６と、モータ
付きフロントディレーラ２７と、モータ付きリアディレ
ーラ又はチェーンシフト装置２８とを備えている。

【００１９】シフト制御装置２５は、プリント回路基板
上に形成され、バッテリー装置によって給電されるマイ
クロコンピュータを含んでいる。シフト制御装置２５の
マイクロコンピュータは、中央処理装置（ＣＰＵ）と、
ランダムアクセスメモリ部品（ＲＡＭ）と、読み取り専
用メモリ部品（ＲＯＭ）と、Ｉ／Ｏインタフェースとを
備えている。シフト制御装置２５は、以下に詳細に説明
するように、自動であることが望ましい。自転車業者に
とってマイクロコンピュータの様々な部品については従
来から周知であるので、シフト制御装置２５のマイクロ
コンピュータで使用される部品についてここでは説明し
ない。また、本発明を実施するためには、シフト制御装
置２５が様々な電子部品、回路、機械部品を含んでもよ
い。

【００２０】自転車業者にとって自転車１０の部品及び
ドライブトレイン２０については、従来から周知である
ので、自転車１０のこれらの部品について、本発明に従
って修正されたもの除き、ここでは詳細に説明しない。
また、ここでは詳細に説明しないが、ブレーキ、追加ス
プロケットなど、様々な従来の自転車用部品も本発明と
共に使用できる。

【００２１】シフト制御装置２５は、図２に示すよう
に、フロントディレーラ２７及びリアディレーラ２８を
手動で操作するためのダウンシフト及びアップシフト用
ボタン２５ａ，２５ｂを備えているのが望ましい。ボタ
ン２５ａ及びボタン２５ｂの間には突起２５ｃが配置さ
れ、運転者の親指またはその他の指にボタン２５ａ，２
５ｂに相対する基準点を提供している。シフト制御装置
２５は、さらに、中央処理装置に情報を提供する検出／
測定装置又は部品を少なくとも１つ備えている。検出／
測定部品は、所定の動作コマンドを生成する。検出／測
定部品は、所定の動作コマンドが中央処理装置（ＣＰ
Ｕ）に受け取られるよう、シフト制御装置２５の中央処
理装置に操作自在に連結されている。

【００２２】シフト制御装置２５は、接続装置２６を通
じてフロントディレーラ２７またはリアディレーラ２８
（あるいは両方）に自動シフト用の信号を送る。接続装
置２６は、シフト制御装置２５からの信号を受信する単
一のパワー入力と、フロントディレーラ２７又はリアデ
ィレーラ２８（あるいは両方）に信号を送信する１対の
パワー出力とを備えるのが望ましい。パワー入力は、シ
フト制御装置２５を接続装置２６に連結している。パワ
ー出力の一方は、フロントディレーラ２７を接続装置２
６に連結し、パワー出力の他方は、リアディレーラ２８
を接続装置２６に連結するのが望ましい。

【００２３】シフト制御装置２５を操作可能な検出／測
定部品の１種類は、速度検出装置である。シフト制御装
置２５及び接続装置２６は、センサ２９及び磁石３０を
含む速度検出装置に操作自在に連結される。センサ２９
は、フロントフォーク１７上に取り付けられ、前輪１５
のスポークの１本に取り付けられた磁石３０を検出する
磁気操作可能なセンサであるのが望ましい。このよう
に、速度情報が、バッテリー駆動の電子シフト制御装置
２５に送られる。自転車速度センサ２９は、自転車１０
のフロントフォーク１７に連結される。この自転車速度
センサ２９は、前輪１５に取り付けられた磁石３０を検
出することで自転車の速度信号を送出する。センサ２９
は、前輪１５と共に回転する磁石３０を検出可能なフロ
ント読み取りスイッチ又はその他の部品を備えている。
センサ２９は、前輪１５が所定の角度又は回転数だけ回
転するごとにパルスを発生する。センサ２９がパルス又
は信号を発生すると、パルス信号送信回路は、直ちに、
このパルス信号をシフト制御装置２５の中央処理装置に
送り、チェーン２３がアップシフトされるかまたはダウ
ンシフトされるかが決定される。このように、センサ２
９及び磁石３０は、シフト制御装置の検出装置又は測定
部品を形成している。すなわち、センサ２９は前輪１５
の回転速度を測定する。

【００２４】本発明によるマルチ・スプロケットアセン
ブリ１２は、モータ式リアディレーラ２８を操作する自
動シフトアセンブリと併用される場合に、特に有用であ
る。本発明に利用可能な自動シフトアセンブリの一例
は、シマノ株式会社に付与された Kimura 社の 米国特
許 No. 6,073,061 に開示されている。このような装置
では、自転車の速度が所定の上限速度を超えると、自動
シフトアセンブリがリアディレーラ２８を作動させ、チ
ェーン２３をアップシフト方向に移動させる。自転車の
速度が所定の下限速度を下回ると、自動シフトアセンブ
リがリアディレーラ２８を作動させ、チェーン２３をダ
ウンシフト方向に移動させる。自動シフトアセンブリが
手動シフトに設定されると、運転者は、突然のペダリン
グショックを低減するような、リアディレーラ２８をシ
フトする最良のタイミングを予期することができる。た
だし、自動シフトアセンブリが自動モードにある場合、
運転者はシフトの発生を予期することはできない。した
がって、突然のペダリングショックが非常に起こりやす
いときに、運転者はリアディレーラ２８がシフトするの
を防ぐことはできない。しかし、本発明による多段スプ
ロケットアセンブリ１２を使用すると、自動シフトアセ
ンブリが自動シフトモードにある場合でも、突然のペダ
リングショックは低減されるかまたは除去される。

【００２５】自転車業者にとって、自転車の部品やドラ
イブトレイン２０については、従来から周知であるの
で、本発明により修正される場合を除き、ここでは詳細
に説明しない。また、ここでは詳細に説明しないブレー
キ、追加スプロケットなどの様々な自転車用部品も本発
明と共に使用可能である。ここで使用するように、以下
で用いる「前方、後方、上方、上、下方、垂直、水平、
下、横」などの方向を示す語並びに他の同様の方向を表
す語は、自転車の通常の乗車位置に対してスプロケット
アセンブリ１２の設置されている方向を表す。したがっ
て、スプロケットアセンブリ１２を説明するこれらの語
は、自転車１０の通常の乗車位置を基準に解釈されなけ
ればならない。

【００２６】[第１実施形態]ここで図３及び図４を参照
して、本発明の第１実施形態によるスプロケットアセン
ブリ１２について説明する。第１実施形態によるスプロ
ケットアセンブリ１２は、所定の間隔を隔てて互いに配
置されたスプロケットＳ１〜Ｓ７を備えた７段階スプロ
ケットアセンブリである。スプロケットＳ１〜Ｓ７は、
リアハブのフリーホイール１１（表示しない）に、スプ
ロケットＳ１〜Ｓ７が中央ハブ軸Ｏを中心に一体に回転
するよう、従来の方法で固く装着されている。図４に示
すように、スプロケットＳ１〜Ｓ７は時計回りの方向Ｒ
に一体に回転する。

【００２７】本発明によるスプロケットアセンブリは、
本実施形態よりも多数又は少数のスプロケットを備えて
もよい。すなわち、本発明は、ディレーラ又は同様の部
品を使用する自転車用の大径スプロケットと小径スプロ
ケットを各々少なくとも１枚有する多段スプロケットア
センブリであってもよい。多段スプロケットアセンブリ
１２は、図５に示すような従来型自転車チェーンである
駆動チェーン２３と噛み合うよう設けられている。駆動
チェーン２３は、間接ピン及びローラが互いに回動自在
に連結された複数のインナーリンクプレート２３ａ及び
複数のアウターリンクプレート２３ｂを備えた連続的な
ループである。チェーンシフトの過程で、チェーン２３
は、リアディレーラ２８によってスプロケットＳ１〜Ｓ
７の回転軸方向に移動されて、１つのスプロケットから
隣接するスプロケットへとシフトされる。大径スプロケ
ットの歯を修正することにより、チェーン２３は滑らか
なダウンシフト又はアップシフトの動作を行えるように
なる。

【００２８】図３に、アップシフト及びダウンシフトの
方向を示すようスプロケットアセンブリ１２を図示す
る。具体的に、アップシフトはチェーン２３が大径スプ
ロケットから次の小径スプロケットへと移動されるとき
に発生し、ダウンシフトはチェーン２３が小径スプロケ
ットから次の大径スプロケットへと移動されるときに発
生する。

【００２９】スプロケットアセンブリ１２が図４に示す
時計回りの方向Ｒに回転されると、インナーリンクプレ
ート２３ａ及びアウターリンクプレート２３ｂは、スプ
ロケットの歯の１個と噛み合う。スプロケットが偶数個
の歯を持つ場合、インナーリンクプレート２３ａ及びア
ウターリンクプレート２３ｂは常に同じ歯と噛み合う。
スプロケットが奇数個の歯を持つ場合、インナーリンク
プレート２３ａ及びアウターリンクプレート２３ｂはス
プロケットアセンブリ１２が回転するたびに交互に異な
る歯と噛み合わされる。すなわち、スプロケットＳ３，
Ｓ４，Ｓ５（すべて奇数個の歯を有する）の歯は、イン
ナーリンクプレート２３ａ及びアウターリンクプレート
２３ｂの両方と交互に噛み合うこととなる。特に、スプ
ロケットＳ３，Ｓ４，Ｓ５の歯は、以下に説明するよう
に、インナーリンクプレート２３ａの１つがスプロケッ
トの選択された歯と噛み合う場合にのみアップシフト動
作が起こるよう設計されている。

【００３０】本発明の第１実施形態による多段スプロケ
ットアセンブリ１２は、スプロケットＳ１〜Ｓ７につい
て、順に、１１歯、１３歯、１５歯、１７歯、２１歯、
２７歯、３３歯の歯構成を備えている。スプロケットＳ
１〜Ｓ７は、その他の歯構成を有してもよい。本発明
は、歯の合計数が奇数であるスプロケットについて最適
化されている。以下に説明するように、本発明によるス
プロケットは、歯の合計数が偶数に構成されてもよい。
スプロケットＳ１〜Ｓ７は、金属材料のような適切な剛
性材料で構成されるのが望ましい。

【００３１】スプロケットＳ１〜Ｓ７の軸幅及び、チェ
ーン２３のインナーリンクプレート２３ａ間の横間隔
は、以下に説明するように、チェーン２３のアップシフ
トを制御するよう寸法取りされている。例えば、チェー
ン２３のインナーリンクプレート２３ａ間の横間隔は約
２．５ｍｍ であり、７段階スプロケットアセンブリ１
２によるスプロケットＳ１〜Ｓ７の軸幅は約２．３ｍｍ
であるのが望ましい。８段階スプロケットアセンブリ
（第２実施形態のスプロケットアセンブリ１２’）の場
合、以下に詳細に説明するように、軸幅は約２．１ｍｍ
であるのが望ましい。

【００３２】本発明の第１実施形態による自転車用スプ
ロケットアセンブリ１２を説明する際、簡略化のため、
ここではスプロケットＳ３，Ｓ４，Ｓ５についてのみ詳
細に説明する。スプロケットＳ３，Ｓ４，Ｓ５について
説明する本発明の原理は、スプロケットアセンブリ１２
のその他のスプロケット（すなわちＳ１，Ｓ２，Ｓ６，
Ｓ７）にも適用してもよい。

【００３３】ここで図６及び図７を参照すると、スプロ
ケットＳ３は、スプロケット本体４０と、プロケット本
体４０の外周から径方向外側に延びる円周方向に間隔を
隔てて設けられた複数（１５本）の歯Ａ３〜Ｋ３とを備
えている。スプロケット本体４０は、次の小径スプロケ
ットＳ２に面する、軸方向第１側または小径スプロケッ
ト側４０ａと、次の大径スプロケットＳ４に面する、軸
方向第２側または大径スプロケット側４０ｂとを有して
いる。スプロケットＳ３の中心部は、従来の方法でリア
ハブのフリーホイール１１（表示しない）に装着された
スプライン孔４０ｃを備えている。簡略化のため、スプ
ロケットＳ３の歯は、スプロケットS３の回転方向Ｒに
対し、反時計回りの方向にアルファベット順にラベル付
けされ、特に、ほぼ同一の歯は、同じ参照文字を有して
いる。スプロケットＳ３の歯とほぼ同一のスプロケット
Ｓ３，Ｓ５の歯に、同様の命名法を用いている。

【００３４】以下に説明するように、スプロケットＳ３
の特定の歯は、チェーン２３が隣接するスプロケットＳ
２及びＳ４に滑らかにアップシフト又はダウンシフトさ
れるようトリミングされている。Ａ３からＥ３までの一
連の歯は共に機能してチェーン２３のアップシフトを制
御し、第１アップシフトパスを形成するアップシフト歯
である。Ｆ３からＩ３までの一連の歯は、共に働いてチ
ェーン２３のダウンシフトを制御し、第１ダウンシフト
パスを形成する、ダウンシフト歯である。スプロケット
Ｓ３は、１本のアップシフトパスと１本のダウンシフト
パスとを持つよう図示されているが、スプロケットＳ３
が２本のアップシフトパスと、２本のダウンシフトパス
を持つものであってもよい。

【００３５】チェーン２３がスプロケットＳ３などの第
１スプロケットからスプロケットＳ２またはＳ４などの
次の小径又は大径スプロケットにシフトされる際の、第
１スプロケットと噛み合う最後のローラの中心点は逃し
点と呼ばれ、受取り側のスプロケットと噛み合う最初の
ローラの中心点は係合点と呼ばれる。逃し点と係合点と
の間のチェーンリンクは、チェーンシフト過程でアップ
シフトパスまたはダウンシフトパスを形成する。

【００３６】ここで図１９及び図２０を参照しながら、
チェーン２３のシフト動作について詳細に説明する。ア
ップシフト操作中、チェーンは大径スプロケットＳ５か
ら小径スプロケットＳ４へとシフトされる。このアップ
シフト過程において、大径スプロケットＳ５は元のスプ
ロケットと見なされ、小径スプロケットＳ４は受取り側
スプロケットと見なされる。大径スプロケットＳ５はア
ップシフトの逃し点Ｐ１を有し、小径スプロケットＳ４
はアップシフトの係合点Ｐ２を有している。ダウンシフ
ト過程において、小径スプロケットＳ４は元のスプロケ
ットと見なされるので、大径スプロケットＳ５は受取り
側スプロケットと見なされる。小径スプロケットＳ４は
ダウンシフトの逃し点Ｐ３を有し、大径スプロケットＳ
５はダウンシフトの係合点Ｐ４を有している。

【００３７】逃し点と係合点とがスプロケットアセンブ
リ１２の中心点に対して成す角度は、大径スプロケット
Ｓ５及び小径スプロケットＳ４間の位相角度として定義
される。ダウンシフト動作による位相角はダウンシフト
位相角と呼ばれ、アップシフト動作による位相角はアッ
プシフト位相角と呼ばれている。ダウンシフト歯Ｆ３〜
Ｉ３は、比較的従来どおりであり、ほぼ Nagano に付与
された米国特許 No. 4,889,521 に従って構成されてい
る。したがって、ダウンシフト歯Ｆ３〜Ｉ３の構成及び
機能について、ここでは詳細に説明しない。同様に、残
りの歯Ｊ３〜Ｋ３の構成及び機能は本発明において重要
ではない。したがって、残りの歯Ｊ３〜Ｋ３の構成及び
機能について、ここでは詳細に説明しない。むしろ以下
では、アップシフト歯Ａ３〜Ｅ３の構成及び機能につい
て重点的に説明している。

【００３８】アップシフト歯Ａ３〜Ｅ３は、チェーン２
３が隣接するスプロケットＳ２に滑らかにアップシフト
されるようトリミングされている。具体的に、歯Ａ３は
第１アップシフト歯であり、歯Ｂ３は第１アップシフト
歯Ａ３に隣接する第２アップシフト歯であり、歯Ｃ３は
第２アップシフト歯Ｂ３に隣接する第３アップシフト歯
であり、歯Ｄ３は第３アップシフト歯Ｃ３に隣接する第
４アップシフト歯であり、歯Ｅ３は第４アップシフト歯
Ｄ３に隣接する第５アップシフト歯である。

【００３９】第１、第２及び第３アップシフト歯Ａ３，
Ｂ３，Ｃ３は、さらに、自転車用チェーン２３の１対の
アウターリンクプレート２３ｂが第２アップシフト歯Ｂ
３と噛み合う際に、チェーン２３のアップシフトを妨げ
るよう寸法取りされている。特に、Ａ３及びＣ３は、自
転車用チェーン２３の１対のアウターリンクプレート２
３ｂが第２アップシフト歯Ｂ３と噛み合う際のチェーン
２３のアップシフトを妨げるよう、自転車用チェーン２
３とスプロケット本体４０とのアライメントを維持して
寸法取りされている。ただし、第１、第２及び第３アッ
プシフト歯Ａ３，Ｂ３，Ｃ３は、さらに、１対のインナ
ーリンクプレート２３ａが第２アップシフト歯Ｂ３と噛
み合う際に、自転車用チェーン２３のアップシフトを許
可するよう寸法取りされている。すなわち、スプロケッ
トＳ３は奇数個の歯を持つので、スプロケットアセンブ
リ１２が１回転するごとに、インナーリンクプレート２
３ａ及びアウターリンクプレート２３ｂは交互に異なる
歯と噛み合う。したがって、Ｓ３の歯は、インナーリン
クプレート２３ａ及びアウターリンクプレート２３ｂと
交互に噛み合い、１対のインナーリンクプレート２３ａ
が第２アップシフト歯Ｂ３と噛み合う場合にのみアップ
シフトが可能となる。

【００４０】図７に示すように、第１アップシフト歯Ａ
３は、１対の平らな側面（アップシフト面）４１ａ，４
１ｂで規定されるベース部と、角度付き表面４２ａ，４
２ｂで規定される先端部とを備えているのが望ましい。
角度付きまたはテーパ付き表面４２ａ，４２ｂは、中央
に位置する円周先端面４３にまで延びている。歯先は、
２つの角度付き表面４２ａ，４２ｂと、円周先端面４３
とによって形成される。

【００４１】平らな側面４１ａ，４１ｂは、スプロケッ
ト本体４０の外周から径方向外側に延び、スプロケット
本体４０のスプロケット側面４０ａ，４０ｂとほぼ平行
に位置している。第１アップシフト歯Ａ３の平らな側面
４１ａ，４１ｂは、順に小径スプロケット側４０ａと、
大径スプロケット側４０ｂとにほぼ水平に沿うのが望ま
しい。第１アップシフト歯Ａ３の平らな側面４１ａ，４
１ｂは、第１アップシフト歯Ａ３のチェーン整列部を形
成している。すなわち、１対のインナーリンクプレート
２３ａが第１アップシフト歯Ａ３上に配置されると、平
らな側面４１ａ、４１ｂはインナーリンクプレート２３
ａと噛み合い、スプロケット本体４０に対してチェーン
２３が横及び軸方向に動くのを妨げる。

【００４２】第１アップシフト歯Ａ３の歯先は、一般又
は通常の歯先として描かれている。すなわち、先端面４
３は、スプロケット側面４０ａ及び４０ｂの中間部の中
心に配置され、スプロケット側面４０ａ，４０ｂに平行
に延びている。平らな側面４１ａ又は４１ｂ（あるいは
両方）をトリミングして、Nagano に付与された米国特
許No. 4,889,521 の図８に示されるような面取り表面を
形成することも可能である。また、本発明の第２実施形
態に示すように、先端面４３をスプロケット本体４０の
小径スプロケット側４０ａまでオフセットさせることも
可能である。

【００４３】ここで、図９を参照すると、第２アップシ
フト歯Ｂ３は、１対のインナーリンクプレート２３ａと
噛み合うと、スプロケット本体４０の小径スプロケット
側４０ａにチェーンがシフトする余地を与えるように構
成されている。第２アップシフト歯Ｂ３は、１対の平ら
な側面４５ａ，４５ｂで規定されるベース部と、角度付
き表面４６ａ，４６ｂで規定される先端部とを備えてい
るのが望ましい。角度付きまたはテーパ付き表面４６
ａ，４６ｂは、中央に位置する円周先端面４７にまで延
びている。チェーン２３の歯Ｂ３への着脱が容易に行え
るように、２つの角度付き表面４６ａ，４６ｂをトリミ
ングして面取り表面を形成することもできる。

【００４４】歯先は、２つの角度付き表面４６ａ，４６
ｂと円周先端面４７とによって形成される。本実施形態
による先端面４７は、スプロケット本体４０のスプロケ
ット側面４０ａ，４０ｂとほぼ平行に延びている。先端
面は、さらに、図９（ｂ）に示すように、スプロケット
本体４０の小径スプロケット側４０ａにオフセットされ
ている。

【００４５】平らな側面４５ａ，４５ｂは、スプロケッ
ト本体４０の外周から径方向外側に延び、スプロケット
本体４０のスプロケット側面４０ａ，４０ｂとほぼ平行
に位置している。平らな側面４５ａは、小径スプロケッ
ト側４０ａとほぼ水平に沿っているのが望ましい。一
方、平らな側面４５ｂは、小径スプロケット側４０ｂか
ら引っ込んだ位置に配置され、アップシフト寄りかかり
凹部４８を形成している。

【００４６】アップシフト寄りかかり凹部４８は、イン
ナーリンクプレート２３ａの１つを収容する大きさを有
している。すなわち、図２３に示すように、アップシフ
ト寄りかかり凹部４８により、チェーン２３のインナー
リンクプレート２３ａはスプロケット本体４０の小径ス
プロケット側４０ａにシフトする。したがって、アップ
シフト寄りかかり凹部４８により、チェーン２３はスプ
ロケット本体４０の小径スプロケット側４０ａに対し横
方向または軸方向にシフトされ、アップシフトが可能に
なる。アップシフト寄りかかり凹部４８は、第３アップ
シフト歯Ｃ３に接近するにつれ凹部が深くなるよう円周
方向に傾斜しているのが望ましい。第２アップシフト歯
Ｂ３の歯底径は、スプロケット本体４０の外周によって
決定され、アップシフト寄りかかり凹部４８は、主に、
歯底径から径方向外側に配置される。アップシフト寄り
かかり凹部４８の一部は、第２アップシフト歯Ｂ３の歯
底径の内側にもかかり、インナーリンクプレート逃がし
凹部４９を形成している。インナーリンクプレート逃が
し凹部４９の曲率は、この領域と接触するインナーリン
クプレート２３ａ部分の曲率にほぼ一致している。

【００４７】ここで、図１０を参照すると、第３アップ
シフト歯Ｃ３は、１対の平らな側面５１ａ，５１ｂで規
定されるベース部と、角度付き表面５２ａ，５２ｂで規
定される先端部と、径方向に延びた平面５２ｃとを備え
ているのが望ましい。角度付き表面５２ａ，５２ｂ及び
径方向延長面５２ｃは、互いに、円周方向に延びた先端
面５３を形成している。刃先は、これらの表面５２ａ，
５２ｂ，５２ｃ，５３によって形成されている。

【００４８】平らな側面５１ａ，５１ｂは、スプロケッ
ト本体４０の外周から径方向外側に延び、スプロケット
本体４０のスプロケット側面４０ａ，４０ｂとほぼ平行
に位置している。２つの平らな側面５１ａ，５１ｂは、
順に小径スプロケット側４０ａと、大径スプロケット側
４０ｂとにほぼ水平に沿っているのが望ましい。第３ア
ップシフト歯Ｃ３の平らな側面５１ａ，５１ｂは、第３
アップシフト歯Ｃ３のチェーン整列部を形成している。
すなわち、１対のインナーリンクプレート２３ａが第３
アップシフト歯Ｃ３上に配置されると、平らな側面５１
ａ，５１ｂはインナーリンクプレート２３ａと噛み合
い、スプロケット本体４０に対してチェーン２３が横及
び軸方向に動くのを妨げている。第１アップシフト歯Ａ
３と第３アップシフト歯Ｃ３とは、第２アップシフト歯
Ｂ３のみで隔たれているので、第１アップシフト歯Ａ３
及び第３アップシフト歯Ｃ３の両歯は、チェーン２３の
インナーリンクプレート２３ａ又はアウターリンクプレ
ート２３ｂのいずれか一方と噛み合うことになる。チェ
ーン２３のインナーリンクプレート２３ａが第１及び第
３アップシフト歯Ａ３，Ｃ３に噛み合うと、チェーン２
３は第２アップシフト歯Ｂ３のアップシフト寄りかかり
凹部４８へと横方向にシフトされることはできない。

【００４９】角度付き表面５２ａ，５２ｂと、径方向延
長面５２ｃとは、インナーリンクプレート２３ａが第３
アップシフト歯Ｃ３と噛み合う際に、インナーリンクプ
レート２３ａを大径スプロケット側４０ｂに案内するノ
ッチトップを形成している。これによって、インナーリ
ンクプレート２３ａが第３アップシフト歯Ｃ３と噛み合
う際に、チェーン２３がアップシフトされないことをさ
らに保証している。

【００５０】歯先面５３は、スプロケット本体４０のス
プロケット側面４０ａ，４０ｂとほぼ平行に延びてい
る。さらに、図１０（ｂ）に示すように、歯先面５３は
スプロケット本体４０の小径スプロケット側４０ａにオ
フセットされている。図１０（ｃ）に示すように、第３
アップシフト歯Ｃ３と第４アップシフト歯Ｄ３との間に
ピッチが形成されている。このピッチは、第２アップシ
フト歯Ｂ３と第３アップシフト歯Ｃ３との間のピッチよ
りも大きいものである。すなわち、第３アップシフト歯
Ｃ３の後方エッジは、第３アップシフト歯Ｃ３の幅Ｗ１
がその他のアップシフト歯の幅Ｗ２よりも小さいように
トリミングされている。

【００５１】ここで、図１１を参照すると、第４アップ
シフト歯Ｄ３は、インナーリンクプレート逃し部を備
え、アップシフト中にチェーン２３がスプロケットＳ３
とＳ２との間をスライドする余地を与えている。第４ア
ップシフト歯Ｄ３は、特に、スプロケット本体４０の外
周から径方向外側に延び、スプロケット本体４０のスプ
ロケット側面４０ａ，４０ｂとほぼ平行に位置してい
る、１対の平らな側面５５ａ，５５ｂで規定されるベー
ス部を備えている。第４アップシフト歯Ｄ３の小径スプ
ロケット側４０ａは、スプロケット本体４０の外周から
径方向外側に延び、スプロケット本体４０のスプロケッ
ト側面４０ａ，４０ｂとほぼ平行な凹部付き表面５８を
さらに備えている。

【００５２】平らな側面５５ａは、インナーリンクプレ
ートの案内面を形成している。インナーリンクプレート
案内面５５ａは、スプロケット本体４０の小径スプロケ
ット側４０ａから凹部切りされている。第４アップシフ
ト歯Ｄ３の大径スプロケット側４０ｂは、スプロケット
本体４０の外周から径方向外側に延び、スプロケット本
体４０のスプロケット側面４０ａ，４０ｂとほぼ平行
な、平らな側面５５ｂを備えている。平らな側面５５ｂ
もまた、大径スプロケット側４０ｂとほぼ水平に沿って
いるのが望ましい。

【００５３】面取り表面５６ａ，５６ｂは、インナーリ
ンクプレート案内面５５ａ及び平らな側面５５ｂから円
周状の先端面５７まで、外向きにテーパされている。先
端面５７は、第１アップシフト歯Ａ３の先端面４３より
も薄くなっている。先端面５７は、スプロケット本体４
０のスプロケット側面４０ａ，４０ｂとほぼ平行に延び
ている。さらに、図１１（ｂ）に示すように、先端面５
７はスプロケット本体４０のス大径スプロケット側４０
ｂにオフセットされている。

【００５４】面取り表面５６ａは、インナーリンクプレ
ート２３ａが第４アップシフト歯Ｄ３と噛み合う際に、
チェーンを小径スプロケット側４０ａに向かわせるイン
ナーリンクプレートの上部案内面を形成している。イン
ナーリンクプレート案内面５５ａの内側エッジは曲面５
９を備え、曲面５９は、アップシフト中にチェーン２３
がスプロケットＳ３及びＳ２の間をスライドする余地を
与えるインナーリンクプレート逃し部を形成している。
曲面５９の曲率は、この領域と接触するインナーリンク
プレート２３ａ部分の曲率にほぼ一致している。

【００５５】ここで、図１２（ａ）、図１２（ｂ）及び
図１２（ｃ）を参照すると、第５アップシフト歯Ｅ３
は、１対の平らな側面６１ａ，６１ｂで規定されるベー
ス部と、平らな側面６１ｂから延び、円周方向に延びた
先端面６３を形成している、角度付き表面６２ｂとを備
えているのが望ましい。図１２（ａ）及び図１２（ｂ）
に示すように、チェーン２３が歯Ｅ３へ容易に脱着され
るように、角度付き表面６２ｂをトリミングして面取り
表面を形成することもできる。先端面６３は、スプロケ
ットＳ３の大径スプロケット側４０ｂに隣接して配置さ
れる。歯Ｅ３の先端面６３は、スプロケット本体４０の
第１及び軸方向第２側４０ａ，４０ｂに平行に延び、ス
プロケットＳ３の大径スプロケット側４０ｂオフセット
されている。

【００５６】平らな側面６１ａ，６１ｂは、スプロケッ
ト本体４０の外周から径方向外側に延び、スプロケット
本体４０のスプロケット側面４０ａ，４０ｂとほぼ平行
に位置している。平らな側面６１ｂは、さらに、大径ス
プロケット側４０ｂにほぼ水平に沿っているのが望まし
い。一方、平らな側面６１ａは、小径スプロケット側４
０ａから引っ込んだ位置に配置されている。したがっ
て、歯Ｅ３の小径スプロケット側４０ａ上の側面６１ａ
は、第４アップシフト歯Ｄ３のリセス（逃げ凹部）付き
表面５８と同じ高さに配置され、アウターリンクプレー
ト逃し部または第２アップシフト凹部を形成している。

【００５７】Ｆ３からＩ３までの５本の一連の歯は、共
に働いてチェーン２３のダウンシフトを制御し、第１ダ
ウンシフトパスを形成する、ダウンシフト歯である。ダ
ウンシフト歯Ｆ３〜Ｉ３は、回転方向Ｒについて、アッ
プシフト歯Ａ３〜Ｅ３の直後に配列されている。図６及
び図７を再び参照すると、ダウンシフト歯Ｆ３は、小径
スプロケット側４０ａに形成された第１ダウンシフト案
内凹部７１を備えている。ダウンシフト歯Ｇ３は、小径
スプロケット側４０ａに形成された第２ダウンシフト案
内凹部７２を備えている。本実施形態において、スプロ
ケット本体４０の小径スプロケット側４０ａを基準に、
第２ダウンシフト案内凹部７２は第１ダウンシフト案内
凹部７１よりも深くなっている。

【００５８】ダウンシフト歯Ｈ３は、チェーン２３を掴
む又はチェーン２３と完全に噛み合う最初のダウンシフ
ト歯に設計され、第１ダウンシフト歯とみなされる。ダ
ウンシフト歯Ｈ３の小径スプロケット側４０ａは、平面
８０ａと逃げ凹部８１ａとを備えたベース部を有してい
る。平らな側面８０ａは、スプロケット本体４０の外周
から径方向外側に延び、スプロケット本体４０のスプロ
ケット側面４０ａ，４０ｂとほぼ平行に位置している。
平らな側面８０ａは、小径スプロケット側４０ａにほぼ
水平に沿っているのが望ましい。逃げ凹部８１ａは、ダ
ウンシフト歯Ｉ３に最も近いエッジ上で凹部が深くなる
ように傾斜するのが望ましい。ダウンシフト歯Ｈ３は、
スプロケット本体４０の大径スプロケット側４０ｂに形
成された第１ダウンシフト寄りかかり凹部８１ｂを備え
るのが望ましい。第１ダウンシフト寄りかかり凹部８１
ｂは、ダウンシフト歯Ｇ３に最も近いエッジ上で深くな
るように傾斜するのが望ましい。

【００５９】各ダウンシフト歯Ｉ３は、スプロケット本
体４０の外周から径方向外側に延びる平面８４ａを備え
たベース部を有するのが望ましい。平面８４ａは、スプ
ロケット本体４０の小径スプロケット側４０ａに対して
傾斜している。平らな側面８４ａは、ダウンシフト歯Ｈ
３に最も近いエッジ上で深くなるように傾斜するのが望
ましい。

【００６０】各歯Ｊ３は、スプロケット本体４０の小径
スプロケット側４０ａに凹部８５ａを備えるのが望まし
い。これらの凹部８５ａは、チェーン２３のダウンシフ
ト中にインナーリンクプレート２３ａとの干渉を防ぐよ
う設計されている。すなわち、小径スプロケットＳ２か
ら大径スプロケットＳ３へのダウンシフト中、チェーン
２３は横方向に曲折するようねじられる。チェーン２３
のこのねじれにより、チェーン２３のアウターリンクプ
レートは、最初にダウンシフト歯Ｈ３に噛み合わされ、
続いて、ダウンシフト歯Ｉ３に噛み合わされる。このよ
うに、チェーン２３は、さらに、スプロケット本体４０
の大径スプロケット側４０ｂの方向に横にねじられ、最
終的にスプロケット本体４０に沿う。チェーン２３の第
２のカーブは、インナーリンクプレート２３ａの１つが
歯Ｊ３の凹部８５ａに嵌るようスプロケット本体４０の
大径スプロケット側４０ｂにオフセットされている。

【００６１】歯Ｋ３は、チェーン２３を駆動する標準歯
であリ、本発明によるダウンシフト中又はアップシフト
中に特別な機能を示すものではない。したがって、歯Ｋ
３について、ここでは詳細に説明しない。ここで、図１
３から図１６を参照すると、スプロケットＳ４は１７本
の歯を備え、前述の１５歯スプロケットＳ３と類似する
形状の歯を有している。１７歯スプロケットＳ４と、前
述の１５歯スプロケットＳ３との主な相違点は、１７歯
スプロケットＳ４が２個の余分の標準歯Ｋ３を有するこ
とである。１７歯スプロケットＳ４と１５歯スプロケッ
トＳ３との類似点を考慮して、１５歯スプロケットＳ３
の歯と同じ機能を有する１７歯スプロケットＳ４の歯
に、異なる下付き番号と共に同一の参照文字を与えてい
る。したがって、１７歯スプロケットＳ４の歯につい
て、ここでは詳細に説明しない。

【００６２】スプロケットＳ４は、スプロケット本体４
０と、プロケット本体４０の外周から径方向外側に延
び、円周方向に間隔を隔てて設けられた複数（１７本）
の歯Ａ４〜Ｋ４とを備えている。スプロケットＳ４のス
プロケット本体４０は、次の小径スプロケットＳ３に面
する軸方向第１側又は小径スプロケット側４０ａと、次
の大径スプロケットＳ５に面する軸方向第２側又は大径
スプロケット側４０ｂとを有している。スプロケットＳ
４の中心部は、従来の方法でリアハブのフリーホイール
（表示しない）に設置されている、スプライン孔４０ｃ
を備えている。

【００６３】スプロケットＳ４の特定の歯は、チェーン
２３が隣接するスプロケットＳ２及びＳ４に滑らかにア
ップシフト又はダウンシフトされるように、前述したス
プロケットＳ３の場合とほぼ同じ方法で、トリミングさ
れている。Ａ４からＥ４までの一連の歯は、共に働いて
チェーン２３のアップシフトを制御し、第１アップシフ
トパスを形成する、アップシフト歯である。Ｆ４からＩ
４までの一連の歯は、共に働いてチェーン２３のダウン
シフトを制御し、第１ダウンシフトパスを形成する、ダ
ウンシフト歯である。スプロケットＳ４は、１本のアッ
プシフトパスと、１本のダウンシフトパスを持つように
図示されているが、スプロケットＳ４が２本のアップシ
フトパスと、２本のダウンシフトパスを持つことも可能
なことは、この開示から当業者には明らかである。

【００６４】ここで、図１７から図１８を参照すると、
スプロケットＳ５は２１本の歯を備え、前述の１５歯ス
プロケットＳ３と類似する形状の歯を有している。１７
歯スプロケットＳ４と、前述の１５歯スプロケットＳ３
との主な相違点は、２１歯スプロケットＳ５が１本のア
ップシフトパスと、２本のダウンシフトパスとを有する
ことである。

【００６５】２１歯スプロケットＳ５と１５歯スプロケ
ットＳ３との類似点を考慮して、１５歯スプロケットＳ
３の歯と同じ機能を有する２１歯スプロケットＳ５の歯
に、異なる下付き番号と共に同一の参照文字を与えてい
る。したがって、２１歯スプロケットＳ５の歯につい
て、ここでは詳細を説明または図示していない。スプロ
ケットＳ５は、基本的に、スプロケット本体４０と、プ
ロケット本体４０の外周から径方向外側に延び、円周方
向に間隔を隔てて設けられた複数（２１本）の歯Ａ５〜
Ｋ５とを備えている。スプロケットＳ５のスプロケット
本体４０は、次の小径スプロケットＳ４に面する軸方向
第１側又は小径スプロケット側４０ａと、次の大径スプ
ロケットＳ６に面する軸方向第２側又は大径スプロケッ
ト側４０ｂとを有している。スプロケットＳ５の中心部
は、従来の方法でリアハブのフリーホイール（表示しな
い）に設置されている、スプライン孔４０ｃを備えてい
る。

【００６６】スプロケットＳ５の特定の歯は、チェーン
２３が隣接するスプロケットＳ４及びＳ６に滑らかにア
ップシフト又はダウンシフトされるよう、前述したスプ
ロケットＳ３の場合とほぼ同じ方法で、トリミングされ
ている。Ａ５からＥ５までの一連の歯は、共に働いてチ
ェーン２３のアップシフトを制御し、第１アップシフト
パスを形成する、アップシフト歯である。スプロケット
Ｓ５のアップシフト歯Ｂ５〜Ｅ５は、前述したスプロケ
ットＳ３の歯Ｂ３〜Ｅ３とほぼ同じである。スプロケッ
トＳ５のアップシフト歯Ａ５は、前述のスプロケットＳ
３のアップシフト歯Ａ３とは異なっている。スプロケッ
トＳ５のアップシフト歯Ａ５は、寧ろ、凹部を小径スプ
ロケット側４０ａに備えている。すなわち、スプロケッ
トＳ５のアップシフト歯Ａ５は、前述のスプロケットＳ
３の歯Ｊ３に類似している。Ｆ５からＩ５までの一連の
歯は、共に働いてチェーン２３のダウンシフトを制御
し、２本のダウンシフトパスを形成するダウンシフト歯
である。スプロケットＳ５の歯Ｆ５〜Ｉ５は、前述した
スプロケットＳ３の歯Ｆ３〜Ｉ３とほぼ同じである。

【００６７】[第２実施形態]ここで図２４及び図４０を
参照して、本発明の第２実施形態によるスプロケットア
センブリ１２’について説明する。第２実施形態による
スプロケットアセンブリ１２’は、所定の間隔で等間隔
に配置されたスプロケットＳ１’〜Ｓ８’を備えた８段
階スプロケットアセンブリである。

【００６８】本発明の第２実施形態による多段スプロケ
ットアセンブリ１２’は、スプロケットＳ１’〜Ｓ８’
について、順に、１１歯、１３歯、１５歯、１７歯、２
１歯、２５歯、２９歯、３３歯の歯構成を備えている。
スプロケットＳ１’〜Ｓ８’がその他の歯構成を有して
もよい。本発明は、歯の合計数が奇数であるスプロケッ
トについて最適化されている。以下に説明するように、
本発明によるスプロケットは、歯の合計本数が偶数に構
成されることもできることは、この開示から当業者には
明らかである。

【００６９】第２実施形態によるスプロケットアセンブ
リ１２’には、第１実施形態によるスプロケットアセン
ブリ１２の特徴の多くが使用されている。したがって、
スプロケットアセンブリ１２とは異なるスプロケットア
センブリ１２’の特徴についてのみ、ここでは詳細に説
明する。本実施形態によるスプロケットと第１実施形態
によるスプロケットとの類似点を考慮して、第１実施形
態の歯と同じ機能を有する本実施形態の歯に、シングル
プライム符号（’）と共に同一の参照文字を与えてい
る。したがって、これらの類似歯と、その動作に関する
説明は、本実施形態から省略する。

【００７０】スプロケットＳ３’とスプロケットＳ３と
の主な相違点は、スプロケットＳ３’のアップシフトパ
スとダウンシフトパスが重複することである。したがっ
て、本実施形態によるダウンシフト歯は、回転方向に対
して、アップシフト歯の前方に配置されている。すなわ
ち、第１アップシフト歯Ａ３と、第２ダウンシフト歯Ｉ
３とは、第１統合歯（アップ・ダウンシフト）ＡＩ３’
に形成され、第２アップシフト歯Ｂ３と、第３ダウンシ
フト歯Ｉ３とは、第２統合歯（アップ・ダウンシフト）
ＢＩ３’に形成されている。ただし、第２統合歯ＢＩ
３’は、第２アップシフト歯Ｂ３と基本的に同一であ
る。また、アップシフト歯Ｃ３’〜Ｅ３’もスプロケッ
トＳ３’で修正されている。したがって、歯ＡＩ３’，
Ｃ３’，Ｄ３’についてのみ、ここでは詳細に説明す
る。

【００７１】ここで、図２７を参照すると、第１統合歯
ＡＩ３’は、１対の平らな側面（アップシフト面）４１
ａ’，４１ｂ’で規定されるベース部と、角度付き表面
４２ａ’，４２ｂ’で規定される先端部とを備えている
のが望ましい。角度付きまたはテーパ付き表面４２
ａ’，４２ｂ’は、円周方向に延びる先端面４３’を形
成している。また、先端面４３’は、スプロケット本体
４０’の小径スプロケット側４０ａ’にオフセットされ
ている。

【００７２】平らな側面４１ａ’，４１ｂ’は、スプロ
ケット本体４０’の外周から径方向外側に延びている。
平らな側面４１ａ’は、スプロケット本体４０’のスプ
ロケット側面４０ａ’，４０ｂ’とほぼ平行に位置して
いる。平らな側面４１ｂ’は、スプロケット本体４０の
スプロケット側面４０ａ’，４０ｂ’に対し、角度また
は傾斜を有している。平らな側面４１ａ’は、小径スプ
ロケット側４０ａ’とほぼ水平に沿っているのが望まし
い。一方、平らな側面４１ｂ’は、スプロケット本体４
０’の大径スプロケット側４０ｂ’にほぼ沿った後縁４
４’を有している。この後縁４４’は、スプロケット本
体４０’の大径スプロケット側４０ｂ’からほぼ径方向
に延びている。すなわち、平らな側面４１ｂ’は、スプ
ロケット本体４０’の大径スプロケット側４０ｂ’に対
し、角度又は傾斜を有して凹部を形成している。平らな
側面４１ｂ’によって形成された凹部は、後縁４４’で
大径スプロケット側４０ｂ’と平になっている。後縁４
４’は、第２統合歯ＢＩ３’に隣接し、ダウンシフト歯
Ｈ３’に隣接するリードエッジ上で深くっている。

【００７３】第１統合歯ＡＩ３’の平らな側面４１ａ’
と後縁４４’とは、第１統合歯ＡＩ３’のチェーン整列
部を形成している。すなわち、１対のインナーリンクプ
レート２３ａが第１統合歯ＡＩ３’上に配列されると、
平らな側面４１ａ’及び後縁４４’はインナーリンクプ
レート２３ａと噛み合い、スプロケット本体４０’を基
準とするチェーン２３の横方向または軸方向の運動を妨
げている。

【００７４】ここで、図２８を参照すると、第２統合歯
ＢＩ３’は、１対のインナーリンクプレート２３ａが噛
み合うと、スプロケット本体４０’の小径スプロケット
側４０ａ’にチェーンがシフトする余地を与えるように
構成されている。第２統合歯ＢＩ３’は、１対の平らな
側面４５ａ’，４５ｂ’で規定されるベース部と、角度
付き表面４６ａ’，４６ｂ’で規定される先端部とを備
えているのが望ましい。角度付きまたはテーパ付き表面
４６ａ’，４６ｂ’は、円周方向に延びる先端面４７’
にまで延びている。チェーン２３の統合歯ＢＩ３’への
脱着が簡単に実行できるように、２つの傾斜面４６
ａ’，４６ｂ’をトリミングして面取り表面を形成する
こともできる。

【００７５】歯先は、２つの傾斜面４６ａ’，４６ｂ’
と、円周先端面４７’とによって形成される。本実施形
態による先端面４７’は、スプロケット本体４０’のス
プロケット側面４０ａ’，４０ｂ’とほぼ平行に延びて
いる。先端面４７’は、さらに、図２８（ｂ）に示すよ
うに、スプロケット本体４０’の小径スプロケット側４
０ａ’にオフセットされている。

【００７６】平らな側面４５ａ’，４５ｂ’は、スプロ
ケット本体４０’の外周から径方向外側に延び、スプロ
ケット本体４０’のスプロケット側面４０ａ’，４０
ｂ’とほぼ平行に位置している。平らな側面４５ａ’
は、小径スプロケット側４０ａ’とほぼ水平に沿ってい
るのが望ましい。一方、平らな側面４５ｂ’は、小径ス
プロケット側４０ｂ’から引っ込んだ位置に配置され、
アップシフト寄りかかり凹部４８’を形成している。

【００７７】アップシフト寄りかかり凹部４８’は、イ
ンナーリンクプレート２３ａの１つを収容する大きさを
有している。すなわち、図４０に示すように、アップシ
フト寄りかかり凹部４８’により、チェーン２３のイン
ナーリンクプレート２３ａはスプロケット本体４０’の
小径スプロケット側４０ａ’にシフトする。したがっ
て、アップシフト寄りかかり凹部４８’により、チェー
ン２３はスプロケット本体４０’の小径スプロケット側
４０ａ’を基準に横方向または軸方向にシフトされ、ア
ップシフトが可能になる。アップシフト寄りかかり凹部
４８’は、第３アップシフト歯Ｃ３’に接近するにつれ
凹部が深くなるよう、円周状に曲折するのが望ましい。
第２統合歯ＢＩ３’の歯底径は、スプロケット本体４
０’の外周によって決定され、アップシフト寄りかかり
凹部４８’は、主に、歯底径から径方向外側に配置され
る。アップシフト寄りかかり凹部４８’の一部は、第２
統合歯ＢＩ３’の歯底径の内側にもかかり、インナーリ
ンクプレート逃がし凹部４９’を形成している。インナ
ーリンクプレート逃がし凹部４９’の曲率は、この領域
と接触するインナーリンクプレート２３ａ部分の曲率に
ほぼ一致している。

【００７８】ここで、図２９を参照すると、第３アップ
シフト歯Ｃ３’は、角度付き表面５０’と、１対の平ら
な側面５１ａ’，５１ｂ’とで規定されるベース部を備
えているのが望ましい。第３アップシフト歯Ｃ３’の刃
先は、１対の角度付き表面５２ａ’，５２ｂ’と、径方
向延長面５２ｃ’とに定義されている。角度付き表面５
２ａ’，５２ｂ’と、径方向延長面５２ｃ’とは互いに
収束し、円周方向に延びた先端面５３‘を形成してい
る。歯先は、これらの表面５２ａ’，５２ｂ’，５２
ｃ’，５３’によって形成されている。

【００７９】平らな側面５１ａ’，５１ｂ’は、スプロ
ケット本体４０’の外周から径方向外側に延び、スプロ
ケット本体４０’のスプロケット側面４０ａ’，４０
ｂ’とほぼ平行に位置している。２つの平らな側面５１
ａ’，５１ｂ’は、順に小径スプロケット側４０ａ’
と、大径スプロケット側４０ｂ’とにほぼ水平に沿って
いるのが望ましい。第３アップシフト歯Ｃ３’の平らな
側面５１ａ’，５１ｂ’は、第３アップシフト歯Ｃ３’
のチェーン整列部を形成している。すなわち、１対のイ
ンナーリンクプレート２３ａが第３アップシフト歯Ｃ
３’上に配置されると、平らな側面５１ａ’、５１ｂ’
はインナーリンクプレート２３ａと噛み合い、スプロケ
ット本体４０’に対してチェーン２３が横及び軸方向に
動くのを妨げている。第１アップシフト歯Ａ３’と第３
アップシフト歯Ｃ３’とは、第２統合歯ＢＩ３’のみで
隔たれているので、第１アップシフト歯Ａ３’及び第３
アップシフト歯Ｃ３’の両歯は、チェーン２３のインナ
ーリンクプレート２３ａ又はアウターリンクプレート２
３ｂのいずれか一方と噛み合うことになる。チェーン２
３のインナーリンクプレート２３ａが第１及び第３アッ
プシフト歯Ａ３’，Ｃ３’に噛み合わされると、チェー
ン２３は第２統合歯ＢＩ３’のアップシフト寄りかかり
凹部４８’へと、横方向にシフトされることはできな
い。

【００８０】角度付き表面５２ａ’，５２ｂ’と、径方
向延長面５２ｃ’とは、インナーリンクプレート２３ａ
が第３アップシフト歯Ｃ３’と噛み合う際に、インナー
リンクプレート２３ａを大径スプロケット側４０ｂ’に
案内するノッチトップを形成している。これによって、
インナーリンクプレート２３ａが第３アップシフト歯Ｃ
３’と噛み合う際に、チェーン２３がアップシフトされ
ないことをさらに確実にしている。

【００８１】歯先面５３’は、スプロケット本体４０’
のスプロケット側面４０ａ’，４０ｂ’とほぼ平行に延
びている。さらに、図２９（ｂ）に示すように、歯先面
５３’はスプロケット本体４０’の小径スプロケット側
４０ａ’にオフセットされている。図２９（ｃ）に示す
ように、第３アップシフト歯Ｃ３’と第４アップシフト
歯Ｄ３’との間にピッチが形成されている。このピッチ
は、第２統合歯ＢＩ３’と第３アップシフト歯Ｃ３’と
の間のピッチよりも大きいものである。すなわち、第３
アップシフト歯Ｃ３’の後方エッジは、第３アップシフ
ト歯Ｃ３’の幅Ｗ１’がその他のアップシフト歯の幅Ｗ
２’よりも狭いようにトリミングされている。

【００８２】ここで、図３０を参照すると、第４アップ
シフト歯Ｄ３’は、インナーリンクプレート逃し部を備
え、アップシフト中にチェーン２３がスプロケットＳ
３’とＳ２’との間をスライドする余地を与えている。
第４アップシフト歯Ｄ３’は、特に、スプロケット本体
４０’の外周から径方向外側に延び、スプロケット本体
４０’のスプロケット側面４０ａ’，４０ｂ’とほぼ平
行に位置している、１対の平らな側面５５ａ’，５５
ｂ’で規定されるベース部を備えている。第４アップシ
フト歯Ｄ３’の小径プロケット側４０ａ’は、スプロケ
ット本体４０’の外周から径方向外側に延び、スプロケ
ット本体４０’のスプロケット側面４０ａ’，４０ｂ’
とほぼ平行な凹部付き表面５８’をさらに備えている。
凹部付き表面５８’は、第５アップシフト歯Ｅ３’まで
延び、アウターリンクプレート逃げ凹部または第２アッ
プシフト凹部を形成している。

【００８３】平らな側面５５ａ’は、インナーリンクプ
レートの案内面を形成している。インナーリンクプレー
ト案内面５５ａ’は、スプロケット本体４０’の小径ス
プロケット側４０ａ’から凹部切りされている。第４ア
ップシフト歯Ｄ３’の大径スプロケット側４０ｂ’は、
スプロケット本体４０’の外周から径方向外側に延び、
スプロケット本体４０’のスプロケット側面４０ａ’，
４０ｂ’とほぼ平行な、平らな側面５５ｂ’を備えてい
る。平らな側面５５ｂ’もまた、大径スプロケット側４
０ｂ’とほぼ水平に沿っているのが望ましい。

【００８４】面取り表面５６ａ’，５６ｂ’は、インナ
ーリンクプレート案内面５５ａ’及び平らな側面５５
ｂ’から円周状の先端面５７’まで、外向きにテーパさ
れている。先端面５７’は、第１統合歯ＡＩ３’の先端
面４３’よりも薄くなっている。先端面５７’は、スプ
ロケット本体４０’のスプロケット側面４０ａ’、４０
ｂ’とほぼ平行に延びている。さらに、図３０（ｂ）に
示すように、先端面５７’はスプロケット本体４０’の
大径スプロケット側４０ｂ’にオフセットされている。

【００８５】面取り表面５６ａ’は、インナーリンクプ
レート２３ａが第４アップシフト歯Ｄ３’と噛み合う際
に、チェーンを小径スプロケット側４０ａ’に向かわせ
るインナーリンクプレートの上部案内面を形成してい
る。インナーリンクプレート案内面５５ａの内側エッジ
は曲面５９’を備え、曲面５９’は、アップシフト中に
チェーン２３がスプロケットＳ３及びＳ２の間をスライ
ドする余地を与える、インナーリンクプレート逃し部を
形成している。曲面５９’の曲率は、この領域と接触す
るインナーリンクプレート２３ａ部分の曲率にほぼ一致
している。

【００８６】ここで、図３１を参照すると、第５アップ
シフト歯Ｅ３’は、１対の平らな側面６１ａ’，６１
ｂ’で規定されるベース部と、平らな側面６１ｂ’から
延び、円周方向に延びた先端面６３’を形成する角度付
き表面６２ｂ’とを備えているのが望ましい。図３１
（ａ）及び図３１（ｂ）に示すように、チェーン２３が
歯Ｅ３’へ容易に脱着されるように、角度付き表面６２
ｂ’をトリミングして面取り表面を形成することもでき
る。先端面６３’は、スプロケットＳ３’の大径スプロ
ケット側４０ｂ’に隣接して配置される。歯Ｅ３’の先
端面６３’は、スプロケット本体４０’の第１及び軸方
向第２側４０ａ’，４０ｂ’に平行に延び、スプロケッ
トＳ３’の大径スプロケット側４０ｂ’オフセットされ
ている。

【００８７】平らな側面６１ａ’，６１ｂ’は、スプロ
ケット本体４０’の外周から径方向外側に延び、スプロ
ケット本体４０’のスプロケット側面４０ａ’，４０
ｂ’とほぼ平行に位置している。平らな側面６１ｂ’
は、さらに、大径スプロケット側４０ｂ’にほぼ水平に
沿っているのが望ましい。一方、平らな側面６１ａ’
は、小径スプロケット側４０ａ’から引っ込んだ位置に
配置されている。したがって、歯Ｅ３’の小径スプロケ
ット側４０ａ’上の側面６１ａ’は、第４アップシフト
歯Ｄ３’の凹部付き表面５５ａ’と同じ高さに配置され
ている。

【００８８】ここで、図３２及び図３３を参照すると、
スプロケットＳ４’は１７本の歯を備え、前述の１７歯
スプロケットＳ４の歯に類似した形状の歯を有してい
る。スプロケットＳ４’と前述のスプロケットＳ４との
主な相違点は、１７歯スプロケットＳ４は２本の余分な
ダウンシフト歯Ｊ４を備えることである。１７歯スプロ
ケットＳ４と１７歯スプロケットＳ４’との類似点を考
慮して、１７歯スプロケットＳ４の歯と同じ機能を有す
る１７歯スプロケットＳ４’の歯に、異なる下付き番号
と共に同一の参照文字を与えている。したがって、１７
歯スプロケットＳ４’の歯について、ここでは詳細に説
明しない。

【００８９】スプロケットＳ４’は、スプロケット本体
４０’と、プロケット本体４０’の外周から径方向外側
に延び、円周方向に間隔を隔てて設けられた複数（１７
本）の歯Ａ４’〜Ｋ４’とを備えている。スプロケット
Ｓ４’のスプロケット本体４０’は、次の小径スプロケ
ットＳ３’に面する軸方向第１側又は小径スプロケット
側４０ａ’と、次の大径スプロケットＳ５’に面する軸
方向第２側又は大径スプロケット側４０ｂ’とを有して
いる。スプロケットＳ４’の中心部は、従来の方法でリ
アハブのフリーホイール（表示しない）に設置されてい
る、スプライン孔４０ｃ’を備えている。

【００９０】スプロケットＳ４の特定の歯は、チェーン
２３が隣接するスプロケットＳ２’及びＳ４’に滑らか
にアップシフト又はダウンシフトされるよう、前述した
スプロケットＳ４の場合とほぼ同じ方法で、トリミング
されている。Ａ４’からＥ４’までの一連の歯は、共に
機能してチェーン２３のアップシフトを制御し、第１ア
ップシフトパスを形成する、アップシフト歯である。Ｆ
４’からＩ４’までの一連の歯は、共に働いてチェーン
２３のダウンシフトを制御し、第１ダウンシフトパスを
形成する、ダウンシフト歯である。スプロケットＳ４’
は、１本のアップシフトパスと１本のダウンシフトパス
とを持つよう図示されているが、スプロケットＳ４’が
２本のアップシフトパスと２本のダウンシフトパスとを
有していてもよい。

【００９１】ここで、図３４及び図３５を参照すると、
スプロケットＳ５’は２１本の歯を備え、前述の１５歯
スプロケットＳ３’と類似する形状の歯を有している。
２１歯スプロケットＳ５’と、前述の１５歯スプロケッ
トＳ３’との主な相違点は、２１歯スプロケットＳ５’
は、より多くの歯を有し、歯Ｅ５’がスプロケットＳ
３’の場合と同様、すなわち平らな側面６１ａ’が平ら
な側面５５ａ’と同じ高さにあるように構成されること
である。

【００９２】２１歯スプロケットＳ５’と１５歯スプロ
ケットＳ３及びＳ３’との類似点を考慮して、１５歯ス
プロケットＳ３’の歯と同じ機能を有する２１歯スプロ
ケットＳ５’の歯に、異なる下付き番号と共に同一の参
照文字を与えている。したがって、２１歯スプロケット
Ｓ５’の歯について、ここでは詳細に説明しない。スプ
ロケットＳ５’は、スプロケット本体４０’と、プロケ
ット本体４０’の外周から径方向外側に延び、円周方向
に間隔を隔てて設けられた複数（２１本）の歯Ａ５’〜
Ｋ５’とを備えている。スプロケットＳ５’のスプロケ
ット本体４０’は、次の小径スプロケットＳ４’に面す
る軸方向第１側又は小径スプロケット側４０ａ’と、次
の大径スプロケットＳ６’に面する軸方向第２側又は大
径スプロケット側４０ｂ’とを有している。スプロケッ
トＳ５’の中心部は、従来の方法でリアハブのフリーホ
イール（表示しない）に設置されている、スプライン孔
４０ｃ’を備えている。

【００９３】スプロケットＳ５’の特定の歯は、チェー
ン２３が隣接するスプロケットＳ４’及びＳ６’に滑ら
かにアップシフト又はダウンシフトされるように、前述
したスプロケットＳ３及びＳ３‘（あるいは両方）の場
合とほぼ同じ方法で、トリミングされている。ここで、
図３６及び図３７を参照すると、スプロケットＳ６’は
２５本の歯を備え、前述の２１歯スプロケットＳ５’と
類似する形状の歯を有している。２５歯スプロケットＳ
６’と、前述の２１歯スプロケットＳ５’との主な相違
点は、２５歯スプロケットＳ６’が２本のアップシフト
パスと、２本のダウンシフトパスとを有することであ
る。

【００９４】２５歯スプロケットＳ６’と２１歯スプロ
ケットＳ５’との類似点を考慮して、スプロケットＳ
５’の歯と同じ機能を有する２５歯スプロケットＳ６’
の歯に、異なる下付き番号と共に同一の参照文字を与え
ている。したがって、２５歯スプロケットＳ６’の歯に
ついて、ここでは詳細に説明しない。スプロケットＳ
６’は、スプロケット本体４０’と、プロケット本体４
０’の外周から径方向外側に延び、円周方向に間隔を隔
てて設けられた複数（２５本）の歯Ａ６’〜Ｋ６’とを
備えている。スプロケットＳ６’のスプロケット本体４
０’は、次の小径スプロケットＳ４’に面する軸方向第
１側又は小径スプロケット側４０ａ’と、次の大径スプ
ロケットＳ６’に面する軸方向第２側又は大径スプロケ
ット側４０ｂ’とを有している。スプロケットＳ６’の
中心部は、従来の方法でリアハブのフリーホイール（表
示しない）に設置されている、スプライン孔４０ｃ’を
備えている。

【００９５】[偶数歯構成のスプロケット]図４０及び図
４２に、本発明によるスプロケットＳ５”を図示してい
る。スプロケットＳ５”には、スプロケットＳ３〜Ｓ５
について説明した本発明の原理が利用されている。本実
施形態によるスプロケットと第１及び第２実施形態によ
るスプロケットとの類似点を考慮して、前記実施形態の
歯と同じ機能を有する本実施形態の歯に、ダブルプライ
ム記号と共に同一の参照文字を与えている。したがっ
て、これらの類似歯と、その動作に関する説明は、本実
施形態から省略される。

【００９６】スプロケットＳ５”を、前記実施形態のス
プロケットＳ５又はＳ５’の代わりに使用することがで
きる。スプロケットＳ５”は、スプロケット本体４０”
と、スプロケット本体４０”の外周から径方向外側に延
び、円周方向に間隔を隔てて設けられた複数（２０本）
の歯Ａ５”〜Ｋ５”とを備えている。このように、スプ
ロケットＳ５”の歯の総数は偶数に等しい。スプロケッ
トＳ５”は、偶数個の歯を備えているので、１対のアッ
プシフトパスが形成されるよう、２組のアップシフト歯
を備えている。第１アップシフトパスを形成する第１組
のアップシフト歯は、第２アップシフトパスを形成する
第２組のアップシフト歯から円周上に間隔を開けて配置
されている。２本のアップシフトパスの間隔は、チェー
ン２３がスプロケットＳ５”上にシフトされる方法にし
たがって、アップシフトパスの一方のみが使用されるよ
うな間隔になっている。すなわち、第２アップシフト歯
Ｂ５”の片方のみが１対のインナーリンクプレート２３
ａと噛み合い、残りの第２アップシフト歯Ｂ５”は１対
のアウターリンクプレート２３ｂと噛み合う。

【００９７】ここで使用されている「ほぼ」、「約」、
「おおよそ」などの程度を表す用語は、最終結果が著し
く変化しないような、妥当な量の変化を意味する修正用
語である。これらの語は、修正対象の語の意味を否定し
ない場合は、±５％の偏差を含むものと解釈される。こ
こでは、本発明の選択した実施形態を説明、図示してい
るが、本開示から本技術に精通するものには明らかであ
るが、以下の請求事項で定義された本発明の意図または
範囲から離れることなく、様々な修正、変更を加えるこ
とができる。さらに、本発明による複数の実施形態の説
明は、図示のみを目的とし、附随する請求事項や同等の
請求による定義によって本発明を制限するものではな
い。

【００９８】

【発明の効果】本発明によれば、大径スプロケットから
小径スプロケットへの滑らかで信頼のおけるチェーンシ
フト動作が確保され、優れたアップシフトパスを与える
スプロケットが得られる。また、運転者は、ディレーラ
によるアップシフト中にペダリングショックなしに滑ら
かなアップシフトを楽しむことができる。さらに、本発
明は、電動式自動シフト機構と併用される場合に特に有
利である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態によるスプロケットアセンブ
リを備えた後輪を有する自転車の側面図。

【図２】図１に示された自転車用ハンドルバー及びシフ
ト制御装置の手動アップシフト及びダウンシフト・コン
トロールの一部を示す拡大側面図。

【図３】本発明の実施形態による７段階スプロケットア
センブリの背面略図。

【図４】本発明の実施形態による７段階スプロケットア
センブリの側面図。

【図５】本発明の実施形態による、図４に示されたスプ
ロケットアセンブリと共に使用されるチェーンの一部を
示す拡大上面図。

【図６】図４に示されたスプロケットアセンブリによ
る、１５歯スプロケットの小径スプロケット側の側面
図。

【図７】図４に示されたスプロケットアセンブリによ
る、図６に示された１５歯スプロケットの大径スプロケ
ット側の側面図。

【図８】図６及び図７に示された１５歯スプロケットの
第１アップシフト歯を示す、大径スプロケット側の部分
的側面図（ａ）図６及び図７に示された１５歯スプロケ
ットの、（ａ）に示された第１アップシフト歯の部分的
上平面図（ｂ）図６及び図７に示された１５歯スプロケ
ットの、（ａ）及び（ｂ）に示された第１アップシフト
歯を示す小径スプロケット側の部分的側面図（ｃ）。

【図９】図６及び図７に示された１５歯スプロケットの
第２アップシフト歯を示す、大径スプロケット側の部分
的側面図（ａ）図６及び図７に示された１５歯スプロケ
ットの、（ａ）に示された第２アップシフト歯の部分的
上平面図（ｂ）図６及び図７に示された１５歯スプロケ
ットの、（ａ）及び（ｂ）に示された第２アップシフト
歯を示す小径スプロケット側の部分的側面図（ｃ）。

【図１０】図６及び図７に示された１５歯スプロケット
の第３アップシフト歯を示す、大径スプロケット側の部
分的側面図（ａ）図６及び図７に示された１５歯スプロ
ケットの、（ａ）に示された第３アップシフト歯の部分
的上平面図（ｂ）図６及び図７に示された１５歯スプロ
ケットの、（ａ）及び（ｂ）に示された第３アップシフ
ト歯を示す、小径スプロケット側の部分的側面図
（ｃ）。

【図１１】図６及び図７に示された１５歯スプロケット
の第４アップシフト歯を示す、大径スプロケット側の部
分的側面図（ａ）図６及び図７に示された１５歯スプロ
ケットの、（ａ）に示された第４アップシフト歯の部分
的上平面図（ｂ）図６及び図７に示された１５歯スプロ
ケットの、（ａ）及び（ｂ）に示された第４アップシフ
ト歯を示す、小径スプロケット側の部分的側面図
（ｃ）。

【図１２】図６及び図７に示された１５歯スプロケット
の第５アップシフト歯を示す、大径スプロケット側の部
分的側面図（ａ）図６及び図７に示された１５歯スプロ
ケットの、（ａ）に示された第５アップシフト歯の部分
的上平面図（ｂ）図６及び図７に示された１５歯スプロ
ケットの、（ａ）及び（ｂ）に示された第５アップシフ
ト歯を示す、小径スプロケット側の部分的側面図
（ｃ）。

【図１３】図４に示されたスプロケットアセンブリによ
る、１７歯スプロケットの小径スプロケット側の側面
図。

【図１４】図４に示されたスプロケットアセンブリによ
る、図１３に示された１７歯スプロケットの大径スプロ
ケット側の側面図。

【図１５】図４に示されたスプロケットアセンブリによ
る、図１３及び図１４に示された１７歯スプロケットの
小径スプロケット側の側面斜視図。

【図１６】図４に示されたスプロケットアセンブリによ
る、図１３から図１５に示された１７歯スプロケットの
大径スプロケット側の側面斜視図。

【図１７】図４に示されたスプロケットアセンブリによ
る２１歯スプロケットの小径スプロケット側の側面図。

【図１８】図４に示されたスプロケットアセンブリによ
る、図１７に示された２１歯スプロケットの大径スプロ
ケット側の側面図。

【図１９】連結させた１７歯スプロケット及び２１歯ス
プロケットの小径スプロケット側の側面図。

【図２０】チェーンが２１歯スプロケットから１７歯ス
プロケットへとアップシフトされた、１７歯スプロケッ
ト及び２１歯スプロケットの小径スプロケット側の側面
図。

【図２１】図４に示されたスプロケットアセンブリによ
る、図６及び図７に示された１５歯スプロケットのアッ
プシフト歯のエッジを示す部分的側面図。

【図２２】図４に示されたスプロケットアセンブリによ
る、図６及び図７に示された１５歯スプロケットの第１
及び第３アップシフト歯がインナーリンクプレートに噛
み合わされて、図４に示されたスプロケットアセンブリ
の１３歯スプトケットヘチェーンがアップシフトされる
のを妨げている、１５歯スプロケットのアップシフト歯
のエッジを示す部分的側面図。

【図２３】図４に示されたスプロケットアセンブリによ
る、図６及び図７に示された１５歯スプロケットの第１
及び第３アップシフト歯がアウターリンクプレートに噛
み合わされて、図４に示されたスプロケットアセンブリ
の１３歯スプトケットヘチェーンがアップシフトされる
のを可能にしている、１５歯スプロケットのアップシフ
ト歯のエッジを示す部分的側面図。

【図２４】本発明の第２実施形態による、８段階スプロ
ケットアセンブリの側面図。

【図２５】図２４に示されたスプロケットアセンブリに
よる、１５歯スプロケットの小径スプロケット側の側面
図。

【図２６】図２４及び図２５に示されたスプロケットア
センブリによる、１５歯スプロケットの大径スプロケッ
ト側の側面図。

【図２７】図２５及び図２６に示された１５歯スプロケ
ットの、第１アップシフト／第２ダウンシフト統合歯を
示す、大径スプロケット側の部分的側面図（ａ）図２５
及び図２６に示された１５歯スプロケットの、（ａ）に
示された第１アップシフト／第２ダウンシフト統合歯を
示す部分的上平面図（ｂ）図２５及び図２６に示された
１５歯スプロケットの、（ａ）及び（ｂ）に示された第
１アップシフト／第２ダウンシフト統合歯を示す、小径
スプロケット側の部分的側面図（ｃ）。

【図２８】図２５及び図２６に示された１５歯スプロケ
ットの、第２アップシフト／第３ダウンシフト統合歯を
示す、大径スプロケット側の部分的側面図（ａ）図２５
及び図２６に示された１５歯スプロケットの、（ａ）に
示された第２アップシフト／第３ダウンシフト統合歯を
示す部分的上平面図（ｂ）図２５及び図２６に示された
１５歯スプロケットの、（ａ）及び（ｂ）に示された第
２アップシフト／第３ダウンシフト統合歯を示す、小径
スプロケット側の部分的側面図（ｃ）。

【図２９】図２５及び図２６に示された１５歯スプロケ
ットの、第３アップシフト歯を示す、大径スプロケット
側の部分的側面図（ａ）図２５及び図２６に示された１
５歯スプロケットの、（ａ）に示された第３アップシフ
ト歯を示す部分的上平面図（ｂ）図２５及び図２６に示
された１５歯スプロケットの、（ａ）及び（ｂ）に示さ
れた第３アップシフト歯を示す、小径スプロケット側の
部分的側面図（ｃ）。

【図３０】図２５及び図２６に示された１５歯スプロケ
ットの、第４アップシフト歯を示す、大径スプロケット
側の部分的側面図（ａ）図２５及び図２６に示された１
５歯スプロケットの、（ａ）に示された第４アップシフ
ト歯を示す部分的上平面図（ｂ）図２５及び図２６に示
された１５歯スプロケットの、（ａ）及び（ｂ）に示さ
れた第４アップシフト歯を示す、小径スプロケット側の
部分的側面図（ｃ）。

【図３１】図２５及び図２６に示された１５歯スプロケ
ットの、第５アップシフト歯を示す、大径スプロケット
側の部分的側面図（ａ）図２５及び図２６に示された１
５歯スプロケットの、（ａ）に示された第５アップシフ
ト歯を示す部分的上平面図（ｂ）図２５及び図２６に示
された１５歯スプロケットの、（ａ）及び（ｂ）に示さ
れた第５アップシフト歯を示す、小径スプロケット側の
部分的側面図（ｃ）。

【図３２】図２４に示されたスプロケットアセンブリに
よる、１７歯スプロケットの小径スプロケット側の側面
図。

【図３３】図２４に示されたスプロケットアセンブリに
よる、図３２に示された１７歯スプロケットの大径スプ
ロケット側の側面図。

【図３４】図２４に示されたスプロケットアセンブリに
よる、２１歯スプロケットの小径スプロケット側の側面
図。

【図３５】図２４に示されたスプロケットアセンブリに
よる、図３４に示された２１歯スプロケットの大径スプ
ロケット側の側面図。

【図３６】図２４に示されたスプロケットアセンブリに
よる、２５歯スプロケットの小径スプロケット側の側面
図。

【図３７】図２４に示されたスプロケットアセンブリに
よる、図３６に示された２５歯スプロケットの大径スプ
ロケット側の側面図。

【図３８】図２４に示されたスプロケットアセンブリに
よる、図２５及び図２６に示された１５歯スプロケット
のアップシフト歯のエッジを示す部分的側面図。

【図３９】図２４に示されたスプロケットアセンブリに
よる、図２５及び図２６に示された１５歯スプロケット
の第１及び第３アップシフト歯がインナーリンクプレー
トに噛み合わされて、図２４に示されたスプロケットア
センブリの１３歯スプトケットヘチェーンがアップシフ
トされるのを妨げている、１５歯スプロケットのアップ
シフト歯のエッジを示す部分的側面図。

【図４０】図２４に示されたスプロケットアセンブリに
よる、図２５及び図２６に示された１５歯スプロケット
の第１及び第３アップシフト歯がアウターリンクプレー
トに噛み合わされて、図２４に示されたスプロケットア
センブリの１３歯スプトケットヘチェーンがアップシフ
トされるのを可能にしている、１５歯スプロケットのア
ップシフト歯のエッジを示す部分的側面図。

【図４１】本発明による偶数歯スプロケットの小径スプ
ロケット側の側面図。

【図４２】本発明による偶数歯スプロケットの大径スプ
ロケット側の側面図。

【符号の説明】

Ａ３〜Ｋ３ 歯 Ａ３ 第１アップシフト歯 Ｂ３ 第２アップシフト歯 Ｃ３ 第３アップシフト歯 ２３ 自転車用チェーン ２３ａ インナーリンクプレート ２３ｂ アウターリンクプレート ４０ スプロケット本体

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｂ６２Ｍ 9/12 Ｂ６２Ｍ 9/12 Ｑ Ｆ１６Ｈ 55/30 Ｆ１６Ｈ 55/30 Ｚ

Claims (48)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】軸方向第１側と、軸方向第２側とを有する
   スプロケット本体と、 前記スプロケット本体の外周から径方向外側に延び、円
   周方向に間隔を隔てて設けられた複数の歯とを備え、 前記複数の歯は、第１アップシフト歯と、前記第１アッ
   プシフト歯に隣接する第２アップシフト歯と、前記第２
   アップシフト歯に隣接する第３アップシフト歯とを含む
   複数のアップシフト歯を含み、 前記第１、第２及び第３アップシフト歯は、自転車用チ
   ェーンのアウターリンクプレートが前記第２アップシフ
   ト歯に噛み合う際のチェーンのアップシフトを防ぐよう
   に自転車チェーンのアライメントを維持し、インナーリ
   ンクプレートが前記第２アップシフト歯に噛み合う際に
   第１アップシフトパスに沿って自転車用チェーンをシフ
   トするよう寸法取りされている、自転車用多段スプロケ
   ットアセンブリ用スプロケット。
2. 【請求項２】前記第１アップシフト歯は、前記スプロケ
   ット本体の前記軸方向第２側に沿った第１アップシフト
   平面を有し、 前記第２アップシフト歯は、前記スプロケット本体の前
   記軸方向第２側に第１アップシフト寄りかかり凹部を有
   し、 前記第３アップシフト歯は、前記スプロケット本体の前
   記軸方向第２側に沿った第２アップシフト平面を有して
   いる、請求項１に記載のスプロケット。
3. 【請求項３】前記アップシフト歯は、前記第３アップシ
   フト歯に隣接する第４アップシフト歯をさらに備え、前
   記第１、第２、第３及び第４アップシフト歯は前記第１
   アップシフトパスを形成している、請求項１に記載のス
   プロケット。
4. 【請求項４】前記第１アップシフト歯は、前記スプロケ
   ット本体の前記軸方向第２側に沿った第１アップシフト
   平面を備え、 前記第２アップシフト歯は、前記スプロケット本体の前
   記軸方向第２側に第１アップシフト寄りかかり凹部を備
   え、 前記第３アップシフト歯は、前記スプロケット本体の前
   記軸方向第２側に沿った第２アップシフト平面を備え、 前記第４アップシフト歯は、前記スプロケット本体の前
   記軸方向第１側に第２アップシフト凹部を備えてインナ
   ーリンクプレートアップシフト案内面を形成している、
   請求項３に記載のスプロケット。
5. 【請求項５】前記第１アップシフト歯は、前記スプロケ
   ット本体の前記軸方向第１側及び第２側に平行な先端部
   を備えた、請求項１に記載のスプロケット。
6. 【請求項６】前記第１アップシフト歯の前記先端部は、
   前記スプロケット本体の前記軸方向第１側及び軸方向第
   ２側の中央に設けられている、請求項５に記載のスプロ
   ケット。
7. 【請求項７】前記第１アップシフト歯の前記先端部は、
   前記スプロケット本体の前記軸方向第１側又は軸方向第
   ２側にオフセットされている、請求項５に記載のスプロ
   ケット。
8. 【請求項８】前記第１アップシフト歯の前記先端部は、
   前記スプロケット本体の前記軸方向第１側にオフセット
   されている、請求項７に記載のスプロケット。
9. 【請求項９】前記第２アップシフト歯は、前記スプロケ
   ット本体の前記軸方向第１側及び軸方向第２側に平行な
   先端部を有している、請求項１に記載のスプロケット。
10. 【請求項１０】前記第２アップシフト歯の前記第１アッ
    プシフト寄りかかり凹部は、前記第３アップシフト歯に
    接近するにつれ凹部が深くなるよう円周方向に傾斜して
    いる、請求項２に記載のスプロケット。
11. 【請求項１１】前記アップシフト歯の歯底径はスプロケ
    ット本体の外周により決定され、前記第２アップシフト
    歯の前記第１アップシフト寄りかかり凹部は前記歯底径
    の径方向外側に位置している、請求項２に記載のスプロ
    ケット。
12. 【請求項１２】前記第３アップシフト歯は、前記スプロ
    ケット本体の前記軸方向第１側及び軸方向第２側に平行
    な先端部を有している、請求項２に記載のスプロケッ
    ト。
13. 【請求項１３】前記第３アップシフト歯は、径方向高さ
    を有し、前記スプロケット本体の前記軸方向第２側に前
    記径方向高さの約半分の高さに沿って前記第２アップシ
    フト平面の径方向外側に設けられたインナーリンクプレ
    ート滑り面を有する、請求項１２に記載のスプロケッ
    ト。
14. 【請求項１４】前記第３アップシフト歯は、前記スプロ
    ケット本体の前記軸方向第２側に配置され、前記第２ア
    ップシフト平面の径方向外側に配置された、インナーリ
    ンクプレート滑り面を有する、請求項２に記載のスプロ
    ケット。
15. 【請求項１５】前記第３アップシフト歯は、前記スプロ
    ケット本体の前記軸方向第１側に沿って第１アップシフ
    ト面を備えている、請求項１に記載のスプロケット。
16. 【請求項１６】前記第３アップシフト歯は、前記スプロ
    ケット本体の前記軸方向第２側に沿って第２アップシフ
    ト面を備えている、請求項１５に記載のスプロケット。
17. 【請求項１７】前記第１アップシフト歯は、前記スプロ
    ケット本体の前記軸方向第１側に沿って第３アップシフ
    ト面を備えている、請求項１６に記載のスプロケット。
18. 【請求項１８】前記第１アップシフト歯は、前記スプロ
    ケット本体の前記軸方向第２側に沿って第４アップシフ
    ト面を備えている、請求項１７に記載のスプロケット。
19. 【請求項１９】前記第３アップシフト歯は、前記スプロ
    ケット本体の前記軸方向第２側に配置されたアウターリ
    ンクプレート案内面を備え、前記アウターリンクプレー
    ト案内面は、前記スプロケット本体の前記軸方向第１側
    に接近するにつれ前記第２アップシフト平面から傾斜し
    ている、請求項２に記載のスプロケット。
20. 【請求項２０】前記第３アップシフト歯は、前記第４ア
    ップシフト歯との間にピッチが形成され、前記ピッチは
    前記第２アップシフト歯と前記第３アップシフト歯との
    間のピッチよりも大きい、請求項３に記載のスプロケッ
    ト。
21. 【請求項２１】前記第４アップシフト歯は、先端部に形
    成されるとともに前記先端部から前記スプロケット本体
    の前記軸方向第１側に向かって径方向内側に傾斜したイ
    ンナーリンクプレート案内面を備えている、請求項３に
    記載のスプロケット。
22. 【請求項２２】前記第４アップシフト歯は、前記スプロ
    ケット本体の前記軸方向第１側に形成されるとともに前
    記インナーリンクプレート案内面の径方向内側に配置さ
    れたインナーリンクプレート逃げ凹部を備えている、請
    求項２１に記載のスプロケット。
23. 【請求項２３】前記第４アップシフト歯は、前記スプロ
    ケット本体の前記軸方向第１側に配置されたアップシフ
    ト凹部を備え、前記第４アップシフト歯の前記アップシ
    フト凹部は前記スプロケット本体の前記軸方向第１側に
    対し前記インナーリンクプレート逃げ凹部よりも深い、
    請求項２２に記載のスプロケット。
24. 【請求項２４】前記第４アップシフト歯は、前記スプロ
    ケット本体の前記軸方向第１側に形成されたインナーリ
    ンクプレート逃げ凹部を備えている、請求項３に記載の
    スプロケット。
25. 【請求項２５】前記歯は、第１ダウンシフトパスを形成
    するようトリミングされた複数のダウンシフト歯を含ん
    でいる、請求項１に記載のスプロケット。
26. 【請求項２６】前記スプロケット本体の前記軸方向第１
    側は、前記ダウンシフト歯の少なくとも１つに沿って延
    びる第１ダウンシフト案内凹部を備えている、請求項２
    ５に記載のスプロケット。
27. 【請求項２７】前記スプロケット本体の前記軸方向第１
    側は、前記第１ダウンシフト凹部に隣接する前記ダウン
    シフト歯の少なくとも１つに沿って延びる第２ダウンシ
    フト案内凹部を備え、前記第２ダウンシフト案内凹部は
    前記スプロケット本体の前記軸方向第１側に対し前記第
    １ダウンシフト凹部よりも深い、請求項２６に記載のス
    プロケット。
28. 【請求項２８】前記ダウンシフト歯は、前記第１ダウン
    シフトパスの一部を形成するよう連続して配列された第
    １、第２及び第３ダウンシフト歯を含み、回転方向に対
    し前記第１及び第２ダウンシフト案内凹部の後方に配置
    されている、請求項２７に記載のスプロケット。
29. 【請求項２９】前記ダウンシフト歯は、前記スプロケッ
    ト本体の前記軸方向第２側に第１ダウンシフト寄りかか
    り凹部が形成された第１ダウンシフト歯を含んでいる、
    請求項２５に記載のスプロケット。
30. 【請求項３０】前記ダウンシフト歯は、前記スプロケッ
    ト本体の前記軸方向第２側に第２ダウンシフト寄りかか
    り凹部が形成された第２ダウンシフト歯を含み、前記第
    ２ダウンシフト歯は前記第１ダウンシフト歯に隣接して
    いる、請求項２９に記載のスプロケット。
31. 【請求項３１】前記ダウンシフト歯は、前記スプロケッ
    ト本体の前記軸方向第２側に第３ダウンシフト寄りかか
    り凹部が形成された第３ダウンシフト歯を含み、前記第
    ３ダウンシフト歯は前記第２ダウンシフト歯に隣接して
    いる、請求項３０に記載のスプロケット。
32. 【請求項３２】前記スプロケット本体の前記軸方向第１
    側は、回転方向に対し前記第１ダウンシフト歯の前方に
    隣接して配置されるとともに前記ダウンシフト歯に沿っ
    て延びる第１ダウンシフト案内凹部を備えている、請求
    項３１に記載のスプロケット。
33. 【請求項３３】前記スプロケット本体の前記軸方向第１
    側は、前記第１ダウンシフト凹部に隣接する前記ダウン
    シフト歯の少なくとも１つに沿って延びる第２ダウンシ
    フト案内凹部を備え、前記第２ダウンシフト案内凹部は
    前記スプロケット本体の前記軸方向第１側に対し前記第
    １ダウンシフト案内凹部よりも深い、請求項３２に記載
    のスプロケット。
34. 【請求項３４】前記ダウンシフト歯は、回転方向に対し
    前記アップシフト歯の後方に配置されている、請求項２
    ５に記載のスプロケット。
35. 【請求項３５】前記ダウンシフト歯と前記アップシフト
    歯とは、少なくとも１つの前記アップシフト歯が前記ダ
    ウンシフト歯の１つを形成するよう重複している、請求
    項２５に記載のスプロケット。
36. 【請求項３６】前記アップシフト歯の２つは、前記ダウ
    ンシフト歯の２つを形成している、請求項３５に記載の
    スプロケット。
37. 【請求項３７】前記第１アップシフト歯と前記第２ダウ
    ンシフト歯とは第１統合歯を形成し、前記第２アップシ
    フト歯と前記第３ダウンシフト歯とは第２統合歯を形成
    している、請求項３６に記載のスプロケット。
38. 【請求項３８】前記第１統合歯は、前記スプロケット本
    体の前記軸方向第２側に沿った、径方向に延びたエッジ
    を備えている、請求項３７に記載のスプロケット。
39. 【請求項３９】前記第３アップシフト歯は、前記スプロ
    ケット本体の前記軸方向第２側に径方向に延びるエッジ
    に沿ったアップシフト平面と、前記第３アップシフト歯
    の前記軸方向第２側に凹部を形成するよう前記アップシ
    フト平面の前記径方向に延びるエッジから延びる傾斜面
    とを備えている、請求項３８に記載のスプロケット。
40. 【請求項４０】前記アップシフト歯は、前記第１アップ
    シフトパスを形成する前記アップシフト歯から円周方向
    に間隔をおいて設けられた補足的なアップシフト歯によ
    って形成された第２アップシフトパスをさらに備えてい
    る、請求項１に記載のスプロケット。
41. 【請求項４１】前記スプロケット本体は、総数が偶数個
    の前記歯を備えている、請求項４０に記載のスプロケッ
    ト。
42. 【請求項４２】前記歯は、円周方向に間隔をおいて設け
    られた１対のダウンシフトパスを形成するようトリミン
    グされた複数のダウンシフト歯を含んでいる、請求項４
    ０に記載のスプロケット。
43. 【請求項４３】前記スプロケット本体は、総数が奇数個
    の前記歯を備えている、請求項１に記載のスプロケッ
    ト。
44. 【請求項４４】軸方向第１側と、軸方向第２側とを有す
    るスプロケット本体と、 前記スプロケット本体の外周から径方向外側に延び、円
    周方向に間隔をおいて設けられた複数の歯とを備え、 前記複数の歯は、 前記スプロケット本体の前記軸方向第２側に沿って設け
    られた第１インナーリンクプレートアライメント面と、
    前記スプロケット本体の前記軸方向第２側に第１ダウン
    シフト寄りかかり凹部とを有する第１シフト歯と、 前記スプロケット本体の前記軸方向第２側にアップ・ダ
    ウンシフト寄りかかり凹部を有し、回転方向とは反対の
    方向に前記第１シフト歯に隣接して配置される第２シフ
    ト歯と、 前記スプロケット本体の前記軸方向第２側に沿った第２
    インナーリンクプレートアライメント面を有し、回転方
    向とは反対の方向に前記第２シフト歯に隣接して配置さ
    れる第３シフト歯と、 前記スプロケット本体の前記軸方向第１側にインナーリ
    ンクプレートのアップシフト案内面を形成する第１アッ
    プシフト凹部を有し、回転方向とは反対の方向に前記第
    ３シフト歯に隣接して配置される第４シフト歯と、 前記スプロケット本体の前記軸方向第２側に第２ダウン
    シフト寄りかかり凹部を有し、回転方向に前記第１シフ
    ト歯に隣接して配置される第５シフト歯とを含み、 前記第１、第２、第３及び第４シフト歯はアップシフト
    パスを形成し、前記第１、第２及び第５シフト歯は、ダ
    ウンシフトパスを形成している、自転車用多段スプロケ
    ットアセンブリ用スプロケット。
45. 【請求項４５】円周方向に間隔を隔てて設けられた複数
    の歯を備えた外周部を有する小径スプロケットと、 回転方向に前記小径スプロケットと共に回転するよう前
    記小径スプロケットに隣接して配置され、軸方向第１側
    と軸方向第２側とを有するスプロケット本体と、前記ス
    プロケット本体の外周部から径方向外側に延び、円周方
    向に間隔をおいて設けられた複数の歯とを有する大径ス
    プロケットとを備え、 前記大径スプロケットは、 第１アップシフト歯と、前記第１アップシフト歯に隣接
    する第２アップシフト歯と、前記第２アップシフト歯に
    隣接する第３アップシフト歯とを備え、 前記第１、第２及び第３アップシフト歯は、 自転車用チェーンのアウターリンクプレートが前記第２
    アップシフト歯に噛み合う際にチェーンのアップシフト
    を防ぐように自転車チェーンのアライメントを維持する
    とともに、インナーリンクプレートが前記第２アップシ
    フト歯に噛み合う際に第１アップシフトパスに沿って自
    転車用チェーンをシフトするよう寸法取りされている、
    自転車用多段スプロケットアセンブリ用スプロケット。
46. 【請求項４６】自動シフト制御装置と、 現在の速度を示す信号を供給するよう前記自動シフト制
    御装置に連結された速度検出装置と、 前記自動シフト制御装置に連結されて、前記自動シフト
    制御装置からのシフト信号に応答してチェーンを移動さ
    せるチェーンシフト装置と、 円周方向に間隔を隔てて設けられた複数の歯を備えた外
    周部を有する小径スプロケットと、回転方向に前記小径
    スプロケットと共に回転するよう前記小径スプロケット
    に隣接して配置され、軸方向第１側と軸方向第２側とを
    有するスプロケット本体と、前記スプロケット本体の外
    周部から径方向外側に延びる円周方向に間隔を隔てて設
    けられた複数の歯とを有する大径スプロケットとを備え
    た多段スプロケットアセンブリとを有し、 前記大径スプロケットの前記複数の歯は、第１アップシ
    フト歯と、前記第１アップシフト歯に隣接する第２アッ
    プシフト歯と、前記第２アップシフト歯に隣接する第３
    アップシフト歯とを含む複数のアップシフト歯を備え、 前記第１、第２及び第３アップシフト歯は、自転車用チ
    ェーンのアウターリンクプレートが前記第２アップシフ
    ト歯に噛み合う際にチェーンのアップシフトを防ぐよう
    に自転車チェーンのアライメントを維持し、インナーリ
    ンクプレートが前記第２アップシフト歯に噛み合う際に
    第１アップシフトパスに沿って自転車用チェーンをシフ
    トするよう寸法取りされている、自転車用自動シフトア
    センブリ。
47. 【請求項４７】前記チェーンシフト装置はモータ付きリ
    アディレーラである、請求項４６に記載の自動シフトア
    センブリ。
48. 【請求項４８】前記速度検出装置は、磁石と磁石作動式
    センサとを含んでいる、請求項４に記載の自動シフトア
    センブリ。