JP2002127400A

JP2002127400A - 画像処理装置、画像処理システム、画像処理方法、及び記憶媒体

Info

Publication number: JP2002127400A
Application number: JP2000331215A
Authority: JP
Inventors: Kenichi Suzuki; 健一鈴木; Hidetomo Suwa; 須和　　英智
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-10-30
Filing date: 2000-10-30
Publication date: 2002-05-08

Abstract

(57)【要約】【課題】常に高画質の記録画像を提供できる画像処理
装置を提供する。【解決手段】第１及び第２の記憶手段２０４´は、複
数の記録素子の記録剤により表現される複数の階調の濃
度情報を当該階調に対応させた情報２０４ｂ（２）、及
び当該濃度情報に対応させて上記複数の記録素子におけ
る各記録剤の使用／不使用の複数のパターン情報２０４
ｂ（３）を記憶する。画素情報取得手段２０７ｄは、対
象画素の濃度階調及び位置を取得する。パターン情報取
得手段２０７ｇは、画像情報取得手段２０７ｄでの取得
情報に基づいて該当する濃度情報を第１の記憶手段２０
４´から取得すると共に、当該取得濃度情報に基づいて
該当するパターン情報を第２の記憶手段２０４´から取
得する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、複数段階
の異なる透過濃度の画素により対象画像を記録媒体上へ
記録するための装置やシステムに用いられる、画像処理
装置、画像処理システム、画像処理方法、及びそれを実
施するための処理ステップをコンピュータが読出可能に
格納した記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、プリンタ、複写機、ファクシ
ミリ等の記録装置での記録方式としては、様々な方式が
あるが、その中で、記録媒体上へ記録剤を付着すること
で、当該記録媒体上にテキストや画像等を形成する方式
（インクジェット方式）がある。この方式を用いた記録
装置の代表的なものがインクジェット記録装置であり、
近年では、インクジェット記録装置の性能が向上し、テ
キストばかりでなく、画像をも記録可能となってきた。

【０００３】インクジェット記録装置では、記録速度向
上等のために、同一色同一濃度のインク（記録剤）が吐
出可能な複数のインク吐出口（ノズル）を集積配列した
ノズル群を使用し、さらに、当該ノズル群を同一色で異
なる濃度のインクや異なる色についてそれぞれ設ける構
成としているのが通例である。また、インクジェット記
録装置としては、同一色同一濃度のインクを、吐出量を
何段階かに変えて吐出可能としたものもある。

【０００４】そして、インクジェット記録装置での記録
動作では、ノズル群が設けられたヘッドを記録媒体に対
して相対的に移動させつつ、ヘッド上のノズル群からイ
ンクを吐出させることで、記録媒体上へテキストや画像
等（以下、説明の簡単のため、記録対象を画像とする）
の記録を行なうようになされている。ヘッドを記録媒体
に対して相対的に移動させる方法としては、次のような
方法及びがある。

【０００５】スワスプリント方式先ず、ノズル群がＸ方向へ略並行に配置されたヘッド
を、記録媒体が停止している間に、Ｘ方向と直交する方
向（Ｙ方向）へと移動させる。この間に、記録媒体上へ
の記録が行われる。その後、記録媒体を、間欠的にＸ方
向へ所定距離移動させる。そして、再度ヘッドをＹ方向
に移動させる。以上の動作を繰り返すことで、記録媒体
上へ対象画像を記録する。

【０００６】フルマルチプリント方式ヘッド上において、ノズル群を、記録媒体のＹ方向の全
幅分カバーするように固定して設ける。そして、記録媒
体を、Ｘ方向へ一定速度で移動させる。この間に、記録
媒体上への記録が行われる。

【０００７】上述のスワスプリント方式或はフルマルチ
プリント方式によって、記録媒体上へ画像を記録する場
合、記録対象の画像を構成する単位として、「画素」が
定義される。

【０００８】１つの画素を記録媒体上へ記録する際、当
該画素は、必ずしも、１つのドット（１つのノズルから
１回のインク吐出によって記録媒体上に形成される部
分）で記録媒体上へ形成されるとは限らず、複数のドッ
トで形成されるようにしてもよい。また、１つの画素を
複数のドットで形成する場合、これらのドットを記録媒
体上の略同じポイントへ記録するようにしてもよいし、
隣接するポイントへ記録するようにしてもよい。何れに
せよ、どのような記録方式を用いるかは、予め決められ
た規則に従って決定される。

【０００９】また、記録対象の画像は、先ず、記録装置
に適合した画像サイズとなるように、拡大補間や縮小等
の処理が施され、次いで、当該画像を構成する各画素に
対して、記録すべき色のインク及び濃度が予め決められ
た規則によって決定され、そして、当該決定に従って記
録が実行されるが、上述したように、１つの画素が複数
のドットで形成される場合もあるので、この場合は、１
つの濃度とは限らず、異なる濃度のインクが選択決定さ
れることになる。さらに、この場合において、吐出量可
変のノズルを使用している場合は、適宜吐出量、すなわ
ちドットのインク量を変えることも可能となる。

【００１０】上述のようなインクジェット記録装置で
は、さらに、記録対象の画像の階調を忠実に再現するた
めに、ディザ法や誤差拡散法等の中間調処理法が採用さ
れている。これにより、記録媒体上において、１つの画
素の階調が増し、より多くの階調を表現可能となる。

【００１１】ところで、記録装置での記録対象となる画
像としては、様々な画像が存在する。したがって、記録
装置に対して要求される特性も、用途や目的に応じて様
々である。そこで、例えば、高画質が要求される記録装
置として、医療画像用プリンタがある。

【００１２】具体的には、まず、医療分野における画像
診断等で使用される画像としては、モノクロで記録され
たモノクロ画像が依然として多く使用されている。その
理由は、モノクロ画像の方が、人間の目の濃度分解能が
高いためである。特に、濃度分解能が多く要求される場
合においては、カラー画像よりもモノクロ画像の方が、
人間が認識できる情報量が多くなるため、モノクロ画像
が使用される。

【００１３】また、画像の記録材としては、反射式の記
録材より、透過式の記録材の方が、人間が認識できる濃
度分解能が多くなることが知られている。

【００１４】一般的に、カラー画像に対する人間の目の
濃度分解能は、８ｂｉｔ程度と言われているのに対し
て、モノクロ画像については、１０乃至１１ｂｉｔと言
われている。また、医療用のＸ線写真やＣＴ・ＭＲＩ画
像が透過な記録材（透明メディア）へ記録されたものに
ついては、実際に人間の濃度分解能限度までの読み取り
が可能であり、画像診断等のための情報を提供できるこ
とが知られている。

【００１５】したがって、上述のような高階調のモノク
ロ画像を記録するための医療画像用プリンタとしては、
レーザービーム方式の記録装置（以下、「レーザーイメ
ージャ」とも言う）が利用されている。

【００１６】レーザーイメージャは、画像情報に応じて
変調されたレーザー光を銀塩フィルム上へ照射し、当該
フィルムを現像処理することで、フィルム上に画像を形
成するように構成されており、ある程度のマージンも見
込んで、１２ｂｉｔの濃度分解能で画像記録される場合
が多い。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような医療画像用プリンタとして利用されているレー
ザーイメージャは、非常に高価であり、また、フィルム
に対して湿式の現像処理を施すことが必要であり、更に
廃液処理やメンテナンスが煩雑である、などの問題があ
った。また、湿式の現像処理を行なう代わりに加熱によ
る現像処理を行なうようになされた乾式銀塩方式のレー
ザーイメージャも存在するが、このレーザーイメージャ
においても、湿式の現像処理により得られた画像と比較
して、画質が劣ってしまう、という問題があった。

【００１８】そこで、上記の問題を解決するために、例
えば、特願平１０−３２４００２号等では、６００ｄｐ
ｉで５０階調以上の濃度階調が可能なインクジェット方
式により、更に誤差拡散処理を行なうことで、２５６階
調での画像記録を行うインクジェット記録装置が提案さ
れている。このインクジェット記録装置を用いて、実際
にＸ線画像を、２５６階調のかわりに４０９６階調で記
録したところ、良好な画質が得られた。

【００１９】しかしながら、上記の記録装置では、記録
対象となる画像の種類によっては、レーザーイメージャ
で得られる記録画像の画質と比較して、いくつかの画質
上の改善点が発生した。

【００２０】具体的には、図２５は、上記のインクジェ
ット記録装置により、透明フィルム上に胸部Ｘ線画像を
記録した結果の一例を示したものである。上記図２５に
示すように、記録画像９００（透明フィルム上の胸部Ｘ
線画像）において、被写体の肩の部分に輪郭９０１が現
れている。この肩の部分の輪郭９０１は、通常のＸ線写
真では現れないものであり、当該Ｘ線写真における肩部
分は、滑らかにその濃度が変わっていく部分である。

【００２１】上述のような輪郭９０１は、本来輪郭のな
いところに輪郭が現れるという意味で、「擬似輪郭」と
呼ばれる。擬似輪郭は、記録画像９００において、輪郭
９０１の他にも、濃度が滑らかに変化する部分に現れ
た。

【００２２】そこで、本発明は、上記の欠点を除去する
ために成されたもので、常に高画質の記録画像を提供で
きる、画像処理装置、画像処理システム、画像処理方
法、及びそれを実施するための処理ステップをコンピュ
ータが読出可能に格納した記憶媒体を提供することを目
的とする。

【００２３】

【課題を解決するための手段】斯かる目的下において、
第１の発明は、複数の記録素子により対象画像を画素単
位で被記録媒体上へ記録するための処理を行う画像処理
装置であって、上記複数の記録素子の記録剤により表現
される複数の階調の濃度情報を当該階調に対応させて記
憶する第１の記憶手段と、上記第１の記憶手段での濃度
情報に対応させて、上記複数の記録素子における各記録
剤の使用／不使用の複数のパターン情報を記憶する第２
の記憶手段と、対象画素の濃度階調及び位置を取得する
画素情報取得手段と、上記画像情報取得手段での取得情
報に基づいて該当する濃度情報を上記第１の記憶手段か
ら取得すると共に、当該取得濃度情報に基づいて該当す
るパターン情報を上記第２の記憶手段から取得するパタ
ーン情報取得手段とを備えることを特徴とする。

【００２４】第２の発明は、上記第１の発明において、
上記第１の記憶手段は、隣接する階調間の濃度差を所定
範囲とする上記濃度情報を記憶することを特徴とする。

【００２５】第３の発明は、上記第１の発明において、
上記画素情報取得手段は、対象画像を複数ブロックに分
割した状態での対象画素の位置を取得し、上記第１の記
憶手段は、上記分割ブロック内の各画素に対応した上記
濃度情報を記憶することを特徴とする。

【００２６】第４の発明は、上記第１の発明において、
上記パターン情報取得手段での取得情報に基づいて、対
象画素の記録を実行する記録手段を備えることを特徴と
する。

【００２７】第５の発明は、複数の機器が互いに通信可
能に接続されてなる画像処理システムであって、上記複
数の機器のうち少なくとも１つの機器は、請求項１〜４
の何れかに記載の画像処理装置の機能を有することを特
徴とする。

【００２８】第６の発明は、複数の記録素子により対象
画像を画素単位で被記録媒体上へ記録するための画像処
理方法であって、上記複数の記録素子の記録剤により表
現される複数の階調の濃度情報を当該階調に対応させて
第１の記憶手段へ記憶する第１の記憶ステップと、上記
第１の記憶手段内の濃度情報に対応させて、上記複数の
記録素子における各記録剤の使用／不使用の複数のパタ
ーン情報を第２の記憶手段へ記憶する第２の記憶ステッ
プと、対象画素の濃度階調及び位置を取得する画素情報
取得ステップと、上記画像情報取得ステップにより得ら
れた取得情報に基づいて該当する濃度情報を上記第１の
記憶手段から取得すると共に、当該取得濃度情報に基づ
いて該当するパターン情報を上記第２の記憶手段から取
得するパターン情報取得ステップとを含むことを特徴と
する。

【００２９】第７の発明は、上記第６の発明において、
上記第１の記憶ステップは、隣接する階調間の濃度差を
所定範囲として、上記濃度情報を上記第１の記憶手段へ
記憶するステップを含むことを特徴とする。

【００３０】第８の発明は、上記第６の発明において、
上記画素情報取得ステップは、対象画像を複数ブロック
に分割した状態での対象ブロック内の対象画素の位置を
取得するステップを含み、上記第１の記憶ステップは、
上記分割ブロック内の各画素に対応した上記濃度情報を
階調毎に上記第１の記憶手段へ記憶するステップを含む
ことを特徴とする。

【００３１】第９の発明は、上記第８の発明において、
上記第１の記憶ステップは、任意の階調の平均濃度と当
該階調に隣接する階調の平均濃度の差を所定範囲とし
て、上記濃度情報を上記第１の記憶手段へ記憶するステ
ップを含むことを特徴とする。

【００３２】第１０の発明は、上記第６の発明におい
て、上記パターン情報取得ステップにより得られた情報
に基づいて、対象画素の記録動作を実行する記録ステッ
プを含むことを特徴とする。

【００３３】第１１の発明は、請求項１〜４の何れかに
記載の画像処理装置の機能、又は請求項５記載の画像処
理システムの機能を実施するための処理プログラムを、
コンピュータが読出可能に格納した記憶媒体であること
を特徴とする。

【００３４】第１２の発明は、請求項６〜１０の何れか
に記載の画像処理方法の処理ステップを、コンピュータ
が読出可能に格納した記憶媒体であることを特徴とす
る。

【００３５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて説明する。

【００３６】（第１の実施の形態）本発明は、例えば、
図１に示すような記録部１００を備えるインクジェット
記録装置に適用される。尚、ここでは説明の簡単のた
め、本実施の形態でのインクジェット記録装置（以下、
単に「記録装置」と言う）は、透過性のあるインク／フ
ィルム系を使用し、透過画像をモノクロ画像として記録
するものとする。

【００３７】＜本実施の形態での記録装置の記録部１０
０の構成＞上記図１は、記録部１００の斜視図であり、
図２は、上記図１の“Ａ”で示す方向からの側面図（Ａ
矢視図）であり、図３〜図５は、記録部１００の主なる
構成部分の詳細を示した図である。図３は、上記図１に
示した状態でのキャリッジ１１２を上方向から見た状態
を示す図であり、図４（ａ）は、上記図１に示した状態
でのヘッド１１３ａ〜１１３ｒのうちの任意の１つのヘ
ッド（１１３）を下方向から見た状態を示す図であり、
図４（ｂ）は、記録材であるシート１０１上に当該ヘッ
ド（１１３）のノズル１１４（記録素子）によりインク
が打込まれた状態を示す図であり、図５は、上記図１に
示した状態でのキャリッジ１１２を下方向から見た状態
を示す図である。

【００３８】上記図１〜上記図５において、“１０１”
は、画像が記録される記録材としてのシートである。
“１０２”と“１０３及び”１０４“と“１０５”はそ
れぞれ対になっており、シート１０１をＸ方向へ搬送す
るローラであり、“１０６”は、シート１０１へ接触す
るように設けられた膨出部である。ローラ１０５には、
部分的に膨出部１０６が設けられている。“１０７”
は、モータであり、“１０８”は、モータ１０７の軸に
取り付けられたプーリである。“１０９”及び“１１
０”は、ローラ１０２及び１０４の一端に取り付けられ
たプーリであり、“１１１”は、ベルトである。プーリ
１０９及び１１０は、ベルト１１１によってプーリ１０
８へ結合されている。このような構成によって、ローラ
１０２及び１０４は、モータ１０７の回転に従って回転
する。また、ローラ１０３及び１０５は、不図示の機構
によってローラ１０２及び１０４に押し付ける方向へ付
勢されており、この構成によってシート１０１をＸ方向
に搬送する。

【００３９】“１１３ａ〜１１３ｒ”は、複数のヘッド
であり、“１１２”は、ヘッド１１３ａ〜１１３ｒを搭
載するキャリッジである（上記図５参照）。上記図４
（ａ）に示すように、それぞれのヘッド１１３ａ〜１１
３ｒには、多数のノズル１１４（記録素子）がシート５
０１面に対向して設けられている。“１１６”及び“１
１７”は、キャリッジ１１２を摺動可能に保持するシャ
フトである。シャフト１１６は、キャリッジ１１２に設
けられた穴１１８を貫通し、また、キャリッジ１１２に
設けられた突起部分１１９がシャフト１１７に乗る構造
となっている。このような構成によって、ヘッド１１３
ａ〜１１３ｒのノズルが設けられた面が、所定距離ｄで
シート１０１へ相対するようになる。

【００４０】“１２０”は、その一部がキャリッジ１１
２に固定されたベルトであり、“１２１”は、モータで
ある。“１２２”は、モータ１２１の軸に取り付けられ
たプーリであり、“１２４”は、固定軸１２３へ回転可
能に取り付けられたプーリである。プーリ１２２とプー
リ１２４は、ベルト１２０によって結合されている。こ
のような構成によって、モータ１２１の回転に従ってキ
ャリッジ１１２がＹ方向及びその反対方向に移動可能と
なり、シート１０１のＹ方向全域、キャリッジ１１２の
待機位置である１１２ａ、及びシート１０１に関して位
置１１２ａと対象の位置へと移動可能となる。

【００４１】尚、シート１０１上をキャリッジ１１２が
移動する間、キャリッジ１１２に搭載されたヘッダ１１
３ａ〜１１３ｒのノズル面と、シート１０１との間隔
は、所定距離ｄに保たれるように構成されている。

【００４２】“１２６ａ”〜“１２６ｒ”は、リザーブ
タンクであり、ヘッド１１３ａ〜１１３ｒへ対応して装
着されている。リザーブタンク１２６ａ〜１２６ｒはそ
れぞれ、対応するヘッドへインクを供給する。リザーブ
タンク１２６ａ〜１２６ｒには、不図示のチューブが接
続されており、当該チューブは、更に不図示のインクタ
ンクに接続されている。これにより、インクタンクから
リザーブタンク１２６ａ〜１２６ｒへと、インクを補給
できるようになる。

【００４３】尚、ここでは、説明の簡単のため、リザー
ブタンク１２６ａ〜１２６ｒとヘツド１１３ａ〜１１３
ｒはそれぞれ、１２個（ａ〜ｒ）用意されているものと
する。また、その内訳は、一例として、黒の濃度の異な
るもの６種類（以下、薄い方から“＃１”〜“＃６”で
示す）とし、各濃度について２個づつ用意されているも
のとする。

【００４４】“１２５”は、ローラ１０２とローラ１０
４の間に設けられたシートガイドである。“１１５”
は、上述の構成によってシート１０１上へノズルでイン
クを吐出した時にシート１０１上へ形成されるドットを
示したものである。

【００４５】＜本実施の形態での記録装置の記録制御の
基本構成＞本実施の形態での記録装置は、上記図１〜上
記図５によって示した記録部１００を制御するための記
録制御手段として、図６に示すような記録制御部２００
を備えている。

【００４６】記録制御部２００は、上記図６に示すよう
に、記録対象の画像データを入力する画像入力部２０１
と、ユーザから各種動作指示のための操作が行なわれる
操作部２０２と、本実施の形態での記録装置全体の動作
制御を司るＣＰＵ２０３と、ＣＰＵ２０３での動作制御
のためのプログラムや各種データが格納される記憶媒体
２０４と、ＣＰＵ２０３から作業用領域等として使用さ
れるＲＡＭ２０５と、画像入力部２０１により入力され
た画像データを格納するイメージメモリ２０６と、イメ
ージメモリ２０６内の画像データに対して各種の画像処
理を施す画像処理部２０７と、画像処理部２０７での処
理後の画像データを格納するビットプレーンメモリ２０
８と、上記図１〜上記図５によって示される記録部１０
０によってシート１０１への記録処理を行うプリンタ２
０９とを備えており、これらの各構成部２０１〜２０９
は、バスライン２１０によって互いにデータ授受できる
ようになされている。

【００４７】画像入力部２０１は、不図示の通信手段を
介して供給される記録対象の画像データ（各画素に対す
る濃度データ（ＣＶ値）からなる画像データ）を入力す
る。操作部２０２には、各種パラメータの設定及び記録
開始の指示等を実行するための各種キーが設けられてい
る。

【００４８】ＣＰＵ２０３は、記憶媒体２０４へ予め格
納された各種プログラムを読み出して実行することで、
本記録装置全体の動作を制御する。記憶媒体２０４に
は、画像処理部２０７での画像処理で使用されるガンマ
補正変換テーブル２０４ａ及びインク重ね打ち組み合わ
せテーブル２０４ｂと共に、ＣＰＵ２０３により実行さ
れる制御プログラムや、エラー処理のためのプログラム
等を含む制御プログラム群２０４ｃ等が格納されてい
る。

【００４９】ガンマ補正変換テーブル２０４ａは、画像
処理部２０７での画像処理としてのガンマ変換処理の実
行の際に参照されるテーブルである。ここでのガンマ変
換処理は、記録部１００によるシート１０１上への画像
記録の際に、モダリティ依存のガンマカーブを所望のガ
ンマカーブとなるよう変換する処理を含んでいる。

【００５０】尚、インク重ね打ち組み合わせテーブル２
０４ｂについての詳細は後述する。また、本記録装置の
後述するような動作は全て、ＣＰＵ２０３が記憶媒体２
０４内のプログラムを読み出して実行することで実現さ
れる。また、記憶媒体２０４としては、ＲＯＭ、ＦＤ、
ＣＤ−ＲＯＭ、ＨＤ、メモリカード、光磁気ディスク等
を適用可能である。

【００５１】ＲＡＭ２０５は、本記録装置での各種処理
実行の際のワークエリア（作業用領域）、エラー処理時
の一時待避エリア、及び画像処理時のワークエリア等と
して使用される。

【００５２】イメージメモリ２０６には、画像入力部２
０１によって入力された画像データが格納され、画像処
理部２０７は、イメージメモリ２０６内の画像データに
基づいて、インクジェットで多階調を実現するための吐
出パターンを作成する。ビットプレーンメモリ２０８に
は、画像処理部２０７により得られた吐出パターンのデ
ータが格納される。プリンタ部２０９は、記録部１００
によって、ビットプレーンメモリ２０８内の吐出パター
ンに基づいて、シート１０１上へドット画像を形成す
る。

【００５３】バスライン２１０は、本記録装置内でのア
ドレス信号、各種データ、及び制御信号等を伝送するた
めのバスラインである。

【００５４】＜本実施の形態での記録装置で使用する記
録剤の一例＞記録部１００のヘッド１１３ａ〜１１３ｒ
（上記図５等参照）では、図７に示すように、それぞれ
濃度が異なる６種類の黒の記録剤（インク）を使用する
ものとする。上記図８では、インクの種類を、濃度の薄
い方から順に“＃１”〜“＃６”で示している。また、
“染料濃度（％）”は、各インク＃１〜＃６の染料濃度
を示し、“透過濃度（ＯＤ値）”は、透明の記録媒体に
記録した場合の各インク＃１〜＃６の透過濃度（記録Ｏ
Ｄ値）を示す。

【００５５】尚、それぞれのインク＃１〜＃６は、染料
及び溶媒からなるものとする。“溶媒”とは、水に、界
面活性剤や保湿剤等の各種添加剤が含まれたものであ
る。これら添加剤によって、ヘッド１１３ａ〜１１３ｒ
での吐出特性や、シート１０１上での吸収特性とが制御
される。

【００５６】上述のような６種類のインク＃１〜＃６を
用いたヘッド１１３ａ〜１１３ｒによる記録において、
同一画素に打ち込む重ね打ち回数を最大４とし、同一濃
度のインクの重ね打ちはしないという制限を与えた場
合、１つの画素で表すことのできる階調数は、６＋６Ｃ２＋６Ｃ３＋６Ｃ４＋１＝５７となる。

【００５７】尚、インク＃１〜＃６としては、上記図７
に示すように、同一濃度になる組合せができないような
染料濃度を有するインクを用いている。また、低濃度側
４種のインク＃１〜＃４のドット単独の濃度比は、低濃
度側から１：２：４：８となっている。

【００５８】ここでは、上記の５７階調のうちの５３階
調を使用して画像を記録する。すなわち、２５６階調の
入力画像データを５３値化して当該画像を記録する。図
８は、この場合の各階調（５３階調）を表現するための
インクの種類とその組合せのパターン一例を示したもの
である。

【００５９】上記図８において、“Ｎｏ”の欄は、各階
調（“０”〜“５２”）を示している。このＮｏ欄の中
の“※”で示す部分（５７階調の中の５３階調を除く残
りの４階調の部分）は、低濃度部分での濃度レベルの差
が、高濃度部分と比較して小さくなるようにするために
使用しない組合せのパターンである。

【００６０】インク＃１〜＃６の欄において、“○”
は、インクをヘッドから吐出することを示し、“×”
は、インクをヘッドから吐出しないことを示している。
また、“ｄｌ［ｎ］”（ｎ：０〜５２：整数）の欄は、
階調を表現するインク濃度レベルを示しており、記録Ｏ
Ｄ値に比例するレベルとなっている。また、“ｔｈ
［ｎ］”（ｎ＝０〜５２：整数）の欄は、入力画像デー
タを５３階調の何れかの階調に決定するための閾値を示
している。この閾値ｔｈ［ｎ］は、通常、インク濃度レ
ベルｄｌ［ｎ−１］と、インク濃度レベルｄｌ［ｎ］と
の間の中点のインク濃度レベルとして決定される。例え
ば、ｔｈ［１］（ｎ＝１）については、ｄｌ［０］（＝
０）とｄｌ［１］（＝８．６）の中間の濃度レベル（＝
４．３）となる。

【００６１】上記図８に示したようなデータは、上記図
６に示したインク重ね打ち組み合わせテーブル２０４ｂ
として記憶媒体２０４へ格納されている。そして、この
インク重ね打ち組み合わせテーブル２０４ｂに基づいて
決定されるインク濃度レベルが、インク濃度データであ
る。

【００６２】また、Ｎｏ０〜Ｎｏ５２によって示される
５３値のインク濃度レベルｄｌ［０］〜ｄｌ［５２］
と、Ｎｏ１〜Ｎｏ５２によって示される５２値の閾値ｔ
ｈ［１］〜ｔｈ［５２］とを用いて、詳細は後述する
が、画像処理部２０７にて２５６階調の入力画像データ
を５３値化する多値誤差拡散処理が行われる。

【００６３】尚、ここでは、多値誤差拡散処理の実行に
よって、入力画像データの多値化を行なうようにしてい
るが、これに限定されるものではない。例えば、多値平
均濃度保存法や多値ディザマトリックス法、或いはサブ
マトリックス法等の他の多値化処理によって、入力画像
データの多値化を行なうようにしてもよい。

【００６４】＜画像処理部２０７の内部の基本構成＞画
像処理部２０７は、例えば、図９に示すように、データ
読込部２０７ａ、ガンマ補正処理部２０７ｂ、前処理部
２０７ｃ、注目画素選択部２０７ｄ、インク分配処理部
２０７ｅ、及び誤差拡散処理部２０７ｆを含んでいる。

【００６５】尚、上記図９に示した画像処理部２０７の
各構成部２０７ａ〜２０７ｆは、例えば、ハードウェア
（画像処理ボード）で実現するように構成するようにし
てもよいし、ソフトウェアで実現するように構成するよ
うにしてもよい。例えば、ソフトウェアによって構成す
る場合、ＣＰＵ２０３が記憶媒体２０４の制御プログラ
ム群２０４ｃ内のプログラムを読み出して実行すること
で、上記図９の画像処理部２０７の構成部２０７ａ〜２
０７ｆの機能が実現されることになる。

【００６６】そこで、先ず、ユーザが、所望の画像を記
録するために、操作部２０２により当該記録動作の指示
を行う。これにより、データ読込部２０７ａは、画像入
力部２０１により入力画像データを取り込み、当該画像
データをイメージメモリ２０６へ格納する。

【００６７】ガンマ補正処理部２０７ｂは、イメージメ
モリ２０６から画像データを取得し、当該画像データに
おける各画素毎のＣＶ値（濃度データ）を、ガンマ補正
変換テーブル２０４ａに基づいて、濃度を表す信号であ
るＣＤ値へ変換し、そのＣＤ値をイメージメモリ２０６
へ格納する。

【００６８】前段処理部２０７ｃは、イメージメモリ２
０６内のガンマ補正処理部２０７ｂでの処理後の画像デ
ータ（ＣＤ値により示されるデータ）に対して、拡大補
間処理、画像回転、及びフォーマッティング等の処理を
施す。

【００６９】注目画素選択部２０７ｄは、イメージメモ
リ２０６内の前段階処理部２０７ｃでの処理後の画像デ
ータにおいて、処理対象とする１画素を選択し、そのＣ
Ｄ値（濃度データ）を取得する。

【００７０】インク分配処理部２０７ｅは、注目画素選
択部２０７ｄにて得られた選択画素（対象画素）のＣＤ
値について、記憶媒体２０４のインク重ね打ち組合せテ
ーブル２０４ｂを参照して、重ね打ちするインクの組合
せのデータを取得し、当該データによって、各濃度のイ
ンクの吐出及び不吐出の２値信号を決定し、更にこれを
所定の規則に従って、各ヘッドの吐出及び不吐出の２値
信号を決定し、これらの決定結果を各ヘッド毎のビット
プレーンとしてビットプレーンメモリ２０８へ格納す
る。

【００７１】誤差拡散処理部２０７ｆは、実際の対象画
素のＣＤ値と、インク分配処理部２０７ｅでの決定（重
ね打ちの組合せの決定）に従って記録した場合のＣＤ値
との差（誤差）を、対象画素の周囲の画素へ振り分け
る。具体的には、イメージメモリ２０６において、上記
誤差値を、まだ展開処理の完了していない周囲の画素の
ＣＤ値へ加減する。

【００７２】図１０は、上述した画像処理部２０７での
処理において、入力画像データ、及び当該画像データの
多値誤差拡散処理後に得られる画像データ（５３値化画
像データ）の一部を示したものである。尚、ここでの入
力画像データは、前段階処理部２０７ｃの処理後の画像
データとする。

【００７３】上記図１０において、“ｆ（ｉ，ｊ）”
は、２５６階調（０：黒〜２５５：透明）の入力画像デ
ータ（多値化（５３値化）の対象となる画像データ）の
注目画素（ｉ，ｊ）の濃度データ（濃度レベル）を示
す。“Ｂ（ｉ，ｊ）”は、注目画素（ｉ，ｊ）を多値化
（５３値化）した後の濃度データ（“０”、“８．
６”、…、“２５０．７”、“２５５”の５３個の値）
を示す。

【００７４】したがって、上記図１０では、同図中に示
す破線より上の画素（ｉ−２，ｊ−１）〜（ｉ−１，
ｊ）については、既に多値化（５３値化）処理が終了し
ており、それ以降の画素（ｉ，ｊ）、（ｉ＋１，ｊ）、
…、（ｉ，ｊ＋１）、（ｉ，ｊ＋２）が、次のようにし
て引き続き順次、多値化（５３値化）が行なわれること
になる。

【００７５】先ず、注目画素選択部２０７ｄは、画素
（ｉ，ｊ）を注目画素として、その濃度データ（ＣＤ
値）を取得する。このときの濃度データが、濃度レベル
ｆ（ｉ，ｊ）である。

【００７６】次に、インク分配処理部２０７ｅは、記憶
媒体２０４のインク分配テーブル２０４ｂを参照し、注
目画素選択部２０７ｄにて得られた注目画素（ｉ，ｊ）
の濃度レベルｆ（ｉ，ｊ）と、閾値ｔｈ［ｎ］との比較
演算を行う。具体的には、ｔｈ［ｎ］≦ｆ（ｉ，ｊ）＜ｔｈ［ｎ＋１］ …（１）なる式（１）を満たす“ｎ”を求め、Ｂ（ｉ，ｊ）＝ｄｌ［ｎ］ …（２）なる式（２）により、注目画素（ｉ，ｊ）の多値化（５
３値化）後の濃度データＢ（ｉ，ｊ）を決定する。

【００７７】また、インク分配処理部２０７ｅは、記憶
媒体２０４のインク分配テーブル２０４ｂから、上記式
（２）にて決定したＢ（ｉ，ｊ）（＝ｄｌ［ｎ］）に対
応付けられたヘッドの吐出パターンを取得し、そのパタ
ーンをビットプレーンとしてビットプレーンメモリ２０
８へ格納する。例えば、ｄｌ［２］（ｎ＝２）の場合、
Ｎｏ２のインク＃１〜＃６の吐出パターン“○○○××
×”に基づくビットプレーン（吐出／不吐出の２値信
号）が、注目画素（ｉ，ｊ）のビットプレーンとしてビ
ットプレーンメモリ２０８へ格納されることになる。

【００７８】次に、誤差拡散処理部２０７ｆは、例え
ば、図１１に示すような誤差拡散マトリックスを用い
て、インク分配処理部２０７ｅにて決定された濃度デー
タＢ（ｉ，ｊ）と、多値化処理前の濃度データｆ（ｉ，
ｊ）との間に生じた誤差ｅｒｒを、ｅｒｒ＝ｆ（ｉ，ｊ）−ｄｌ［ｎ］ …（３）なる式（３）によって求める。そして、誤差拡散処理部
２０７ｆは、誤差ｅｒｒを、ｆ´（ｘ，ｙ）＝ｆ（ｘ，ｙ）＋ｅｒｒ＊Ｍ（ｘ−ｉ，ｙ−ｊ）／３１ …（４）なる式（４）に従って、注目画素（ｉ，ｊ）の周辺画素
へ拡散する。上記式（４）において、“ｆ´（ｘ，
ｙ）”は、周辺画素（ｘ，ｙ）の濃度データｆ（ｘ，
ｙ）に対して、誤差ｅｒｒが分散された結果の濃度デー
タを示す。

【００７９】したがって、誤差ｅｒｒは、上記図１１に
示した誤差拡散マトリックスの配分に従って、各画素へ
拡散され、以後この拡散された誤差を含めた濃度データ
ｆ´（ｉ，ｊ）を用いて、同様に多値化（５３値化）処
理が実行されることになる。

【００８０】以上の一連の処理によって、注目画素
（ｉ，ｊ）についての誤差拡散処理が終了する。それ以
降の画素（ｉ＋１，ｊ）、…、（ｉ，ｊ＋１）、（ｉ，
ｊ＋２）についても、その濃度データ（ＣＤ値）に基づ
き、同様にして誤差拡散処理が行なわれることになる。
この結果、異なる濃度を持つそれぞれのヘツド１１３ａ
〜１１３ｒに対する各画素毎のビットプレーン（吐出／
不吐出の２値信号）が形成されてビットプレーンメモリ
２０８へ格納される。

【００８１】尚、記録対象の画像データにおいて、誤差
拡散処理を施す画像領域としては、例えば、１ページ分
の全画像領域へ誤差拡散処理を施して、１ぺ一ジ分のビ
ットプレーンを完成させてから、次の記録のためのプロ
セスに移行するようにしてもよい。或いは、１ページ分
の画像領域を複数分割し、対象領域のビットプレーンを
完成させて記録処理を行った後に、次の領域を対象領域
として当該領域のビットプレーンを完成させて記録処理
を行う、というように、分割領域毎の処理とするように
してもよい。後者の場合、前の領域の記録を行なってい
る間に、次の領域のビットプレーンを完成するようにし
てもよい。

【００８２】上述のようにしてヘツド１１３ａ〜１１３
ｒのビットプレーンが完成すると、プリンタ部２０９
は、次のような記録部１００による記録動作（記録プロ
セス）を開始する。

【００８３】具体的には、上記図２を用いて説明する
と、先ず、不図示の手段によりシート１０１が同図にお
いて左方向からローラ１０２及びローラ１０３の間に搬
送される。次に、シート１０１は、モータ１０７によ
り、所定距離ｄづつ間欠的にＸ方向へ搬送される。この
とき、シート１０１が停止している間に、モータ１２１
が回転し、キャリッジ１１２がＹ方向に一定のスピード
で移動する。

【００８４】キャリッジ１１２上のヘッド１１３ａ〜１
１３ｒがシート１０１上を通過する間に、ヘッド１１３
ａ〜１１３ｒは、上述のようにして完成されたビットプ
レーンに基づいたノズル吐出指令信号により制御され
る。これにより、ヘッド１１３ａ〜１１３ｒの各ノズル
から選択的にインク滴が吐出される。

【００８５】ヘッド１１３ａ〜１１３ｒがシート１０１
上を通過してシート１０１上から離れた位置にある間
に、モータ１０７は、シート１０１を所定距離ｄ分をＸ
方向へ移動させて停止させる。ここで再び、モータ１０
７は、シート１０１を所定スピードで移動させる。この
ときも上述したようにして、ヘッド１１３ａ〜１１３ｒ
の各ノズルから選択的にインク滴が吐出される。

【００８６】上述のような記録動作が繰り返し実行され
ることで、最終的にシート１０１上へ入力画像が記録さ
れる。記録が終了したシート１０１は、ローラ１０４及
び１０６により上記図２での左方向へ搬送され、その
後、不図示の搬送手段により装置外へ排出される。

【００８７】＜本実施の形態での記録装置の最も特徴と
する構成＞従来技術の問題点として、上記図２５に示し
たような疑似輪郭の発生を挙げた。本実施の形態での記
録装置の最も特徴とする構成についての説明の前に、ま
ず、疑似輪郭の発生の原因について具体的に説明する。

【００８８】例えば、上記図６に示したような記録制御
部２００において、記憶媒体２０４のインク重ね打ち組
み合わせテーブル２０４ｂとして、図１２に示すような
テーブルを用いるものとする。また、記録対象となる入
力画像において、濃度階調が“２１４４”〜“２０７
５”で徐々に変化する部分に着目する。

【００８９】入力画像の濃度階調が“２１４４”〜“２
０７５”で徐々に変化する部分の記録には、上記図１２
に示すように、先ず最初にＮｏ２４のビットプレーンが
主に使用され、次にＮｏ２３のビットプレーンが主に使
用される。そして、Ｎｏ３７のビットプレーンが使用さ
れるか、或はＮｏ３６のビットプレーンが使用されるか
は、誤差拡散処理部２０７での処理結果によって決定さ
れる。しかしながら、一般的になだらかに階調が変化す
る部分で、ビットプレーンが徐々に切り変わるとは限ら
ず、段階的に切り変わる部分が発生する場合がある。

【００９０】図１３は、ビットプレーンの切り変わりに
よる記録画素の状態の一例を示したものである。上記図
１３において、白丸（○）及び黒丸（●）はそれぞれ画
素を示す。白丸（○）は、Ｎｏ２４のビットプレーンが
使用されて記録される画素であり、黒丸（●）は、Ｎｏ
２３のビットプレーンが使用されて記録される画素であ
る。

【００９１】また、上記図７に示したインク＃１〜＃６
の濃度により、Ｎｏ２４のビットプレーンが使用される
画素の濃度は、“１．５２”となり、Ｎｏ２３のビット
プレーンが使用される画素の濃度は、“１．５８”とな
る。

【００９２】したがって、上記図１３では、白丸（○）
の部分と、黒丸（●）の部分との境界に、濃度差“０．
０６”が発生することになる。

【００９３】一方、上述したように、透過のフィルムに
対して、人間の目の濃度分解能は１０ｂｉｔ以上であ
り、これを透過濃度に直すと“０．００３”となる。し
たがって、“０．００３”以上の濃度差の境界が発生す
ると、人間の目では、これが輪郭として認識されること
になる。

【００９４】すなわち、記録画像において、本来輪郭の
ないところであっても、“０．００３”以上の濃度差が
あれば、人間の目では輪郭として認識される。これを考
慮すると、上記図１３に示した記録状態の場合、白丸
（○）の部分と黒丸（●）の部分の境界に発生した濃度
差“０．０６”は、人間の目で輪郭として認識されるに
は十分大きい数字である。このような輪郭が、擬似輪郭
である。

【００９５】上述のような疑似輪郭を防ぐための方法と
しては、例えば、最低濃度のインクの濃度を“０．００
３”以下とし、また、途中の階調の濃度のインクの種類
も増やして、これらのインクの組合せ（ビットプレー
ン）により、記録（重ね打ち）した場合の画素の濃度を
“０．００３”以下にすることが考えられる。しかしな
がら、この方法では、インクの種類が多くなり、記録装
置が複雑化或は大型化してしまい、現実的でない。

【００９６】そこで、本実施の形態では、記録対象とな
る入力画像において、なだらかに階調が変化する部分に
ついては、図１４（ａ）に示すように、低い濃度の画素
（低濃度を表現するためのビットプレーン）から一段濃
い濃度の画素（一段濃い濃度を表現するためのビットプ
レーン）へと一斉に切り変わるのでなく、同図（ｂ）及
び（ｃ）に示すように、徐々に切り変わるように構成す
ることで、上述したような疑似輪郭の発生を防ぐように
した。

【００９７】本実施の形態での上記構成によれば、例え
ば、上記図１４（ａ）に示すようなビットプレーンの切
り替えでは、人間の目で輪郭として認識されない限界の
濃度差が“０．００３”であるのに対して、同図（ｂ）
に示すようなビットプレーンの切り替えでは、人間の目
で輪郭として認識されない限界の濃度差を“０．０１
５”とすることが可能となり、同図（ｃ）に示すような
ビットプレーンの切り替えでは、人間の目で輪郭として
認識されない限界の濃度差を“０．０３”とすることが
可能となる。したがって、例えば、上記図１４（ｂ）に
示すようなビットプレーンの切り替えを行う（画素の出
現パターンをコントロールする）ことで、最小濃度が
“０．０１５”以下であれば、擬似輪郭の発生を防ぐこ
とができる。また、同図（ｃ）に示すようなビットプレ
ーンの切り替えを行うことで、最小濃度が“０．０３”
以下であれば、擬似輪郭の発生を防ぐことができる。以
下、本実施の形態の最も特徴とする上記構成について具
体的に説明する。

【００９８】尚、以下の説明においては、一例として、
それぞれ濃度が異なる８種類の黒の記録剤（インク）を
使用するものとする。すなわち、黒の濃度の異なるもの
のインクを８種類（以下、これらのインクの種類を、濃
度の薄い方から順に“＃１”〜“＃８”で示す）につい
て、インク＃１〜＃４のカートリッジがそれぞれ１個、
インク＃５のカートリッジが２個、インク＃６〜＃８の
カートリッジがそれぞれ４個の計１８個のインクカート
リッジが用意されているものとする。また、これらのイ
ンク＃１〜＃８の濃度及び重ね打ち回数等については、
例えば、図１５に示される。この図１５での“重ね打ち
回数（最高）”とは、１つの画素に許される該当濃度の
インクの重ね打ちの回数のことである。

【００９９】（１）記録制御部２００の構成本実施の形態の最も特徴とする構成の一つは、記録制御
部２００の記憶媒体２０４にある。すなわち、図１６に
示すように、本実施の形態での記憶媒体２０４は、上記
図６に示した基本構成でのインク重ね打ち組み合わせテ
ーブル２０４ｂの代わりに、ブロック内番地指定テーブ
ル２０４ｂ（１）、重ね打ちパターン振り分けテーブル
２０４ｂ（２）、及びインク組み合わせテーブル２０４
（３）が格納されるようになされている。

【０１００】図１７は、ブロック内番地指定テーブル２
０４ｂ（１）の一例を示したものである。上記図１７に
おいて、ａ₁，ａ₂，ａ₃，…，ｂ₁，ｂ₂，ｂ₃，…，
ｃ₁，ｃ₂，ｃ ₃，…は、１ページの画像をブロック分割
したときの各ブロックに対応したブロックデータを示
す。

【０１０１】図１８（ａ）〜（ｅ）は、上記図１７に示
したブロックデータａ₁，ａ₂，ａ₃，…，ｂ₁，ｂ₂，
ｂ₃，…，ｃ₁，ｃ₂，ｃ₃，…の内部構成の一例を示した
ものである。具体的には、上記図１８（ａ）に示すよう
に、１ブロックを横２画素×縦１画素のブロックとした
場合、例えば、ブロックデータａ₁は、２つの画素の番
地を示すデータ（番地データ）Ａ₁，Ａ₂から構成される
ことになる。また、ブロック分割の他の例として、上記
図１８（ｂ）に横１画素×縦２画素のブロックとした場
合、同図（ｃ）に横２画素×縦２画素のブロックとした
場合、同図（ｄ）に横４画素×縦４画素のブロックとし
た場合、同図（ｅ）に変則横２画素×縦４画素のブロッ
クとした場合のそれぞれの場合の、一例としてのブロッ
クデータａ₁を構成する画素の番地データの配置を示し
た。

【０１０２】上述のようなブロック内番地指定テーブル
２０４ｂ（１）によって、１ページの画像上における画
素の番地が定義される。

【０１０３】尚、上記図１８（ｅ）に示したブロックに
ついて、必ずしも矩形でなくともよい。また、ブロック
内の画素の番地については、一定の規則により配列して
もよいし、ランダムに配列してもよい。また、全てのブ
ロックを同じ配列にしてもよいし、ブロック毎に変える
ようにしてもよい。また、ブロック内番地指定テーブル
２０４ｂ（１）を設ける代わりに、任意のアルゴリズム
を用いて、各画素の番地を決定するようにしてもよい。
また、以下の説明では、当該説明の簡単のため、上記図
１８（ｃ）に示したような横２画素×縦２画素のブロッ
クを採用するものとし、画素のサイズとしては、その一
例として“６００ｄｐｉ”とする。したがって、横２画
素×縦２画素のブロックであれば“３００ｄｐｉ”とな
る。

【０１０４】図１９は、インク組合せテーブル２０４ｂ
（３）の一例を示したものである。インク組合せテーブ
ル２０４ｂ（３）では、上記図１９に示すように、各階
調値（ここでは、“０”〜“４０９５”において“４
０”又はその倍数毎の階調値）のそれぞれに対して、重
ね打ちされるインクの種類及びその数が定義されてい
る。インクの種類としては、上述したように、ここでは
８種類のインク＃１〜＃８ものを使用しているが、上記
図１９では説明の簡単のまて、インク＃１〜＃７につい
てを図示している。

【０１０５】上記図１９において、「Ｏ．Ｄ．」は、対
応する階調値のＯＤ値を示す。“○”の数は、対応する
インク＃Ｘを重ね打ちする回数を示す。空欄（“○”が
記載されていない個所）は、対応するインク＃Ｘを使用
しないことを示す。これにより、例えば、階調値“１３
２０”においては、インク＃１を１発重ね打ちし、イン
ク＃５を２発重ね打ちすることを示している。

【０１０６】図２０（ａ）〜（ｄ）は、重ね打ちパター
ン振り分けテーブル２０４ｂ（２）の一例を示したもの
である。重ね打ちパターン振り分けテーブル２０４ｂ
（２）は、上記図２０（ａ）〜（ｄ）で示される階調値
“１３６０”〜“１３６３”のテーブルと同様な、階調
値“０”〜“４０９５”のテーブルを含んでいる。

【０１０７】例えば、上記図２０（ａ）のテーブル（階
調値“１３６０”についてのテーブル）において、縦４
×横４の“○”は、上記図１８に示した縦４×横４のブ
ロック内の画素（番地）に対応している。“○”の中の
数字は、上記図１９に示した階調値“１３６０”のＯＤ
値に対応している。したがって、上記図２０（ａ）のテ
ーブルは、階調値“１３６０”について、縦４×横４の
１６画素（“１”〜“１６”の番地で示される画素）の
全てを、ＯＤ値が“１．０２”のインク組合せで重ね打
ちすることを意味する。

【０１０８】上記図２０（ａ）のテーブルと同様に、上
記図２０（ｂ）のテーブル（階調値“１３６１”につい
てのテーブル）は、１番地の画素のみＯＤ値“１．０
５”のインクの組み合わせで重ね打ちし、それ以外の２
〜１６番地の画素については、ＯＤ値“１．０２”のイ
ンクの組み合わせで重ね打ちすることを意味する。他の
上記図２０（ｃ）のテーブル（階調値“１３６２”につ
いてのテーブル）、及び同図（ｄ）のテーブル（階調値
“１３６３”についてのテーブル）についても同様であ
る。

【０１０９】したがって、上記図２０（ａ）のテーブル
（階調値“１３６０”についてのテーブル）に従った重
ね打ちでは平均濃度が“１．０２”となり、同図（ｂ）
のテーブル（階調値“１３６１”についてのテーブル）
に従った重ね打ちでは平均濃度が“１．０２７５”とな
り、同図（ｃ）のテーブル（階調値“１３６２”につい
てのテーブル）に従った重ね打ちでは平均濃度が“１．
０３５”となり、同図（ｂ）のテーブル（階調値“１３
６３”についてのテーブル）に従った重ね打ちでは平均
濃度が“１．０４７５”となる。すなわち、ブロック内
の画素の平均濃度は、“０．０７５”ずつ変化する。

【０１１０】尚、上記図２０（ａ）〜（ｄ）では、説明
の簡単のため、重ね打ちパターン振り分けテーブル２０
４ｂ（２）として、階調値“１３６０”〜“１３６３”
の各テーブルを図示したが、実際には他の階調値
（“０”〜“４０９５”）についての同様なテーブルが
ある。そして、これらのテーブルの間でも、ブロック内
の画素の平均濃度が“０．０７５”又はその倍数毎にＯ
Ｄ値＝“０”〜“３．０７”の範囲で変化するようにな
されている。

【０１１１】（２）画像処理部２０７の構成上記図１６に示した記録制御部２００の画像処理部２０
７は、図２１に示すように、上記図９に示した基本構成
に対して、更にインク組み合わせ取得部２０７ｇを備え
た構成としている。

【０１１２】尚、上記図１６では、説明の簡単のため、
インク組み合わせ取得部２０７ｇに着目して図示してい
るため、上記図９に示したイメージメモリ２０６等は省
いている。また、上記図１６に示す画像処理部２０７に
おいて、上記図９に示した画像処理部２０７と同様に動
作する個所には同じ符号を付し、その詳細な説明は省略
する。また、上記図１６に示す画像処理部２０７の各構
成部２０７ａ〜２０７ｇについても、上記図９に示した
画像処理部２０７と同様に、例えば、ハードウェア（画
像処理ボード）で実現するように構成するようにしても
よいし、ソフトウェアで実現するように構成するように
してもよい。例えば、ソフトウェアによって構成する場
合、ＣＰＵ２０３が記憶媒体２０４の制御プログラム群
２０４ｃ内のプログラムを読み出して実行することで、
上記図１６の画像処理部２０７の構成部２０７ａ〜２０
７ｇの機能が実現されることになる。

【０１１３】そこで、先ず、上述したように、ユーザ
が、所望の画像を記録するために、操作部２０２により
当該記録動作の指示を行うと、データ読込部２０７ａ
は、画像入力部２０１により入力画像データを取り込
み、当該画像データをイメージメモリ２０６へ格納す
る。

【０１１４】ガンマ補正処理部２０７ｂは、イメージメ
モリ２０６から画像データを取得し、当該画像データに
おける各画素毎のＣＶ値（濃度データ）を、ガンマ補正
変換テーブル２０４ａに基づいて、濃度を表す信号であ
るＣＤ値へ変換し、そのＣＤ値をイメージメモリ２０６
へ格納する。

【０１１５】前段処理部２０７ｃは、イメージメモリ２
０６内のガンマ補正処理部２０７ｂでの処理後の画像デ
ータ（ＣＤ値により示されるデータ）に対して、拡大補
間処理、画像回転、及びフォーマッティング等の処理を
施す。

【０１１６】注目画素選択部２０７ｄは、イメージメモ
リ２０６内の前段階処理部２０７ｃでの処理後の画像デ
ータにおいて、処理対象とする１画素を選択し、そのＣ
Ｄ値（濃度データ）を取得する。

【０１１７】以上の各構成部２０７ａ〜２０７ｄでの処
理終了後、インク組み合わせ取得部２０７ｇにおいて、
次のような処理（ステップＳ３０１〜Ｓ３０３）が実行
される。

【０１１８】先ず、インク組み合わせ取得部２０７ｇ
は、記憶媒体２０４内のブロック内番地指定テーブル２
０４ｂ（１）（上記図１７及び図１８参照）を参照し
て、注目画素選択部２０７ｄにて得られた対象画素（注
目画素）が、ブロック内の何番地の画素であるかを示す
番地データを取得する（ステップＳ３０１）。例えば、
対象画素が、“ブロックａ₂内のＡ₅番地に位置する画
素”といった番地データを取得する（上記図１７及び図
１８参照）。

【０１１９】次に、インク組み合わせ取得部２０７ｇ
は、記憶媒体２０４内の重ね打ちパターン振り分けテー
ブル２０４ｂ（２）（上記図２０（ａ）〜（ｄ）参照）
を参照して、ステップＳ３０１にて取得した対象画素の
番地と、注目画素選択部２０７ｄにて得られた対象画素
のＣＤ値とから、該当する重ね打ちパターンのＯＤ値を
取得する（ステップＳ３０２）。

【０１２０】そして、インク組み合わせ取得部２０７ｇ
は、記憶媒体２０４内のインク組み合わせテーブル２０
４ｂ（３）（上記図１９参照）を参照して、ステップＳ
３０２にて取得したＯＤ値に対応するインク組合せを取
得する（ステップＳ３０３）。

【０１２１】インク分配処理部２０７ｅは、インク組み
合わせ取得部２０７ｇにより得られたインク組み合わせ
に基づいて、各濃度のインク（各ノズルのインク）の吐
出及び不吐出の２値信号を決定し、更にこれを所定の規
則に従って、各ヘッドの吐出及び不吐出の２値信号を決
定し、これらの決定結果を各ヘッド毎のビットプレーン
としてビットプレーンメモリ２０８へ格納する。

【０１２２】以上の一連の処理によって、注目画素
（ｉ，ｊ）についての処理が終了する。その後、他の画
素についても同様の処理が繰り返し実行されることで、
ビットプレーンメモリ２０８には、対象画像の各画素に
ついての、異なる濃度を持つそれぞれのヘツド１１３ａ
〜１１３ｒに対するビットプレーン（吐出／不吐出の２
値信号）が格納される。

【０１２３】尚、記録対象の画像データにおいて、上記
の処理を施す画像領域としては、例えば、１ページ分の
全画像領域へ当該処理を施して、１ぺ一ジ分のビットプ
レーンを完成させてから、次の記録のためのプロセスに
移行するようにしてもよい。或いは、１ページ分の画像
領域を複数分割し、対象領域のビットプレーンを完成さ
せて記録処理を行った後に、次の領域を対象領域として
当該領域のビットプレーンを完成させて記録処理を行
う、というように、分割領域毎の処理とするようにして
もよい。後者の場合、前の領域の記録を行なっている間
に、次の領域のビットプレーンを完成するようにしても
よい。

【０１２４】上述のようにしてヘツド１１３ａ〜１１３
ｒのビットプレーンが完成すると、プリンタ部２０９
は、上述したような記録部１００による記録動作（記録
プロセス）が開始されることになる。ここでは、例え
ば、画素密度を“６００ｄｐｉ”、最小濃度負荷を
“０．０１２”とし、また、階調が徐々に変わる際に、
上記図１４（ｃ）に示したようなパターンで一段高い濃
度の画素が現われるようになされている。また、１ドッ
トのインク液滴の量を約“８ｐｌ”とし、１画素を４ド
ット以下で形成されるようになされている。この場合、
１画素のインク量は、約３２ｐｌ以下となる。

【０１２５】上述のように、本実施の形態では、対象画
像を複数ブロックに分割した状態での対象画素の位置
（番地）を取得すると共に階調値（ＣＤ値）を取得し、
当該番地及びＣＤ値に基づいた記録ＯＤ値を取得し、当
該記録ＯＤ値に該当するインクの組み合わせで、対象画
素の記録を行うように構成した。特に、記録ＯＤ値を取
得する際に用いるテーブルデータとして、上記図２０
（ａ）〜（ｄ）に示したような各階調毎の重ね打ちパタ
ーン振り分けテーブル２０４ｂ（２）を用い、この重ね
打ちパターン振り分けテーブル２０４ｂ（２）の構成
を、隣接する階調のブロック間での平均濃度値が、人間
の目の濃度分解能（１０ｂｉｔ以上）に対応する透過濃
度“０．００３”以下となる範囲内の値（“０．０１
２”等）となるように構成した。

【０１２６】すなわち、ｍ段階の異なる透過濃度（ＯＤ
値）の画素を組み合わせて、ｎ段階（ｎ＞ｍ）の階調表
現を行う際、ｍ段階のうちの少なくとも主要範囲の低濃
度側の半分における各隣接段階の透過濃度ｄの差△ｄ
が、 △ｄ１＜△ｄ＜△ｄ１６となるように、或いは、 △ｄ１＜△ｄ＜△ｄ４となるように構成した。

【０１２７】“透過濃度ｄ”とは、任意の濃度で任意の
体積の記録剤で、所定のｄｐｉで、透過フィルム等の記
録媒体（透明記録媒体）上の微少範囲を埋め尽くした場
合に、当該微少範囲に実現する透過濃度値（ＯＤ）の程
度を表す。同一体積で記録剤の濃度を変えても、透過濃
度ｄは変わり、同一濃度で記録剤の吐出体積を変えて
も、透過濃度ｄは変わる。また、これらの組み合わせに
よっても透過濃度ｄは変わる。“ｍ段階”とは、透過濃
度ｄの段階数を表す。

【０１２８】“△ｄ”とは、任意の透過濃度の画素で所
定のｄｐｉで透過記録媒体上の微少範囲を埋め尽くした
場合の当該微少範囲の透過濃度（ＯＤ）と、他の透過濃
度の画素で所定のｄｐｉで透過記録媒体上の微少範囲を
埋め尽くした場合の当該透過濃度（ＯＤ）との差を表
す。“△ｄ１”とは、透過媒体上に上記図１４（ａ）に
示したような記録状態において、通常の人が目視で境界
が見える限界における白丸（○）で示す画素と黒丸
（●）で示す画素の透過濃度の差を表す。“△ｄ４”と
は、透過媒体上に上記図１４（ｂ）に示したような記録
状態において、通常の人が目視で境界が見える限界にお
ける白丸（○）で示す画素と黒丸（●）で示す画素の透
過濃度の差を表す。“△ｄ１６”とは、透過媒体上に上
記図１４（ｃ）に示したような記録状態において、通常
の人が目視で境界が見える限界における白丸（○）で示
す画素と黒丸（●）で示す画素の透過濃度の差を表す。

【０１２９】“ｍ段階のうちの主要範囲の低透過濃度側
の半分”とは、最低透過濃度段階と最高透過濃度段階の
間を６等分した場合、低透過濃度側から１／６〜３／６
までの部分を表す。

【０１３０】したがって、上述した一例としての“透過
濃度“０．００３以下となる範囲内の値（“０．０１
２”等）とは、Δｄの値を当該範囲内の値とすることを
意味する。本実施の形態では、Δｄを、０．００３〜
０．０３の範囲内の値とした。

【０１３１】また、本実施の形態では、ｍ段階の異なる
透過濃度の画素は、ｉ段階の異なる透過濃度の画素形成
要素を１個又は複数個組み合わせて形成するようにし
た。また、ｉ段階の異なる透過濃度の画素形成要素のう
ち、最低透過濃度のものが「ｄ＝△ｄ」となるように構
成した。また、複数個の組合せを最大ｋ個に限定するよ
うに構成した。また、ｉｘｊ＝２４〜４８となるように
構成した。例えば、ｊ＝４の場合、ｉ＝６〜１０、ｊ＝
８の場合、ｊ＝３〜６となる。

【０１３２】よって、本発明によれば、上記図１４
（ａ）に示すような擬似輪郭の原因となる記録画素の配
列に対して、同図（ｂ）や（ｃ）に示すような擬似輪郭
を防ぐことが可能な記録ＯＤ値を有する記録画素の配列
となるように、それぞれの記録画素の出現位置及び頻度
をコントロールすることができるため、なだらかな階調
変化の記録画像を提供することができる。

【０１３３】例えば、本実施の形態での記録装置により
胸部Ｘ線画像の記録を行うにあたって、インク（濃淡イ
ンク）の種類を８種類とし、各画素（６００ｄｐｉ）で
表現できる濃度を２５６階調とすると、縦２画素×横２
画素単位（３００ｄｐｉ）の記録では１０００階調、縦
４画素×横４画素単位（１５０ｄｐｉ）の記録では４０
００階調の表現が可能となる。これにより実際に胸部Ｘ
線画像を記録したところ、擬似輪郭が軽減された。

【０１３４】尚、本実施の形態では、画素密度を“６０
０ｄｐｉ”、最小濃度負荷を“０．０１２”、インクの
濃度の種類を８種類等としたが、これらの数字は一例で
あり、これに限られることはない。例えば、１ドットの
インク液滴の量を約４ｐｌとし、１画素を８ドット以下
で形成するようにしてもよい。この場合、１画素のイン
ク量は、上の例と同様に約３２ｐ１以下となる。また、
この場合では、最低濃度のインクの濃度が上の例の２倍
であるが、その液滴の量が半分となるため、最小濃度負
荷を上の例と同じ“０．０１２”とすることができる。
また、１画素を形成するドットの数が多いため、途中の
濃度のインクの濃度の差を大きくとることができ、イン
クの濃度の種類を減らしても（例えば、４〜６種類
等）、同じ濃度負荷が実現できる。また、例えば、適切
な最小濃度負荷を“０．００３”〜“０．０３”とし
て、この範囲内で変えるようにしてもよい。

【０１３５】（第２の実施の形態）第１の実施の形態で
は、上記図２０の重ね打ちパターン振り分けテーブル２
０４ｂ（２）によって対象画素のＯＤ値を取得するよう
にしたが、本実施の形態では、例えば、図２２に示すよ
うなテーブルによって対象画素のＯＤ値を取得する。

【０１３６】このため、図２３に示すように、記憶媒体
２０４には、上記図２２のテーブルがＣＤ値対記録ＯＤ
値対応テーブル２０４ｂ（４）として格納される。ま
た、インク組み合わせ取得部２０７ｇでは、次のような
処理（ステップＳ３１１及びＳ３１２）が実行される。

【０１３７】先ず、インク組み合わせ取得部２０７ｇ
は、上述したステップＳ３０１と同様に、記憶媒体２０
４内のブロック内番地指定テーブル２０４ｂ（１）（上
記図１７及び図１８参照）を参照して、注目画素選択部
２０７ｄにて得られた対象画素（注目画素）が、ブロッ
ク内の何番地の画素であるかを示す番地データを取得す
る（ステップＳ３１１）。

【０１３８】そして、インク組み合わせ取得部２０７ｇ
は、記憶媒体２０４内のＣＤ値対記録ＯＤ値対応テーブ
ル２０４ｂ（４）を参照して（上記図２２参照）、ステ
ップＳ３１１にて取得した対象画素の番地と、注目画素
選択部２０７ｄにて得られた対象画素のＣＤ値とから、
該当するＯＤ値を取得し、さらに、記憶媒体２０４内の
重ね打ちパターン振り分けテーブル２０４ｂ（２）を参
照して（上記図２０参照）、当該ＯＤ値に最も近いＯＤ
値を決定し、その後、記憶媒体２０４内のインク組み合
わせテーブル２０４ｂ（３）（上記図１９参照）を参照
して、当該決定ＯＤ値に対応するインク組合せを取得す
る（ステップＳ３１２）。

【０１３９】本実施の形態によれば、上記図２２のＣＤ
値対記録ＯＤ値対応テーブル２０４ｂ（４）上にて、記
録ＯＤ値を補正することができる。

【０１４０】尚、本実施の形態において、上記図２２の
ＣＤ値対記録ＯＤ値対応テーブル２０４ｂ（４）を設け
る代わりに、例えば、ＣＤ値とＯＤ値を対応させるため
のアルゴリズム（例えば、計算式）に従った処理プログ
ラムを用いて、本実施の形態を実現するようしてもよ
い。

【０１４１】（第３の実施の形態）第１の実施の形態で
の記録装置では、加成性のあるインク／フィルム系を使
用することを前提とした。ここで、ある実験等による
と、記録媒体としての透過メディアでは、ほぼ加成性が
成立するが、記録ＯＤ値が濃くなると、厳密には加成性
がなりたたない。そこで、本実施の形態では、次のよう
な構成によって、当該問題を解決する。

【０１４２】先ず、加成性が成立する仮想記録ＯＤ値
（以下、「インク値」と言う）を想定し、当該インク値
と、実際の記録ＯＤ値とをグラフや関係式等で対応づけ
る。次に、記録動作にてインクを重ね打ちする際に、重
ね打ちするインクの記録ＯＤ値から、上記対応によって
インク値を求め、当該インク値を合計する。そして、再
度上記対応により、重ね打ちした画素の記録ＯＤ値を求
める。

【０１４３】図２４は、上記対応の一例として、各種透
明メディアについてのグラフを示したものである。上記
図２４において、横軸ｘは、インク値に比例する値を示
す。この値は、例えば、記録媒体としての反射メディア
では、インク＃８のインク値を“１”に換算した数字に
対応し、透過メディアでは、インク＃８のインク値を
“３２”に換算した数字に対応している。また、縦軸ｙ
は、記録ＯＤ値を示す。

【０１４４】上記図２４のグラフにおいて、インク値は
ＣＤ値に比例するため、直線で表される。また、記録Ｏ
Ｄ値は、低濃度領域ではインク値とほぼ同じであるが、
濃度が上がるにつれてずれてくる。このような曲線は一
般的にＸの多項式で近似できる。例えば、透過メディア
において、ｙ＝ａｘ＋ｂｘ²＋ｃｘ³＋ｄｘ⁴ で近似するものとした場合、それぞれの定数ａ，ｂ，
ｃ，ｄを、ａ＝０．９４２５６ｂ＝−０．１４８５４ｃ＝０．０４７６３２ｄ＝−０．００６２２４３とすると、記録ＯＤ値に良い近似を与えることができ
る。

【０１４５】また、第２の実施の形態において、上記図
２２に示したようなＣＤ値対記録ＯＤ値対応テーブル２
０４ｂ（４）を作成する際に、上記２４のグラフを参照
して当該作成を行い、これにより得られたＣＤ値対記録
ＯＤ値対応テーブル２０４ｂ（４）を用いて、対象画像
の記録を行うように構成すれば、近似的に正しい階調の
記録画像を提供できる。

【０１４６】尚、本実施の形態では、その一例として、
インク＃１〜＃８の８種類使用し、それらのインク値
が、“０．０１２”、“０．０２４”、“０．０４
８”、“０．０９６”、“０．１４４”、“０．１９
２”、“０．３８４”、“０．７６８”であることを前
提としている。

【０１４７】また、第１〜第３の実施の形態での記録装
置では、インクジェット方式を採用しているが、当該方
式については特に制限はない。

【０１４８】また、第１〜第３の実施の形態では、液体
のインクを吐出して記録を行うようにしているが、これ
に限られることはなく、例えば、固形のインクを溶かし
て吐出するようにしてよい。この場合は、インクの補給
は、固形インクを交換することになる。

【０１４９】また、第１〜第３の実施の形態では、シー
ト１０１を間欠送りさせ、シート１０１が停止している
間に、シート１０１の送り方向と直交する方向にヘッド
１１３ａ〜１１３ｒを移動させて記録を行うようにした
が、これに限られることはなく、例えば、シート１０１
を定速で搬送するようにし、シート１０１の送り方向と
直交する方向にシート１０１の幅をカバーするようにラ
イン状の固定ヘッドを設け、シート１０１が定速で送ら
れる間に、記録を行うようにしてもよい。この場合、そ
れぞれ異なるインクについて、シート１０１の幅をカバ
ーする長さのヘッドを設けるようにする。

【０１５０】また、第１〜第３の実施の形態では、イン
クの供給方式をカートリッジ方式としたが、これに限ら
れることはなく、例えば、キャリッジ１１２とは別にイ
ンクタンクを設け、当該インクタンクからチューブによ
ってヘッドにインクを供給する方式でもよい。また、使
用量の多いインクのみ当該方式による供給（チューブに
よる供給）とし、それ以外はカートリッジ方式による供
給としてもよい。

【０１５１】また、本発明の目的は、第１〜第３の実施
の形態のホスト及び端末の機能を実現するソフトウェア
のプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或
いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュ
ータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプ
ログラムコードを読みだして実行することによっても、
達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体
から読み出されたプログラムコード自体が第１〜第３の
実施の形態の機能を実現することとなり、そのプログラ
ムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することと
なる。プログラムコードを供給するための記憶媒体とし
ては、ＲＯＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、ハー
ドディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯ
Ｍ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード等
を用いることができる。また、コンピュータが読みだし
たプログラムコードを実行することにより、第１〜第３
の実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプロ
グラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動し
ているＯＳ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その
処理によって第１〜第３の実施の形態の機能が実現され
る場合も含まれることは言うまでもない。さらに、記憶
媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュー
タに挿入された拡張機能ボードやコンピュータに接続さ
れた機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた
後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡
張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際
の処理の一部又は全部を行い、その処理によって第１〜
第３の実施の形態の機能が実現される場合も含まれるこ
とは言うまでもない。

【０１５２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、記
録素子の記録剤のによる任意の濃度を有する記録画素の
出現位置及び頻度をコントロールすることができるた
め、記録媒体が透明記録媒体等であっても、擬似輪郭等
が発生していない、なだらかな階調変化を有する良好な
記録画像を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態において、本発明を適用した
インクジェット記録装置の記録部の構成を説明するため
の斜視図である。

【図２】上記記録部の側面図（Ａ矢視図）である。

【図３】上記記録部のキャリッジにおけるリザーブタン
クの設置状態を説明するための図である。

【図４】上記記録部のヘッドを説明するための図であ
る。

【図５】上記記録部のキャリッジにおけるヘッドの設置
状態を説明するための図である。

【図６】上記記録装置の記録制御部の基本構成を示すブ
ロック図である。

【図７】上記記録装置で使用するインクの一例を説明す
るための図である。

【図８】上記記録制御部の記憶媒体内へ格納されるイン
ク重ね打ち組み合わせテーブルの一例を説明するための
図である。

【図９】上記記録制御部の画像処理部の基本構成を示す
ブロック図である。

【図１０】上記画像処理部の誤差拡散処理部での処理を
説明するための図である。

【図１１】上記誤差拡散処理部で用いる誤差拡散マトリ
ックスを説明するための図である。

【図１２】上記インク重ね打ち組み合わせテーブルの他
の例を説明するための図である。

【図１３】擬似輪郭の発生の原因を説明するための図で
ある。

【図１４】上記記録装置の最も特徴とする構成による記
録の一例を説明するための図である。

【図１５】上記記録装置で使用するインクの他の例を説
明するための図である。

【図１６】上記記録制御部の最も特徴とする構成を示す
ブロック図である。

【図１７】上記記憶媒体内に格納されるブロック内番地
指定テーブルを説明するための図である。

【図１８】上記ブロック内番地指定テーブルの詳細を説
明するための図である。

【図１９】上記記憶媒体内に格納されるインク組み合わ
せテーブルを説明するための図である。

【図２０】上記記憶媒体内に格納される重ね打ちパター
ン振り分けテーブルを説明するための図である。

【図２１】上記記録制御部の画像処理部の最も特徴とす
る構成を示すブロック図である。

【図２２】第２の実施の形態において、上記記憶媒体内
に格納されるＣＤ値対記録ＯＤ値対応テーブルを説明す
るための図である。

【図２３】第２の実施の形態における上記画像処理部の
構成を示すブロック図である。

【図２４】第３の実施の形態で使用するインク値対濃度
のグラフの一例を説明するための図である。

【図２５】従来の記録装置による記録画像上に生じる上
記疑似輪郭の一例を説明するための図である。

【符号の説明】

１００記録部１０１シート１１２キャリッジ１１３ａ〜１１３ｒヘッド１１４ノズル１２６ａ〜１２６ｒインクカートリッジ２００記録制御部２０１画像入力部２０２操作部２０３ＣＰＵ２０４記憶媒体２０４ａガンマ補正変換テーブル２０４ｂ（１）ブロック内番地指定テーブル２０４ｂ（２）重ね打ちパターン振り分けテーブル２０４ｂ（３）インク組み合わせテーブル２０４ｃ制御プログラム群２０５ＲＡＭ２０６イメージメモリ２０７画像処理部２０７ａデータ読込部２０７ｂガンマ補正処理部２０７ｃ前段処理部２０７ｄ注目画素選択部２０７ｅインク配分処理部２０７ｆ誤差拡散処理部２０７ｇインク組み合わせ取得部２０８ビットプレーンメモリ２０９プリンタ部２１０バスライン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 1/23 １０１Ｂ４１Ｊ 3/04 １０３Ｘ５Ｃ０７４Ｆターム(参考） 2C056 EA04 EB59 EC76 EC79 ED03 ED05 ED07 FA10 FB02 2C057 AF39 AG12 AH13 AJ02 AM28 AN01 CA04 CA05 CA07 2C262 AA02 AA24 AB05 AB07 AB13 BB01 BB08 BB16 BB17 BB36 BC01 BC10 5B021 AA01 DD18 LG08 5C051 AA02 CA04 DA06 DB02 DB09 DE12 EA02 FA04 5C074 AA01 AA05 BB16 BB21 DD06 DD18 EE12 FF06 FF11 GG08 HH04

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の記録素子により対象画像を画素単
位で被記録媒体上へ記録するための処理を行う画像処理
装置であって、上記複数の記録素子の記録剤により表現される複数の階
調の濃度情報を当該階調に対応させて記憶する第１の記
憶手段と、上記第１の記憶手段での濃度情報に対応させて、上記複
数の記録素子における各記録剤の使用／不使用の複数の
パターン情報を記憶する第２の記憶手段と、対象画素の濃度階調及び位置を取得する画素情報取得手
段と、上記画像情報取得手段での取得情報に基づいて該当する
濃度情報を上記第１の記憶手段から取得すると共に、当
該取得濃度情報に基づいて該当するパターン情報を上記
第２の記憶手段から取得するパターン情報取得手段とを
備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】上記第１の記憶手段は、隣接する階調間
の濃度差を所定範囲とする上記濃度情報を記憶すること
を特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】上記画素情報取得手段は、対象画像を複
数ブロックに分割した状態での対象画素の位置を取得
し、上記第１の記憶手段は、上記分割ブロック内の各画素に
対応した上記濃度情報を記憶することを特徴とする請求
項１記載の画像処理装置。
【請求項４】上記パターン情報取得手段での取得情報
に基づいて、対象画素の記録を実行する記録手段を備え
ることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】複数の機器が互いに通信可能に接続され
てなる画像処理システムであって、上記複数の機器のうち少なくとも１つの機器は、請求項
１〜４の何れかに記載の画像処理装置の機能を有するこ
とを特徴とする画像処理システム。
【請求項６】複数の記録素子により対象画像を画素単
位で被記録媒体上へ記録するための画像処理方法であっ
て、上記複数の記録素子の記録剤により表現される複数の階
調の濃度情報を当該階調に対応させて第１の記憶手段へ
記憶する第１の記憶ステップと、上記第１の記憶手段内の濃度情報に対応させて、上記複
数の記録素子における各記録剤の使用／不使用の複数の
パターン情報を第２の記憶手段へ記憶する第２の記憶ス
テップと、対象画素の濃度階調及び位置を取得する画素情報取得ス
テップと、上記画像情報取得ステップにより得られた取得情報に基
づいて該当する濃度情報を上記第１の記憶手段から取得
すると共に、当該取得濃度情報に基づいて該当するパタ
ーン情報を上記第２の記憶手段から取得するパターン情
報取得ステップとを含むことを特徴とする画像処理方
法。
【請求項７】上記第１の記憶ステップは、隣接する階
調間の濃度差を所定範囲として、上記濃度情報を上記第
１の記憶手段へ記憶するステップを含むことを特徴とす
る請求項６記載の画像処理方法。
【請求項８】上記画素情報取得ステップは、対象画像
を複数ブロックに分割した状態での対象ブロック内の対
象画素の位置を取得するステップを含み、上記第１の記憶ステップは、上記分割ブロック内の各画
素に対応した上記濃度情報を階調毎に上記第１の記憶手
段へ記憶するステップを含むことを特徴とする請求項６
記載の画像処理方法。
【請求項９】上記第１の記憶ステップは、任意の階調
の平均濃度と当該階調に隣接する階調の平均濃度の差を
所定範囲として、上記濃度情報を上記第１の記憶手段へ
記憶するステップを含むことを特徴とする請求項８記載
の画像処理方法。
【請求項１０】上記パターン情報取得ステップにより
得られた情報に基づいて、対象画素の記録動作を実行す
る記録ステップを含むことを特徴とする請求項６記載の
画像処理方法。
【請求項１１】請求項１〜４の何れかに記載の画像処
理装置の機能、又は請求項５記載の画像処理システムの
機能を実施するための処理プログラムを、コンピュータ
が読出可能に格納したことを特徴とする記憶媒体。
【請求項１２】請求項６〜１０の何れかに記載の画像
処理方法の処理ステップを、コンピュータが読出可能に
格納したことを特徴とする記憶媒体。