JP2002114431A - シート後処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 処理トレイから積載トレイにシートを排出す
る場合に、シートにカールが発生していても積載トレイ
において良好なスタッキング性が得られるシート後処理
装置を提供する。 【解決手段】 処理トレイ１８上に載置されたシート
を、処理トレイ１８のシート搬送方向下方に設けられた
積載トレイへ、押し出し機構２２・２２の押し出し片２
５・２５をシートの後端略中央部に当接させて押し出し
排出する構成において、後処理を行わずにシートを単葉
で排出する場合、整合板１９ａ・１９ｂを、両者の間隔
が排出されるシートの幅より小さくなるように処理トレ
イ１８の中央へと寄せ、処理トレイ１８上を搬送される
シートを、処理トレイ１８の載置面ではなく、整合板１
９ａ・１９ｂの上端部で案内させることで、シートに搬
送方向に平行な上向きのカールを付与する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機やプリンタ
等のシートに画像を形成する画像形成装置に付設され
る、画像を形成したシートに対して、ステープルやパン
チング等の後処理を行うシート後処理装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】現在、複写機においては、複写作業の自
動化および複写後のシートに対するステープル作業、パ
ンチング作業などの後処理作業の自動化のため、自動原
稿搬送装置（ＡＤＦ）とシート後処理装置とを組み合わ
せて使用しているものがある。ＡＤＦは、複写機の原稿
台上に設けられ、複数枚の原稿を順次、複写機の原稿台
上に搬送するものである。また、シート後処理装置は、
複写機本体のシート排出側に取り付けられ、原稿の複写
処理を終え、複写機から排出されてきたシートに対し
て、所定枚数のシートによって構成される１部毎に、ス
テープルあるいはパンチング処理を行うものである。

【０００３】図６に、後処理としてステープル処理を行
う従来のシート後処理装置５０を示す。図６は、シート
後処理装置５０の縦断面図である。

【０００４】図６に示すように、シート後処理装置５０
における複写機本体側には、シート搬入口５０ａが形成
されており、複写機本体より排出されたシートは、この
シート搬入口５０ａを介してシート後処理装置５０内に
搬入される。搬入されたシートは、排出ローラ５１にて
処理トレイ（第１のトレイ）５２上に排出され、所定枚
積載される。積載されたシートは、処理トレイ５２の上
面に設けられた一対の整合板５３ａ（５３ｂ）と後端整
合ガイド５４とで、その搬送方向（排出方向に同じ）お
よび搬送方向と直交する方向（以下、幅方向と称する）
に整合される。ここで、上記処理トレイ５２は、後端整
合ガイド５４のみでシートの自重を利用して搬送方向に
整合されるように、搬送方向前方側を高くした傾斜配置
となっている。

【０００５】整合されたシートは、処理トレイ５２の搬
送方向後方側に設けられたステープルユニット５５にて
ステープル処理が施され、その後、処理トレイ５２に設
けられた押し出し機構６０にて、処理トレイ５２からシ
ート後処理装置本体外部に設けられた積載トレイ（第２
のトレイ）６１へと排出される。

【０００６】押し出し機構６０は、２つのベルトプーリ
ー５９・５９にて回転駆動される無端状の押し出しベル
ト（タイミングベルト）５８に、シートの後端に当接す
る押し出し片５６が取り付けられた構成で、処理トレイ
５２の中央部に一定の距離を隔てて２組設けられてい
る。これら２組の押し出し機構６０・６０の押し出し片
５６・５６が、各押し出しベルト５８・５８の回転でシ
ートの後端２カ所に当接し、シートを押し出すようにな
っている。

【０００７】また、上記処理トレイ５２の矢印ａにて示
す搬送方向の前方側端部（以下、前端部と称する）は丸
みが付けられ、処理トレイ５２からのシートの排出が良
好に行われるように押し出されたシートの後端を下方へ
案内するガイド部６３として形成されている。

【０００８】シートが排出される積載トレイ６１は、処
理トレイ５２よりも搬送方向前方の下方に位置し、リフ
ト機構６４にて、シートの積載量に応じて高さ位置が調
整されるようになっている。そして、処理トレイ５２と
同様に積載トレイ６１も搬送方向前方側を高くした傾斜
配置となっており、積載トレイ６１上に排出されたシー
トを、シートの自重と後端ガイド６２とで、スタッキン
グ性良く積載させるようになっている。このような積載
トレイ６１の傾斜角は装置により異なるが、通常４０°
程度に設定されている。

【０００９】処理トレイ５２と共に積載トレイ６１にも
このような傾斜が付けられていることで、処理トレイ５
２から積載トレイ６１へのシートの排出は、図６に示す
ように、搬送方向前方を上にした斜め上方に押し出され
るようにして行われる。

【００１０】なお、シートに対してステープル処理を行
わない場合は、複写機本体よりシート後処理装置５０内
に搬送されたシートは、ステープル処理を行う場合と同
様に一旦処理トレイ５２上に排出されるが、処理トレイ
５２上に滞ることなく、上記押し出し機構６０・６０の
押し出し動作でそのまま積載トレイ６１へと排出され
る。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】ところが、このような
従来のシート後処理装置５０の構成では、複写機本体よ
り搬送されるシートのカールの状態によっては、積載ト
レイ６１上に良好なスタッキング性でシートを積載でき
ないといった問題が発生している。

【００１２】つまり、複写機やプリンタ等では、トナー
像をシートに固着させるために、定着部で高い熱と高い
圧力とを加える。そのため、シートにカールが発生する
ことが多い。カールする方向はシートの目の方向や、反
転排紙の有無によって異なるが、図６に示すように、搬
送方向と直交する方向（以下、幅方向と称する）に平行
に下向きにカールすることがある。

【００１３】このようにカールしたシートであって、特
に、処理トレイ５２上にて後処理を施すことなく、その
まま処理トレイ５２から積載トレイ６１へと排出される
単葉のシートの場合、積載トレイ６１の入り口側で、シ
ートが先端から大きく丸まってしまう。その結果、カー
ルのないシートや、カールの小さいシート、或いは、多
少のカールはあっても、後処理が施された束状になった
重みのあるシートでは良好であった積載トレイ６１での
スタッキング性が低下し、積載トレイ６１上にバラバラ
に排出されるといった問題が発生する。

【００１４】本発明は、上記課題に鑑みなされたもの
で、その目的は、処理トレイ（第１のトレイ）から積載
トレイ（第２のトレイ）にシートを排出する場合に、シ
ートにカールが発生しても積載トレイにおいて良好なス
タッキング性が得られるシート後処理装置を提供するこ
とにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明のシート後処理装
置は、上記課題を解決するために、画像形成装置本体か
ら搬送されてきたシートを第１のトレイで受け取り、後
処理を行う場合は、受け取ったシートに対して第１のト
レイ上でステープルやパンチング等の後処理を行った
後、一方、後処理を行わない場合は受け取ったシートを
そのまま、第１のトレイより、該第１のトレイの下方に
配置された第２のトレイへと、シートの後端を押すこと
で排出するシート後処理装置において、第１のトレイ上
を第２のトレイへと搬送されるシートに、搬送方向と平
行な上向きのカールを付与するカール付与手段が設けら
れていることを特徴としている。

【００１６】前述したように、複写機やプリンタ等の画
像形成装置では、トナー像をシートに固着させるため
に、定着部で高い熱と高い圧力とを加えるため、シート
にカールが発生することが多いが、特に、幅方向に平行
に下向きにカールしたシートでは、第２のトレイの入り
口側で、シートが先端から大きく丸まってしまい、第２
トレイ上にバラバラに排出されるといった問題があっ
た。

【００１７】これに対し、上記のように、本発明の構成
では、カール付与手段を設け、該カール付与手段にて、
第１のトレイ上を第２のトレイへと搬送されるシート
に、搬送方向と平行な上向きのカールを付与するように
したので、第１のトレイ上を搬送されるシートは、搬送
方向に上記上向きカールによる張りを有するようにな
り、上記した問題の幅方向に平行な下向きのカールが現
れなくなる。

【００１８】その結果、第２のトレイの入り口で、シー
トが先端から大きく丸まるようなことはなく、第２のト
レイ上に良好なスタッキング性で積載させることが可能
となる。

【００１９】そして、上記した問題の下向きカールによ
る影響は、第１のトレイ上で後処理を行うシートの場
合、ある程度の量のシートが束状に処理されることが多
いので、影響を受けにくいが、後処理を行うことなく第
１のトレイをそのまま通過するシートは、単葉で排出さ
れるため、影響を大きく受ける。

【００２０】したがって、上記した本発明のシート後処
理装置では、後処理を行うことなくシートをそのまま第
２のトレイへと排出する場合にのみカールの付与動作を
行うように上記カール付与手段を制御する制御手段が設
けられている構成とすることがより好ましい。

【００２１】これにより、上記した問題の下向きカール
による影響が大きい場合にのみ、カール付与手段が動作
するので、カール付与手段の不要な動作にて、必要のな
いカールがシートに対して付与されるといった問題もな
く、カール付与手段を設けたことによる効果を、より効
果的なものとできる。

【００２２】また、上記した本発明のシート後処理装置
では、上記第１のトレイに、第１のトレイ上に載置され
るシートを、シートの搬送方向と直交する幅方向に整合
するものであって、第１のトレイ上におけるシートの搬
送路を挟んで向き合うように配置された、幅方向に移動
可能な一対の整合板が設けられている場合、上記カール
付与手段は、これら一対の整合板より構成され、上記制
御手段は、カール付与手段を動作させる際、搬送される
シートの幅方向の寸法より、両整合板の間隔が小さくな
るように少なくとも一方の整合板を移動させ、両整合板
の上端部で、第１のトレイ上を搬送されるシートの幅方
向両側をシート裏面より案内支持させる構成とすること
もできる。

【００２３】これは、カール付与手段を構成する具体例
を提案するものであって、これによれば、従来よりある
整合板を利用して、カール付与手段を構成することがで
きる。つまり、一対の整合板を、整合板の間がシート幅
より小さくなるように寄せることで、第１のトレイ上を
搬送されるシートは、第１のトレイのシート載置面では
なく、これら整合板の上端部にその裏面を接触させた状
態で搬送される。その際、シートの幅方向両側のみがシ
ート裏面より整合板の上端部で案内支持されるので、シ
ートは、その自重で中央部が窪み、上記カールが付与さ
れることとなる。

【００２４】上記した一対の整合板をカール付与手段に
用いるシート後処理装置の場合、上記制御手段は、第１
のトレイ上を搬送されるシートが第２のトレイへと完全
に排出される前に、両整合板の間隔がシートの幅方向の
寸法よりも広くなるように少なくとも一方の整合板を移
動させ、排出されるシートに対して幅方向の整合動作を
行わせる構成とすることがさらに好ましい。

【００２５】これによれば、第１のトレイ上を搬送され
るシートが第２のトレイへと完全に排出される前に、両
整合板にて本来の整合動作を行わせるので、整合動作が
実施されない構成に比べて、先端部か下方へ丸まること
によるスタッキング性低下を抑制しながら、かつ、幅方
向へのシートのずれをも効果的に抑制して、第２のトレ
イにおけるスタッキング性をさらに良好とできる。

【００２６】また、上記した一対の整合板をカール付与
手段に用いるシート後処理装置の場合、上記第１のトレ
イの上方に、上記一対の整合板の上端部に案内支持され
て搬送されるシートの中央部を上面より下側に押さえる
シート押さえ部材が設けられた構成とすることもでき
る。

【００２７】これによれば、両整合板の上端部に、シー
ト裏面が案内支持されて搬送されるシートの上面中央部
を、シート押さえ部材が下側に押さえつけることで、シ
ートの中央部を自重による窪みよりもさらに窪ませるこ
とができ、搬送方向に張りを与える上記した有効なカー
ルをより積極的に付与することができる。

【００２８】

【発明の実施の形態】本発明に係る実施の一形態につい
て、図１〜図５を基に以下に説明する。

【００２９】まず、図２を用いて、本実施の形態のシー
ト後処理装置１６が付設されたデジタル複合機１の全体
構成について説明する。なお、デジタル複合機とは、複
写機、ファクシミリ、およびプリンタの各機能を備えた
画像形成装置のことである。

【００３０】図２に示すように、デジタル複合機１にお
ける透明ガラスからなる原稿台２上には、自動原稿搬送
装置３が備えられている。自動原稿搬送装置３は、原稿
セットトレイ上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ
自動的に原稿台２上へ給送する装置である。

【００３１】原稿台２の下部は、スキャナ４が配設され
た原稿読取ユニット５となっている。スキャナ４は、原
稿台２上に載置された原稿の画像を走査して読み取るも
ので、原稿面上を露光するランプリフレクターアセンブ
リ６、原稿からの反射光像を光電変換素子であるＣＣＤ
９に導くための第１の反射ミラー７ａを搭載してなる第
１の走査ユニット４ａ、第１の反射ミラー７ａからの反
射光像をＣＣＤ９に導くための第２、第３の反射ミラー
７ｂ・７ｃを搭載してなる第２の走査ユニット４ｂ、原
稿からの反射光像を上述した各反射ミラー７ａ〜７ｃを
介して電気的画像信号に変換するＣＣＤ９上に結像させ
るための光学レンズ８、および原稿からの反射光像を電
気的画像信号に変換する上述したＣＣＤ９から構成され
ている。

【００３２】また、スキャナ４は、自動原稿搬送装置３
との関連した動作により、自動原稿搬送装置３にて自動
搬送される原稿の画像を、所定の露光位置にて読み取る
ようになっている。

【００３３】このスキャナ４にて読み取られた原稿画像
は、画像データとして図示しない画像データ入力部へと
送られ、画像データに対して所定の画像処理が施された
後、画像処理部の画像メモリに一旦記憶され、出力指示
に応じて画像メモリ内の画像を読み出してレーザー書き
込みユニット（以下、ＬＳＵ）１０に転送される。

【００３４】ＬＳＵ１０は、画像メモリから読み出した
画像データ、または外部の装置から転送されてきた画像
データに応じてレーザー光を出射する半導体レーザー光
源、レーザー光を等角速度偏向するポリゴンミラー、等
角速度で偏向されたレーザー光が作像ユニット１１を構
成する感光体ドラム１２上において等角速度で偏向され
るように補正するｆ−θレンズなどを有している。

【００３５】上記作像ユニット１１は、周知である感光
体ドラム１２の周囲に、感光体ドラム１２を所定の電位
に帯電させる帯電器、感光体ドラム１２上に形成された
静電潜像にトナーを供給して顕像化する現像器、感光体
ドラム１２表面に形成されたトナー像をシートに転写す
る転写器、余分なトナーを回収するクリーニング器、お
よび除電器を備えている。

【００３６】スキャナ４にて読み取られた原稿画像は画
像メモリに一旦記憶された後、読み出され、ＬＳＵ１０
によってレーザー光線を走査させることにより感光体ド
ラム１２表面上に静電潜像として形成され、現像器内の
トナーにより顕像化されてトナー像となり、該トナー像
は、シート上に転写器により静電転写され、その後、定
着ユニット１３に送られる。

【００３７】作像ユニット１１の排出側には、上記定着
ユニット１３以外に、シートの裏面に再度画像を形成す
るためにシートの前後を反転させるスイッチバック路１
４、画像が形成されたシートに対して後処理を行うと共
に、排出されたシートを積載する積載トレイ（第２のト
レイ）１５を有する後述するシート後処理装置１６が備
えられている。定着ユニット１３にてトナー像が定着さ
れたシートは、必要に応じてスイッチバック路１４を経
て排出ローラ１７にてシート後処理装置１６へと導かれ
る。そして、シート後処理装置１６において、必要に応
じて後処理が施された後、シートは、積載トレイ１５上
に排出される。一方、後処理が指示されていない場合
は、シートは、シート後処理装置１６をそのまま通過し
て、積載トレイ１５に排出される。

【００３８】給紙部２０は、上記作像ユニット１１の下
方に配設されており、手差トレイ４９、両面ユニット４
７、用紙カセット４６ａ〜４６ｃを備えた多段給紙トレ
イ部と、これら両面ユニット４７および用紙カセット４
６ａ〜４６ｃから給紙されたシートを作像ユニット１１
における転写器が配置された転写位置へと搬送する搬送
手段とを備えている。両面ユニット４７は、シートを反
転させるスイッチバック路１４に通じており、シートの
両面に画像形成を行う時に用いられる。

【００３９】このような画像形成動作を行う各機能部の
動作は、本デジタル複合機１に備えられた、ＣＰＵ（Ce
ntral Processing Unit ：中央処理装置）等からなる制
御部４８によって制御される。制御部４８には、スキャ
ナ４にて読み取った画像データ等を一時的に記憶する画
像メモリや、画像データに対して画像処理を施す画像処
理部等も備えられている。

【００４０】次に、図１、図３〜図５を用いて、上記デ
ジタル複合機１に付設されたシート後処理装置１６の構
成を詳細に説明する。なお、ここでは、後処理としてス
テープル処理を例示する。

【００４１】シート後処理装置１６は、その縦断面図で
ある図３に示すように、複写機本体と隣接する側にシー
ト搬入口１６ａが形成されており、複写機本体の排出口
より排出されたシートは、このシート搬入口１６ａより
装置内に搬入される。装置内に搬入されたシートは、シ
ート搬入口１６ａに設けられた排出ローラ１７にて処理
トレイ（第１のトレイ）１８上へと排出される。処理ト
レイ１８上へのシートの排出は、シートの中央を処理ト
レイ１８の中央に揃えたセンター基準で行われる。

【００４２】上記処理トレイ１８は、ステープル処理が
施される所定枚数のシートを積載するものであって、シ
ートの整合やステープル処理時に処理台となるものであ
る。この処理トレイ１８は、矢印ａにて示すシートの搬
送方向前方側を上方に向けて傾斜配置されている。これ
は、処理トレイ１８上に排出されるシートの搬送方向
（前後方向）の整合を、シートの自重を利用して行うた
めである。処理トレイ１８上に排出されたシートは、落
下位置からその自重にて搬送方向後方へ滑り、処理トレ
イ１８の搬送方向後方側に設けられた後端整合ガイド２
０に後端を当接させて整合されることとなる。

【００４３】シートの搬送方向と直交する幅方向の整合
は、図１（ａ)(ｂ）にも示すように、シートの搬送路を
挟むように処理トレイ１８の幅方向の両サイドに対向配
置された一対の整合板１９ａ・１９ｂにて行われる。こ
れら整合板１９ａ・１９ｂは、図中、両矢印ｃにて示
す、幅方向にスライド移動可能に構成されており、これ
ら整合板１９ａ・１９ｂが、互いの動作方向を逆として
幅方向に揺動する整合動作により、処理トレイ１８上に
排出されたシートは、処理トレイ１８にセンター基準で
整合される。このような整合板１９ａ・１９ｂによる整
合動作を含め、シート後処理装置１６を構成する各部の
動作も、前述した制御部４８にて制御される。なお、整
合板１９ａ・１９ｂの構成を説明するために、図１
（ａ)(ｂ）を用いたが、図１（ａ)(ｂ）に示されている
シートは、処理トレイ１８上でステープル処理を受ける
ことなく排出されるシートであって、該シートの搬送処
理については後述する。

【００４４】また、上記処理トレイ１８の搬送方向後方
側には、ステープル処理を行うためのステープルユニッ
ト２１が設けられている。このステープルユニット２１
は、幅方向に移動可能に構成されており、処理トレイ１
８上に積載された整合後のシートの後端側所定位置にス
テープル処理を施すことができるようになっている。

【００４５】さらに、上記処理トレイ１８には、処理ト
レイ１８上に載置されたシートを処理トレイ１８から前
述の積載トレイ１５へと排出するための押し出し機構２
２が設けられている。押し出し機構２２にて押し出され
るシートは、ステープル処理後の束状のシートである場
合もあれば、シート後処理装置１６をそのまま通過する
単葉のシートの場合もある。

【００４６】上記押し出し機構２２は、一対のベルトプ
ーリー２３・２３にて矢印ｂにて示す方向に回転駆動さ
れるタイミングベルトである無端状の押し出しベルト２
４の外周に、シートの後端に当接してシートを押し出す
押し出し片２５が立設された構成である。押し出し片２
５は、１本の押し出しベルト２４に対して２つが周方向
に等間隔で取り付けられており、交互にシートの押し出
し排出を担うようになっている。上記押し出し片２５の
頭部は、シートの後端が逃げないように、押し出しベル
ト２４の回転方向である矢印ｂの方向に屈曲されてい
る。

【００４７】このような押し出し機構２２は、処理トレ
イ１８の略中央部に、一定の距離を隔てて２つ配置され
ており、２つの押し出し機構２２・２２で押し出し手段
を構成している。各押し出し機構２２・２２は、互いの
ベルトプーリー２３・２３の回転軸を共用することで、
同期動作し、各押し出し機構２２の押し出し片２５をシ
ートの後端の２カ所に同時に当接させて同じ速さで押し
出すようになっている。このようにシート後端の２カ所
に当接して押し出すことで、安定した押し出し排出が実
現される。

【００４８】また、これら押し出し機構２２・２２によ
るシートの押し出しがスムーズに実施されるように、上
記処理トレイ１８における搬送方向前方側端部（以下、
先端部）は、丸みが付けられ、処理トレイ１８より排出
されるシートの後端を下方へと案内するガイド部２７と
して形成されている。

【００４９】一方、シート後処理装置１６の本体外部に
形成された、シートが排出される上記積載トレイ１５に
は、リフト機構２９が設けられており、該リフト機構２
９にて、排出されるシート量に応じてトレイの高さが調
整されるようになっている。また、この積載トレイ１５
も前述の処理トレイ１８と同様に搬送方向前方側を上方
に向けて傾斜配置されており、積載トレイ１５へと排出
され、積載トレイ１５上に落下するシートを、その自重
により搬送方向後方側へと滑らせ、積載トレイ１５の根
元に形成された後端ガイド２８に後端を当接させること
で、スタッキング性よく積載させるようになっている。
積載トレイ１５における傾斜角度は装置により異なる
が、４０°程度が平均的な角度である。

【００５０】ところで、前述したように、このような傾
斜を積載トレイ１５に付けてスタッキング性を高めた構
成では、シートが幅方向に平行に下向きにカールしてい
て、特に、後処理を施すことなくそのまま積載トレイ１
５へと排出される単葉のシートの場合、積載トレイ１５
の入り口側で、シートが先端から大きく丸まってしま
い、積載トレイ１５上にバラバラに排出されるといった
問題がある。

【００５１】このような問題を解決するために、本デジ
タル複合機１におけるシート後処理装置１６では、従
来、後処理を行わないでそのまま排出するシートに対し
ては、内側の平坦面をシートの搬送方向に平行な端部に
接触させることで、シートを搬送方向に真っ直ぐ案内す
るガイド板として機能していた、処理トレイ１８上の上
記整合板１９ａ・１９ｂに、シートに搬送方向と平行な
上向きのカールを与えるといった新たな機能を付加させ
ている。

【００５２】即ち、後処理を行わずにシートを排出する
場合、図１（ａ）に示すように、制御部４８は、整合板
１９ａ・１９ｂ間の距離が、排出されるシートの幅方向
のサイズ（以下、シート幅）より小さくなるように、整
合板１９ａ・１９ｂをそれぞれ、シート幅に応じて予め
定められた距離だけ、処理トレイ１８の中央へと寄せ
る。制御部４８には、選択された用紙カセット４６ａ〜
４６ｃの情報が送られており、該情報より、制御部４８
は選択されたシートのシート幅を認識することができ
る。

【００５３】整合板１９ａ・１９ｂが互いに近づけら
れ、それらの間が搬送されるシートのシート幅よりも狭
くなることで、図１（ａ）及び図４に示すように、排出
ローラ１７より排出されるシートは、整合板１９ａ・１
９ｂの上端部にシート裏面（下面）を載せた状態で、排
出ローラ１７による搬送力にて処理トレイ１８上を進
み、排出ローラ１７より排出された後は、上記の押し出
し機構２２・２２にて押し出されることとなる。そし
て、その際、シートは、シートの自重にて中央部が搬送
方向に沿って窪み、整合板１９ａ・１９ｂの上端部に裏
面が支えられている幅方向の両サイドを上にしてカール
した状態となる。

【００５４】このように、幅方向の両サイドを上にして
カールすることで、シートは搬送方向に張りを有するよ
うになり、先に問題とした、幅方向に平行な下向きのカ
ールを生じなくなり、積載トレイ１５の入り口で、シー
トが先端から大きく丸まるようなことはなく、積載トレ
イ１５上に良好なスタッキング性で積載させることが可
能となる。

【００５５】また、本デジタル複合機１においては、図
３に示すように、搬送方向に張りを与える上記カールを
シートに付けるための補助部材として、シート押さえ部
材４２が設けられている。シート押さえ部材４２は、シ
ート後処理装置１６の天板の内側に取り付けられた支持
台４０より垂下する、先端部４２ａが搬送方向に曲がっ
たヘラ状の棒部材である。シート押さえ部材４２は、支
持台４０に対して、支点４３で回動自在に支持されてお
り、垂下した状態で、その先端部４２ａが整合板１９ａ
・１９ｂの上端面よりも下方に位置し、かつ、処理トレ
イ１８のシート載置面に接触しない長さを有している。

【００５６】このようなシート押さえ部材４２は、排出
ローラ１７より排出され、整合板１９ａ・１９ｂの上端
部に、シート裏面が案内されて搬送されるシートの搬送
路を遮るように垂下しているので、シート搬送時、図４
に示すように、シート押さえ部材４２は、シートの搬送
力にて矢印ｄにて示す方向に回動してシート上に乗り上
がり、シートの中央部をシートの自重による窪みに加え
てさらに深く窪ませ、搬送方向に張りを与える上記カー
ルを、シートにより強く形成させる。

【００５７】本デジタル複合機１では、シートはセンタ
ー基準で搬送されるため、上記シート押さえ部材４２
も、センター位置に配設されている。これにより、セン
ター基準で搬送されるあらゆるサイズのシートの幅方向
中央部を押さえることができる。

【００５８】なお、図中、４１にて示す部材は、シート
押さえ部材４２の矢印ｄとは反対方向への回動を規制す
るストッパーであり、シート押さえ部材４２は、先端部
４２ａにシートが当接しなくなると、その自重にて、自
ずと図４中、破線にて示す垂下位置に復帰する。

【００５９】そして、さらに本デジタル複合機１におい
ては、整合板１９ａ・１９ｂの上端部によるシート裏面
の案内を、シートが処理トレイ１８上から完全に排出さ
れるまで行うのではなく、シートの後端が排出ローラ１
７を過ぎる直前に、図１（ｂ）に示すように、整合板１
９ａ・１９ｂを、通常の位置、即ち、整合板１９ａ・１
９ｂ間の距離が、搬送されるシート幅より若干大きい位
置に戻し、上記した押し出し機構２２・２２にて押し出
される際には、シートの整合動作を実施させるようにな
っている。整合板１９ａ・１９ｂの動作を制御する上記
制御部４８には、排出ローラ１７近傍に配置された図示
しないシートセンサ等から、シートの後端が排出ローラ
１７を抜けるタイミングが知らされている。

【００６０】このように、シート裏面の案内を途中まで
とし、後半は整合板１９ａ・１９ｂの本来の機能に戻す
ことで、後処理を受けることなく処理トレイ１８上を搬
送される単葉のシートは、先端部か下方へ丸まることに
よるスタッキング性低下を抑制しながら、かつ、処理ト
レイ１８上から完全に排出されるときには、処理トレイ
１８の載置面に載置され、整合板１９ａ・１９ｂにて整
合されると共に、真っ直ぐに搬送方向に案内されるた
め、処理トレイ１８上の搬送が全て整合板１９ａ・１９
ｂの上端部で行われる場合に比べて、幅方向へのシート
のずれも効果的に抑制されて、積載トレイ１５における
スタッキング性がさらに良好となる。

【００６１】但し、搬送方向のシートの寸法（以下、シ
ート長）が短い場合、丸まりにくいので、制御部４８
は、選択されたシートのシート長の情報を基に、シート
後端が排出ローラ１７を抜ける直前、またはシートの先
端が積載トレイ１５上に積載されているシートに接触す
るタイミングで、整合機能に切り換えるようになってい
る。

【００６２】また、このように整合板１９ａ・１９ｂの
機能を、同じシートの搬送過程で切り換える構成とする
場合、本デジタル複合機１で採用しているように、整合
板１９ａ・１９ｂの搬送方向前方側端部（以下、先端
部）を、処理トレイ１８の先端部、つまりガイド部２７
よりも突出させ、積載トレイ１５の上方に至る構成とし
ておくことが望ましい。

【００６３】このような構成とすることで、整合板１９
ａ・１９ｂの先端部が、処理トレイ１８のガイド部２７
よりも内側に位置する従来からの構成に比べて、後処理
が行われない単葉のシートは、より長く搬送方向に張り
を有する状態で搬送されることとなり、途中から整合板
１９ａ・１９ｂの間隔が広がって、シートに有効な張り
を与えられなくなっても、その時点ではシート先端部は
積載トレイ１５の入り口を通過しているので、シート先
端部が下方へ丸まろうとする力が作用しても、丸まる前
にシート先端部が積載トレイ１５、或いは積載トレイ１
５上に積載されているシートに接触し、スタッキング性
が低下しない。

【００６４】図５に、整合板１９ａ・１９ｂの間隔をシ
ート幅よりも狭くして、シートに有効な張りを持たせる
ための寸法条件等を示す。

【００６５】整合板１９ａ・１９ｂを狭める間隔は、整
合板１９ａ・１９ｂ間の距離が、シート幅Ｄの１／２よ
りも広い範囲とすることが好ましい。整合板１９ａ・１
９ｂ間の距離を、シート幅Ｄの１／２以下とすると、シ
ート中央部に有効な窪みが形成されず、整合板１９ａ・
１９ｂよりも外側に位置するシート端部が、下方に垂れ
下がるような反対のカールが発生する恐れがある。ま
た、特に、本デジタル複合機１のように、シートの中央
部を押さえるシート押さえ部材４２を設けた構成では、
整合板１９ａ・１９ｂ間の距離を、シート幅Ｄの１／２
以下とすると、シート押さえ部材４２の当たりによるシ
ート中央部の窪みが強くなり過ぎ、シート押さえ部材４
２や、整合板１９ａ・１９ｂと接触するシートの部位に
接触跡が残り、品質を低下させてしまうといった不具合
を伴う場合もある。

【００６６】さらに、上記積載トレイ１５のように、傾
斜を付けてスタッキング性を高めた構成では、シートが
搬送方向に平行に上向きにカールしていると、シートの
後端両端部が、処理トレイ１８の先端部に引っ掛かり、
搬送方向に沿って真っ直ぐに排出されず、積載トレイ１
５上に斜めに傾いた状態で落下してしまい、スタッキン
グ性を逆に低下させるといった別の問題点もある。

【００６７】そこで、本デジタル複合機１におけるシー
ト後処理装置１６では、従来、一直線状に形成されてい
た処理トレイ１８の先端部を、上記２つの押し出し機構
２２・２２がシートを押し出す部位となる２本の押し出
しベルト２４・２４間で、その他の部位よりも搬送方向
前方に突出させた形状としている。ここでは、処理トレ
イ１８の先端部はガイド部２７が形成されているので、
このガイド部２７をその中央部において突出させ、突出
ガイド部２７ａを有する構成としている。

【００６８】処理トレイ１８の先端部に形成したガイド
部２７にこのような突出ガイド部２７ａを形成すること
で、搬送方向に平行に上向きにカールしたシートであっ
ても、シートの後端中央部が突出ガイド部２７ａにて案
内されている間に、シート後端両端部が、完全に処理ト
レイ１８の先端部を抜けるので、シート後端中央部が突
出ガイド部２７ａより離れて落下するときに、シート後
端両端部が処理トレイ１８の先端部に接触するようなこ
とが一切発生しない。その結果、シートは、搬送方向に
沿って真っ直ぐに排出され、積載トレイ１５上に搬送方
向に真っ直ぐ沿った状態で落下し、良好なスタッキング
性で積載されることとなる。

【００６９】本デジタル複合機１の場合、整合板１９ａ
・１９ｂの機能を、同じシートの搬送過程で切り換える
構成としたので、シートが搬送方向に平行に上向きにカ
ールした状態で、積載トレイ１５上へと排出されること
はないが、切り換える構成を作用しない装置において
は、シートが搬送方向に平行に上向きにカールした状態
で積載トレイ１５へと排出されるので、処理トレイ１８
のガイド部２７に突出ガイド部２７ａを形成しておく手
法は、特に有効である。

【００７０】

【発明の効果】本発明のシート後処理装置は、以上のよ
うに、画像形成装置本体から搬送されてきたシートを第
１のトレイで受け取り、後処理を行う場合は、受け取っ
たシートに対して第１のトレイ上でステープルやパンチ
ング等の後処理を行った後、一方、後処理を行わない場
合は受け取ったシートをそのまま、第１のトレイより、
該第１のトレイの下方に配置された第２のトレイへと、
シートの後端を押すことで排出するシート後処理装置に
おいて、第１のトレイ上を第２のトレイへと搬送される
シートに、搬送方向と平行な上向きのカールを付与する
カール付与手段が設けられている構成である。

【００７１】これにより、カール付与手段にて、第１の
トレイ上を第２のトレイへと搬送されるシートに、搬送
方向と平行な上向きのカールを付与するようにしたの
で、第１のトレイ上を搬送されるシートは、搬送方向に
上記上向きカールによる張りを有するようになり、スタ
ッキング性を低下させる幅方向に平行な下向きのカール
が現れなくなる。

【００７２】その結果、第２のトレイの入り口で、シー
トが先端から大きく丸まるようなことはなく、第２のト
レイ上に良好なスタッキング性で積載させることが可能
となるという効果を奏する。

【００７３】上記した本発明のシート後処理装置では、
後処理を行うことなくシートをそのまま第２のトレイへ
と排出する場合にのみカールの付与動作を行うように上
記カール付与手段を制御する制御手段が設けられている
構成とすることがより好ましい。

【００７４】これにより、上記した問題の下向きカール
による影響が大きい場合にのみ、カール付与手段が動作
するので、カール付与手段の不要な動作にて、必要のな
いカールがシートに対して付与されるといった問題もな
く、カール付与手段を設けたことによる効果を、より効
果的なものとできるという効果を併せて奏する。

【００７５】また、上記した本発明のシート後処理装置
では、上記第１のトレイに、第１のトレイ上に載置され
るシートを、シートの搬送方向と直交する幅方向に整合
するものであって、第１のトレイ上におけるシートの搬
送路を挟んで向き合うように配置された、幅方向に移動
可能な一対の整合板が設けられている場合、上記カール
付与手段は、これら一対の整合板より構成され、上記制
御手段は、カール付与手段を動作させる際、搬送される
シートの幅方向の寸法より、両整合板の間隔が小さくな
るように少なくとも一方の整合板を移動させ、両整合板
の上端部で、第１のトレイ上を搬送されるシートの幅方
向両側をシート裏面より案内支持させる構成とすること
もできる。

【００７６】これは、カール付与手段を構成する具体例
を提案するものであって、これによれば、従来よりある
整合板を利用して、カール付与手段を構成することがで
きるという効果を併せて奏する。

【００７７】上記した一対の整合板をカール付与手段に
用いる本発明のシート後処理装置の場合、上記制御手段
は、第１のトレイ上を搬送されるシートが第２のトレイ
へと完全に排出される前に、両整合板の間隔がシートの
幅方向の寸法よりも広くなるように少なくとも一方の整
合板を移動させ、排出されるシートに対して幅方向の整
合動作を行わせる構成とすることがさらに好ましい。

【００７８】これにより、第１のトレイ上を搬送される
シートが第２のトレイへと完全に排出される前に、両整
合板にて本来の整合動作を行わせるので、整合動作が実
施されない構成に比べて、先端部か下方へ丸まることに
よるスタッキング性低下を抑制しながら、かつ、幅方向
へのシートのずれをも効果的に抑制して、第２のトレイ
におけるスタッキング性をさらに良好とできるという効
果を併せて奏する。

【００７９】また、上記した一対の整合板をカール付与
手段に用いる本発明のシート後処理装置の場合、上記第
１のトレイの上方に、上記一対の整合板の上端部に案内
支持されて搬送されるシートの中央部を上面より下側に
押さえるシート押さえ部材が設けられた構成とすること
もできる。

【００８０】これにより、両整合板の上端部に、シート
裏面が案内支持されて搬送されるシートの上面中央部
を、シート押さえ部材が下側に押さえつけることで、シ
ートの中央部を自重による窪みよりもさらに窪ませるこ
とができるので、搬送方向に張りを与える上記した有効
なカールをより積極的に付与することができ、第２のト
レイにおけるスタッキング性をさらに良好とできるとい
う効果を併せて奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ)(ｂ）共に、本発明の実施の一形態を示す
もので、デジタル複合機に付設されたシート後処理装置
における処理トレイから積載トレイへと、後処理を行う
ことなくシートを排出する様子を示す斜視図である。

【図２】上記デジタル複合機の構成を示す縦断面図であ
る。

【図３】上記シート後処理装置の構成を示す縦断面図で
ある。

【図４】上記シート後処理装置において、後処理を行う
ことなく処理トレイから積載トレイへとシートを排出す
る様子を説明するための縦断面図である。

【図５】上記シート後処理装置において、後処理を行う
ことなく処理トレイから積載トレイへとシートを排出す
る際の整合板の移動位置等を、整合トレイの幅方向の断
面図を用いて示す説明図である。

【図６】従来のシート後処理装置の構成を示す縦断面図
である。

【符号の説明】

１ デジタル複合機（画像形成装置） １５ 積載トレイ（第２のトレイ） １６ シート後処理装置 １８ 処理トレイ（第１のトレイ） １９ａ 整合板 １９ｂ 整合板 ２２ 押し出し機構（押し出し手段） ２４ 押し出しベルト（無端ベルト） ２５ 押し出し片 ４８ 制御部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像形成装置本体から搬送されてきたシー
   トを第１のトレイで受け取り、後処理を行う場合は、受
   け取ったシートに対して第１のトレイ上でステープルや
   パンチング等の後処理を行った後、一方、後処理を行わ
   ない場合は受け取ったシートをそのまま、第１のトレイ
   より、該第１のトレイの下方に配置された第２のトレイ
   へと、シートの後端を押すことで排出するシート後処理
   装置において、 第１のトレイ上を第２のトレイへと搬送されるシート
   に、搬送方向と平行な上向きのカールを付与するカール
   付与手段が設けられていることを特徴とするシート後処
   理装置。
2. 【請求項２】後処理を行うことなくシートをそのまま第
   ２のトレイへと排出する場合にのみカールの付与動作を
   行うように上記カール付与手段を制御する制御手段が設
   けられていることを特徴とする請求項１に記載のシート
   後処理装置。
3. 【請求項３】上記第１のトレイに、第１のトレイ上に載
   置されるシートを、シートの搬送方向と直交する幅方向
   に整合するものであって、第１のトレイ上におけるシー
   トの搬送路を挟んで向き合うように配置された、幅方向
   に移動可能な一対の整合板が設けられており、 上記カール付与手段は、これら一対の整合板より構成さ
   れ、 上記制御手段は、カール付与手段を動作させる際、搬送
   されるシートの幅方向の寸法より、両整合板の間隔が小
   さくなるように少なくとも一方の整合板を移動させ、両
   整合板の上端部で、第１のトレイ上を搬送されるシート
   の幅方向両側をシート裏面より案内支持させることを特
   徴とする請求項２に記載のシート後処理装置。
4. 【請求項４】上記制御手段は、第１のトレイ上を搬送さ
   れるシートが第２のトレイへと完全に排出される前に、
   両整合板の間隔がシートの幅方向の寸法よりも広くなる
   ように少なくとも一方の整合板を移動させ、排出される
   シートに対して幅方向の整合動作を行わせることを特徴
   とする請求項３に記載のシート後処理装置。
5. 【請求項５】上記第１のトレイの上方に、上記一対の整
   合板の上端部に案内支持されて搬送されるシートの中央
   部を上面より下側に押さえるシート押さえ部材が設けら
   れたことを特徴とする請求項３又は４に記載のシート後
   処理装置。