JP2002111953A - 画像読取装置、画像読取システム、画像読取方法および制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 利用するユーザにとって使い勝手がよいプル
タイプの画像読取装置を提供すること。 【解決手段】 スキャナは、ネットワークを介して接続
される複数の端末装置の内の一の端末装置から予約要求
信号を受信すると（Ｓ２０１）、原稿読取が予約済みで
あるか否かを判断する（Ｓ２０２）。予約済みである場
合は（Ｓ２０２で「Ｙ」）、当該一の端末装置に対して
予約を受け付けることができない旨を示すスキャナ予約
不可通知を送信する（Ｓ２０３）。一方、予約済みでな
い場合は（Ｓ２０２で「Ｎ」）、予約を受け付け（Ｓ２
０４）、予約を受け付けた旨を示す予約受付通知を当該
一の端末装置に送信する（Ｓ２０５）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、接続された端末装
置からの原稿読取指示を受け付けると、その原稿読取指
示に従って原稿画像を読み取る、いわゆるプルタイプの
画像読取装置、および当該画像読取装置を含む画像読取
システム、原稿読取指示受付方法、原稿読取指示の受付
の制御を行う制御装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、多くの企業には、原稿画像を画像
データとして読み取る画像読取装置（以下、「スキャ
ナ」という。）と、読み取られた画像データを受信し
て、画像処理を行うパーソナルコンピュータ（ＰＣ）な
どの外部機器（以下、「端末装置」という。）とをＬＡ
Ｎなどのネットワークを介して接続した画像処理システ
ムが導入されており、このシステムでは、通常１台のス
キャナを複数のユーザ（端末装置）が共用するように構
成される。

【０００３】ところで、このようなシステムに利用され
るスキャナは、次の２つのタイプに大別される。すなわ
ち、１．操作パネル上において原稿画像の読取動作開始
を指示し、読み取った画像データの送信相手先となる端
末装置を指定して、画像データを指定された端末装置に
送出するタイプ（以下、「プッシュタイプ」という。）
と、２．送信相手先の端末装置からの原稿読取指示を受
け付けると、読取動作を開始し、読み取った画像データ
をその装置に送信するタイプ（以下、「プルタイプ」と
いう。）がある。

【０００４】プルタイプのスキャナでは、読取動作開始
の指示や送信相手先の指定をスキャナ側で行う必要がな
いので、相手先を指定するためのキーや表示部などを操
作パネルに配置する必要がなく、操作パネルを簡易な構
成で済ませられるためコストダウンを図れる。近年、シ
ステム全体の低価格化が望まれており、これを実現する
ためにプルタイプのスキャナが重要視される傾向にあ
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のプルタイプのスキャナは、プッシュタイプに比べて
使い勝手が悪いという問題がある。すなわち、プルタイ
プの場合、ユーザは、まず原稿をセットするために自身
のＰＣからスキャナまで移動し、原稿セット完了後、Ｐ
Ｃまで戻ってからスキャナに対し原稿読取指示を行う動
作が必要になる。この場合、スキャナが自身のＰＣと必
ずしも近接して配置されているとは限らないから、例え
ばユーザＡがスキャナを使用する場合、ユーザＡが原稿
のセットをし終えて、ＰＣまで戻ってくる間は、スキャ
ナは動作していないため、ユーザＢからみればスキャナ
がこれから使用されるのか読み取りが終了したのかがわ
からない。そのため、ユーザＢがユーザのＡの原稿を自
身のものと入れ替え、しかもユーザＡよりも早く自身の
ＰＣに戻って原稿読取指示を行えば、ユーザＢは所望の
画像データを受信できるが、ユーザＡにとってみれば自
身の原稿の画像データを受信できず、大変不便である。

【０００６】本発明は、上述の問題点に鑑みてなされた
ものであり、利用するユーザにとって使い勝手がよいプ
ルタイプの画像読取装置、当該画像読取装置を含む画像
読取システム、原稿読取指示受付方法、原稿読取指示の
受付制御を行う制御装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明に係る画像読取装置は、複数の端末装置とネ
ットワークを介して接続され、原稿読取指示を受け付け
ると当該原稿読取指示に応じて原稿画像を読み取り、画
像データを生成する画像読取装置であって、原稿読取が
予約されていない状態において、一の端末装置から原稿
読取の予約を要求する予約要求信号を受信した場合に、
当該画像読取装置を原稿読取の予約状態に移行させる移
行手段と、前記原稿読取の予約状態において、前記一の
端末装置以外の端末装置から原稿読取指示を示す信号を
受信した場合に、当該原稿読取指示の受け付けを拒否す
る受付拒否手段とを備えることを特徴とする。

【０００８】また、前記原稿読取の予約状態への移行が
なされると、その旨を示す信号を前記一の端末装置に送
信する送信手段を備えることを特徴とする。また、前記
原稿読取の予約状態への移行がなされると、その旨を当
該画像読取装置を利用する利用者に警告する警告手段を
備えることを特徴とする。また、前記原稿読取の予約状
態への移行がなされてからの経過時間を計測する計測手
段を備え、前記移行手段は、計測手段により計測された
時間が所定時間を越えると、当該画像読取装置を前記原
稿読取の予約状態から元の前記原稿読取が予約されてい
ない状態に移行させることを特徴とする。

【０００９】また、原稿画像の読取動作終了時からの経
過時間を計測する計測手段を備え、前記移行手段は、計
測手段により計測された時間が所定時間を越えると、当
該画像読取装置を前記原稿読取の予約状態から元の前記
原稿読取が予約されていない状態に移行させることを特
徴とする。また、複数の端末装置と、原稿読取指示を受
け付けると当該原稿読取指示に応じて原稿画像を読み取
り、画像データを生成する画像読取装置とから構成され
る画像読取システムであって、前記各端末装置は、前記
画像読取装置に対し、原稿読取の予約を要求する予約要
求信号を送信する予約要求手段と、前記画像読取装置に
対し、原稿読取指示を示す原稿読取信号を送信する読取
指示手段とを有し、前記画像読取装置は、原稿読取が予
約されていない状態において、一の端末装置から前記予
約要求信号を受信した場合に、当該画像読取装置を原稿
読取の予約状態に移行させる移行手段と、前記原稿読取
の予約状態において、前記一の端末装置以外の端末装置
から前記原稿読取信号を受信した場合に、原稿読取指示
の受け付けを拒否する受付拒否手段とを備えることを特
徴とする。

【００１０】また、複数の端末装置とネットワークを介
して接続され、原稿読取指示を受け付けると当該原稿読
取指示に応じて原稿画像を読み取り、画像データを生成
する画像読取装置における原稿読取指示受付方法であっ
て、原稿読取が予約されていない状態において、一の端
末装置から原稿読取の予約を要求する予約要求信号を受
信した場合に、当該画像読取装置を原稿読取の予約状態
に移行させる移行ステップと、前記原稿読取の予約状態
において、前記一の端末装置以外の端末装置から原稿読
取指示を示す信号を受信した場合に、原稿読取指示の受
け付けを拒否する受付拒否ステップとを備えることを特
徴とする。

【００１１】また、複数の端末装置とネットワークを介
して接続され、原稿読取指示を受け付けると当該原稿読
取指示に応じて原稿画像を読み取り、画像データを生成
する画像読取装置に搭載され、原稿読取指示の受付の制
御を行う制御装置であって、原稿読取が予約されていな
い状態において、一の端末装置から原稿読取の予約を要
求する予約要求信号を受信した場合に、当該画像読取装
置を原稿読取の予約状態に移行させる移行手段と、前記
原稿読取の予約状態において、前記一の端末装置以外の
端末装置から原稿読取指示を示す信号を受信した場合
に、原稿読取指示の受け付けを拒否する受付拒否手段と
を備えることを特徴とする。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像読取装置
および画像読取システムの実施の形態を図面を参照しな
がら説明する。 （１）画像読取システムの全体構成 図１は、本実施の形態の画像読取装置を用いて構築され
る画像読取システムの全体構成の一例を示す図である。
ここでは、画像読取装置の一例として、スキャナ１をＬ
ＡＮ３００に接続し、ＬＡＮ３００にさらにパーソナル
コンピュータ（ＰＣ）などの画像データを取り扱う複数
の端末装置、ここでは端末装置Ａ２０１と端末装置Ｂ２
０２を接続して画像読取システムを構成する。ここで、
スキャナ１は上述のプルタイプの装置である。なお、端
末装置は２台以上であればよい。

【００１３】また、端末装置Ａ２０１、Ｂ２０２は、そ
れぞれプルタイプの画像読取装置に対して原稿読取指示
を行うことが可能である。これらには、プルタイプの画
像読取装置に対して原稿読取指示を行うためのドライバ
ソフトウエアがインストールされており、このソフトウ
エアを動作させることにより、スキャナ１に対して原稿
読取指示や、後述するスキャナ１の予約などを行うこと
ができる。なお、特に両者を区別する必要がない場合に
は、単に「端末装置２００」として各端末装置を表わす
ものとする。

【００１４】（２）スキャナ１の全体構成 図２は、スキャナ１の全体構成を示す図である。同図に
示すように、スキャナ１は、イメージリーダ部１１を備
え、原稿ガラス板１５に載置された原稿の画像をイメー
ジリーダ部１１を同図の矢印方向に移動させて読み取る
装置である。

【００１５】イメージリーダ部１１は、露光ランプ１２
とロッドレンズアレー１３と、ＣＣＤイメージセンサ
（以下、「ＣＣＤセンサ」という）１４からなり、露光
ランプ１２で照射された原稿画像は、ロッドレンズアレ
ー１３により結像され、ＣＣＤセンサ１４において光電
変換されて電気信号となり、これにより原稿の画像デー
タが得られる。この画像データは、制御部１００に送ら
れ、ここで各種のデータ処理を受け、ＬＡＮ３００を介
して端末装置２００に出力される。

【００１６】なお、スキャナ１の、ユーザの目の付きや
すい場所（ここでは筐体前上部）には、予約ランプを備
える表示部１０が備えられている。この予約ランプの点
灯制御については、後述する。 （３）制御部１００の構成 図３は、上記制御部１００の構成の一例を示すブロック
図である。

【００１７】同図に示すように、制御部１００は、ＣＰ
Ｕ１０１と、画像信号処理部１０２と、画像メモリ１０
３と、通信制御部１０４と、ＲＯＭ１０５、ＲＡＭ１０
６、タイマ１０７とからなる。画像信号処理部１０２
は、ＣＣＤセンサ１４から送られてくるアナログの電気
信号を多値デジタル画像データに変換し、これに公知の
シェーディング補正やＭＴＦ補正などの画質改善のため
の処理を施した後、公知の手法により圧縮した上で画像
メモリ１０３に格納させる。

【００１８】通信制御部１０４は、スキャナ１をＬＡＮ
３００に接続するためのインターフェースであり、制御
部１００と各端末装置２００間の通信を制御する。ＲＯ
Ｍ１０５は、イメージリーダ部１１における原稿の画像
読取動作のための制御プログラムや、後述のスキャナ予
約受付処理、スキャナ動作処理、スキャナ予約解除処理
の制御プログラムを格納する。

【００１９】ＲＡＭ１０６は、予約状況管理テーブル
（図８参照）を格納する。この予約状況管理テーブル
は、画像読取の予約がなされているか否かを示す予約情
報や予約を受け付けた相手先の情報などを含むテーブル
である。このテーブルの情報は、ＣＰＵ１０１によって
書き込まれる。タイマ１０７は、後述の放置時間計測タ
イマセット処理において設定された放置時間をセット
し、ＣＰＵ１０１からカウント開始の指示を受けるとカ
ウントを開始する。

【００２０】ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０５から必要な
制御プログラムを読み出して、イメージリーダ部１１の
各部の動作タイミングを統一的に制御する。また、送信
すべき画像データを画像メモリ１０３から読み出して通
信制御部１０４に送り、通信制御部１０４に指示して送
信相手先の端末装置２００にＬＡＮ３００を介して送信
させる。

【００２１】また、スキャナ予約受付処理、スキャナ動
作処理、スキャナ予約解除処理を実行する。さらに、後
述のスキャナ予約受付通知などの各種信号を送信相手先
の端末装置２００に送信する。 （４）端末装置２００の構成 図４は、端末装置２００の構成を示す機能ブロック図で
ある。

【００２２】同図に示すように、端末装置２００は、表
示部２１０、入力部２２０、制御部２３０を有してお
り、制御部２３０は、設定受付部２３１と送受信制御部
２３２を含んでいる。表示部２１０としては、ＣＲＴ、
ＬＣＤなどの表示装置を用いることができ、入力部２２
０としては、マウス、キーボードなどの入力装置を用い
ることができる。

【００２３】制御部２３０は、ＣＰＵ等を中心として構
成され、当該ＣＰＵで上記ドライバソフトウエアが動作
することにより、スキャナ１に対して使用の予約を申し
込んだり、画像読取の指示を行ったりすることができ
る。図５に、ドライバソフトウエアが動作した場合に、
表示部２１０に表示されるウインドウ２３３の一例を示
す。

【００２４】ユーザは、このウインドウ２３３を用い
て、スキャナ１を使用するための予約申し込みと、原稿
の読取指示を行うことができるようになっている。すな
わち、本実施の形態では、まずユーザは、スキャナ１を
使用するための予約の申し込みを行い、この予約がスキ
ャナ１で受け付けられると、スキャナ１のところまで移
動して原稿をセットし、原稿セット後に、自己の端末装
置２００まで戻って、原稿の読取指示を行うものであ
る。

【００２５】予約を申し込む場合は、入力部２２０を介
して予約ボックス２３４をクリックする。同図は、予約
が選択された状態を示している。自己の端末装置以外の
端末装置への画像データの送信を希望する場合には、ア
ドレス指定欄２３６において送信先のアドレスを指定す
ることもできる。予約を選択した状態で、ＯＫボタンを
クリックすると、自己の端末装置２００を示すアドレス
などの情報を含む予約要求信号が送受信制御部２３２を
介してスキャナ１に送信される。その際、送信先のアド
レスを指定した場合はそのアドレスを示す情報も予約要
求信号に含まれる。

【００２６】一方、原稿読取指示を行う場合は、読取指
示ボックス２３５をクリックし、ＯＫボタンをクリック
すると、自己のアドレスなどの情報を含む原稿読取信号
が送受信制御部２３２を介してスキャナ１に送信され
る。送信された予約要求信号と原稿読取信号は、スキャ
ナ１の通信制御部１０４により受信され、受信されたデ
ータに基づいて制御部１００が後述の処理を行う。

【００２７】ここで、スキャナ１の使用予約や原稿読取
指示は、上記のようなウインドウ２３３を用いて行う構
成に限らず、例えば入力部２２０に予約ボタンや読取指
示ボタンを設け、予約ボタンを操作すると予約要求信号
が、読取指示ボタンを操作すると原稿読取信号がスキャ
ナ１に送信されるように構成することもできる。 （５）制御部１００の処理内容 図６は、制御部１００のメインルーチンを示すフローチ
ャートである。

【００２８】同図に示すように、ＣＰＵ１０１は、メイ
ンルーチンの処理を循環して行っており、メインルーチ
ンには、スキャナ予約受付処理（Ｓ１０１）、スキャナ
動作処理（Ｓ１０２）、スキャナ予約解除処理（Ｓ１０
３）が含まれる。以下、各処理の詳細を図７〜図１１を
用いて説明する。図７は、Ｓ１０１のスキャナ予約受付
処理の内容を示すフローチャートである。

【００２９】同図に示すように、ＣＰＵ１０１は、ま
ず、予約要求信号を受信したか否かを判断する（Ｓ２０
１）。上記の予約要求信号を受信していなければ（Ｓ２
０１で「Ｎ」）、スキャナ予約受付処理では、何も処理
する必要がないので、そのままメインルーチンにリター
ンする。

【００３０】予約要求信号を受信した場合には（Ｓ２０
１で「Ｙ」）、原稿読取が予約済みであるか否かを判断
する（Ｓ２０２）。この判断は、ＲＡＭ１０６の予約状
況管理テーブルを参照することで行なわれる。図８は、
予約状況管理テーブルの内容例を示す模式図である。同
図に示すように、予約状況管理テーブルは、予約情報
部、予約受付先情報部、送信先情報部に分けられてい
る。予約情報部には、予約済みであるか否かを示すデー
タが格納され、予約受付先情報部には、予約されている
場合に、その予約がどの端末装置２００からの予約であ
るかを示すデータが格納され、送信先情報部には、読み
取った画像データをどの端末装置２００に送信するかを
示すデータがそれぞれ格納される。同図の例では、端末
装置Ａ２０１から予約がされており、画像データの送信
先が端末装置Ａ２０１であることを示している。なお、
予約がなされていない場合は、予約情報部に予約されて
いないことを示す例えばヌルデータが格納される。

【００３１】図７に戻って、Ｓ２０２で予約済みである
ことを判断すると（Ｓ２０２で「Ｙ」）、予約要求信号
を送信してきた端末装置に対し、予約を受け付けない旨
を示すスキャナ予約不可通知を送信し（Ｓ２０３）、メ
インルーチンにリターンする。なお、予約要求信号を送
信してきた端末装置２００の識別は、当該信号に含まれ
る、端末装置２００を示すアドレス情報に基づいて行わ
れる。

【００３２】スキャナ予約不可通知を受信した端末装置
２００は、その旨を表示部２１０に表示させ、ユーザに
知らせる。一方、予約がされていないことを判断すると
（Ｓ２０２で「Ｎ」）、予約を受け付けることが可能で
あるから、スキャナ予約受付を行う（Ｓ２０４）。ＣＰ
Ｕ１０１は、ＲＡＭ１０６の予約状況管理テーブルの予
約情報部に予約済みとなったことを示すデータを書き込
むと共に、予約要求信号を送信した端末装置２００のア
ドレスを示すデータを予約受付先情報部に書き込む。さ
らに、予約要求信号に送信先のアドレス情報が付加され
ていない場合には、送信先情報部に、当該端末装置のア
ドレスをそのまま書き込む。

【００３３】一方、送信先のアドレス情報が付加されて
いる場合には、そのアドレス情報を書き込む。この場合
は、予約を受け付けた端末装置と、画像データの送信先
の端末装置とが異なることになる。そして、予約が受け
付けられた旨を示す予約受付通知を予約を受け付けた端
末装置２００に送信する（Ｓ２０５）。予約受付通知を
受信した端末装置２００は、その旨を表示部２１０に表
示させ、ユーザに知らせる。

【００３４】ＣＰＵ１０１は、予約受付通知の送信後、
予約がなされたことを、スキャナ１に原稿をセットしよ
うとするユーザに対して警告するために、表示部１０の
予約ランプを点灯させる（Ｓ２０６）。なお、予約中で
あることを警告できればよいので、予約ランプの点灯に
限らず、例えばブザーなどを用いて警告音を鳴らすよう
にしてもよい。

【００３５】続いて、Ｓ２０７の放置時間計測タイマセ
ット処理を行う。図９は、放置時間計測タイマセット処
理の内容を示すフローチャートである。同図に示すよう
に、まずＣＰＵ１０１は、スキャナ動作指示が既になさ
れた状態であるか否かを判断する（Ｓ５０１）。スキャ
ナ動作指示が既になされた状態とは、スキャナ１の予約
がなされている場合において、当該予約に対する実際の
原稿読取指示が一度以上なされている状態をいう。

【００３６】スキャナ動作指示がなされていない状態で
ある場合には（Ｓ５０１で「Ｎ」）、制御部１００のタ
イマ１０７に第１の放置時間を設定し、スキャナ動作指
示が既になされている状態である場合には（Ｓ５０１で
「Ｙ」）、第２の放置時間を設定する（Ｓ５０３）。本
実施の形態では、第１の放置時間は第２の放置時間より
も短くしているが、この詳細については後述する。

【００３７】スキャナ予約受付処理において本ステップ
を経由する場合は、まだスキャナ動作指示がなされてい
ない状態であるから、常に第１の放置時間が設定される
ことになる。このタイマ設定は、スキャナ１の予約はな
されたものの、実際の読取動作が行われずそのまま放置
されている状態が続いたときに、他のユーザがいつまで
もスキャナ１を利用できないという事態を防止するた
め、その予約を自動解除するまでの時間を設定するもの
である。そのため、画像読取システムの構築される場所
的な大きさ等を考慮して設定できるように可変としてお
くこともできるが、固定値としてもよい。

【００３８】放置時間計測タイマセット処理を終了し、
スキャナ予約受付処理が終了すると、図６のメインルー
チンに戻って、スキャナ動作処理を行う（Ｓ１０２）。
図１０は、スキャナ動作処理の内容を示すフローチャー
トである。まず、スキャナ動作指示が発生したか否かを
判断する（Ｓ３０１）。この判断は、端末装置２００か
ら原稿読取指示があった、すなわち端末装置２００から
の原稿読取信号を受信したか否かで行われる。スキャナ
動作指示がなされた場合は（Ｓ３０１で「Ｙ」）、スキ
ャナ１が使用中であるか否かを判断し（Ｓ３０２）、ス
キャナ１が使用中の場合には（Ｓ３０２で「Ｙ」）、そ
のままリターンする。一方、使用中でない場合には（Ｓ
３０２で「Ｎ」）、予約中であるか否かを判断する（Ｓ
３０３）。ここで、予約中であるか否かを判断するの
は、常に予約しなければスキャナ１を利用できないとす
るのは、多くのユーザにとって不便であるため、予約中
の状態でなければ、どの端末装置２００からの原稿読取
指示でも受け付けるようにするためである。したがっ
て、予約中でない場合は（Ｓ３０３で「Ｎ」）、Ｓ３０
５の読取動作制御へ進み、原稿画像の読取動作を実行す
ることになる。

【００３９】一方、予約中である場合は（Ｓ３０３で
「Ｙ」）、予約している端末装置以外の、他の端末装置
からの指示であるか否かを判断する（Ｓ３０４）。ここ
で、他の端末装置からの指示であった場合には（Ｓ３０
４で「Ｙ」）、その後の処理は行わずにリターンする。
これは、他の端末装置によって誤って原稿が読み取られ
ることを防止するためである。なお、ここで当該他の端
末装置に対し予約中であるため、利用できない旨の信号
を送信するようにしてもよい。

【００４０】他の端末装置からの原稿読取指示でない場
合は（Ｓ３０４で「Ｎ」）、予約した端末装置からの原
稿読取指示であることが判断できるから、画像読取動作
制御を行う（Ｓ３０５）。すなわち、イメージリーダ部
１１を制御して原稿ガラス板１５にセットされている原
稿画像を読み取り、読み取られた画像データに画像信号
処理部１０２にて各種画像処理を施し、画像メモリ１０
３に格納させる。この動作と並行して、予約状況管理テ
ーブルの送信先情報部を参照し、画像データの送信先を
判断すると、画像メモリ１０３から画像データを読み出
して通信制御部１０４に指示して、その画像データを判
断した送信先の端末装置に送信させるものである。

【００４１】画像読取動作制御を終了すると、放置時間
計測タイマセット処理（Ｓ３０６）を行い、スキャナ動
作処理を終了する。放置時間タイマセット処理の内容
は、図９に示したものと同一であるが、本ステップで当
該処理を行う場合には、スキャナ動作指示がなされた状
態であり、Ｓ５０１の判断が「Ｙ」となることから、第
２の放置時間が設定される（Ｓ５０３）。スキャナ動作
処理を終了すると、図６のメインルーチンに戻って、ス
キャナ予約解除処理を行う（Ｓ１０３）。

【００４２】図１１は、スキャナ予約解除処理の内容を
示すフローチャートである。ＣＰＵ１０１は、まずスキ
ャナが予約されている状態であるか否かを判断する（Ｓ
４０１）。予約中であることを判断すると（Ｓ４０１で
「Ｙ」）、スキャナが使用中であるか否かを判断する
（Ｓ４０２）。ここで、使用されていないと判断した場
合は（Ｓ４０２で「Ｎ」）、放置時間を計測すべく、タ
イマ１０７のカウントを開始させる（Ｓ４０３）。そし
て、計測された時間が所定時間を経過したか否かを判断
する（Ｓ４０４）。ここで、所定時間は、上記放置時間
計測タイマセット処理においてセットされた第１もしく
は第２の放置時間である。

【００４３】計測時間が所定時間を経過していない場合
は（Ｓ４０４で「Ｎ」）、そのままメインルーチンにリ
ターンする。一方、所定時間を越えると（Ｓ４０４で
「Ｙ」）、スキャナ予約解除を行う（Ｓ４０５）。すな
わち、ＲＡＭ１０６の予約状況管理テーブル内の予約情
報部のデータを予約されていないことを示すデータに書
き換え、予約受付先情報部、送信先情報部の各データを
消去する。そして、予約されていた端末装置２００に対
し、予約を解除した旨を示す予約解除信号を送信する。
当該端末装置２００は、この予約解除信号を受けると、
表示部２１０にその旨を表示させ、ユーザに知らせる。

【００４４】そして、ＣＰＵ１０１は、表示部１０の予
約ランプを消灯させて（Ｓ４０６）、メインルーチンに
リターンする。一方、Ｓ４０２で、スキャナが使用中で
ある場合は、その判断が「Ｙ」となり、Ｓ４０７へ進
む。ステップＳ４０７では、放置時間を計測中、すなわ
ちタイマ１０７がカウント中であるか否かを判断する。
タイマ１０７がカウント中である場合は（Ｓ４０７で
「Ｙ」）、タイマ１０７による計時をリセットし（Ｓ４
０８）、メインルーチンにリターンする。これは、スキ
ャナ１が使用されていることがＳ４０２で判断されてお
り、これ以上放置時間を計測する必要がないためであ
る。一方、計測中でない場合は（Ｓ４０７で「Ｎ」）、
そのままリターンする。

【００４５】このスキャナ予約解除処理により、予約中
であって実際にスキャナ１が使用されていない場合に、
第１の放置時間もしくは第２の放置時間を越えるとその
予約が自動的に解除されるので、スキャナを予約したユ
ーザ以外のユーザがいつまでもスキャナを使用できない
という事態を防止できる。なお、上記のように、本実施
の形態では、第２の放置時間を第１の放置時間よりも長
くするようにしている。これは、一度スキャナの予約を
行ったユーザが実際の原稿読取指示を行った場合、読み
取った結果に満足せず、画像濃度などのパラメータを変
更して再度の原稿読取を実行させたい場合などが考えら
れ、スキャナ動作指示がなされた場合の第２の放置時間
を長く設定するようにしたものである。したがって、本
実施の形態では、一度原稿の読み取り動作を行っても予
約状態の解除は行われず、当該第２の放置時間が経過し
た後に予約状態の解除が行われる。

【００４６】しかしながら、通常は同一の原稿を二度読
み取ることが頻繁に生じるとは思われないため、原稿読
取終了、もしくは画像データの送信終了を検出して予約
状態を解除するようにしてもよい。以上説明したよう
に、端末装置２００からスキャナ１の予約を行え、スキ
ャナによりその予約が受け付けられると、他のユーザの
スキャナ１の使用が禁止される。したがって、原稿をセ
ットした後、端末装置まで移動する間に他のユーザによ
りスキャナ１が使用されるといった従来の問題が生ぜ
ず、原稿をセットしたユーザに便利となる。そして、予
約がされても実際に読取動作がなされなければ、所定時
間経過後に自動的にその予約が解除されるので、予約状
態がいつまでも続くといったことがなく、予約したユー
ザ以外のユーザにとっても使い勝手が良くなる。

【００４７】（変形例）以上、本発明を実施の形態に基
づいて説明してきたが、本発明は、上述の実施の形態に
限定されないのは勿論であり、以下のような変形例が考
えられる。すなわち、上記実施の形態では、有線のＬＡ
Ｎ３００を介してスキャナ１と端末装置２０１、２０２
とを接続するようにしたが、両者を接続する手段とし
て、例えば無線のＬＡＮを用いることができる。

【００４８】

【発明の効果】以上のように本発明に係る画像読取装置
によれば、原稿読取が予約されていない状態において、
一の端末装置から原稿読取の予約を要求する予約要求信
号を受信した場合に、当該画像読取装置を原稿読取の予
約状態に移行させる移行手段と、前記原稿読取の予約状
態において、前記一の端末装置以外の端末装置から原稿
読取指示を示す信号を受信した場合に、当該原稿読取指
示の受け付けを拒否する受付拒否手段とを備えているの
で、原稿をセットした後、端末装置まで移動する間に他
のユーザにより画像読取装置が使用されるといった従来
の問題が生ぜず使い勝手が良くなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像読取装置を用いて構築される画像
読取システムの全体構成を示す図である。

【図２】スキャナ１の全体構成を示す図である。

【図３】制御部１００の構成の一例を示すブロック図で
ある。

【図４】端末装置２００の構成を示す機能ブロック図で
ある。

【図５】ドライバソフトウエアが動作した場合に、表示
部２１０に表示されるウインドウ２３３の一例を示す図
である。

【図６】制御部１００のメインルーチンを示すフローチ
ャートである。

【図７】スキャナ予約受付処理の内容を示すフローチャ
ートである。

【図８】予約状況管理テーブルの内容例を示す模式図で
ある。

【図９】放置時間計測タイマセット処理の内容を示すフ
ローチャートである。

【図１０】スキャナ動作処理の内容を示すフローチャー
トである。

【図１１】スキャナ予約解除処理の内容を示すフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１ スキャナ １０、２１０ 表示部 １１ イメージリーダ部 １００、２３０ 制御部 １０１ ＣＰＵ １０４ 通信制御部 １０５ ＲＯＭ １０６ ＲＡＭ １０７ タイマ ２００ 端末装置 ２０１ 端末装置Ａ ２０２ 端末装置Ｂ ２２０ 入力部 ２３１ 設定受付部 ２３２ 送受信制御部 ２３３ ウインドウ ３００ ＬＡＮ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5C062 AA05 AB17 AB38 AB40 AC02 AC38 AE15 AF06 5C075 BA11 BB07 CD07 CD25 CE14

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の端末装置とネットワークを介して
   接続され、原稿読取指示を受け付けると当該原稿読取指
   示に応じて原稿画像を読み取り、画像データを生成する
   画像読取装置であって、 原稿読取が予約されていない状態において、一の端末装
   置から原稿読取の予約を要求する予約要求信号を受信し
   た場合に、当該画像読取装置を原稿読取の予約状態に移
   行させる移行手段と、 前記原稿読取の予約状態において、前記一の端末装置以
   外の端末装置から原稿読取指示を示す信号を受信した場
   合に、当該原稿読取指示の受け付けを拒否する受付拒否
   手段とを備えることを特徴とする画像読取装置。
2. 【請求項２】 前記原稿読取の予約状態への移行がなさ
   れると、その旨を示す信号を前記一の端末装置に送信す
   る送信手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の
   画像読取装置。
3. 【請求項３】 前記原稿読取の予約状態への移行がなさ
   れると、その旨を当該画像読取装置を利用する利用者に
   警告する警告手段を備えることを特徴とする請求項１も
   しくは２のいずれかに記載の画像読取装置。
4. 【請求項４】 前記原稿読取の予約状態への移行がなさ
   れてからの経過時間を計測する計測手段を備え、 前記移行手段は、計測手段により計測された時間が所定
   時間を越えると、当該画像読取装置を前記原稿読取の予
   約状態から元の前記原稿読取が予約されていない状態に
   移行させることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに
   記載の画像読取装置。
5. 【請求項５】 原稿画像の読取動作終了時からの経過時
   間を計測する計測手段を備え、 前記移行手段は、計測手段により計測された時間が所定
   時間を越えると、当該画像読取装置を前記原稿読取の予
   約状態から元の前記原稿読取が予約されていない状態に
   移行させることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに
   記載の画像読取装置。
6. 【請求項６】 複数の端末装置と、原稿読取指示を受け
   付けると当該原稿読取指示に応じて原稿画像を読み取
   り、画像データを生成する画像読取装置とから構成され
   る画像読取システムであって、 前記各端末装置は、 前記画像読取装置に対し、原稿読取の予約を要求する予
   約要求信号を送信する予約要求手段と、 前記画像読取装置に対し、原稿読取指示を示す原稿読取
   信号を送信する読取指示手段とを有し、 前記画像読取装置は、 原稿読取が予約されていない状態において、一の端末装
   置から前記予約要求信号を受信した場合に、当該画像読
   取装置を原稿読取の予約状態に移行させる移行手段と、 前記原稿読取の予約状態において、前記一の端末装置以
   外の端末装置から前記原稿読取信号を受信した場合に、
   原稿読取指示の受け付けを拒否する受付拒否手段とを備
   えることを特徴とする画像読取システム。
7. 【請求項７】 複数の端末装置とネットワークを介して
   接続され、原稿読取指示を受け付けると当該原稿読取指
   示に応じて原稿画像を読み取り、画像データを生成する
   画像読取装置における原稿読取指示受付方法であって、 原稿読取が予約されていない状態において、一の端末装
   置から原稿読取の予約を要求する予約要求信号を受信し
   た場合に、当該画像読取装置を原稿読取の予約状態に移
   行させる移行ステップと、 前記原稿読取の予約状態において、前記一の端末装置以
   外の端末装置から原稿読取指示を示す信号を受信した場
   合に、原稿読取指示の受け付けを拒否する受付拒否ステ
   ップとを備えることを特徴とする原稿読取指示受付方
   法。
8. 【請求項８】 複数の端末装置とネットワークを介して
   接続され、原稿読取指示を受け付けると当該原稿読取指
   示に応じて原稿画像を読み取り、画像データを生成する
   画像読取装置に搭載され、原稿読取指示の受付の制御を
   行う制御装置であって、 原稿読取が予約されていない状態において、一の端末装
   置から原稿読取の予約を要求する予約要求信号を受信し
   た場合に、当該画像読取装置を原稿読取の予約状態に移
   行させる移行手段と、 前記原稿読取の予約状態において、前記一の端末装置以
   外の端末装置から原稿読取指示を示す信号を受信した場
   合に、原稿読取指示の受け付けを拒否する受付拒否手段
   とを備えることを特徴とする制御装置。