JP2002111243A - カバー開閉機構および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 カバーの閉鎖時には確実にカバーをロックす
ることができるとともに、ロックの解除時にはカバーを
良好に開放方向に移動させることができ、しかも、装置
構成の簡略化、部品点数の低減化、コストの低減化を図
ることのできるカバー開閉機構、および、そのカバー開
閉機構を備える、画像形成装置を提供すること。 【解決手段】 フロントカバー５１をサイドプレート６
６および６７に対してロックするためのロック機構５５
を、傾斜面６０を備えるロックレバー５８と、オープン
ボタン５７とによって構成し、オープンボタン５７のピ
ン部７８を傾斜面６０に押圧して、傾斜面６０をロック
解除方向に移動させると同時に、フロントカバー５１を
サイドプレート６６および６７から開放する方向に移動
させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カバー開閉機構、
および、そのカバー開閉機構を備える、レーザプリンタ
などの画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、レーザプリンタなどの画像形
成装置においては、用紙のジャム処理のため、あるい
は、プロセス装置を交換するために、フレームに対して
開閉自在とされるカバーが設けられている。

【０００３】このようなカバーは、通常、カバーの閉鎖
時に、カバーをフレームに対してロックするためのロッ
ク機構が設けられており、たとえば、特開昭６２−１７
４１６７号公報や特開平１０−１１４１２９号公報で
は、カバーのロック機構を解除すると、ばねの付勢力に
よってカバーが開放されるものが提案されるなど、ロッ
ク機構の解除によって、カバーを開放させるものが種々
提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、これらのロッ
ク機構では、ばねやその他の複雑な機構が用いられてお
り、装置構成が複雑で、部品点数が多く、コストの上昇
を招いていた。

【０００５】そこで、本発明は、このような事情に鑑み
なされたもので、その目的とするところは、カバーの閉
鎖時には確実にカバーをロックすることができるととも
に、ロックの解除時にはカバーを良好に開放方向に移動
させることができ、しかも、装置構成の簡略化、部品点
数の低減化、コストの低減化を図ることのできるカバー
開閉機構、および、そのカバー開閉機構を備える、画像
形成装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明は、フレームに対して開閉さ
れるカバーの開閉機構であって、前記カバーの閉鎖時
に、前記カバーを前記フレームに対してロックするため
のロック機構を備えており、前記ロック機構は、前記カ
バーに設けられ前記フレームに対して係脱される係止手
段と、前記フレームに設けられ前記係止手段を押圧する
ための押圧手段とを備えており、前記係止手段は、前記
押圧手段によって押圧され、その押圧力によって、前記
フレームから脱離する方向に移動するとともに前記カバ
ーを前記フレームから開放する方向に移動させる押圧面
を備えており、前記押圧手段による前記押圧面の押圧に
よって、前記フレームに対する前記係止手段の脱離によ
ってロックが解除されるとともに、前記カバーが、開放
方向に移動するように構成されていることを特徴として
いる。

【０００７】このような構成によると、押圧面は、押圧
手段によって押圧されると、その押圧力によって、フレ
ームから脱離する方向に移動するとともにカバーをフレ
ームから開放する方向に向かって移動させる。そうする
と、係止手段がフレームに対して脱離されるので、カバ
ーのロックが解除されるとともに、この係止手段が設け
られているカバーがフレームから開放される方向に移動
される。そのため、このようなロック機構では、ばねや
その他の複雑な機構を用いずとも、カバーの閉鎖時に
は、確実にカバーをロックすることができるとともに、
カバーの開放時には、ロックの解除とともに、カバーを
良好に開放方向に移動させることができる。したがっ
て、ロック機構の確実な動作を確保しつつ、装置構成の
簡略化、部品点数の低減化、コストの低減化を図ること
ができる。

【０００８】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の発明において、前記カバーは、前記フレームか
ら最も開放されるフルオープン位置まで開放可能とされ
ており、前記カバーは、前記押圧手段の押圧によって前
記フレームから開放される方向に移動した時に、その押
圧によって移動した分、前記フレームから所定の間隔を
隔てて配置される保持位置において、保持可能に構成さ
れていることを特徴としている。

【０００９】このような構成によると、押圧手段の押圧
によってカバーが開放方向に移動した時には、その押圧
によって移動した分、フレームから所定の間隔を隔てて
配置される保持位置において保持されるので、カバーが
再び閉まったり、あるいは、そのまま開放方向に沿って
フルオープン位置まで倒れたりすることを有効に防止す
ることができ、ユーザにおいてロックが解除されたこと
を容易に確認させることができる。

【００１０】また、請求項３に記載の発明は、画像形成
装置であって、請求項１または２に記載のカバー開閉機
構を備えていることを特徴としている。

【００１１】このようなカバー開閉機構を備えると、カ
バーの閉鎖時には確実にカバーをロックすることができ
るとともに、カバーの開放時には、ロックの解除ととも
にカバーを良好に開放方向に移動させることができるの
で、メンテナンスの容易化を図ることができながら、装
置構成の簡略化、部品点数の低減化、コストの低減化を
図ることができる。

【００１２】また、請求項４に記載の発明は、請求項３
に記載の発明において、前記画像形成装置は、静電潜像
を現像するためのプロセス装置を備えており、前記カバ
ーが、前記プロセス装置を着脱する時に開閉される開閉
カバーであることを特徴としている。

【００１３】プロセス装置を着脱する時に開閉される開
閉カバーは、プロセス装置の交換や記録媒体のジャム処
理のために開閉される頻度も多く、そのため、確実な開
閉が要求される。しかるに、ロック機構が複雑である
と、耐久により、損傷を生じやすく、確実なロックが行
なえなくなるなどの不具合を生じる場合があるが、本発
明のカバー開閉機構では、簡易な構成であるため、耐久
によっても、損傷を生じにくく、長期にわたって、カバ
ーの閉鎖時には確実にカバーをロックすることができる
とともに、ロックの解除時にはカバーを良好に開放方向
に移動させることができる。

【００１４】また、請求項５に記載の発明は、請求項４
に記載の発明において、前記開閉カバーの開閉に連動し
て、装着された前記プロセス装置への駆動の伝達を入切
するためのリンク手段を備えていることを特徴としてい
る。

【００１５】このような構成によると、開閉カバーを閉
動作させた時には、この閉動作に連動して、リンク手段
がプロセス装置への駆動を伝達するように動作され、ま
た、開閉カバーを開動作させた時には、この開動作に連
動して、リンク手段がプロセス装置への駆動の伝達を遮
断するように動作される。そのため、開閉カバーの開閉
に連動して、確実にプロセス装置を動作させることがで
き、その結果、たとえば、開閉カバーを開放してプロセ
ス装置を取り外す時に、そのプロセス装置が動作するこ
とや、また、開閉カバーを閉鎖して画像を形成する時
に、プロセス装置が動作しないことなど、プロセス装置
の誤動作を有効に防止することができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の画像形成装置と
してのレーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図
である。図１において、レーザプリンタ１は、本体ケー
シング２内に、記録媒体としての用紙３を給紙するため
のフィーダユニット４や、給紙された用紙３に所定の画
像を形成するための画像形成ユニット５などを備えてい
る。

【００１７】フィーダユニット４は、本体ケーシング２
内の底部に、着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給
紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板７と、給紙トレイ
６の一端側端部の上方に設けられる給紙ローラ８および
給紙パット９と、給紙ローラ８に対し用紙３の搬送方向
の下流側に設けられる紙紛取りローラ１０および１１
と、紙紛取りローラ１０および１１に対し用紙３の搬送
方向の下流側に設けられるレジストローラ１２とを備え
ている。

【００１８】用紙押圧板７は、用紙３を積層状にスタッ
ク可能とされ、給紙ローラ８に対して遠い方の端部にお
いて揺動可能に支持されることによって、近い方の端部
が上下方向に移動可能とされており、また、その裏側か
ら図示しないばねによって上方向に付勢されている。そ
のため、用紙押圧板７は、用紙３の積層量が増えるに従
って、給紙ローラ８に対して遠い方の端部を支点とし
て、ばねの付勢力に抗して下向きに揺動される。給紙ロ
ーラ８および給紙パット９は、互いに対向状に配設さ
れ、給紙パット９の裏側に配設されるばね１３によっ
て、給紙パット９が給紙ローラ８に向かって押圧されて
いる。用紙押圧板７上の最上位にある用紙３は、用紙押
圧板７の裏側から図示しないばねによって給紙ローラ８
に向かって押圧され、その給紙ローラ８の回転によって
給紙ローラ８と給紙パット９とで挟まれた後、１枚毎に
給紙される。給紙された用紙３は、紙紛取りローラ１０
および１１によって、紙紛が取り除かれた後、レジスト
ローラ１２に送られる。レジストローラ１２は、１対の
ローラから構成されており、用紙３を所定のレジスト後
に、画像形成ユニット５に送るようにしている。

【００１９】なお、このフィーダユニット４は、さら
に、マルチパーパストレイ１４と、マルチパーパストレ
イ１４上に積層される用紙３を給紙するためのマルチパ
ーパス側給紙ローラ１５およびマルチパーパス側給紙パ
ット２５とを備えており、マルチパーパス側給紙ローラ
１５およびマルチパーパス側給紙パット２５は、互いに
対向状に配設され、マルチパーパス側給紙パット２５の
裏側に配設されるばね２５ａによって、マルチパーパス
側給紙パット２５がマルチパーパス側給紙ローラ１５に
向かって押圧されている。マルチパーパストレイ１４上
に積層される用紙３は、マルチパーパス側給紙ローラ１
５の回転によってマルチパーパス側給紙ローラ１５とマ
ルチパーパス側給紙パット２５とで挟まれた後、１枚毎
に給紙される。

【００２０】画像形成ユニット５は、スキャナユニット
１６、プロセス装置としてのプロセスユニット１７、定
着ユニット１８などを備えている。

【００２１】スキャナユニット１６は、本体ケーシング
２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず。）、
回転駆動されるポリゴンミラー１９、レンズ２０および
２１、反射鏡２２、２３および２４などを備えており、
レーザ発光部からの発光される所定の画像データに基づ
くレーザビームを、鎖線で示すように、ポリゴンミラー
１９、レンズ２０、反射鏡２２および２３、レンズ２
１、反射鏡２４の順に通過あるいは反射させて、後述す
るプロセスユニット１７の感光ドラム２７の表面上に高
速走査にて照射させている。

【００２２】プロセスユニット１７は、スキャナユニッ
ト１６の下方に配設され、本体ケーシング２に対して着
脱自在に装着されるドラムカートリッジ２６内に、感光
ドラム２７、現像カートリッジ２８、スコロトロン型帯
電器２９、転写ローラ３０などを備えている。現像カー
トリッジ２８は、ドラムカートリッジ２６に対して着脱
自在に装着されており、現像ローラ３１、層厚規制ブレ
ード３２、供給ローラ３３およびトナーボックス３４な
どを備えている。

【００２３】トナーボックス３４内には、現像剤とし
て、正帯電性の非磁性１成分のトナーが充填されてい
る。このトナーとしては、重合性単量体、たとえば、ス
チレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキ
ル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ
４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁
重合などの公知の重合方法によって共重合させることに
より得られる重合トナーが使用されている。このような
重合トナーは、球状をなし、流動性が極めて良好であ
る。なお、このようなトナーには、カーボンブラックな
どの着色剤やワックスなどが配合されるとともに、流動
性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加され
ている。その粒子径は、約６〜１０μｍ程度である。

【００２４】そして、トナーボックス３４内のトナー
は、トナーボックス３４の中心に設けられる回転軸３５
に支持されるアジテータ３６により攪拌されて、トナー
ボックス３４の側部に開口されたトナー供給口３７から
放出される。なお、トナーボックス３４の側壁には、ト
ナーの残量検知用の窓３８が設けられており、回転軸３
５に支持されたクリーナ３９によって清掃される。

【００２５】トナー供給口３７の側方位置には、供給ロ
ーラ３３が回転可能に配設されており、また、この供給
ローラ３３に対向して、現像ローラ３１が回転可能に配
設されている。そして、これら供給ローラ３３と現像ロ
ーラ３１とは、そのそれぞれがある程度圧縮するような
状態で互いに当接されている。

【００２６】供給ローラ３３は、金属製のローラ軸に、
導電性の発泡材料からなるローラが被覆されている。ま
た、現像ローラ３１は、金属製のローラ軸に、導電性の
ゴム材料からなるローラが被覆されている。より具体的
には、現像ローラ３１のローラ部分は、カーボン微粒子
などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴム
からなるローラ本体の表面に、フッ素が含有されている
ウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆さ
れている。なお、現像ローラ３１には、感光ドラム２７
に対して、所定の現像バイアスが印加されている。

【００２７】また、現像ローラ３１の近傍には、層厚規
制ブレード３２が配設されている。この層厚規制ブレー
ド３２は、金属の板ばね材からなるブレード本体の先端
部に、絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の
押圧部４０を備えており、現像ローラ３１の近くにおい
て現像カートリッジ２８に支持されて、押圧部４０がブ
レード本体の弾性力によって現像ローラ３１上に圧接さ
れるように構成されている。

【００２８】そして、トナー供給口３７から放出される
トナーは、供給ローラ３３の回転により、現像ローラ３
１に供給され、この時、供給ローラ３３と現像ローラ３
１との間で正に摩擦帯電され、さらに、現像ローラ３１
上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴っ
て、層厚規制ブレード３２の押圧部４０と現像ローラ３
１との間に進入し、ここでさらに十分に摩擦帯電され
て、一定厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持され
る。

【００２９】感光ドラム２７は、現像ローラ３１の側方
位置において、その現像ローラ３１と対向するような状
態で回転可能に配設されている。この感光ドラム２７
は、ドラム本体が接地されるとともに、その表面部分が
ポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層
により形成されている。

【００３０】スコロトロン型帯電器２９は、感光ドラム
２７の上方に、感光ドラム２７に接触しないように、所
定の間隔を隔てて配設されている。このスコロトロン型
帯電器２９は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコ
ロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電
器であり、感光ドラム２７の表面を一様に正極性に帯電
させるように構成されている。

【００３１】そして、感光ドラム２７の表面は、スコロ
トロン型帯電器２９により一様に正帯電された後、スキ
ャナユニット１６からのレーザービームの高速走査によ
り露光され、所定の画像データに基づく静電潜像が形成
される。次いで、現像ローラ３１の回転により、現像ロ
ーラ３１上に担持されかつ正帯電されているトナーが、
感光ドラム２７に対向して接触する時に、感光ドラム２
７の表面上に形成される静電潜像、すなわち、一様に正
帯電されている感光ドラム２７の表面のうち、レーザー
ビームによって露光され電位が下がっている部分に供給
され、選択的に担持されることによって可視像化され、
これによって反転現像が達成される。

【００３２】転写ローラ３０は、感光ドラム２７の下方
において、この感光ドラム２７に対向するように配置さ
れ、ドラムカートリッジ２６に回転可能に支持されてい
る。この転写ローラ３０は、金属製のローラ軸に、導電
性のゴム材料からなるローラが被覆されており、感光ド
ラム２７に対して所定の転写バイアスが印加されてい
る。そのため、感光ドラム２７上に担持された可視像
は、用紙３が感光ドラム２７と転写ローラ３０との間を
通る間に用紙３に転写される。

【００３３】定着ユニット１８は、プロセスユニット１
７の側方下流側に配設され、加熱ローラ４１、加熱ロー
ラ４１を押圧する押圧ローラ４２、および、これら加熱
ローラ４１および押圧ローラ４２の下流側に設けられる
１対の搬送ローラ４３を備えている。加熱ローラ４１
は、金属製で加熱のためのハロゲンランプを備えてお
り、プロセスユニット１７において用紙３上に転写され
たトナーを、用紙３が加熱ローラ４１と押圧ローラ４２
との間を通過する間に熱定着させ、その後、その用紙３
を搬送ローラ４３によって、排紙パス４４に搬送するよ
うにしている。排紙パス４４に送られた用紙３は、排紙
ローラ４５に送られて、その排紙ローラ４５によって排
紙トレイ４６上に排紙される。

【００３４】また、このレーザプリンタ１では、転写ロ
ーラ３０によって用紙３に転写された後に感光ドラム２
７上に残存するトナーを、現像ローラ３１によって回収
する、いわゆるクリーナレス方式によって残存トナーを
回収するようにしている。このようなクリーナレス方式
によって感光ドラム２７上に残存するトナーを回収すれ
ば、ブレードなどのクリーナ装置や廃トナーの貯留手段
を設ける必要がないため、装置構成の簡略化、小型化お
よびコストの低減化を図ることができる。

【００３５】また、このレーザプリンタ１には、用紙３
の両面に画像を形成するために、反転搬送ユニット４７
が設けられている。この反転搬送ユニット４７は、排紙
ローラ４５と、反転搬送パス４８と、フラッパ４９と、
複数の反転搬送ローラ５０とを備えている。

【００３６】排紙ローラ４５は、１対のローラからな
り、正回転および逆回転の切り換えができるように構成
されている。この排紙ローラ４５は、上記したように、
排紙トレイ４６上に用紙３を排紙する場合には、正方向
に回転するが、用紙３を反転させる場合には、逆方向に
回転する。

【００３７】反転搬送パス４８は、排紙ローラ４５から
画像形成ユニット５の下方に配設される複数の反転搬送
ローラ５０まで用紙３を搬送することができるように、
上下方向に沿って設けられており、その上流側端部が、
排紙ローラ４５の近くに配置されるとともに、その下流
側端部が、反転搬送ローラ５０の近くに配置されてい
る。

【００３８】フラッパ４９は、排紙パス４４と反転搬送
パス４８との分岐部分に臨むように、揺動可能に設けら
れており、図示しないソレノイドの励磁または非励磁に
より、排紙ローラ４５によって反転された用紙３の搬送
方向を、排紙パス４４に向かう方向から、反転搬送パス
４８に向かう方向に切り換えることができるように構成
されている。

【００３９】反転搬送ローラ５０は、給紙トレイ６の上
方において、略水平方向に複数設けられており、最も上
流側の反転搬送ローラ５０が、反転搬送パス４８の後端
部の近くに配置されるとともに、最も下流側の反転搬送
ローラ５０が、レジストローラ１２の下方に配置される
ように設けられている。

【００４０】そして、用紙３の両面に画像を形成する場
合には、この反転搬送ユニット４７が、次のように動作
される。すなわち、一方の面に画像が形成された用紙３
が搬送ローラ４３によって排紙パス４４から排紙ローラ
４５に送られてくると、排紙ローラ４５は、用紙３を挟
んだ状態で正回転して、この用紙３を一旦外側（排紙ト
レイ４６側）に向けて搬送し、用紙３の大部分が外側に
送られ、用紙３の後端が排紙ローラ４５に挟まれた時
に、正回転を停止する。次いで、排紙ローラ４５は、逆
回転するとともに、フラッパ４９が、用紙３が反転搬送
パス４８に搬送されるように、搬送方向を切り換えて、
用紙３を前後逆向きの状態で反転搬送パス４８に搬送す
るようにする。なお、フラッパ４９は、用紙３の搬送が
終了すると、元の状態、すなわち、搬送ローラ４３から
送られる用紙３を排紙ローラ４５に送る状態に切り換え
られる。次いで、反転搬送パス４８に逆向きに搬送され
た用紙３は、反転搬送ローラ５０に搬送され、この反転
搬送ローラ５０から、上方向に反転されて、レジストロ
ーラ１２に送られる。レジストローラ１２に搬送された
用紙３は、裏返しの状態で、再び、所定のレジスト後
に、画像形成ユニット５に向けて送られ、これによっ
て、用紙３の両面に所定の画像が形成される。

【００４１】そして、このレーザプリンタ１には、本体
ケーシング２の前端側に、開閉カバーとしてのフロント
カバー５１が設けられている。このフロントカバー５１
は、図２にも示すように、本体ケーシング２の前面全体
を覆うカバー部５２と、そのカバー部５２の両側部下側
からそれぞれ延びる揺動アーム部５３とが一体に形成さ
れており、本体ケーシング２の外側カバー部材の両内側
に配置されるフレームとしての各サイドプレート６６お
よび６７の前端部に、支持軸５４を介して揺動可能に取
り付けられている。そのため、このフロントカバー５１
は、閉鎖時（図１の実線に示す状態）には、起立状に配
置される一方、開放時には、支持軸５４を支点として、
前方に向かって開放され、サイドプレート６６および６
７から最も開放されるフルオープン位置（図２に示す状
態）まで開放可能とされ、そのフルオープン位置におい
て傾倒状に配置される。なお、図１には、後述するロッ
ク機構５５およびリンク機構８０は、省略されている。

【００４２】また、各サイドプレート６６および６７に
は、その前端部上側に、これら各サイドプレート６６お
よび６７を貫通する略矩形状の挿通孔６８および６９が
それぞれ穿孔されている。

【００４３】なお、図２においては、フロントカバー５
１に形成されるマルチパーパストレイ１４を支持するた
めの構成や、後述するリンク機構８０が省略されてい
る。

【００４４】そして、このフロントカバー５１には、閉
鎖時において、フロントカバー５１をサイドプレート６
６および６７に対してロックするためのロック機構５５
が設けられている。このロック機構５５は、フロントカ
バー５１の裏面に設けられるロックユニット５６と、サ
イドプレート６６の外側に設けられる押圧手段としての
オープンボタン５７（図３参照）とを備えている。ロッ
クユニット５６は、係止手段としてのロックレバー５８
と、ロックアーム５９と、ばね６４とを備えている。

【００４５】ロックレバー５８は、フロントカバー５１
の幅方向に沿って延びる長細い杆状をなし、その一方側
端部には、挿通孔６８を介してオープンボタン５７に押
圧される押圧面としての傾斜面６０を備える押圧部６１
が、また、その他方側端部には、ロックアーム５９に当
接される当接部６２がそれぞれ形成されている。そし
て、カバー部５２の裏面には、幅方向に沿って延びる案
内溝６３が形成されており、その案内溝６３に沿って、
ロックレバー５８がスライド自在に配置されている。な
お、ロックレバー５８は、案内溝６３に形成されている
ストッパ７２によって、スライド方向以外への移動が規
制されている。

【００４６】また、押圧部６１は、案内溝６３に配置さ
れた状態において、カバー部５２より外側に配置され、
その傾斜面６０は、フロントカバー５１の閉鎖方向に沿
って内向きに（すなわち、フロントカバー５１の開放方
向に沿って外向きに）傾斜するように形成されている。

【００４７】ロックアーム５９は、矩形板状をなし、一
方側端部には、ばね６４を係止するためのばね係止部６
５が形成されるとともに、他方側端部には、サイドプレ
ート６７の挿通孔６９に係止される係止部７０が形成さ
れている。そして、カバー部５２の他方側側壁８３に
は、ロックアーム５９を揺動自在に支持するための支持
部７１が設けられており、ロックアーム５９は、ロック
レバー５８の当接部６２が、その長手方向中央部よりも
ばね係止部６５側において対向する状態で、この支持部
７１に、その長手方向中央部を支点として、揺動自在に
支持されている。また、ばね係止部６５には、案内溝６
３の長手方向途中においてその一端が係止されているば
ね６４が係止されている。そのため、ロックアーム５９
は、ロックレバー５８に押圧されない状態では、ばね６
４の付勢力によって、後述するように、係止部７０がサ
イドプレート６７の挿通孔６９に係止する位置に配置さ
れ、ロックレバー５８に押圧されると、ばね６４の付勢
力に抗して、係止部７０がサイドフレーム６７の挿通孔
６９から脱離する方向に揺動するように構成されてい
る。なお、係止部７０には、フロントカバー５１の閉鎖
時に、サイドプレート６７にロックアーム５９を良好に
誘い込めるように、フロントカバー５１の閉鎖方向に沿
って内向きに傾斜する傾斜案内面７３が形成されてい
る。

【００４８】また、図３に示すように、オープンボタン
５７は、押圧部材７４、ケーシング部材７５およびばね
７６を備えており、サイドプレート６６の挿通孔６８の
外側において対向状に配置されている。

【００４９】押圧部材７４は、ユーザが指で押すことが
できる略楕円柱状のボタン部７７と、そのボタン部７７
から内側に突出する、より小径のピン部７８とを備えて
いる。ケーシング部材７５は、押圧部材７４を収容する
ために、略楕円筒形状をなし、その底部には、押圧部材
７４のピン部７８を挿通する開口部７９が形成されてい
る。

【００５０】そして、ケーシング部材７５には、押圧部
材７４が、ピン部７８が開口部７９から突出される状態
で、サイドプレート６６に向かって進退自在に収容され
るとともに、ばね７６がケーシング部材７５の底部と押
圧部材７４のボタン部７７との間に介在されている。そ
のため、常には、実線で示すように、ばね７６の付勢力
によって、押圧部材７４のピン部７８がサイドプレート
６６の挿通孔６８から退避しており、ユーザが指でボタ
ン部７７を押すと、仮想線で示すように、ばね７６の付
勢力に抗して、ピン部７８がサイドプレート６６の挿通
孔６８内に挿通され、次に述べるように、その先端部
が、ロックアーム５９の傾斜面６０を押圧するようにな
る。

【００５１】次に、このようなロック機構５５の動作に
ついて説明する。まず、フロントカバー５１を開放状態
から閉鎖方向に揺動させると、図２に示す回動軌跡（仮
想線）に沿って、ロックレバー５８の傾斜面６０および
ロックアーム５９の傾斜案内面７３が、それぞれサイド
プレート６６および６７に当接しながら案内され、挿通
孔６８および６９に対向した時に、ばね６４の付勢力に
よって、ロックアーム５９の係止部７０が挿通孔６９に
係止されるとともに、それによって、ロックレバー５８
の当接部６２がロックアーム５９のばね係止部６５側の
当接面によって押圧されるので、図４（ａ）に示すよう
に、ロックレバー５８の押圧部６１が挿通孔６８に係止
される。これによって、閉鎖時には、フロントカバー５
１がサイドプレート６６および６７に対して自動的にロ
ックされる。

【００５２】次いで、このフロントカバー５１を開放す
る時には、まず、ユーザが、指で、オープンボタン５７
のボタン部７７を押圧する。そうすると、図４（ｂ）〜
（ｅ）に示すように、ピン部７８が押圧部６１の傾斜面
６０を押圧するので、ロックレバー５８がピン部７８か
らの押圧力によって案内溝６３に沿ってロックアーム６
９を押圧する方向に移動し、押圧部６１が挿通孔６８か
ら脱離されるとともに、ロックアーム５９がロックレバ
ー５８の当接部６２によって押圧されて、ばね６４の付
勢力に抗して、その係止部７０が挿通孔６９から脱離さ
れ、これによって、フロントカバー５１のサイドプレー
ト６６および６７に対するロックが解除される。

【００５３】この時、押圧された押圧部６１は、傾斜面
６０が開放方向に沿って外向きに傾斜しているので、脱
離方向の移動成分と、フロントカバー５１の開放方向の
移動成分とに分力されるような押圧力を受けるので、挿
通孔６８から脱離されると、オープンボタン５７の押圧
によって、図４（ｃ）〜（ｅ）に示すように、押圧力を
逃がす方向、つまり、開放方向に滑りながら押圧力を受
け、その結果、押圧部６１は、脱離方向に移動しつつ、
開放方向にも押圧された分移動される。そのため、フロ
ントカバー５１は、ロックが解除されると同時に、オー
プンボタン５７によって押圧された分だけ、少し開放方
向に移動されるようになる。なお、この状態は、たとえ
ば、次に述べる保持位置とされ、図１のカバー５１の仮
想線において示されている。これによって、ユーザは、
ロックが解除されたことを容易に確認することができる
ので、誤操作なくフロントカバー５１を開放することが
できる。

【００５４】したがって、このようなロック機構５５で
は、フロントカバー５１の閉鎖時には確実にフロントカ
バー５１をロックすることができるとともに、フロント
カバー５１の開放時には、ばねやその他の複雑な機構を
用いずに、ピン部７８による傾斜面６０の押圧によっ
て、ロックの解除とともにフロントカバー５１を良好に
開放方向に移動させることができる。したがって、ロッ
ク機構５５の確実な動作を確保しつつ、装置構成の簡略
化、部品点数の低減化、コストの低減化を図ることがで
きる。

【００５５】また、このレーザプリンタ１では、ばね６
４の付勢力によるサイドプレート６６および６７とロッ
クレバー５８の押圧部６１およびロックアーム５９の係
止部７０との摩擦抵抗によって、オープンボタン５７に
よる押圧によってフロントカバー５１が少し開放方向に
移動された状態（つまり、フロントカバー５１が、オー
プンボタン５７による押圧によって、サイドプレート６
６および６７から開放される方向に移動した時に、その
押圧によって移動した分、サイドプレート６６および６
７から少しの間隔を隔てて配置される保持位置）におい
て、保持し得るように構成されている。

【００５６】このように、フロントカバー５１のロック
解除による開放状態を保持位置において保持すること
で、フロントカバー５１が再び閉まったり、あるいは、
そのまま開放方向に沿ってフルオープン位置まで倒れた
りすることを有効に防止することができ、ユーザにおい
てロックが解除されたことをより容易に確認させること
ができる。

【００５７】また、フロントカバー５１の重心位置は、
フロントカバー５１のロック解除時において、フロント
カバー５１が閉まる方向に位置しており、これによって
も、マルチパーパストレイ１４などを支持して重くなっ
ているフロントカバー５１がロック解除時にフルオープ
ン位置まで開放されることが防止されている。

【００５８】なお、ユーザは、保持位置において保持さ
れているフロントカバー５１のカバー部５２などを持っ
て、フロントカバー５１をフルオープン位置（図２に示
す状態）まで開放することができ、良好な開動作を確保
することができる。

【００５９】そして、このようなロック機構５５を備え
るレーザプリンタ１では、フロントカバー５１の閉鎖時
には確実にフロントカバー５１をロックすることができ
るとともに、フロントカバー５１の開放時には、ロック
の解除とともにフロントカバー５１をサイドプレート６
６および６７から開放する方向に良好に移動させること
ができるので、メンテナンスの容易化を図ることができ
ながら、装置構成の簡略化、部品点数の低減化、コスト
の低減化を図ることができる。

【００６０】また、このフロントカバー５１は、プロセ
スユニット１７を着脱する時に開閉されるので、プロセ
スユニット１７の交換や用紙３のジャム処理のために開
閉される頻度も多く、そのため、確実な開閉が要求され
る。しかるに、ロック機構が複雑であると、耐久によ
り、損傷を生じやすく、確実なロックが行なえなくなる
などの不具合を生じる場合があるが、このようなロック
機構５５では、簡易な構成であるため、耐久によって
も、損傷を生じにくく、長期にわたって、フロントカバ
ー５１の閉鎖時には確実にフロントカバー５１をロック
することができるとともに、開放時には、ロックの解除
とともにカバーを良好に開放方向に移動させることがで
きる。

【００６１】また、このレーザプリンタ１には、フロン
トカバー５１の開閉に連動して、プロセスユニット１７
への駆動の伝達を入切するためのリンク手段としてのリ
ンク機構８０を備えている。次に、図５ないし図１４を
参照して、このリンク機構８０を説明する。

【００６２】図５ないし図１２において、このリンク機
構８０は、サイドプレート６７に揺動可能に設けられる
リンクアーム８１と、同じく、サイドプレート６７に揺
動可能に設けられるロック解除アーム８２と、フロント
カバー５１の側壁８３に設けられるロック解除レバー８
４およびロックピン押動レバー８５と、サイドプレート
６７に形成されるガイド孔１００などによって構成され
ている。

【００６３】リンクアーム８１は、略Ｌ字板状をなし、
その一端が、サイドプレート６７の前端部において、揺
動軸８６を介して揺動自在に支持されるとともに、その
他端部には、プロセスユニット１７への駆動の伝達を入
切するためのたてカム８７が形成されている。このたて
カム８７は、湾曲状の長孔形状をなし、その上端部に
は、より大径に開口されるジョイント孔部８８が形成さ
れるとともに、それ以外の開口部分が、ジョイント規制
孔部９２とされており、ジョイント孔部８８が平板状に
形成される（図１４参照）とともに、ジョイント規制孔
部９２が外側に膨出状に形成されている（図１３参
照）。

【００６４】一方、プロセスユニット１７への駆動は、
図１３および図１４に示すように、本体ケーシング２側
に設けられ、図示しないモータからの駆動が伝達されて
いる駆動ギヤ８９と、プロセスユニット１７側に設けら
れ、現像ローラ３１などに駆動を伝達するためのジョイ
ント部９０とが、カップリング部材９１を介して、接続
されることによって、伝達されるように構成されてお
り、カップリング部材９１が、たてカム８７内に進退自
在に挿入されている。

【００６５】また、このカップリング部材９１は、たて
カム８７に当接するフランジ部９３を備え、図示しない
ばねによって、ジョイント部９０に向かう方向に付勢さ
れるとともに、後述するように、フロントカバー５１が
閉鎖状態の時には、たてカム８７のジョイント孔部８８
と対向し（図８参照）、フロントカバー５１が開放され
ると、ジョイント規制孔部９２と対向するように（図９
参照）配置されている。そのため、フロントカバー５１
の開放状態においては、図１３に示すように、カップリ
ング部材９１のフランジ部９３が、外側に膨出するジョ
イント規制孔部９２に当接し、これによって、カップリ
ング部材９１がジョイント部９０から退避して、プロセ
スユニット１７への駆動の伝達が遮断され、一方、フロ
ントカバー５１の閉鎖時においては、図１４に示すよう
に、カップリング部材９１のフランジ部９３が、平板状
に形成されているジョイント孔部８８に規制されずに、
このジョイント孔部８８を介して、ジョイント部９０と
接続され、これによって、駆動ギヤ８９からの駆動を、
カップリング部材９１を介して、ジョイント部９０に伝
達するようにしている。

【００６６】また、このリンクアーム８１には、フロン
トカバー５１の開放時において、その開放時におけるリ
ンクアーム８１の姿勢をロックするためのロック部材９
８が設けられている。このロック部材９８は、矩形板状
をなし、リンクアーム８１の前端部上側おいて、その一
端が、支持軸９９を介して揺動自在とされ、その他端に
は、サイドプレート６７のガイド孔１００に挿入される
ロックピン１０１が突出形成されている。また、このロ
ック部材９８の他端には、リンクアーム８１においてそ
の他端が位置固定されているばね１０２が係止されてお
り、このばね１０２によって、ロックピン１０１が、常
には下向きに付勢されている。

【００６７】また、このリンクアーム８１には、スキャ
ナユニット１６のシャッタ（図示せず。）に当接するシ
ャッタレバー９４が、その上部に突出形成されるととも
に、カバーセンサ遮光レバー９６が、閉鎖時において、
光センサからなるカバーセンサ９５の検知光を遮光する
ような特定の位置に形成されている。なお、このカバー
センサ９５は、サイドプレート６７に設けられている。

【００６８】ロック解除アーム８２は、上下方向に延び
る板状をなし、その下端が、サイドプレート６７の前端
部において、リンクアーム８１と同じ揺動軸８６を介し
て揺動自在に支持されている。このロック解除アーム８
２は、その前端部に、後述するロック解除レバー８４が
当接するロック解除レバー当接部９７が形成されるとと
もに、その上端部には、ロックピン１０１に当接するロ
ックピン当接部１０３が形成されている。また、このロ
ック解除アーム８２における中央後端部には、リンクア
ーム８１の前端部においてその他端が位置固定されてい
るばね１０４が係止されており、このばね１０４を介し
て、ロック解除アーム８２がリンクアーム８１とともに
回動可能とされるとともに、このばね１０４の付勢力に
よって、常には、このロック解除アーム８２がリンクア
ーム８１に対して、より前方側に向かって付勢され、リ
ンクアーム８１のロック姿勢において、ロックピン当接
部１０３によってロックピン１０１が押圧されないよう
に構成されている。

【００６９】ガイド孔１００は、ロックピン１０１を、
リンクアーム８１の回動軌跡に沿って受け入れることが
できるように、サイドプレート６７の上側において、前
後方向に湾曲状に形成されており、その前端部には下側
に窪むロック溝１０５が形成されている。

【００７０】また、フロントカバー５１の側壁８３に
は、フロントカバー５１の閉動作において、ロック解除
レバー８１のロック解除レバー当接部９７に当接するロ
ック解除レバー８４と、ロックピン１０１に当接するロ
ックピン押動レバー８５とが設けられている。これら、
ロック解除レバー８４とロックピン押動レバー８５と
は、後述するように、フロントカバー５１の開動作にお
いて、ロックピン押動レバー８５がガイド孔１００と対
向して、ロックピン１０１を押動することができる所定
の位置に、また、フロントカバー５１の閉動作におい
て、ロック解除レバー８４がロック解除レバー当接部９
７に当接するような所定の位置に、フロントカバー５１
の側壁８３から、それぞれ矩形状に突出形成されてい
る。

【００７１】次に、このようなリンク機構８０の動作に
ついて説明する。まず、図５に示すように、フロントカ
バー５１の開放状態においては、ロックピン１０１がガ
イド孔１００のロック溝１０５に係合しており、これに
よって、リンクアーム８１の回動がロックされている。
また、この状態では、カップリング部材９１がリンクア
ーム８３のたてカム８７のジョイント規制孔部９２に対
向しているため、上記したように、カップリング部材９
１がジョイント部９０から退避して、プロセスユニット
１７への駆動の伝達が遮断されている。

【００７２】そして、この開放状態から、フロントカバ
ー５１を閉動作させると、図６に示すように、ロック解
除レバー８４がロック解除レバー当接部９７に当接す
る。なお、この時、ロックピン１０１がガイド孔１００
のロック溝１０５に係合していることから、ロックピン
押動レバー８５は、ロックピン１０１には当接せずに、
そのロックピン１０１を後方に乗り越えた状態となる。

【００７３】続いて、図７に示すように、ロック解除レ
バー８４がロック解除レバー当接部９７を押圧すると、
ロック解除アーム８２が、ばね１０４の付勢力に抗し
て、後側に押圧され、これによって、ロック解除アーム
８２が回動して、ロックピン当接部１０３がロックピン
１０１を上側に押圧するようになる。これによって、ロ
ック部材９８は、ばね１０２の付勢力に抗して支持軸９
９を支点として上側に揺動し、これによって、ロックピ
ン１０１がロック溝１０５から脱離して、ガイド孔１０
０に沿って閉鎖方向に移動可能となる。

【００７４】そして、そのまま閉動作させると、ロック
ピン１０１がガイド孔１００に沿って閉鎖方向に移動し
て、リンクアーム８１およびロック解除アーム８２が一
体的に閉鎖方向に回動し、フロントカバー５１を閉鎖す
ると、図８に示すように、たてカム８７のジョイント孔
部８８にカップリング部材９１が対向して、上記したよ
うに、駆動ギヤ８９からの駆動が、カップリング部材９
１を介して、ジョイント部９０に伝達される。

【００７５】また、この閉鎖時には、スキャナユニット
１６のシャッタ（図示せず。）に、シャッタレバー９４
が当接するとともに、カバーセンサ遮光レバー９６が、
カバーセンサ９５の検知光を遮光して、フロントカバー
５１の閉鎖状態が検知される。

【００７６】次いで、再びフロントカバー５１を開動作
させると、図９に示すように、ガイド孔１００に対向し
て移動されるロックピン押動レバー８５がロックピン１
０１を前方に押動して、これによって、リンクアーム８
１およびロック解除アーム８２が一体的に開放方向に回
動される。そうすると、カップリング部材９１がたてカ
ム８７のジョイント規制孔部９２に再び対向して、上記
したように、プロセスユニット１７への駆動の伝達が遮
断され、また、スキャナユニット１６のシャッタ（図示
せず。）へのシャッタレバー９４の当接が解除されると
ともに、カバーセンサ遮光レバー９６が、カバーセンサ
９５から離れ、フロントカバー５１の開放状態が検知さ
れる。

【００７７】そして、そのまま開動作を続けて、図１０
に示すように、ロックピン１０１がガイド孔１００のロ
ック溝１０５に到達すると、ばね１０２の付勢力によっ
て、ロック部材９８が下方に揺動し、これによって、ロ
ックピン１０１が再びロック溝１０５に係合し、これに
よって、リンクアーム８３は、再び、その回動がロック
される。なお、この時、ロックピン１０１が再びロック
溝１０５に係合するため、図１１に示すように、ロック
ピン押動レバー８５は、そのロックピン１０１を乗り越
えて、開放方向への移動が可能となる。

【００７８】そして、図１２に示すように、回動がロッ
クされたリンクアーム８３とは切り離されて、フロント
カバー５１がそのまま開動作され、図５に示すフロント
カバー５１の開放状態に到達する。

【００７９】このようなリンク機構８０によると、フロ
ントカバー５１を閉動作させた時には、この閉動作に連
動して、リンクアーム８１がプロセスユニット１７への
駆動を伝達するように動作され、また、フロントカバー
５１を開動作させた時には、この開動作に連動して、リ
ンクアーム８１がプロセスユニット１７への駆動の伝達
を遮断するように動作される。そのため、フロントカバ
ー５１の開閉に連動して、確実にプロセスユニット１７
を動作させることができ、その結果、たとえば、フロン
トカバー５１を開放してプロセスユニット１７を取り外
す時に、そのプロセスユニット１７が動作することや、
また、フロントカバー５１を閉鎖して画像を形成する時
に、プロセスユニット１７が動作しないことなど、プロ
セスユニット１７の誤動作を有効に防止することができ
る。

【００８０】しかも、このリンク機構８０は、本体ケー
シング２の側方、すなわち、サイドプレート６７に設け
られ、フロントカバー５１の開閉動作において、ロック
されているリンクアーム８０に当接または離間する特定
の開閉角度から、リンクアーム８０が、フロントカバー
５１とともに連動し、または、フロントカバー５１から
切り離されるように構成されているので、リンク機構８
０の確実な動作を確保しながらも、省スペースで実現す
ることができ、レーザプリンタ１の装置設計上の自由度
の向上が図られている。

【００８１】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１に記載の発
明によれば、ばねやその他の複雑な機構を用いずとも、
カバーの閉鎖時には、確実にカバーをロックすることが
できるとともに、カバーの開放時には、ロックの解除と
ともに、カバーを良好に開放方向に移動させることがで
きる。したがって、ロック機構の確実な動作を確保しつ
つ、装置構成の簡略化、部品点数の低減化、コストの低
減化を図ることができる。

【００８２】請求項２に記載の発明によれば、カバーが
再び閉まったり、あるいは、そのまま開放方向に沿って
フルオープン位置まで倒れたりすることを有効に防止す
ることができ、ユーザにおいてロックが解除されたこと
を容易に確認させることができる。

【００８３】請求項３に記載の発明によれば、メンテナ
ンスの容易化を図ることができながら、装置構成の簡略
化、部品点数の低減化、コストの低減化を図ることがで
きる。

【００８４】請求項４に記載の発明によれば、プロセス
装置を着脱する時に開閉される開閉カバーとして用いて
も、長期にわたって、カバーの閉鎖時には確実にカバー
をロックすることができるとともに、ロックの解除時に
はカバーを良好に開放方向に移動させることができる。

【００８５】請求項５に記載の発明によれば、開閉カバ
ーの開閉に連動して、確実にプロセス装置を動作させる
ことができ、その結果、たとえば、開閉カバーを開放し
てプロセス装置を取り外す時に、そのプロセス装置が動
作することや、また、開閉カバーを閉鎖して画像を形成
する時に、プロセス装置が動作しないことなど、プロセ
ス装置の誤動作を有効に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置としての、レーザプリン
タの一実施形態を示す要部側断面図である。

【図２】図１に示すレーザプリンタにおいて、フロント
カバーのロック機構を説明するための要部斜視図であ
る。

【図３】図２に示すロック機構のオープンボタンを示す
要部断面図である。

【図４】図２に示すロック機構の動作を説明するための
要部動作図であって、（ａ）〜（ｅ）は、オープンボタ
ンのピン部によって、ロックレバーの傾斜面を押圧して
いく状態を順次示す。

【図５】図１に示すレーザプリンタにおいて、フロント
カバーの開閉動作と、プロセスユニットへの駆動の伝達
の入切とを連動させるリンク機構を説明するための要部
側面図であって、フロントカバーの開放状態を示す。

【図６】図５に示すリンク機構の要部側面図であって、
ロック解除レバーがロック解除レバー当接部に当接する
状態を示す。

【図７】図５に示すリンク機構の要部側面図であって、
ロックピン当接部がロックピンを上側に押圧する状態を
示す。

【図８】図５に示すリンク機構の要部側面図であって、
フロントカバーの閉鎖状態を示す。

【図９】図５に示すリンク機構の要部側面図であって、
フロントカバーが再び開動作される状態を示す。

【図１０】図５に示すリンク機構の要部側面図であっ
て、ロックピンが再びロック溝に係合し、リンクアーム
が再びロックされる状態を示す。

【図１１】図５に示すリンク機構の要部側面図であっ
て、ロックピン押動レバーがロックピンを乗り越える状
態を示す。

【図１２】図５に示すリンク機構の要部側面図であっ
て、ロックされたリンクアームとは切り離されて、フロ
ントカバーがそのまま開動作される状態を示す。

【図１３】プロセスユニットに駆動を伝達する構成を説
明するための要部平面図であって、カップリング部材が
ジョイント部から退避して、プロセスユニットへの駆動
の伝達が遮断されている状態を示す。

【図１４】プロセスユニットに駆動を伝達する構成を説
明するための要部平面図であって、カップリング部材が
ジョイント部と接続され、プロセスユニットに駆動が伝
達されている状態を示す。

【符号の説明】

１ レーザプリンタ １７ プロセスユニット ５１ フロントカバー ５５ ロック機構 ５７ オープンボタン ５８ ロックレバー ６０ 傾斜面 ６６ サイドプレート ６７ サイドプレート ７８ ピン部 ８０ リンク機構

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AQ06 AR03 CD07 2H071 AA26 AA31 BA04 BA13 BA29 DA06 DA08 DA09 DA15 4E360 AB03 AB12 BA04 BA06 BB02 BB12 BB16 BB22 BC02 BC03 BC06 BC07 BC08 EA16 ED04 ED17 ED23 ED27 FA07 GA06 GA44 GA47 GA52 GB48

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 フレームに対して開閉されるカバーの開
   閉機構であって、 前記カバーの閉鎖時に、前記カバーを前記フレームに対
   してロックするためのロック機構を備えており、 前記ロック機構は、前記カバーに設けられ前記フレーム
   に対して係脱される係止手段と、前記フレームに設けら
   れ前記係止手段を押圧するための押圧手段とを備えてお
   り、 前記係止手段は、前記押圧手段によって押圧され、その
   押圧力によって、前記フレームから脱離する方向に移動
   するとともに前記カバーを前記フレームから開放する方
   向に移動させる押圧面を備えており、 前記押圧手段による前記押圧面の押圧によって、前記フ
   レームに対する前記係止手段の脱離によってロックが解
   除されるとともに、前記カバーが、開放方向に移動する
   ように構成されていることを特徴とする、カバー開閉機
   構。
2. 【請求項２】 前記カバーは、前記フレームから最も開
   放されるフルオープン位置まで開放可能とされており、 前記カバーは、前記押圧手段の押圧によって前記フレー
   ムから開放される方向に移動した時に、その押圧によっ
   て移動した分、前記フレームから所定の間隔を隔てて配
   置される保持位置において、保持可能に構成されている
   ことを特徴とする、請求項１に記載のカバー開閉機構。
3. 【請求項３】 請求項１または２に記載のカバー開閉機
   構を備えていることを特徴とする、画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記画像形成装置は、静電潜像を現像す
   るためのプロセス装置を備えており、 前記カバーが、前記プロセス装置を着脱する時に開閉さ
   れる開閉カバーであることを特徴とする、請求項３に記
   載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記開閉カバーの開閉に連動して、装着
   された前記プロセス装置への駆動の伝達を入切するため
   のリンク手段を備えていることを特徴とする、請求項４
   に記載の画像形成装置。