JP2002108742A - 情報提供システムおよび方法、端末装置、および記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 連続した情報を示す複数のページを通信
ネットワークを介して提供するシステムにおいて、トラ
フィック量および通信コストを減少させることができる
情報提供システム、方法、およびサーバ装置を提供す
る。 【解決手段】 サーバは、端末からのページ情報提供要
求に応じて、該端末を識別する識別情報と当該端末に送
信されたページ情報のうちの終端ページを示す付加情報
とを作成し、前記付加情報に基づいたページ情報を対応
する識別情報とともに要求元の端末に送信する。前記サ
ーバには、ページ送信要求とともに識別情報が返信さ
れ、返信された識別情報に対応する付加情報に基づいた
ページ情報を当該端末に送信する。このとき、前記付加
情報に示されるページ以降のページを構成するページ情
報が送信された場合、当該ページを示すように前記付加
情報が更新される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は、通信ネットワーク
を介して情報を提供する情報提供システムおよび方法、
端末装置、および記録媒体に関し、特に連続した記述を
含む複数のページを提供するのに好適な情報提供システ
ムおよび方法、端末装置、および記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、小説や連載コラムなどをイン
ターネットなどの通信ネットワークを介してパソコンな
どの端末に提供するサービスがある。読者である端末の
使用者は、サービス提供者のサーバにアクセスしてセッ
ションを行うことで所望の情報を閲覧する。

【０００３】このようなサービスにおいて、提供される
情報が長編小説など情報量が多いものである場合、読者
は複数回のセッションを行わなければ全てを閲覧するこ
とができない。また、連載コラムや連載小説など情報が
随時追加される場合、一括にダウンロードすることはで
きないので複数回のセッションが必要となる。

【０００４】こうした複数回のセッションによって情報
を閲覧する場合、前回のセッションでどこまで読み進ん
だかが分からなくなってしまう場合がある。そのため、
通常セッション毎に全てのページを提供することが多い
が、この場合、ダウンロードに要する時間が長くなるた
め、通信負荷および通信コストが増大する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記実状に鑑
みてなされたもので、セッション毎の提供情報量を最適
化する情報提供システムおよび方法、端末装置、および
記録媒体を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の第１の観点にかかる情報提供システムは、
通信ネットワークに接続され、連続した記述を含む複数
のページを構成するページ情報を、前記通信ネットワー
クを介して提供する情報提供システムであって、前記ペ
ージ情報を記憶するページ情報記憶部と、ページ送信要
求に応じて、当該要求元を識別する識別情報と当該要求
元に送信されたページ情報のうちの終端ページを示す付
加情報とを作成して記憶する識別情報管理部と、前記ペ
ージ情報記憶部に記憶されたページ情報のうち、前記付
加情報に基づいたページ情報を対応する識別情報ととも
に要求元に送信するページ情報提供部と、前記ページ情
報提供部が前記付加情報に示されるページ以降のページ
を構成するページ情報を送信した場合に前記付加情報を
更新する提供状況管理部と、前記要求元から返送される
識別情報を受信する識別情報受信部と、を備え、前記ペ
ージ情報提供部は、前記識別情報受信部が受信した識別
情報に対応する付加情報に基づいたページ情報を当該要
求元に送信する、ことを特徴とする。

【０００７】このような構成によれば、新規のユーザに
は、セッション毎にサーバ−端末間で送受信される、例
えばcookieファイルなどの識別情報と、当該端末にどこ
までページを提供したかを示す付加情報とを作成して、
ページ情報とともに識別情報を端末に送信する。端末側
では、ページ要求時に識別情報を返送する。サーバは端
末からのページ要求に応じて提供したページのうちの終
端を示すように付加情報を更新する。次回セッション時
に、更新された付加情報に指定されたページを先頭とし
た後続ページを当該端末に提供するので、継続利用者
（リピータ）に対して、前回セッションからの続きのペ
ージを提供することができる。

【０００８】前記端末が、前記付加情報に示されるペー
ジ以降の後続ページを構成するページ情報の送信を前記
情報提供システムに要求した場合、前記ページ情報提供
部は、前記付加情報に示されるページ以降の所定数のペ
ージを構成するページ情報を当該端末に送信してもよ
く、また、前記端末が、前記複数のページの先頭ページ
から前記付加情報に示されるページ以降の所定数の後続
ページまでを構成するページ情報の送信を前記情報提供
システムに要求した場合、前記ページ情報提供部は、前
記複数のページの先頭ページから前記付加情報に示され
るページ以降の所定数の後続ページまでを構成するペー
ジ情報を当該端末に送信してもよい。

【０００９】このような構成によれば、端末側、つまり
読者側で次回セッション時に提供されるページを、前回
終了時以降のものとするか、先頭からとするかを選択す
ることができる。

【００１０】上記情報提供システムにおいて、前記付加
情報が該付加情報を更新した日時を示す日時情報を含
み、前記ページ情報提供部は、前記端末からのページ送
信要求がなされた日時が前記付加情報に記録された日時
から所定期間経過している場合、前記複数のページの先
頭ページから前記付加情報に示されるページ以降の所定
数の後続ページまでを構成するページ情報を当該端末に
送信してもよい。

【００１１】また、前記端末からのページ送信要求が、
前記付加情報に記録された日時から所定期間以上経過し
てもなされない場合、前記ページ情報提供部は、当該端
末に対応する付加情報および／または識別情報を無効に
してもよい。

【００１２】上記の構成によれば、前回セッション時か
ら所定期間、例えば１ヶ月以上経過した後のセッション
においては、最初のページから今セッションで送信すべ
き後続ページまでを提供するので、読者の忘却に配慮し
たサービスを提供することができる。また、所定期間、
例えば３ヶ月以上情報提供システムへのアクセスがない
ユーザの付加情報および／または識別情報を削除するの
で、容量の制限がある記憶部を有効に使用することがで
きるとともに、提供する情報を定期的に更新・変更する
ようなサービスである場合に、当該情報へアクセス可能
な期間を制限することができる。

【００１３】上記目的を達成するため、本発明の第２の
観点にかかる情報提供方法は、連続した記述を含む複数
のページを構成するページ情報を、通信ネットワークを
介してサーバが複数の端末に提供する情報提供方法であ
って、前記端末からのページ情報提供要求に応じて、該
端末を識別する識別情報と当該端末に送信されたページ
情報のうちの終端ページを示す付加情報とを作成する識
別情報作成ステップと、前記付加情報に基づいたページ
情報を、対応する識別情報とともに要求元の端末に送信
する新規情報提供ステップと、前記サーバに対し、ペー
ジ送信要求とともに前記新規情報提供ステップで送信さ
れた識別情報を送信する識別情報返信ステップと、前記
識別情報返信ステップで送信された識別情報に対応する
付加情報に基づいたページ情報を当該端末に送信する継
続情報提供ステップと、前記継続情報提供ステップで、
前記付加情報に示されるページ以降のページを構成する
ページ情報が送信された場合に前記付加情報を更新する
付加情報更新ステップと、を備える、ことを特徴とす
る。

【００１４】上記目的を達成するため、本発明の第３の
観点にかかる端末装置は、通信ネットワークを介して接
続されたサーバから連続した記述を含む複数のページを
構成するページ情報を受信する端末装置であって、前記
サーバが送信した前記ページ情報と当該端末装置を識別
するための識別情報とを受信し、該受信したページ情報
を表示するページ閲覧部と、前記ページ閲覧部が表示し
たページのうちの終端ページを指定する付加情報を作成
し、該作成した付加情報を前記識別情報とともに、ペー
ジ送信要求時に前記サーバに送信して、前記付加情報に
基づいたページ情報を前記端末装置に送信させる付加情
報制御部と、を備える、ことを特徴とする。

【００１５】上記目的を達成するため、本発明の第４の
観点にかかる記録媒体は、コンピュータを、連続する記
述を含む複数のページを構成するページ情報を記憶する
ページ情報記憶手段と、ページ送信要求に応じて、当該
要求元を識別する識別情報と当該要求元に送信されたペ
ージ情報のうちの終端ページを示す付加情報とを作成し
て記憶する識別情報管理手段と、前記ページ情報記憶手
段に記憶されたページ情報のうち、前記付加情報に基づ
いたページ情報を対応する識別情報とともに要求元に通
信ネットワークを介して送信するページ情報提供手段
と、前記ページ情報提供手段が前記付加情報に示される
ページ以降のページを構成するページ情報を送信した場
合に前記付加情報を更新する提供状況管理手段と、前記
要求元から返送される識別情報を受信する識別情報受信
手段と、して機能させるためのプログラムを記録したコ
ンピュータ読み取り可能な記録媒体であることを特徴と
する。

【００１６】上記目的を達成するため、本発明の第５の
観点にかかる記録媒体は、コンピュータを、連続した記
述を含む複数のページを構成するページ情報と、前記コ
ンピュータを識別するための識別情報とを通信ネットワ
ークを介して受信し、該受信したページ情報を表示する
ページ閲覧手段と、前記ページ閲覧手段が表示したペー
ジのうちの終端ページを指定する付加情報を作成し、該
作成した付加情報を前記識別情報とともにページ送信要
求時に送信して、前記付加情報に基づいたページ情報を
前記コンピュータに送信させる付加情報制御手段と、し
て機能させるためのプログラムを記録したコンピュータ
読み取り可能な記録媒体であることを特徴とする。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明にかかる実施の形態
を図面を参照して説明する。

【００１８】図１は、本発明の実施の形態にかかる読本
提供システムの構成を概略的に示す図である。

【００１９】図示するように、本発明の実施の形態にか
かる読本提供システム１は、読本提供サイト１００、通
信ネットワーク２００、および複数の読者端末３００−
１〜３００−ｎから構成される。

【００２０】読本提供サイト１００は、本実施の形態に
かかる読本提供サービスを実施するサービス提供事業者
のサーバであり、後述する通信ネットワーク２００に接
続され、小説やコラムなどの文書情報を配信する。

【００２１】通信ネットワーク２００は、例えばインタ
ーネットなどであり、読本提供サイト１００が提供する
文書情報を後述する読者端末３００に伝送する。なお、
本実施の形態では、通信ネットワーク２００としてイン
ターネットが利用されるものとする。

【００２２】読者端末３００−１〜３００−ｎは、例え
ば、パソコン、携帯情報端末、移動体通信端末などの通
信によるデータ送受信が可能な情報端末であり、通信ネ
ットワーク２００を介して読本提供サイト１００から提
供される文書情報を受信して表示する。

【００２３】次に図２を参照して、読本提供サイト１０
０の構成を説明する。図２は読本提供サイト１００の構
成を模式的に示すブロック図である。

【００２４】図示するように、読本提供サイト１００
は、Ｗｅｂサーバ１０、ユーザ識別情報格納部２０、読
本コンテンツ管理部３０、読本管理データベース４０、
およびＨＴＭＬ文書格納部５０から構成されている。

【００２５】Ｗｅｂサーバ１０は、読本提供サイト１０
０の中心となるサーバ装置であり、ユーザ識別部１１、
ユーザＩＤ割当発行部１２、およびＨＴＭＬ文書検索部
１３を備えている。

【００２６】ユーザ識別部１１は、読本提供サイト１０
０に読者端末３００を用いてアクセスしたユーザが新規
ユーザであるか、継続ユーザ（リピータ）であるかを判
別する。

【００２７】ユーザＩＤ割当発行部１２は、ユーザ識別
部１１により新規読者と判別された読者端末３００に対
してユーザＩＤを発行するためのものであり、例えば、
CookieファイルやSubscribe-IDによる識別情報を発行す
る。

【００２８】ＨＴＭＬ文書検索部１３は、発行する読本
文書を示すＨＴＭＬ文書を後述するＨＴＭＬ文書格納部
５０から呼び出して、読者端末３００に送信する。

【００２９】ユーザ識別情報格納部２０は、例えば、ハ
ードディスク装置などの書き換え可能な記憶装置から構
成され、ユーザＩＤ割当発行部１２で発行されたユーザ
識別（ＩＤ）情報を蓄積する。

【００３０】読本コンテンツ管理部３０は発行すべき読
本コンテンツ（文書）を読者毎に抽出するためのもので
あり、読者管理部３１、読書進捗管理部、および読書期
限管理部３３から構成されている。

【００３１】読者管理部３１は、読書進捗管理部３２お
よび読書期限管理部３３を制御することで、後述する読
本管理データベース４０の読者管理ファイル４１に記録
された読者（ユーザ）情報を管理する。

【００３２】読書進捗管理部３２は、後述する読者管理
ファイル４１に記録された読者情報のうち、現在提供文
書ファイル名、再開時文書ファイル名、再開フラグ、お
よび再読フラグを管理することで、読者毎の読書進捗状
況を管理する。

【００３３】読書期限管理部３３は、後述する読者管理
ファイル４１に記録された読者情報のうち、セッション
終了日時を管理することで、読者毎のアクセス期限の管
理をする。

【００３４】読本管理データベース４０は、例えばハー
ドディスク装置などの書き換え可能な記憶装置から構成
され、読者管理ファイル４１および読本文書管理ファイ
ル４２を記憶している。

【００３５】読者管理ファイル４１は、図３（ａ）に示
すように、ユーザＩＤ割当発行部１２で発行されたユー
ザ識別情報毎に、現在まで提供した文書ファイルのうち
の直近のものを示す「現在提供ファイル名」、次回アク
セス時に提供すべき文書ファイルを示す「再開時文書フ
ァイル名」、前回セッション終了時に後述する中断操作
がされたか否かを示す「再開フラグ」、前回セッション
終了時に後述する再読操作がされたか否かを示す「再読
フラグ」、前回セッション終了日時を示す「セッション
終了日時」が記録される。

【００３６】読本文書管理ファイル４２は、図３（ｂ）
に示すように、文書（例えば、小説など）毎にその文書
を構成するファイル名を記憶している。

【００３７】ＨＴＭＬ文書格納部５０は、例えばハード
ディスク装置などの書換可能な記憶装置から構成され、
読本提供サイト１００が提供する文書（小説、コラムな
ど）を示すＨＴＭＬファイルを記憶している。

【００３８】次に、本実施の形態にかかる読本提供シス
テム１の動作を図４のフローチャートを参照して説明す
る。

【００３９】まず、読本提供サイト１００がインターネ
ット２００を介して、読者端末３００からの読本文書情
報の提供要求信号を受信すると（ステップＳ１０１）、
ユーザ識別部１１は当該要求信号にユーザＩＤ割当発行
部１２が発行した識別情報が含まれているか否かを判別
する（ステップＳ１０２）。ここでは、ユーザＩＤ割当
発行部１２がCookieファイルなどの識別情報を発行した
読者端末３００は、アクセス時に要求信号とともに発行
された識別情報を送信するものとする。

【００４０】識別情報が含まれている場合は、ユーザ識
別情報格納部２０にアクセスし、当該識別情報が存在す
るか否か、つまり、有効か否かを判別する（ステップＳ
１０３）。ここでは、後述する購読期限管理により、購
読期限が終了した読者の識別情報はユーザ識別情報格納
部２０から削除されるので、要求信号に含まれた識別情
報がユーザ識別情報格納部２０に存在しない場合は、新
規読者としてみなされる。

【００４１】ステップＳ１０３でユーザＩＤが有効であ
ると判別された場合、ここではアクセスした読者はリピ
ータであるので、読書再開、再読処理が行われる。この
読書再開、再読処理について図５のフローチャートを参
照して説明する。

【００４２】ステップＳ１０２，Ｓ１０３で、継続読者
（リピータ）であり且つ購読期限が有効な読者であると
判別された場合は、読者管理部３１が読本管理データベ
ース４０の読者管理ファイル４１にアクセスし、当該識
別情報（ユーザＩＤ）に対応する読者情報を読み出す
（ステップＳ２０１）。

【００４３】読書進捗管理部３２は、ステップＳ２０１
で読み出した読者情報の読書再開フラグがオン（１）に
なっているか否かを判別する（ステップＳ２０２）。こ
こで、フラグがオンになっている場合は、前回セッショ
ン終了時に、次回セッション時に終了したページからの
購読を指示する中断操作がされたことを示している。こ
の場合、読書進捗管理部３２は、前回セッション時に提
供された文書ファイルを示す現在提供文書ファイル名
を、次回セッション時に提供すべきファイルである再開
時文書ファイル名に書き換え（ステップＳ２０３）、再
開フラグをオフ（０）にする（ステップＳ２０４）。

【００４４】ステップＳ２０２で再開フラグがオフであ
ると判別された場合は、読書進捗管理部３２はさらに再
読フラグがオン（１）になっているか否かを判別する
（ステップＳ２０５）。ここで再読フラグがオンになっ
ている場合は、前回セッション終了時に、次回セッショ
ン時に文書の先頭からの再購読を指示する再読操作が行
われたことを示している。この場合、読書進捗管理部３
２は、読本文書管理ファイル４２にアクセスし、当該文
書の先頭ページを示すファイル名を取得して、提供文書
ファイル名に書き込み（ステップＳ２０６）、再読フラ
グをオフにする（ステップＳ２０７）。

【００４５】次に、ＨＴＭＬ文書検索部１３は、ステッ
プＳ２０３あるいはステップＳ２０６で記録された提供
文書ファイル名のＨＴＭＬファイルをＨＴＭＬ文書格納
部５０から取得して、要求元の読者端末３００に送信す
る（ステップＳ２０８）。

【００４６】読者管理部３１は、送信されたＨＴＭＬフ
ァイルのファイル名を、読者管理ファイル４１の現在提
供ファイル名に記録し（ステップＳ２０９）、処理を終
了する。

【００４７】一方、図４のステップＳ１０２で、新規読
者であると判別された場合、あるいはステップＳ１０３
でユーザＩＤが無効であると判別された場合は、ユーザ
ＩＤ割当発行部１２がユーザ識別情報を作成し、作成し
たユーザ識別情報をユーザ識別情報格納部２０に登録し
（ステップＳ１０４）、新規読者処理（ステップＳ３０
０）を行う。

【００４８】新規読者処理を図６のフローチャートを参
照して説明する。まず、読者管理部３１が、読者管理フ
ァイル４１内にステップＳ１０４で発行したユーザＩＤ
に対するエントリ枠を作成する（ステップＳ３０１）。

【００４９】次に、ＨＴＭＬ文書検索部１３がへＨＴＭ
Ｌ文書格納部５０にアクセスし、図１１の上段に示すよ
うな当該読者端末３００の読者が所望する文書の目次ペ
ージを取得し、作成したユーザ識別情報とともに要求元
の読者端末３００に送信する（ステップＳ３０２）。図
１１に示す目次ページには、各章の題名が記載されてお
り、この題名を示すテキスト部分は当該章のＨＴＭＬフ
ァイルを示すＵＲＬ（Uniform Resource Locator）にリ
ンクしており、テキスト部分をクリック動作などで選択
することにより、当該ＵＲＬが読本提供サイト１００に
送信される。

【００５０】読本提供サイト１００が選択された文書フ
ァイルを指定するＵＲＬを受信すると（ステップＳ３０
３：ＹＥＳ）、ＨＴＭＬ文書検索部１３が、ＨＴＭＬ文
書格納部５０から当該ＵＲＬに指定された、ＨＴＭＬ文
書を取得し、要求元の読者端末３００に送信する（ステ
ップＳ３０４）。

【００５１】読書進捗管理部３２は、ステップＳ３０４
で送信されたＨＴＭＬ文書を示すファイル名を、ステッ
プＳ３０１で作成された提供文書ファイル名として読者
管理ファイル４１に登録する（ステップＳ３０５）。

【００５２】読者端末３００側で、所望の章のファイル
を指定するＵＲＬが送信された場合（ステップＳ１０
５：ＹＥＳ）、読本提供サイト１００では指定ページ要
求処理（ステップＳ４００）が行われる。

【００５３】指定ページ要求処理を図７のフローチャー
トを参照して説明する。まず、ＨＴＭＬ文書検索部１３
が、ステップＳ１０５で受信されたＵＲＬに対応するＨ
ＴＭＬ文書をＨＴＭＬ文書格納部５０から読み出し、要
求元の読者端末３００に送信する（ステップＳ４０
１）。

【００５４】読書進捗管理部３２は、ステップＳ４０１
で送信したＨＴＭＬ文書を示すファイル名を、読者管理
ファイル４１の提供文書ファイル名として登録する（ス
テップＳ４０２）。

【００５５】一方、ステップＳ１０５で次ページを指定
するＵＲＬが読者端末３００から送信されず、所定のコ
マンドが送信された場合について説明する。

【００５６】ステップＳ１０６でコマンドが受信される
と、受信されたコマンドがページ指定コマンドであるか
終了コマンドであるかが判別される（ステップＳ１０
７）。

【００５７】受信されたコマンドがページ指定コマンド
である場合は、ページ指定コマンド処理（ステップＳ５
００）が実行される。ページ指定コマンド処理を図８の
フローチャートを参照して説明する。

【００５８】まず、ページ指定コマンドが次ページ要求
コマンドか前ページ要求コマンドかが判別される（ステ
ップＳ５０１）。ここで、次ページ要求コマンドとは、
図１２（ａ）に示すように、ＨＴＭＬファイルで作成さ
れる文書ページに、次ページを指示する「次に」ボタン
が配置されており、このボタンをクリック動作などで選
択することにより送信されるコマンドであり、前ページ
要求コマンドとは、同図に示す「前に」ボタンを選択す
ることで送信されるコマンドである。

【００５９】受信したコマンドが次ページ要求コマンド
である場合、読書進捗管理部３２は、読本文書管理ファ
イル４２を参照し、現在提供文書ファイル名に登録され
ているファイルが、当該文書を構成する最後のファイル
であるか否かを判別する（ステップＳ５０２）。

【００６０】ステップＳ５０２で、現在提供しているフ
ァイルが最後のファイルであると判別された場合は、次
のファイルがないので、処理を終了する。

【００６１】一方、最後のファイルでない場合は、読書
進捗管理部３２は、提供文書ファイルの次のファイル名
を読本文書管理ファイル４２から読み出す（ステップＳ
５０３）。

【００６２】ＨＴＭＬ文書検索部１３は、ステップＳ５
０３で読み出したファイル名のＨＴＭＬ文書をＨＴＭＬ
文書格納部５０から読み出し、要求元の読者端末３００
に送信する（ステップＳ５０４）。

【００６３】読書進捗管理部３２は、ステップＳ５０４
で送信したＨＴＭＬ文書のファイル名を読者管理ファイ
ル４１の提供文書ファイル名に登録し（ステップＳ５０
５）、処理を終了する。

【００６４】一方、ページ指定コマンドが前ページ要求
コマンドである場合は（ステップＳ５０６：ＹＥＳ）、
読書進捗管理部３２は、読本文書管理ファイル４２を参
照し、現在提供文書ファイル名に登録されているファイ
ルが、当該文書を構成する先頭のファイルであるか否か
を判別する（ステップＳ５０７）。

【００６５】ステップＳ５０７で、現在提供しているフ
ァイルが先頭のファイルであると判別された場合は、前
のファイルがないので、処理を終了する。

【００６６】一方、先頭のファイルでない場合は、読書
進捗管理部３２は、提供文書ファイルの前のファイル名
を読本文書管理ファイル４２から読み出す（ステップＳ
５０８）。ＨＴＭＬ文書検索部１３は、読み出したファ
イル名に指示されるＨＴＭＬファイルをＨＴＭＬ文書格
納部５０から読み出し、要求元の読者端末３００に送信
し（ステップＳ５０９）、読者管理ファイル４１を書き
換えずに処理を終了する。

【００６７】次に、コマンドが終了コマンドであった場
合（ステップＳ１０７：ＮＯ）を図９のフローチャート
を参照して説明する。

【００６８】まず、終了コマンドが、購読再開コマンド
か再読コマンドかを判別する（ステップＳ６０１）。こ
こで、購読再開コマンドとは、読者端末３００で表示さ
れるＨＴＭＬ文書に配置された中断ボタン（図１２）を
選択することで発生するコマンドであり、次回セッショ
ン時に、現在表示している章（ページ）から購読する際
に選択する。また、再読コマンドは同ＨＴＭＬ文書に配
置された再読ボタン（図１２）を選択することで発生す
るコマンドであり、次回セッション時に、文書の先頭か
らもう一度読む際に選択する。

【００６９】終了コマンドが購読再開コマンドである場
合（ステップＳ６０１：ＹＥＳ）、読書進捗管理部３２
は、読者管理ファイル４１に登録されている提供文書フ
ァイル名を再開文書ファイル名とし、再開フラグに１を
セットする（ステップＳ６０２）。

【００７０】一方、終了コマンドが再読コマンドである
場合（ステップＳ６０１：ＮＯ）は、読書進捗管理部３
２は、読者管理ファイル４１の再読フラグに１をセット
する（ステップＳ６０４）。

【００７１】ステップＳ６０２あるいはＳ６０４での読
者管理ファイル４１の更新が終了すると、読者端末３０
０とのセッションを解除する（ステップＳ６０５）。

【００７２】ステップＳ６０５でセッションが解除され
ると、読書期限管理部３３はその日時を読者管理ファイ
ル４１に登録し（ステップＳ６０６）、処理を終了す
る。

【００７３】次に、本実施の形態にかかる読本提供シス
テム１の購読期限管理処理を図１０のフローチャートを
参照して説明する。

【００７４】本実施の形態では、購読期限管理処理を予
め指定した所定のサイクルで実施するものとし、指定し
た時間になったことを判別して処理を開始する（ステッ
プＳ７０１）。

【００７５】まず、読書期限管理部３３は、読者管理フ
ァイル４１に記録されたレコードの先頭のセッション終
了日時を取得する（ステップＳ７０２，７０３）。

【００７６】読書期限管理部３３は、現在日時がステッ
プＳ７０３で取得したセッション終了日時から第１の所
定期間Ｔ１経過したか否かを判別する（ステップＳ７０
４）。ここで第１の所定期間Ｔ１とは、例えば１ヶ月で
ある。

【００７７】ステップＳ７０４で第１の所定期間経過し
たと判別された場合は、読書期限管理部３３はさらに、
現在日時がステップＳ７０３で取得したセッション終了
日時から第２の所定期間Ｔ２経過したか否かを判別する
（ステップＳ７０５）。ここで、第２の所定期間Ｔ２と
は、例えば３ヶ月である。

【００７８】ステップＳ７０５で第２の所定期間Ｔ２経
過していないと判別された場合は（ステップＳ７０５：
ＮＯ）、当該レコードに記録されているユーザ識別情報
で指定されるユーザ（読者）は１ヶ月以上３ヶ月未満読
本提供サイト１００にアクセスしていないことになる。
このため、当該ユーザが前回セッションまでに読み進ん
だ内容を忘却してしまう可能性があるので、読書期限管
理部３３は、当該レコードの再読フラグに１をセットし
（ステップＳ７０６）、次回セッション時には先頭ペー
ジから送信するようにする。

【００７９】一方、ステップＳ７０５で第２の所定期間
Ｔ２経過したと判別された場合は、当該ユーザは３ヶ月
以上読本提供サイト１００にアクセスしていないことに
なる。このように長期間アクセスしていないユーザは、
今後もアクセスしないものとみなし、読書期限管理部３
３は、当該レコードおよびユーザ識別情報格納部２０に
記憶された当該識別情報を削除する（ステップＳ７０
７）。

【００８０】上記の処理を以下レコード番号順に順次行
い（ステップＳ７０８）、最終レコードの処理が済んだ
ら（ステップＳ７０９）、処理を終了する。

【００８１】上記実施の形態では、どこまでページが提
供されたかを示す現在提供文書ファイル名および再開時
文書ファイル名を読本提供サイト１００側で作成・更新
したが、これらの情報を端末側で作成してもよい。この
場合、端末側では、セッション終了時に当該セッション
で表示したページのうちの最終ページを示す情報（ファ
イル名）を作成し、終了コマンドとともに読本提供サイ
ト１００に送信する。読本提供サイト１００では、端末
から提供された情報に基づいて次回セッション時に対応
する後続ページを送信する。

【００８２】上記実施の形態では、購読再開（中断）か
再読かをセッション終了時に選択したが、セッション開
始時に選択するようにしてもよい。この場合、セッショ
ン開始時に、読者端末３００には、前回終了時のファイ
ルとともに、再読ボタンが表示されるようにし、読者が
再読を所望する場合には再読ボタンを選択することによ
り、先頭ページから供給されるようにすればよい。

【００８３】また、上記実施の形態では、文書ファイル
をＨＴＭＬ形式で構成した例を示したが、インターネッ
トなどの通信ネットワーク２００を介して送受信できる
ものであればファイル形式は任意である。例えば、読者
端末３００がインターネットを介したデータ受信・表示
が可能な移動体通信端末である場合は、Compact HTMLや
ＷＭＬ（Wireless Markup Language）など移動体通信端
末での表示に適したウェブページデータを採用してもよ
い。さらに、ウェブページ形式に限られず、例えば電子
メール形式で文書を配信してもよい。

【００８４】上記実施の形態では、長期間アクセスしな
かったユーザの読者管理ファイル４１のレコードおよび
識別情報を削除したが、ユーザ識別情報格納部２０の識
別情報は保持するようにしてもよい。

【００８５】なお、本発明のシステムは、専用のシステ
ムによらず、通常法コンピュータシステムを用いて実現
可能である。例えば、コンピュータに上述の動作を実行
するためのプログラムを格納した媒体（フロッピー（登
録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭなど）から該プログラ
ムをインストールすることにより、上述の処理を実行す
る読本提供サイト１００、読者端末３００を構成するこ
とができる。なお、上述の機能をＯＳが分担又はＯＳと
アプリケーションの協働により実現する場合などには、
ＯＳ以外の部分のみを媒体に格納してもよい。

【００８６】なお、搬送波にプログラムを重畳し、通信
ネットワークを介して配信することも可能である。例え
ば、通信ネットワークの掲示板（ＢＢＳ）に該プログラ
ムを掲示し、これをネットワークを介して配信してもよ
い。そして、このプログラムを起動し、ＯＳの制御下
で、他のアプリケーションプログラムと同様に実行させ
ることにより、上述の処理を実行することができる。

【００８７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の実施の形
態にかかる読本提供システムによれば、読者が前回まで
読み進んだ箇所を情報提供サイト側で記憶し、次回セッ
ション時には継続する文書が配信されるので、無駄なダ
ウンロードをしなくて済み、トラフィックや通信コスト
の増大を防ぐことができる。

【００８８】また、所定期間（例えば１ヶ月間）アクセ
スしなかった読者に対しては、継続であっても次回セッ
ション時には先頭ページから提供するので、アクセス中
断期間に読書内容を忘却してしまう可能性を考慮したサ
ービスを提供することができる。

【００８９】さらに長期間（例えば３ヶ月間）アクセス
しなかった読者に対しては、今後もアクセスしないもの
と見なして、当該ユーザのレコードおよび識別情報を削
除（無効にする）するので、ユーザ識別情報格納部２０
や読本管理データベース４０を有効に使用することがで
きるとともに、例えば、文書を随時更新・変更する場合
などにおいて、読者の購読期限を設定することでサービ
ス提供を効果的に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態にかかる読本提供システム
の構成を概略的に示す図である。

【図２】図１に示す読本提供サイトの構成を模式的に示
すブロック図である。

【図３】図２に示す読本管理データベースに記録される
内容を示す図であり、（ａ）は読者管理ファイルの内容
を示し、（ｂ）は読本文書管理ファイルの内容を示す。

【図４】図１に示す読本提供システムの処理を説明する
ためのフローチャートである。

【図５】図４に示す再開、再読処理を説明するためのフ
ローチャートである。

【図６】図４に示す新規読者処理を説明するためのフロ
ーチャートである。

【図７】図４に示す指定ページ要求処理を説明するため
のフローチャートである。

【図８】図４に示すページ指定コマンド処理を説明する
ためのフローチャートである。

【図９】図４に示す終了コマンド処理を説明するための
フローチャートである。

【図１０】本発明の実施の形態にかかる購読期限管理処
理を説明するためのフローチャートである。

【図１１】図１に示す読者端末に表示される画面の例を
示す図である。

【図１２】図１に示す読者端末に表示される画面の例を
示す図であり、（ａ）はページ指定コマンド処理時の表
示例を示し、（ｂ）は終了コマンド処理時の表示例を示
す。

【符号の説明】 １…読本提供システム、１００…読本提供サイト、２０
０…通信ネットワーク、３００…読者端末

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】通信ネットワークに接続され、連続した記
   述を含む複数のページを構成するページ情報を、前記通
   信ネットワークを介して提供する情報提供システムであ
   って、 前記ページ情報を記憶するページ情報記憶部と、 ページ送信要求に応じて、当該要求元を識別する識別情
   報と当該要求元に送信されたページ情報のうちの終端ペ
   ージを示す付加情報とを作成して記憶する識別情報管理
   部と、 前記ページ情報記憶部に記憶されたページ情報のうち、
   前記付加情報に基づいたページ情報を対応する識別情報
   とともに要求元に送信するページ情報提供部と、 前記ページ情報提供部が前記付加情報に示されるページ
   以降のページを構成するページ情報を送信した場合に前
   記付加情報を更新する提供状況管理部と、 前記要求元から返送される識別情報を受信する識別情報
   受信部と、を備え、 前記ページ情報提供部は、前記識別情報受信部が受信し
   た識別情報に対応する付加情報に基づいたページ情報を
   当該要求元に送信する、 ことを特徴とする情報提供システム。
2. 【請求項２】前記要求元が、前記付加情報に示されるペ
   ージ以降の後続ページを構成するページ情報の送信を前
   記情報提供システムに要求した場合、 前記ページ情報提供部は、前記付加情報に示されるペー
   ジ以降の所定数のページを構成するページ情報を当該要
   求元に送信する、 ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
3. 【請求項３】前記要求元が、前記複数のページの先頭ペ
   ージから前記付加情報に示されるページ以降の所定数の
   後続ページまでを構成するページ情報の送信を前記情報
   提供システムに要求した場合、 前記ページ情報提供部は、前記複数のページの先頭ペー
   ジから前記付加情報に示されるページ以降の所定数の後
   続ページまでを構成するページ情報を当該要求元に送信
   する、 ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
4. 【請求項４】前記付加情報は該付加情報が更新された日
   時を示す日時情報を含み、 前記ページ情報提供部は、前記要求元からのページ送信
   要求がなされた日時が前記付加情報に記録された日時か
   ら所定期間経過している場合、前記複数のページの先頭
   ページから前記付加情報に示されるページ以降の所定数
   の後続ページまでを構成するページ情報を当該端末に送
   信する、 ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の情
   報提供システム。
5. 【請求項５】前記要求元からのページ送信要求が、前記
   付加情報に記録された日時から所定期間以上経過しても
   なされない場合、前記ページ情報提供部は、当該要求元
   に対応する付加情報および／または識別情報を無効にす
   る、ことを特徴とする請求項４に記載の情報提供システ
   ム。
6. 【請求項６】連続した記述を含む複数のページを構成す
   るページ情報を、通信ネットワークを介してサーバが複
   数の端末に提供する情報提供方法であって、 前記端末からのページ情報提供要求に応じて、該端末を
   識別する識別情報と当該端末に送信されたページ情報の
   うちの終端ページを示す付加情報とを作成する識別情報
   作成ステップと、 前記付加情報に基づいたページ情報を、対応する識別情
   報とともに要求元の端末に送信する新規情報提供ステッ
   プと、 前記サーバに対し、ページ送信要求とともに前記新規情
   報提供ステップで送信された識別情報を送信する識別情
   報返信ステップと、 前記識別情報返信ステップで送信された識別情報に対応
   する付加情報に基づいたページ情報を当該端末に送信す
   る継続情報提供ステップと、 前記継続情報提供ステップで、前記付加情報に示される
   ページ以降のページを構成するページ情報が送信された
   場合に前記付加情報を更新する付加情報更新ステップ
   と、を備える、 ことを特徴とする情報提供方法。
7. 【請求項７】通信ネットワークを介して接続されたサー
   バから連続した記述を含む複数のページを構成するペー
   ジ情報を受信する端末装置であって、 前記サーバが送信した前記ページ情報と当該端末装置を
   識別するための識別情報とを受信し、該受信したページ
   情報を表示するページ閲覧部と、 前記ページ閲覧部が表示したページのうちの終端ページ
   を指定する付加情報を作成し、該作成した付加情報を前
   記識別情報とともに、ページ送信要求時に前記サーバに
   送信して、前記付加情報に基づいたページ情報を前記端
   末装置に送信させる付加情報制御部と、を備える、 ことを特徴とする端末装置。
8. 【請求項８】コンピュータを、 連続する記述を含む複数のページを構成するページ情報
   を記憶するページ情報記憶手段と、 ページ送信要求に応じて、当該要求元を識別する識別情
   報と当該要求元に送信されたページ情報のうちの終端ペ
   ージを示す付加情報とを作成して記憶する識別情報管理
   手段と、 前記ページ情報記憶手段に記憶されたページ情報のう
   ち、前記付加情報に基づいたページ情報を対応する識別
   情報とともに要求元に通信ネットワークを介して送信す
   るページ情報提供手段と、 前記ページ情報提供手段が前記付加情報に示されるペー
   ジ以降のページを構成するページ情報を送信した場合に
   前記付加情報を更新する提供状況管理手段と、 前記要求元から返送される識別情報を受信する識別情報
   受信手段と、 して機能させるためのプログラムを記録したコンピュー
   タ読み取り可能な記録媒体。
9. 【請求項９】コンピュータを、 連続した記述を含む複数のページを構成するページ情報
   と、前記コンピュータを識別するための識別情報とを通
   信ネットワークを介して受信し、該受信したページ情報
   を表示するページ閲覧手段と、 前記ページ閲覧手段が表示したページのうちの終端ペー
   ジを指定する付加情報を作成し、該作成した付加情報を
   前記識別情報とともにページ送信要求時に送信して、前
   記付加情報に基づいたページ情報を前記コンピュータに
   送信させる付加情報制御手段と、 して機能させるためのプログラムを記録したコンピュー
   タ読み取り可能な記録媒体。