JP2002104665A - シート位置規制機構、シート給送装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 環境変化、加工精度、部材磨耗等の影響を受
けにくく、常に安定してシートを位置決めできるシート
位置規制機構、およびこのシート位置規制機構を具備し
常に安定したシート給送の可能なシート給送装置および
画像形成装置を提供する。 【解決手段】 シートを積載するトレイ枠体２の上に一
対のシート幅規制部材１を対峙して設け、シート幅規制
部材１に接合されたラック３に磁石５を、トレイ枠体２
に金属板６を配設し、磁石５と金属板６の引力によって
ラック３をトレイ枠体２に押し当て、シート幅規制部材
１の自由な移動を抑制する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、積載されたシート
の位置決めを行うシート位置規制機構に関するものであ
り、シート給送装置およびシート給送装置を具備したレ
ーザービームプリンタ，複写機等の画像形成装置に好適
に利用できるものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の画像形成装置のシート給
送装置としては、多様な種類・サイズのシートに対応す
るためのシート位置規制機構を備えた構成が一般的であ
る。

【０００３】図７は、従来のシート位置規制機構を示し
ている。

【０００４】トレイ枠体１０２にはシートの幅方向にス
ライド孔１２０が設けられ、ラック１０３とシートの幅
方向両端を規制するシート幅規制部材１０１とが、スラ
イド孔１２０を通してトレイ枠体１０２を挟むように接
合されている。シート幅規制部材１０１およびラック１
０３は、トレイ枠体１０２の両端部に互いに向かい合う
ようにして２つ設けられており、両者はピニオン１０４
によって連動して移動するよう構成されている。ピニオ
ン１０４は両ラック１０３の均等移動と抜け止め防止の
機能を果たしている。

【０００５】各種のシート幅に合わせて、シート幅規制
部材１０１を矢印１１７の方向（逆方向も有）にスライ
ド移動させることにより、シートを所定の位置に真っ直
ぐに積載させ、給送時にシートが斜行しないようにシー
トの幅方向両端を規制することができる。

【０００６】この時、給送され斜行するシートの力に負
けてシート幅規制部材１０１が移動してしまうとジャム
や重送等のシート搬送不良が発生してしまう。そこで、
その不具合を未然に防止するために、シート幅規制部材
１０１が軽い力で移動しないようなブレーキ力をラック
１０３に与えている。

【０００７】その機構はラック１０３と一体になった弾
性体１１６（モールド部材）をトレイ枠体１０２の一部
に押し当て、その時に弾性体１１６が矢印１１５の方向
にたわむ力の反作用力を利用し、その摺動抵抗によりブ
レーキ力を得ていた。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例のように、モールド部材等の弾性体を利用して発生
させるブレーキ力においては、モールド部品であるが故
に解決できない下記のような問題が生じていた。

【０００９】（１）環境変化（高低温）による部品の膨
張／収縮／クリープ／変形によるブレーキ力のバラツ
キ。

【００１０】（２）部品の加工時の寸法のバラツキによ
るブレーキ力のバラツキ。

【００１１】（３）摺動部の摩耗等によるブレーキ力の
バラツキ。

【００１２】また、上記の（１），（２），（３）の影
響によって、シート幅規制部材１０１を所定のシート幅
規制位置に保持しておく力にバラツキが生じたり、シー
ト幅規制部材１０１をスライド移動させたときの操作感
（硬い、柔らかい等）に違いが現れることがあった。

【００１３】本発明は上記の従来技術の課題を解決する
ためになされたもので、その目的とするところは、環境
変化、加工精度、部材磨耗等の影響を受けにくく、常に
安定してシートを位置決めできるシート位置規制機構、
およびこのシート位置規制機構を具備し常に安定したシ
ート給送の可能なシート給送装置および画像形成装置を
提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明にあっては、複数種類のシートを積載可能な積
載手段と、該積載手段上に対峙して設けられた一対の規
制部材を有し、該規制部材の少なくとも一方がシート幅
方向に移動して、前記積載手段上に積載されたシートを
位置決めするシート位置規制手段と、磁力によって前記
規制部材の自由な移動を抑制する制動手段と、を有する
ことを特徴とする。

【００１５】また、前記制動手段は、前記積載手段と前
記シート位置規制手段のいずれか一方に設けた磁石と、
他方に設けた金属部材または前記磁石と互いに引き合う
磁石と、を有してなるとよい。

【００１６】また、前記磁石と、前記金属部材または前
記互いに引き合う磁石と、は所定の間隔をおいて設けら
れるとよい。

【００１７】また、前記シート位置規制手段は前記規制
部材と連動する可動部を有し、前記制動手段は、前記規
制部材または前記可動部を前記積載手段に押圧するとよ
い。

【００１８】また、前記制動手段は、前記一対の規制部
材の間隔が前記複数種類のシートのうちいずれかのシー
ト幅と合致する位置において前記規制部材の移動を抑制
するとよい。

【００１９】また、前記シート位置規制手段は、前記一
対の規制部材のそれぞれに設けられたラックと、該２つ
のラックの両方に噛合するピニオンと、を有し、前記一
対の規制部材が互いに逆方向に連動して移動するように
構成されているとよい。

【００２０】また、前記ラックまたは前記ピニオンに前
記制動手段の一部を設けるとよい。

【００２１】さらに、本発明のシート給送装置にあって
は、前記シート位置規制機構と、該シート位置規制機構
によって位置決めされたシートを給送する給送手段と、
を備えたことを特徴とする。

【００２２】さらに、本発明の画像形成装置にあって
は、前記シート給送装置と、該シート給送装置から給送
されたシートに画像を形成する画像形成手段と、を備え
たことを特徴とする。

【００２３】また、前記シート給送装置と、該シート給
送装置から給送されたシートの画像を読み取る画像読取
手段と、を備えたことを特徴とする。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して、この発明
の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただ
し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、
材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載が
ない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣
旨のものではない。

【００２５】（第１の実施の形態）図１〜図４を参照し
て、第１の実施の形態に係るシート位置規制機構、シー
ト給送装置および画像形成装置について説明する。

【００２６】図１は本発明の第１の実施の形態に係るシ
ート給送装置を具備した画像形成装置の概略断面図であ
る。また、図２〜図４は本発明の第１の実施の形態に係
るシート位置規制機構の要部を示した図であって、図２
は平面図、図３は斜視図、図４は断面図である。

【００２７】まずは、図１を参照して、画像形成装置の
構成および動作について説明する。

【００２８】本実施の形態の画像形成装置は、画像形成
を行う画像形成部Ｂ（画像形成手段）の上部に画像読取
部Ａ（画像読取手段）を載置し、画像形成部Ｂと画像読
取部Ａの間の空間をシートの排出スペースとして利用す
る、いわゆる機内排出タイプの複写機である。

【００２９】なお、本実施の形態では電子写真方式の複
写機を例にとって説明するが、本発明の構成はこれに限
られるわけではなく、例えば画像形成方式としてはイン
クジェット方式や熱転写方式でもよく、装置構成として
は卓上型のファクシミリ、プリンタあるいはスキャナな
どにも適用でき、サイズの異なる複数種類のシートを給
送するいかなる装置にも好適に利用できるものである。

【００３０】画像読取部Ａにおいて、シートとしての原
稿は、自動原稿給送装置６３の原稿トレイ５８（積載手
段）上に積載される。積載された原稿は、原稿トレイ５
８上に設けられた一対のシート幅規制部材１Ａ（規制部
材）によって両側端が位置決めされ、給送時の斜行の防
止が図られている。原稿トレイ５８には最小サイズＡ５
横〜最大サイズＡ３横までのサイズの原稿を積載するこ
とができ、シート幅規制部材１Ａは積載する原稿の幅
（原稿給送方向と直交する方向の長さ）に応じてスライ
ド移動可能に設けられている。

【００３１】原稿トレイ５８から不図示の給送ローラ
（給送手段）により給送された原稿は、順次一枚づつ読
み取り位置５９に搬送される。原稿はそのまま読み取り
位置５９上を通過するが、その画像は、折り返しミラー
６０，６１，６２を経て、ＣＣＤなどの画像読み取り素
子に導かれ、ここで画像は電気信号（画像信号）として
変換される。変換された画像信号は、必要に応じて種々
の画像処理が行われた後、下部の画像形成部Ｂへと転送
される。

【００３２】画像形成部Ｂでは、画像読取部Ａから転送
されてきた画像信号が不図示のコントローラによってレ
ーザー発振器に送られ、画像信号に応じたレーザー光が
発せられる。このレーザー光は、回転しているミラー５
０に反射し、更に反射ミラー５１で再び折り返されるこ
とで感光ドラム５２上に照射される。

【００３３】上記一連の動作によって感光ドラム５２上
には、画像読取部Ａで読み取った原稿に応じた像（潜
像）が形成される。潜像は現像器５３により現像された
後、シート上にトナー画像として転写される。

【００３４】一方、シートはピックアップローラ５４に
よりシートカセット４４から一枚ずつ給送され、感光ド
ラム５２の下を通過する。通過する際に先に述べたプロ
セスによりトナー像がシート上に転写される。その後シ
ートは、定着ローラ対５５，５６により圧接され、ロー
ラ内部に設けられたヒータの熱で加熱されることで、ト
ナー画像はシートに定着される。定着が終了されたシー
トは搬送手段により装置外に設けられた排出トレイ５７
へと排出される。

【００３５】また、シートの供給方法としては手差しト
レイ４３を利用することもできる。例えばＯＨＰシート
などの特殊なシートに画像形成を行う場合やシートカセ
ット４４にセットされていないサイズのシートを用いる
場合などに好適である。

【００３６】手差しトレイ４３（積載手段）は、上述し
た原稿トレイ５８と同じく、一対のシート幅規制部材１
Ｂ（規制部材）を有している。手差しトレイ４３上に積
載されたシートはシート幅規制部材１Ｂによって両側端
が位置決めされ、給送時の斜行の防止が図られている。
なお、本実施の形態の手差しトレイ４３にはハガキサイ
ズから最大でＡ３横までのサイズのシートを積載するこ
とができ、シート幅規制部材１Ｂは積載するシートの幅
（シート給送方向と直交する方向の長さ）に応じてスラ
イド移動可能に設けられている。

【００３７】手差しトレイ４３に積載されたシートは、
給送手段としてのピックアップローラ４９によって一枚
ずつ給送され、上記画像形成が行われる。

【００３８】シートの排出は、排出トレイ５７以外に、
画像読取部Ａと画像形成部Ｂとの間に形成された上面排
出部４２に排出することも可能である。このとき、定着
ローラ対５５，５６によってトナー画像が定着されたシ
ートは、その後切り替えフラッパ４０，４１を経て、上
面排出部４２上に排出積載される。

【００３９】排出トレイ５７上に排出される場合と異な
り、上面排出部４２に排出されたシートは、画像面を下
側に向けた形で順次積載されてゆくので、出力が全て終
了した時点では出力順にシートが積載されることとな
る。したがって、コンピュータなどからの出力方法とし
ては、こちらの方が一般的な排出方法である。

【００４０】次に、図２〜図４を参照して、上述の手差
しトレイ４３および原稿トレイ５８に適用したシート位
置規制機構についてさらに詳しく説明する。

【００４１】図中、１はシートの両端を規制するシート
幅規制部材（規制部材）であって、シートが通過する溝
を有しシートの左右方向（幅方向）の位置を決めてお
り、シートの斜行やジャム防止の機能もある。

【００４２】２は画像形成装置本体との接合部ともなる
トレイ枠体（積載手段）であり、トレイ枠体２にはシー
トの幅方向にスライド孔２０が設けられている。

【００４３】３はラックであって、ラック３とシート幅
規制部材１は、スライド孔２０を通して、トレイ枠体２
を挟むようにネジ８でネジ止めされている。図に示すよ
うに、シート幅規制部材１およびラック３は、トレイ枠
体２の両端部に互いに向かい合うようにして２つ設けら
れている。

【００４４】両ラック３は共にピニオン４に噛合して設
けられているため、左右２つのシート幅規制部材１は連
動して同量移動するようになっている。また、ピニオン
４は、ラック３と噛合するギア部４ａとラック３を保持
する保持部４ｂからなり、ラック３をトレイ枠体２近く
に保持するためのガイド機能も有している。ここでは、
シート幅規制部材１、ラック３およびピニオン４でシー
ト位置規制手段を構成している。

【００４５】ラック３には磁石５が設けられており、さ
らに、トレイ枠体２には磁石５と対向するように金属板
６（金属部材）が設けられている。ここで、磁石５と金
属板６が制動手段を構成し、磁石５と金属板６の引き合
う磁力によってシート幅規制部材１の自由な移動を抑制
している。なお、この磁石と金属板の組み合わせは、５
を金属板、６を磁石としてもよく、また、５，６を共に
磁石とする組み合わせによっても同様の作用効果を得る
ことができる。

【００４６】図４には磁石５と金属板６の構成が詳しく
示されている。図４（ａ）に示す通り、ラック３に設け
られた磁石５とトレイ枠体２に設けられた金属板６と
は、所定の距離をおいて対置されている。そして、トレ
イ枠体２とラック３は位置１８で接触している。すなわ
ち、磁石５と金属板６の間の磁力によって、ラック３は
矢印７方向に引き付けられ、その引き付ける力によって
トレイ枠体２の位置１８の凸部分２箇所にラック３が押
し付けられて摩擦抵抗となりブレーキ力が発生する。

【００４７】このブレーキ力によって、シート幅規制部
材１の自由な移動が抑制されるため、シート搬送不良を
防止することができる。

【００４８】なお、本実施の形態の構成においても、位
置１８の摺動部で摩擦抵抗による摩耗は起こるが、磁石
と対となる部材との間に一定の距離をとり摩擦部分は別
に設けているので、摩擦による摩耗が発生しても磁石と
対となる部材の距離が多少変動するのみで摩擦抵抗は常
に一定に保たれる。さらに、環境変化や加工精度による
影響も受けにくい。

【００４９】したがって、ブレーキ力も一定に保持され
シート幅規制部材１のシート保持力や操作感のバラツキ
等の問題が解消される。

【００５０】（第２の実施の形態）図５には、第２の実
施の形態が示されている。上記第１の実施の形態では、
磁石と金属板または磁石同士の引力をシート幅規制部材
のブレーキ力に利用する構成を示したが、本実施の形態
では、さらにその引力をシート幅規制部材の位置決めに
も利用する構成を示す。

【００５１】その他の構成および作用については第１の
実施の形態と同一なので、同一の構成部分については同
一の符号を付して、その説明は省略する。

【００５２】本実施の形態では、図５に示すように、ト
レイ枠体２の３箇所に磁石１２を、ラック３に金属板１
３（金属部材）を設けている。ここで、磁石１２と金属
板１３が制動手段を構成している。

【００５３】このとき、磁石１２の位置はシート幅規制
部材１が各種シートの両側端の位置（例えばＡ４サイズ
であれば２１０ｍｍ、Ａ５サイズならば１４８．５ｍ
ｍ、Ｂ５サイズならば１８２ｍｍ（いずれも両シート幅
規制部材１間の距離である））に正確にストップする位
置になるように調整する。

【００５４】積載するシートのサイズに合わせようとシ
ート幅規制部材１を移動させると、設定しようとするサ
イズの両端にきたときに、磁石１２と金属板１３の引き
合う力によってシート幅規制部材１にブレーキ力がかか
る。これにより、正確かつ簡単に、シートのサイズに応
じた位置にシート幅規制部材１を移動し、固定すること
ができる。

【００５５】なお、本実施の形態では３箇所に磁石１２
を設けた構成を示しているが、磁石の設置位置や個数は
これに限定されず、使用するシートの種類や設置スペー
ス等に応じて適宜設定すればよい。

【００５６】また、１２，１３ともに磁石で構成し、磁
石同士のＳ−Ｎ極の引き合う力を利用するように構成し
てもよい。

【００５７】（第３の実施の形態）上記第１の実施の形
態では、ラック３とトレイ枠体２とに制動手段を設けた
構成を示したが、磁石または金属板を設ける位置は上記
に限られない。例えば、本実施の形態では、図６に示す
ように、ピニオン４とトレイ枠体２に制動手段を設けた
構成をとっている。

【００５８】その他の構成および作用については第１の
実施の形態と同一なので、同一の構成部分については同
一の符号を付して、その説明は省略する。

【００５９】図６において、トレイ枠体２には磁石９
を、ピニオン４の保持部４ｂには磁石１０を固定してい
る。磁石９，１０は、互いに引き合うように、Ｓ極とＮ
極が向かい合わせになるよう設けられている。（９また
は１０を金属部材で構成してもよい。）ここで、磁石
９，１０が制動手段を構成している。

【００６０】磁石９，１０は所定の距離をおいて設置さ
れており、ピニオン４は磁力により図６の矢印１１方向
に引き付けられる。その引力がトレイ枠体２の凸部位１
９にラック３を押し付けて摩擦抵抗を起こしブレーキ力
を発生させる。

【００６１】そのブレーキ力がシート幅規制部材１の制
動力となり、第１の実施の形態と同様の作用効果を得る
ことができる。

【００６２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は，磁力に
よって規制部材の自由な移動を抑制する制動手段を設け
たので、装置設置環境の変化、部品加工精度のバラツキ
または部材磨耗等の影響を受けにくく、常に安定したシ
ート保持力および操作感が得られ、シートの斜行等の給
送不良を防止することのできるシート位置規制機構、シ
ート給送装置および画像形成装置を実現することができ
る。

【００６３】また、制動手段の磁力の発生源は小さく薄
く加工でき、よりコンパクトなシート給送装置および画
像形成装置の構成が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るシート位置規制機構
を具備した画像形成装置の概略断面図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係るシート位置規
制機構の要部平面図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態に係るシート位置規
制機構の要部斜視図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態に係るシート位置規
制機構の要部断面図である。

【図５】本発明の第２の実施の形態に係るシート位置規
制機構の要部斜視図である。

【図６】本発明の第３の実施の形態に係るシート位置規
制機構の要部斜視図および要部断面図である。

【図７】従来のシート位置規制機構の要部平面図であ
る。

【符号の説明】

１，１Ａ，１Ｂ シート幅規制部材 ２ トレイ枠体 ３ ラック ４ ピニオン ５ 磁石 ６ 金属板 ８ ネジ ９，１０ 磁石 １２ 磁石 １３ 金属板 ２０ スライド孔 ４０，４１ フラッパ ４２ 上面排出部 ４３ 手差しトレイ ４４ シートカセット ４９ ピックアップローラ ５０ ミラー ５１ 反射ミラー ５２ 感光ドラム ５３ 現像器 ５４ ピックアップローラ ５５，５６ 定着ローラ ５７ 排出トレイ ５８ 原稿トレイ ６０，６１，６２ ミラー ６３ 自動原稿給送装置 Ａ 画像読取部 Ｂ 画像形成部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3F343 FA03 FB02 FB04 FC12 GA01 GB01 GC01 GD01 HE02 HE04 HE12 HE23 JA01 KB03 LA04 LA12 LC04 LC20 LD22

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数種類のシートを積載可能な積載手段
   と、 該積載手段上に対峙して設けられた一対の規制部材を有
   し、該規制部材の少なくとも一方がシート幅方向に移動
   して、前記積載手段上に積載されたシートを位置決めす
   るシート位置規制手段と、 磁力によって前記規制部材の自由な移動を抑制する制動
   手段と、 を有することを特徴とするシート位置規制機構。
2. 【請求項２】前記制動手段は、 前記積載手段と前記シート位置規制手段のいずれか一方
   に設けた磁石と、 他方に設けた金属部材または前記磁石と互いに引き合う
   磁石と、 を有してなることを特徴とする請求項１に記載のシート
   位置規制機構。
3. 【請求項３】前記磁石と、前記金属部材または前記互い
   に引き合う磁石と、は所定の間隔をおいて設けられるこ
   とを特徴とする請求項２に記載のシート位置規制機構。
4. 【請求項４】前記シート位置規制手段は前記規制部材と
   連動する可動部を有し、 前記制動手段は、前記規制部材または前記可動部を前記
   積載手段に押圧することを特徴とする請求項１，２また
   は３に記載のシート位置規制機構。
5. 【請求項５】前記制動手段は、 前記一対の規制部材の間隔が前記複数種類のシートのう
   ちいずれかのシート幅と合致する位置において前記規制
   部材の移動を抑制することを特徴とする請求項１〜４の
   うちいずれか１項に記載のシート位置規制機構。
6. 【請求項６】前記シート位置規制手段は、 前記一対の規制部材のそれぞれに設けられたラックと、 該２つのラックの両方に噛合するピニオンと、を有し、 前記一対の規制部材が互いに逆方向に連動して移動する
   ように構成されていることを特徴とする請求項１〜５の
   うちいずれか１項に記載のシート位置規制機構。
7. 【請求項７】前記ラックまたは前記ピニオンに前記制動
   手段の一部を設けたことを特徴とする請求項６に記載の
   シート位置規制機構。
8. 【請求項８】請求項１〜７のうちいずれか１項に記載の
   シート位置規制機構と、 該シート位置規制機構によって位置決めされたシートを
   給送する給送手段と、を備えたことを特徴とするシート
   給送装置。
9. 【請求項９】請求項８に記載のシート給送装置と、 該シート給送装置から給送されたシートに画像を形成す
   る画像形成手段と、を備えたことを特徴とする画像形成
   装置。
10. 【請求項１０】請求項８に記載のシート給送装置と、 該シート給送装置から給送されたシートの画像を読み取
    る画像読取手段と、を備えたことを特徴とする画像形成
    装置。