JP2002083061A - 近況情報報告支援方法およびシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】機器の設定や操作を不得手とする人に代わり、
センターがリモート操作でこれを代行して行い、利用者
のプライバシーを守りつつ、近況情報を取得し、指定先
に配信を行う一方、緊急時にはリアルタイムで映像、音
声を使用し、安全行動をアシストすることを目的とす
る。 【解決手段】機器の操作を不得手とする利用者に代わり
センター側端末の操作者がセンター側操作端末からリモ
ート操作により利用者側端末を操作し、センター側操作
端末の操作者と利用者とが双方向にコミュニケーション
をとりながら、利用者の希望に添った近況情報を画像と
音声で取得し、取得した近況情報を利用者が指定する第
三者宛にインターネットなどを使用して配信する。また
センター側端末からリモート操作により利用者側端末を
操作し、受信情報の内容や保存してある近況情報を利用
者は機器の操作を行うことなしで参照できるようにす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報機器の取扱い
や操作を不得手とする人に代わり、センターがリモート
操作で利用者側端末を操作しながら利用者の近況情報を
取得し、これを予め指定された配信先に送信すること
で、画像や音声による利用者の近況情報によってその安
否が確認でき、利用者側端末の操作終了時にはセンター
からの信号で電源を待機モードにすることができ、利用
者がセンターを呼出したい場合には、利用者パネルのボ
タン操作か音声による指示でセンターに呼出し信号を発
信し、センターから発信される主電源オン信号により利
用者端末の主電源をオンし、緊急時であれば画像や音声
を使用して安全行動をアシストできる近況情報報告支援
システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、高齢化の著しい進行が社会問題の
一つとなっているが、同時に仕事の都合や結婚を機会に
それまで暮らしてきた親や兄弟などと離れて暮らす傾向
がますます強まっている。さらに交通手段の発達はその
距離をますます遠隔にしてきており、離れて暮らしてい
る相手が高齢者であったり、健康に問題を抱えている場
合などは、特にその安否が気掛かりである。

【０００３】一方、情報通信分野では、急速なインター
ネットの普及により、物理的あるいは時間的な距離感覚
を意識せずに、世界中の人々とメールやチャットを楽し
んだり、情報を交換したり、ショッピングをしたりと、
生活がますます便利になってきている。例えば、インタ
ーネットを利用すれば、それまで電話や手紙で行ってき
た前述した安否の確認を、画像と音声を使用して、任意
の時間帯に、より現状に近い情報として、確認すること
ができるようになる。しかしながら、高齢者や介護を必
要とする人のなかには、特に情報機器の取扱いや操作を
不得手とする人の割合が多い。この場合、実際の安否の
確認は、本人との電話での会話で行ったり、あるいは介
護を必要とする人の場合は、ホームヘルパーやボランテ
ィアが行っている。

【０００４】ところで、ホームヘルパーやボランティア
として必要とされる人数は、介護保険制度導入後も相当
数不足しているという報告があり、ケアーを授けること
ができる時間や回数も制限がある。そこで、ホームヘル
パーについては、要介護者宅を直接訪問しなくとも対応
ができるように、ネットワークを利用して要介護者の安
否の確認や健康状態のチェックを行い、実際に訪問した
のに類似した効果をもたせるという技術が提案されてい
る。

【０００５】これは、ネットワークを利用して画像や音
声を双方向で通信することで目的はほぼ達成できるた
め、実際に訪問しなくともホームヘルパー業務にある安
否の確認や健康状態のチェックを遂行することを肩代わ
りするものである。

【０００６】例えば、特開平１０−２２４７５６号に
は、高齢者などの要介護者を支援センタから監視して安
全を確保するとともに、通信時のみ要介護者側の電源を
オンにし非通信時には節電モードにすることができ、要
介護者が緊急時には節電モードを解除して通常モードに
切り換え緊急信号を発信できる在宅介護支援システムが
開示されている。また、特開平１１−１６４０３４号に
は、要介護者側から着信があったときに、送られてきた
データから自動で要介護者の該当データを検索して表示
する在宅介護支援システムが開示されている。

【０００７】さらに、介護を必要としない高齢者の安否
を確認したい場合には、前述の通り本人と直接やりとり
するか、ボランティアに連絡をとり確認を依頼するかな
どの方法があるが、いずれにしても当事者が情報機器の
取扱いや操作を不得手とすれば、双方向な通信により情
報を取得するために最も活用されているのは電話連絡で
ある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の技術では、介護を必要とする人が情報機器の
取扱いや操作に不得手であれば、本人の安否を確認する
ために、支援者が要介護宅まで赴き、機器の操作を手伝
ったり、機器の操作について指導したりする必要があ
る。また、支援者が要介護宅まで赴かないにせよ、要介
護者が機器の操作を行えるよう電話でのサポートを行う
必要がある。さらに、介護を必要としない人でも情報機
器の取扱いや操作に不得手であれば、本人の安否を確認
するには、電話による音声での会話が主体となり、画像
での本人の安否の確認を行えないという問題があった。

【０００９】インターネットの普及やインターネットを
利用した製品の発展は目覚しく、この情報通信技術がそ
れまでの社会的価値観や生活スタイルまでも変化させ、
日常の生活をますます便利にしていくなかで、情報機器
の取扱いや操作に不得手なだけで、この恩恵を授かるこ
とができず、情報通信技術の利用において二極化が進ん
でしまうという問題が現実的になりつつある。

【００１０】特開平１０−２２４７５６号や特開平１１
−１６４０３４号の在宅介護支援システムでは、要介護
者をネットワーク経由で監視することはできるが、セン
タ側からの主導で要介護者を監視することに着眼点があ
るものであり、要介護者が情報機器を操作するときにそ
れを支援するという思想はない。さらに、これらの従来
技術は、センタと要介護者とを結ぶシステムであって、
要介護者の状況を遠隔地にいるその家族などに知らせた
りすることはできない。

【００１１】本発明は、このような従来の問題を解決す
ることを目的とし、特に情報機器や製品の取扱いや操作
を不得手とする高齢者や介護を必要とする人に代わりセ
ンター側からリモート操作で利用者宅に設置した機器の
操作を行い、利用者の近況情報を画像、音声、文字とい
ったインターネットで利用できる情報として収集、編集
し、指定先へ配信を行い、また、利用者宛の電子情報が
届いていれば、プライバシーを守りつつ、利用者へこれ
を表示し、機器の主電源のオフ、オンについてもセンタ
ー側からリモート操作で行い、また緊急時には利用者が
利用者宅に設置した機器のボタン押下や音声で命令する
といったごく簡単な操作でセンターを呼出すことがで
き、センター側は緊急時であればアシストを行うことが
できる近況情報報告支援システムを提供することを目的
とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、センター側端末と複数の利用者側端末と
をネットワークに接続した近況情報報告支援システムあ
るいは近況情報報告支援方法であって、センター側端末
からのリモート操作によって第１の利用者側端末の動作
を制御し、該第１の利用者端末の利用者に関する近況情
報を取得し、センター側端末からのリモート操作によっ
て第１の利用者側端末の動作を制御し、前記取得した近
況情報を第１の利用者端末から第２の利用者側端末に配
信することを特徴とする。

【００１３】また本発明は、センター側端末と、映像お
よび／または音声の入出力手段を備えた第１の利用者側
端末と、映像および／または音声の出力手段を備えた第
２の利用者側端末とをネットワークに接続した近況情報
報告支援システムあるいは方法であって、センター側端
末からのリモート操作によって第１の利用者側端末の映
像および／または音声の入出力手段の動作を制御し、該
第１の利用者端末の利用者に関する近況情報を映像情報
および／または音声情報で取得し、センター側端末から
のリモート操作によって第１の利用者側端末の動作を制
御し、前記取得した近況情報を第１の利用者側端末から
第２の利用者側端末に配信し、配信を受けた第２の利用
者側端末で、前記近況情報の映像情報および／または音
声情報を出力することを特徴とする。

【００１４】また本発明は、映像および／または音声の
入出力手段を備えたセンター側端末と、映像および／ま
たは音声の入出力手段を備えた第１の利用者側端末と、
映像情報出力手段および／または音声情報出力手段を備
えた第２の利用者側端末とをネットワークに接続した近
況情報報告支援システムあるいは方法であって、センタ
ー側端末の操作者と第１の利用者側端末の利用者とが、
それぞれの端末の映像および／または音声の入出力手段
を用いて、双方向の通信を行い、該双方向の通信を行い
ながら、センター側端末からのリモート操作によって第
１の利用者側端末の映像および／または音声の入出力手
段の動作を制御し、該第１の利用者端末の利用者に関す
る近況情報を映像情報および／または音声情報で取得
し、センター側端末からのリモート操作によって第１の
利用者側端末の動作を制御し、前記取得した近況情報を
第１の利用者側端末から第２の利用者側端末に配信し、
配信を受けた第２の利用者側端末で、前記近況情報の映
像情報および／または音声情報を出力することを特徴と
する。

【００１５】また本発明は、センター側端末と、映像お
よび／または音声の入出力手段を備えた第１の利用者側
端末と、映像および／または音声の入出力手段を備えた
第２の利用者側端末とをネットワークに接続した近況情
報報告支援システムあるいは方法であって、前記センタ
ー側端末からのリモート操作によって、前記第１の利用
者側端末と前記第２の利用者端末とを接続する処理を実
行し、これらの利用者側端末間でリアルタイムな映像お
よび／または音声による通信を実現することを特徴とす
る。

【００１６】前記利用者側端末の利用者宛に電子情報が
届いていたとき、前記センター側端末からのリモート操
作によって前記利用者側端末の動作を制御し、届いた電
子情報を利用者に報知するようにしてもよい。

【００１７】前記センター側端末から前記利用者側端末
の主電源オンまたはオフを指示する制御信号を前記利用
者側端末に送出することにより、リモート操作で前記利
用者側端末の電源をオンまたはオフするようにしてもよ
い。

【００１８】前記利用者側端末で所定の操作子の操作ま
たは所定の音声を検出したとき、センター呼び出し信号
を作成して前記センター側端末に送出し、該センター呼
び出し信号を受けた前記センター側端末では呼び出し動
作を行うようにしてもよい。

【００１９】前記利用者側端末は、装置内の各部に故障
がないかを自己診断し、故障発見時には故障を発見した
旨および故障の内容を含む故障発見信号を前記センター
側端末に送出するようにしてもよい。

【００２０】緊急事態が発生した場合には、前記センタ
ー側端末および／または前記利用者側端末に前記緊急事
態に係る緊急時アシスト情報を報知するようにしてもよ
い。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて説明する。

【００２２】図１は、本発明の第１の実施の形態である
近況情報報告支援システムのシステム構成図である。本
システムは、センター側端末１００と利用者側端末１３
０と利用者の近況情報の配信を受ける第三者システム１
７０とを備える。これらの装置１００，１３０および１
７０は、公衆網１６１、中継局１６２、インターネット
１６３、およびケーブルＴＶ局網１６４などを介して通
信可能になっている。利用者側端末１３０の利用者は、
例えば高齢者や要介護者であり、装置の操作に不得手な
者である。第三者システム１７０を利用する第三者と
は、例えば前記利用者の状況を知りたい家族などであ
る。センター側端末１００は、これらの装置間での近況
情報の報告などのサービスを提供する。

【００２３】センター側端末１００の構成について説明
する。１０１はセンター側端末１００の全体の動作を制
御する統括処理部である。統括処理部１０１には、メモ
リ１０２、恒久的記憶装置１０３、リモート操作管理部
１０４、緊急時アシスト管理部１０５、補助制御部１１
１、および通信制御部１２１が接続されている。統括処
理部１０１、補助制御部１１１、および通信制御部１２
１は、何れも、独立したマイクロコンピュータで構成さ
れている。メモリ１０２は、統括処理部１０１が実行す
るプログラムをロードしたり、各種データ記憶領域など
に使用する記憶部である。恒久的記憶装置１０３は、例
えばハードディスク装置などであり、統括処理部１０１
が実行するプログラムを記憶したり、各種のデータを記
憶するのに使用する。リモート操作管理部１０４は、セ
ンター側端末１００から利用者側端末１３０をリモート
操作する際の制御信号の作成などを行う。緊急時アシス
ト管理部１０５は、利用者側端末１３０で何らかの緊急
の事態が発生したとき、不図示のデータベースから対策
マニュアルを読み出し、表示あるいは音声で出力するな
ど、緊急時のアシストを行う。

【００２４】補助制御部１１１は、各種の周辺装置１１
２〜１１５を制御する。１１２は画像を撮ることができ
るディジタルカメラ、１１３はディジタルカメラ１１２
や（後述する利用者側端末１３０内の）ディジタルカメ
ラ１４２が撮らえている画像を切り替えながら表示する
ディスプレイ、１１４は音声で利用者側と交信するため
のマイク／スピーカー、１１５は利用者側端末１３０の
各部をリモート操作するための表示装置付き操作パネル
である。補助制御部１１１は、これらの周辺装置１１２
〜１１５を制御し、その制御のために統括処理部１０１
と制御信号を交信する。

【００２５】通信制御部１２１には、公衆回線接続装置
１２２、データ暗号復号化機構１２３、およびケーブル
ＴＶ局接続装置１２４が接続されている。公衆回線接続
装置１２２は、利用者側端末１３０と通信を行うために
公衆網１６１と接続するための装置である。ケーブルＴ
Ｖ局接続装置１２４は、利用者側端末１３０と通信を行
うためにケーブルＴＶ局網１６４と接続するための装置
である。データ暗号復号化機構１２３は、通信制御部１
２１と連動して予めセンターと利用者と近況情報の配信
を受ける信頼ある第三者間で取り決めたデータの暗号／
復号のための共通キーを登録しておき、公衆網１６１や
ケーブルＴＶ局網１６４やインターネット１６３上に伝
送する制御信号以外の情報を自動的に暗号化し、また利
用者側端末１３０から受信した暗号化された情報を自動
的に復号化する機構である。通信制御部１２１は、統括
処理部１０１からの指令に応じてこれらの装置１２２〜
１２４を制御し、センター側端末１００と利用者側端末
１３０との間の通信を可能にする。

【００２６】利用者側端末１３０の構成について説明す
る。１３１は利用者側端末１３０の全体の動作を制御す
る中央処理部である。中央処理部１３１には、メモリ１
３２、恒久的記憶装置１３３、データ圧縮解凍機構１３
４、電源制御部１３５、自己診断装置１３６、周辺装置
制御部１４１、および通信制御部１５１が接続されてい
る。中央処理部１３１、周辺装置制御部１４１、通信制
御部１５１、および電源制御部１３５は、何れも、独立
したマイクロコンピュータで構成されている。メモリ１
３２は、中央処理部１３１が実行するプログラムをロー
ドしたり、各種データ記憶領域などに使用する記憶部で
ある。恒久的記憶装置１３３は、例えばハードディスク
装置などであり、中央処理部１３１が実行するプログラ
ムを記憶したり、各種のデータを記憶するのに使用す
る。

【００２７】データ圧縮解凍機構１３４は、中央処理部
１３１と交信し、メモリ１３２や恒久的記憶装置１３３
にある制御信号以外の情報を自動圧縮したり自動解凍し
たりする機構である。例えば、利用者側端末１３０で取
得した情報の編集が終了すると、データ圧縮解凍機構１
３４により自動的にデータ圧縮を行い、恒久的記憶装置
１３３に書き込む。また、恒久的記憶装置１３３から読
み出す情報が圧縮されていれば、データ圧縮解凍機構１
３４により自動的に解凍を行う。

【００２８】周辺装置制御部１４１は、各種の周辺装置
１４２〜１４５を制御する。１４２は画像を撮ることが
できるディジタルカメラ、１４３はディジタルカメラ１
４２が撮影している画像やセンター側端末１００から送
られてくる画像や文字情報を表示するディスプレイ、１
４４は音声でセンター側端末１００と交信するためのマ
イク／スピーカー、１４５はボタン押下するか音声で命
令するかでセンター側を呼び出す利用者パネルである。
周辺装置制御部１４１は、これらの周辺装置１４２〜１
４５を制御し、その制御のために中央処理部１３１と制
御信号を交信する。

【００２９】通信制御部１５１には、公衆回線接続装置
１５２、公衆無線接続装置１５３、データ暗号復号化機
構１５４、およびケーブルＴＶ局接続装置１５５が接続
されている。公衆回線接続装置１５２は、センター側端
末１００と通信を行うために公衆網１６１と接続するた
めの装置である。公衆無線接続装置１５３は、センター
側端末１００と通信を行うために中継局１６２を介して
公衆網１６１と接続するための装置である。ケーブルＴ
Ｖ局接続装置１５５は、センター側端末１００と通信を
行うためにケーブルＴＶ局網１６４と接続するための装
置である。データ暗号復号化機構１５４は、通信制御部
１５１と連動して予めセンターと利用者と近況情報の配
信を受ける信頼ある第三者間で取り決めたデータの暗号
／復号のための共通キーを登録しておき、公衆網１６１
やケーブルＴＶ局網１６４やインターネット１６３上に
伝送する制御信号以外の情報を自動的に暗号化し、また
センター側端末１００から受信した暗号化された情報を
自動的に復号化する機構である。通信制御部１５１は、
中央処理部１３１からの指令に応じてこれらの装置１５
２〜１５５を制御し、センター側端末１００と利用者側
端末１３０との間の通信を可能にする。

【００３０】電源制御部１３５は、センター側端末１０
０から送信されてくる制御信号により電源待機状態から
主電源のオンオフを制御する電源制御部である。電源制
御部１３５は、小型の内蔵バッテリ１３７と接続してい
る。

【００３１】自己診断装置１３６は、利用者側端末１３
０内に不具合な個所がないかを検出する診断装置であ
る。不具合な個所を発見した場合、自己診断装置１３６
は、利用者側端末１３０の種別と不具合内容を表すデー
タを作成して中央処理部１３１に送り、中央処理部１３
１に対してそれらのデータをセンター側端末１００へ送
出して不具合が発生していることを通知することを命令
できる。

【００３２】中継局１６２、公衆網１６１、ケーブルＴ
Ｖ局網１６４、およびインターネット１６３は、センタ
ー側端末１００と利用者側端末１３０との間の伝送路を
構成するものである。

【００３３】上述のシステムにより実現される各種の制
御動作について説明する。上述のシステムにより、セン
ター側端末１００から操作パネル１１５を操作して、利
用者側端末１３０の周辺装置制御部１４１を制御し、デ
ィジタルカメラ１４２とディスプレイ１４３とマイク／
スピーカー１４４をリモート操作する制御（制御動作
１）を行うことができる。また、センター側端末１００
から操作パネル１１５を操作して、利用者側端末１３０
の電源制御部１３５に制御信号を送信し、利用者側端末
１３０の主電源をオンオフする制御（制御動作２）を行
うことができる。また、利用者側端末１３０で利用者パ
ネル１４５にある所定のボタンを押下するか、または利
用者パネル１４５にあるマイクに音声での命令をするこ
とにより、センター側端末１００から行う定期的な交信
以外に、利用者側端末１３０からセンター呼出し信号を
発信する制御（制御動作３）を行うことができる。ま
た、自己診断装置１３６が利用者側端末１３０内に何ら
かの不具合を発見したときに、センター側端末１００に
故障発見信号を発信する制御（制御動作４）を行うこと
ができる。さらに、利用者側端末１３０に不具合が生じ
た場合や、災害時や、利用者の身辺に不測な事態が生じ
たときに、センター側端末１００の操作者に対して対策
マニュアルを提供する制御（制御動作５）を行うことが
できる。以下、これらの制御動作について詳細に説明す
る。

【００３４】まず（制御動作１）について説明する。
（制御動作１）では、センター側端末１００の操作パネ
ル１１５で行われている操作が利用者側端末１３０に向
けたリモート操作であったとき、統括処理部１０１はリ
モート操作管理部１０４に制御信号の作成を命令し、こ
れを受けて、リモート操作管理部１０４は、操作パネル
１１５で指示された操作を利用者側端末１３０に行わせ
るための制御情報に利用者端末種別を付加した制御信号
を作成し、利用者側端末１３０の中央処理部１３１宛に
送出する。利用者側端末１３０の中央処理部１３１は、
受信した制御信号を解読し周辺装置制御部１４１へ渡
す。これにより、利用者側端末１３０の周辺装置１４２
〜１４４の制御を、センター側端末１００からのリモー
ト操作で行える。同様にして、センター側端末１００か
らのリモート操作で、指定したプログラムを利用者側端
末１３０で実行させたり、実行中のプログラムに対して
指示を与えることもできる。

【００３５】リモート操作の例としては、以下のような
操作がある。例えば、利用者側端末１３０のディジタル
カメラ１４２のチルト／パン、ズーム、明るさの調節と
いったアングルなどの調整操作を、センター側からリモ
ート操作できる。また、ディスプレイ１４３に、ディジ
タルカメラ１４２が撮らえている映像を表示するか、デ
ィジタルカメラ１１２が撮らえている映像を表示する
か、その両方を表示するか、あるいは、操作パネル１１
５で入力されたメッセージを表示するかなどを切り替え
る操作を、センター側から行うことができる。また、マ
イク／スピーカー１４４の音量調整を、センター側から
のリモート操作で行うことができる。

【００３６】なお当然に、センター側端末１００の操作
者は、操作パネル１１５により、ディジタルカメラ１１
２のチルト／パン、ズーム、明るさの調節といったアン
グルなどの調整操作、ディスプレイ１１３に、ディジタ
ルカメラ１４２が撮らえている映像を表示するか、ディ
ジタルカメラ１１２が撮らえている映像を表示するか、
その両方を表示するか、操作パネル１１５で入力された
メッセージを表示するか、あるいは、ディスプレイ１４
３が表示している画像と同じ画像をディスプレイ１１３
に表示するかなどを切り替える操作、並びに、マイク／
スピーカー１１４の音量調整操作など、センター側端末
１００の操作は行うことができる。

【００３７】センター側端末１００の統括処理部１０１
と利用者側端末１３０の中央処理部１３１とは、通信制
御部１２１と通信制御部１５１を介して双方向に交信で
きるので、ディジタルカメラ１４２が撮らえている映像
は操作パネル１１５から切替操作を行うことによりディ
スプレイ１４３とともにディスプレイ１１３にも同時に
表示することができる。同様に、ディジタルカメラ１１
２が撮らえている映像は操作パネル１１５から切替操作
を行うことによりディスプレイ１１３とともにディスプ
レイ１４３にも同時に表示することができる。また、セ
ンター側端末１００の操作者と利用者側端末１３０の利
用者は、マイク／スピーカー１１４と１４４により音声
での通信もできる。したがって、利用者側端末１３０の
利用者とセンター側端末１００の操作者とは、画像と音
声で相手を確認でき、双方向のコミュニケーションを行
うことができる。

【００３８】そのような双方向のコミュニケーションを
行いながら、センター側端末１００の操作者は、操作パ
ネル１１５を操作して利用者側端末１３０をリモート操
作し、利用者の近況情報を画像と音声で取得できる。特
に、利用者側端末１３０の利用者はディスプレイ１４３
に表示されている自分の画像を確認しながら、マイク／
スピーカー１４４から音声で自分の希望通りの画像が撮
影できるような要求を行い、この音声はマイク／スピー
カー１１４からセンター側端末１００の操作者に伝えら
れるので、利用者の近況情報を取得するときは、センタ
ー側端末１００の操作者はディスプレイ１１３で利用者
の画像を確認しながら利用者の音声に従い利用者が希望
する画像の撮影と音声の取得を操作パネル１１５の操作
で行うことができる。

【００３９】画像および音声の近況情報取得が終了した
ら、センター側端末１００の操作者は、操作パネル１１
５を操作して、取得した近況情報を編集し、編集した近
況情報をディスプレイ１４３とマイク／スピーカー１４
４で利用者に確認してもらうことができる。さらに、セ
ンター側端末１００の操作者は、操作パネル１１５の操
作により、利用者の確認がとれた近況情報を添付した電
子メールを作成し、利用者側端末１３０をインターネッ
ト１６３に接続し、作成した電子メールを予め利用者が
指定しているインターネット上の配信先アドレス（図１
の１７０）へ送信するようにリモート操作することがで
きる。これにより、利用者が利用者側端末１３０の操作
に不得手であっても、センター側端末１００からのリモ
ート操作により、利用者の近況情報を取得し、電子メー
ルに添付して、利用者の家族などに送信することが可能
である。

【００４０】さらに、利用者側端末１３０がインターネ
ット１６３と接続したとき、当該利用者宛の受信情報を
受信した場合は、センター側端末１００の操作者が、操
作パネル１１５の操作により、ディスプレイ１４３とマ
イク／スピーカー１４４を操作して利用者に当該メール
の内容を見せ、恒久的記憶装置１３３にある所定のライ
ブラリへの保存を行うことができる。これにより、利用
者は自分宛に届いているメールの内容を参照できる。

【００４１】次に（制御動作２）について説明する。セ
ンター側端末１００の操作者が、操作パネル１１５で、
利用者側端末１３０の主電源オンを指示する操作を行っ
たとする。このとき、統括処理部１０１はリモート操作
管理部１０４に制御信号の作成を命令し、これを受け
て、リモート操作管理部１０４は、操作パネル１１５で
指示された利用者側端末１３０の主電源オンを行わせる
ための制御情報に利用者端末種別を付加した制御信号を
作成し、利用者側端末１３０の中央処理部１３１宛に送
出する。利用者側端末１３０の中央処理部１３１は、受
信した制御信号を解読し、電源制御部１３５へ渡すこと
で、節電のための電源待機状態から主電源をオンする。

【００４２】同様に、センター側端末１００の操作者が
操作パネル１１５で利用者側端末１３０の主電源オフを
指示する操作を行ったとき、統括処理部１０１はリモー
ト操作管理部１０４に制御信号の作成を命令し、これを
受けて、リモート操作管理部１０４は、操作パネル１１
５で指示された利用者側端末１３０の主電源オフを行わ
せるための制御情報に利用者端末種別を付加した制御信
号を作成し、利用者側端末１３０の中央処理部１３１宛
に送出する。利用者側端末１３０の中央処理部１３１
は、受信した制御信号を解読し、電源制御部１３５へ渡
すことで、主電源オンの状態から節電のための電源待機
状態とする。

【００４３】以上により、センター側端末１００からの
リモート操作で、利用者側端末の主電源のオンオフを行
うことができる。なお、利用者側端末１３０は、主電源
がオフされて節電のための電源待機状態にある場合で
も、センター側からの制御信号を受信する機能や中央処
理部１３１で電源制御する機能は動作しているものとす
る。

【００４４】次に（制御動作３）について説明する。利
用者側端末１３０の利用者パネル１４５は、所定のボタ
ンと小型マイクを備えている。利用者がこのボタンを押
下するか、小型マイクに向けて特定の言語で命令を発声
すると、利用者側端末１３０が節電状態であっても、中
央処理部１３１が、センター呼出し制御信号に利用者端
末種別を付加したセンター呼出し信号を作成し、統括処
理部１０１宛に送出する。センター側端末１００の統括
処理部１０１は、受信したセンター呼出し信号を解読
し、補助制御部１１１に指示して、操作パネル１１５の
表示部にセンター呼出し信号の着信通知と利用者端末種
別を表示し、あわせて操作パネル１１５のブザー鳴動で
利用者側端末１３０から呼出しがきていることを知らせ
る。以上により、利用者側からの呼び出しが実行され
る。

【００４５】次に（制御動作４）について説明する。利
用者側端末１３０の自己診断装置１３６は、中央処理部
１３１、並びに、中央処理部１３１を介して周辺装置制
御部１４１、電源制御部１３５、および通信制御部１５
１に、それぞれ定期的に故障診断信号を発信している。
これにより、自己診断装置１３６自身を含めて利用者側
端末１３０内の各部に不具合が発生していないかを診断
している。いずれかの部分に不具合を検知すると、自己
診断装置１３６は、不具合内容データに利用者端末種別
を付加した故障発見信号を作成し、中央処理部１３１へ
渡す。中央処理部１３１は、その故障発見信号を、セン
ター側端末１００の統括処理部１０１宛に送出する。統
括処理部１０１は、受信した故障発見信号を解読し、補
助制御部１１１へ指示して、操作パネル１１５の表示部
に故障発見信号の着信通知と故障内容と利用者端末種別
を表示し、あわせて操作パネル１１５のブザー鳴動で利
用者側端末１３０から故障発見信号を着信していること
を知らせる。以上により、センター側端末１００で、利
用者側端末１３０の故障などの不具合を知ることができ
る。

【００４６】次に（制御動作５）について説明する。利
用者側端末１３０に不具合が生じた場合、あるいは災害
時や利用者の身辺に不測な事態が生じた場合は、操作パ
ネル１１５を操作して、緊急時アシスト管理部１０５へ
アクセスし、緊急時アシスト管理部１０５が管理してい
るデータベースから対策マニュアルの内容を操作パネル
１１５にある表示部に表示することができる。操作パネ
ル１１５で切替操作を行うことにより、対策マニュアル
の内容を、ディスプレイ１１３に表示したり、利用者側
端末１３０のディスプレイ１４３に表示することもでき
る。さらに、対策マニュアルのうち音声データ化されて
いるものは、マイク／スピーカー１１４に出力したり、
操作パネル１１５で切替操作を行って利用者側端末１３
０のマイク／スピーカー１４４に出力して、音声で通知
することもできる。

【００４７】次に、本発明の第２の実施の形態を説明す
る。図２は、第２の実施の形態のシステム構成図を示
す。図２において、センター側端末１００は第１の実施
の形態の図１のセンター側端末１００と同様の構成のも
のであり、利用者側端末１７１と１７２は何れも図２の
利用者側端末１３０と同様の構成のものである。したが
って、センター側端末１００と各利用者側端末１７１，
１７２との間では、上述した制御動作１〜５が実行可能
である。

【００４８】利用者側端末１７１と１７２とは、これら
の装置の利用者が装置の操作に習熟していれば、直接に
情報通信が可能な機能を備えている。しかし、少なくと
もどちらかの装置１７１，１７２の利用者が装置の操作
に不得手であると、これらの装置１７１，１７２間での
通信はできない。そこで、センター側端末１００からの
支援により、各利用者側端末１７１，１７２間でリアル
タイムに会話や情報交換が可能であるようにする。

【００４９】図３に、第２の実施の形態のメインフロー
を示す。まず、利用者（他の利用者と通信したい利用
者）が利用者側端末１７１に対し所定の呼出操作を行
い、利用者側端末１７１がそれを受け付けたときに処理
が開始される（ステップ３０１）。ここでは利用者の呼
出操作は利用者パネル１４５の操作で行うものとし、呼
出操作を受け付けた利用者側端末１７１は自身の各種機
能を待機状態から稼動状態にして、センター側へ呼出信
号を送信する（ステップ３０２）。利用者端末機能が稼
動状態になると、ディジタルカメラ１４２から画像情報
を、マイク／スピーカー１４４から音声情報等をそれぞ
れ取得し、それら利用者の情報が送信可能となる。

【００５０】上記呼出信号を受信したセンター側端末１
００では、発信元利用者側端末１７１とセンター側端末
１００とで情報送受信を開始する（ステップ３０３）。
これにより、利用者側端末１７１が取得した利用者の情
報がセンター側端末１００のディスプレイ１１３やマイ
ク／スピーカー１１４に出力される一方、センター側端
末１００のディジタルカメラ１１２やマイク／スピーカ
ー１１４から取得したセンター側操作者（オペレータ）
の情報が利用者側端末１７１のディスプレイ１４３やマ
イク／スピーカー１４４に出力され、図４に示したよう
にリアルタイムにお互いの情報が送受信される状態とな
る。

【００５１】このような状態により、利用者とオペレー
タとはリアルタイムなコミュニケーションを行い、オペ
レータは利用者の要求するサービスを直接対話形式で知
る。ここで図４に示したように利用者が「Ｂさんに繋い
で下さい」と第三者への接続を要求した場合、オペレー
タは、センター側端末１００の操作パネル１１５から、
要求された第三者への接続操作を行う。するとセンター
側端末１００は他端末接続指示を受け付けたと判定し
（ステップ３０４）、端末間接続処理を実行する（ステ
ップ３０５）。

【００５２】図５は、図３のステップ３０５の端末間接
続処理の詳細を示すフローである。まず、センター側端
末１００は、オペレータが操作パネル１１５から入力し
た接続先となる利用者側端末１７２の指定を受け付ける
と（ステップ５０１）、当該利用者側端末１７２に対し
端末機能稼動信号を送信する（ステップ５０２）。端末
機能稼動信号を受信した利用者側端末１７２は、自身の
端末機能を待機状態から稼動状態にし、センター側端末
１００へ呼出信号を送信する（ステップ５０３）。この
呼出信号を受信したセンター側端末１００では、当該利
用者側端末１７２とセンター側端末１００とで情報送受
信を開始し（ステップ５０４）、接続依頼元の利用者側
端末１７１と接続先の利用者側端末１７２との間で情報
送受信を行うため、両利用者側端末１７１，１７２間の
接続を確立する（ステップ５０５）。その後、図３のス
テップ３０６に進む。

【００５３】これにより、各利用者側端末１７１，１７
２で取得した利用者の情報は、接続相手の利用者側端末
に相互に出力されるため、各利用者は、図６に示したよ
うなリアルタイムなコミュニケーションを楽しむことが
できる。この間、接続先利用者の情報および接続依頼元
利用者の情報は、センター側端末１００にも出力され、
オペレータは両利用者の状況を参照することが可能であ
る。

【００５４】この利用者側端末間接続がなされている間
に、利用者がオペレータに対し要求をしたい場合には、
再度利用者側端末から呼出操作を行えば、オペレータと
の情報送受信が可能な状態になる。それを示したのが図
７であり、利用者同士のコミュニケーション中に利用者
がオペレータの呼出操作を行い、オペレータの情報が割
り込む形で出力されている。図７は、利用者Ｂが利用者
Ａの顔を大きく表示することを要求し、利用者Ａが利用
者Ｂのマイク音量を大きくすることを要求していること
を示す。また、図７の利用者Ａ側の端末で示したよう
に、利用者の要求に対し、オペレータは音声のみを割り
込ませて、利用者との会話を行ってもよい。

【００５５】このような利用者からの要求を受けた場
合、オペレータはセンター側端末１００の操作パネル１
１５から、要求された内容に合致するように利用者側端
末の各機能の遠隔操作を行う。図７の例の場合、オペレ
ータは、利用者Ｂの要求を受けて、利用者Ａの利用者端
末機能であるディジタルカメラ１４２のズーム拡大を指
示したものとする。このとき、図３のフローで、センタ
ー側端末１００は、この遠隔操作の指示を受け付けたと
判定し（ステップ３０６）、遠隔操作処理を実行する
（ステップ３０７）。

【００５６】図８は、図３のステップ３０７の遠隔操作
処理の詳細を示すフローである。センター側端末１００
は、入力された遠隔操作の指示内容から、利用者側端末
機能を調整する遠隔操作信号を生成し、調整を要する利
用者側端末へ送信する（ステップ８０１）。利用者側端
末は、遠隔操作信号を受信して解析し（ステップ８０
２）、当該遠隔操作信号に基づいて利用者側端末機能を
調整する（ステップ８０３）。この後、図３のステップ
３０８に進む。先の例であれば、利用者Ａのディジタル
カメラのズームが拡大されるように調整する。これによ
り、再び利用者端末間接続に戻ると、オペレータによる
遠隔操作が反映される結果、図９で示したように利用者
Ｂ側のディスプレイ１４３に利用者Ａの顔が拡大表示さ
れる。また、図７の利用者Ａのように利用者Ｂの音声を
大きくしてほしいとの要求であれば、上記と同様の処理
で、オペレータは利用者Ｂの音声情報が利用者Ａの端末
において大きな音量で出力されるように各利用者端末を
調整する。

【００５７】最後に、利用者がオペレータを呼び出して
終了を要求した場合、あるいはオペレータの判断で処理
を終了する場合には、オペレータは、操作パネル１１５
から情報送受信終了の指示を入力する。センター側端末
１００は、情報送受信終了の指示を受け付けたと判定す
ると（ステップ３０８）、利用者端末間が接続されてい
るかを判定し（ステップ３０９）、接続有りと判定した
場合には、利用者端末間の接続を切断し、両者の情報送
受信を終了する（ステップ３１０）。その後、各利用者
端末とセンター側端末との情報送受信を終了するための
操作終了処理を実行する（ステップ３１１）。

【００５８】図１０は、図３のステップ３１１の操作終
了処理の詳細を示すフローである。まず、センター側端
末１００は、自身と情報送受信を実行している各利用者
側端末へ機能停止信号を送信する（ステップ１００
１）。利用者側端末は機能停止信号を受信すると、自身
の利用者端末機能を稼動状態から停止状態へ移行させ
（ステップ１００２）、利用者端末機能の停止の実行を
示す停止完了信号をセンター側へ送信する（ステップ１
００３）。センター側端末１００では、機能停止信号の
発信先である各利用者端末から停止完了信号を受信する
と（ステップ１００４）、正常に処理が終了したものと
判定し、利用者側端末とセンター側端末との情報送受信
を終了し、処理を終える（ステップ１００５）。なお、
ステップ１００２で利用者端末機能を停止した利用者端
末はもとの待機状態に移行するため、利用者からの呼出
操作があれば、いつでも上記で述べた処理を開始するこ
ととなる。

【００５９】以上のようにして、被介護者のような端末
操作が不慣れな者同士がリアルタイムに情報交換する場
合であっても、センター側端末１００が適切に利用者側
端末１７１，１７２を遠隔操作し、各種調整を行うこと
により、各利用者側端末における利用者は快適な情報交
換や相手側とのコミュニケーションが可能である。

【００６０】なお、上記実施の形態では、利用者のため
にセンターがディジタルカメラやマイク／スピーカー等
の調整を行っているが、本発明はこれらに留まらず、利
用者に対し様々なサービスが提供可能とする。例えば、
センター端末または利用者端末に音声認識機能を設けれ
ば、聴覚障害者のために会話の字幕を表示可能である。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
機器の操作を不得手とする利用者に代わりセンター側端
末の操作者がセンター側操作端末からリモート操作によ
り利用者側端末を操作し、センター側操作端末の操作者
と利用者とが双方向にコミュニケーションをとりなが
ら、利用者の希望に添った近況情報を画像と音声で取得
し、取得した近況情報を利用者が指定する第三者宛にイ
ンターネットなどを使用して配信することができる。ま
た、利用者宛の受信情報や保存してある近況情報を利用
者が参照したい場合には、これについてもセンター側端
末からリモート操作により利用者側端末を操作し、受信
情報の内容や保存してある近況情報を利用者は機器の操
作を行うことなしで参照することができる。利用者側端
末の主電源のオン／オフもセンター側端末からリモート
操作で行うことができる。利用者側からセンター側を呼
出したいときには、ボタン押下か音声命令などといった
簡単な動作でセンター側を呼出すことができる。利用者
側端末の機器の診断も自動的に行える。さらに、緊急事
態が発生した場合には、電子化された対策マニュアルな
ども提供できる。このようにして、利用者は機器の操作
を行わずに近況情報を作成でき第三者に配信できるの
で、利用者が高齢者であったり介護を必要とする人等で
ある場合、離れて暮らす近親者や知人は、利用者の日常
の安否と災害時や利用者の身辺に不測な事態が発生した
場合の安否の確認を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態である近況情報報告
支援システムのシステム構成図

【図２】本発明の第２の実施の形態のシステム構成図

【図３】第２の実施の形態におけるメインフローチャー
ト図

【図４】リアルタイムに情報が送受信される様子を示す
図

【図５】端末間接続処理の詳細を示すフローチャート図

【図６】利用者側端末どうしでリアルタイムなコミュニ
ケーションを行っている様子を示す図

【図７】利用者側端末から呼出操作を行う様子を示す図

【図８】遠隔操作処理の詳細を示すフローチャート図

【図９】利用者端末を調整した様子を示す図

【図１０】操作終了処理の詳細を示すフローチャート図

【符号の説明】

１０１…統括処理部、１３１…中央処理部、１１２，１
４２…ディジタルカメラ、１１３，１４３…ディスプレ
イ、１１４，１４４…マイク／スピーカー、１１５…操
作パネル、１４５…利用者パネル、１４１…周辺装置制
御部、１３５…電源制御部、１３７…バッテリ、１１１
…補助制御部、１０４…リモート操作管理部、１６１…
公衆網、１６４…ケーブルＴＶ局網、１３６…自己診断
装置、１０５…緊急時アシスト管理部、１０２，１３２
…メモリ、１０３，１３３…恒久的記憶装置、１３４…
データ圧縮解凍機構、１２２，１５２…公衆回線接続装
置、１２４，１５５…ケーブルＴＶ局接続装置、１２
１，１５１…通信制御部、１２３，１５４…データ暗号
復号化機構、１６３…インターネット、１５３…公衆無
線接続装置、１６３…中継局。

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】センター側端末と複数の利用者側端末とを
   ネットワークに接続したシステムにおける近況情報報告
   支援方法であって、 センター側端末からのリモート操作によって第１の利用
   者側端末の動作を制御し、該第１の利用者端末の利用者
   に関する近況情報を取得するステップと、センター側端
   末からのリモート操作によって第１の利用者側端末の動
   作を制御し、前記取得した近況情報を第１の利用者端末
   から第２の利用者側端末に配信するステップとを備えた
   ことを特徴とする近況情報報告支援方法。
2. 【請求項２】センター側端末と、映像および／または音
   声の入出力手段を備えた第１の利用者側端末と、映像お
   よび／または音声の出力手段を備えた第２の利用者側端
   末とをネットワークに接続したシステムにおける近況情
   報報告支援方法であって、 センター側端末からのリモート操作によって第１の利用
   者側端末の映像および／または音声の入出力手段の動作
   を制御し、該第１の利用者端末の利用者に関する近況情
   報を映像情報および／または音声情報で取得するステッ
   プと、 センター側端末からのリモート操作によって第１の利用
   者側端末の動作を制御し、前記取得した近況情報を第１
   の利用者側端末から第２の利用者側端末に配信するステ
   ップと、 配信を受けた第２の利用者側端末で、前記近況情報の映
   像情報および／または音声情報を出力するステップとを
   備えたことを特徴とする近況情報報告支援方法。
3. 【請求項３】映像および／または音声の入出力手段を備
   えたセンター側端末と、映像および／または音声の入出
   力手段を備えた第１の利用者側端末と、映像情報出力手
   段および／または音声情報出力手段を備えた第２の利用
   者側端末とをネットワークに接続したシステムにおける
   近況情報報告支援方法であって、 センター側端末の操作者と第１の利用者側端末の利用者
   とが、それぞれの端末の映像および／または音声の入出
   力手段を用いて、双方向の通信を行うステップと、 該双方向の通信を行いながら、センター側端末からのリ
   モート操作によって第１の利用者側端末の映像および／
   または音声の入出力手段の動作を制御し、該第１の利用
   者端末の利用者に関する近況情報を映像情報および／ま
   たは音声情報で取得するステップと、 センター側端末からのリモート操作によって第１の利用
   者側端末の動作を制御し、前記取得した近況情報を第１
   の利用者側端末から第２の利用者側端末に配信するステ
   ップと、 配信を受けた第２の利用者側端末で、前記近況情報の映
   像情報および／または音声情報を出力するステップとを
   備えたことを特徴とする近況情報報告支援方法。
4. 【請求項４】センター側端末と、映像および／または音
   声の入出力手段を備えた第１の利用者側端末と、映像お
   よび／または音声の入出力手段を備えた第２の利用者側
   端末とをネットワークに接続したシステムにおける近況
   情報報告支援方法であって、 前記センター側端末からのリモート操作によって、前記
   第１の利用者側端末と前記第２の利用者端末とを接続す
   る処理を実行し、これらの利用者側端末間でリアルタイ
   ムな映像および／または音声による通信を実現すること
   を特徴とする近況情報報告支援方法。
5. 【請求項５】請求項１から４の何れか１つに記載の近況
   情報報告支援方法において、 前記利用者側端末の利用者宛に電子情報が届いていたと
   き、前記センター側端末からのリモート操作によって前
   記利用者側端末の動作を制御し、届いた電子情報を利用
   者に報知することを特徴とする近況情報報告支援方法。
6. 【請求項６】請求項１から４の何れか１つに記載の近況
   情報報告支援方法において、 前記センター側端末から前記利用者側端末の主電源オン
   またはオフを指示する制御信号を前記利用者側端末に送
   出することにより、リモート操作で前記利用者側端末の
   電源をオンまたはオフすることを特徴とする近況情報報
   告支援方法。
7. 【請求項７】請求項１から４の何れか１つに記載の近況
   情報報告支援方法において、 前記利用者側端末で所定の操作子の操作または所定の音
   声を検出したとき、センター呼び出し信号を作成して前
   記センター側端末に送出し、該センター呼び出し信号を
   受けた前記センター側端末では呼び出し動作を行うこと
   を特徴とする近況情報報告支援方法。
8. 【請求項８】請求項１から４の何れか１つに記載の近況
   情報報告支援方法において、 前記利用者側端末は、装置内の各部に故障がないかを自
   己診断し、故障発見時には故障を発見した旨および故障
   の内容を含む故障発見信号を前記センター側端末に送出
   することを特徴とする近況情報報告支援方法。
9. 【請求項９】請求項１から４の何れか１つに記載の近況
   情報報告支援方法において、 緊急事態が発生した場合には、前記センター側端末およ
   び／または前記利用者側端末に前記緊急事態に係る緊急
   時アシスト情報を報知することを特徴とする近況情報報
   告支援方法。
10. 【請求項１０】センター側端末と複数の利用者側端末と
    をネットワークに接続した近況情報報告支援システムで
    あって、 センター側端末からのリモート操作によって第１の利用
    者側端末の動作を制御し、該第１の利用者端末の利用者
    に関する近況情報を取得する手段と、 センター側端末からのリモート操作によって第１の利用
    者側端末の動作を制御し、前記取得した近況情報を第１
    の利用者端末から第２の利用者側端末に配信する手段と
    を備えたことを特徴とする近況情報報告支援システム。
11. 【請求項１１】センター側端末と、映像および／または
    音声の入出力手段を備えた第１の利用者側端末と、映像
    および／または音声の出力手段を備えた第２の利用者側
    端末とをネットワークに接続した近況情報報告支援シス
    テムであって、 センター側端末からのリモート操作によって第１の利用
    者側端末の映像および／または音声の入出力手段の動作
    を制御し、該第１の利用者端末の利用者に関する近況情
    報を映像情報および／または音声情報で取得する手段
    と、 センター側端末からのリモート操作によって第１の利用
    者側端末の動作を制御し、前記取得した近況情報を第１
    の利用者側端末から第２の利用者側端末に配信する手段
    と、 配信を受けた第２の利用者側端末で、前記近況情報の映
    像情報および／または音声情報を出力する手段とを備え
    たことを特徴とする近況情報報告支援システム。
12. 【請求項１２】映像および／または音声の入出力手段を
    備えたセンター側端末と、映像および／または音声の入
    出力手段を備えた第１の利用者側端末と、映像情報出力
    手段および／または音声情報出力手段を備えた第２の利
    用者側端末とをネットワークに接続した近況情報報告支
    援システムであって、 センター側端末の操作者と第１の利用者側端末の利用者
    とが、それぞれの端末の映像および／または音声の入出
    力手段を用いて、双方向の通信を行う手段と、 該双方向の通信を行いながら、センター側端末からのリ
    モート操作によって第１の利用者側端末の映像および／
    または音声の入出力手段の動作を制御し、該第１の利用
    者端末の利用者に関する近況情報を映像情報および／ま
    たは音声情報で取得する手段と、 センター側端末からのリモート操作によって第１の利用
    者側端末の動作を制御し、前記取得した近況情報を第１
    の利用者側端末から第２の利用者側端末に配信する手段
    と、 配信を受けた第２の利用者側端末で、前記近況情報の映
    像情報および／または音声情報を出力する手段とを備え
    たことを特徴とする近況情報報告支援システム。
13. 【請求項１３】センター側端末と、映像および／または
    音声の入出力手段を備えた第１の利用者側端末と、映像
    および／または音声の入出力手段を備えた第２の利用者
    側端末とをネットワークに接続した近況情報報告支援シ
    ステムであって、 前記センター側端末からのリモート操作によって、前記
    第１の利用者側端末と前記第２の利用者端末とを接続す
    る処理を実行し、これらの利用者側端末間でリアルタイ
    ムな映像および／または音声による通信を実現する手段
    を備えたことを特徴とする近況情報報告支援システム。
14. 【請求項１４】請求項１０から１３の何れか１つに記載
    の近況情報報告支援システムにおいて、 前記利用者側端末の利用者宛に電子情報が届いていたと
    き、前記センター側端末からのリモート操作によって前
    記利用者側端末の動作を制御し、届いた電子情報を利用
    者に報知する手段をさらに備えたことを特徴とする近況
    情報報告支援システム。
15. 【請求項１５】請求項１０から１３の何れか１つに記載
    の近況情報報告支援システムにおいて、 前記センター側端末から前記利用者側端末の主電源オン
    またはオフを指示する制御信号を前記利用者側端末に送
    出することにより、リモート操作で前記利用者側端末の
    電源をオンまたはオフする手段をさらに備えたことを特
    徴とする近況情報報告支援システム。
16. 【請求項１６】請求項１０から１３の何れか１つに記載
    の近況情報報告支援システムにおいて、 前記利用者側端末で所定の操作子の操作または所定の音
    声を検出したとき、センター呼び出し信号を作成して前
    記センター側端末に送出する手段と、該センター呼び出
    し信号を受けた前記センター側端末で呼び出し動作を行
    う手段とをさらに備えたことを特徴とする近況情報報告
    支援システム。
17. 【請求項１７】請求項１０から１３の何れか１つに記載
    の近況情報報告支援システムにおいて、 前記利用者側端末で、装置内の各部に故障がないかを自
    己診断する手段と、故障発見時には故障を発見した旨お
    よび故障の内容を含む故障発見信号を前記センター側端
    末に送出する手段とをさらに備えたことを特徴とする近
    況情報報告支援システム。
18. 【請求項１８】請求項１０から１３の何れか１つに記載
    の近況情報報告支援システムにおいて、 緊急事態が発生した場合に、前記センター側端末および
    ／または前記利用者側端末に前記緊急事態に係る緊急時
    アシスト情報を報知する手段をさらに備えたことを特徴
    とする近況情報報告支援システム。