JP2002072000A

JP2002072000A - 光ファイバ被覆装置

Info

Publication number: JP2002072000A
Application number: JP2000252774A
Authority: JP
Inventors: Toshio Shibata; 俊生柴田; Hideki Watanabe; 秀樹渡辺
Original assignee: Furukawa Electric Co Ltd
Current assignee: Furukawa Electric Co Ltd
Priority date: 2000-08-23
Filing date: 2000-08-23
Publication date: 2002-03-12

Abstract

(57)【要約】（修正有）【課題】従来の光ファイバ被覆装置には光硬化性樹脂
の注入状況や硬化状況を確認する度に大きな遮蔽蓋を開
閉しなければならず、遮蔽蓋を開けると、リコート構入
に注入されている光硬化性樹脂以外の光硬化性樹脂が外
光に曝されるため、これらの樹脂が硬化して詰りの原因
になる。【解決手段】光ファイバの被覆除去部を再被覆する光
ファイバ被覆装置において、遮蔽蓋６に、同遮蔽蓋６を
閉じた状態のままで、その内側にあるモールド型の内部
を確認可能な確認窓８を設けた。遮蔽蓋６に、確認窓８
を開閉可能な開閉蓋を設けた。確認窓８の周囲に遮光板
を設けた。光源の光量を検知可能な受光センサを設け
た。受光センサの検知結果に基づいて光源の光量を自動
調整可能とした。受光センサの検知結果に基づいて光源
の劣化を判定し、これを警告可能とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバの被覆
除去部分を再被覆するための光ファイバ被覆装置に関す
るものであり、特に被覆が除去された光ファイバの接続
部を再被覆するのに適した光ファイバ被覆装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバ同士を接続する方法の一つ
に、夫々の光ファイバの端部の被覆を除去した後に、こ
れら端部同士を突き合せて融着接続する方法がある。こ
の種の方法によって光ファイバ同士を接続した場合、被
覆が除去されている夫々の光ファイバの端部（接続部）
を何らかの方法で補強する必要があり、従来は接続部を
補強部材で挟み込んだり、熱収縮チューブを被せたりし
ていた。しかし、光機器の高密度実装化に対応するため
には、補強後の接続部の外径を被覆除去前と同一にする
ことが理想的である。そこで最近は、光ファイバ被覆装
置によって接続部を再被覆して補強することが注目され
ている。

【０００３】光ファイバの接続部を再被覆するために現
在使用されている光ファイバ被覆装置の一例を図７に基
づいて説明する。この光ファイバ被覆装置は、分離可能
な上型Ａ及び下型Ｂから構成されるモールド型Ｃが搭載
された装置本体Ｄと、装置本体Ｄに図中の矢印ａ−ｂ方
向へ回動可能に取り付けられた遮蔽蓋Ｅとを備えてい
る。

【０００４】図７に示す光ファイバ被覆装置によって光
ファイバの接続部を再被覆するには次のようにする。（１）前記遮蔽蓋Ｅを図中の矢印ｂ方向へ回動させてか
ら（遮蔽蓋Ｅを開けてから）、モールド型Ｃの上型Ａを
同方向へ回動させ、下型Ｂの上面に形成されているリコ
ート溝Ｆ内に前記光ファイバの接続部をセットする。（２）上型Ａを前記とは逆方向へ回動させて下型Ｂの上
に戻し、上型Ａの下面に設けられているリコート溝Ｇを
前記下型Ｂのリコート溝Ｆに突き合せ、両リコート溝
Ｆ、Ｇの間に光ファイバの接続部を収容する。（３）遮蔽蓋Ｅを図中の矢印ａ方向へ回動させて（遮蔽
蓋Ｅを閉じて）、モールド型Ｃを外光から遮蔽してか
ら、光ファイバの接続部がセットされている前記リコー
ト溝Ｆ、Ｇ内に供給パイプＨから光硬化性樹脂を注入す
る。このとき、必要に応じて遮蔽蓋Ｅを開け、モールド
型Ｃ内への光硬化性樹脂の注入状況を確認する。（４）リコート溝Ｆ、Ｇ内に所定量の光硬化性樹脂が注
入されたら遮蔽蓋Ｅの内側に取り付けられているランプ
Ｊを点灯させて、光硬化性樹脂に光を照射して同樹脂を
硬化させる。このときも必要に応じて遮蔽蓋Ｅを開けて
光硬化性樹脂の硬化状況を確認する。（５）光硬化性樹脂が十分に硬化したら、遮蔽蓋Ｅ及び
モールド型Ｃを開いて光ファイバを取り出す。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前記従来の光ファイバ
被覆装置には次のような課題があった。（１）光硬化性樹脂の注入状況や硬化状況を確認する度
に大きな遮蔽蓋を開閉しなければならず面倒である。（２）遮蔽蓋を開けると、リコート溝内に注入されてい
る光硬化性樹脂以外の光硬化性樹脂（例えば、リコート
溝に樹脂を注入するための樹脂注入路内や供給パイプ内
に残っている樹脂）が外光に曝されるため、これら樹脂
が硬化して詰まりの原因になる。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の目的は、遮蔽蓋
を開けなくてもモールド型内への光硬化性樹脂の注入状
況や硬化状況を確認することができる光ファイバ被覆装
置を提供することにある。

【０００７】本件出願の第１の光ファイバ被覆装置は、
装置本体に光ファイバの被覆除去部をセット可能な細長
溝を備えたモールド型が搭載され、その装置本体に前記
モールド型を外光から遮蔽可能な遮蔽蓋が開閉可能に取
り付けられ、その遮蔽蓋の内側に光源が取り付けられ、
光ファイバの被覆除去部がセットされた前記モールド型
の細長溝内に光硬化性樹脂を注入し、注入された光硬化
性樹脂に前記光源の光を照射して硬化させることによっ
て、前記被覆除去部を再被覆する光ファイバ被覆装置に
おいて、遮蔽蓋に、同遮蔽蓋を閉じた状態のままで、モ
ールド型の内部を確認可能な確認窓を設けたものであ
る。

【０００８】本件出願の第２の光ファイバ被覆装置は、
前記第１の光ファイバ被覆装置において、遮蔽蓋に、確
認窓を開閉可能な開閉蓋を設けたものである。

【０００９】本件出願の第３の光ファイバ被覆装置は、
前記第１又は第２の光ファイバ被覆装置において、確認
窓の周囲に遮光板を設けたものである。

【００１０】本件出願の第４の光ファイバ被覆装置は、
前記第１乃至第３の光ファイバ被覆装置において、光源
の光量を検知可能な受光センサを設けたものである。

【００１１】本件出願の第５の光ファイバ被覆装置は、
装置本体に光ファイバの被覆除去部をセット可能な細長
溝を備えたモールド型が搭載され、その装置本体に前記
モールド型を外光から遮蔽可能な遮蔽蓋が開閉可能に取
り付けられ、その遮蔽蓋の内側に光源が取り付けられ、
光ファイバの被覆除去部がセットされた前記モールド型
の細長溝内に光硬化性樹脂を注入し、注入された光硬化
性樹脂に前記光源の光を照射して硬化させることによっ
て、前記被覆除去部を再被覆する光ファイバ被覆装置に
おいて、光源の光を検知可能な受光センサを設けたもの
である。

【００１２】本件出願の第６の光ファイバ被覆装置は、
前記第１乃至第５の光ファイバ被覆装置において、受光
センサの検知結果に基づいて光源の光量を自動調整可能
としたものである。

【００１３】本件出願の第７の光ファイバ被覆装置は、
前記第１乃至第６の光ファイバ被覆装置において、受光
センサの検知結果に基づいて光源の劣化を判定し、これ
を警告可能としたものである。

【００１４】

【発明の実施の形態】（実施形態１）以下、再被覆され
る光ファイバの被覆除去部が、被覆を除去した後に融着
接続された２本の光ファイバの端部（以下「接続部」）
である場合を例にとって、本発明の光ファイバ被覆装置
の実施形態の一例を説明する。本発明の光ファイバ被覆
装置は、モールド型が搭載された装置本体と、装置本体
に開閉可能に取り付けられ、前記モールド型を外光から
遮蔽可能な遮蔽蓋と、遮蔽蓋の内側に取り付けられた光
源を備え、光ファイバの接続部がセットされたモールド
型内に光硬化性樹脂を充填し、充填された光硬化性樹脂
に光源の光を照射して硬化させることによって、前記接
続部を光硬化性樹脂によって再被覆するものである。

【００１５】図１に示すように、前記モールド型５は装
置本体１の上面に固定された石英ガラス製の下型２０
と、下型２０に図中の矢印ａ−ｂ方向へ回動可能に取り
付けられた石英ガラス製の上型２２とから構成されてい
る。図２に示すように、上型２２及び下型２０の接合面
（上型２２の下面２４及び下型２０の上面２６）の中央
には、前記光ファイバ２の接続部３を嵌合可能な断面半
円弧状の細長溝４（以下「リコート溝４」）が夫々形成
されており、下型２０のリコート溝４内に前記接続部３
を嵌合させてから、上型２２を図１の矢印ａ方向へ回動
させて下型２０の上に重ねると（互いの接合面同士を接
合させると）、夫々の接合面に形成されている前記リコ
ート溝４同士が突き合わされ、突き合わされた互いのリ
コート溝４の間に前記接続部３が収容されるようにして
ある。尚、上型２２及び下型２０のリコート溝４の長手
方向両外側には、リコート溝４の間にセットされた光フ
ァイバ２の接続部３に連なる被覆部分の一部を嵌合可能
な嵌合溝２８が形成されている。

【００１６】図１に示すように上型２２の下面２４及び
下型２０の上面２６には、前記リコート溝４と直交する
方向に夫々凹溝３０が形成されており（図２では上型の
凹溝は省略）、前記のようにして互いのリコート溝４同
士を突き合せると（下型２０の上に上型２２を重ねる
と）、夫々の凹溝３０同士も突き合わされて、光ファイ
バ２の接続部３がセットされた互いのリコート溝４の間
に光硬化性樹脂を注入するための流路が形成されるよう
にしてある。

【００１７】図１に示すように、前記遮蔽蓋６は下方開
口の箱である。この遮蔽蓋６は図中の矢印ａ−ｂ方向へ
回動可能（開閉可能）なるように装置本体１に取り付け
られており、矢印ａ方向へ回動させると（閉じると）、
前記モールド型５を覆い隠して、同モールド型５が外光
に曝されることを防止するようにしてある。また、遮蔽
蓋６の天井板３２の内側には光源７（例えば、紫外線ラ
ンプ）が取り付けられている。これにより、遮蔽蓋６を
閉じた状態で光源７を点灯させると、同光源７から出射
された光がモールド型５に照射され、前記突き合わされ
たリコート溝４の間に充填されている光硬化性樹脂が硬
化するようにしてある。また、図３に示すように、遮蔽
蓋６の天井板３２には、当該遮蔽蓋６を開けなくても、
光硬化性樹脂の注入状況や硬化状況を確認可能な長方形
の確認窓８が開設されている。さらに、確認窓８には図
３に示すように、矢印ｃ−ｄ方向へスライドして、当該
確認窓８を開閉口可能な開閉蓋９が取り付けられてい
る。これによって、光硬化性樹脂の注入状況や硬化状況
を確認したいときには当該開閉蓋９を矢印ｄ方向へスラ
イドさせて確認窓８を開き、それ以外のときには開閉蓋
９を矢印ｃ方向へスライドさせて確認窓８を閉じて、外
光の侵入を防止可能としてある。

【００１８】図１に示すように前記装置本体１には、制
御部４０、樹脂タンク４２、ポンプ４４が内蔵されてお
り、操作盤４６上の所定ボタンを押して前記ポンプ４４
を作動させると、樹脂タンク４２内に収容されている光
硬化性樹脂が汲み出されて供給パイプ４８へ送られ、供
給パイプ４８に送られた樹脂が前記流路を介して接続部
３がセットされているリコート溝４の間に充填されるよ
うにしてある。

【００１９】図１に示す本発明の光ファイバ被覆装置に
よって、光ファイバの被覆除去部（融着接続された２本
の光ファイバの接続部）を再被覆するには次のようにす
る。（１）遮蔽蓋６を図１の矢印ｂ方向へ開けて、モールド
型５の上型２２を同方向へ回動させる。（２）図２に示すように、モールド型５の下型２０の上
面２６に形成されているリコート溝４内にその上方から
前記光ファイバ２の接続部３をセットし、同ファイバ２
のうち、接続部３に連なる被覆部分の一部を嵌合溝２８
内にセットする。（３）上型２２を図１の矢印ａ方向へ回動させて下型２
０の上に重ねる。即ち、上型２２と下型２０のリコート
溝４同士及び嵌合溝２８同士を突き合せ、突き合わされ
た互いのリコート溝４の間に接続部３を収容し、互いの
嵌合溝２８の間に前記接続部３に連なる被覆部分の一部
を収容する。（４）モールド型５より外側に突出した夫々の光ファイ
バ２の被覆部分を装置本体１の長手方向両側面から外側
に突設されたクランプ５０によって夫々挟着保持する。（５）遮蔽蓋６を図１の矢印ａ方向へ閉じてモールド型
５を覆う。尚、図１に示すように、遮蔽蓋６の長手方向
両側面には細長の切り欠き５２を形成して、遮蔽蓋６を
閉じたときに同蓋６と光ファイバ２とが干渉することが
ないようにしてある。（６）装置本体１の操作盤４６上の所定ボタンを押して
ポンプ４４を作動させ、樹脂タンク４２内の光硬化性樹
脂（例えば、紫外線硬化エポキシ系アクリレート樹脂）
を前記突き合わされたリコート溝４の間に注入する（接
続部３の周囲に充填する）。このとき、必要に応じて開
閉蓋９を操作して確認窓８を開口し、光硬化性樹脂の注
入状況を確認する。（７）操作盤４６上の所定ボタンを押して光源７を点灯
させて、光ファイバ２の接続部３の周囲に充填された光
硬化性樹脂に紫外線を照射し、同樹脂を硬化させる。こ
のときも必要に応じて開閉蓋９を操作して確認窓８を開
口し、光硬化性樹脂の硬化状況を確認する。尚、本発明
の光ファイバ被覆装置は、モールド型５に照射される紫
外線量を検出可能な受光センサ（例えば紫外線センサ）
３３を備えており、同センサの検出結果を予め設定され
ているテーブル値と比較して、その差分を算出し、差分
が可及的に少なくなるように光源７の光量を自動調整す
るようにしてある。（８）光硬化性樹脂が十分に硬化したら、遮蔽蓋６を図
１の矢印ｂ方向へ開け、モールド型５の上型２２を同方
向へ回動させて光ファイバ２を取り出す。

【００２０】（実施形態２）図３に示した開閉蓋９は横
スライドすることによって確認窓８を開閉するものであ
るが、開閉蓋９は図４に示すように回動することによっ
て確認窓８を開閉するものであってもよい。

【００２１】図５に示すように、確認窓８の周囲の全部
又は一部に外光の侵入を防止する遮光板１０を突設し
て、開閉蓋９に代えることもできる。もちろん、開閉蓋
９を設け、さらに遮光板１０を設けることもできる。何
れの場合も、遮光板１０は確認窓８内への外光の侵入を
防止可能であり、且つ確認窓８から内部のモールド型５
を確認する際に邪魔にならないように配置することが望
ましい。尚、遮光板１０は外光の入射方向が特定できる
場所で使用する場合に特に有効である。

【００２２】さらに前記実施形態において遮蔽蓋６とモ
ールド型５の上型２２が連動して開閉可能とすることも
できる。また、遮蔽蓋６に前記上型５を取り付けて、こ
れらを一体に開閉可能とすることもできる。さらに、前
記受光センサ３３を備えた場合、同センサ３３が検出す
る紫外線量が予め設定されているテーブル値よりも著し
く変化した場合には、光源７の交換を促す警告を発する
ようにすることもできる。例えば、光源７が劣化したた
め紫外線量が許容量を下回った場合には、光源７の交換
を促す警告を発するようにすることができる。具体的に
は図８に示すように、受光センサ３３の検出結果を収集
し（センサデータを収集し）、光源７の光量に変化があ
るか否かを判定する。その結果、変化がない場合には次
工程に進み、変化がある場合にはテーブル値を参照して
調整範囲内であるか否かを判定する。その結果、調整範
囲内である場合には光量を調整した上で次工程に進み、
調整範囲外である場合には光源７の交換を促す警告を発
する。尚、以上のような工程（光源補償工程）は、例え
ば前記「００２０」に示した一連の再被覆工程中の
（７）と（８）の間において行う。

【００２３】（実施形態３）本発明の光ファイバ被覆装
置における窓及びモールド型の望ましい設置位置を図６
に基づいて説明する。窓からモールド型の内部を確認す
るといった観点からは同窓及びモールド型は次の（１）
〜（３）の視野領域内に存在するように設置されること
が望ましい。（１）座位又は立位の作業者の水平方向基準視線（図６
ａの矢印Ｘ）より下方へ４５°〜５０°（図６ａ）で、
且つ同基準線を中心として左右方向へ夫々３０°（図６
ｂ）の視野領域内。（２）前記水平方向基準視線より下方へ４０°〜５５°
（図６ａ）で、且つ同基準線を中心として左右方向へ夫
々３０°（図６ｂ）の視野領域内。（３）前記水平方向基準視線より下方へ１０°〜４０°
（図６ａ）で、且つ同基準線を中心として左右方向へ夫
々３０°（図６ｂ）の視野領域内。

【００２４】尚、前記（１）〜（３）のうち、（１）が
最も望ましく、次ぎに（２）、さらにその次ぎに（３）
が望ましい。また、窓及びモールド型以外のもの（光
源、ポンプ、樹脂タンク等）はこれら視野領域外に存在
することが望ましい。

【００２５】

【発明の効果】本件出願の請求項１記載の光ファイバ被
覆装置は次のような効果を有する。（１）遮蔽蓋を閉じた状態のままで、モールド型内部を
確認可能な確認窓を備えているので、光硬化性樹脂の注
入状況や同樹脂の硬化状況を確認するために一々遮蔽蓋
を開閉する必要がなく作業性が良い。また、遮蔽蓋を開
けることによって、リコート溝以外の場所に存在する光
硬化性樹脂が外光に曝されて硬化してしまう虞もない。

【００２６】本件出願の請求項２記載の光ファイバ被覆
装置は次のような効果を有する。（１）遮蔽蓋に確認窓を開閉可能な開閉蓋を設けたの
で、モールド型内部を確認したいときだけ確認窓を開
き、これ以外のときには確認窓を閉じて外光の侵入を防
ぐことができる。従って、請求項１記載の光ファイバ被
覆装置に比べて、リコート溝以外の場所に存在する光硬
化性樹脂が外光に曝される可能性がより一層低くなる。

【００２７】本件出願の請求項３記載の光ファイバ被覆
装置は、次のような効果を有する。（１）確認窓の周囲に遮光板を設けたので、開閉蓋を設
けなくても、前記請求項２記載の光ファイバ被覆装置と
同様の効果を得ることができる。結果的に、開閉蓋を操
作する手間を省き、且つ請求項２記載の光ファイバ被覆
装置と同様の効果を得られる。また、開閉蓋を設けない
ため構造が簡単になり、生産コストが低減され、耐久性
が増す。

【００２８】本件出願の請求項４又は請求項５記載の光
ファイバ被覆装置は、光源の光量を検知可能な受光セン
サを設けたので、受光センサの検知結果に基づいて光源
の光量を手動調整したり、自動調整したりすることが可
能となる。また、光源の劣化を検知してこれを交換する
ことによって、常に必要且つ十分なレベルの光を光硬化
性樹脂に与えることができる。

【００２９】本件出願の請求項６記載の光ファイバ被覆
装置は、受光センサの検知結果に基づいて光源の光量を
自動調整可能としたので、作業者が光量の確認や調整を
しなくても、常に必要且つ十分なレベルの光を光硬化性
樹脂に自動的に与えることができる。

【００３０】本件出願の請求項７記載の光ファイバ被覆
装置は、受光センサの検知結果に基づいて光源の劣化を
判定し、これを警告可能としたので、劣化した光源を使
用したため光硬化性樹脂の硬化が不十分になるといった
不都合を確実に回避することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の光ファイバ被覆装置の実施形態の一例
を示す斜視図。

【図２】図１に示すモールド型の拡大説明図。

【図３】図１に示す光ファイバ被覆装置の遮蔽蓋を閉じ
た状態を示す斜視図。

【図４】本発明の光ファイバ被覆装置の実施形態の他の
一例を示す部分斜視図。

【図５】本発明の光ファイバ被覆装置の実施形態の他の
一例を示す部分斜視図。

【図６】（ａ）（ｂ）は窓とモールド型の設置位置の望
ましい例を示す説明図。

【図７】従来の光ファイバ被覆装置の一例を示す斜視
図。

【図８】光源の補償工程の一例を示す図。

【符号の説明】

１装置本体２光ファイバ３被覆除去部４細長溝５モールド型６遮蔽蓋７光源８確認窓９開閉蓋１０遮光板３３受光センサ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】装置本体（１）に光ファイバ（２）の被覆
除去部（３）をセット可能な細長溝（４）を備えたモー
ルド型（５）が搭載され、その装置本体（１）に前記モ
ールド型（５）を外光から遮蔽可能な遮蔽蓋（６）が開
閉可能に取り付けられ、その遮蔽蓋（６）の内側に光源
（７）が取り付けられ、光ファイバ（２）の被覆除去部
（３）がセットされた前記モールド型（５）の細長溝
（４）内に光硬化性樹脂を注入し、注入された光硬化性
樹脂に前記光源（７）の光を照射して硬化させることに
よって、前記被覆除去部（３）を再被覆する光ファイバ
被覆装置において、遮蔽蓋（６）に、同遮蔽蓋（６）を
閉じた状態のままで、モールド型（５）の内部を確認可
能な確認窓（８）を設けたことを特徴とする光ファイバ
被覆装置。
【請求項２】請求項１記載の光ファイバ被覆装置におい
て、遮蔽蓋（６）に、確認窓（８）を開閉可能な開閉蓋
（９）を設けたことを特徴とする光ファイバ被覆装置。
【請求項３】請求項１又は請求項２記載の光ファイバ被
覆装置において、確認窓（８）の周囲に遮光板（１０）
を設けたことを特徴とする光ファイバ被覆装置。
【請求項４】請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の
光ファイバ被覆装置において、光源（７）の光量を検知
可能な受光センサ（３３）を設けたことを特徴とする光
ファイバ被覆装置。
【請求項５】装置本体（１）に光ファイバ（２）の被覆
除去部（３）をセット可能な細長溝（４）を備えたモー
ルド型（５）が搭載され、その装置本体（１）に前記モ
ールド型（５）を外光から遮蔽可能な遮蔽蓋（６）が開
閉可能に取り付けられ、その遮蔽蓋（６）の内側に光源
（７）が取り付けられ、光ファイバ（２）の被覆除去部
（３）がセットされた前記モールド型（５）の細長溝
（４）内に光硬化性樹脂を注入し、注入された光硬化性
樹脂に前記光源（７）の光を照射して硬化させることに
よって、前記被覆除去部（３）を再被覆する光ファイバ
被覆装置において、光源（７）の光を検知可能な受光セ
ンサ（３３）を設けたことを特徴とする光ファイバ被覆
装置。
【請求項６】請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の
光ファイバ被覆装置において、受光センサ（３３）の検
知結果に基づいて光源（７）の光量を自動調整可能とし
たことを特徴とする光ファイバ被覆装置。
【請求項７】請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の
光ファイバ被覆装置において、受光センサ（３３）の検
知結果に基づいて光源（７）の劣化を判定し、これを警
告可能としたことを特徴とする光ファイバ被覆装置。