JP2002067401A

JP2002067401A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002067401A
Application number: JP2000256930A
Authority: JP
Inventors: Satoko Araki; 郷子荒木
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2000-08-28
Filing date: 2000-08-28
Publication date: 2002-03-05

Abstract

(57)【要約】【課題】画像形成装置において、オーバーラン予測を
高速で行う。【解決手段】画像データを印字出力する画像形成装置
であって、ページ記述言語として入力された印刷データ
に対して印字出力される各色成分毎に内部コードを生成
するインタプリタと、内部コードからビットマップデー
タを生成するラスタライザと、ラスタライザがビットマ
ップデータを生成する際のオーバーランの発生を予測す
るオーバーラン予測手段と、所定の色成分でオーバーラ
ン予測されたときには、未処理である他の全ての色成分
に対してオーバーラン処理を行うオーバーラン処理手段
とを有する構成とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ等の画像
形成装置に関し、特にページ記述言語を入力するコント
ローラ処理に適用して有効な技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】以下に、従来のコントローラ処理の内容
について説明をする。

【０００３】図１は画像形成装置のコントローラの構成
を示すブロック図、図２は図１のコントローラによる処
理動作を示すフローチャートである。

【０００４】図示するように、コントローラ２は、ドキ
ュメントをページ記述言語（以下、「ＰＤＬ」とい
う。）に変換するホストコンピュータ１に接続されてお
り、このホストコンピュータ１からＰＤＬデータが送信
される。

【０００５】このようなコントローラ２にはＲＯＭ５お
よびＲＡＭ３が設けられており、描画データがプリンタ
エンジン９に出力される。

【０００６】ＲＯＭ５は、ページ記述言語として入力さ
れた印刷データに対して印字出力される各色成分毎に内
部コードであるディスプレイリスト（以下、「ＤＬ」と
いう。）を生成するインタプリタ６と、内部コードから
ビットマップデータを生成するラスタライザ７と、ラス
タライザ７がビットマップデータを生成する際のオーバ
ーランの発生を予測するオーバーラン予測手段１１と、
内部コードに対しオーバーラン処理を施すオーバーラン
処理手段１２とを備えている。

【０００７】また、ＲＡＭ３は、ホストコンピュータ１
から入力されたＰＤＬデータが一時的に保存される受信
バッファ領域４と、インタプリタ６により生成されたＤ
Ｌを保存するＤＬ保存領域８と、描画データを作成する
描画領域１０とを備えている。

【０００８】図２において、ホストコンピュータ１は、
印刷対象のドキュメントをＰＤＬに変換すると、コント
ローラ２がデータ受信可能になったかどうかの確認をと
りながらＰＤＬデータを送信する（Ｓ１０１）。

【０００９】コントローラ２に転送されたＰＤＬデータ
は、一旦ＲＡＭ３内の受信バッファ領域４に保存され、
ＲＯＭ５内のインタプリタ６が受信バッファ領域４内の
ＰＤＬデータを翻訳しながら次に続くラスタライザ７が
解釈し易いようにＤＬに変換し（Ｓ１０２）、ＤＬ保存
領域８に少なくとも１ページ分のＤＬを保存する。

【００１０】その後、プリンタエンジン９が印刷準備完
了であれば（Ｓ１０３）、ラスタライザ７がＤＬを読み
取ってこれをラスタライズしながら（Ｓ１０４）、プリ
ンタエンジン９へビットマップ状のラスタイメージデー
タ（以下、「ラスタイメージデータ」という。）を送信
する（Ｓ１０５）。

【００１１】なお、ラスタライザ７がラスタイメージデ
ータを生成する際にその作業領域となる描画領域１０の
メモリサイズを小さくするために、インタプリタ６で
は、１ページを複数のバンドに領域を分けてバンド単位
でのＤＬを生成する。

【００１２】このように、ＤＬラスタライズしながらプ
リンタエンジン９にラスタデータを送信するシステム構
成が、コントローラ処理としては最も高速となる。

【００１３】しかしながら、入力されたＰＤＬが非常に
多量のデータを含む場合には、描画領域１０内において
ラスタライズしている速度がプリンタエンジン９へ送信
する速度に追い付かなくなる、いわゆるオーバーランが
起きる可能性がある。

【００１４】このような事態を想定して、従来では、図
８のフローチャートで示すように、ＰＤＬデータがある
場合には（Ｓ２０１）、ＰＤＬコマンドを翻訳してバン
ドの判定を行う（Ｓ２０２）。

【００１５】そして、初期化を行った後（Ｓ２０３）、
当該ＰＤＬデータが既にオーバーラン判定された色やバ
ンドの場合には（Ｓ２０４）、それに対してオーバーラ
ン処理を行う（Ｓ２０８）。また、Ｓ２０８において、
そうでない場合には、オーバーラン予測を行い（Ｓ２０
５）、オーバーラン検出されたならば（Ｓ２０６）、オ
ーバーラン発生バンドに対して、この段階まで作成され
たＤＬを全色ラスタイメージ化する（Ｓ２１５）。一
方、Ｓ２０６においてオーバーラン検出されないときに
はＤＬを作成する（Ｓ２０７）。

【００１６】そして、このような処理を全てのＰＤＬデ
ータに対して行う（Ｓ２０９，２１０）。

【００１７】このように、従来においては、入力される
ＰＤＬデータをもとにオーバーランが発生するかどうか
の予測を行い、オーバーラン検出された色およびバンド
に対してはインタプリタ６でＤＬを予めラスタライズ処
理し、ビットマップの状態に近くなるように進めてい
る。これを、インタプリタ６におけるオーバーラン処理
といい、オーバーラン処理手段１１で行っている。

【００１８】なお、オーバーラン予測手段１２は、ＤＬ
のオブジェクトの数を参照したり、走査面積を推定した
りすることで実現可能である。ここで、エンジンの色成
分数をＮとすると、各色成分に対してオーバーラン予測
手段１２で描画面積の推定などのオーバーラン予測をす
ることになるので、オーバーラン予測のためＮ色分の時
間がかかることになる。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来の技
術では、オーバーラン予測を全色成分に対して独立に順
次行っているため、色成分の数の増加につれてオーバー
ラン予測時間が増加してしまうという問題がある。

【００２０】そこで、本発明は、オーバーラン予測を高
速で行うことのできる画像形成装置を提供することを目
的とする。

【００２１】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に、本発明の画像形成装置は、画像データを印字出力す
る画像形成装置であって、ページ記述言語として入力さ
れた印刷データに対して印字出力される各色成分毎に内
部コードを生成するインタプリタと、内部コードからビ
ットマップデータを生成するラスタライザと、ラスタラ
イザがビットマップデータを生成する際のオーバーラン
の発生を予測するオーバーラン予測手段と、所定の色成
分でオーバーラン予測されたときには、未処理である他
の全ての色成分に対してオーバーラン処理を行うオーバ
ーラン処理手段とを有する構成としたものである。

【００２２】これにより、複数色の印字においては１つ
の色のオーバーランが発生した場合は他の色もオーバー
ランが発生し易いので、所定の色成分でオーバーラン予
測されたときには、未処理である他の全ての色成分に対
してオーバーラン処理を行うことにより、オーバーラン
予測を高速で行うことが可能になる。

【００２３】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、画像データを印字出力する画像形成装置であって、
ページ記述言語として入力された印刷データに対して印
字出力される各色成分毎に内部コードを生成するインタ
プリタと、内部コードからビットマップデータを生成す
るラスタライザと、ラスタライザがビットマップデータ
を生成する際のオーバーランの発生を予測するオーバー
ラン予測手段と、所定の色成分でオーバーラン予測され
たときには、未処理である他の全ての色成分に対してオ
ーバーラン処理を行うオーバーラン処理手段とを有する
画像形成装置であり、複数色の印字においては１つの色
のオーバーランが発生した場合は他の色もオーバーラン
が発生し易いので、所定の色成分でオーバーラン予測さ
れたときには、未処理である他の全ての色成分に対して
オーバーラン処理を行うことにより、オーバーラン予測
を高速で行うことが可能になるという作用を有する。

【００２４】本発明の請求項２に記載の発明は、請求項
１記載の発明において、オーバーラン予測はブラック色
に対して行う画像形成装置であり、印刷物で多量に使用
される傾向にあるブラック色がオーバーランすると予測
されれば、他の色もオーバーランが発生し易いので、ブ
ラック色でオーバーラン予測されたときには他の全ての
色成分に対してオーバーラン処理を行うことにより、オ
ーバーラン予測を高速で行うことが可能になるという作
用を有する。

【００２５】本発明の請求項３に記載の発明は、請求項
１記載の発明において、オーバーラン予測は印字先頭色
成分に対して行う画像形成装置であり、オーバーラン予
測をエンジンの印字先頭色のみにしているので、オーバ
ーラン予測時間が１色分に短縮されてオーバーラン予測
を高速で行うことが可能になるという作用を有する。

【００２６】以下、本発明の実施の形態について、図３
から図７を用いて説明する。なお、本実施の形態の画像
形成装置におけるコントローラの構成および全体動作は
既に説明した図１および図２に示すものと略同一のた
め、ここでの重複した説明は省略されている。

【００２７】（実施の形態１）図３は本発明の実施の形
態１におけるインタプリタ処理を示すフローチャートで
ある。

【００２８】図３に示すように、本実施の形態における
インタプリタ処理は、先ず、受信バッファ領域４にＰＤ
Ｌデータが存在するかどうかを確認し（Ｓ３０１）、あ
ればこのコマンドの翻訳を行い、１ページを複数のバン
ドに区切った場合にどのバンドに該当するデータかを判
定する（Ｓ３０２）。

【００２９】次に、Ｎ色分のＤＬを生成するに当たり、
ｎ＝１と初期化（Ｓ３０３）し、ＰＤＬデータが既にオ
ーバーラン特定されたバンドでない場合には（Ｓ３０
４）、第１色目のオーバーラン予測を行う（Ｓ３０
５）。そして、オーバーラン判定されない場合は（Ｓ３
０６）、第１色目のＤＬを生成し（Ｓ３０７）、ｎをイ
ンクリメントして（Ｓ３１０）次の色の処理に移る。

【００３０】そして、この処理をＮ色分繰り返した後に
先頭に戻り（Ｓ３０９）、次のＰＤＬデータの処理に移
る。

【００３１】ここで、ＰＤＬコマンドを次々に処理する
につれてＤＬが徐々に増えていくが、あるバンドにＤＬ
が集中している場合には、オーバーラン予測手段１２で
オーバーラン発生と判断する（Ｓ３０６）。このときに
は、予め蓄積されたＤＬをラスタイメージデータに変換
する（Ｓ３１５）。そして、その後のＰＤＬコマンド
を、その該当するバンドに対して全色分ラスタイメージ
データにする全色オーバーラン処理（Ｓ３０８）を行
う。

【００３２】なお、オーバーランが発生したバンドに対
しては、常に全色オーバーラン処理を行う（Ｓ３０
４）。

【００３３】一般に、Ｎ色の印字において、１つの色の
オーバーランが発生した場合は他の色もオーバーランが
発生し易い。

【００３４】そこで、本実施の形態のように、所定の色
成分でオーバーラン予測されたときには、未処理である
他の全ての色成分に対してオーバーラン処理を行うよう
にすれば、オーバーラン予測を高速で行うことが可能に
なる。

【００３５】（実施の形態２）図４は本発明の実施の形
態２におけるインタプリタ処理を示すフローチャートで
ある。

【００３６】本実施の形態においては、ブラック（以
下、「Ｋ色」という。）のみにオーバーラン予測を行っ
ている。ここで、Ｋ色のみにオーバーラン予測をする理
由は、Ｋ色は印刷物における文字部で使用されることが
多く、Ｋ色のみを多量に使用する傾向にあるためであ
る。

【００３７】図４に示すように、本実施の形態における
インタプリタ処理は、先ず、受信バッファ領域４にＰＤ
Ｌデータが存在するかどうかを確認し（Ｓ４０１）、あ
ればこのコマンドの翻訳を行い、１ページを複数のバン
ドに区切った場合にどのバンドに該当するデータかを判
定する（Ｓ４０２）。

【００３８】次に、Ｎ色分のＤＬを生成するに当たり、
ｎ＝１と初期化し、Ｋ色として割り当てる（Ｓ４０
３）。そして、ＰＤＬデータが既にオーバーラン判定さ
れたバンドでない場合には（Ｓ４０４）、Ｋ色のオーバ
ーラン予測を行う（Ｓ４０５）。そして、オーバーラン
判定されない場合は（Ｓ４０６）、Ｋ色のＤＬを生成し
（Ｓ４０７）、ｎをインクリメントして（Ｓ４１０）残
りの色（ｎ＝２〜Ｎ）もまたＤＬを生成する。

【００３９】一方、Ｓ４０６でオーバーラン判定された
場合には、先ず、Ｋ色の該当バンドのＤＬを全てラスタ
イメージデータにする（Ｓ４１５）。そして、どちらか
の処理を続けたあと先頭に戻り、次のＰＤＬデータの処
理に移る。

【００４０】そして、次のＰＤＬデータの処理からは、
オーバーラン予測でオーバーラン発生と判断された（Ｓ
４０６）バンドに対し、これまで生成されたＤＬを全色
分ラスタライズする全色オーバーラン処理（Ｓ４０８、
Ｓ４１１、Ｓ４１２）を行う。

【００４１】なお、オーバーランが発生したバンドに対
しては、常に全色オーバーラン処理を行う（Ｓ４０
４）。

【００４２】前述のように、一般に、Ｋ色は印刷物で多
量に使用される傾向にあるため、Ｋ色はオーバーラン発
生の頻度が一番高い色である。そこで、Ｋ色がオーバー
ランすると予測されれば、他の色もオーバーランが発生
し易い。

【００４３】そこで、Ｋ色でオーバーラン予測されたと
きには、他の全ての色成分に対してオーバーラン処理を
行うようにすれば、オーバーラン予測を高速で行うこと
が可能になる。

【００４４】（実施の形態３）図５は本発明の実施の形
態３における画像形成装置の要部を示す概略図、図６は
本発明の実施の形態３におけるインタプリタ処理を示す
フローチャート、図７は本発明の実施の形態３における
インタプリタ処理以降の流れを示すフローチャートであ
る。

【００４５】本実施の形態の画像形成装置はタンデム型
の装置であり、用紙カセット（図示せず）に収納された
用紙１３を１枚ずつ搬送路へ案内するピックアップ１４
と、搬送路上の用紙１３を送っていく送りローラ１５
と、搬送路上の用紙１３の先端位置を検出するセンサ１
６と、現像系であるブラック（Ｋ）現像器１８およびブ
ラック転写体２２、シアン（Ｃ）現像器１９およびシア
ン転写体２３、マゼンタ（Ｍ）現像器２０およびマゼン
タ転写体２４、イエロー（Ｙ）現像器２１およびイエロ
ー転写体２５と、センサ１６により検出された用紙１３
を所定位置で待機させてタイミングをとってこれらの現
像系へ導入するレジストローラ１７とから構成されてい
る。

【００４６】このような画像形成装置では、用紙１３が
ピックアップ１４により取り上げられて送りローラ１５
により搬送路を走行される。そして、レジストローラ１
７の位置で用紙１３はラスタライズ開始まで待機され
る。

【００４７】その後、ラスタライズが始まると同時に、
Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙの各現像器１８，１９，２０，２１によ
り出力されたラスタイメージデータがＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの
各転写体２２，２３，２４，２５にトナーの画像として
現像され、これらのトナーが順次用紙１３上に重ね転写
される。

【００４８】ここで、本実施の形態では、描画領域１０
からプリンタエンジン９への転送が最初に行われる色成
分であるＫ色成分をエンジンの印字先頭色成分としてい
る。したがって、先頭のＫ色さえオーバーラン予測がで
きていれば、Ｋ色でオーバーラン判定が行われたバンド
に対し、Ｃ（またはＭ，Ｙ）色はＫ色が印字開始後から
Ｃ（またはＭ，Ｙ）色の印字開始までの時間を利用して
先にラスタライズ処理を行うことによりオーバーランを
回避することが可能になる。

【００４９】本実施の形態におけるコントローラのイン
タプリタ処理は、図６に示すように、先ず、受信バッフ
ァ領域４にＰＤＬデータが存在するかどうかを確認し
（Ｓ５０１）、あればこのコマンドの翻訳を行い、１ペ
ージを複数のバンドに区切った場合にどのバンドに該当
するデータかを判定する（Ｓ５０２）。

【００５０】次に、Ｎ色分のＤＬを生成するに当たり、
ｎ＝１と初期化（Ｓ５０３）し、第１色目（すなわち、
Ｋ色）のみオーバーラン予測を行う（Ｓ５０４，Ｓ５０
５，Ｓ５０６）。

【００５１】Ｓ５０４においてオーバーラン判定されな
い場合は、第１色目のＤＬを生成し（Ｓ５１１）、ｎを
インクリメントして（Ｓ５１３）次の色のＤＬを生成す
る。オーバーラン判定された場合は、オーバーラン発生
バンドを記録しておき（Ｓ５０８）、オーバーラン発生
バンドで今まで生成されたＤＬを全てラスタイメージデ
ータ化した（Ｓ５１５）後、ｎをインクリメントして
（Ｓ５１０）、次の色のＤＬを生成する。

【００５２】そして、これらの処理をＮ色分繰り返した
後に先頭に戻り、次のＰＤＬデータの処理に移る。

【００５３】オーバーラン予測でオーバーラン発生と判
断された（Ｓ５０６）バンドに対しては先頭色のみオー
バーラン処理をする（Ｓ５０９）。そして、一旦オーバ
ーランが発生したバンドに対しては、そのバンド番号を
記録（Ｓ５０８）する。

【００５４】インタプリタ処理以降の処理では、図７に
示すように、先のインタプリタ処理で生成したＤＬに対
して全てのＰＤＬデータを処理した後、プリンタエンジ
ン側で準備ができているか否かの確認をとり（Ｓ６０
１）、第１色のラスタライズ処理を行ってプリンタエン
ジン９に対しラスタイメージ送信をすると同時に、先の
図６のＳ５０８で記録した第１色のオーバーラン発生バ
ンドに対し、Ｃ（またはＭ，Ｙ）色はＫ色が印字開始後
からＣ（またはＭ，Ｙ）色の印字開始までの時間を利用
して先にラスタライズ処理を行う。これによりオーバー
ランを回避することが可能である。

【００５５】このように、本実施の形態によれば、オー
バーラン予測をエンジンの印字先頭色のみにすることに
より、オーバーラン予測の時間を１色分に短縮すること
が可能になる。

【００５６】なお、本実施の形態では本発明をタンデム
型の画像形成装置に適用した場合で説明を行ったが、Ｎ
色をページ単位で分割印刷するＮパス型の画像形成装置
など他の画像形成装置に適用することもできる。

【００５７】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、複数色
の印字においては１つの色のオーバーランが発生した場
合は他の色もオーバーランが発生し易いので、所定の色
成分でオーバーラン予測されたときには、未処理である
他の全ての色成分に対してオーバーラン処理を行うこと
により、オーバーラン予測を高速で行うことが可能にな
るという有効な効果が得られる。

【００５８】オーバーラン予測はブラック色に対して行
うようにすれば、印刷物で多量に使用される傾向にある
ブラック色がオーバーランするときには他の色もオーバ
ーランが発生し易いので、オーバーラン予測を高速で行
うことが可能になるという有効な効果が得られる。

【００５９】オーバーラン予測は印字先頭色成分に対し
て行うようにすれば、オーバーラン予測時間が１色分に
短縮されてオーバーラン予測を高速で行うことが可能に
なるという有効な効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置のコントローラの構成を示すブロ
ック図

【図２】図１のコントローラによる処理動作を示すフロ
ーチャート

【図３】本発明の実施の形態１におけるインタプリタ処
理を示すフローチャート

【図４】本発明の実施の形態２におけるインタプリタ処
理を示すフローチャート

【図５】本発明の実施の形態３における画像形成装置の
要部を示す概略図

【図６】本発明の実施の形態３におけるインタプリタ処
理を示すフローチャート

【図７】本発明の実施の形態３におけるインタプリタ処
理以降の流れを示すフローチャート

【図８】従来のインタプリタ処理を示すフローチャート

【符号の説明】

６インタプリタ７ラスタライザ１１オーバーラン処理手段１２オーバーラン予測手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データを印字出力する画像形成装置で
あって、ページ記述言語として入力された印刷データに対して印
字出力される各色成分毎に内部コードを生成するインタ
プリタと、内部コードからビットマップデータを生成するラスタラ
イザと、前記ラスタライザが前記ビットマップデータを生成する
際のオーバーランの発生を予測するオーバーラン予測手
段と、所定の色成分でオーバーラン予測されたときには、未処
理である他の全ての色成分に対してオーバーラン処理を
行うオーバーラン処理手段とを有することを特徴とする
画像形成装置。
【請求項２】オーバーラン予測はブラック色に対して行
うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】オーバーラン予測は印字先頭色成分に対し
て行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。