JP2002048947A - 光ファイバ用接続部品、その製造方法と製造装置及び光ファイバ用接続部品を備えた製品 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】微細孔を有する光ファイバ用接続部品およびそ
の製造方法と製造装置、光ファイバ用接続部品を備えた
製品を提供する。 【解決手段】光ファイバ用接続部品８は、導体部７に絶
縁性細線材６・・・を隣接して配置し、電鋳で析出され
る金属で上記導体部７と絶縁性細線材６・・・を覆い、
その後上記絶縁性細線材６・・・を除去して形成された
挿通孔８０を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般的には微細孔
を有する部品、その製造方法と製造装置及び上記部品を
備えた製品に係り、具体的には光ファイバ用接続部品、
その製造方法と製造装置及び光ファイバ用接続部品を備
えた製品に関する。

【０００２】

【従来技術】光ファイバの接続には、光コネクタを使用
して脱着可能に接続する方法と、永久的に接続する方法
とがある。更に、永久接続には、整列用部品で光ファイ
バの端部を整列させた後に、加熱融着する融着接続と、
接着または圧着するメカニカルスプライスとがある。

【０００３】光コネクタの内部には、接続時において光
ファイバの端側を決められた位置でずれないように保持
するためのフェルールが備えてある。フェルールは、円
柱形状に形成してあるキャピラリと、キャピラリを支持
するフランジで構成されている。キャピラリの断面中心
部には、光ファイバを挿通する挿通孔が長さ方向に貫通
して穿設してある。光ファイバは、端部がキャピラリの
端面と略面一になるように挿通孔内に挿入して導入して
ある。

【０００４】光コネクタの接続には、光ファイバを突き
合わせて保持するための整列アダプタが使用される。光
コネクタは、キャピラリを上記整列アダプタ内に両側か
ら差し込んで突き合わせることで接続される。

【０００５】光ファイバには、内部に光（情報）が通る
外径が約０．０１０ｍｍのコアが設けてある。光ファイ
バでは、コアの内部で光が反射しながら伝達されるの
で、コアを高精度に突き合わせた状態で接続しなければ
ならない。従って、キャピラリには正確な寸法精度が要
求されている。従来、キャピラリはジルコニアセラミッ
ク製のものが一般的である。

【０００６】ジルコニアセラミック製のキャピラリは次
のようにしてつくられている。まず、金属製の細線材が
緊張してある金型内に原料となるジルコニア粉末を流し
込んで円筒体を成形する。次に、成形された円筒体を約
１２００℃の高温で焼成する。そして、焼成された円筒
体の挿通孔にダイヤモンドペーストを流して内部を研磨
し、孔径が所定の寸法を有するように仕上げる。最後
に、挿通孔が断面の中心に位置するように、円筒体の外
周部を研磨して真円形に仕上げる。

【０００７】永久接続のうち融着接続には融着接続器が
使用される。融着接続器には、光ファイバのコアを高精
度に突き合わせるためのセラミック製の整列用部品が設
けてある。整列用部品には、光ファイバを案内して位置
決めするためのＶ溝が形成してある。融着接続は、整列
用部品のＶ溝上に光ファイバを載せて、高精度にコアが
突き合うように案内し、この状態で接続部を加熱して光
ファイバを溶融することで接続される。

【０００８】メカニカルスプライスは、光ファイバの端
部を整列用部品内に両側から差し込んで、この整列用部
品の内部でコアを互いに高精度に突き合わせる。そし
て、この状態で光ファイバを接着または圧着し、整列用
部品と共に固定することで接続される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記した光コ
ネクタ用部品には、次のような課題があった。 −光コネクタの場合− （１）キャピラリがジルコニアセラミックでつくられて
いたので、キャピラリの製造に、ジルコニア粉末を成形
するための成形装置及び金型が必要であった。金型は専
用品として製作されるため一般的に高価である。

【００１０】（２）成形された円筒体を焼成するための
焼成装置が必要であった。また、１２００℃という高温
で焼成するために、この熱エネルギーを得るための資源
も必要である。更に、金型も高温で熱されるために、膨
張変形して長期間の使用には耐えられなかった。

【００１１】（３）ジルコニアセラミック製の円筒体は
焼成により変形してしまうので、挿通孔をダイヤモンド
ペーストにより研磨して、孔径を所定の寸法に仕上げる
工程が必要である。この研磨作業は、作業者の高度な技
量が要求され、また、手作業で行われるので手間と時間
がかかるものであった。更に、ジルコニアセラミック
は、高い硬度を有するので、研磨中にひびやわれが生じ
てしまうことがあった。つまり、従来のキャピラリは量
産に適しておらず生産性が低かった。

【００１２】（４）ジルコニアセラミック製のキャピラ
リは、上記したように製造が簡単でないので、キャピラ
リとフランジとが一体になったジルコニアセラミック製
のフェルールというのは、製造が事実上不可能であっ
た。そのため、フェルールは、ジルコニアセラミック製
のキャピラリに金属製のフランジを取り付けて構成され
ていた。つまり、キャピラリの製造の他に、フランジを
機械加工により所定の形状に切削して製造する装置と手
間も必要であった。また、キャピラリとフランジとを組
み立てる手間も必要であった。

【００１３】（５）従来からあるキャピラリは、光ファ
イバを挿通する挿通孔が一つしか形成されていないもの
が主流である。以下、このように挿通孔が一つしか形成
されていないものを「一芯式」、挿通孔が複数形成され
ているものを「多芯式」という。近年では情報量の増大
化に伴い、一芯式のもの以外に、二芯式またはそれ以上
の多芯式のキャピラリが要求されている。しかし、従来
のキャピラリでは、製造するのにより高度な技量が必要
となり、手間も多大にかかるようになるため、このよう
なキャピラリの製造は事実上困難である。そのため、こ
の場合では一芯式のキャピラリを備えた光コネクタを複
数個並設するのが一般的である。しかし、これではコネ
クタが大型化してしまうという課題があった。

【００１４】−永久接続である融着接続やメカニカルス
プライスの場合− （６）高精度にコアを突き合わせるための整列用部品
が、簡単に製造できず生産性が低いものであるために高
価であるという課題があった。

【００１５】そこで本発明者は、上記した課題を解決す
るための研究を進める課程において、電鋳（電気鋳造）
による金属の析出により、微細な直径を有する金属管が
つくれることに着目した。そして、これを利用すること
により上記したような光コネクタ等の光ファイバ用接続
部品も簡単につくれるようになるのではないかとの着想
を得た。そして、その着想を基に更に研究を重ね、本発
明を完成するに至った。

【００１６】本発明の目的は、製造において高価な成形
装置や金型を必要とせず、かつ、大量のエネルギーも必
要としない光ファイバ用接続部品、その製造方法と製造
装置及び光ファイバ用接続部品を備えた製品を提供する
ことにある。

【００１７】また、本発明の他の目的は、製造にあたっ
て作業者に高度な技量が求められず、製造にかかる手間
と時間も軽減でき、量産に適した生産性の高い光ファイ
バ用接続部品、その製造方法と製造装置及び光ファイバ
用接続部品を備えた製品を提供することにある。

【００１８】更に、本発明の他の目的は、二芯式または
それ以上の多芯式のものを比較的簡単につくることがで
きる光ファイバ用接続部品、その製造方法と製造装置及
び光ファイバ用接続部品を備えた製品を提供することに
ある。

【００１９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に講じた本発明の手段は次のとおりである。第１の発明
にあっては、電鋳で析出される金属で導体基材と一緒に
覆われた絶縁性細線材を除去して形成された挿通孔を有
することを特徴とする、光ファイバ用接続部品である。

【００２０】第２の発明にあっては、導体基材に絶縁性
細線材を隣接または近接して配置し、電鋳で析出される
金属で上記導体基材と絶縁性細線材を覆い、その後上記
絶縁性細線材を除去して挿通孔を形成することを特徴と
する、光ファイバ用接続部品の製造方法である。

【００２１】第３の発明にあっては、電解槽内に設けら
れている導体基材に、電鋳で析出される金属で上記導体
基材と一緒に覆われるように絶縁性細線材が隣接または
近接して配置してあることを特徴とする、光ファイバ用
接続部品の製造装置である。

【００２２】第４の発明にあっては、第１の発明に係る
光ファイバ用接続部品または第２の発明に係る光ファイ
バ用接続部品の製造方法により製造された光ファイバ用
接続部品または第３の発明に係る光ファイバ用接続部品
の製造装置により製造された光ファイバ用接続部品を備
えたことを特徴とする、光ファイバ用接続部品を備えた
製品である。

【００２３】本発明でいう「光ファイバ用接続部品」と
しては、具体的に例えば、キャピラリ、フェルール、光
ファイバの永久接続時に使用する整列用部品等を挙げる
ことができるが、これらに限定するものではない。ま
た、「光ファイバ用接続部品を備えた製品」としては、
具体的に例えば、上記光ファイバ用接続部品を使用した
光コネクタ等を挙げることができるが、これに限定する
ものではない。

【００２４】本発明を構成する「導体基材」は、電気の
伝導率の良好な材料で形成されている。また、同じく本
発明を構成する「絶縁性細線材」は、通常は、常に電気
の伝導率の極めて小さい材料である不導体で形成され
る。また、温度によって導体にも不導体にもなる半導体
で形成することもできる。

【００２５】上記した「絶縁性細線材」としては、例え
ば、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂、エンジニアプラスチ
ック、化学繊維（合成繊維、半合成繊維、再生繊維、無
機繊維）よりなるもの等を使用することができる。例え
ば、フェノール樹脂、ユリア樹脂、メラミン樹脂、ジア
リルフタレート樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、シリコ
ーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリエチレン、架橋ポリエチ
レン、塩素化ポリエチレン、エチレン／酢酸ビニル共重
合体、ポリプロピレン、ポリイソブチレン、ポリ塩化ビ
ニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリビニルアルコール、ポ
リビニルアセタール、アクリル樹脂、ポリ酢酸ビニル、
ポリアクリロニトリル、モダクリル、ポリスチレン、ス
チレン／アクリロニトリル共重合体、アクリロニトリル
／ブタジエン／スチレン三元共重合体、アセテート、ト
リアセテート、フッ素樹脂、ポリテトラフルオロエチレ
ン、ポリブチレンテレフタレート、ポリアリレート、ポ
リアセタール、ポリカーボネート、ポリフェニレンスル
フィド、ポリスルホン、全芳香族ポリイミド、ポリアミ
ドイミド、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテル
ケトン、ポリベンズウイミダゾール、ポリエステル、ポ
リエチレンテレフタレート、ポリアミド、ナイロン、ア
ラミド、ポリウレタン、スパンデックス、ポリアルキレ
ンパラオキシベンゾエート、ベンゾエート、ポリフルオ
ロエチレン、プロミックス、レーヨン、キュプラ、ガラ
ス繊維等を挙げることができる。

【００２６】本発明で「隣接」は、隣り合って当接した
状態で設けてあることを意味する概念として使用してい
る。また「近接」は、当接はしていないが近くにあるこ
とを意味する概念として使用している。

【００２７】絶縁性細線材の除去の方法としては、引き
抜き、押し出し、アルカリ溶液や酸性溶液等による溶解
を挙げることができる。

【００２８】「絶縁性細線材」は、引っ張ったときに変
形可能な性質を有しているものを使用することもでき
る。

【００２９】「絶縁性細線材」は、複数本設けることも
できる。

【００３０】「絶縁性細線材」は、合成した高分子化合
物で形成してあるものを使用することもできる。

【００３１】「絶縁性細線材」は、単一線材であるもの
を使用することもできる。「単一線材」は、撚り合わせ
たり紡いだりしていない、いわゆるフィラメントを表現
する用語として用いており、小さな直径で、かつ連続と
みなせる長い長さの単一要素を示すものである。なお、
絶縁性細線材は、単一線材でないものも含んでいる。

【００３２】本発明でいう「光ファイバ用接続部品を備
えた製品」は、半製品をも含む概念である。

【００３３】なお、本明細書で本発明は、「光ファイバ
用接続部品およびその製造方法と製造装置、光ファイバ
用接続部品を備えた製品」という名称を付けて説明して
いるが、本発明の技術思想はこれに限定するものではな
く、例えば、インクジェットプリンタの噴射ノズルや、
注射針等、一般的には微細孔を有する部品およびその製
造方法および製造装置、微細孔を有する部品を備える製
品に応用することができる。

【００３４】（作 用）光ファイバ用接続部品は電鋳に
より次のようにして製造される。電解（電気分解）槽内
に導体基材を備える。当該導体基材に絶縁性細線材を隣
接または近接して配置する。電解槽内に電流を流して、
電鋳で析出される金属で上記導体基材と絶縁性細線材を
覆う。その後、上記絶縁性細線材を除去して挿通孔を形
成する。この挿通孔が形成された電鋳物が光ファイバ用
接続部品となる。

【００３５】絶縁性細線材は、析出したニッケルで被覆
されるが、比較的弱い力でも簡単にしかも確実に引き抜
くことができる。これは、絶縁性細線材と析出した金属
との親和性及び接着性が弱いからではないかと思われ
る。特に、絶縁性細線材が、引っ張ったときに変形可能
な性質を有しているものでは、更に、簡単に抜くことが
できる。これは引っ張ったときに伸びて外径が細くな
り、形成された挿通孔との間に隙間が形成されるためで
あると思われる。

【００３６】

【発明の実施の形態】本発明を図面に示した実施の形態
に基づき更に詳細に説明する。図１は本発明に係る光フ
ァイバ用接続部品の製造装置の一実施の形態を示す断面
説明図、図２は製造用治具に導体部と絶縁性細線材が取
り付けてある状態を示す拡大斜視説明図である。なお、
図２において製造用治具の各部材や導体部を支える部材
等は、図示を省略している。

【００３７】符号Ｓは 光ファイバ用接続部品を製造す
る製造装置を示している。この製造装置Ｓは電解槽１を
備えている。電解槽１は、内部に槽部１０を有し、上方
が開口した箱状に形成してある。電解槽１の上縁部に
は、外方に拡がる蓋載置部１１が全周にわたり設けてあ
り、蓋載置部１１には蓋体１３が電解槽１の開口部を塞
ぐように被せられている。

【００３８】槽部１０の上方には、陽極部２を引っ掛け
て支えるための掛止部１２が設けてある。掛止部１２に
は陽極部２が取り付けてある。陽極部２は、収容体に多
数のニッケル球を詰めて形成してある。符号３は陰極部
を示している。陰極部３には、後述する導線７０を接続
するための陰極線３０が下方に垂らして設けてある。

【００３９】槽部１０の内部には治具固定用枠体４が収
容してある。治具固定用枠体４には、製造用治具５が五
段に積み重ねて設けてある。

【００４０】電解槽１の槽部１０には電解液Ｄが充填し
てある。電解液Ｄは、陽極部２及び治具固定用枠体４が
完全に浸かるように入れてある。本実施の形態で電解液
Ｄは、スルファミン酸ニッケルを主成分とするものを使
用している。

【００４１】製造用治具５は、絶縁性細線材６の端部を
固定する線材固定部材５０，５０を備えている。線材固
定部材５０，５０は、製造用治具５の上側と下側の二箇
所に設けてある。線材固定部材５０，５０のやや内側に
は、絶縁性細線材６を所定の位置に案内する案内ブロッ
ク５１，５１がそれぞれ設けてある。各案内ブロック５
１には、絶縁性細線材６を通すＶ字状の収容溝５１０・
・・が、１０箇所に等間隔で形成してある。この収容溝
５１０が形成された位置によって絶縁性細線材６の位置
が決まり、ひいては光ファイバ用接続部品における光フ
ァイバが挿入される挿通孔の位置が決まるので、収容溝
５１０の形状及び間隔は高精度に仕上げられている。

【００４２】製造用治具５には、絶縁性細線材６が緊張
した状態で張設してある。各絶縁性細線材６は、線材固
定部材５０，５０に端部が固定されて、案内ブロック５
１，５１の収容溝５１０，５１０に収容され所定の位置
に案内された状態で張設してある。本実施の形態におい
て絶縁性細線材６は、外径が約０．１２６ｍｍのナイロ
ンで形成された伸長可能な単一の線材を使用している。
製造用治具５には１０本の絶縁性細線材６が張設してあ
る。絶縁性細線材６は、収容溝５１０・・・によって約
０．２５ｍｍ間隔で並設してある。なお、絶縁性細線材
６の外径、材質、並設間隔等は、これに限定されない。
この絶縁性細線材６の外形状によって上記した挿通孔の
内部形状が決められるので、絶縁性細線材６の外径、真
円度及び直線性は高精度のものが使用されている。

【００４３】案内ブロック５１，５１の間には、所要の
厚みを有する板状の導体部７が設けてある。導体部７は
導体基材を構成し、ステンレスで形成されている。導体
部７は、絶縁性細線材６・・・と隣接して当接させた状
態で設けてある。導体部７の所要位置には、一端が上記
した陰極線３０と接続してある導線７０の他端が接続し
てある。

【００４４】（作 用）図３は図２で示す製造用治具に
おいて、導体部と絶縁性細線材とが被覆されるように金
属を析出させた状態を示す断面説明図である。図１ない
し図３を参照しながら、上記製造装置Ｓにより光ファイ
バ用接続部品を製造する方法及び作用を説明する。

【００４５】まず、図１に示す状態にある電解槽１内に
所要の電流を流す。電解槽１内に電流が流されることに
より電解液Ｄが電気分解される。そして、製造用治具５
に設けた導体部７の周りに、次第に金属（本実施の形態
においては、ニッケル）が析出される。なお、ニッケル
は、導体部７が略中央に位置するように、ほぼ均等な厚
さに析出する。そして、更に電鋳を続けることにより、
導体部７の周りに析出するニッケルの量を増加させるこ
とができる。これにより導体部７と隣接して当接してい
る絶縁性細線材６・・・も、導体部７と共に析出したニ
ッケルで被覆される（図３参照）。

【００４６】図３で示すようにニッケルが析出されたら
電鋳を止めて、製造用治具５を電解槽１より取り出す。
そして、製造用治具５から、表面がニッケルに覆われて
絶縁性細線材６と導体部７を内包する板状体を取り外
し、絶縁性細線材６をこの板状体から引き抜く。絶縁性
細線材６が抜けて除去されることにより、１０箇所に挿
通孔８０が形成された光ファイバ用接続部品８が形成さ
れる。絶縁性細線材６を除去してできた挿通孔８０に
は、必要に応じてホーニングや超音波等により内径研磨
が施されて、寸法が仕上げられる。

【００４７】製造装置Ｓで製造される光ファイバ用接続
部品８は、例えば、キャピラリ、フェルール、光ファイ
バの永久接続時に使用する整列用部品に使用される。な
お、図３は絶縁性細線材６が未だ抜かれていないが、説
明の便宜上、光ファイバ用接続部品の符号８を付して示
している。また、本実施の形態において導体部７は、い
わゆる埋め殺しであり、ニッケルと一体化したままであ
る。そして、製造されたキャピラリ８には、機械加工等
が施されて形状が整えられる。

【００４８】絶縁性細線材６は、析出したニッケルで被
覆されるが、比較的弱い力でも簡単にしかも確実に引き
抜くことができる。これは、絶縁性細線材６と析出した
金属との親和性及び接着性が弱く、しかも、絶縁性細線
材６がナイロン製であるので引っ張ったときに伸びて外
径が細くなり、形成された挿通孔８０との間に隙間が形
成されるためであると思われる。

【００４９】なお、実験において、挿通孔８０を形成す
るのに絶縁性細線材６でなく、導体の細線材を使用して
引き抜きの容易性を調べると、細線材が析出した金属と
強固にくっついてしまい、容易には引き抜くことができ
なかった。導体の細線材が析出した金属と強固にくっつ
いてしまう理由は定かではないけれども、無理に強い力
で引っ張ると、抜ける前に細線材自体が切れてしまうお
それがある。切れてしまうと抜くことが出来なくなるの
で、この場合は不良品となる。つまり、細線材を導体に
した場合では、挿通孔８０が形成しにくく、しかも不良
品ができる可能性が高いために歩留まりが悪くなると思
われる。従って、導体の細線材は、挿通孔８０を形成す
るのに好ましいとはいえない。しかし、導体の細線材で
挿通孔８０を形成することを否定するものではない。ま
た、後述するように絶縁性細線材６と導体の細線材７ａ
の両方を使用して電鋳した場合には、絶縁性細線材６と
共に導体の細線材７ａを引き抜いて挿通孔８０を形成す
ることもできる。

【００５０】本実施の形態で示す製造装置Ｓによれば、
上記したようにして電鋳により光ファイバ用接続部品８
を製造するので、製造において高価な成形装置や金型を
必要としない。また、焼成工程もないので、大量のエネ
ルギーも必要としない。

【００５１】また、光ファイバ用接続部品８の製造にあ
たって作業者に高度な技量が求められず、製造にかかる
手間と時間が軽減できる。このようして光ファイバ用接
続部品８を量産に適した生産性の高いものにすることが
できる。

【００５２】本実施の形態において電解液Ｄは、スルフ
ァミン酸ニッケルを主成分とするものを使用したが、電
解液Ｄはこれに限定するものではなく、析出させる金属
の種類に応じて選択される。析出金属としては、例えば
ニッケル又はその合金、鉄又はその合金、銅又はその合
金、コバルト又はその合金、タングステン合金、微粒子
分散金属等の金属をあげることができる。また、上記金
属を析出させる電解液としては、例えば塩化ニッケル、
硫酸ニッケル、スルファミン酸第一鉄、ホウフッ化第一
鉄、ピロリン酸銅、硫酸銅、ホウフッ化銅、ケイフッ化
銅、チタンフッ化銅、アルカノールスルフォン酸銅、硫
酸コバルト、タングステン酸ナトリウムなどの水溶液を
主成分とする液、または、これらの液に炭化ケイ素、炭
化タングステン、炭化ホウ素、酸化ジルコニウム、チッ
化ケイ素、アルミナ、ダイヤモンドなどの微粉末を分散
させた液が使用される。

【００５３】陽極部２に使用する金属も、本実施の形態
においてはニッケル球を使用したが、これに限定するも
のではなく、析出させる金属の種類に応じて選択され
る。例えば、ニッケル、鉄、銅、コバルトなどを使用す
ることができる。また、形状や構造も特に限定するもの
ではない。

【００５４】電解槽１内には電解液Ｄを攪拌するための
攪拌手段を設けることもできる。攪拌手段としては、例
えば、空気の噴き出しによるもの、電解液を吸い込み、
再び電解槽内に吐き出すもの、回転可能な攪拌羽根（プ
ロペラ）、超音波、振動等を使用することができる。し
かし、攪拌手段はこれらに限定するものではない。

【００５５】上記した光ファイバ用接続部品８は、製造
装置Ｓ以外の装置で製造することもでき、製造装置Ｓで
製造することを限定するものではない。

【００５６】本実施の形態では、板状の導体部７に絶縁
性細線材６を隣接させた状態で、電鋳した場合を例に挙
げて説明したが、光ファイバ用接続部品となる電鋳物の
製造方法は、これに限定するものではない。

【００５７】以下に、製造することのできる光ファイバ
用接続部品となる電鋳物の他の例を挙げる。図４ないし
図１７は、本発明によって製造することのできる光ファ
イバ用接続部品となる電鋳物の他の例を示す断面説明図
である。なお、図４ないし図１７において、上記した図
１ないし図３で示したものと同一または同等箇所には同
一の符号を付して示している。

【００５８】図４に示すものは、板状の導体部７に絶縁
性細線材６を隣接させておき、導体部７の裏側には金属
が析出されないようにするマスキング材Ｍを設けた状態
で、電鋳したものである。なお、想像線で示す部分がマ
スキング材Ｍである。マスキング材Ｍは、金属が析出し
た後に取り外される。

【００５９】図５に示すものは、板状の導体部７の表側
と裏側の両側に絶縁性細線材６を隣接させた状態で、電
鋳したものである。

【００６０】図６に示すものは、板状の導体部７の表側
と裏側の両側に絶縁性細線材６を、隣接させずに導体部
７から若干離して近接させた状態で、電鋳したものであ
る。

【００６１】図７及び図８に示すものは、板状の導体部
７の片側に絶縁性細線材６を近接させた状態で電鋳し、
当該図において導体部７を含む下部側を機械加工により
除去したものである。なお、想像線で示す部分が、機械
加工で除去された部分である。

【００６２】図９及び図１０に示すものは、一本の絶縁
性細線材６の両側に、この絶縁性細線材６と略同じ外径
を有する二本の導体基材である導体細線材７ａ，７ａを
隣接させた状態で電鋳し、析出した金属が真円形になる
ように機械加工を施したものである。なお、想像線で示
す部分が、機械加工で除去された部分である。

【００６３】図１１に示すものは、導体細線材７ａの両
側に二本の絶縁性細線材６，６を隣接させた状態で、電
鋳したものである。

【００６４】図１２に示すものは、導体細線材７ａの周
縁部の三箇所に三本の絶縁性細線材６・・・を隣接させ
た状態で、電鋳したものである。

【００６５】図１３に示すものは、導体細線材７ａの周
縁部の四箇所に四本の絶縁性細線材６・・・を隣接させ
た状態で、電鋳したものである。

【００６６】図１４に示すものは、導体細線材７ａの周
りに８本の絶縁性細線材６・・・を近接させた状態で電
鋳したものである。なお、図１４で示す導体細線材７ａ
は、絶縁性細線材６・・・よりも外径が大きいものを使
用している。導体細線材７ａの外径を大きくすることに
より、小さいものより電鋳時間を短縮することができ
る。

【００６７】図１５に示すものは、多数の絶縁性細線材
６・・・を導体細線材７ａの周りにほぼ均等に配置した
状態で電鋳したものである。図１５で示す導体細線材７
ａも、外径が絶縁性細線材６・・・より大きいものを使
用している。

【００６８】図１６は、導体細線材７ａと絶縁性細線材
６とを交互に隣接させて並べた状態で、電鋳したもので
ある。なお、図１６では、両端に導体細線材７ａ，７ａ
が配されているが、これは限定するものではなく、例え
ば、絶縁性細線材６が両端に配されるようにすることも
できるし、導体細線材７ａと絶縁性細線材６がそれぞれ
両端に配されるようにすることもできる。なお、配列は
特に限定しないが、導体細線材７ａと絶縁性細線材６を
交互に設けると、全体にほぼ均等な金属の析出ができる
ので、より好ましい。

【００６９】図１７は、導体細線材７ａと絶縁性細線材
６とを交互に近接させて並べた状態で、電鋳したもので
ある。なお、図１７では、上記した図１６と同じよう
に、両端に導体細線材７ａ，７ａが配されているが、こ
れも限定するものではない。

【００７０】このように絶縁性細線材６の数及び配置す
る位置等は限定するものではなく、製造時において絶縁
性細線材６を増減するだけで、一芯式はもとより、二芯
式またはそれ以上の多芯式（例えば、百芯式）のものを
簡単につくることができる。また、相互の間隔を狭くす
れば、多芯式のものでもコネクタが大型化しないように
つくることができる。なお、図４ないし図１７の各図で
示したように電鋳するには、それぞれ対応した製造用治
具が使用される。各図においてこの製造用治具の説明は
省略した。

【００７１】電鋳時の電圧、電流量、金属の析出時間、
電解液の温度等は、製造しようとする電鋳物の種類によ
って、適宜調節される。

【００７２】図１８は本発明に係る光ファイバ用接続部
品を備えた製品の一実施の形態を示す説明図である。符
号Ｃ１及びＣ２は、光ファイバ用接続部品を備えた製品
である光コネクタを示している。光コネクタＣ１，Ｃ２
は、上記実施の形態で示す製造装置Ｓ及び製造方法によ
ってつくられた、光ファイバ用接続部品であるキャピラ
リ８ａ，８ｂを備えている。本実施の形態において光コ
ネクタＣ１，Ｃ２には、１０芯式のキャピラリ８ａ，８
ｂを備えたが、光コネクタに使用されるキャピラリは、
これに限定されない。

【００７３】光コネクタＣ１，Ｃ２に備えられたキャピ
ラリ８ａ，８ｂは、光ファイバ用接続部品を機械加工に
より直方体形状に形成し、更にこれを略中央で挿通孔と
直交する方向に切断してつくられたものが対として使用
されている。

【００７４】また、キャピラリ８ａ，８ｂには、接続す
る方向を間違えないようにするための目印Ｒ１が付され
ている。本実施の形態において目印Ｒ１は着色部を設け
ることで示したが、目印Ｒ１はこれに限定するものでは
ない。また、目印は、キャピラリ８ａ，８ｂ以外に設け
ることもできる。

【００７５】光ファイバは、端部がキャピラリ８ａ，８
ｂの端面と略面一になるように挿通孔内に挿入して導入
してある。

【００７６】符号Ａ１は光ファイバを突き合わせて保持
するための整列アダプタを示している。光コネクタＣ
１，Ｃ２は、それぞれキャピラリ８ａ，８ｂを上記整列
アダプタＡ１内に、目印Ｒ１，Ｒ１が合うようにして両
側から差し込み、この整列アダプタＡ１の内部でコアを
互いに高精度に突き合わせることで接続される。

【００７７】（作 用）このようにもともと一体に形成
されていた光ファイバ用接続部品を分割して、更に切断
してできたキャピラリ８ａ，８ｂの端面が互いに対とな
るように突き合わせて接続するようになるので、多芯式
のものであっても高精度にコアを突き合わせることがで
きる。

【００７８】上記したキャピラリ８ａ，８ｂは、製造装
置Ｓ以外の装置で製造することもでき、製造装置Ｓで製
造することを限定するものではない。

【００７９】図１９ないし図２８は、特殊な形状に形成
してあるキャピラリを備えた光コネクタを示す説明図で
ある。これらの図面のうち図２０，図２２，図２４，図
２６，図２８は、光コネクタをキャピラリの突き合わせ
端面側から見た説明図である。なお、図１９ないし図２
８において、上記した図１８で示したものと同一または
同等箇所には同一の符号を付して示している。また、以
下の説明において構造について上記図１８で示した箇所
と重複する説明は省略する。

【００８０】図１９ないし図２８で示すキャピラリは、
上記実施の形態で示す製造装置Ｓ及び製造方法によって
つくられた、１０芯式の光ファイバ用接続部品を略中央
で挿通孔と直交する方向に切断してつくられたものが対
として使用されている。しかし、光ファイバ用接続部品
は、１０芯式のものに限定されない。

【００８１】図１９及び図２０に示すキャピラリ８ｃ，
８ｄは、幅方向の一端側が半円状に形成されている。

【００８２】図２１及び図２２に示すキャピラリ８ｅ，
８ｆは、幅方向の一端側の上角部が一部斜めに切除され
た形状に形成されている。

【００８３】図２３及び図２４に示すキャピラリ８ｇ，
８ｈは、幅方向の一端側が下り傾斜した平面状に形成さ
れている。

【００８４】図２５及び図２６に示すキャピラリ８ｉ，
８ｊは、幅方向の一端側の上角部と下角部が斜めに切除
されて、この切除面によって角部を有する形状に形成さ
れている。

【００８５】図２７及び図２８に示すキャピラリ８ｋ，
８ｌには、上面の略中央部に、挿通孔と略平行なＶ溝が
形成されている。

【００８６】キャピラリ８ｃ，８ｄ，８ｅ，８ｆ，８
ｇ，８ｈ，８ｉ，８ｊの幅方向の一端側と、キャピラリ
８ｋ，８ｌの上面に形成された特殊な形状は、接続する
方向を間違えないようにするための目印である。図１９
ないし図２８に示す光コネクタＣ１，Ｃ２は、それぞれ
キャピラリ８ｃ，８ｄ，８ｅ，８ｆ，８ｇ，８ｈ，８
ｉ，８ｊ，８ｋ，８ｌを整列アダプタＡ１内に、目印が
合うようにして両側から差し込んで高精度に突き合わせ
ることで接続される。

【００８７】キャピラリ８ｃ，８ｄ，８ｅ，８ｆ，８
ｇ，８ｈ，８ｉ，８ｊ，８ｋ，８ｌに形成された特殊な
形状を有する部分は、整列アダプタＡ１の内部がキャピ
ラリ８ｃ，８ｄ，８ｅ，８ｆ，８ｇ，８ｈ，８ｉ，８
ｊ，８ｋ，８ｌと略同じ形状に形成してあり、挿入した
ときに実質的に隙間なく差し込まれるようにすれば、キ
ャピラリ８ｃ，８ｄ，８ｅ，８ｆ，８ｇ，８ｈ，８ｉ，
８ｊ，８ｋ，８ｌを整列アダプタＡ１内の所定の位置に
案内するための案内部としても作用する。

【００８８】上記したキャピラリ８ｃ，８ｄ，８ｅ，８
ｆ，８ｇ，８ｈ，８ｉ，８ｊ，８ｋ，８ｌは、製造装置
Ｓ以外の装置で製造することもでき、製造装置Ｓで製造
することを限定するものではない。

【００８９】図１９ないし図２８に示す光コネクタの作
用は、上記図１８で示すものと略同一なので、説明は省
略する。

【００９０】図２９は本発明に係る光ファイバ用接続部
品の他の実施の形態を示す使用状態説明図である。符号
９ａ，９ｂは融着接続器に内蔵してある光ファイバ用接
続部品である整列用部品を示している。整列用部品９
ａ，９ｂは、上記実施の形態で示す製造装置Ｓ及び製造
方法によってつくられたものである。本実施の形態にお
いて整列用部品９ａ，９ｂは、図２９で一部を省略して
示しているが、それぞれ１０個の挿通孔９０ａ・・・、
９０ｂ・・・が形成されたものを使用している。しか
し、整列用部品として使用される光ファイバ用接続部品
は、１０個の挿通孔が設けてあるものに限定されない。
符号Ｔは融着熱を発する電極を示している。

【００９１】整列用部品９ａ，９ｂは、電鋳によりつく
られたものを機械加工により直方体形状に形成し、更に
これを略中央で挿通孔と直交する方向に切断してつくら
れたものが使用されている。それぞれの整列用部品９
ａ，９ｂは、前記切断によりできた側の端面が、接続時
に突き合うように向けられて、対として使用することが
できるように取り付けてある。

【００９２】融着接続器では、整列用部品９ａ，９ｂの
両外側から挿通孔９０ａ・・・、９０ｂ・・・に光ファ
イバＢ・・・の端側が差し込まれ、挿通孔９０ａ・・
・、９０ｂ・・・を抜けたところでコアを互いに高精度
に突き合わせた状態で、電極Ｔから熱が発せられて光フ
ァイバＢ・・・が溶融して接続される。

【００９３】（作 用）このようにもともと一体に形成
されていた光ファイバ用接続部品を分割して対とし、切
断してできた整列用部品９ａ，９ｂの端面を突き合わせ
て接続するので、多芯式のものであっても高精度にコア
を突き合わせることができる。

【００９４】また、整列用部品９ａ，９ｂは、簡単に製
造できるので安価にすることができる。

【００９５】上記した整列用部品９ａ，９ｂは、製造装
置Ｓ以外の装置で製造することもでき、製造装置Ｓで製
造することを限定するものではない。

【００９６】図３０は本発明に係る光ファイバ用接続部
品の他の実施の形態を示す使用状態説明図である。な
お、光ファイバＢは通常、被覆部で覆われて被覆してあ
るが、図３０では被覆部の図示を省略している。

【００９７】符号９ｃ，９ｄは光ファイバ用接続部品で
あるメカニカルスプライス用の整列用部品を示してい
る。整列用部品９ｃ，９ｄは、上記実施の形態で示す製
造装置Ｓ及び製造方法によってつくられた１０芯式のも
のである。しかし、整列用部品として使用される光ファ
イバ用接続部品は、１０芯式のものに限定されない。

【００９８】整列用部品９ｃ，９ｄは、電鋳によりつく
られたものを機械加工により直方体形状に形成し、更に
これを略中央で挿通孔と直交する方向に切断してつくら
れたものが使用されている。

【００９９】また、整列用部品９ｃ，９ｄには、接続す
る方向を間違えないようにするための目印Ｒ２が付され
ている。本実施の形態において目印Ｒ２は着色部を設け
ることで示したが、目印Ｒ２はこれに限定するものでは
ない。また、目印は、整列用部品９ｃ，９ｄ以外に設け
ることもできる。

【０１００】光ファイバＢ・・・は、端部が整列用部品
９ｃ，９ｄの端面と略面一になるように挿通孔内に挿入
して導入してある。

【０１０１】符号Ａ２は光ファイバを突き合わせて保持
するための整列レセクタプルを示している。本実施の形
態において整列レセクタプルＡ２は金属製のものを使用
しているが、例えば、ジルコニアセラミック製、合成樹
脂製のものなどを使用することもできる。

【０１０２】接続される光ファイバＢ・・・，Ｂ・・・
は、それぞれ整列用部品９ｃ，９ｄを上記整列レセクタ
プルＡ２内に、目印Ｒ２，Ｒ２が合うようにして両側か
ら差し込み、この整列レセクタプルＡ２の内部でコアを
互いに高精度に突き合わせることで接続される。突き合
わせた後には、整列用部品９ｃ，９ｄが整列レセクタプ
ルＡ２から外れないように、整列用部品９ｃ，９ｄと整
列レセクタプルＡ２とは溶接等により固着される。

【０１０３】なお、メカニカルスプライス用の整列用部
品は、図１９ないし図２８で示す光コネクタで使用した
キャピラリのように側面や上面を特殊な形状に形成する
こともできる。この場合、整列レセクタプルＡ２の内部
も略同じ形状に形成してあり、挿入したときに実質的に
隙間なく差し込まれるようにすれば、特殊な形状に形成
された部分は、整列用部品を整列レセクタプルＡ２内の
所定の位置に案内するための案内部として作用する。

【０１０４】上記した整列用部品９ｃ，９ｄは、製造装
置Ｓ以外の装置で製造することもでき、製造装置Ｓで製
造することを限定するものではない。

【０１０５】（作 用）このようにもともと一体に形成
されていた光ファイバ用接続部品を分割して、更に切断
してできた整列用部品９ｃ，９ｄの端面が互いに対とな
るように突き合わせて接続するようになるので、多芯式
のものであっても高精度にコアを突き合わせることがで
きる。

【０１０６】図３１は本発明に係る光ファイバ用接続部
品の他の実施の形態を示す使用状態説明図である。な
お、光ファイバＢは通常、被覆部で覆われて被覆してあ
るが、図３１では図示を省略している。

【０１０７】符号９ｅ，９ｆは光ファイバ用接続部品で
あるメカニカルスプライス用の整列用部品を示してい
る。整列用部品９ｅ，９ｆは、上記実施の形態で示す製
造装置Ｓ及び製造方法によってつくられた１０芯式のも
のである。しかし、整列用部品として使用される光ファ
イバ用接続部品は、１０芯式のものに限定されない。

【０１０８】整列用部品９ｅ，９ｆは、電鋳によりつく
られたものを機械加工により直方体形状に形成し、両端
側に挿通孔と略平行に直線状に延びたガイド孔９１ｅ，
９１ｆを形成して、更にこれを略中央で挿通孔と直交す
る方向に切断してつくられたものが使用されている。

【０１０９】符号Ｐはガイド孔９１ｅ，９１ｆに差し込
まれるガイドピンを示している。ガイドピンＰの両端に
はネジ溝（図示省略）が形成してあり、ナットＮ，Ｎが
螺合される。ガイドピンＰは、ガイド孔９１ｅ，９１ｆ
よりやや小さい外径を有し、ガイド孔９１ｅ，９１ｆに
挿入したときに実質的に隙間なく嵌め合うようにしてあ
るものが使用される。整列用部品９ｅ，９ｆには、接続
する方向を間違えないようにするための目印Ｒ３が付さ
れている。目印は、整列用部品９ｅ，９ｆ以外に設ける
こともできる。

【０１１０】光ファイバＢ・・・は、端部が整列用部品
９ｅ，９ｆの端面と略面一になるように挿通孔内に挿入
して導入してある。

【０１１１】接続される光ファイバＢ・・・，Ｂ・・・
は、整列用部品９ｅ，９ｆに設けてあるガイド孔９１
ｅ，９１ｆにガイドピンＰ，Ｐを差し込み、ガイド孔９
１ｅ，９１ｆから突出したガイドピンＰの両端にナット
Ｎ，Ｎを螺合させて締付け、整列用部品９ｅ，９ｆを密
着させてコアを互いに高精度に突き合わせることで接続
される。突き合わせた後には、端面に溶接等を施して整
列用部品９ｅ，９ｆが外れないように固着することもで
きる。

【０１１２】また、この整列用部品も、図１９ないし図
２８で示す光コネクタで使用したキャピラリのように側
面や上面を特殊な形状に形成することもできる。

【０１１３】図３１に示す整列用部品の作用は、上記図
３０で示すものと略同一なので、説明は省略する。

【０１１４】光ファイバ用接続部品は、上記したものの
他にフェルールに使用することもできる。フェルール
は、金属を多く析出させて機械加工を行うことにより、
キャピラリ部とフランジ部とが一体になったものをつく
ることもできる。このようなフェルールでは、キャピラ
リをフランジに取り付ける工程がなくなるので、製造す
る際の手間を軽減することができる。

【０１１５】本明細書で使用している用語と表現は、あ
くまでも説明上のものであって、なんら限定的なもので
はなく、本明細書に記述された特徴およびその一部と等
価の用語や表現を除外する意図はない。また、本発明の
技術思想の範囲内で、種々の変形態様が可能であるとい
うことは言うまでもない。

【０１１６】

【発明の効果】本発明は上記構成を備え、次の効果を有
する。本発明に係る光ファイバ用接続部品およびその製
造方法と製造装置は、電鋳を使用して光ファイバ用接続
部品を製造するので、高価な成形装置や金型を必要とし
ない。また、焼成工程もないので、大量のエネルギーも
必要としない。

【０１１７】本発明に係る光ファイバ用接続部品および
その製造方法と製造装置は、製造にあたって作業者に高
度な技量が求められず、製造にかかる手間と時間が軽減
できる。このようして光ファイバ用接続部品を量産に適
した生産性の高いものにすることができる。

【０１１８】絶縁性細線材は、析出した金属で被覆され
るが、比較的弱い力でも簡単にしかも確実に引き抜くこ
とができる。これは絶縁性細線材と析出した金属との親
和性及び接着性が弱いからではないかと思われる。特
に、絶縁性細線材が、引っ張ったときに変形可能な性質
を有しているものでは、更に、簡単に抜くことができ
る。これは引っ張ったときに伸びて外径が細くなり、形
成された挿通孔との間に隙間が形成されるためであると
思われる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る光ファイバ用接続部品の製造装置
の一実施の形態を示す断面説明図。

【図２】製造用治具に導体部と絶縁性細線材が取り付け
てある状態を示す拡大斜視説明図。

【図３】図２で示す製造用治具において、導体部と絶縁
性細線材とが被覆されるように金属を析出させた状態を
示す断面説明図。

【図４】本発明によって製造することのできる電鋳物の
他の例を示す断面説明図。

【図５】本発明によって製造することのできる電鋳物の
他の例を示す断面説明図。

【図６】本発明によって製造することのできる電鋳物の
他の例を示す断面説明図。

【図７】本発明によって製造することのできる電鋳物の
他の例を示す断面説明図。

【図８】本発明によって製造することのできる電鋳物の
他の例を示す断面説明図。

【図９】本発明によって製造することのできる電鋳物の
他の例を示す断面説明図。

【図１０】本発明によって製造することのできる電鋳物
の他の例を示す断面説明図。

【図１１】本発明によって製造することのできる電鋳物
の他の例を示す断面説明図。

【図１２】本発明によって製造することのできる電鋳物
の他の例を示す断面説明図。

【図１３】本発明によって製造することのできる電鋳物
の他の例を示す断面説明図。

【図１４】本発明によって製造することのできる電鋳物
の他の例を示す断面説明図。

【図１５】本発明によって製造することのできる電鋳物
の他の例を示す断面説明図。

【図１６】本発明によって製造することのできる電鋳物
の他の例を示す断面説明図。

【図１７】本発明によって製造することのできる電鋳物
の他の例を示す断面説明図。

【図１８】本発明に係る光ファイバ用接続部品を備えた
製品の一実施の形態を示す説明図。

【図１９】特殊な形状に形成してあるキャピラリを備え
た光コネクタを示す説明図。

【図２０】図１９に示す光コネクタをキャピラリの突き
合わせ端面側から見た説明図。

【図２１】特殊な形状に形成してあるキャピラリを備え
た光コネクタを示す説明図。

【図２２】図２１に示す光コネクタをキャピラリの突き
合わせ端面側から見た説明図。

【図２３】特殊な形状に形成してあるキャピラリを備え
た光コネクタを示す説明図。

【図２４】図２３に示す光コネクタをキャピラリの突き
合わせ端面側から見た説明図。

【図２５】特殊な形状に形成してあるキャピラリを備え
た光コネクタを示す説明図。

【図２６】図２５に示す光コネクタをキャピラリの突き
合わせ端面側から見た説明図。

【図２７】特殊な形状に形成してあるキャピラリを備え
た光コネクタを示す説明図。

【図２８】図２７に示す光コネクタをキャピラリの突き
合わせ端面側から見た説明図。

【図２９】本発明に係る光ファイバ用接続部品の他の実
施の形態を示す使用状態説明図。

【図３０】本発明に係る光ファイバ用接続部品の他の実
施の形態を示す使用状態説明図。

【図３１】本発明に係る光ファイバ用接続部品の他の実
施の形態を示す使用状態説明図。

【符号の説明】

Ｓ キャピラリの製造装置 Ｃ１、Ｃ２ 光コネクタ Ａ１ 整列アダプタ Ａ２ 整列レセクタプル Ｄ 電解液 Ｍ マスキング材 Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３ 目印 Ｐ ガイドピン Ｎ ナット Ｔ 電極 Ｂ 光ファイバ １ 電解槽 １０ 槽部 １１ 蓋載置部 １２ 掛止部 １３ 蓋体 ２ 陽極部 ３ 陰極部 ３０ 陰極線 ４ 治具固定用枠体 ５ 製造用治具 ５０ 線材固定部材 ５１ 案内ブロック ５１０ 収容溝 ６ 絶縁性細線材 ７ 導体部 ７０ 導線 ７ａ 導体細線材 ８ 光ファイバ用接続部品 ８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ，８ｅ，８ｆ，８ｇ，８ｈ，８
ｉ，８ｊ，８ｋ，８ｌキャピラリ ８０ 挿通孔 ９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ，９ｅ，９ｆ 整列用部品 ９０ａ、９０ｂ 挿通孔 ９１ｅ，９１ｆ ガイド孔

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電鋳で析出される金属で導体基材と一緒
   に覆われた絶縁性細線材を除去して形成された挿通孔を
   有することを特徴とする、 光ファイバ用接続部品。
2. 【請求項２】 導体基材に絶縁性細線材を隣接または近
   接して配置し、電鋳で析出される金属で上記導体基材と
   絶縁性細線材を覆い、その後上記絶縁性細線材を除去し
   て挿通孔を形成することを特徴とする、 光ファイバ用接続部品の製造方法。
3. 【請求項３】 電解槽内に設けられている導体基材に、
   電鋳で析出される金属で上記導体基材と一緒に覆われる
   ように絶縁性細線材が隣接または近接して配置してある
   ことを特徴とする、 光ファイバ用接続部品の製造装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載の光ファイバ用接続部品ま
   たは請求項２記載の光ファイバ用接続部品の製造方法に
   より製造された光ファイバ用接続部品または請求項３記
   載の光ファイバ用接続部品の製造装置により製造された
   光ファイバ用接続部品を備えたことを特徴とする、 光ファイバ用接続部品を備えた製品。