JP2002039636A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 設定温度の異なる複数の冷却室に対応する
専用の冷却器を並列に設けてなる冷媒経路に分配される
冷媒量を安定させて冷却効率の向上を図った冷蔵庫を提
供する。 【解決手段】 凝縮器７１と冷凍用キャピラリーチュー
ブ７３との間に設けた分岐部Ｐで分岐され冷凍用キャピ
ラリーチューブ７３と冷凍用冷却器２５と並列に接続し
た冷蔵用減圧手段７４と冷蔵用冷却器２１とを備えた冷
蔵庫において、凝縮器７１と分岐部Ｐとの間に共通キャ
ピラリーチューブ７２を設けた。圧縮機２０が駆動され
ると、共通キャピラリーチューブ７２を通過して圧力が
安定した比較的低温の冷媒が流出することとなり、分岐
部Ｐでの圧縮機２０の脈動に伴う冷媒の圧力変化の影響
を低減できる。従って、冷媒が冷凍用及び冷蔵用冷媒経
路の双方に配分されやすくなり、冷凍用冷却器２５及び
冷蔵用冷却器２１から冷気が安定して発生し、効率よく
冷凍室１３及び冷蔵室１１内を冷却できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、設定温度の異なる
複数の冷却室、例えば、冷凍室、野菜室、冷蔵室等を備
えた冷蔵庫に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の冷蔵庫としては、例え
ば、特開平１０−４７８２６号公報に開示されているも
のがある。この従来の冷蔵庫は、図９及び図１０に示す
ように、圧縮機１０６ａ、凝縮器１１７、第１の減圧手
段１２９、冷蔵用冷却器１１１、第２の減圧手段１３０
及び冷凍用冷却器１０７ａとを順次接続した冷蔵用冷媒
経路と、圧縮機１０６ａ、凝縮器１１７、第３の減圧手
段１３１及び冷凍用冷却器１０７ａとを接続した冷凍用
冷媒経路と、これら冷蔵用冷媒経路又は冷凍用冷媒経路
を切り替える切り替え手段１３２と、冷凍用冷却器１０
７ａ、冷蔵用冷却器１１１において生ずる冷気をそれぞ
れ冷凍室１０２、冷蔵室１０３に送出する冷凍用ファン
１０９ａ、冷蔵用ファン１１５で構成される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】この従来の冷蔵庫で
は、冷凍室１０２と冷蔵室１０３の双方の温度が同時に
上昇した場合、一旦、切り替え手段１３２により冷蔵用
冷媒経路に切り替えて冷蔵用冷却器１１１で第１の減圧
手段１２９で減圧された冷媒を蒸発させることにより冷
気を冷蔵室１０３内に冷蔵用ファン１１５で送風した
後、更に冷蔵用冷却器１１１から吐出した冷媒を第２の
減圧手段１３０により減圧して、冷凍用冷却器１２２で
再度蒸発させることにより冷気を冷凍室１０２内に冷凍
用ファン１０９ａで送風して冷凍室１０２及び冷蔵室１
０３を設定温度まで冷却することができる。

【０００４】しかしながら、例えば、冷凍室１０２及び
冷蔵室１０３の双方に大量の食品を収容し室内温度が急
上昇した場合において、冷蔵用冷媒経路を先に運転する
と、冷蔵室１０３側に多くの冷凍能力が費やされるた
め、冷凍室１０２内が充分に冷却できず、冷凍室１０２
内に収容した食品が解けてしまうことがある。また、冷
凍用冷媒経路を先に運転すると、冷凍室１０２内が設定
温度まで冷却されるまでの間は冷蔵室１０３内に収容し
た食品が冷却されないこととなり、鮮度の劣化を招くと
いう問題があった。

【０００５】一方、特開平１０−４７８２７号公報に
は、図９及び図１１に示すように、冷凍用冷却器１０７
ａと冷凍用減圧手段１１０とからなる冷凍用冷媒経路
と、冷蔵用冷却器１１１と冷蔵用減圧手段１１３と開閉
弁１１４とからなる冷蔵用冷媒経路とを並列に分岐し
て、圧縮機１０６ａ、凝縮器１１７に順次接続した冷凍
サイクルと、冷凍用冷却器１０７ａ、冷蔵用冷却器１１
１で生ずる冷気を冷凍室１０２、冷蔵室１０３内に送出
する冷凍用ファン１０９ａ、冷蔵用ファン１１５で構成
した冷蔵庫が開示されている。

【０００６】このような冷凍サイクルでは、キャピラリ
ーチューブ等の細管部からなる冷凍用減圧手段１１３及
び冷蔵用減圧手段１１０は冷媒の流通に対し抵抗をもつ
こととなるが、その抵抗は、通常、設定温度の低い冷凍
室１０２側の冷凍用冷却器１０７ａにおいて大きな減圧
量を確保するため、冷凍用減圧手段１１０の方が、冷蔵
用減圧手段１１３より抵抗が大きくなるように設定され
ている。

【０００７】従って、開閉弁１１４が閉じた状態で圧縮
機１０６ａが駆動されると、冷媒は、凝縮器１１７を通
過した後、冷凍用冷媒経路にのみ流れる。冷凍用減圧手
段１１０で減圧された冷媒は、冷凍用冷却器１０７ａで
蒸発して周囲の空気を冷却する。冷凍用冷却器１０７ａ
で生じた冷気は、冷凍用ファン１０９ａで冷凍室１０２
内に送出され、冷凍室１０２内を冷却する。

【０００８】一方、開閉弁１１４を開いた状態で圧縮機
１０６ａが駆動されると、冷媒は、凝縮器１１７を通過
した後、抵抗のかなり大きな冷凍用減圧手段１１０のあ
る冷凍用冷媒経路側には流れないで、冷蔵用冷媒経路に
のみ流れる。冷蔵用減圧手段１１３で減圧された冷媒
は、冷蔵用冷却器１１１で蒸発して周囲の空気を冷却す
る。冷蔵用冷却器１１１で生じた冷気は、冷蔵用ファン
１１５で冷蔵室１０３内に送出され、冷蔵室１０３内を
冷却する。

【０００９】しかしながら、このような冷凍サイクルで
は冷蔵用冷媒経路と冷凍用冷媒経路のいずれか一方が開
閉弁１１４の開閉によって択一的に選択されるため、例
えば、冷凍室１０２と冷蔵室１０３の双方に大量の食品
を収容した場合、冷凍室と冷蔵室を同時に急速冷却する
ことができず、従って、選択されていない冷媒経路側の
貯蔵室内は冷却が後回しになってしまい、食品の鮮度に
少なからず影響が出るという問題があった。

【００１０】そこで、本発明者らは、図１１と同様の構
成を有する冷凍サイクルにおいて、冷凍用減圧手段１１
０冷蔵用減圧手段１１３の内径や長さ等の条件を適切に
調整することにより、冷凍用冷媒経路と冷蔵用冷媒経路
の双方に冷媒を流して冷凍室１０２及び冷蔵室１０３内
を同時に冷却できる冷蔵庫を提案した。

【００１１】上述したように冷凍用減圧手段１１０と冷
蔵用減圧手段１１３とではその抵抗が異なるため、冷蔵
用冷媒経路側と冷凍用冷媒経路側とでは冷媒の流量に自
然と格差が生じるが、圧縮機１０６ａから吐出される冷
媒の周期的な圧力変化の影響が冷媒経路の分岐部分で残
存し、冷凍用冷媒経路と冷蔵用冷媒経路に流れる冷媒量
が見かけ上平衡状態に達しても、その分配量が厳密には
安定しなかった。よって、冷凍用冷却器１０７ａ又は冷
蔵用冷却器１１１から満足な冷却性能が得られず、冷却
効率の面で改善の余地があった。

【００１２】本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなさ
れたものであり、設定温度の異なる複数の冷却室に対応
する専用の冷却器を並列に設けてなる冷媒経路に分配さ
れる冷媒量を安定させて冷却効率の向上を図った冷蔵庫
を提供することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明に係る冷蔵庫は、圧縮機と凝縮器と第１の減圧
手段と第１の冷却器とを直列に接続し、前記凝縮器と前
記第１の減圧手段との間に設けた分岐部で分岐され前記
第１の減圧手段と前記第１の冷却器と並列に接続した第
２の減圧手段と第２の冷却器とを備えた冷蔵庫におい
て、前記凝縮器と前記分岐部との間に第３の減圧手段を
設けたことを特徴とする。

【００１４】この構成によると、圧縮機が駆動される
と、冷媒は、凝縮器、第３の減圧手段を経由して分岐部
で第１の冷却器側の冷媒経路と第２の冷却器側の冷媒経
路の二手に分岐して流れた後、再び合流して圧縮機まで
戻る一連のサイクルが繰り返される。

【００１５】また、本発明に係る冷蔵庫は、圧縮機と凝
縮器と第１の減圧手段と第１の冷却器とを直列に接続し
てなる第１の冷凍サイクルと、前記圧縮機と前記凝縮器
と、前記凝縮器と前記第１の減圧手段との間に設けた分
岐部で分岐され前記第１の減圧手段と前記第１の冷却器
と並列に接続した第２の減圧手段と第２の冷却器とを接
続してなる第２の冷凍サイクルとからなる冷凍サイクル
装置と、前記第１の冷凍サイクル単独又は前記第１の冷
凍サイクル及び前記第２の冷凍サイクルの併用で冷却さ
れる第１の冷却室と、設定温度が前記第１の冷却室より
高い温度に設定され前記第２の冷凍サイクル単独又は前
記第１の冷凍サイクル及び前記第２の冷凍サイクルの併
用で冷却される第２の冷却室とを備えた冷蔵庫におい
て、前記凝縮器と前記分岐部との間に第３の減圧手段を
設けたことを特徴とする。

【００１６】この構成によると、圧縮機が運転される
と、冷媒は、凝縮器、第３の減圧手段を経由して分岐部
で第１の冷却器側の冷媒経路と第２の冷却器側の冷媒経
路の二手に分岐して流れた後、再び合流して圧縮機まで
戻る一連のサイクルが繰り返される。第１の冷却器で冷
媒が蒸発することにより、周囲の空気から熱が奪われて
第１の冷却室の冷却用の冷気が発生し、一方の第２の冷
却室で冷媒が蒸発することにより、周囲の空気から熱が
奪われれて第２の冷却室の冷却用の冷気が発生する。

【００１７】この場合、前記第３の減圧手段としては、
キャピラリーチューブを好適に使用できる。

【００１８】また、前記分岐部と前記第２の減圧手段と
の間に冷媒流量調整手段を設けると、この冷媒流量調整
手段の開きを加減することで、第２の冷却器側の冷媒経
路に流れる冷媒流量を調整できる。

【００１９】更に、前記分岐部と前記第１の減圧手段と
の間にも冷媒流量調整手段を設けると、この冷媒流量調
整手段の開きを加減することで、第１の冷却器側の冷媒
経路に流れる冷媒流量もきめ細かに調整できる。

【００２０】また、本発明による冷蔵庫は、前記第１の
冷却室内の温度を検知する第１の温度検知手段と、前記
第２の冷却室内の温度を検知する第２の温度検知手段
と、これらの検知手段で検知された温度情報に基づき、
前記冷媒流量調整手段の動作を制御する制御手段を設け
たことを特徴とする。

【００２１】これによると、各温度検知手段により検知
された各冷却室の温度情報に基づき、制御手段により冷
媒流量調整手段の開きが決定されるため、状況に応じた
きめ細かな冷却が行える。

【００２２】また、本発明による冷蔵庫は、前記圧縮機
は能力可変式の圧縮機であって、前記第１の温度検知手
段及び前記第２の温度検知手段で検知された温度情報に
基づき、前記制御手段を用いて前記圧縮機の能力制御を
行うことを特徴とする。

【００２３】これによると、各温度検知手段により検知
された各冷却室の温度情報に基づき、制御手段により必
要な能力で圧縮機が駆動される。

【００２４】また、本発明による冷蔵庫は、前記第３の
減圧手段を、断熱材によって前記第１及び第２の冷却室
から隔離されるとともに前記圧縮機が配設される機械室
の内部に位置するように設けたことを特徴とする。これ
によると、凝縮器の吐出側と第３の減圧手段との接続及
び第３の減圧手段と分岐部との接続を機械室内で行うこ
とができる。

【００２５】更に、前記第３の減圧手段をキャピラリー
チューブとすると、圧縮機を始めとする様々な機械部品
で複雑に込み入った機械室の内部であっても、フレキシ
ブルに引き回すことができるため、配設が容易である。

【００２６】また、本発明による冷蔵庫は、前記第１の
減圧手段及び前記第２の減圧手段は共にキャピラリーチ
ューブからなるものであって、それらの少なくとも一方
の上流側の一部を前記機械室の内部に配設したことを特
徴とする。

【００２７】これによると、圧縮機が駆動されると、第
１及び第２の減圧手段の一部を冷媒が通過することによ
り、少なくとも凝縮器の吐出温度以下に冷却されてから
断熱材内の冷媒経路に冷媒が導入される。

【００２８】また、本発明による冷蔵庫は、前記第３の
減圧手段は、減圧量の異なる複数のキャピラリーチュー
ブのうちから１つを選択手段により選択するものである
ことを特徴とする。

【００２９】これによると、冷凍サイクル内を流通する
冷媒は、圧縮機の能力に応じて、共通の減圧手段を構成
する複数の減圧手段のうちから最適な抵抗に選ばれたも
のを通過することとなる。

【００３０】

【発明の実施の形態】＜第１の実施形態＞以下、本発明
の第１の実施形態について図面を参照して説明する。図
１は、本実施形態に係る冷蔵庫の一例であって、第１の
冷却室の一例として冷凍室、第２の冷却室の一例として
冷蔵室を備えた冷蔵庫の側面断面図である。図１におい
て、１は冷蔵庫本体、２は外箱２ａと内箱２ｂとからな
り、これらの間に発砲ウレタン等の断熱材２ｃが充填さ
れた断熱箱体である。

【００３１】野菜室１２と冷凍室１３は断熱部材からな
る仕切枠１７及び断熱部材からなる仕切板１９に仕切ら
れており、冷凍室１３は更に断熱部材から成る仕切枠１
８により上部と下部に仕切られている。冷蔵室１１と野
菜室１２は断熱部材から成る仕切枠１６及び樹脂成形品
からなる仕切板３１、３２によって仕切られている。仕
切板３２には貫通口３２ａが設けられている。

【００３２】冷蔵室１１の下部には仕切板４６で仕切ら
れる隔離室である氷温室１４が設けられている。冷蔵室
１１には複数の棚４５が設けられている。冷蔵室１１の
前面は回動式の断熱扉３により開閉可能になっている。
野菜室１２、冷凍室１３の上部及び冷凍室１３の下部は
前面がスライド式の断熱扉４、５、６によりそれぞれ開
閉可能になっており、収納容器５４、５５、５６を引出
せるようになっている。

【００３３】冷凍用冷却器２１は冷気通路２３内に配さ
れており、冷気通路２３は内箱２ｂと樹脂成形品からな
るエバカバー３３とにより形成されている。冷気通路２
３内の冷凍用冷却器２１の上方には冷凍用ファン２２が
配されている。冷気通路２３は背面板３３ａに設けられ
た冷凍室１３への流入口１３ａ及び流出口１３ｂにより
冷凍室１３と連通している。

【００３４】冷蔵用冷却器２５は冷気通路２７内に配さ
れている。冷気通路２７の下部は内箱２ｂと野菜室１２
の背面板３４とにより形成されている。背面板３４は断
熱部材からなり、冷蔵用冷却器２５に近設される野菜室
１２の過冷却を防止している。冷気通路２７内の冷蔵用
冷却器２５の上方には第１冷蔵用ファン２６が配されて
いる。冷気通路２７は流出口１２ｂにより野菜室１２と
連通している。

【００３５】冷気通路２７の上部は氷温室１４の背面板
３５に固着される断熱部材３６と内箱２ｂとにより形成
されている。断熱部材３６には開口部３６ａが設けられ
ている。冷蔵室１１の正面図を図４に示すと、背面板３
５には開口部３６ａと同じ位置に開口部３５ａが設けら
れている。開口部３５ａ、３６ａにより氷温室１４は冷
気通路２７と連通している。

【００３６】冷気通路２７の上端には第２冷蔵用ファン
２９が配されている。第２冷蔵用ファン２９の前面には
冷蔵室１１に臨むファンカバー４１が取り付けられてい
る。ファンカバー４１には複数の開口部４１ａが形成さ
れている。そして、第２冷蔵用ファン２９の上方には冷
気通路２８が設けられている。

【００３７】第２冷蔵用ファン２９の周辺の詳細図を図
５に示すと、冷気通路２８は第２冷蔵用ファン２９によ
り開口部４１ａを介して冷蔵室１１から取入れられる空
気と、第１冷蔵用ファン２６により冷気通路２７を流通
する冷気とが混流するようになっている。

【００３８】冷蔵室１１の背面部分の冷気通路２８は冷
蔵室１１の内壁を形成する部材４２と内箱２ｂとにより
形成されている。部材４２は、優れた熱伝導性を有する
材料（例えば、加工性が良く防錆効果の高いアルミニウ
ム合金やステンレス等）から形成されており、その上方
には複数の開口部４２ａが設けられている。

【００３９】冷凍室１３の後部に断熱箱体２から隔離形
成された機械室７０の内部には、１００〜２０Ｈｚの周
波数で制御される圧縮機２０が配されている。圧縮機２
０には吐出パイプ２０ａを介して凝縮器７１（図２参
照）が連結されており、吸込パイプ２０ｂを介して冷凍
用冷却器２１、冷蔵用冷却器２５が並列に連結されてい
る。冷凍用冷却器２１、冷蔵用冷却器２５の下方にはそ
れぞれ、冷却器２１、２５の除霜を行う除霜ヒータ６
１、６２が設けられている。６３、６４はドレン受け部
材である。

【００４０】そして、冷蔵室１１及び冷凍室１３内の一
カ所又は複数カ所にはそれぞれ、冷蔵室温度センサ７６
（第２の温度検知手段）（図２）及び冷凍室温度センサ
７７（第１の温度検知手段）（図２）が設けられてい
る。これらの温度センサ７６、７７により検知された冷
蔵室１１及び冷凍室１３内の温度は、随時、制御部７９
（図３）に入力されるようになっている。

【００４１】図２は、本実施形態に係る冷蔵庫の冷凍サ
イクル図である。圧縮機２０には凝縮器７１を介して共
通キャピラリーチューブ７２（第３の減圧手段）が連結
されており、該共通のキャピラリーチューブ７２の下流
側で前記圧縮機２０との間には冷凍用キャピラリーチュ
ーブ７４（第１の減圧手段）と冷凍用冷却器２１とから
なる冷凍用冷媒経路が連結されて閉回路が形成されてい
る。

【００４２】更に、これら冷凍用キャピラリーチューブ
７４及び冷凍用冷却器２１に対して並列に冷蔵用キャピ
ラリーチューブ７３（第２の減圧手段）と冷蔵用冷却器
２５とからなる冷蔵用冷媒経路が連通接続されている。
そして、圧縮機２０から吐出された冷媒は、分岐部Ｐで
冷蔵用冷媒経路と冷凍用冷媒経路の双方に所定の割合
（例えば、６対４）で分配されるようになっている。

【００４３】７５は、冷蔵用冷媒経路の冷蔵用キャピラ
リーチューブ７３の上流側で分岐部Ｐとの間に設けられ
た冷媒流量調整手段としての開閉弁である。この開閉弁
７５は、共通キャピラリーチューブ７２の下流側に位置
し、開閉弁７５が開放された状態では、共通キャピラリ
ーチューブ７２を通過して減圧された冷媒が冷蔵用冷媒
経路及び冷凍用冷媒経路に分配されて、開閉弁７５を通
過することとなる。

【００４４】従って、共通キャピラリーチューブ７２で
冷媒が減圧された分、冷媒経路内と外気との圧力差が小
さく、かつ、冷媒温度がより常温に近い動作点で開閉弁
７５を使用できるため、耐圧性及び耐熱性の高い部品を
用いなくてよく、コストアップを抑えることができると
ともに、開閉弁７５の連結部分での密閉性の確保が容易
となるので、冷媒が漏れるなどの心配がなくなり、信頼
性が向上する。尚、開閉弁７５は冷媒流量調整手段の一
例であり、必ずしも開閉動作である必要はなく、冷媒の
流通に対する抵抗を所定量以上で変化できるものであれ
ば、開閉弁と同様の効果を得ることができる。

【００４５】また、冷蔵用及び冷凍用冷却器を直列に接
続した冷凍サイクルでは、冷蔵室側に多くの冷凍能力が
割かれる場合、冷凍室側が冷えにくくなることは前述し
た通りであるが、本実施形態に係る冷凍サイクルのよう
に冷蔵用冷却器２１及び冷凍用冷却器２５を互いに並列
に接続したときは、そのような条件に関わりなく冷凍用
冷媒経路と冷蔵用冷媒経路の双方に安定した冷媒量を供
給できる。従って、大量生産された冷凍用冷却器２１、
冷蔵用冷却器２５等の個々の製品の性能のバラツキの影
響が低減され、製造されたいずれの冷蔵庫からも所望の
冷却品質を得ることができる。

【００４６】尚、上記冷凍サイクルを構成する部品のう
ち、圧縮機２０、凝縮器７１、共通キャピラリーチュー
ブ７２並びに冷凍用キャピラリーチューブ７４及び冷蔵
用キャピラリーチューブ７３の少なくとも一部は、図２
の如く、機械室７０内に配設されているものとする。

【００４７】これにより、圧縮機２０を始めとする機械
部品で複雑に入り組んだ機械室７０内でも、フレキシブ
ルな共通キャピラリーチューブ７２を途中の経路を選ば
ずに設けることができるため、金属からなる冷媒配管に
対し、共通キャピラリーチューブ７２の溶接による接続
が容易となる。従って、冷蔵庫の製造の最終工程に近い
段階でこの共通キャピラリーチューブ７２の配設が行え
るため、従来の冷蔵庫と同等の生産性を確保できる。

【００４８】また、冷蔵用キャピラリーチューブ７３、
冷凍用キャピラリーチューブ７４の少なくとも一部が機
械室７０内に位置するように設けることにより、冷媒経
路を流通する冷媒は、これらのキャピラリーチューブ７
３、７４を通過する際、減圧作用によって機械室７０内
で少なくとも凝縮器７１の吐出温度以下に冷却されてか
ら断熱箱体２内の冷媒経路に冷媒が導入されることとな
る。従って、断熱箱体２内の冷媒経路から冷気通路への
熱の放出による冷蔵室１１や冷凍室１３内の温度上昇が
防止され、熱ロスの少ない省エネに有利な冷蔵庫を提供
できる。

【００４９】以上のような構成において、圧縮機２０が
駆動されると、開閉弁７５が開放されているときは、冷
媒は、凝縮器７１、共通キャピラリーチューブ７２を経
由して分岐部Ｐに達した後、冷蔵用冷媒経路と冷凍用冷
媒経路の双方に分配される。

【００５０】ところで、冷媒は圧縮機２０の周期的な駆
動により圧力を伴って冷媒経路を流通する。凝縮器７１
から吐出する部分でもこの圧力変化は残存しており、こ
れが分岐部Ｐに伝達されると、安定した冷媒の分流を妨
げることとなる。

【００５１】しかし、本実施形態では凝縮器７１と分岐
部Ｐとの間に共通キャピラリーチューブ７２が介在して
いるため、このようなの圧力変化は、まず共通キャピラ
リーチューブ７２の内径が細いことによって、共通キャ
ピラリーチューブ７２内に侵入できず一部が反射されて
減衰し、次に共通キャピラリーチューブ７２内を伝達す
るときに冷媒の粘性の影響を受けて更に減衰する。従っ
て、分岐部Ｐには圧縮機２０の駆動に伴う圧力変化の影
響の少ない安定した冷媒圧が提供され、それによって設
計者の意図する定格流量通りの冷媒の分配が可能とな
る。

【００５２】分岐部Ｐで分配された冷媒の一部は、冷蔵
用キャピラリーチューブ７３で更に減圧され、冷蔵用冷
却器２５で蒸発しながら周囲から熱を奪って周囲を冷却
する。それ以外の冷媒は、冷凍用キャピラリーチューブ
７４で更に減圧され、冷凍用冷却器２１で蒸発しながら
周囲から熱を奪って周囲を冷却する。冷却器２１、２５
で気化した冷媒は、やがて合流し、冷媒経路を流通して
圧縮機２０に戻される。尚、前記凝縮器７１の一部とし
て、外箱２ｂの裏面に凝縮用パイプを取り付けて放熱さ
せるようにしても、同様の効果が得られる。また、凝縮
器７１の一部に凝縮器ファン７８を取り付けて送風する
ことで、更に放熱を促進することができる。

【００５３】一方、開閉弁７５が閉鎖状態にあるとき、
冷蔵用冷却器２５側の冷媒経路は開閉弁７５により閉塞
されているので、分岐部Ｐに達した冷媒は、冷凍用冷却
器２１側の冷凍用冷媒経路にのみ流れて、冷凍用キャピ
ラリーチューブ７４で更に減圧され、冷凍用冷却器２１
で蒸発しながら周囲から熱を奪って周囲を冷却する。冷
凍用冷却器２１で気化した冷媒は、冷媒経路を流通して
圧縮機２０に戻される。

【００５４】図３は、本実施形態に係る冷蔵庫の制御装
置のブロック図である。図３に示すように、制御部７９
の入力側には冷蔵室温度センサ７６及び冷凍室温度セン
サ７７が設けられ、一方の出力側には開閉弁７５、圧縮
機２０、凝縮器ファン７８、冷凍用ファン２２、第１冷
蔵用ファン２６及び第２冷蔵用ファン２９が接続されて
いる。

【００５５】次に、この本実施形態に係る冷蔵庫の運転
制御の一例を図２及び図３を参照して説明する。冷蔵室
温度センサ７６及び冷凍室温度センサ７７により冷蔵室
１１及び冷凍室１３内の温度が検出された結果、冷凍室
１１と冷蔵室１３がともに設定温度（例えば、冷凍室−
１８℃、冷蔵室３℃）より高くなったとき、又は冷蔵室
１１が設定温度（例えば、３℃）以上であり、冷凍室１
３は設定温度（例えば−１８℃）以下であるときは、制
御部７９にて開閉弁７５が開放されるとともに、圧縮機
２０が駆動される。

【００５６】これにより、凝縮器７１で液化され、共通
キャピラリーチューブ７２を通過した冷媒の一部は、図
２の矢印Ｆのように、冷凍用キャピラリーチューブ７４
を通り冷凍用冷却器２１内で蒸発しながら周囲の空気か
ら熱を奪って周囲の空気を冷却し、また、残りの冷媒
は、図２の矢印Ｒのように、冷蔵用キャピラリーチュー
ブ７３を通り冷蔵用冷却器２５で蒸発しながら周囲の空
気から熱を奪って周囲の空気を冷却する。このとき、凝
縮器ファン７８、冷凍用ファン２２、第１冷蔵用ファン
２６及び第２冷蔵用ファン２９も同期して運転される。

【００５７】次に、冷気の流れについて図１を参照して
説明する。第１冷蔵用ファン２６及び第２冷蔵用ファン
２９により冷蔵用冷却器２５で作り出された冷気が開口
部３６ａ、４２ａから冷蔵室１１内に送出される。冷蔵
室１１内に送出された冷気は、冷蔵室１１及び氷温室１
４内を冷却しながら下降し、貫通口３２ａから冷気通路
３０に流入して、野菜室１２内を冷却する。そして、野
菜室１２内を冷却しながら下降した冷気は、野菜室１２
の下部奥方の流出口１２ｂから冷気通路２７内に吸い込
まれ、冷蔵用冷却器２５で再び冷却される。

【００５８】一方、冷凍用冷却器２１で作り出された冷
気は、冷凍用ファン２２により流入口１３ａから冷凍室
１３内に送出される。冷凍室１３内に送出された冷気
は、冷凍室１３内を冷却しながら下降し、冷凍室１３の
下部奥方の流出口１３ｂから冷気通路２３内に吸い込ま
れ、冷凍用冷却器２１で再び冷却される。

【００５９】庫内の冷却が更に進行し、冷蔵室温度セン
サ７６及び冷凍室温度センサ７７により冷蔵室１１及び
冷凍室１３内の温度が検出された結果、冷蔵室１１内が
所定の温度（例えば、３℃）未満であり、冷蔵室１３が
所定の温度（例えば、−１８℃）以上といった条件にな
ると、制御部７９は開閉弁７５を閉じ、冷蔵室１１側の
冷蔵用冷媒経路に冷媒が流れないようにして、冷凍室１
３側の冷凍用冷媒経路にのみ冷媒の流通経路が形成され
るようにする。

【００６０】そして、制御部７９により圧縮機２０、冷
凍用ファン２２の駆動出力が所定値まで下げられ、同時
に凝縮器ファン７８も冷凍能力に応じた回転数まで落と
される。そのため、少ない消費電力で圧縮機２０、冷凍
用ファン２２及び凝縮器ファン２８を駆動して、冷凍室
１１内を設定温度まで急速冷却することができる。

【００６１】＜第２の実施形態＞本発明の第２の実施形
態について図面を参照して説明する。図６は、本実施形
態に係る冷凍サイクル図である。この図において図２に
示す上記第１の実施形態に係る冷凍サイクルと共通の部
材には同一の符号を附し、その詳細な説明を省略する。

【００６２】本実施形態に特徴的な構成は、図６に示す
ように、冷媒経路の分岐部Ｐと冷凍用キャピラリーチュ
ーブ７４との間に補助開閉弁７５ａを設けたことであ
る。この補助開閉弁７５ａは、図７のブロック図に示す
ように、制御部７９の出力側に接続されており、上記第
１の実施形態で説明した制御方法に加えて、温度検知セ
ンサ７６、７７からの検知結果に基づき制御部７９によ
り開閉弁７５、補助開閉弁７５ａの開閉制御が行われる
ようになっている。

【００６３】この構成によると、冷蔵室１１内に大量の
食品を一度に収容して冷蔵室１１内の温度が急上昇した
場合は、冷蔵室温度検知センサ７６により冷蔵室１１内
の温度上昇が検出され、制御部７９が補助開閉弁７５ａ
を閉鎖することにより、図６の矢印Ｒのように、一時的
に冷凍室１３側の冷凍用冷媒経路を不通にして、冷蔵用
冷却器２５側の冷蔵用冷媒経路にのみ冷媒の流通経路が
形成されるようにすることができる。

【００６４】これにより、冷蔵室１１内の貯蔵食品の鮮
度を損なうことなく、速やかにこれを冷却することがで
きる。また、圧縮機２０に過負荷をかけることなく、冷
蔵冷却器２５のみから冷気を発生させて冷蔵室１１を急
速冷却できるため、図２に示す上記第１の実施形態のよ
うに冷凍室１３側の冷凍用冷媒経路にのみ開閉弁７５を
設けた場合に比し、更に省エネに有利な冷蔵庫を提供で
きる。尚、開閉弁７５と同様に、補助開閉弁７５ａは冷
媒流量調整手段の一例であり、必ずしも開閉動作である
必要はなく、冷媒の流通に対する抵抗を所定量以上で変
化できるものであれば、開閉弁と同様の効果を得ること
ができる。

【００６５】＜第３の実施形態＞本発明の第３の実施形
態について図面を参照して説明する。図８は、本実施形
態に係る冷凍サイクル図である。この図において、図２
に示す上記第１の実施形態に係る冷凍サイクル図と同一
の部材には同一の符号を附し、その詳細な説明を省略す
る。

【００６６】本実施形態に特徴的な構成は、図８に示す
ように、共通キャピラリーチューブ７２が、異なる内径
や長さに選ばれた複数（図８では４つ）のキャピラリー
チューブ７２ａ，７２ｂ，７２ｃ，７２ｄと、これらの
上流側に設けられ個別に開閉制御される複数の開閉弁８
０ａ，８０ｂ，８０ｃ，８０ｄとからなるものとし、こ
れら複数の開閉弁８０ａ〜８０ｄのうちから１つを選択
して開放し、残りをすべて閉鎖するすることにより、１
本の冷凍サイクルが形成されるようにしたことである。

【００６７】この構成によると、上記第２の実施形態の
ようにして能力が可変される圧縮機２０の駆動出力に応
じて制御部７９からの指令により、複数の開閉弁８０ａ
〜８０ｄのうちからいずれか１つが開放されることとな
り、冷媒は、前記キャピラリーチューブ７２ａ，７２
ｂ，７２ｃ，７２ｄのうちから最適な抵抗に選ばれたも
のを通過することとなるため、共通キャピラリーチュー
ブ７２を通過して分岐部Ｐに到達する冷媒量を略一定に
制御することが容易になる。

【００６８】従って、開閉弁７５の開放時は、図８の矢
印Ｒ及びＦのように、冷媒を冷凍用冷媒経路と冷蔵用冷
媒経路の双方に分配して冷蔵室１１及び冷凍室１３を同
時に効率よく冷却でき、開閉弁７５の閉鎖時は、矢印Ｆ
のように、一定量の冷媒を常時冷凍用冷媒経路にのみ流
して冷凍室１３を効率よく急速冷却することができる。
尚、開閉弁７２を構成するキャピラリーチューブと開閉
弁の並列経路の本数は４つに限定されないのはもちろん
である。

【００６９】また、本発明は上記の実施形態に限定され
ず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能
である。例えば、上記の実施形態では、冷媒流量調整手
段として開閉弁を使用する場合について説明したが、閉
じた状態と開いた状態との間で開きを加減することで冷
媒の流量を微調整できる弁機構を備えたものであっても
よい。この場合は、状況に応じたきめ細かで効率の良い
冷却がいっそう容易に行える冷蔵庫を提供できる。

【００７０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によると、圧
縮機と凝縮器と第１の減圧手段と第１の冷却器とを直列
に接続してなる第１の冷凍サイクルと、圧縮機と凝縮器
と、前記凝縮器と前記第１の減圧手段との間に設けた分
岐部で分岐され前記第１の減圧手段と前記第１の冷却器
と並列に接続した第２の減圧手段と第２の冷却器とを接
続してなる第２の冷凍サイクルの２経路を有する冷媒経
路において、前記凝縮器と前記分岐部との間に第３の減
圧手段を設けたことにより、圧縮機が駆動されると、第
３の減圧手段を通過して圧力が安定した比較的低温の冷
媒が流出することとなり、分岐部での圧縮機の脈動に伴
う冷媒の圧力変化の影響を低減できる。従って、冷媒が
第１及び第２の冷凍サイクルの双方に配分されやすくな
り、第１及び第２の冷却器から冷気が安定して発生する
冷蔵庫を提供できる。

【００７１】また、本発明によると、前記分岐部と前記
第１の減圧手段との間に冷媒流量整手段を設けたことに
より、この冷媒流量調整手段の開きを加減することで、
第１の冷却器側の冷媒経路に流れる冷媒流量を調整でき
る。

【００７２】また本発明によると、前記第１の冷却室内
の温度を検知する第１の温度検知手段と、前記冷却室の
温度を検知する第２の温度検知手段と、これらの検知手
段で検知された温度情報に基づき、前記冷媒流量調整手
段の動作を制御する制御手段を設けたことにより、各温
度検知手段により検知された各冷却室の温度情報に基づ
き、制御手段により冷媒流量調整手段の開きが決定され
るため、状況に応じたきめ細かで効率の良い冷却が行え
る。

【００７３】また、本発明によると、前記圧縮機は能力
可変式の圧縮機であって、前記第１の温度検知手段及び
前記第２の温度検知手段で検知された温度情報に基づ
き、前記制御手段を用いて前記圧縮機の能力制御を行う
ようにしたことにより、各温度検知手段により検知され
た各冷却室の温度情報に基づき、制御手段により必要な
能力で圧縮機が駆動される。従って、上記の冷媒流量調
整手段の制御と相俟って、更にきめ細かで効率の良い冷
却が行える。

【００７４】また、本発明によると、第３の減圧手段を
断熱材によって前記第１及び第２の冷却室から隔離され
るとともに前記圧縮機が配設される機械室の内部に位置
するように設けたことにより、凝縮器の吐出側と第３の
減圧手段との接続及び第３の減圧手段と分岐部との接続
を機械室内で行うことができる。

【００７５】更に、前記第３の減圧手段をキャピラリー
チューブとすると、圧縮機を始めとする様々な機械部品
で複雑に込み入った機械室の内部であっても、フレキシ
ブルに引き回すことができるため、配設が容易である。
従って、冷蔵庫の製造の最終工程に近い段階でこの共通
の減圧手段の配設が行えるため、従来の冷蔵庫と同等の
生産性を確保できる。

【００７６】また、本発明によると、前記第１の減圧手
段及び前記第２の減圧手段は共にキャピラリーチューブ
からなるものであって、それらの少なくとも一方の上流
側の一部を前記機械室の内部に配設したことにより、圧
縮機が駆動されると、第１及び第２の減圧手段の一部を
冷媒が通過することとなり、少なくとも凝縮器の吐出温
度以下に冷却されてから断熱材内の冷媒経路に冷媒が導
入される。従って、冷媒経路から庫内への熱の放出によ
る冷却室内の温度上昇が防止され、熱ロスの少ない省エ
ネに有利な冷蔵庫を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫の側
面断面図である。

【図２】 その冷蔵庫の冷凍サイクル図である。

【図３】 その冷蔵庫の制御装置のブロック図であ
る。

【図４】 その冷蔵庫の冷蔵室の正面図である。

【図５】 その冷蔵庫の要部を拡大して示す側面断面
図である。

【図６】 本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫の冷
凍サイクル図である。

【図７】 その冷蔵庫の制御装置のブロック図であ
る。

【図８】 本発明の第３の実施形態に係る冷蔵庫の冷
凍サイクル図である。

【図９】 従来の冷蔵庫の側面断面図である。

【図１０】 その冷蔵庫の一例の冷凍サイクル図であ
る。

【図１１】 その冷蔵庫の他の例の冷凍サイクル図であ
る。

【符号の説明】

１ 冷蔵庫 ２ａ 外箱 ２ｂ 内箱 ３、４、５、６ 断熱扉 １１ 冷蔵室 １２ 野菜室 １３ 冷凍室 １４ 氷温室 ２０ 圧縮機 ２１ 冷凍用冷却器 ２２ 冷凍用ファン ２３、２７、２８、３０ 冷気通路 ２５ 冷蔵用冷却器 ２６ 第１冷蔵用ファン ２９ 第２冷蔵用ファン ３５ 背面板 ３６ 断熱部材 ４２ 部材 ６１、６２ 除霜用ヒータ ７０ 機械室 ７１ 凝縮器 ７２ 共通キャピラリーチューブ ７２ａ〜７２ｄ キャピラリーチューブ ７３ 冷蔵用キャピラリーチューブ ７４ 冷凍用キャピラリーチューブ ７５、８０ａ〜８０ｄ 開閉弁 ７５ａ 補助開閉弁 ７６ 冷蔵室温度センサ ７７ 冷凍室温度センサ ７８ 凝縮器ファン ７９ 制御部

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 圧縮機と凝縮器と第１の減圧手段と第１
   の冷却器とを直列に接続し、 前記凝縮器と前記第１の減圧手段との間に設けた分岐部
   で分岐され前記第１の減圧手段と前記第１の冷却器と並
   列に接続した第２の減圧手段と第２の冷却器とを備えた
   冷蔵庫において、 前記凝縮器と前記分岐部との間に第３の減圧手段を設け
   たことを特徴とする冷蔵庫。
2. 【請求項２】 圧縮機と凝縮器と第１の減圧手段と第１
   の冷却器とを直列に接続してなる第１の冷凍サイクル
   と、前記圧縮機と前記凝縮器と、前記凝縮器と前記第１
   の減圧手段との間に設けた分岐部で分岐され前記第１の
   減圧手段と前記第１の冷却器と並列に接続した第２の減
   圧手段と第２の冷却器とを接続してなる第２の冷凍サイ
   クルとからなる冷凍サイクル装置と、 前記第１の冷凍サイクル単独又は前記第１の冷凍サイク
   ル及び前記第２の冷凍サイクルの併用で冷却される第１
   の冷却室と、 設定温度が前記第１の冷却室より高い温度に設定され前
   記第２の冷凍サイクル単独又は前記第１の冷凍サイクル
   及び前記第２の冷凍サイクルの併用で冷却される第２の
   冷却室とを備えた冷蔵庫において、 前記凝縮器と前記分岐部との間に第３の減圧手段を設け
   たことを特徴とする冷蔵庫。
3. 【請求項３】 前記第３の減圧手段はキャピラリーチュ
   ーブであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記
   載の冷蔵庫。
4. 【請求項４】 前記分岐部と前記第２の減圧手段との間
   に冷媒流量調整手段を設けたことを特徴とする請求項１
   〜請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
5. 【請求項５】 更に、前記分岐部と前記第１の減圧手段
   との間に冷媒流量調整手段を設けたことを特徴とする請
   求項４に記載の冷蔵庫。
6. 【請求項６】 前記第１の冷却室内の温度を検知する第
   １の温度検知手段と、前記第２の冷却室内の温度を検知
   する第２の温度検知手段と、これらの検知手段で検知さ
   れた温度情報に基づき、前記冷媒流量調整手段の動作を
   制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項５に
   記載の冷蔵庫。
7. 【請求項７】 前記圧縮機は能力可変式の圧縮機であっ
   て、前記第１の温度検知手段及び前記第２の温度検知手
   段で検知された温度情報に基づき、前記制御手段を用い
   て前記圧縮機の能力制御を行うことを特徴とする請求項
   ６に記載の冷蔵庫。
8. 【請求項８】 前記第３の減圧手段を、断熱材によって
   前記第１及び第２の冷却室から隔離されるとともに前記
   圧縮機が配設される機械室の内部に位置するように設け
   たことを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記
   載の冷蔵庫。
9. 【請求項９】 前記第１の減圧手段及び前記第２の減圧
   手段は共にキャピラリーチューブからなるものであっ
   て、それらの少なくとも一方の上流側の一部を前記機械
   室の内部に配設したことを特徴とする請求項１〜請求項
   ８のいずれかに記載の冷蔵庫。
10. 【請求項１０】 前記第３の減圧手段は、減圧量の異な
    る複数のキャピラリーチューブのうちから１つを選択手
    段により選択するものであることを特徴とする請求項１
    〜請求項９のいずれかに記載の冷蔵庫。