JP2002019212A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 給紙装置にセットされた用紙サイズを検知す
るセンサが設けられていないプリンタを使用して印刷を
する場合に、給紙装置にセットされた用紙サイズを入力
する必要をなくすこと。 【解決手段】 プリンタ３は、給紙装置１０１又は１０
３から給紙されて排出された用紙のサイズを検出するセ
ンサ回路１０５を備える。センサ回路１０５は、紙送り
速度と、用紙が用紙検出地点Ｐを通過した時間長から、
印刷し終えた用紙の紙送り方向の長さを算出し、その用
紙のサイズを検出する。プリンタ３は、検出した用紙サ
イズと、印刷ジョブが指定する用紙サイズとが一致すれ
ば、印刷し終えた用紙を持つ給紙装置１０１又は１０３
の用紙サイズをジョブ指定の用紙サイズに設定し、それ
らが異なれば、その給紙装置１０１又は１０３の用紙サ
イズを「不明」に設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の技術分野】本発明は、プリンタに関し、特に、
プリンタの給紙装置にセットされた用紙のサイズを検出
するための技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、例えば、「ホストベースプリ
ンタ」又は「ダムプリンタ」と呼ばれる低価格なプリン
タには、コスト削減の観点から、給紙装置（給紙トレ
ー、又は給紙カセットともいう）にセットされた用紙サ
イズを検知するセンサが設けられていないものがある。
この種のプリンタを使用して印刷を行なう場合は、ユー
ザは、プリンタドライバ或いはプリンタのコントロール
パネルを用いて、給紙装置にセットされた用紙のサイズ
を入力する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述した用紙サイズ入
力の操作は、給紙装置の用紙を交換したときはその度に
行なわなければならない。

【０００４】また、上述した種のプリンタにおいて給紙
装置が複数あるものには、「給紙装置自動選択」のモー
ドが設けられているものがあるが、このモードを指定し
て印刷を実行するためには、各給紙装置毎に用紙のサイ
ズを入力しておく必要がある。

【０００５】以上のように、給紙装置にセットされた用
紙サイズを検知するセンサが設けられていないプリンタ
を使用して印刷する場合には、上述した煩わしい入力操
作が必要になるので、ユーザにとって不便である。

【０００６】従って、本発明の目的は、給紙装置にセッ
トされた用紙サイズを検知するセンサが設けられていな
いプリンタを使用して印刷をする場合に、給紙装置にセ
ットされた用紙サイズを入力する必要をなくすことにあ
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に従うプリンタ
は、１又は複数の給紙装置と、いずれかの給紙装置から
給紙した後の紙送り過程で給紙した用紙のサイズを検出
する手段を備えることを特徴とする。

【０００８】本発明によれば、給紙装置にセットされた
用紙のサイズを検出できなくても、印刷の過程で給紙装
置にセットされた用紙サイズを検出することができる。

【０００９】好適な実施形態では、検出した用紙サイズ
が印刷ジョブ指定の用紙サイズと一致するか否かをチェ
ックする手段と、検出した用紙サイズが印刷ジョブ指定
の用紙サイズと一致するときは給紙した給紙装置の用紙
サイズを印刷ジョブ指定の用紙サイズとみなして記憶す
る手段とが更に備えられる。また、１又は複数の給紙装
置の用紙の有無をチェックする手段と、用紙ナシの給紙
装置又は用紙交換された給紙装置の用紙サイズを不明と
みなし記憶する手段とが更に備えられる。

【００１０】更に好適には、印刷ジョブが指定する用紙
サイズと、上記記憶した用紙サイズとに基づいて、１又
は複数の給紙装置からいずれかの給紙装置を自動的に選
択する手段が備えられる。具体的には、上記記憶した用
紙サイズのなかに、印刷ジョブ指定の用紙サイズと一致
するものと、上記不明となっているものとのどちらか一
方があれば、少なくともそのどちらか一方の用紙サイズ
の給紙装置を自動的に選択して印刷処理を実行する。ま
た、上記記憶した用紙サイズのなかに、印刷ジョブ指定
の用紙サイズと一致するものと、上記不明となっている
ものとの両方があれば、印刷ジョブ指定の用紙サイズの
給紙装置を優先的に選択して印刷を実行し、その優先的
に選択した給紙装置の用紙が空になったときは、用紙サ
イズが不明の給紙装置に切換えて印刷を続ける。

【００１１】好適な実施形態では、上記用紙サイズチェ
ックの結果、検出した用紙サイズが印刷ジョブ指定の用
紙サイズと一致しないとき、或いは、上記記憶した用紙
サイズのなかに印刷ジョブ指定の用紙サイズと一致する
ものと上記不明となっているものとのいずれも存在しな
いときは、ユーザにエラーを通知する。

【００１２】好適な実施形態では、用紙サイズを不明と
した給紙装置を使用して印刷したときの用紙のサイズ
が、前記用紙サイズチェックの結果、印刷ジョブ指定の
用紙サイズと一致しないときは、印刷を停止してユーザ
にエラーを通知することを特徴とする請求項３記載のプ
リンタ。

【００１３】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の一実施形態のプ
リントシステムの構成を示す。

【００１４】本実施形態のプリンタ３は、ホスト装置１
側でビットマップ展開されたイメージデータをホスト装
置１から受信して電子写真方式によりページ単位で印刷
するホストベースのページプリンタである（但し、これ
は一例であって、他のタイプのプリンタに本発明の原理
は適用できる）。このプリンタ３は、パラレルインタフ
ェースのような専用インタフェース又はＬＡＮのような
ネットワークを介して、ホスト装置１と双方向通信可能
に接続され、ホスト装置１からはコマンドデータ及びビ
ットマップ展開されたイメージデータを受信し、また、
ホスト装置１へはプリンタの各種ステータス情報（例え
ば、受信バッファの空きサイズ、プリンタレディ情報、
印刷成功情報、エラー情報等）を送信することができ
る。ホスト装置１から受信したイメージデータを蓄える
ための受信バッファは、プリンタ３内のＤＲＡＭ２１内
に固定又は可変の容量で確保されている。この受信バッ
ファの容量は、１ページ分のイメージデータのサイズよ
り小さくても構わない。ＣＰＵ２３のワークエリアもＤ
ＲＡＭ２１内に確保されており、このワークエリアに
は、上述したプリンタのステータスなどが書込まれる。

【００１５】プリンタ３は、電子写真プロセスを実行す
る機構である印刷エンジン２７と、ホスト装置１との双
方向通信によりイメージデータをホスト装置１から受信
して必要な加工を施し印刷エンジン２７に渡す一連の処
理回路、すなわちホストインタフェース回路１１、ＤＭ
Ａコントローラ１３、データ伸張回路１５、ビデオコン
トローラ１７、後処理回路１９及びタイマ３０を有して
いる。これらの処理回路１１〜１９、３０は、例えば専
用ハードウェアロジック回路で構成されていて純粋にハ
ードウェアだけでそれぞれ動作をするので、ソフトウェ
アに依って動作するものに比較して高速である。

【００１６】さらに、プリンタ３は、ホスト装置１から
の要求の解釈やエラーの検出やプリンタステータスの管
理や上記処理回路１１〜１９、３０の制御や動作履歴
（トナー消費量、印刷枚数など）の管理などを行なうた
めのマイクロコンピュータ、つまり、ＣＰＵ２３と、Ｃ
ＰＵ２３のためのプログラムや固定データ等を格納した
ＲＯＭ２５と、主として受信バッファとして用いられる
前述のＤＲＡＭ２１と、上記の動作履歴を保存するため
のＥＥＰＲＯＭ２９などを有している（ＥＥＰＲＯＭ２
９には後述するようにプリンタ３が検出した用紙サイズ
が記録される）。このマイクロコンピュータ２１〜２
５、２９はバス３２を介して上述したハードウェア処理
回路１１〜１９、３０とデータ授受可能に接続されてい
る。各部の機能は次のとおりである。

【００１７】ホストインタフェース回路１１は、ホスト
装置１からのコマンドデータやイメージデータの受信
や、ホスト装置１への上記ステータス情報の送信など
の、ホスト装置１との双方向通信の制御を行なう。図示
していないが、ホストインタフェース回路１１内には、
ホスト装置１からの受信したデータを一時保持する入力
ＦＩＦＯ（先入先出）バッファと、ホスト装置１へ送信
すべきデータを一時保持する出力ＦＩＦＯバッファがあ
る。

【００１８】ＤＭＡコントローラ１３は、ＤＲＡＭ２１
内に設けられた受信バッファへのイメージデータの書込
み及び受信バッファからのイメージデータの読出しをＤ
ＭＡ（Direct Memory Access）により行なう。ＤＭＡに
よるイメージデータのＤＲＡＭ２１への入出力経路に
は、受信ＤＭＡ３１と転送ＤＭＡ３３の２チャンネルが
ある。受信ＤＭＡ３１を通じて、ホスト装置１からのイ
メージデータがＤＲＡＭ２１に書込まれる。また、転送
ＤＭＡ３３を通じて、イメージデータがＤＲＡＭ２１か
らデータ伸張回路１５へ転送される。

【００１９】データ伸張回路１５は、ホスト装置１から
のイメージデータが圧縮されていた場合、これを元のデ
ータに伸張してからビデオコントローラ１７へ渡し、一
方、ホスト装置１から圧縮されずに来たデータには、そ
のままビデオコントローラ１７へ渡す。ビデオコントロ
ーラ１７は、印刷エンジン２７へのイメージデータの転
送（ビデオ転送という）のタイミングを制御する。

【００２０】後処理回路１９は、イメージデータの解像
度を印刷エンジン２７に合わせるための解像度変換、文
字などの輪郭を滑らかなものにするエッジスムージン
グ、ガンマ特性などを考慮して階調値を調整する階調制
御などの後処理をイメージデータに施し、その後処理し
たイメージデータを印刷エンジン２７に送る。上述した
解像度変換は、例えば印刷エンジン２７の解像度が６０
０ｄｐｉである場合、ホスト装置１から受信したデータ
が３００ｄｐｉであったならば、これを印刷エンジン２
７と同じ６００ｄｐｉに変換する機能である。この解像
度変換があることによって、例えば、ホスト装置１から
最初に６００ｄｐｉのイメージデータを送ったところデ
ータ量が多すぎて印刷も失敗した場合、次にホスト装置
１から解像度３００ｄｐｉに落としたイメージデータを
再送して印刷をリトライする、といったことが可能にな
る。

【００２１】ＣＰＵ２３は、印刷の開始時にホスト装置
１からの要求を受けてプリンタ情報（通信モード、ＲＡ
Ｍサイズなどの１つの印刷ジョブで或程度固定的な状
態、用紙あり／なし、エラー情報など）をホスト装置１
に通知したり、印刷の最中にプリンタ３の現在のステー
タス（印刷エンジン２７の状態、受信バッファの空き容
量、エラーが発生中か否か、各ページ毎に印刷が成功し
たかなどの時々刻々変動する状態情報）を実時間で取得
してＤＲＡＭ２１内のワークエリアに記録し、ホスト装
置１から要求があるとそのステータスをホスト装置１に
通知したり、ＤＭＡコントローラ１３が行なう受信ＤＭ
Ａ３１や転送ＤＭＡ３３の開始タイミングや開始アドレ
ス等を制御したり、プリンタ３の動作履歴を計算してＥ
ＥＰＲＯＭ２９に保存したりする。

【００２２】図２は、ＤＲＡＭ２１の構成を示す。

【００２３】既に説明したように、ＤＲＡＭ２１内には
ワークエリア４１と受信バッファ４３が確保されてい
る。ワークエリア４１はヒープメモリ及びスタックメモ
リとして使用され、上述したプリンタのステータス情報
などが書込まれる。受信バッファ４３はリングバッファ
として利用される。図示の例では、ＤＲＡＭ２１の全エ
リアのうちバッファ先頭アドレスＢＵＦＴＯＰからバッ
ファ最終アドレスＢＵＦＢＴＭまでが受信バッファ４３
である。受信ＤＭＡでは、そのアドレスポイント（受信
ＤＭＡアドレス）ＲＡＤを、バッファ先頭アドレスＢＵ
ＦＴＯＰからバッファ最終アドレスＢＵＦＢＴＭへ向か
う方向へ進めていき、バッファ最終アドレスＢＵＦＢＴ
Ｍに達するとバッファ先頭アドレスＢＵＦＴＯＰに戻
る。同様に、転送ＤＭＡでも、そのアドレスポイント
（転送ＤＭＡアドレス）ＴＡＤを、バッファ先頭アドレ
スＢＵＦＴＯＰからバッファ最終アドレスＢＵＦＢＴＭ
へ向かう方向へ進めていき、バッファ最終アドレスＢＵ
ＦＢＴＭに達するとバッファ先頭アドレスＢＵＦＴＯＰ
に戻る。

【００２４】図示の例では、受信バッファ４３にＢペー
ジのデータ５３を蓄積中であり、且つＢページの前のＡ
ページのデータ５１のビデオ転送を開始しようとしてい
る状態を示している。各ページのデータ５１、５３に
は、各ページイメージに関するホスト情報（解像度、ト
ータルバンド数など）、各バンド情報（圧縮ON/OFF、圧
縮バンドサイズなど）及び各バンドのイメージデータな
どが含まれている。

【００２５】上述したプリンタ３は、後述するように給
紙装置を複数備えており、ユーザが所望の給紙装置を指
定する印刷モードと、給紙装置を自動的に選択する印刷
モード（以下、給紙装置自動選択モードという）とを有
している。プリンタ３は、各給紙装置にセットされた用
紙のサイズを印刷開始前に検出するセンサを持っておら
ず、以下のような用紙サイズ検出のためのセンサ回路を
有している。

【００２６】図３は、プリンタ３における用紙サイズ検
出のための構成を示す。

【００２７】このプリンタ３に備えられる給紙装置は、
例えば、給紙カセット１０１と、給紙トレー１０３であ
り（給紙カセット１０１、給紙トレー１０３は共に複数
あっても良い）、給紙カセット１０１又は給紙トレー１
０３にセットされた用紙は、図示しない給紙ローラーに
よって給紙され、点線矢印に沿って送られて排出され
る。このプリンタ３は、給紙装置１０１又は１０３から
給紙されて排出された用紙（つまり印刷し終えた用紙）
の紙送り方向の長さを算出するセンサ回路１０５を備え
ている。センサ回路１０５は、紙送り速度と、用紙が用
紙検出地点Ｐを通過した時間長から、印刷し終えた用紙
の紙送り方向の長さを算出し、算出した用紙の長さから
用紙サイズを検出する。プリンタ３は、検出した用紙サ
イズと、印刷ジョブが指定する用紙サイズとを比較し
（或いは、上記算出した用紙の長さと、ジョブ指定の用
紙サイズの長さとを比較し）、それらが一致すれば、そ
の印刷で使用した給紙装置の用紙サイズをジョブ指定の
用紙サイズにみなす。

【００２８】プリンタ３は、最初は、給紙カセット１０
１及び給紙トレー１０３に用紙がセットされたときは両
方とも用紙サイズを「不明」にする（プリンタ３の電源
投入時に、給紙カセット１０１及び給紙トレー１０３の
用紙サイズを「不明」にしても良い）。給紙装置１０１
又は１０３から１枚給紙し印刷し終えたとき、プリンタ
３は、センサ回路１０５により上記用紙サイズの検出を
行い、検出した用紙サイズと、印刷ジョブが指定する用
紙サイズ（ユーザが要求した用紙サイズ、例えば「Ａ
４」）とを比較する。それらが一致すれば、プリンタ３
は、給紙した給紙装置１０１又は１０３の用紙サイズを
「Ａ４」とみなし、以後、給紙装置１０１又は１０３の
用紙がなくなるまで（使用されている給紙装置が給紙カ
セット１０１であれば給紙カセット１０１が引き抜かれ
るまでも含む）、給紙装置１０１又は１０３の用紙サイ
ズを「Ａ４」に固定する（給紙装置１０１又は１０３の
用紙が無くなったときは（使用されている給紙装置が給
紙カセット１０１の場合は給紙カセット１０１が引き抜
かれたときも）、用紙サイズを「不明」とする）。

【００２９】一方、上記検出サイズとジョブ指定サイズ
「Ａ４」とが一致しなければ、プリンタ３は、印刷を中
止してユーザに印刷エラーを通知する。

【００３０】上述したセンサ回路１０５は、ジョブ指定
の用紙サイズに、給紙された用紙のサイズが一致するか
否かを判定できる程度の精度（性能）で良い、換言すれ
ば、給紙された用紙のサイズがどのようなサイズである
かまでを正確に認識できる必要はない。

【００３１】なお、プリンタ３には、従来のようにユー
ザが各給紙装置１０１、１０３にセットした用紙のサイ
ズを入力することもでき、プリンタ３は、ユーザ入力情
報に基づいて「給紙装置自動選択」モードを実行するこ
ともできる。

【００３２】例えば、印刷ジョブ「Ａ４サイズ１０枚」
を実行するときに、給紙カセット１０１にＡ４サイズの
用紙が５枚、給紙トレーにＡ４サイズの用紙が６枚セッ
トされている場合において、給紙カセット１０１の用紙
サイズが「Ａ４」に固定、給紙トレー１０３の用紙サイ
ズが「不明」の状態であるときは、プリンタ３は、用紙
サイズが「Ａ４」と分かっている給紙カセット１０１を
使って印刷を開始し（このときも上記用紙サイズの検出
及び比較を行なう）、給紙カセット１０１の用紙が無く
なったときは、給紙カセット１０１の用紙サイズを「不
明」にして給紙トレー１０３に切換えて印刷を続行す
る。このときも、プリンタ３は、上記用紙サイズの検出
及び比較を行ない、検出用紙サイズがジョブ指定サイズ
「Ａ４」に一致すれば、印刷中は給紙トレー１０３の用
紙サイズを「Ａ４」にする。上記印刷ジョブの印刷を終
えたときは、プリンタ３は、Ａ４サイズの印刷を成功し
た給紙トレーの用紙サイズを「Ａ４」にセットしたまま
にしておく。この後、用紙サイズの異なる印刷ジョブ、
例えば「Ｂ４サイズ１０枚」を実行するときは、プリン
タ３は、給紙カセット１０１の用紙サイズも給紙トレー
１０３の用紙サイズも「Ａ４」と記憶しているので、印
刷実行前にどの給紙装置１０１、１０３にも適切な用紙
サイズがセットされていない旨を検出して、その旨（後
述の「用紙交換エラー」）をユーザに通知する。

【００３３】給紙装置自動選択モードでは、例えば、給
紙カセット１０１の用紙サイズも給紙トレー１０３の用
紙サイズもジョブ指定サイズに一致していれば、給紙カ
セット１０１を優先的に使用して印刷するようにする。
これにより、ユーザは、給紙カセット１０１の固定され
た用紙サイズ以外の印刷ジョブを行なうときは、給紙ト
レー１０３の用紙を印刷ジョブの用紙サイズのものに交
換するだけで良く、給紙トレー１０３は用紙の交換が行
ない易いので、ユーザにとって便利である。

【００３４】以下、この実施形態におけるホスト装置１
及びプリンタ３の動作を説明する。

【００３５】図４は、ホスト装置１がプリンタ３へイメ
ージデータを送るときに各ページ毎に行なう制御のフロ
ーを示す。

【００３６】ホスト装置１は、まず、印刷しようとする
ページが１ページ目か２ページ目以降かを判断し（ステ
ップＳ１）、１ページ目であれば（Ｓ１でＹｅｓ）、プ
リンタ３からプリンタ情報を取得する（Ｓ２）。このプ
リンタ情報には、通信モード（プリンタ３とホスト装置
１との間のネゴシエーションで成立した通信モードであ
って、例えばパラレル通信の場合はCompatibilityやECP
など）、ＤＲＡＭサイズ、各給紙装置１０１、１０３の
用紙の有無、又はエラー情報（紙ジャム、カバーオープ
ン、エンジン異常等）などが含まれており、これらのプ
リンタ情報が準備できていない場合には準備中を示す情
報が含まれる。２ページ目以降は（Ｓ１でＮｏ）、プリ
ンタ情報の取得は行なわない。また、１ページ目のとき
だけでなく、紙ジャムや用紙無しなどの印刷エラーが発
生した後もプリンタ情報を取得し、プリンタ３がエラー
から復帰しているか否かをチェックする。

【００３７】プリンタ３からプリンタ情報を受けると、
ホスト装置１は、そのプリンタ情報が有効か無効か、つ
まり上述した通信モードやＤＲＡＭサイズなどを示した
有効なプリンタ情報であるか、或いは準備中を示す無効
なプリンタ情報かを判断し（Ｓ３）、情報が準備中（無
効）の場合は、ホスト装置１は、有効なプリンタ情報を
受けるまでプリンタ３からプリンタ情報を繰り返しリー
ドする。なお、プリンタ情報が準備中（無効）になる原
因は、プリンタ３がプリンタイニシャライズ中か、又は
エラーからの復帰中であることである。

【００３８】有効なプリンタ情報を取得すると、ホスト
装置１は、プリンタ３の通信モードやＲＡＭサイズを基
にイメージデータの送信モード（解像度など）を決定す
る。さらに、ホスト装置１は、プリンタ３との通信で用
いるポートの種類（パラレル、ＵＳＢ、イーサネット
（登録商標）など）、又はプリンタ３から通知された通
信モード（例えば、パラレルの場合のCompatibility、EC
Pなど）に応じて、プリンタ３がビデオ転送を開始する
タイミング（１ページ中の何バンド目のデータを受信し
たらビデオ転送を開始するか）を決定する。このビデオ
転送開始タイミングは、次のような考えに基づいて決定
する。即ち、ホスト装置１からプリンタ３へのデータ送
信速度をｘ〔バイト／秒〕、プリンタ３内でのビデオ転
送の速度をｙ〔バイト／秒〕、ホスト装置１から送るイ
メージデータの圧縮率をα、１ページの全イメージデー
タ数をＴ〔バイト〕、受信バッファのサイズをＭ〔バイ
ト〕、ビデオ転送を開始する時点で受信バッファに蓄え
られているデータサイズをＰ〔バイト〕とする。通常、
データ受信速度ｘよりもビデオ転送速度ｙの方が高速で
あり、この高速のビデオ転送の転送ＤＭＡアドレス（図
２のＴＡＤ）が低速のデータ受信の受信ＤＭＡアドレス
（図２のＲＡＤ）に追いついてしまうと、そこでビデオ
転送がストップしてしまい印刷失敗となる（これを「ア
ンダーランエラー」という）。しかし、 Ｐ≦Ｍ …（１） （α×Ｔ−Ｐ）／ｘ＜Ｔ／ｙ …（２） を満足するようにＰを設定しておけば、ビデオ転送の転
送ＤＭＡアドレスがデータ受信の受信ＤＭＡアドレスに
追いつかないうちに１ページ分のデータ受信が完了する
ので、アンダーランエラーは生じない。（１）、（２）
式より、 Ｍ≧Ｐ＞Ｔ（α−ｘ／ｙ） …（３） が導かれる。この（３）式を満たすようにＰを設定すれ
ばアンダーランエラーは生じない。そこで、（３）式を
満たす最小のＰ〔バイト〕を圧縮バンドサイズ〔バイ
ト〕で割って、その商に１を加えたバンド数を、ビデオ
転送の開始タイミング（つまり、このバンド数分のデー
タが受信バッファに受信された時点でビデオ転送を開始
する）として設定する。その際、通信ポートの種類や通
信モードによって上記データ送信速度ｘが異なるから、
それに応じて上記ビデオ転送開始タイミングとしてのバ
ンド数（以下、「指定バンド数」）を変える。例えば、
パラレルポートのように常に帯域を確保できる場合はフ
ライングスタート（つまり、１ページの全バンド数を受
信する前に印刷開始）を行なうよう、また、ネットワー
ク通信のように帯域が安定してないポートの場合は１ペ
ージの全バンド数を受信してから印刷を開始するよう、
指定バンド数（ビデオ転送開始タイミング）を設定す
る。また、パラレルポートの中でも、ECPのように送信
速度xの早いモードについては、開始タイミングを早く
し（指定バンド数を少なくし）、Compatibilityのよう
に送信速度ｘの遅いモードについては、開始タイミング
を遅く（指定バンド数を多く）設定する。

【００３９】このようにイメージデータの解像度、ビデ
オ転送開始タイミング（指定バンド数）を決定した上
で、ホスト装置１は、これから印刷しようとするページ
のイメージデータに関するホスト情報（決定した給紙装
置、印刷枚数、イメージデータの解像度、１ページのト
ータルバンド数、及び指定バンド数（ビデオ転送開始タ
イミング）など）をプリンタ３へ送信する（Ｓ４）。プ
リンタ３は、このホスト情報を基に、レジスタの設定や
バッファクリアなどのページ設定を行なう。

【００４０】次に、ホスト装置１は、プリンタ３からプ
リンタステータス（エンジンの状態、空きバッファ容
量、エラーが発生中か、各ページ毎に印刷が成功した
か、など）を受信し（Ｓ５）、これに基づきプリンタ３
が１バンドのイメージデータを受信可能かチェックする
（Ｓ６、Ｓ８）。すなわち、次の（１）〜（４）の条件
が満たされているか否かをチェックする。

【００４１】（１）印刷エンジン２７が印刷動作可能で
ある。すなわち、印刷エンジン２７がデータ受信可能で
あり、印刷不能状態（紙無し、紙ジャム、カバーオープ
ン、エンジン異常など）でなく、且つ、定着器の温度が
規定値である。 （２）プリンタ３のページ設定が完了している。 （３）プリンタ３の受信バッファに１バンド分以上の空
きがある。 （４）プリンタ３にエラーが発生していない。

【００４２】ホスト装置１は、（４）の条件が満たされ
ていない（例えば、印刷し終えた用紙サイズ（上記検出
用紙サイズ）とジョブ指定サイズとが一致してない）場
合は（Ｓ６でＹｅｓ）、エラー処理を実行し（Ｓ７）、
その処理において、後述するように、ユーザに「再印刷
（エラーが発生したページと同じページを印刷）」、
「継続（エラーが発生したページの次のページから印
刷）」、或いは「中止」を選択させる。（１）〜（４）
の条件がすべて満たされていれば、ホスト装置１は、１
バンドのイメージデータを受信可能と判断する（Ｓ８で
Ｙｅｓ）。

【００４３】また、プリンタ３は１ページの印刷が終了
する度に、印刷の成功／失敗のフラグを立てる。ホスト
装置１は、プリンタ３から取得したステータスに含まれ
る印刷成功／失敗のフラグを見て（Ｓ６）、「成功」で
あればそのページのイメージデータをホスト装置１内か
ら削除し、「失敗」であれば、ステップＳ１に戻り失敗
したページからイメージデータを再送信する。再送信す
る場合、例えば印刷失敗の原因がアンダーランエラーで
あるときには、イメージデータの解像度をもっと低い値
に変換して（例えば、６００ｄｐｉから３００ｄｐｉに
落とし）、再送信する。解像度を落とすことによってデ
ータサイズが小さくなるので、再送信ではアンダーラン
エラーが生じにくくなる。

【００４４】ステップＳ８でプリンタ３が１バンドを受
信可能と判断した場合にのみ、ホスト装置１は１バンド
のイメージデータを送信する（Ｓ９）。これにより、オ
ーバーランエラー（イメージデータの展開と書込みが非
常に早くてバッファメモリが満杯になり後続のデータが
書込めなくなるエラー）が回避される。ホスト装置１
は、バンドイメージデータを送信する前に、そのバンド
データが圧縮によってサイズが縮小するか否かを判断
し、縮小する場合にはそのバンドデータを圧縮し、縮小
しない場合には圧縮しない。そして、ホスト装置１は、
バンドイメージデータの送信前に、プリンタ３に対し、
そのバンドデータが圧縮データであるか否か（圧縮ＯＮ
／ＯＦＦ）、圧縮したバンドデータのサイズ（圧縮ＯＦ
Ｆの場合は、元のバンドデータサイズ）を通知してお
く。プリンタ３は、そのバンドイメージデータをＤＲＡ
Ｍ２１の受信バッファに蓄え、所定バンド数のデータが
蓄えられたらビデオ転送をスタートする。

【００４５】次にホスト装置１は、１ページ全てのバン
ドデータを送信し終えたか否かをチェックし（Ｓ１
０）、送信し終えていなければステップＳ５へ戻る。こ
のようにして、ホスト装置１は、バンド単位でイメージ
データをプリンタ３に送信し、その都度、送信前にプリ
ンタステータスをチェックしてプリンタ３が１バンド分
のデータを受信できるか確認する。よって、プリンタ３
は、少なくとも１バンド分の空きバッファ容量があると
きに、多くとも１バンドサイズのデータを受信すること
になる（圧縮ＯＦＦで１バンド、圧縮ＯＮでは１バンド
未満）。これにより、前述したようにオーバーランエラ
ーが回避される。

【００４６】図５は、ステップＳ７のエラー処理の流れ
を示す。

【００４７】ホスト装置１は、プリンタ３から通知され
たエラーをチェックする（Ｓ７−１）。ここで、そのエ
ラーが、「用紙サイズエラー（後述するように、用紙サ
イズが「不明」となっている給紙装置１０１又は１０３
を使ったときに上記検出した用紙サイズがジョブ指定用
紙サイズと異なっていたためにプリンタ３でセットされ
たもの）」であれば、ホスト装置１は、「再印刷（その
１ページの印刷をやり直す）」、「継続（エラーに構わ
ずに印刷を続ける）」、又は「中止（この印刷のジョブ
データを削除する）」のいずれかを選択するための画面
を表示する（Ｓ７−２）。また、そのエラーが、「用紙
交換エラー（後述するように、用紙サイズが固定された
給紙装置１０１又は１０３の用紙サイズのうちジョブ指
定サイズに一致するものがなかったためにプリンタ３で
セットされたもの）」であれば、ホスト装置１は、「継
続」又は「中止」のどちらかを選択するための画面を表
示する（Ｓ７−３）。

【００４８】ステップＳ７−２、又はステップＳ７−３
で表示した画面において、ユーザに「再印刷」が選択さ
れたときは（Ｓ７−４で「再印刷を選択」）、ホスト装
置１は、プリンタ３に「再印刷」を通知し、「用紙サイ
ズエラー」が発生したページから再送するためにステッ
プＳ１へ移行する（Ｓ７−５）。また、上記画面におい
て、ユーザに「継続」が選択されたときは、ホスト装置
１は、プリンタ３に「継続」を通知してステップＳ８へ
移行し（Ｓ７−６）、ユーザに「中止」が選択されたと
きは、プリンタ３に「中止」を通知しそのドキュメント
データを削除してステップＳ１へ移行する（Ｓ７−
７）。

【００４９】以上が、この実施形態におけるホスト装置
１の動作である。次に、プリンタ３の動作を説明する。

【００５０】図６は、プリンタ３がホスト装置１からデ
ータを受信して印刷を行なうときの動作フローを示す。

【００５１】まず、ホスト装置１がプリンタ情報を要求
してきた場合（ステップＳ１１でＹｅｓ）、プリンタ３
のＣＰＵ２３が、通信モード（例えば、パラレル通信の
場合のECPやCompatibility）やＤＲＡＭサイズなどのプ
リンタ情報をホスト装置１に送信する（Ｓ１３）。ま
た、プリンタ情報が準備できていない場合には（Ｓ１２
でＮｏ）、準備中であること（具体的には、プリンタイ
ニシャライズ中であること、又はエラーからの復帰中で
あること）をホスト装置１に知らせる（Ｓ１４）。

【００５２】プリンタ情報をホスト装置１に送信した
後、プリンタ３のＣＰＵ２３は、ホスト装置１からイメ
ージデータに関する情報（解像度３００ｄｐｉ／６００
ｄｐｉ、トータルバンド数）を受信し、その情報を基に
データ受信に関するレジスタ設定、バッファクリアなど
のページ設定を行なう（Ｓ１５）。

【００５３】続いて、ホスト装置１から１バンドのイメ
ージデータを受信するための処理に入る（Ｓ１６）。こ
の１バンド受信の制御フローを図７に示す。

【００５４】図７に示すように、まずホスト装置１から
プリンタステータスの要求が来たときに（Ｓ２１でＹｅ
ｓ）、用紙ナシや紙ジャム等のエラーが発生していれば
（Ｓ２２でＹｅｓ）、エラーのステータスをホスト装置
１に送信する（Ｓ２３）。その後、ホスト装置１から印
刷の「継続」の通知を受けなければ（Ｓ２４でＮｏ）、
受信バッファのデータを削除して（Ｓ２５）、図６のス
テップＳ１１へ移行する。ホスト装置１から「継続」の
通知を受けたときは（Ｓ２４でＹｅｓ）、１バンドのイ
メージデータを受信可能か否か、すなわち、次の（ａ）
及び（ｂ）の条件が満たされているか否かをチェックす
る（Ｓ２６）。

【００５５】（ａ）カバーオープン、紙ジャム、印字エ
ラー、又は用紙無し等のエラーが発生していない、或い
はエラーから回復した。 （ｂ）受信バッファに、１バンド分のバンドデータのサ
イズ以上の空きがある。

【００５６】これらが全て満たされていれば（Ｓ２６で
Ｙｅｓ）、プリンタ３は、１バンド以上のイメージデー
タの受信が可能であることを示したプリンタステータス
をホスト装置１に送信する（Ｓ２８）。なお、プリンタ
３は、そのプリンタステータスには、用紙の有無、受信
バッファの空き容量、カバーオープンか否か、又はトナ
ー残量などの種々のステータスを含ませるようにするこ
とができる。

【００５７】プリンタ３は、上記プリンタステータスを
送信した後、１バンドデータを受信する（Ｓ２９）。前
述のように、受信する１バンドデータは、バンドヘッダ
（圧縮ON/OFF、バンド圧縮サイズ（圧縮OFFのときはバ
ンドサイズ）のバンド情報）とバンドのイメージデータ
から構成される。プリンタ３は、このバンドデータのバ
ンドヘッダに基づいてＤＭＡを設定し、バンド単位のイ
メージデータ受信はＤＭＡで行なう。

【００５８】ステップＳ２６での１バンドデータ受信可
能か否かのチェックにおいて、上記（ａ）又は（ｂ）の
条件を満たしていないときは（Ｓ２６でＮｏ）、プリン
タ３は、ホスト装置１に対し、エラーを表したステータ
スを送信して（Ｓ２７）、ステップＳ２１の動作に戻
る。なお、プリンタ３は、エラーを表したステータス
に、用紙の有無、受信バッファの空き容量、カバーオー
プンか否か、又はトナー残量などの種々のステータスを
含ませてから、ホスト装置１に送信するようにすること
ができる。

【００５９】ステップＳ２２において、エラーが発生し
ていないときは（Ｓ２２でＮｏ）、ステップＳ２６へ移
行して上述した動作を行なう。

【００６０】再び図６を参照する。プリンタ３は、上述
した１バンドデータ受信のフローを終えて（Ｓ１６）、
ホスト装置１からイメージデータを所定バンド数受信し
たら（Ｓ１７でＹｅｓ）、例えば、ホスト装置１からの
ホスト情報にある指定バンド数分のデータが受信バッフ
ァに蓄えられたら、又は、受信バッファの空きサイズが
１バンド未満になったら、ＤＭＡコントローラ１３にビ
デオ転送を許可する（Ｓ１８）。

【００６１】ビデオ転送許可後、プリンタ３は、再度ホ
スト装置１から１バンドデータを受信し（Ｓ１９）、そ
の１バンドデータ受信を、１ページのデータ受信が完了
するまで繰り返す。１ページのデータ受信が完了したら
（Ｓ２０でＹｅｓ）、プリンタ３は、ステップＳ１１の
動作に戻る。

【００６２】給紙装置自動選択モードが指定されている
場合を例に、図８を参照して、ビデオ転送に関してプリ
ンタ３のＣＰＵ２３が行なう制御フローを説明する。

【００６３】プリンタ３のＣＰＵ２３は、ビデオ転送が
可能であるか（すなわち、イメージデータがホスト装置
１から指示された指定バンド数以上受信済みか、又は受
信バッファの空きサイズが１バンドのデータサイズ未満
か）否かをチェックし（ステップＳ３０）、ビデオ転送
が可能であれば（Ｓ３０Ｙｅｓ）、各給紙装置１０１、
１０３の用紙の有無をチェックする（Ｓ３１）。

【００６４】全ての給紙装置１０１及び１０３に用紙が
無い場合は（Ｓ３２でＹｅｓ）、いずれかの給紙装置１
０１又は１０３に用紙がセットされるまで待ち、用紙が
セットされたら（Ｓ３３でＹｅｓ）、用紙がセットされ
たのは全ての給紙装置１０１及び１０３であるか否かを
チェックする（Ｓ３４）。一方、ステップＳ３２におい
て、いずれかの給紙装置１０１又は１０３に用紙が有る
場合は（Ｓ３２でＮｏ）、ステップＳ３４へ移行する。

【００６５】ステップＳ３４において、いずれかの給紙
装置１０１又は１０３に用紙が無ければ（Ｓ３４でＮ
ｏ）、用紙ナシの給紙装置１０１又は１０３の用紙サイ
ズを「不明」に設定してそれをＥＥＰＲＯＭ２９に書込
み（Ｓ３５）、ジョブ指定用紙サイズに基づいて給紙装
置１０１又は１０３を選択する（Ｓ３９）。

【００６６】一方、ステップＳ３４において、全ての給
紙装置１０１、１０３に用紙が有れば（Ｓ３４でＹｅ
ｓ）、ＥＥＰＲＯＭ２９から各給紙装置１０１、１０３
の固定された用紙サイズを読出しチェックする（Ｓ３
６）。ここで、全部の給紙装置１０１及び１０３の用紙
サイズがジョブ指定用紙サイズと異なっている場合は
（Ｓ３６でＹｅｓ）、「用紙交換エラー」をセットして
ホスト装置１に通しするようにし（Ｓ３７）、ホスト装
置１から印刷の「継続」の指示を受ければ（Ｓ３８でＹ
ｅｓ）、ステップ３９へ、「継続」の指示を受けなけれ
ば（つまり「再印刷」或いは「中止」の指示を受けれ
ば）（Ｓ３８でＮｏ）、ステップＳ３０へ移行する。ス
テップＳ３６において、いずれかの給紙装置１０１又は
１０３の用紙サイズがジョブ指定サイズと一致していれ
ば（Ｓ３６でＮｏ）、その用紙サイズの給紙装置１０１
又は１０３を選択する（Ｓ３９）。

【００６７】給紙装置１０１又は１０３を選択したら、
パラメータ設定、つまり、イメージデータに関するホス
ト情報（解像度、トータルバンド数、指定された給紙装
置）を基に、ビデオ転送に関するレジスタ設定を行なう
（Ｓ４０）。

【００６８】次に、ＣＰＵ２３は、ＤＭＡコントローラ
１３に１バンドの転送ＤＭＡを実行し（Ｓ４１）、それ
を、１ページのビデオ転送（データ受信と非同期に実
行）が完了するまで、１バンドの情報設定とビデオＤＭ
Ａ転送を繰り返す。１ページのビデオ転送が完了したら
（Ｓ４２でＹｅｓ）、１ページの印刷が開始される。こ
の印刷では、既に説明したように、ステップＳ３９で選
択された給紙装置１０１又は１０３から用紙を給紙して
排出する過程で、上述したセンサ回路１０５によってそ
の用紙の紙送り方向の長さを算出し、印刷し終えた用紙
のサイズを検出する。

【００６９】ここで、その検出用紙サイズがジョブ指定
用紙サイズと一致しているときは（Ｓ４３でＮｏ）、そ
の用紙を持つ給紙装置の用紙サイズをジョブ指定用紙サ
イズとみなして更新し（ジョブ指定用紙サイズをその給
紙装置の用紙サイズとしてＥＥＰＲＯＭ２９に書込み）
（Ｓ４４）、印刷成功のフラグをセットする（Ｓ４
８）。検出用紙サイズがジョブ指定用紙サイズと異なっ
ているときは（Ｓ４３でＹｅｓ）、既にホスト１から
「継続」の指示があれば（Ｓ４５でＹｅｓ）、その印刷
に対し印刷成功のフラグをセットし（Ｓ４８）、「継
続」の指示を受けていなければ（Ｓ４５でＮｏ）、「用
紙サイズエラー」をセットしてホスト１に通知するよう
にして（Ｓ４６）、ホスト１からの指示を待つ。その
後、ホスト１から「再印刷」或いは「中止」を指示され
たら（Ｓ４７でＮｏ）、ステップＳ３０へ移行し、「継
続」を指示されたら（Ｓ４７でＹｅｓ）、その印刷に対
し印刷成功のフラグをセットして（Ｓ４８）、ステップ
Ｓ３０に戻る。印刷成功フラグは、プリンタ３がホスト
装置１にプリンタステータスを送信することで、ホスト
装置１に通知される（印字が完了した時点とホスト装置
１への通知は同期していない）。印刷成功フラグは、ホ
スト装置１がそのプリンタステータスを読込んだときに
解消され、そのときに、ホスト装置１は、その１ページ
のイメージデータを削除する。

【００７０】なお、本実施形態では、プリンタ３は、
「用紙サイズエラー」を検出して印刷を停止したとき
に、「継続」を受信したときは、それ以降の印刷は停止
しないようにする、換言すれば、ジョブ実行中に印刷停
止する回数は１回だけにする。

【００７１】以上が、本実施形態でのホスト装置１及び
プリンタ３の動作の説明である。

【００７２】この実施形態によれば、プリンタ３に、各
給紙装置１０１、１０３の用紙のサイズを印刷開始前に
検出するセンサが備えられていなくても、上述したセン
サ回路１０５によって、各給紙装置１０１、１０３にセ
ットされた用紙のサイズを印刷過程において検出するこ
とができる。これにより、印刷開始前に各給紙装置の用
紙サイズを検出するセンサを持たないプリンタを使用す
るときに、従来必要とされていた、各給紙装置１０１、
１０３の用紙サイズ入力操作が必要無くなり、且つ、そ
の入力操作が無くても給紙装置自動選択モードによる印
刷を行えるので、ユーザにとって便利になる。

【００７３】以上、本発明の好適な幾つかの実施形態を
説明したが、これらは本発明の説明のための例示であっ
て、本発明の範囲をこれらの実施例にのみ限定する趣旨
ではない。本発明は、他の種々の形態でも実施すること
が可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態のプリントシステムの構成
を示すブロック図。

【図２】ＤＲＡＭ２１のメモリマップ。

【図３】プリンタ３における用紙サイズ検出のための構
成を示す図。

【図４】ホスト装置１がプリンタ３へイメージデータを
送るときに各ページ毎に行なう制御を示すフローチャー
ト。

【図５】ステップＳ７のエラー処理の流れを示す図。

【図６】プリンタ３がホスト装置１からデータを受信し
て印刷を行なうときの動作を示すフローチャート。

【図７】１バンドデータ受信におけるプリンタ３の動作
を示すフローチャート。

【図８】ビデオ転送に関してプリンタ３のＣＰＵ２３が
行なう制御を示すフローチャート。

【符号の説明】

１ ホスト装置 ３ ページプリンタ １１ ホストインターフェース回路 １３ ＤＭＡコントローラ １５ データ伸張回路 １７ ビデオコントローラ １９ 後処理回路 ２１ ＤＲＡＭ ２３ ＣＰＵ ２５ ＲＯＭ ２７ 印刷エンジン ２９ ＥＥＰＲＯＭ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AQ06 HK06 HK07 HK15 HQ20 HQ21 HV09 HV10 HV11 HV13 2C087 AB05 BA02 BA03 BC01 BD40 CB05 DA11 DA17 3F343 FA02 FB02 JA01 MA03 MA15 MA23 MA26 MB13 MC21

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １又は複数の給紙装置と、 いずれかの前記給紙装置から給紙した後の紙送り過程で
   前記給紙した用紙のサイズを検出する手段を備えること
   を特徴とするプリンタ。
2. 【請求項２】 前記検出した用紙サイズが印刷ジョブ指
   定の用紙サイズと一致するか否かをチェックする手段
   と、 前記検出した用紙サイズが前記印刷ジョブ指定の用紙サ
   イズと一致するときは、前記給紙した給紙装置の用紙サ
   イズを前記印刷ジョブ指定の用紙サイズとみなして記憶
   する手段とを備えることを特徴とする請求項１記載のプ
   リンタ。
3. 【請求項３】 前記１又は複数の給紙装置の用紙の有無
   をチェックする手段と、 用紙ナシの給紙装置又は用紙交換された給紙装置の用紙
   サイズを不明とみなし記憶する手段を備えることを特徴
   とする請求項１又は２記載のプリンタ。
4. 【請求項４】 印刷ジョブが指定する用紙サイズと前記
   記憶した用紙サイズとに基づいて、前記１又は複数の給
   紙装置からいずれかの給紙装置を自動的に選択する手段
   を備えることを特徴とする請求項２又は３記載のプリン
   タ。
5. 【請求項５】 前記記憶した用紙サイズのなかに、印刷
   ジョブ指定の用紙サイズと一致するものと、前記不明と
   なっているものとのどちらか一方があれば、少なくとも
   前記どちらか一方の用紙サイズの給紙装置を自動的に選
   択して印刷処理を実行することを特徴とする請求項４記
   載のプリンタ。
6. 【請求項６】 前記記憶した用紙サイズのなかに、印刷
   ジョブ指定の用紙サイズと一致するものと、前記不明と
   なっているものとの両方があれば、前記印刷ジョブ指定
   の用紙サイズの給紙装置を優先的に選択して印刷を実行
   し、前記優先的に選択した給紙装置の用紙が空になった
   ときは、前記用紙サイズが不明の給紙装置に切換えて印
   刷を続けることを特徴とする請求項５記載のプリンタ。
7. 【請求項７】 前記検出した用紙サイズが印刷ジョブ指
   定の用紙サイズと一致するか否かをチェックした結果、
   前記検出した用紙サイズが前記印刷ジョブ指定の用紙サ
   イズと一致しないとき、或いは、前記記憶した用紙サイ
   ズのなかに印刷ジョブ指定の用紙サイズと一致するもの
   と前記不明となっているものとのいずれも存在しないと
   きは、ユーザにエラーを通知することを特徴とする請求
   項２又は５記載のプリンタ。
8. 【請求項８】 用紙サイズを不明とした給紙装置を使用
   して印刷したときの用紙のサイズが、前記用紙サイズチ
   ェックの結果、印刷ジョブ指定の用紙サイズと一致しな
   いときは、印刷を停止してユーザにエラーを通知するこ
   とを特徴とする請求項３記載のプリンタ。