JP2002012355A - シート搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 シートの搬送性に悪影響を与えることなくシ
ートに腰を付けることができ、排出されるシートの整列
性を向上させる。 【解決手段】 シートＳを搬送する第１のシート搬送手
段２，３と、第１のシート搬送手段の搬送方向下流側に
配設された第２のシート搬送手段４と、第１のシート搬
送手段と第２のシート搬送手段との間のシート搬送路上
に配設され、シートに接触して腰を付ける腰付け部材５
とを有し、腰付け部材５は、シートが第１のシート搬送
手段のみにより搬送される間は当該シートに当接せず、
シートが第１のシート搬送手段と第２のシート搬送手段
の両方で搬送されると当該シートに当接する位置に配設
される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シート搬送装置及
びこれを備えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、プリンタ、複写機、ファクシ
ミリ、或いはこれらの複合機等の画像形成装置では、シ
ートを積載収納するシート収納部、シートに画像を形成
する画像形成部、画像形成部で画像形成されたシートを
機外に排出するシート排出部などを備えており、シート
収納部から１枚ずつ給送されたシートが画像形成部で画
像が形成され、トレイ等を備えたシート排出部に順次排
出積載されるようになっている。

【０００３】以下、電子写真プロセスを用いた画像形成
部によってシートに画像を記録する従来の画像形成装置
としてのプリンタの例について、図１０を参照して説明
する。図１０に示すプリンタ１００は、シート収納部と
しての給送カセット１０１と、画像形成部としてのプロ
セスカートリッジ１０５と、シート排出部としてのフェ
イスダウン（ＦＤ）積載トレイ１１３及びフェイスアッ
プ（ＦＵ）積載トレイ１１４とを備えている。

【０００４】また、プリンタ１００は、給送カセット１
０１に積載収納されたシートＳを１枚ずつ給送する給送
ローラ１０２と、給送ローラ１０２の下流側でプロセス
カートリッジ１０５の上流側に配置された中間ローラ対
１０３及びレジストローラ対１０４と、レーザ光を出力
してプロセスカートリッジ１０５に供給するスキャナユ
ニット１０８と、プロセスカートリッジ１０５の下流側
に配置された定着器１０９と、定着器１０９を通過した
シートをＦＤ積載トレイ１１３に排出するための排出中
間ローラ対１１１及び排出ローラ対１１２と、を備えて
いる。

【０００５】プリンタ１００では、給送ローラ１０２が
不図示の駆動モータにより図１０の反時計回り方向に回
転駆動されることで、給送カセット１０１に積載収納さ
れたシートＳが１枚ずつ給送方向へ繰り出され、繰り出
されたシートＳが中間ローラ対１０３を経てレジストロ
ーラ対１０４へ搬送される。シートＳは、所定のタイミ
ングで回転するレジストローラ対１０４によって、プロ
セスカートリッジ１０５に内蔵された感光ドラム１０６
と、感光ドラム１０６に対向位置する転写ローラ１０７
との間に送られる。

【０００６】ここで、感光ドラム１０６上にはスキャナ
ユニット１０８からのレーザ光によって潜像が形成さ
れ、そこにトナーを付着させることによって感光ドラム
上１０６にトナー像が現像される。そして、感光ドラム
１０６に対向位置する転写ローラ１０７によって、感光
ドラム１０６上のトナー像がシートＳの上面に転写され
る。

【０００７】トナー像の転写を終えたシートＳは、感光
ドラム１０６と転写ローラ１０７の搬送力によって定着
器１０９へと送られ、ここで熱及び圧力が加えられるこ
とにより、シートＳ上のトナー像が定着される。そし
て、定着器１０９でトナー像の定着を終えたシートＳ
は、画像面を下向きにして排出（以下フェイスダウン排
出と呼ぶ。）する場合には定着器１０９内の定着排出ロ
ーラ対１１０と、排出中間ローラ対１１１と、排出ロー
ラ対１１２とを経て、画像面を反転してＦＤ積載トレイ
１１３上に排出、積載され、画像面を上向きにして排出
（以下フェイスアップ排出と呼ぶ。）する場合には定着
排出ローラ対１１０を経て、画像面の上下を維持した状
態でＦＵ積載トレイ１１４上に排出、積載される。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年では、
様々な種類のシートが画像形成装置で使用されるように
なり、このため、種々のシートの使用に対応できるよう
な構成とすることが要求されている。

【０００９】しかしながら、画像形成装置、特にシート
に高熱が加えられる定着器を有するタイプのものでは、
使用されるシートの種類や性質に応じて様々なカールが
発生することになる。

【００１０】具体的には、従来のプリンタ１００では、
フェイスアップ排出の際に定着器１０９の定着排出ロー
ラ対１１０を通過したシートＳのうち、薄紙のような腰
のないシートについては、発生するカール量が大きくな
り、先端が下向きにカールした状態でＦＵ積載トレイ１
１４上に排出されることになる。このため、従来のプリ
ンタ１００では、ＦＵ積載トレイ１１４にすでに積載さ
れたシートＳと、新たに排出されてきたシートＳの先端
とのなす角度が大きくなり、新たに排出されてきたシー
トＳがＦＵ積載トレイ１１４上の既積載のシートＳを押
し出して、積載状態を乱す場合があった。さらに、カー
ルしたシートＳ自体がＦＵ積載トレイ上１１４で丸まっ
てしまうなどの問題が生じる場合があった。

【００１１】また、フェイスアップ排出と同様に、フェ
イスダウン排出の際にも、排出ローラ対１１２を通過し
たシートＳのうち、薄紙のような腰のないシートは、先
端が下向きにカールした状態でＦＤ積載トレイ１１３上
に排出される。このため、ＦＤ積載トレイ１１３にすで
に積載されたシートと、新たに排出されてきたシートの
先端とのつくる角度が大きくなり、新たに排出されてき
たシートがＦＤ積載トレイ１１３上の既積載シートを押
し出して、積載状態を乱す場合があった。さらには、カ
ールしたシート自体がＦＤ積載トレイ上１１３で丸まっ
てしまうような場合もあった。

【００１２】このような問題に対しては、例えば搬送中
のシートに対して一定方向に腰をつけて排出させるよう
な構成とすることが考えられるが、この場合には、シー
トの搬送抵抗が増えてジャムが発生する虞があること等
により、シートの搬送性に悪影響を及ぼさないような構
成とすることが求められていた。

【００１３】本発明の目的は、シートの搬送性に悪影響
を与えることなくシートに腰を付けることができ、排出
されるシートの整列性を向上させたシート搬送装置及び
画像形成装置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明に係るシート搬送
装置の第１の構成は、シートを搬送する第１のシート搬
送手段と、第１のシート搬送手段の搬送方向下流側に配
設された第２のシート搬送手段と、第１のシート搬送手
段と第２のシート搬送手段との間のシート搬送路上に配
設され、シートに腰を付ける腰付け部材とを有し、腰付
け部材は、シートが第１のシート搬送手段のみにより搬
送される間は当該シートに当接せず、シートが第１のシ
ート搬送手段と第２のシート搬送手段の両方で搬送され
ると当該シートに当接する位置に配設される。

【００１５】本発明に係るシート搬送装置の第２の構成
は、第１の構成において、第２のシート搬送手段は、第
１のシート搬送手段に対して、シートを搬送する搬送速
度が等速又はより速い設定とされたことを特徴とする。

【００１６】本発明に係るシート搬送装置の第３の構成
は、第１の構成において、第１のシート搬送手段は、シ
ートの未定着画像を加熱定着する定着手段であり、第２
のシート搬送手段は、定着部材よりもシート搬送速度の
速い搬送ローラ対とする。

【００１７】本発明に係るシート搬送装置の第４の構成
は、第１の構成において、第２のシート搬送手段で搬送
されたシートを積載するシート排出積載部を備え、第２
のシート搬送手段は、シートをシート排出積載部に排出
する排出ローラ対であり、第１のシート搬送手段は、排
出ローラ対へシートを搬送し、排出ローラ対の搬送速度
より遅い搬送ローラであることを特徴とする。

【００１８】本発明に係るシート搬送装置の第５の構成
は、第１乃至第４のいずれか１の構成において、腰付け
部材をシートへ当接する方向に付勢する付勢手段を有す
ることを特徴とする。

【００１９】本発明に係るシート搬送装置の第６の構成
は、第５の構成において、付勢手段は、所定の厚さ以上
のシートが第１のシート搬送手段と第２のシート搬送手
段の両方で搬送された際に、付勢方向とは反対方向に戻
される圧力に設定されていることを特徴とする。

【００２０】本発明に係るシート搬送装置の第７の構成
は、第４の構成において、第２のシート搬送手段の排出
ローラ対は、１対の回転軸上に複数個配置され、腰付け
部材は、第２のシート搬送手段の各搬送ローラ対が配置
されていない回転軸の部位に対向位置することを特徴と
する。

【００２１】本発明に係るシート搬送装置の第８の構成
は、第７の構成において、腰付け部材は、搬送されるシ
ートの幅方向に沿って複数個配設されたことを特徴とす
る。

【００２２】本発明に係るシート搬送装置の第９の構成
は、第１の構成において、第１のシート搬送手段は第１
のローラ対を有し、第２の搬送手段は第２のローラ対を
有し、腰付け部材は第１のローラ対のニップと第２のロ
ーラ対のニップを結ぶ直線と交わる位置に配置されるこ
とを特徴とする。

【００２３】本発明に係るシート搬送装置の第１０の構
成は、第９の構成において、第２のローラ対は１対の回
転軸に複数対配置され、腰付け部材は、第２のローラ対
が配置されていない回転軸の部位に対向位置されている
ことを特徴とする。

【００２４】本発明に係る画像形成装置は、シートに画
像を形成する画像形成手段と、第１乃至第１０のいずれ
か１の構成のシート搬送装置とを有し、シート搬送装置
は、画像形成手段により画像形成されたシートを搬送す
る。

【００２５】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を、図面を参
照しながら詳細に説明する。

【００２６】（第１の実施の形態）まず、本発明の第１
の実施の形態について、図１及び図２を参照して説明す
る。図１は、プリンタの定着部とフェイスアップ排出部
の第１の実施の形態についての概略断面図であり、図２
は第１の実施の形態の定着器を示す概略断面図である。
なお、プリンタの他の構成については、図１０に示すも
のと同様のものが適用可能であり、図１０を適宜参照し
て説明を省略する。

【００２７】本実施の形態のプリンタは、図１に示すよ
うに、転写搬送ガイド部９の下流側に定着器１が配置さ
れ、さらに定着器１の下流側にフェイスアップ（ＦＵ）
積載トレイ８が配置される。転写搬送ガイド部９は、図
１０の感光ドラム１０６及び転写ローラ１０７を通過し
てトナー像が転写されたシートについて、定着器１への
搬入をガイドする。

【００２８】定着器１は、熱及び圧力でシートにトナー
像を定着させるものであり、不図示の駆動モータにより
回転駆動される定着ローラ２と、定着ローラ２に圧接
し、定着ローラ２の下側に回転可能に対向位置する加圧
ローラ３とからなる第１のローラ対を有し、これらが第
１の搬送手段を構成する。さらに、定着ローラ２及び加
圧ローラ３の下流側に配置され前記駆動モータにより回
転駆動される第２のシート搬送手段または第２のローラ
対である定着排出ローラ対４とが装置本体１２内に配置
されている。また、装置本体１２内の定着ローラ２及び
加圧ローラ３と定着排出ローラ対４との間には、シート
の搬送をガイドするための上搬送ガイド部６及び下搬送
ガイド部７が対向して配置され、さらに上搬送ガイド部
６にはシートに腰をつける腰付け部材としての整列性コ
ロ５が回転可能に取り付けられている。

【００２９】ここで、定着器１では、定着排出ローラ対
４によるシートの搬送速度が、定着ローラ２と加圧ロー
ラ３とによるシートの搬送速度よりも速くなるように設
定されている。また、図１に示すように、定着排出ロー
ラ対４のニップ部が定着ローラ２と加圧ローラ３のニッ
プ部よりも上方に位置し、これに応じて上搬送ガイド部
６及び下搬送ガイド部７の各主面が傾斜した構成となっ
ている。なお、定着排出ローラ対４のニップ部と定着ロ
ーラ２と加圧ローラ３のニップ部との距離は、使用され
るシートの搬送方向の長さよりも短くなっている。

【００３０】また、定着器１では、装置本体１２内に熱
源としての不図示のヒータが備えられており、このヒー
タにより定着ローラ２が加熱され、加圧ローラ３により
定着ローラ２が加圧される。そして、定着ローラ２が不
図示の駆動モータによって図１の時計回り方向に回転駆
動され、図１０の感光ドラム１０６及び転写ローラ１０
７を通過してトナー像が上面に転写されたシートが転写
搬送ガイド部９を経て定着ローラ２と加圧ローラ３のニ
ップ部を通過することにより、シートのトナー像が永久
定着される。そして、定着ローラ２と加圧ローラ３のニ
ップ部を通過したシートは、上搬送ガイド部６及び下搬
送ガイド部７でガイドされながら定着排出ローラ対４ま
で搬送され、定着排出ローラ対４によって、画像面を上
側にしてＦＵ積載トレイ８上に排出される。なお、ＦＵ
積載トレイ８は、支点Ｐを中心にして図１の矢印方向に
回動可能となっている。

【００３１】そして、定着器１では、腰付け部材として
の整列性コロ５が以下のように配置されることにより、
ＦＵ積載トレイ８に積載されるシートの整列性の向上が
図られている。すなわち、整列性コロ５は、図２に示す
ように、定着ローラ２と加圧ローラ３とのニップ部後端
と定着排出ローラ対４のニップ部とを結んだ直線１０と
交わる、すなわち直線１０に対して、主面が下方に突出
するように配置される。また、整列性コロ５は、定着ロ
ーラ２と加圧ローラ３とのニップ部を通過して定着プロ
セスが終了したシートが排出される際の排出方向を延長
した直線１１よりも、前記主面が上方に位置するように
配置される。

【００３２】なお、図２では、定着ローラ２と加圧ロー
ラ３とのニップ部を通る水平面について直線１３で示
し、水平面についての直線１３と上述の直線１０とのな
す角度を角度αで示し、さらに、直線１３と直線１１と
のなす角度を角度βで示している。ここで、図２から分
かるように、下搬送ガイド部７の主面の傾斜角度は、角
度αよりも大きい角度となっている。また、図２におけ
る１０ａは整列性コロ５にシートが接触する場合の接触
部である。そして、定着排出ローラ対４からＦＵ積載ト
レイ８に排出されるシートにつき、図１では、シート先
端部がＦＵ積載トレイ８に接触する際になす角度を角度
γで示している。

【００３３】次に、整列性コロ５が取り付けられる位置
について詳述する。上述のように、整列性コロ５は、上
搬送ガイド部６に回転可能に取り付けられ、定着ローラ
２と定着排出ローラ対４との間に位置する。また、整列
性コロ５は、その下端側が、図２に示す直線１０と直線
１１とで囲まれた領域Ｒ内に位置するように配置され
る。以上の条件を満たせば、整列性コロ５の直径、個
数、搬送方向に直角な方向（搬送されるシートの幅方
向）における位置は任意である。一般には、整列性コロ
５の個数を多くした方がシートに付けられる腰が強くな
る。

【００３４】このような構成とされた第１の実施の形態
の定着器１では、フェイスアップ排出時において、図１
０の感光ドラム１０６及び転写ローラ１０７を通過して
トナー像が上面に転写されたシートが転写搬送ガイド部
９を経て定着ローラ２と加圧ローラ３のニップ部を通過
することにより、シートのトナー像が永久定着し、シー
ト先端が直線１１の軌跡を描いて下搬送ガイド部７に当
接し、下搬送ガイド部７の主面でガイドされながら定着
排出ローラ対４にニップする。このときには、シートの
先端は、整列性コロ５には接触しない。

【００３５】さらに、シートの先端が定着排出ローラ対
４にニップした後には、当該シートが定着ローラ２及び
加圧ローラ３と、定着排出ローラ対４との両方で搬送さ
れる状態となる。ここで、定着排出ローラ対４の搬送速
度が定着ローラ２と加圧ローラ３による搬送速度よりも
速いため、当該シートが定着排出ローラ対４によって引
っ張られ、シートの描く軌跡が直線１０に示す状態に近
づく。

【００３６】このとき、当該シートは、整列性コロ５に
接触部１０ａで接触し、以後は定着ローラ２及び加圧ロ
ーラ３と定着排出ローラ対４の両方で搬送されている間
は整列性コロ５で押圧されることによって、搬送方向に
直角の方向（幅方向）に腰が付けられ、カールが矯正さ
れる。なお、この際には、定着ローラ２及び加圧ローラ
３と、定着排出ローラ対４との２箇所でシートを搬送す
るため、整列性コロ５に接触することに起因するシート
搬送性についての影響は小さいものであり、ジャムが発
生する虞もない。

【００３７】このように腰の付けられたシートは、シー
ト先端が定着排出ローラ対４を通過した後も下方へカー
ルしにくくなるので、シート先端がＦＵ積載トレイ８へ
接触する際になす角度γがより小さくなり、定着排出ロ
ーラ対４の位置を基準としてＦＵ積載トレイ８のより遠
方にシート先端が接触するようになる。このため、第１
の実施の形態によれば、既にＦＵ積載トレイ８に積載さ
れたシートを押し出すことが回避され、また、排出され
るシート自体がＦＵ積載トレイ８上で丸まるようなこと
も無くなる。

【００３８】以上のように、第１の実施の形態の定着器
１及びこれを備えたプリンタによれば、シートの搬送性
を犠牲にすることなくフェイスアップ排出時のＦＵ積載
トレイ上８でのシートの整列性を改善することができ
る。また、排出されたシートのＦＵ積載トレイ上８での
丸まりを防止することができる。

【００３９】なお、本実施の形態ではシートの整列性を
改善するための腰付け部材として、回転可能なコロ５を
用いたが、腰付け部材の構成はこれに限定されず、例え
ば図３に示すように、上搬送ガイド部６にリブ５’を形
成したり、コロ５の代わりにゴムローラを用いても良
く、この場合でも、下端側が図２に示す直線１０と直線
１１とで囲まれた領域Ｒ内に位置する配置とされること
により、同様の効果が得られる。

【００４０】（第２の実施の形態）次に、本発明の第２
の実施の形態について、図４及び図５を参照して説明す
る。図４は、第２の実施の形態の定着器１Ａを示す概略
断面図であり、図５（ａ），（ｂ）は、それぞれ薄手の
シートＳ１、厚手のシートＳ２を搬送した際の定着器１
Ａの概略断面図を示している。なお、プリンタの他の構
成については、図１０と同様であり、図１０を適宜参照
して説明を省略する。また、第１の実施の形態と同一の
部材等については、同一の符号を付して再度の説明を省
略する。

【００４１】第２の実施の形態の定着器１Ａでは、整列
性コロ５Ａが上下方向に揺動可能な構成となっている。
すなわち、定着器１Ａでは、整列性コロ５Ａが回転軸２
１を介して上搬送ガイド部６に回転可能に取り付けられ
るとともに、上搬送ガイド部６に取り付けられた圧縮性
のばね２０でこの回転軸２１を下方へ付勢している。

【００４２】ここで、ばね２０は、所定の厚さ或いは所
定の張力以上のシートが定着ローラ２及び加圧ローラ３
と定着排出ローラ対４との両方で搬送された際に、整列
性コロ５Ａが付勢方向とは反対方向に戻されるような圧
力（付勢力）に設定されている。

【００４３】なお、整列性コロ５Ａの取り付けられる位
置については、第１の実施の形態と同様であり、その下
端が上述した領域Ｒ内に配置される。

【００４４】このような構成とされた第２の実施の形態
の定着器１Ａでは、フェイスアップ排出時において、図
１０の感光ドラム１０６及び転写ローラ１０７を通過し
てトナー像が上面に転写されたシートが転写搬送ガイド
部９を経て定着ローラ２と加圧ローラ３のニップ部を通
過することにより、シートのトナー像が永久定着し、シ
ート先端が直線１１の軌跡を描いて下搬送ガイド部７に
当接し、下搬送ガイド部７の主面でガイドされながら定
着排出ローラ対４にニップする。このときには、シート
の先端は、整列性コロ５Ａには接触しない。

【００４５】さらに、シートの先端が定着排出ローラ対
４にニップした後には、当該シートが定着ローラ２及び
加圧ローラ３と、定着排出ローラ対４との両方で搬送さ
れる状態となる。ここで、定着排出ローラ対４の搬送速
度が定着ローラ２と加圧ローラ３による搬送速度よりも
速いため、当該シートが定着排出ローラ対４によって引
っ張られ、シートの描く軌跡が直線１０に示す状態に近
づく。

【００４６】このとき、当該シートは、整列性コロ５Ａ
に接触部１０ａで接触し、以後は定着ローラ２及び加圧
ローラ３と定着排出ローラ対４の両方で搬送されている
間は整列性コロ５Ａで押圧されることによって、搬送方
向に直角の方向（幅方向）に腰が付けられ、カールが矯
正される。

【００４７】このとき、整列性コロ５Ａは、ばね２０に
より付勢されているため、シートの張力に応じて、シー
トを押し付ける量が変化する。具体的には、薄手のシー
トＳ１を通紙した図５（ａ）と厚手のシートＳ２を通紙
した図５（ｂ）とを比較して分かるように、一般には薄
手のシートＳ１よりも厚手のシートＳ２の方がシートの
張力が大きいため、整列性コロ５Ａは、厚手のシートＳ
２が通過する場合にはこのシートＳ２によって押し上げ
られ、ばね２０の付勢力に抗して上方に移動する。これ
により、使用されるシートの厚さや張力に応じて、整列
性コロ５Ａによて付けられる腰の強さが変化する。な
お、本実施の形態では、厚手のシートＳ２に対しては腰
付け量が減少することになるが、一般に厚手のシートＳ
２は薄手のシートＳ１に比べてカールの発生量が少な
く、フェイスアップ排出時の整列性が良好なので、特に
問題は生じない。

【００４８】このように、第２の実施の形態では、整列
性コロ５の位置を一定にした第１の実施の形態の場合と
比較すると、薄手のシートＳ１に対しては第１の実施の
形態と同様の効果が得られ、厚手のシートＳ２に対して
は整列性コロ５Ａによる押圧力を減少させることができ
るので、厚手のシートＳ２の搬送時の抵抗やジャム等の
虞をより少なくすることができる。

【００４９】以上のように、第２の実施の形態の定着器
１Ａ及びこれを備えたプリンタによれば、シートの搬送
性を犠牲にすることなくフェイスアップ排出時のＦＵ積
載トレイ上８でのシートの整列性を改善することができ
る。また、排出されたシートのＦＵ積載トレイ上８での
丸まりを防止することができる。さらに、整列性コロ５
Ａをばね２０で付勢する構成となっているので、薄手の
シートＳ１に対する腰付け量を変えずに厚手のシートＳ
２に対する腰付け量を減少させることができ、厚手のシ
ートＳ２の搬送性に対する信頼性を向上させることが可
能になる。

【００５０】なお、第２の実施の形態では、ＦＵ積載ト
レイ上８での整列性を改善するための腰付け部材とし
て、回転可能なコロ５Ａを用いたが、腰付け部材の構成
はこれに限定されず、コロの代わりにリブやゴムローラ
をばね２０で付勢することによっても同様の効果が得ら
れる。また、第２の実施の形態ではコロを付勢する部材
として圧縮ばね（コイルばね）を用いたが、板ばねやゴ
ムなど他の弾性体を用いても同様の効果が得られること
は勿論である。

【００５１】なお、第１及び第２の実施の形態では、定
着ローラ２と加圧ローラ３とによるシートの搬送速度
を、定着排出ローラ対４によるシートの搬送速度よりも
速い設定としたが、各搬送速度を略等速に設定しても良
い。

【００５２】（第３の実施の形態）次に、本発明の第３
の実施の形態について、図６乃至図９を参照して説明す
る。ここで、図６乃至図８はプリンタのフェイスダウン
排出部の概略断面図であり、図９はフェイスダウン排出
部でシートを排出中の状態について、図６の矢印Ｌ方向
から表した矢視図である。なお、プリンタの他の構成に
ついては、図１０に示すものと同様のものが適用可能で
あり、図１０を適宜参照して説明を省略する。

【００５３】本実施の形態のプリンタのフェイスダウン
排出部は、図６に示すように、排出中間ローラ対３２
と、排出中間ローラ対３２の下流側の排出ローラ対３０
と、シートの搬送をガイドするＦＤ下ガイド部３１及び
ＦＤ上ガイド部３４と、排出ローラ対３０の下流側に配
置されたＦＤ積載トレイ３３とを備え、ＦＤ下ガイド部
３１に対して整列性コロ３５が回転可能に取り付けられ
た構成となっている。なお、排出中間ローラ対３２、排
出ローラ対３０、及びＦＤ積載トレイ３３の位置関係に
ついては、図１０に示す従来例の排出中間ローラ対１１
１、排出ローラ対１１２、及びＦＤ積載トレイ１１３と
同様である。また、図６において、４０はプリンタの装
置本体であり、３５ｔは整列性コロ３５におけるシート
との接触部である。

【００５４】排出中間ローラ対３２及び排出ローラ対３
０は、不図示の駆動モータにより回転駆動されることに
より、図１０の定着器１０９を通過したシートをＦＤ積
載トレイ３３に搬送する。

【００５５】ここで、実施の形態のフェイスダウン排出
部では、排出ローラ対３０によるシートの搬送速度が、
排出中間ローラ対３２による搬送速度よりも速くなるよ
うに設定されている。また、フェイスダウン排出部で
は、図６に示すように、排出ローラ対３０のニップ部が
排出中間ローラ対３２のニップ部よりも上方（図６の右
上方向）に位置し、これに応じてＦＤ上ガイド部３４の
主面が湾曲した形状となっている。なお、排出中間ロー
ラ対３２のニップ部から排出ローラ対３０のニップ部ま
での長さは、プリンタで使用されるシートの搬送方向の
長さよりも短くなっている。

【００５６】このフェイスダウン排出部における排出ロ
ーラ対３０は、搬送方向に直角な方向（搬送されるシー
トの幅方向）に沿って複数個配置されており、この実施
の形態では、図９に示すように、３０ａ〜３０ｄの４つ
が上下一対の回転軸４１，４２に所定間隔で取り付けら
れている。ここで、各回転軸４１，４２は、装置本体４
０内に設けられたフレーム部３８，３９に対して軸受け
を介して回転可能に取り付けられている。そして、各回
転軸４１，４２は、それぞれの一端部に設けられギヤ４
１ａ，４２ａが互いに噛み合い、このギヤ４１ａ，４２
ａのいずれかに前記駆動モータの駆動力が伝達されるこ
とにより回転するようになっている。

【００５７】このフェイスダウン排出部では、定着器１
０９を通過したシートは、排出中間ローラ対３２によっ
て図６の上方に搬送され、シート先端がＦＤ上ガイド部
３４に当接すると、このＦＤ上ガイド部３４の湾曲した
主面でガイドされながらＦＤ排出ローラ対３０まで搬送
される。ここで、図８には、ＦＤ排出ローラ対３０にニ
ップするまでのシート先端の描く軌跡を曲線３６で示し
ている。

【００５８】ＦＤ積載トレイ３３は、所定角度で傾斜す
るように装置本体の上部に形成され、シートが載置され
ると当該シート自体の重みでその後端が図６の左方向に
下がり、当該シート後端が壁部３３ａに当接するように
なっている。なお、図６では、シートＳの先端がＦＤ積
載トレイ３３に接触する際のなす角度を角度δで示して
いる。

【００５９】次に、整列性コロ３５が取り付けられる位
置について詳述する。上述のように、整列性コロ３５
は、ＦＤ下ガイド部３１に回転可能に取り付けられてお
り、排出中間ローラ対３２と排出ローラ対３０との間に
位置する。また、整列性コロ３５は、図８に示すシート
の先端の描く軌跡についての曲線３６よりも内側に位置
するように配設され、この条件を満たせば整列性コロ３
５の直径については特に限定されない。

【００６０】さらに、整列性コロ３５は、搬送方向に直
角な方向（搬送されるシートの幅方向）に沿って複数個
配置され、この実施の形態では、図９に示すように、３
５ａ〜３５ｃの３つが所定間隔で取り付けられている。
ここで、整列性コロ３５ａが排出ローラ対３０ａと３０
ｂとの間の位置に、整列性コロ３５ｂが排出ローラ対３
０ｂと３０ｃとの間の位置に、整列性コロ３５ｃが排出
ローラ対３０ｃと３０ｄとの間の位置にそれぞれ配置さ
れる。これにより、各整列性コロ３５ａ〜３５ｃは、図
９に示すように、各排出ローラ対３０ａ〜３０ｄが配置
されていない回転軸４１，４２の部位に対向位置する。

【００６１】なお、この実施の形態では腰付け部材とし
ての整列性コロ３５の個数を３つとしたが、この個数に
ついて特に限定されるものではない。一般には、整列性
コロ３５の個数が多いほど、シートに付けられる腰が強
くなる。

【００６２】また、この実施の形態では、図９に示すよ
うに、整列性コロ３５について、排出ローラ対３０より
も幅及び直径が小さい構成としたが、排出ローラ対３０
よりも幅又は直径を大きくしても良い。

【００６３】次に、このフェイスダウン排出部を有する
第３の実施の形態のプリンタにおけるフェイスダウン排
出時の動作について説明する。

【００６４】フェイスダウン排出時においては、シート
は、図１０の感光ドラム１０６及び転写ローラ１０７を
通過してトナー像が上面に転写され、さらに定着器１０
９を通過することにより、転写されたトナー像が定着す
る。そして、転写、定着のプロセスが完了したシート
は、フェイスダウン排出部の排出中間ローラ対３２で搬
送され、さらにシート先端が図８の曲線３６で示される
軌跡を描いて排出ローラ対３０のニップ部に到達する。
このときには、当該シートの先端は、整列性コロ３５に
は接触しない。

【００６５】さらに、シートの先端が排出ローラ対３０
にニップした後には、当該シートが排出中間ローラ対３
２と排出ローラ対３０との両方で搬送される状態とな
る。そして、この際に、当該シートが排出中間ローラ対
３２の搬送速度よりも速い搬送速度の排出ローラ対３０
によって引っ張られるため、シートの描く軌跡は徐々に
曲線３６よりも内側を描くようになり、図６に示すよう
に、当該シートが接触部３５ｔで整列性コロ３５と接触
し、これにより、シートは搬送方向に直角の方向に腰が
付けられ、カールが矯正される。

【００６６】詳細には、図９に示すように、搬送される
シートの幅方向に沿って３５ａ〜３５ｃの３つの整列性
コロ３５が設けられていることから、搬送されたシート
Ｓは、各整列性コロ３５ａ〜３５ｃで押圧されることに
より、搬送方向に沿って３本の凹凸が相互に平行に形成
され、この凹凸により腰が付けられ、カールが矯正され
る。また、各整列性コロ３５ａ〜３５ｃについて、各排
出ローラ対３０ａ〜３０ｄが配置されていない回転軸４
１，４２の部位に対向位置するので、各整列性コロ３５
ａ〜３５ｃによりシートＳに形成された凹凸が排出ロー
ラ対３０で平らに矯正されてしまうこともない。

【００６７】なお、整列性コロ３５でシートＳに凹凸が
形成される際には、排出中間ローラ対３２と排出ローラ
対３０の両方でシートＳが搬送されているため、整列性
コロ３５に接触することに起因するシート搬送性につい
ての影響は小さいものであり、ジャムが発生する虞もな
い。

【００６８】そして、このようにして腰の付けられたシ
ートＳは、排出ローラ対３０を通過した後もシート先端
が下方へカールすることが少ないため、ＦＤ積載トレイ
３３のより遠方側（排出方向下流側）にシート先端部が
接触することになるので、シート先端部とＦＤ積載トレ
イ３３とでなす角度δが小さくなる。このため、既にＦ
Ｄ積載トレイ３３に積載されたシートが押し出されるこ
とがなくなり、また、排出ローラ対３０により排出され
たシート自体がＦＤ積載トレイ３３上で丸まることも防
ぐことができる。

【００６９】従って、第３の実施の形態のフェイスダウ
ン排出部を備えたプリンタによれば、シートの搬送性を
犠牲にすることなくフェイスダウン排出時のシートの整
列性を改善することができる。またシートのＦＤ積載ト
レイ３３上での丸まりを防止することができる。

【００７０】なお、本実施の形態では、整列性を改善す
るための腰付け部材として回転可能なコロ３５を用いた
が、例えば図７に示すように、ＦＤ下ガイド部３１にリ
ブ３５’を形成したり、コロ３５の代わりにゴムローラ
を用いても良く、この場合でもシート先端部の描く軌跡
についての曲線３６よりも内側に位置する配置とされる
ことにより、同様の効果が得られる。

【００７１】また、本実施の形態では、排出ローラ対３
０によるシートの搬送速度を、排出中間ローラ対３２に
よるシートの搬送速度よりも速い設定としたが、各搬送
速度を略等速に設定しても良い。

【００７２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
シートの搬送性に悪影響を与えることなくシートに腰を
付けることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態を示すプリンタの定
着部とフェイスアップ排出部の概略断面図である。

【図２】第１の実施の形態の定着部における整列性コロ
の位置を説明するための概略断面図である。

【図３】上搬送ガイド部にリブを形成した場合の例につ
いて示す概略断面図である。

【図４】本発明の第２の実施の形態を示すプリンタの定
着部とフェイスアップ排出部の概略断面図である。

【図５】第２の実施の形態においてシートを搬送した場
合の定着部の動作を説明する概略断面図であり、（ａ）
が薄手のシートを搬送した場合を、（ｂ）が厚手のシー
トを搬送した場合をそれぞれ示す。

【図６】本発明の第３の実施の形態を示すプリンタのフ
ェイスダウン排出部の概略断面図である。

【図７】ＦＤ下ガイド部にリブを形成した場合の例につ
いて示す概略断面図である。

【図８】第３の実施の形態におけるＦＤ排出ローラ対に
ニップするまでのシート先端の描く軌跡を説明するため
のフェイスダウン排出部の概略断面図である。

【図９】図６のフェイスダウン排出部でシートの排出中
の状態について、図６の矢印Ｌ方向から表した矢視図で
ある。

【図１０】従来の画像形成装置（プリンタ）の概略断面
図である。

【符号の説明】

１，１Ａ 定着器 ２ 定着ローラ（第１のシート搬送手段） ３ 加圧ローラ（第１のシート搬送手段） ４ 定着排出ローラ対（第２のシート搬送手段） ５，５Ａ 整列性コロ（腰付け部材） ５’ リブ（腰付け部材） ６ 上搬送ガイド部 ７ 下搬送ガイド部 ８ ＦＵ積載トレイ ９ 転写搬送ガイド部 １０，１１ 直線 １０ａ 接触部 １２ 装置本体 １３ 直線（水平面） ２０ ばね（付勢手段） ２１ 回転軸 ３０（３０ａ〜３０ｄ） 排出ローラ対 ３１ ＦＤ下ガイド部 ３２ 排出中間ローラ対 ３３ ＦＤ積載トレイ ３４ ＦＤ上ガイド部 ３５（３５ａ〜３５ｃ） 整列性コロ（腰付け部材） ３５ｔ 接触部 ３５’ リブ（腰付け部材） ４１，４２ 回転軸 Ｒ 領域 Ｓ シート Ｓ１ 薄手のシート Ｓ２ 厚手のシート α，β，γ，δ 角度

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートを搬送する第１のシート搬送手段
   と、 前記第１のシート搬送手段の搬送方向下流側に配設され
   た第２のシート搬送手段と、 前記第１のシート搬送手段と前記第２のシート搬送手段
   との間のシート搬送路上に配設され、シートに腰を付け
   る腰付け部材とを有し、 前記腰付け部材は、シートが前記第１のシート搬送手段
   のみにより搬送される間は当該シートに当接せず、シー
   トが前記第１のシート搬送手段と前記第２のシート搬送
   手段の両方で搬送されると当該シートに当接する位置に
   配設されたことを特徴とするシート搬送装置。
2. 【請求項２】 前記第２のシート搬送手段は、前記第１
   のシート搬送手段に対して、シートを搬送する搬送速度
   が等速又はより速い設定とされたことを特徴とする請求
   項１記載のシート搬送装置。
3. 【請求項３】 前記第１のシート搬送手段は、シートの
   未定着画像を加熱定着する定着手段であり、前記第２の
   シート搬送手段は、前記定着手段よりもシート搬送速度
   の速い搬送ローラ対であることを特徴とする請求項１記
   載のシート搬送装置。
4. 【請求項４】 前記第２のシート搬送手段で搬送された
   シートを積載するシート排出積載部を備え、 前記第２のシート搬送手段は、シートを前記シート排出
   積載部に排出する排出ローラ対であり、 前記第１のシート搬送手段は、前記排出ローラ対へシー
   トを搬送し、前記排出ローラ対の搬送速度よりも遅い搬
   送ローラであることを特徴とする請求項１記載のシート
   搬送装置。
5. 【請求項５】 前記腰付け部材をシートへ当接する方向
   に付勢する付勢手段を有することを特徴とする請求項１
   乃至４のいずれか１記載のシート搬送装置。
6. 【請求項６】 前記付勢手段は、所定の厚さ以上のシー
   トが前記第１のシート搬送手段と前記第２のシート搬送
   手段の両方で搬送された際に、付勢方向とは反対方向に
   戻される圧力に設定されていることを特徴とする請求項
   ５記載のシート搬送装置。
7. 【請求項７】 前記第２のシート搬送手段の前記排出ロ
   ーラ対は、１対の回転軸上に複数個配置され、 前記腰付け部材は、前記第２のシート搬送手段の各搬送
   ローラ対が配置されていない前記回転軸の部位に対向位
   置することを特徴とする請求項４記載のシート搬送装
   置。
8. 【請求項８】 前記腰付け部材は、搬送されるシートの
   幅方向に沿って複数個配設されたことを特徴とする請求
   項７記載のシート搬送装置。
9. 【請求項９】 前記第１のシート搬送手段は第１のロー
   ラ対を有し、前記第２の搬送手段は第２のローラ対を有
   し、前記腰付け部材は前記第１のローラ対のニップと第
   ２のローラ対のニップを結ぶ直線と交わる位置に配置さ
   れることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装
   置。
10. 【請求項１０】 前記第２のローラ対は１対の回転軸に
    複数対配置され、 前記腰付け部材は、前記第２のローラ対が配置されてい
    ない前記回転軸の部位に対向位置されていることを特徴
    とする請求項９に記載のシート搬送装置。
11. 【請求項１１】 シートに画像を形成する画像形成手段
    と、 請求項１乃至１０のいずれか１記載のシート搬送装置と
    を有し、 前記シート搬送装置は、前記画像形成手段により画像形
    成されたシートを搬送することを特徴とする画像形成装
    置。