JP2002007010A

JP2002007010A - コネクタを備えた電子機器

Info

Publication number: JP2002007010A
Application number: JP2000191894A
Authority: JP
Inventors: Hiroaki Irie; 宏明入江; Masahiro Yamachika; 優浩山近
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2000-06-26
Filing date: 2000-06-26
Publication date: 2002-01-11

Abstract

(57)【要約】【課題】１つのコネクタで複数種の接続規格に対応でき
るようにする。【解決手段】携帯型情報処理装置としてのＰＤＡ１が、
ＰＤＡ１載置用の台座装置（クレイドル）４１に設けた
コネクタ４９を介して、コンピュータ等の他の電子機器
に接続される。コネクタ４９の複数の接続端子４９ａ乃
至４９ｍは、機能分けされて、例えば接続端子４９ａ、
４９ｂがＵＳＢ規格用のデータ通信専用として設定さ
れ、接続端子４９ｃ乃至４９ｇがＲＳ２３２Ｃ規格用の
データ通信専用として設定されている。また、接続端子
４９ｌが、接続規格の識別を示す識別信号が付与される
ように設定され、接続端子４９ｊが、接続規格の識別信
号を付与していることを示すトリガ信号を付与するよう
に設定されている。その他の接続端子４９ｈ、４９ｉ、
４９ｋ、４９ｍは、ＵＳＢ規格とＲＳ２３２Ｃ規格との
共通用として設定されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はデータ通信用のコネ
クタを備えた電子機器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】最近、ＰＤＡ（Personal digital Assis
tants）で代表されるように、携帯型（可搬型やハンド
ヘルド型と呼ばれることもある）の情報処理装置が多数
種市販されている状況となっている。この種の携帯型情
報処理装置においては、使用されないときのために、携
帯型情報処理装置が着脱自在に載置される台座装置（以
下「クレイドル」と称することもある）が別途用意され
る。このクレイドルは、ＡＣアダプタを介して携帯型情
報処理装置の充電を行ったり、他の情報処理装置や電子
機器類例えばコンピュータに対する接続の中継器として
機能されることが多い。この中継機能を果たすために、
クレイドルには、携帯型情報処理装置に着脱自在に接続
されるコネクタ、およびコンピュータ等に接続されるコ
ネクタを有していることが多い。勿論、携帯型情報処理
装置にあっても、上記クレイドルをはじめとして、他の
外部機器類（例えば通信モデム等の拡張モジュール）が
接続されるコネクタを備えているのが一般的であり、こ
のコネクタを介してデータ通信が行われる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、コネクタを
介してデータ通信を行う場合、例えば携帯型情報処理装
置をクレイドルを介してコンピュータ等と接続する場
合、接続規格を互いに統一する必要がある。一方、接続
規格としては、かなりの種類存在しており、コンピュー
タ等に対する接続規格の相違に広く応対すべく、１つの
電子機器に対してコネクタも複数種用意されることのが
一般的である。

【０００４】しかしながら、複数種の接続規格に対応す
べく、接続規格毎に専用のコネクタをそれぞれ用意する
ことが事実上難しい場合がある。例えば携帯型情報処理
装置は、小型化かつ軽量化という要請があることから、
接続規格が相違する複数種のコネクタをそれぞれ専用に
設けることが難しいものとなる。

【０００５】本発明は以上のような事情を勘案してなさ
れたもので、その目的は、１つのコネクタで複数種の接
続規格に対応できるようにしたコネクタを備えた電子機
器を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明にあっては、特許請求の範囲に記載されてい
るような解決手法を採択してあるが、基本的に、コネク
タが有する複数の接続端子を機能分けして、少なくと
も、第１の接続規格のデータ通信専用となる複数の接続
端子からなる第１接続端子と、この第１の接続規格とは
異なる第２の接続規格のデータ通信専用となる複数の接
続端子からなる第２接続端子と、前記接続規格の識別信
号が付与される第３接続端子として設定するようにして
ある。

【０００７】上記解決手法によれば、接続規格の相違毎
に専用のデータ通信用として設定された接続端子が複数
（少なくとも２種類）存在することになる（例えば後述
するＵＳＢ規格用の第１接続端子とＲＳ２３２Ｃ規格用
の第２接続端子とが設定される）が、第３接続端子から
の接続規格の識別信号をみることにより、どの接続規格
を採択すればよいかが識別可能とされる。

【０００８】本発明の好ましい態様としては、以下のよ
うなものがある。すなわち、第１接続端子乃至第３接続
端子以外の接続端子に、第３接続端子に接続規格の識別
信号を付与するトリガ信号を付与するための第４接続端
子を設定することができる。この場合、第３接続端子
は、第４接続端子にトリガ信号が付与されたときにのみ
識別信号を付与すればよいことになり、第３接続端子に
対して常時識別信号を付与しておく場合に比して有利と
なる。

【０００９】また、好ましい態様として、データ通信用
の接続端子を除く所定の接続端子を、複数種の接続規格
について共通用の第５接続端子として設定することがで
きる。この場合、接続規格毎に専用とされる接続端子の
数を極力少なくして、つまりコネクタが有する接続端子
の数を極力少なくする上で好ましいものとなる。

【００１０】複数種の接続規格としては、広く使用され
ていて汎用性のあるＵＳＢ規格あるいはＲＳ２３２Ｃ規
格を含むようにすることができる。また、電子機器とし
ては、コネクタを数多く設けることが事実上困難な携帯
型情報処理装置（例えばＰＤＡ）とすることができ、ま
た携帯型情報処理装置が着脱自在に接続されて他の情報
処理装置等に対する中継器として機能されることが望ま
れる台座装置とすることができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】図１乃至図６は、情報処理装置と
してのＰＤＡ（Personal digital Assistants）１を示
すものである。このＰＤＡ１の外殻を構成するケースＣ
は、全体として偏平な細長方形状（ほぼ重宝長方形状）
とされて、前面部（表面部）１ａ、裏面部１ｂ、上面部
１ｃ、下面部１ｄ、左右一対の側面部１ｅ、１ｆの６面
を有する。このようなケースＣは、偏平な長方形状とさ
れた第１ケース部Ｃ１、および第２ケース部Ｃ２とから
なり、両ケースＣ１およびＣ２はそれぞれ例えば合成樹
脂により形成されている。外部に露出する部分のうち、
第１ケース部Ｃ１によって前面部１ａ、上面部１ｃおよ
び下面部１ｄが形成され、第２ケース部Ｃ２によって裏
面部１ｂおよび左右の側面部１ｅ、１ｆのほとんどの部
分が形成されている。また、第２ケース部Ｃ２は、前面
部１ａの側縁部まで若干延長されて、手指で把持したと
きに触れる部分が、ほとんど第２ケース部Ｃ２となるよ
うに設定されている。そして、第１ケース部Ｃ１の上下
の各端部は、第２ケース部Ｃ２から若干突出されてい
る。このようなケースＣ内には、後述する情報処理のた
めの制御回路が装備されている。

【００１２】前面部１ａには、タッチパッド式の表示画
面２、手書き式の２つの入力面部３、４が位置される
他、各種操作キー５乃至１７が装備されている。表示画
面２、入力面部３、操作キー５乃至１７と制御回路との
関係は後述するが、その機能の概略は次のようになって
いる。まず、表示画面２は、各種情報を表示するもの
で、キー操作に応じて表示状態が変更される。入力面部
３、４は、手書き入力するためのもので、入力面部３は
アルファベット入力用、入力面部４は数字入力用とされ
ている。操作キー５は、予定表に関するプログラムを選
択するためのものである。操作キー６は、アドレス帳に
関するプログラムを選択するものである。操作キー７
は、表示画面２のスクロール用である。操作キー８は、
ＴｏＤｏ（早急に実行すべき内容メモ書き）に関するプ
ログラムを選択するものである。操作キー９は、メモ書
きに関するプログラムを選択するものである。

【００１３】操作キー１０は、ホームキーで、あらかじ
め登録されているプログラムのうち、操作キー５、６、
８、９で選択可能なプログラム以外のものを一覧表示さ
せるためのものである。操作キー１１はメニューキー
で、表示画面２に表示されている内容の中味を開くため
のものである。操作キー１２は、表示画面２にキーボー
ドを表示させるためのものである（ソフトキーボードに
よる入力を行う選択）。操作キー１３は、検索のプログ
ラムを開始させるためのものである。

【００１４】操作キー１４は、漢字変換を指令するため
のものである。操作キー１５は、選択肢の中から決定を
指令するためのものである。操作キー１６は、ひらがな
入力とカタカナ入力とを切換えるためのものである。操
作キー１７は、日本語入力と英語入力とを切換えるため
のものである。操作キー５乃至９は物理的なスイッチと
されている。これに対して、表示画面２をはじめとし
て、入力面部３、４、操作キー５乃至９は、それぞれタ
ッチパッド式とされていて、図２に示す入力ペン１８を
利用してその操作が行われる。

【００１５】上面部１ｃには、図５に示すように、電源
スイッチ１８、チップ式の外部記憶媒体（実施形態では
後述するメモリスティック）の挿入口１９、赤外線ポー
ト２０が装備されている。また、上面部１ｃの側方端部
には、入力ペン２１用の保持孔２２が開口されている。

【００１６】左側の側面部１ｅの上端部には、図２，図
３に示すように、回転かつプッシュ式のジョグダイアル
２３が装備されている。このジョグダイアル２３を利用
して、表示画面２に表示される内容を順次表示させるこ
とができ、ジョグダイアル２３を軽く押し込み操作する
ことにより、順次表示された内容の中から所望のものが
選択される。裏面部１ｂのほぼ中央部分には、係合凹部
２４が形成されている。この係合凹部２４は、ＰＤＡ１
を後述するクレイドルに載置したとき、クレイドルに設
けられて凸部に係合されて位置ずれ防止を行うためのも
のである。

【００１７】下面部１ｃには、図６に示すように、その
幅方向中央部分において、第１コネクタ３１が設けられ
ている。この第１コネクタ３１を挟んで左右一対の嵌合
凹部３２が形成され、この左右一対の嵌合凹部３２を挟
んで左右一対の係止孔３３が形成されている。この第１
コネクタ３１、嵌合凹部３２、係止孔３３は、ＰＤＡ１
とは別体の機能拡張装置の一例としてのモデム装置を着
脱自在に接続、連結するためのものであり、この点につ
いては後に詳述する。

【００１８】図７乃至図９はクレイドル（台座装置）４
１を示し、図９ではＰＤＡ１が載置された状態が示され
る。このクレイドル４１は、基台部４２と、基台部４２
の前端部から上方へ傾斜して伸びる背受け部４３と、基
台部４２の前端部で背受け部４３の下部に位置する保持
部４４とを一体的に有する。クレイドル４１は、実施形
態では、ＰＤＡ１を保持しておく機能の他、後述するよ
うに、ＡＣアダプタからの電力供給用、コンピュータや
各種周辺機器との接続中継の機能を果たすものである。

【００１９】上記保持部４４は、その上部が嵌合凹部４
５とされて、ＰＤＡ１の下端部がほぼがたつきなく嵌合
されるようになっている。この嵌合凹部４５にＰＤＡ１
の下端部を嵌合させた状態で、ＰＤＡ１の裏面部１ｂが
背受け部４３によって支承される。このとき、背受け部
４３に形成された係合凸部４６が、ＰＤＡ１の裏面部１
ｂに形成された係合凹部２４に嵌合されて、ＰＤＡ１が
クレイドル４１に対し横方向へ倒れないように位置決め
された状態で保持されるようになっている。

【００２０】基台部４２の背面部には、図８に示すよう
に、ＡＣアダプタに対する接続用のコネクタ４７、コン
ピュータや周辺機器への接続用のコネクタ（これに接続
された接続ケーブルが符号４８が示され、コネクタその
ものは図示されない）が装備されている。

【００２１】前記保持部４４の上部、つまり嵌合凹部４
５の底部には、コネクタ（第３コネクタ）４９が装備さ
れて、ＰＤＡ１の第１コネクタ３１が接続される。この
コネクタ４９、３１を介してＡＣアダプタからＰＤＡ１
へ電力供給される。クレイドル４１は、その接続規格と
して、所定の１つの接続規格が選択されており、接続規
格が相違された複数種用意される。例えば、ＵＳＢ規格
クレイドルと、ＲＳ２３２Ｃ規格のクレイドルとが別個
に用意される。このため、クレイドル保持部４４の前面
には、クレイドル４１が複数の接続規格のうちどの接続
規格のものに設定されているかを識別させるために、押
圧操作されるＨＯＴＳＹＮＣ用スイッチ５１が装備され
ている。なお、クレイドル４１に設定されている接続規
格識別のための部分については後述する。

【００２２】図１０乃至図１５は、ＰＤＡ１に着脱自在
に接続、連結される機能拡張装置（拡張モジュール）と
してのモデム装置６１が示される。このモデム装置６１
の外殻を構成するケースＣＡは、それぞれ合成樹脂で形
成された上下の分割構造とされた第１ケース部ＣＡ１と
第２ケース部ＣＡ２とを組み合わせることにより構成さ
れている。ケースＣＡは、全体的に、その厚さがＰＤＡ
１の厚さとほぼ同じに設定され、かつその幅もＰＤＡ１
の幅とほぼ同じとされている。このモデム装置６１は、
ＰＤＡ１の下端部に直列に接続されるが（図１、図３の
一点鎖線参照）、上述のような寸法設定によって、ＰＤ
Ａ１がモデム装置６１の分だけ長くなった形状とされ
て、モデム装置６１の連結時のデザイン上好ましいもの
となり、しかも手のひらに載せて使用する際に、モデム
装置６１の有無にかかわらずＰＤＡ１を常にほぼ同じよ
うに操作することができるようにされている（モデム装
置６１がＰＤＡ１の操作の邪魔とならないようにされて
いる）。

【００２３】ケースＣＡ内には、通信用モデムの実装基
板６２が装備されている。すなわち実装基板モデム６２
は、必要部品が実装された基板６２ａを有し、この基板
６２ａには、２つのコネクタ６３、６４も一体化されて
いる。コネクタ６３は、ＰＤＡ１のコネクタ３１に接続
されるものである、コネクタ６４は、それぞれ図示を略
すケーブルを介して通信機器としての携帯型の電話機に
接続されるものである。基板６２ａは、第１ケース部Ｃ
Ａ１に対して、図１４一点鎖線で示す位置において、ね
じ固定される。モデム６１のケースＣＡに対する固定状
態において、コネクタ６３は、その接続端面がケースＣ
ＡのうちＰＤＡ１の接続側端面（上面部）において外部
に露出するように位置設定されている。コネクタ６４
は、その接続端面がコネクタ６３とは反対側の端面（下
面部）において外部に露出するように位置設定されてい
る。

【００２４】モデム６２と第１ケース部ＣＡ１との間に
は、係止機構Ｋが装備されている。この係止機構Ｋは、
モデム装置６１の幅方向に細長く伸びる金属板からなる
剛性の優れたフレーム板７１を有し、このフレーム板７
１がねじ７２によって第１ケースＣＡ１に固定されてい
る。

【００２５】フレーム部７１には、モデム装置６１の幅
方向に隔置させて、左右一対の係止爪７３がピン７４に
よって揺動自在に保持されている。係止爪７３は、先端
部に爪部７３ａを有し、左右一対の爪部７３ａの向きは
互いに反対方向とされている。左右一対の係止爪７３の
基端部同士、つまり揺動中心となるピン７４を挟んで爪
部７３ａとは反対側の端部同士が、１つのスプリング
（実施形態ではコイルスプリング）７５によって連結さ
れている。このスプリング７５の引張力によって、左右
一対の係止爪７３の基端部同士が互いに近接する方向に
付勢され、このような付勢は、左右一対の爪部７３ａ同
士を互いに離間させる方向の付勢となる。左右一対の係
止爪７３は、ケースＣＡ（第１ケース部ＣＡ１）の上端
面に形成された開口部７６（図１３参照）からケース外
部へ突出されていて、コネクタ６３よりも長く外部へ伸
びている。また、係止爪７３は、突起状の受圧部７３ｂ
が形成されている。このような係止爪７３は、ＰＤＡ１
の係止孔３３内に挿入されて、その爪部７３ａが係止孔
３３内方側に形成されている係合段部に係合（係止）さ
れるようになっているが、この点については後述する。

【００２６】ケースＣＡの上端面には、コネクタ６３を
挟んで左右一対の嵌合突起部７７が形成されている。こ
の嵌合突起部７７は、剛性が十分大きいものとされて、
第１ケース部ＣＡ１に一体成形されている。この嵌合突
起部７７は、ＰＤＡ１の嵌合凹部３２に対してがたつき
なく嵌合されるように寸法設定されている。このような
嵌合突起部７７は、コネクタ６３と係止爪７４との間に
位置設定されている。

【００２７】第２ケース部ＣＡ２には、幅方向端部内に
おいて、左右一対の解除操作部７８が保持されている。
この解除操作部７８は、例えば合成樹脂により一体成形
されて、細長く伸びる脚部７８ａと、脚部７８ａの先端
部に形成されたブロック状の入力部７８ｂとを有する。
脚部７８ａの基端部は、第２ケース部ＣＡ２に形成され
た複数の挟持突起部７９によってきつく挟持されてい
る。また、入力部７８ｂは、ケースＣＡ（第２ケース部
ＣＡ２）の側面に位置されて、その一部が外部に若干突
出する状態で外部に露出されている。解除操作部７８の
入力部７８ｂは、脚部７８ａの弾性変形によって、モデ
ム装置６１の幅方向に変位可能とされている。

【００２８】モデム装置６１のケースＣＡは、ＰＤＡ１
への接続端部において、ＰＤＡ１の下端部がほぼがたつ
きなく嵌合される浅い嵌合凹部８１が形成されている。
そして、この嵌合凹部８１内に、コネクタ６３、係止爪
７３、嵌合突起部７７が位置されている。

【００２９】モデム装置６１の上端面となるコネクタ６
３側の面を、ＰＤＡ１の下端面に接近、押圧させること
により、図１６に示すように、ＰＤＡ１にモデム装置６
１を接続、連結したときの状態とされる。すなわち、コ
ネクタ３１と６３とが接続され、嵌合突起部７７が嵌合
凹部３２にがたつきなく挿入され、係止爪７３が係止孔
３３に挿入されて、爪部７３ａが係合段部８０に係合
（係止）される。スプリング７５によって、爪部７３ａ
が係合段部８０へ係合される方向に付勢されるので、モ
デム装置６１のＰＤＡ１からの抜け防止が確実に行われ
る（連結解除方向とは交差する方向に伸びる面での係止
作用による抜け止め）。

【００３０】係止爪７３の係止孔３３に対する挿入過程
において、爪部７３ａ先端に形成されている傾斜面７３
ｃによるガイド作用によって、係止爪７３は係止孔３３
内にスムーズに挿入され（傾斜面７３ｃが係止孔３３の
周縁部に当接したときは、左右一対の係止爪７３の爪部
７３ａ同士が互いに接近する方向（係合段部８０に対す
る係合解除方向）に若干揺動されつつ、爪部７３ａが係
止孔３３にスムーズに挿入されていく。爪部７３ａが係
止孔３３内に完全に挿入された直後に、スプリング７５
の付勢力によって爪部７３ａが係合段部８０に係合され
ることになる。つまり、モデム装置６１をほぼまっすぐ
ＰＤＡ１に接近させていく動作を行うだけで、モデム装
置６１とＰＤＡ１とが容易に連結され、しかもしっかり
とした連結が確保される。

【００３１】コネクタ３１、６３を挟んだ左右一対の係
合によって、係止爪７３の係止孔３３からの抜け防止、
つまりモデム装置６１のＰＤＡ１からの連結解除の防止
がより確実に行われる。嵌合凸部７７の嵌合凹部３２に
対するがたつきのない嵌合によって、ＰＤＡ１とモデム
装置６１との連結がよりしっかりとしたものになる。

【００３２】図１６の状態において、左右一対の解除操
作部７８は、左右一対の係止爪７３の外側に位置され
て、係止爪７３の受圧部７３ｂに対して、解除操作部７
８の入力部７８ｂが当接可能に臨んでいる。したがっ
て、左右一対の入力部７８ｂを押圧する（例えば片方の
手の親指と中指で把持する）ことにより、スプリング７
５の付勢力に抗して左右一対の爪部７３ａ同士が互いに
接近する方向に揺動されて、爪部７３ａの係合段部８０
からの係合が解除される。したがって、上述のように片
方の手で左右一対の入力部７８ｂを押圧しつつ、他方の
手でＰＤＡ１を把持して、このモデム装置６１とＰＤＡ
１とを互いに引き離すように操作するだけで、モデム装
置６１とＰＤＡ１とを容易に分離（接続解除、連結解
除）させることができる。

【００３３】図１７は、モデム装置６１に設けたコネク
タ６３（クレイドル４１のコネクタ４９についても同
じ）部分の好ましい構成例を示すものである。実施形態
では、コネクタ６３が複数（実施形態では１３本）の突
起状の接続部（接続ピン）４９ａ乃至４９ｍを有して、
ＰＤＡ１側のコネクタ３１はこの突起状接続部が嵌合さ
れる凹部状接続部（接続孔）とされている（凹部状接続
部の数は、突起状接続部の数と同じ）。

【００３４】突起状接続部４９ａ乃至４９ｍに対して、
カバー部材８６が設けられる。このカバー部材８６は、
その左右端部に、接続方向に向けて突出する突起部８６
ａを有し、この間の板状部分８６ｂに、前記複数の取付
状接続部４９ａ乃至４９ｍが緩く嵌合される貫通孔８６
ｃが形成されている。このようなカバー部材８６は、ケ
ースＣＡに変位可能（実施形態では揺動自在であるが、
直線的に変位可能としてもよい）に保持されて、通常
は、突起状接続部４９ａ乃至４９ｍが外部へ長く露出し
ない図１７の状態とされる（突起状接続部４９ａ乃至４
９ｍの保護）。コネクタ６３を、ＰＤＡ１のコネクタ３
１に対して接続方向に接近させたとき、ＰＤＡ１のうち
そのコネクタ３１の周囲部分によって突起部８６ａが押
圧されて、カバー部材８６が突起状接続部４９ａ乃至４
９ｍに対して相対的に図１７下方へと変位されて、突起
状接続部４９ａ乃至４９ｍが長く外部へ露出されて、Ｐ
ＤＡ１側のコネクタ３１（の凹部状接続部）に対して嵌
合される。

【００３５】次に、図１８を参照しつつ、ＰＤＡ１の回
路例について説明する。まず、CPU（Central Processin
g Unit）９１は、クロック信号に同期して、FLASH ROM
（Read only Memory）９２、またはEDO DRAM（Extended
Data Out Dynamic Random-Access Memory）９３に格納
されている表示プログラムなどの各種プログラムを実行
する。FLASH ROM９２は、EEPROM（Electrically Erasab
le Programmable ReadOnly Memory）の一種であるフラ
ッシュメモリで構成され、一般的には、CPU９１が使用
するプログラムや演算用のパラメータのうちの基本的に
固定のデータを格納する。EDO DRAM９３は、CPU９１の
実行時において使用するプログラムや、その実行におい
て適宜変化するパラメータを格納する。

【００３６】メモリスティックインターフェイス９４
は、前述の挿入口１９（図５参照）に着脱自在に装着さ
れるメモリスティック（商標）９５からデータを読み出
すと共に、CPU９１から供給されたデータをメモリステ
ィック９５に書き込む。メモリスティック９５は、本出
願人によって開発されたフラッシュメモリカードの一種
である。メモリスティック９５は、縦２１．５×横５０
×厚さ２．８（単位ｍｍ）の小型薄型形状のプラスチッ
クケース内に、電気的に書き換え可能な不揮発性メモリ
であるEEPROMの一種であるフラッシュメモリ素子を格納
したものであり、１０ピン端子を介して、画像、音声、
音楽等の各種データの書き込みおよび読み出しが可能と
なっている。

【００３７】USB（Universal Sirial Bus）インターフ
ェイス９６は、前述したコネクタ３１を介して接続され
ているＵＳＢ機器からデータまたはプログラムを受信す
ると共に、CPU９１から供給されたデータをＵＳＢ機器
に供給する。Flash Rom９２、EDO DRAM９３、インター
フェイス９４、９６は、アドレスバスおよびデータバス
を介してCPU９１に接続される。

【００３８】表示画面２は、タッチパッド９７、LCD（L
iquid Crystal Display）モジュール９８、ＥＬ（elect
roluminescence）の積層構造とされている。タッチパッ
ド９７を制御するタッチパッドコントローラ１００は、
シリアルバスを介してCPU９１に接続されて、タッチパ
ッド９７のうちタッチ（接触操作）された部分に対応し
た役割の信号をＣＰＵ９１に供給する。なお、タッチパ
ッド９７は、入力面部３、４および操作キー１０乃至１
７の部分にも位置されていて、これら３、４、１０乃至
１７の操作に対応した役割信号も、タッチパッドコント
ローラ１００からCpu９１へ供給される。LCDモジュール
９８は、LCDバスを介して、CPU９１によってその表示内
容が制御される。CPU９１によって、ＥＬドライバ１０
１を介してＥＬ９９を制御することにより、LCDモジュ
ール９８の表示の明るさが制御される。

【００３９】前述したジョグダイアル２３の操作信号お
よび各操作キー５乃至９からの操作信号は、それぞれＣ
ＰＵ９１に入力される。すなわち、ジョグダイアル２３
の回転操作（矢印ａで示す）に応じた信号と、押圧操作
（矢印ｂで示す）に応じた信号とが別個にＣＰＵ９１に
出力される。ＣＰＵ９１は、バッファ１０２を介して、
スピーカ１０３を制御する（例えばジョグダイアル２３
を押し操作したきに操作確認音を発生等）。

【００４０】ＣＰＵ９１は、さらに、ＵＡＲＴ（Univer
sal Asynchronous Receiver Transmitter）を介して、
赤外線による信号授受を行うためのＩｒＤＡ（InfraRed
DataAssociation）１０７（図５の赤外線ポート２０
用）、およびＲＳ２３２Ｃ（Recommended Standard 232
-C）規格の機器接続用のインターフェイス１０５に接続
されている。このＲＳ２３２Ｃ規格用のインターフェイ
ス１０５は、コネクタ３１を介して、ＲＳ２３２Ｃ規格
の機器類に接続される。

【００４１】電源制御部１０４は、内蔵されている２次
電池（例えばリチウムイオン電池）１０７からの電力を
ＣＰＵ９１等電力必要部品に供給し、ＡＣアダプタ１０
６に接続されているときは、ＡＣアダプタ１０６からの
電力を上記電力必要部品へ供給すると共に、２次電池１
０７に対して充電用電力を供給する。

【００４２】ＰＤＡ１のコネクタ３１は、前述のよう
に、ＵＳＢ規格による通信プロトコルと、ＲＳ２３２Ｃ
規格による通信プロトコルとの２種類に共通したものと
されている。換言すれば、クレイドル４１のコネクタ４
９も上記２種類共通用とされているが、クレイドル４１
そのものは、ＵＳＢ規格用とＲＳ２３２Ｃ用とで専用に
用意されている。ＰＤＡ１が、上記規格の相違に対応し
て適切な通信プロトコロを選択するための手法につい
て、図１９乃至図２１を参照しつつ説明する。

【００４３】まず、クレイドル４１のコネクタ４９は、
図１９に示すように、複数本の接続ピン（接続端子）を
有する（実施形態では１番ピン４９ａ乃至４９ｍの合計
１３ピンで、ここで言う「ピン」の意味は、物理的な突
起状のものを意味するものではなく、電気的な接続端子
を言うものである）。勿論、ＰＤＡ１のコネクタ３１も
コネクタ４９の接続ピン数と同じ数の接続ピン数を有す
るものとされている。これらの接続ピン４９ａ乃至４９
ｍのうち、１番ピンと２番ピンはＵＳＢ規格専用とさ
れ、３番ピン４９ｃ乃至７番ピン４９ｇはＲＳ２３２Ｃ
規格専用とされ、８番ピン４９ｈ乃至１３番ピン４９ｍ
は、両規格共通用とされている。

【００４４】クレイドル４１において、１２番ピン４９
ｌが、規格の相違に応じて相違する電圧が印加される規
格識別用接続端子とされている。すなわち、１２番ピン
４９ｌへの印加電圧は、ＵＳＢ規格用のクレイドル４１
にあっては所定の第１電圧（例えば１．５ボルト）が印
加されるように設定され、ＲＳ２３２Ｃ規格用のクレイ
ドル４１にあっては上記第１電圧とは相違する第２電圧
（例えば３ボルト）が印加されるように設定されてい
る。

【００４５】１０番ピン４９ｊが、規格識別を行うこと
の要求信号（トリガ信号）の出力用とされている。すな
わち、１０番ピン４９ｊは、通常は例えば電圧印加なし
とされ（０ボルト）、クレイドル４１に設けられている
HOT SYNC用の操作スイッチ５１がＯＮ操作（例えば押圧
操作）されると、所定電圧（例えば３ボルト）の電圧が
印加されるようになっている。

【００４６】特許請求の範囲との関係について補充説明
すると、１番ピン４９ａ、２番ピン４９ｂが、第１の接
続規格（ＵＳＢ規格）専用のデータ通信を行う第１接続
端子となる。３番ピン４９ｃ乃至４９ｇが、第２の接続
規格（ＲＳ２３２Ｃ）専用のデータ通信を行う第２接続
端子となる。また、１２番ピン４９ｌが、接続規格の識
別信号が付与される第３接続端子となる。１０番ピン４
９ｊが、識別信号を付与するトリガ信号を付与するため
の第４接続端子となる。８番ピン４９ｈ乃至４９ｍが、
複数の接続規格共通用の第５接続端子となる。なお、第
１０番ピンｊ、１２番ピン４９ｌは、接続規格を識別す
るために用いられる関係上複数の接続規格共通用とされ
るが、接続規格の識別後は特に必要とされないものであ
る（この意味において、接続規格の識別後も複数の接続
規格について共用とされるその他の第５接続端子４９
ｈ、４９ｉ、４９ｋ、４９ｍとは区別される得る）。な
お、上記第３接続端子、第４接続端子は、接続規格に応
じたデータ通信用としては用いられない（接続規格とし
て３種類以上設けたときも同じ）。

【００４７】クレイドル４１のコネクタ４９にＰＤＡ１
のコネクタ３１が接続された状態（図７の状態）におい
て、ＰＤＡ１がクレイドル４１の規格に対応して適切な
通信プロトコルを選択する手法について、図２０、図２
１のフローチャートを参照しつつ説明する。なお、以下
の説明でＱはステップを示す。まず、図２０は、クレイ
ドル４１側での制御内容が示されるが、実際にはハード
ウエアによって達成されるものをソフトウエア式に示し
たものである。この図２０のＱ１において、HOT SYNC用
スイッチ５１がＯＮ操作されたか否かが判別される。こ
の判別でＮＯのときはそのままリーンされる。Ｑ１の判
別でＹＥＳのときは、Ｑ２において、１０番ピン４９−
１０に対して所定電圧を供給する（HOT SYNC信号の送
出）。

【００４８】図２１は、ＰＤＡ１側の制御内容を示すも
のであり、まずＱ１１において、HOT SYNC用の１０番ピ
ン４９−１０から所定電圧が供給されているか否かが判
別される（HOT SYNC信号の有無確認）。このＱ１１の判
別でＮＯのときは、そのままリターンされる。Ｑ１１の
判別でＹＥＳのときは、Ｑ１２において、１２番ピン４
９−１２からの印加電圧の大きさが検出される。Ｑ１３
では、Ｑ１２で検出された電圧の大きさに応じて、クレ
イドル４１がどの規格のものであるかは識別される。Ｑ
１４では、Ｑ１３において識別された規格に応じた通信
プロトコルが選択されて、この選択された通信プロトコ
ルでもってデータ送出等の処理が行われる。

【００４９】ここで、図２２は、クレイドル４１内に構
成される回路構成のうち要部を示すものである。この図
２２で示されるのは、クレイドル４１に設定されている
所定の接続規格を識別させるための部分を示すもので、
コネクタ４９の１０番ピン４９ｊに対して接続規格識別
のトリガ信号付与する部分と、１２番ピン４９ｌに対し
てクレイドル４１に設定されている所定の接続規格の識
別信号を付与する部分の構成が示される。

【００５０】図２２から明らかなように、操作スイッチ
５１がＯＦＦのときは、１０番ピン４９ｊの印加電圧は
０である。操作スイッチ５１がＯＮにされると、キャパ
シタＣ１１を介して１０番ピン４９ｊへと電圧が印加さ
れる（接続規格識別のトリガ信号発生）。また、１２番
ピン４９ｊに対しては、抵抗器Ｒ１１の抵抗値に応じた
電圧が印加されるが、ＵＳＢ規格が設定されているとき
と、ＲＳ２３２Ｃ規格が設定されているときとでは、抵
抗器Ｒ１１の抵抗値が相違され、これにより、設定され
ている接続規格に応じた電圧が１２番ピン４９ｊに印加
される。

【００５１】以上実施形態について説明したが、本発明
はこれに限らず、例えば次のような場合をも含むもので
ある。係止爪７３をＰＤＡ１に設ける一方、係止孔３３
（係合段部８０）をモデム装置６１に設けることもでき
る。係止爪７３およびこれに対応した係止孔３３の数
は、１または３以上の複数とすることもできる。係止爪
７３（係止孔３３）を１つとするときは、コネクタ３１
（６３）の幅方向ほぼ中間部に設けるのが好ましい。

【００５２】係止爪７３をＰＤＡ１に設けた場合あるい
はモデム装置６１に設けた場合のいずれの場合にあって
も、解除操作部７８を、ＰＤＡ１あるいはモデム装置６
１の任意の一方に設けることができる。係止爪７３の弾
性力を利用した係合方向への付勢力は、各係止爪７３毎
に個々独立してスプリング７５を設けるようにしてもよ
く、あるいは、別途スプリングを設けることなく、係止
爪７３自身が有する弾性変形を利用して得るようにする
こともできる（解除操作部７８の脚部７８ａ自身による
弾性変形と同じ態様）。

【００５３】係止孔３３は、貫通孔形状に限らず、係止
爪７３が挿入されて、その内部に係合段部８０が形成で
きる深さがあれば、その内奥部が閉じられいてもよいも
のである。同様の意味合いで、嵌合凹部３２は、内奥部
が閉じられた形状でも、貫通孔形式のいずれであっても
よい。係合段部８０は、ＰＤＡ１のケースＣ（あるいは
モデム装置６１のケースＣＡ）に一体成形するのが好ま
しいが、このケースとは別体とされてこれに固定される
別部材に形成することもできる（この場合、係止孔３３
もこの別部材に形成するのが好ましい）。

【００５４】モデム装置６１等の機能拡張装置のＰＤＡ
１に対する接続、連結位置は、ＰＤＡ１の下端部に限ら
ず、例えば上端部あるいは側端部であってもよく、さら
には裏面側にする等、適宜選択できる。本発明での情報
処理装置は、ＰＤＡ１に限られるものではない（例えば
キーボードを有する携帯型のコンピュータ等にも本発明
を適用可能）。

【００５５】クレイドル４１に設定される所定の接続規
格としては、実施形態で示す他、適宜の接続規格を採択
できるものであり、また公式の規格に限定されないもの
である。クレイドル４１に設定される所定の接続規格
は、接続ケーブル４８に応じて決定されることにもなる
が、クレイドル４１は、この接続ケーブル４８が着脱自
在に接続されるコネクタを別途有するものであってもよ
く、あるいは接続ケーブル４８はコネクタを介すること
なく常時コネクタ４９に接続されるように設定すること
もできる（接続ケーブルの先端部のコネクタが、クレイ
ドル４１のコンピュータ等に対する接続コネクタとして
機能する）。スイッチ５１を別途設けないようにするこ
とも可能である（識別要求のトリガ信号を別途発生させ
ることなく、ＰＤＡ１から所定タイミング毎に識別信号
が付与されている接続端子にアクセスする）。また、ト
リガ信号が発生されたことを条件として、例えば所定時
間だけ接続規格の識別信号を付与するように設定するこ
ともできる。

【００５６】ＰＤＡに着脱自在に接続される機能拡張装
置としては、モデムに限らず、種々の適宜のものを選択
し得る。例えば、機能拡張装置としては、テレビジョン
チューナ、ＦＭチューナ、ＡＭチューナ、ＧＰＳ（Glob
al Positioning Sensor）、指紋認証装置、デジタルカ
メラ、半導体メモリ、ＨＤＤ（ハードディスクドライ
ブ）、それぞれ無線通信装置としてのBluetooth、ＩＥ
ＥＥ８０２−１１６、１ＥＥＥ８０２−１１４等があ
る。

【００５７】１つのコネクタに設定される複数の接続規
格の数は、実施形態で示す２種類に限らず、３種類以上
とすることができる。また、設定される接続規格は、実
施形態に示すものに限らず、各種の接続規格を適宜選択
できるものである。勿論、このようなコネクタが装備さ
れる電子機器としては、ＰＤＡのような携帯型情報処理
装置やクレイドルに限らず、例えばいわゆるノート型や
デスクトップ型の汎用コンピュータやサーバ用コンピュ
ータ等、複数種のデータ通信をコネクタを介して行うこ
とが要求される適宜のものが適用対象となる。なお、接
続規格の識別の手法を示すステップは、その時系列的な
処理手順は特に問わないものである。

【００５８】

【発明の効果】本発明によれば、１つのコネクタを複数
の接続規格用として兼用させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】情報処理装置としてのＰＤＡを示す正面図で、
連結されるモデム装置を一点鎖線で示す。

【図２】図１の裏面図。

【図３】図１の左側面図で、連結されるモデム装置を一
点鎖線で示す。

【図４】図１の右側面図。

【図５】図１の上面図。

【図６】図１の下面図。

【図７】クレイドルの一例を示す斜視図。

【図８】クレイドルの背面のうち底部を示す図。

【図９】図７のクレイドルにＰＤＡを保持させた状態を
示す斜視図。

【図１０】モデム装置の上面図。

【図１１】図１０の下面図。

【図１２】図１２の右側面図。

【図１３】図１０の拡大上面図。

【図１４】図１０の内部構造を示す分解平面図。

【図１５】図１０の内部構造を示すもので、解除操作部
をケース内方側から見た要部平面図。

【図１６】係止構造を示す簡略平面図。

【図１７】ＰＤＡに対する接続用のコネクタの好ましい
構成例を示す要部側面断面図。

【図１８】ＰＤＡの内部に構成される制御回路例を示す
ブロック回路図。

【図１９】クレイドルに設けたＰＤＡ接続用のコネクタ
における各接続ピンの役割を示す説明図。

【図２０】図１９のコネクタを利用して、クレイドルの
規格の相違を検出するＰＤＡ側の制御例を示すフローチ
ャート。

【図２１】図２０に対応したクレイドル側の制御例を示
すフローチャート。

【図２２】クレイドルのコネクタに接続規格識別信号と
識別開始のトリガ信号を付与する部分の回路例を示す
図。

【符号の説明】

１…ＰＤＡ（情報処理装置）、２…表示画面、５乃至１
７…操作キー、３１…第１コネクタ（ＰＤＡ）、３２…
嵌合凹部（ＰＤＡ）、３３…：係止孔（ＰＤＡ）、４１
…クレイドル（台座装置）、４９…コネクタ（ＰＤＡ接
続用）、４９ａ乃至４９ｍ…複数の接続端子、４９ａ、
４９ｂ…ＵＳＢ規格専用、４９ｃ乃至４９ｉ…ＲＳ２３
２Ｃ専用、４９ｊ…トリガ信号用、４９ｌ…接続規格識
別用、４９ｈ乃至４９ｍ…複数の接続規格共通用、６１
…モデム装置（機能拡張装置）、６２ａ…通信用モデム
の基板、６３…コネクタ（ＰＤＡ接続用）、コネクタ６
４…（携帯電話接続用）、７３…係止爪、７３ａ…爪
部、７４…ピン（係止爪の揺動中心）、７５…スプリン
グ、７７…嵌合凸部、７８…解除操作部、７８ａ…脚
部、７８ｂ…入力部、８０…係合段部、Ｃ…ケース（Ｐ
ＤＡ）、ＣＡ…ケース（モデム装置）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】データ通信用のコネクタを備えた電子機器
において、前記コネクタが、複数の接続端子を有し、前記複数の接続端子が機能分けされて、少なくとも、第
１の接続規格のデータ通信専用とされた複数の接続端子
からなる第１接続端子と、前記第１の接続規格とは異な
る第２の接続規格のデータ通信専用とされた複数の接続
端子からなる第２接続端子と、前記接続規格の識別信号
が付与される第３の接続端子として設定されている、こ
とを特徴とするコネクタを備えた電子機器。
【請求項２】請求項１において、前記コネクタの複数の接続端子のうち前記第１接続端子
と第２接続端子と第３接続端子を除く接続端子のうち所
定の接続端子が、前記第３接続端子に前記識別信号を付
与していることを示すトリガ信号付与のための第４接続
端子として設定されている、ことを特徴とするコネクタ
を備えた電子機器。
【請求項３】請求項１において、前記コネクタの複数の接続端子のうち前記第１接続端子
と第２接続端子と第３接続端子を除く接続端子のうち所
定の接続端子が、前記複数の接続規格に共通用の第５接
続端子として設定されている、ことを特徴とするコネク
タを備えた電子機器。
【請求項４】請求項２において、前記コネクタの複数の接続端子が、前記第１接続端子と
第２接続端子と第３接続端子と第４接続端子以外に第５
接続端子をさらに有し、前記第５接続端子が、前記複数の接続規格について共通
用として設定されている、ことを特徴とするコネクタを
有する電子機器。
【請求項５】請求項１において、前記複数の接続規格として、少なくともＵＳＢ規格が含
まれる、ことを特徴とするコネクタを備えた電子機器。
【請求項６】請求項１において、前記複数の接続規格として、少なくともＲＳ２３２Ｃ規
格が含まれる、ことを特徴とするコネクタを備えた電子
機器。
【請求項７】請求項１において、電子機器が携帯型情報処理装置とされている、ことを特
徴とするコネクタを備えた電子機器。
【請求項８】請求項１において、電子機器が、携帯型情報処理装置が着脱自在に載置され
る台座装置とされている、ことを特徴とするコネクタを
備えた電子機器。