JP2001504000A - 凝固及び切除用電極 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、前部に沿って配置されている組織切断刃（７６）を有する外科用手術装置の電極（２４）であり、間隙（５１）は前部と後部とを通過する軸に沿って伸びている深さを有しており、このとき深さは前部と後部との間の領域で終了する。そうした配置を用いると、対応する組織切断刃（７６）の鈍における増加を必要とすることなく、電極（２４）内に相当に深い間隙（５１）を形成することができる。さらに、電極（２４）は、遠位端での実質的に円形の断面から組織切断刃（７６）に沿った実質的に長方形の断面まで電極（２４）の部分に沿って形状が実質的連続的に変化する断面を有している。この変化が連続性であるために、形状変化に起因する望ましくない電気アーキングが実質的に低下させられる。

Description

【発明の詳細な説明】 凝固及び切除用電極 発明の背景 本発明は一般に、外科用手術装置、より詳細には動物の組織を同時に切除及び 放電止血するために適用される外科用手術装置に関する。 当技術分野において既知であるように、膀胱または前立腺の経尿道切除及び子 宮内膜掻爬のような動物の器官を切除する場合には、一般に動物組織の内視鏡的 切除術が使用されている。切除をされる器官（臓器）の内部を視認するためには 、切除用内視鏡が使用される。切除用内視鏡は、典型的にはテレスコープ、テレ スコープを収容するアウターシース、及びハンドルアセンブリを含んでいる。外 科用手術装置は、テレスコープ内を通してスライドさせることによって器官内部 へ持ち込まれる。組織に対して外科用手術装置を前後に動かす手段としては、ハ ンドルアセンブリが使用される。 組織の実際的切除は、外科用手術装置を切開モードで使用することを含んでい る。そうした手術装置の１つは電極を備えている。切開モード中、電極が切除さ れる組織のスライスを通過するときに連続ＲＦ（無線周波数）信号が電極に適用 される。単極電極を用いると、ＲＦ信号は電極から組織を通過し、最終的には対 極板までの患者の身体を通過する電流の流れを惹起する。より詳細には、切開モ ードでは、外科医は切開手術の終了時に器官から排除することができる組織スラ イスの平滑で容易な切除を許容するＲＦ信号を電極に適用する。この切開モード による切除の１つの限界は、組織が切除されるときに出血が発生することである 。より詳細には、切開モードで使用されるＲＦ信号の特徴のために、組織が典型 的には乾燥させられ、ＲＦ信号は適正に出血を停止させない。その結果として、 外科医は切開モードによる切除を完了した後に、通常は組織の出血点に戻って出 血点を完全に放電止血するために凝固モードを使用し、それによって結果として 生じた出血を停止させることが必要である。凝固モードは異なったパルス式ＲＦ 信号を使用する；より詳細には、電極に高強度ＲＦパルスが送られる。電極では 、高圧パルスが隣接組織を燃やす、または放電止血するアーキングを発生させ、 それによって出血を停止させる。上記に説明した電極は、電流が患者対極板を通 っ て戻るので、単極電極である。双極の電気メス装置を用いると、電流の作用は２ つの電極間の小さな領域に限定される。 同様に当技術で既知であるように、切除用内視鏡及び内視鏡において使用する ために適合した単極及び双極電極は、実に様々な形状、サイズ及び機能のものを 利用することができる。電極には、メス型、針型、ボール型、ループ型、やり先 型、フレキシブルワイヤー型、半円形ワイヤー型、へら型、及び鈍先型が含まれ る。Ｓｔｒｏｔｚに付与された米国特許第３，９０１，２４２号は、２個のラセ ン状に巻かれている、近接して配置された電極が高周波双極電流を用いて使用さ れる、電気メス用ループ型装置を開示している。Ｓｏｒｏｃｈｅｎｋｏに付与さ れている米国特許第４，６３７，３９２号は、ヒトの体内の接近するのが困難な 部位において双極性の凝固を生じさせるための、楕円形本体上に配置された、ラ セン形で取り付けられている電極を開示している。Ｔｕｒｋｅｌに付与されてい る米国特許第５，３５４，２９６号は、広い面積に渡って子宮内膜掻爬を行うた めの改良された凝固を生じさせる可変性形態の双極電極を開示している。単極プ ローブと比較すると、上記の装置のような双極性の技術を使用するプローブは、 特に前立腺、膀胱及び子宮内膜組織のような組織を切除及び凝固するためには典 型的には不適切かつ非効率的である。このため、そうした組織の切除には最も一 般的には単極電極が使用されている。しかし、単極電気メス装置は、治療するこ とが意図されていない組織を傷つけたり、さらには外科的標的領域の損傷を惹起 することさえある。 より近年になり、組織の切除及び凝固を同時に実施するためにある外科用手術 装置が提案されてきた。その外科用手術装置には実質的に長方形の断面形を有す るループ様電極が含まれている。この電極は、ＲＦ信号が適用された時に、外科 医が組織を通して引きずるのに適合した切断面を備えている。電極ループの外側 に沿っており、及び切断面に実質的に垂直であるのは、その中に形成された間隙 を持ち、電気信号に応答して電気アーキングを生じさせるために適合した底面で ある。このように、アーキングは、切除された組織を同時に凝固するための間隙 で作り出される。一般に、間隙か深ければ深いほど浅い間隙より強度のアーキン グが生じる。しかし、提案された手術用電極を用いると、間隙が深くなればなる ほど、切断面の幅が広くなる。凝固を改善するために切断面の幅が増加させられ ると、切断刃はより鈍になり、それによって切除の有効性が低下する。 発明の要約 本発明の１つの特徴によると、外科用手術装置には前部に沿って配置されてい る組織切断刃と、電極の前部及び後部を通過する軸に沿って伸びている深さの間 隙とを有する電極とが備えられており、このときその深さは前部及び後部の間の 領域で終了する。 そうした配置を用いると、これに対応する組織切断刃の鈍の増大を必要とする ことなく電極において相当に深い間隙を形成することができる。つまり、間隙の 深さは上記のように伸びて終了するので、間隙の深さを増加させるために電極の 切断刃の厚さを増加させる必要がない。 本発明の別の特徴によると、外科用手術装置には組織を切除するための組織切 断刃を有する電極が備えられている。この電極は、電極の部分に沿って遠位端で の実質的に円形の断面から組織切断刃に沿って実質的に長方形の断面まで実質的 連続的に変化する断面形を有している。 そうした配置を用いると、連続的に変化する断面形を備えた電極を形成するこ とによって、形状の変化に起因する望ましくない電気アーキングが実質的に低下 させられ、さらに事実上取り除かれることが発見されている。つまり、断面形に おける不連続的変化を有する外科用手術装置を用いると、不連続性を越えるとき に望ましくないアーキングが発生することが発見されていた。本発明の場合では 、電極が連続的に変化する断面形を備えて形成されているので、望ましくないア ーキングは実質的に低下させられ、事実上において取り除かれる。 本発明のさらにもう１つの特徴によると、外科用手術装置には前部に沿って配 置されている組織切断刃と、電極の前部及び後部を通過する軸に沿って伸びてい る深さの間隙とを持つ電極が備えられており、このときその深さは前部及び後部 の間の領域で終了する。この電極は、遠位端での実質的に円形断面から組織切断 刃に沿って実質的に長方形の断面までの電極の部分に沿って実質的連続的に変化 する断面形を有している。 そうした配置を用いると、外科用手術装置は動物の組織を同時にかつ効果的に 切除して放電止血することができる。 本発明におけるこれらの実施の態様は、下記に挙げる特徴のうちの１つまたは ２つ以上を含むことができる。 電極は複数の間隙を備えていてよく、このとき各間隙は間隙の底部領域で終了 する側壁を有しており、各底部領域は後部または前部に配置されている。 電極は、モリブデン、タングステン、ステンレススチールまたはこれらの組合 せを含んでいてよい。電極は弧に沿って配置されていてよく、組織切断刃は、弧 の１００度以上及び弧の１８０度以下に相応していてよい。 組織切断刃は０．０４インチ以内または０．０１５インチ以内の厚さを有して いてよい。 本発明のさらにもう１つの特徴によると、単極電気メス装置のための電極が備 えられており、その電極は遠位端、近位端及び縦軸を有する細長い導電性部材を 含んでおり、このとき近位端は電流源に接続されるのに適しており、遠位端は導 電性金属製ワイヤーのループで終了するが、そのループは部材の縦軸に対して横 の角度で配置されていてループの部分によって限定された逆行性作動刃を有して おり、その部分は縦軸に対して平行に配置された複数の間隙を有している。 図面の簡単な説明 図１は、内視鏡的電気焼灼切除用手術装置の側面図である。 図２は、図１の内視鏡的電気焼灼切除用手術装置の底面図である。 図３は、図１及び図２の内視鏡的電気焼灼切除用手術装置の遠位端へ接続され るのに適合している、本発明に係る電極の正面図である。 図３Ａ−３Ｄは、断面が電極の全長に沿って相違する地点で図３における線Ａ −ＡからＤ−Ｄに沿って切り取られている、図３に示した電極の４ヶ所の断面図 である。 図４は、図３の電極の側面図である。 図５は、電極が図１及び図２の内視鏡的電気焼灼切除用手術装置の遠位端に示 されている、本発明のもう１つの実施態様に係る電極の正面図である。 図５Ａ−５Ｄは、図５に示された電極の４つの断面図を示しており、そうした 断面は電極の全長に沿って相違する地点で図５における線Ａ−ＡからＤ−Ｄに沿 って切り取られている。 図６は、図５の電極の側面図である。 図７は、電極が図１及び図２の内視鏡的電気焼灼切除用手術装置の遠位端に示 されている、本発明のさらにもう１つの実施態様に係る電極の正面図である。 図７Ａ−７Ｄは、断面が電極の全長に沿って相違する地点で図５における線Ａ −ＡからＤ−Ｄに沿って切り取られている、図７に示された電極の４ヶ所の断面 図である。 図８は、図７の電極の側面図である。 図９は、切除中の組織が示されている図５〜６の導電性電極の側面図である。 図１０は、断面が図５の線１０−１０に沿って切り取られている、図５〜６の 導電性電極の断面図である。 図１１Ａは、断面が図５の線１０−１０に沿って切り取られている、図１０に 対応する電極の部分の背面等角断面図である。、 図１１Ｂは、断面が図５の線１０−１０に沿って切り取られている、図１０に 対応する電極の部分の正面等角断面図である。 図１２は、断面が図７の線１１−１１に沿って切り取られている、図７〜８の 導電性電極の断面図である。 図１３は、間隙に関するもう１つの実施態様の図面である。 図１４は、２個の単極電極を有する双極電極の図面である。 好ましい実施態様の説明 図１〜２を参照すると、以下に詳細に説明する単極電極が電気焼灼切除用手術 装置（細長い導電性部材）７０の遠位端２２に配置されているのが示されている 。手術装置７０は、絶縁材料１５に取り巻かれている導電性金属製ワイヤー１４ を含んでいる。絶縁材料１５は、好ましくは何らかの非伝導性プラスチックまた はゴム製シュリンク包装である。好ましい実施態様では、金属製ワイヤー１４は モリブデン、タングステン、または外科用ステンレススチールから構成されるが 、 その他の導電性金属または材料も使用できる。金属製ワイヤー１４は円形断面形 を有しており、０．０１インチ〜０．０４インチまでの直径を有しているが、好 ましい直径は約０．０２インチである。 金属製ワイヤー１４及び絶縁材料１５は、どちらも第１及び第２金属製チュー ブ１８、１９によって被覆されている。金属製ワイヤー１４及び絶縁材料１５は 第１金属製チューブ１８の全長に沿って伸びており、チューブ１８の遠位端２０ でチューブ１８の外に出る。金属製ワイヤー及び絶縁材料は、その後共に約０． ５インチ〜１．０インチ、好ましくは約０．６５インチの長さを有する伸張部に 続いている。金属製ワイヤー１４はその後遠位端２２で絶縁材料から出て、その 場所で金属製ワイヤーは電極２４となる。電極２４は、好ましくはループ様であ る、つまり以下により詳細に説明するように、実質的に半円形または弧に沿って 配置されている。金属製ワイヤー１４はその後別の遠位点２６で絶縁材料に再進 入し、そこから金属製ワイヤーは手術装置の全長に沿って戻る。金属製ワイヤー 及び絶縁材料は共に、第２チューブ１９の遠位端２８で第２金属製チューブ１９ に再進入する。 金属製チューブ１８、１９は、ほぼどのような長さを有していてもよいが、約 １１インチが好ましい。図１〜２における実施態様は２本の金属製チューブ１８ 、１９と一緒に示されているが、１本の金属製チューブもまた使用することがで きる。例えば、ワイヤー及び絶縁材料は１本のダブルルーメン金属製チューブま たは短縮された第２チューブに再進入することができる。 ２本のチューブを一緒に固定するため、そして電極２４を視認するために手術 装置に内視鏡レンズを取り付けられるように、金属製チューブ１８、１９上には 少なくとも２個の金属製クリップ３０、３１が取り付けられている。金属製クリ ップ３０、３１は、チューブの全長に沿っていずれの場所でも、金属製チューブ １８、１９の上に溶接することも、接着することも、または圧縮切り取りするこ ともできる。絶縁材料１５は、電極２４及び接点３２以外ではワイヤー１４の全 長に沿って走っている。接点（近位端）３２は、ワイヤー１４が電気焼灼装置( 電流源)２５１から電気信号を受け取って電極２４へ通過させるための場所であ る。電気信号は、好ましくは少なくとも１つの正弦波信号を有しており、切開電 流を 生じさせるＲＦ信号である。電極は、組織を蒸散させるために十分な電気アーキ ングを発生させることによって信号に応答する。 今度は図３、３Ａ〜３Ｄ、及び４を参照して、電極２４を詳細に説明する。電 極２４は組織を切除するための組織切断刃（逆行性作動刃）７６（図３、３Ｄ） を有している。さらに、電極２４は電極２４の側方領域３７、４２に沿って実質 的連続的に変化する断面形を有している。その変化は、絶縁材料１５に近い電極 ２４の遠位端での実質的に円形の断面から電極２４の組織切断刃に沿って実質的 に長方形の断面までである。 電極２４は下記のように形成される。金属製ワイヤー１４は、遠位端２０で第 １金属製チューブ１８から出て、さらに遠位端２２で絶縁材料１５から出る。好 ましい実施態様では、第２金属製チューブ１９の絶縁材料に接続される前に、ワ イヤー１４は半円形または弧形を形成する。電極は、手術装置の縦軸４６に対し て横に２５０度の角度で配置されている。 電極２４上でループ様（つまり、弧形または半円形）形状を取るために、ワイ ヤー１４は遠位端２２から下方へ向けて湾曲する。ワイヤー１４はそのように湾 曲すると、次第に扁平化して円形の断面形から扁平な長方形の断面形へ変化する 。扁平な長方形の断面形は組織切断刃７６を有している領域３５において存在す る。電極２４のこの領域３５における断面は長方形である。電極２４の側方領域 ３７、４２は、絶縁材料１５に近い開始点３８、４３での主として円形の断面形 から長方形領域３５の近くの終点４０、４５まで主として長方形の断面形へ向か って先細りになる。ワイヤーの軸８６に対して垂直である線Ａ−Ａに沿った断面 （図３Ａ）は、開始点３８の１つの近似領域におけるワイヤー１４の円形の断面 形を示している。線Ｂ−Ｂに沿った断面（図３Ｂ）は、同様にワイヤー１４の断 面形が円形から扁平な長方形へ変化するにつれての中間部領域３７における楕円 形のテーパー効果を示している。同様に、断面Ｃ−Ｃ（図３Ｃ）は終点４０の１ つによって達成された扁平な長方形を示している。最後に、線Ｄ−Ｄ（図３Ｄ） に沿った断面は、長方形領域３５において電極２４に沿って同一の扁平な長方形 を示している。長方形領域３５の線Ｄ−Ｄに沿った断面の寸法は、好ましくは０ ．０３インチ（図３Ｄ、広い面４７に対応する寸法２０６）かける０．０１イン チ（図 ３Ｄ、小さく狭い面４８に対応する寸法２０８）である。 ワイヤー１４は、手動若しくは機械圧縮、または型枠への金属鋳造等による好 ましい方法を含む数種の方法によって円形から長方形へ先細りさせることができ る。図３〜４に示した実施態様では、広い表面４７は長方形領域３５の組織切断 刃７６の反対側に配置されている。広い面４７は手術装置の長さに対して、つま り縦軸４６に対して横（トラバース）であり、ここでは実質的に垂直である。狭 い面４８は縦軸に対して平行である。 図３は、中心点５２と関連付けた電極２４を示している。長方形領域３５は、 中心点５２から測定された角度７４に対応して寸法が変動することがある。角度 ７４は、円形から扁平な長方形へのワイヤー１４の先細りの急速性に依存して、 好ましくは１００度から１８０度の間である。好ましい実施態様では、角度７４ はおよそ１２０度である。 電極２４を連続的に変化する断面形を備えているように形成することによって 、電極２４を横切る望ましくない電気アーキングが実質的に低下させられ、さら に事実上取り除かれる。つまり、断面形が不連続的な変化を示す外科用手術装置 を用いた場合には不連続性を横切って望ましくないアーキングが発生することが 発見されていた。望ましくないアーキングは、手術装置によって影響を及ぼすこ とが意図されていない組織に損傷を惹起する可能性がある。さらに、不連続性は 電気信号の整流を惹起して、望ましくない筋肉痙彎を発生させる。しかし、本発 明の場合には、電極２４が連続的に変化する断面形を備えて形成されているので 、電極２４を横切るアーキングは実質的に低下させられ、さらに事実上取り除か れる。 電極２４はさらに、長方形領域３５の外側部分４９内に形成された多数の間隙 ５１を備えている。各間隙または歯様くぼみ５１は、電極２４の上部２０２（つ まり、図３に示されているように軸８６の上方の部分）及び電極２４の底部２０ ４（つまり図３に示されているように軸８６の下方の部分）を抜けて通過する軸 （例、軸２００）に沿って伸びている深さ５４を有している。深さ５４は上部２ ０２と底部２０４との間の領域１１８で終了する。 切開電流を生じさせる電気信号に応答して、これらの間隙５１は電気アーキン グを生じさせる。従って、手術装置が切開電気焼灼モードで使用されている間に 、組織の効果的凝固がアーキングによって生じさせられる。間隙５１は湾曲して いても、正方形であっても、長方形であっても、半円形であっても、または三角 形であってもよい。間隙５１は、例えばノッチ、鋸歯くぼみ、歯様くぼみ、カス テレーション、溝、スロット、トラフ、トレンチその他であってよい。間隙５１ の形状は対称的であっても非対称的であってもよい。間隙５１は深さより幅が大 きくても、またはその逆でもよく、形状及び寸法において一様であってもまたは 一様でなくてもどちらでもよい。長方形領域３５に沿った間隙５１の数は、好ま しくは５以上かつ２０以下である。図３では、幅５３が０．０１５インチ、深さ ５４が０．０１５インチである９個の長方形の間隙５１を備えた好ましい実施態 様が示されている。 この実施態様では、図３から明らかなように、間隙５１の深さ５４を増加させ るためには、組織切断刃７６もまたより大きく、より鈍に作られなければならな い。間隙５１の深さの増加はアーキングの強度を増加させるが、切断刃７６の鈍 の増加は切除に関する電極２４の有効性を低下させる。 図５、５Ａ−５Ｄ、６、９、１０、１１Ａ及び１１Ｂは、別の電極２４’を示 している。側方領域３７’及び４２’では、電極２４’を形成するために使用さ れたワイヤー１４は同様に円形の断面形から長方形の断面形へ先細りにされてい る。図５に示されている線Ａ−ＡからＤ−Ｄを通って切り取られた断面が各々図 ５Ａ−５Ｄに示されており、円形の断面形から長方形の断面形への側方領域３７ ’の１つの先細りを示している。しかし、電極２４’では、組織切断刃７６’は 電極２４’の前部５６’に沿って配置されており、多数の間隙５１’は電極２４ ’の後部５５’に配置されている。長方形領域３５’は、図３に示した電極２４ の長方形領域３５の方向とは異なる方向に向いている。従って、この場合は、電 極２４’は手術装置の縦軸４６に実質的に平行である長方形領域３５’に対応す る広い面４７’を有している。狭い面４８’は縦軸４６に対して実質的に垂直で ある。その結果、狭い面４８’もまた広い面４７’に対して実質的に垂直である 。より詳細には、この実施態様では、電極２４（図３）とは相違して、切断刃７ ６’は広い面４７’ではなく狭い面４８’の反対側に配置されている。間隙５ １’は広い面４７’に沿って見ることができる。 図１０、１１Ａ及び１１Ｂは、狭い面４８’の反対側に配置された組織切断刃 ７６’が電極２４’の前部５６’に沿って配置されており、多数の間隙５１’が 電極２４’の後部５５’に配置されていることを示している。各間隙５１’は間 隙５１’の底部領域１０４で終了する側壁１００、１０２を有している。底部領 域１０４は電極２４’の後部５５’に配置されている。各間隙５１’の開口領域 １２２は後部５５’の最後部端にある。各間隙５１’もまた、前部５６’及び後 部５５’を通過する軸２１０に沿って伸びている深さ５４’を有している。軸２ １０は縦軸４６に対して必ずしも平行ではなく、組織切断刃７６’に対して必ず しも垂直ではない。（実際に、図１３に示されているように、それに沿って深さ が伸びている軸２１２は縦軸４６若しくは組織切断刃７６’またはその両方に対 して斜角２１４または２１５であってよい。） 間隙５１を有している電極２４（図３）とは相違して、電極２４’を備えてい るそうした配置を用いると、組織切断刃７６’の厚さ１２４（図５Ｄ及び１１Ｂ ）（つまり鈍さ）を対応させて増加させる必要なく相当に深い間隙５１’を電極 ２４’に形成することができる。この特定の実施態様では、厚さ１２４は狭い面 ４８’の幅と同一寸法である。図９から明らかなように、間隙が切除方向９０か ら離れて配置されており、従って有効な引きずりまたは切除の妨害を生じさせな いので、厚さを対応して増加させることが回避される。間隙５１’は切断刃７６ ’の背部に配置されており、電極２４’が切除方向９０の反対側で縦軸４６に平 行な視認方向９６から視認されるときには、好ましくは切断刃７６’によって実 質的に覆い隠される。従って、間隙５１’の深さ５４’は組織切断刃７６’の鈍 からは実質的に独立して作られているので、間隙５１’は切除有効性の犠牲を必 要とすることなく有効な放電止血のために十分な深さに作ることができる。例え ば、間隙５１’の１または２以上の深さ５４’は、間隙５１’が電極２４’内へ 少なくとも半分伸びているようであってよい。つまり、深さ５４’は広い面４７ ’に対応する電極２４’の厚さ１１０（図５Ｄ）の少なくとも半分であってよい 。 好ましい実施態様では、図５における切断刃７６’と結び付けた矢印１１２に よっても示されている電極２４’の厚さ１２４は、およそ０．０１〜０．０１５ インチである。つまり、電極２４’が縦軸４６に沿って視認されるとき、電極２ ４’は厚さが約０．０１〜０．０１５インチの組織切断刃７６’の長方形領域３ ５における側面を示している。切断刃７６’の厚さは、好ましくは０．０４イン チを超えないが、それはさもないと切除有効性が低下するからである。さらに、 切断刃７６’は、電極２４’における有効強度を保持するために、好ましくは厚 さが少なくとも０．００５インチである。 電極２４’が切除の方向９０に引きずられると（つまり、手術装置の操作者に 対して逆行性で動かされると）(図９)、切断刃７６’は組織８０の切除を惹起し て組織片９２を生じさせることができる。同時に、間隙５１に関して上記で説明 した電気信号に応答して、間隙５１’は矢印９４によって示されているように各 間隙５１’の側壁１００、１０２の間で、または別の矢印１３０によって示され ているように電極２４’から切除された組織へのどちらか、または両方で電気ア ーキングを生じさせる。各間隙５１’の側壁１００，１０２及び領域１０４，１ ０６は、好ましくは実質的に長方形である間隙５１’を生じさせるように配置さ れている。他の点に関しては、間隙５１’は図３と結び付けて電極２４について 上記で説明した間隙５１の特徴に類似する特徴を有している。間隙５１’は湾曲 していても、正方形でも、長方形でも、半円形でも、または三角形でもよい。間 隙５１’は、例えばノッチ、鋸歯くぼみ、歯様くぼみ、カステレーション、溝、 スロット、トラフ、トレンチその他であってよい。間隙５１’の形状は対称的で あっても非対称的であってもよい。間隙５１’は、深さより幅が大きくても、ま たはその逆でもよく、形状及び寸法において一様であってもまたは一様でなくて もどちらでもよい。長方形領域３５に沿っての間隙５１’の数は、好ましくは５ 以上かつ２０以下である。組織８０の切除の結果として生じる出血は、アーキン グによって実質的に、そして同時に停止させられるので、外科医が組織を放電止 血させるために切除した組織へ戻る必要が実質的に排除される。 あるいは、切除された組織が産生することを回避するために組織８０を層状で 完全に蒸散させるために、電極２４’は切除された組織面８０の上部に沿って引 きずられてもよい。上部に沿って電極２４’を引きずることは、組織片を産生す ることが不必要な場合、組織片を引き続いて排出することが不可能または非実際 的な場合、または切除される組織８０が層を蒸散させることによって効果的に切 除するのに十分小さい場合には好ましい可能性がある。 図７、７Ａ−７Ｄ、８及び１２は、別の例の電極２４”を示している。この実 施態様では、電極２４”の領域３７’及び４２’は先の実施態様及び間隙５１’ におけると同様に先細りにされている。ここでも再び、長方形領域３５’の広い 面４７’は手術装置の縦軸46に平行である。しかし、電極２４”については、多 数の間隙５１’は長方形領域３５’の前部５６（つまり、切断刃７６’）に配置 されている。各間隙５１’の深さ５４’は前部５６’及び後部５５’を通過する 軸１４０に沿って伸びている。軸１４０は、縦軸４６に必ずしも平行ではなく、 組織切断刃７６’に必ずしも垂直ではない。事実上、先に述べた電極２４’に関 して上記で説明したように、その代わりに軸１４０は縦軸４６若しくは組織切断 刃７６’またはその両方に対して斜角であってよい。その他の点に関しては、電 極２４”の間隙５１’は電極２４’の間隙５１’（図５）に類似している。 電極２４、２４’、または２４”は、そうした組合せで図１４に示されている ような双極電極２２０を生じさせるために直列で使用若しくは組み合わされても よい。双極電極２２０は第１単極電極２２２と第２単極電極２２４とを含んでい る。各単極電極２２２または２２４は電極２４、２４’または２４”である。双 極電極２２０を使用すると、アーキング２２６は第１単極電極と第２単極電極２ ２４との間で発生させられる。 電極２４、２４’または２４”は、好ましくはモリブデン、タングステン、ス テンレススチール若しくは何らかの導電性材料から構成される。好ましい実施態 様では、モリブデンが柔らかく可鍛性であるので、モリブデンが使用される。柔 らかさと可鍛性は、金属を破損させることなく間隙５１または間隙５１’を作り 出すために電極２４、２４’または２４”の機械的変形を可能にする。好ましい 実施態様では、変形は放電加工（“ＥＤＭ”）によって作り出される。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 前部に沿って配置されている組織切断刃と、電極の前部及び後部を通過 する軸に沿って伸びている深さを有する間隙とを有する単極電極が備えられてお り、このときその深さが前部及び後部の間の領域で終了する外科用手術装置。 ２． 前記電極が前記組織切断刃に沿って実質的に長方形の断面を有する断面 形を有している、請求項１に記載の外科用手術装置。 ３． 前記断面形が実質的連続的に前記電極の部分に沿って前記電極の遠位端 での実質的に円形の断面から前記組織切断刃に沿って前記実質的に長方形の断面 に変化する、請求項２に記載の外科用手術装置。 ４． 間隙が前部領域から伸びている、請求項１に記載の外科用手術装置。 ５． 間隙が後部領域から伸びている、請求項１に記載の外科用手術装置。 ６． 間隙が間隙の底部領域で終了する側壁を有しており、底部領域が前部に 配置されている、請求項４に記載の外科用手術装置。 ７． 電極が複数の間隙を含んでおり、さらに各間隙が間隙の底部領域で終了 する側壁を有しており、各底部領域が電極の前部に配置されている、請求項４に 記載の外科用手術装置。 ８． 間隙が間隙の底部領域で終了する側壁を有しており、底部領域が後部に 配置されている、請求項５に記載の外科用手術装置。 ９． 電極が複数の間隙を含んでおり、さらに各間隙が間隙の底部領域で終了 する側壁を有しており、各底部領域が電極の後部に配置されている、請求項５に 記載の外科用手術装置。 １０． 電極がモリブデンを含んでいる、請求項１に記載の外科用手術装置。 １１． 電極がステンレススチールを含んでいる、請求項１に記載の外科用手 術装置。 １２． 電極がタングステンを含んでいる、請求項１に記載の外科用手術装置 。 １３． 間隙が電気信号に応答して電気アーキングを生じさせるように形成さ れている、請求項１に記載の外科用手術装置。 １４． 電気信号が正弦波信号を含んでいる、請求項１３に記載の外科用手術 装置。 １５． 組織切断刃が０．０４インチ以下の厚さを有している、請求項１に記 載の外科用手術装置。 １６． 組織切断刃が０．０１５インチ以下の厚さを有している、請求項１に 記載の外科用手術装置。 １７． 電極が弧に沿って配置されており、さらに組織切断刃が弧の１００度 以上及び弧の１８０度以下に相当する、請求項１に記載の外科用手術装置。 １８． 電極が、遠位端、近位端及び縦軸を有する細長い導電性部材を含んで おり、このとき近位端が電流源に接続されるのに適しており、遠位端が導電性金 属製ワイヤーのループで終了しており、そのループが部材の縦軸に対して横の角 度で配置されていてループの部分によって限定された逆行性作動刃を有しており 、その部分が縦軸に対して平行に配置された複数の間隙を有している、単極電気 メス装置のための電極。