JP2001358880A - 画像入出力制御装置および画像入出力システム - Google Patents

画像入出力制御装置および画像入出力システム

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JP2001358880A JP2000177096A JP2000177096A JP2001358880A JP 2001358880 A JP2001358880 A JP 2001358880A JP 2000177096 A JP2000177096 A JP 2000177096A JP 2000177096 A JP2000177096 A JP 2000177096A JP 2001358880 A JP2001358880 A JP 2001358880A
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義高 寺崎
Yasuhiro Kofuchi
康洋 小淵
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 情報端末装置のユーザが画像入出力装置にお
いて画像入出力を行う際の利便性およびセキュリティ性
が優れた画像入出力システム等を提供する。 【解決手段】 この画像入出力システム１では、画像入
出力装置２と情報端末装置３との間に画像入出力制御装
置４が介在し、画像入出力制御装置４の第１送受信部４
１と画像入出力装置２の送受信部２４との間でデータが
送受信され、画像入出力制御装置４の第２送受信部４２
と情報端末装置３の送受信部３１との間でデータが送受
信される。第１送受信部４１と第２送受信部４２とが物
理的に互いに分離しており、画像入出力制御装置４の制
御部４８により、第１送受信部４１および第２送受信部
４２のうちの一方が受信したデータが他方より送信され
る。画像入出力制御装置４のユーザインタフェース提供
部４５により、画像入出力装置２における画像入出力に
関するユーザインターフェースが提供される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像入出力装置と
情報端末装置とを含む画像入出力システム、および、こ
の画像入出力システムにおいて用いられる画像入出力制
御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】ノートパソコンやＰＤＡ（Personal Dig
ital Assistant）等を含む情報端末装置は、文書データ
や画像データ等の編集・記憶が可能であり、他の装置と
の間でデータの送受信が可能であり、また、一般には比
較的軽量であって携帯が容易である。このような情報端
末装置は、原稿上の画像を読み取る読取機能、用紙上へ
画像を印刷する印刷機能、および、画像をファクシミリ
送信する送信機能を、一般には有していない。そこで、
画像の読取、印刷またはファクシミリ送信を含む画像入
出力を行う際には、情報端末装置を画像入出力装置と接
続して、両者の間でデータ送受信を行い、画像入出力装
置において画像入出力を行うこととなる。
【０００３】例えば、情報端末装置に記憶されている文
書データや画像データを印刷しようとするときは、情報
端末装置および画像入出力装置（今の場合はプリンタ）
それぞれは以下のように動作する。すなわち、情報端末
装置は、接続される画像入出力装置に対応したプリンタ
ドライバを用いて、記憶されているデータをＰＤＬデー
タに変換し、また、印刷の際の諸条件（例えば、印刷部
数、モノクロ／カラーの別、印刷濃度、など）に関する
制御データのユーザによる入力を受け付けて、これらＰ
ＤＬデータおよび制御データを画像入出力装置へ送信す
る。画像入出力装置は、情報端末装置より送られてきた
ＰＤＬデータおよび制御データを受信して、これらに基
づいて画像入出力を行う。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
従来の情報端末装置および画像入出力装置を含む画像入
出力システムは以下のような問題点を有している。すな
わち、一般に情報端末装置は携帯が容易であるのに対し
て、画像入出力装置は、据置型であって、ＬＡＮを介し
て他の装置（例えばサーバ装置など）と接続されている
場合が多い。この場合に、画像入出力を行おうとする情
報端末装置のユーザは、ＬＡＮを介して情報端末装置を
画像入出力装置に接続する際に、ＬＡＮ環境を把握した
上で各機器のアドレスを設定する必要があるので、ユー
ザにとって接続作業が困難であり、利便性が悪い。ま
た、この接続作業に際して不正な処理がなされる場合が
あり、或いは、接続後にＬＡＮ上の他の装置に対して不
正なアクセスがなされる場合もあることから、セキュリ
ティ上の問題がある。
【０００５】本発明は、上記問題点を解消する為になさ
れたものであり、情報端末装置のユーザが画像入出力装
置において画像入出力を行う際の利便性およびセキュリ
ティ性が優れた画像入出力システム、および、この画像
入出力システムにおいて用いられる画像入出力制御装置
を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明に係る画像入出力
制御装置は、(1) 画像入出力を行う画像入出力装置との
間でデータを送受信する第１送受信部と、(2) 画像入出
力装置が画像入出力を行う際に扱うデータを記憶する情
報端末装置との間でデータを送受信する第２送受信部
と、(3) 第１送受信部および第２送受信部のうちの一方
が受信したデータを他方より送信させる制御部と、を備
えることを特徴とする。また、本発明に係る画像入出力
システムは、(1) 画像入出力を行う画像入出力装置と、
(2) 画像入出力装置が画像入出力を行う際に扱うデータ
を記憶する情報端末装置と、(3) 画像入出力装置および
情報端末装置それぞれとの間でデータを送受信する上記
の本発明に係る画像入出力制御装置と、を備えることを
特徴とする。
【０００７】本発明によれば、画像入出力装置と情報端
末装置との間に画像入出力制御装置が介在し、画像入出
力制御装置の第１送受信部と画像入出力装置との間でデ
ータが送受信され、画像入出力制御装置の第２送受信部
と情報端末装置との間でデータが送受信される。そし
て、第１送受信部と第２送受信部とが物理的に互いに分
離しており、画像入出力制御装置の制御部により、第１
送受信部および第２送受信部のうちの一方が受信したデ
ータが他方より送信される。
【０００８】したがって、画像入出力装置と画像入出力
制御装置とがＬＡＮ等のネットワークを介して互いに接
続されていても、情報端末装置と画像入出力制御装置と
は、このネットワークとは別の独自のネットワークを介
して互いに接続することができ、そのネットワークにお
ける独自のアドレスを固定的に設定することができる。
このことから、画像入出力装置において画像入出力を行
おうとする情報端末装置のユーザは、情報端末装置を画
像入出力制御装置と接続する際に、画像入出力装置およ
び画像入出力制御装置を含むＬＡＮの環境を把握する必
要が無く、また、各機器のアドレスを自ら設定する必要
が無い。
【０００９】また、本発明に係る画像入出力制御装置
は、画像入出力装置における画像入出力に関するユーザ
インターフェースを提供するユーザインターフェース提
供部を更に備えることを特徴とする。この場合には、ユ
ーザは、ユーザインターフェース提供部により提供され
る統一されたユーザインターフェースの環境下で画像入
出力することができる。
【００１０】また、本発明に係る画像入出力システム
は、情報端末装置を利用して画像入出力を行うユーザに
対して画像入出力装置における画像入出力に応じて課金
する課金装置を更に備えることを特徴とする。この場合
には、画像入出力装置および画像入出力制御装置を不特
定のユーザが利用し得る場所に設置することができ、ま
た、特定のユーザグループのみが利用し得る場合であっ
ても個々のユーザに対して課金することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の実施の形態を詳細に説明する。なお、図面の説明にお
いて同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を
省略する。
【００１２】図１は、本実施形態に係る画像入出力シス
テム１の概略構成図である。この画像入出力システム１
は、画像入出力装置２、情報端末装置３、画像入出力制
御装置４および課金装置５を備える。
【００１３】画像入出力装置２は、原稿上の画像を読み
取る画像読取部２１、および、用紙上へ画像を印刷する
画像印刷部２２を備えており、また、この図には現れな
いが、画像をファクシミリ送信するファクシミリ送信部
を備えている。また、この画像入出力装置２は、原稿上
の画像を画像読取部２１により読み取り、この読み取っ
た画像を用紙上へ画像印刷部２２により印刷すること
で、原稿上の画像を用紙上へ複写する複写機能をも有す
る。
【００１４】情報端末装置３は、文書データや画像デー
タ等を記憶する記憶部を有している。ここで、情報端末
装置３の記憶部に記憶される文書データは、例えば、情
報端末装置３上において文書作成ソフトにより作成され
たもの、または、他の装置において作成されたものを通
信等を介して受け取ったものである。また、情報端末装
置３の記憶部に記憶される画像データは、例えば、デジ
タルカメラ等により撮影されたものを通信等を介して受
け取ったもの、または、画像入出力装置２の画像読取部
２１または他の画像読取装置により読み取られたものを
通信等を介して受け取ったものである。
【００１５】画像入出力制御装置４は、ＬＡＮ等のネッ
トワークを介して画像入出力装置２と接続されており、
画像入出力装置２との間で相互にデータの送受信を行う
ことができる。また、画像入出力制御装置４は、ケーブ
ルを介して或いは無線（例えば赤外線（ＩｒＤＡ）等の
電磁波）により情報端末装置３とも接続されており、情
報端末装置３との間でも相互にデータの送受信を行うこ
とができる。なお、ケーブルを介して相互にデータの送
受信を行う場合と比較して、無線により相互にデータの
送受信を行う場合には、接続作業が容易であるので好適
である。この図に示した画像入出力システム１は、画像
入出力制御装置４にＩｒＤＡ送受信機６がケーブルを介
して接続されており、このＩｒＤＡ送受信装置６と情報
端末装置３のＩｒＤＡ送受信ポートとの間でＩｒＤＡに
よるデータ送受信を行うものである。
【００１６】画像入出力制御装置４において、画像入出
力装置２との間のデータ送受信の為の第１送受信部と、
情報端末装置３との間のデータ送受信の為の第２送受信
部とは、物理的に互いに分離されている。したがって、
情報端末装置３と画像入出力装置２との間のデータ送受
信は、直接に行われることはなく、画像入出力制御装置
４の内部を経由して行われる。情報端末装置３から画像
入出力装置２へ送信されるデータは、画像入出力装置２
の画像印刷部２２により印刷すべきデータ、画像入出力
装置２のファクシミリ送信部によりファクシミリ送信す
べきデータ、および、画像入出力装置２における画像の
読取、印刷またはファクシミリ送信を含む画像入出力を
行う際の動作条件に関する制御データである。また、画
像入出力装置２から情報端末装置３へ送信されるデータ
は、画像入出力装置２の画像読取部２１により読み取ら
れた画像データである。
【００１７】情報端末装置３の記憶部に記憶される入出
力データの形式（第１形式）は、例えば、文書作成ソフ
トが扱うことができる文書データの形式であり、或い
は、ＪＰＥＧ方式で圧縮された画像データの形式であっ
て、画像入出力装置２の画像読取部２１、画像印刷部２
２およびファクシミリ送信部それぞれが画像入出力の際
に扱う入出力データの形式（第２形式）とは異なってい
る。第１形式の入出力データと第２形式の入出力データ
との間のデータ形式の変換は、情報端末装置３で行われ
てよいし、画像入出力制御装置４で行われてもよい。た
だし、一般には、情報端末装置３のＣＰＵパワーより画
像入出力制御装置４のＣＰＵパワーの方が大きいので、
画像入出力制御装置４がデータ形式の変換を行うのが好
適である。以下では、画像入出力制御装置４がデータ形
式の変換を行うものとする。
【００１８】課金装置５は、画像入出力制御装置４と接
続されており、情報端末装置３を利用して画像入出力を
行うユーザに対して、画像入出力装置２における画像入
出力に応じて課金するものである。ユーザによる支払い
の方法は、現金投入の他、プリペイドカード、ＩＣカー
ドまたはクレジットカード等を用いた方法であってもよ
い。
【００１９】図２は、本実施形態に係る画像入出力シス
テム１のブロック図である。この図に示すように、画像
入出力装置２は、画像読取部２１、画像印刷部２２、フ
ァクシミリ送信部２３、送受信部２４、記憶部２５およ
び制御部２６を備えている。情報端末装置３は、送受信
部３１、記憶部３２およびユーザインターフェース部３
３を備えている。画像入出力制御装置４は、第１送受信
部４１、第２送受信部４２、記憶部４３、データ変換部
４４、ユーザーインターフェース提供部４５、ユーザー
インターフェース部４６、課金部４７および制御部４８
を備えている。
【００２０】画像入出力装置２の画像読取部２１は、制
御部２６による制御の下に、原稿上の画像を読み取って
該画像を表す入出力データ（ビットマップデータ）を作
成し、この入出力データを記憶部２５に記憶させる。画
像印刷部２２は、制御部２６による制御の下に、記憶部
２５に記憶されている入出力データを受け取り、この入
出力データに基づいて用紙上へ画像を印刷する。ファク
シミリ送信部２３は、制御部２６による制御の下に、記
憶部２５に記憶されている入出力データを受け取り、こ
の入出力データに基づいて画像をファクシミリ送信す
る。
【００２１】画像入出力装置２の送受信部２４は、画像
入出力制御装置４の第１送受信部４１との間で、入出力
データおよび制御データを送受信する。画像入出力装置
２の記憶部２５は、送受信部２４により送受信される入
出力データを一時的に記憶する。画像入出力装置２の制
御部２６は、送受信部２４により受信された制御データ
を受け取り、この制御データに基づいて、画像読取部２
１、画像印刷部２２およびファクシミリ送信部２３それ
ぞれの動作を制御する。
【００２２】情報端末装置３の送受信部３１は、ＩｒＤ
Ａ送受信機６を介して、画像入出力制御装置４の第２送
受信部４２との間で、入出力データおよび制御データを
送受信する。情報端末装置３の記憶部３２は、送受信部
３１により送受信される入出力データを記憶する。情報
端末装置３のユーザインターフェース部３３は、画像入
出力装置２の画像読取部２１、画像印刷部２２およびフ
ァクシミリ送信部２３それぞれが画像入出力を行う際の
動作条件等に関する制御データのユーザによる入力を受
け付けるものである。また、ユーザインターフェース部
３３は、表示部を有しており、画像入出力の際の動作条
件等を表示してユーザによる選択を受け付ける機能、ビ
ューア機能およびプレビュー機能を有している。
【００２３】情報端末装置３のユーザインターフェース
部３３が受け付ける制御データには以下の情報が含まれ
る。まず、画像読取、画像印刷およびファクシミリ送信
のうちの何れをユーザが行おうとしているかを表す情報
が制御データに含まれる。画像読取部２１により画像入
出力（原稿上の画像の読取）を行う際には、例えば、解
像度、濃度、モノクロ／カラーの別、原稿サイズ、読み
取って得られた入出力データを記憶部３２に記憶させる
際のファイル名、等の画像読取条件に関する情報が制御
データに含まれる。画像印刷部２２により画像入出力
（用紙上への画像の印刷）を行う際には、例えば、解像
度、濃度、モノクロ／カラーの別、用紙サイズ、印刷部
数、記憶部３２に記憶されている印刷しようとしている
入出力データのファイル名、等の画像印刷条件に関する
情報が制御データに含まれる。また、ファクシミリ送信
部２３により画像入出力（画像のファクシミリ送信）を
行う際には、例えば、解像度、濃度、送信先の電話番
号、記憶部３２に記憶されている入出力データを送信す
るときにはファイル名、等のファクシミリ送信条件に関
する情報が制御データに含まれる。
【００２４】画像入出力制御装置４の第１送受信部４１
は、画像入出力装置２の送受信部２４との間で、入出力
データおよび制御データを送受信する。画像入出力制御
装置４の第２送受信部４２は、ＩｒＤＡ送受信機６を介
して、情報端末装置３の送受信部３１との間で、入出力
データおよび制御データを送受信する。第１送受信部４
１と第２送受信部４２とは物理的に互いに分離されてい
る。
【００２５】画像入出力制御装置４の記憶部４３は、第
１送受信部４１および第２送受信部４２それぞれが送受
信する入出力データおよび制御データを記憶する。画像
入出力制御装置４のデータ変換部４４は、制御部４８に
よる制御の下に、第１形式の入出力データと第２形式の
入出力データとの間でデータ形式の変換を行う。すなわ
ち、データ変換部４４は、記憶部４３により記憶されて
いる第１形式の入出力データを第２形式の入出力データ
に変換して、この第２形式の入出力データを記憶部４３
に記憶させる。或いは、データ変換部４４は、記憶部４
３により記憶されている第２形式の入出力データを第１
形式の入出力データに変換して、この第１形式の入出力
データを記憶部４３に記憶させる。
【００２６】画像入出力制御装置４のユーザインターフ
ェース提供部４５は、画像入出力装置２における画像入
出力に関するユーザインターフェースを、情報端末装置
３のユーザインターフェース部３３へ提供し、また、自
装置のユーザインターフェース部４６へも提供する。な
お、画像入出力制御装置４のユーザインターフェース提
供部４５がウェブサーバであり、情報端末装置３のユー
ザインターフェース部３３がウェブブラウザであるのが
好適である。
【００２７】画像入出力制御装置４の課金部４７は、制
御部４８による制御の下に、画像入出力装置２の画像読
取部２１、画像印刷部２２およびファクシミリ送信部２
３それぞれによる画像入出力に応じた課金額を算出し、
この課金額を課金装置５に通知する。課金装置５は、こ
の通知に基づいて、情報端末装置３を利用して画像入出
力を行うユーザに対して課金する。
【００２８】画像入出力制御装置４の制御部４８は、第
１送受信部４１または第２送受信部４２が受信したデー
タを記憶部４３に記憶させ、記憶部４３に記憶されてい
るデータを第１送受信部４１または第２送受信部４２よ
り送出させる。また、制御部４８は、データ変換部４
４、ユーザインターフェース提供部４５および課金部４
７それぞれの動作を制御する。
【００２９】次に、本実施形態に係る画像入出力制御装
置４のユーザインターフェース提供部４５が提供するユ
ーザインターフェースについて図３〜図１５を用いて説
明するとともに、本実施形態に係る画像入出力システム
１の動作について説明する。
【００３０】図３は、情報端末装置３のユーザインター
フェース部３３における初期表示画面を示す図である。
この初期表示画面（デスクトップ画面）に「mobile ser
vice」と表記されたアイコンが表示されている。このア
イコンは、情報端末装置３から画像入出力制御装置４へ
のアクセスを行うプログラムを起動するためのものであ
る。このプログラムおよびアイコンは、例えば、画像入
出力制御装置４よりダウンロードされ、インターネット
を介して所定のウェブサイトよりダウンロードされ、或
いは、ＣＤ−ＲＯＭやフロッピディスク等の記憶媒体を
介してインストールされる。
【００３１】この初期表示画面（図３）上の「mobile s
ervice」と表記されたアイコンがマウスによりダブルク
リックされると、情報端末装置３から画像入出力制御装
置４へのアクセスを行うプログラムが起動される。これ
以降、情報端末装置３の送受信部３１、ＩｒＤＡ送受信
機６、画像入出力制御装置４の第２送受信部４２および
制御部４８を介して、画像入出力装置２における画像入
出力に関するユーザインターフェースが、画像入出力制
御装置４のユーザインターフェース提供部４５より、情
報端末装置３のユーザインターフェース部３３に提供さ
れ表示される。
【００３２】図４は、情報端末装置３のユーザインター
フェース部３３におけるログイン画面を示す図である。
初期表示画面（図３）において「mobile service」と表
記されたアイコンがダブルクリックされると、この図４
に示すログイン画面が、画像入出力制御装置４のユーザ
インターフェース提供部４５より、情報端末装置３のユ
ーザインターフェース部３３に提供され表示される。ユ
ーザは、このログイン画面において、「ユーザー名」お
よび「パスワード」それぞれをキー入力し、「ログイ
ン」をマウスでクリックする。
【００３３】図５は、情報端末装置３のユーザインター
フェース部３３におけるメイン画面を示す図である。ロ
グイン画面（図４）においてキー入力された「ユーザー
名」および「パスワード」により、画像入出力システム
１の利用が許可されたユーザであることが確認される
と、この図５に示すメイン画面が、画像入出力制御装置
４のユーザインターフェース提供部４５より、情報端末
装置３のユーザインターフェース部３３に提供され表示
される。ユーザは、このメイン画面において、「印
刷」、「スキャン」および「ＦＡＸ送信」のうちの何れ
かの選択項目を、マウスによりクリックして選択する。
情報端末装置３に記憶された文書データや画像データを
画像入出力装置２により印刷しようする場合には、ユー
ザは「印刷」を選択する。画像入出力装置２により画像
を読み取って情報端末装置３に画像データを保存しよう
とする場合には、ユーザは「スキャン」を選択する。情
報端末装置３に記憶された文書データや画像データを画
像入出力装置２によりファクシミリ送信しようする場合
には、ユーザは「ＦＡＸ送信」を選択する。
【００３４】図６は、情報端末装置３のユーザインター
フェース部３３における印刷条件設定画面を示す図であ
る。メイン画面（図５）において「印刷」が選択される
と、この図６に示す印刷条件設定画面が、画像入出力制
御装置４のユーザインターフェース提供部４５より、情
報端末装置３のユーザインターフェース部３３に提供さ
れ表示される。ユーザは、この印刷条件設定画面におい
て、出力する用紙のサイズ「用紙サイズ」、出力する画
像のサイズ「出力サイズ」、印刷する用紙の向きが縦か
横か「印刷の向き」、出力する部数「部数」、出力する
際の拡大率「ズーム」、用紙の一方の面に出力する画像
のページ数「Ｎｕｐ」および両面印刷するか否か「両面
印刷」それぞれを設定する。そして、これらの印刷条件
の設定が終了すると、ユーザは、「実行」をマウスによ
りクリックして選択する。
【００３５】図７は、情報端末装置３のユーザインター
フェース部３３における印刷ファイル選択画面を示す図
である。印刷条件設定画面（図６）において「実行」が
選択されると、この図７に示す印刷ファイル選択画面
が、画像入出力制御装置４のユーザインターフェース提
供部４５より、情報端末装置３のユーザインターフェー
ス部３３に提供され表示される。この印刷ファイル選択
画面の中央の表には、印刷可能なファイルの種類（アプ
リケーションソフトの種類およびファイルの拡張子）が
列記されている。なお、この図中の表の「アプリケーシ
ョン」欄にある「ワード（Word）」、「パワーポイント
（PowerPoint）」および「エクセル（Excel）」それぞ
れは登録商標である。ユーザは、この印刷ファイル選択
画面の「ファイル選択」欄において、情報端末装置３の
記憶部３２に記憶されているファイルのうちから印刷し
ようとするファイルを選択する。そして、印刷ファイル
の選択が終了すると、ユーザは、「送信」をマウスによ
りクリックして選択する。
【００３６】図８は、情報端末装置３のユーザインター
フェース部３３における印刷ファイル転送メッセージ表
示画面を示す図である。印刷ファイル選択画面（図７）
において印刷ファイルが選択され「送信」が選択される
と、この図８に示す印刷ファイル転送メッセージ表示画
面が、画像入出力制御装置４のユーザインターフェース
提供部４５より、情報端末装置３のユーザインターフェ
ース部３３に提供され表示される。この印刷ファイル転
送メッセージ表示画面には、ユーザが設定・選択した印
刷条件および印刷ファイルそれぞれのデータが情報端末
装置３から画像入出力制御装置４へ転送された旨を示す
メッセージが表示され、また、ユーザが選択した印刷フ
ァイルの名称「プレゼンテーション1.ppt」およびファ
イルサイズ「62464バイト」が表示されている。
【００３７】この印刷ファイル転送メッセージ表示画面
（図８）が表示されている期間、画像入出力システム１
は以下のように動作する。すなわち、印刷条件設定画面
（図６）で設定された印刷条件を含む制御データ、およ
び、印刷ファイル選択画面（図７）で選択された印刷フ
ァイルのデータが、情報端末装置３の送受信部３１、Ｉ
ｒＤＡ送受信機６および画像入出力制御装置４の第２送
受信部４２を経て、制御部４８へ送信され、記憶部４３
により記憶される。
【００３８】図９は、画像入出力制御装置４のユーザイ
ンターフェース部４６における印刷実行画面を示す図で
ある。制御データおよび印刷ファイルのデータが情報端
末装置３の記憶部３２から画像入出力制御装置４の記憶
部４３へ転送されると、この図９に示す印刷実行画面
が、画像入出力制御装置４のユーザインターフェース提
供部４５よりユーザインターフェース部４６に提供され
表示される。この印刷実行画面上で、ユーザにより、転
送した筈の印刷ファイルが画像入出力制御装置４の記憶
部４３に格納されているか否かが確認されて、その印刷
ファイルが選択されて印刷開始が指示される。
【００３９】この印刷開始の指示の後に、記憶部４３に
より記憶されていた印刷ファイルの第１形式のデータ
は、データ変換部４４により、画像入出力装置２の画像
印刷部２２が扱える第２形式のデータに変換され、記憶
部４３により再び記憶される。この記憶部４３により記
憶された第２形式のデータおよび制御データは、制御部
４８および第１送受信部４１を経て、画像入出力装置２
の送受信部２４へ送信されて、記憶部２５により記憶さ
れる。そして、制御部２６による制御の下に、記憶部２
５により記憶された制御データが示す印刷条件に従っ
て、記憶部２５により記憶された第２形式のデータに基
づいて、画像印刷部２２により画像が印刷される。
【００４０】画像入出力装置２における画像印刷が終了
すると、画像入出力制御装置４の記憶部４３に記憶され
ていた印刷済みの印刷ファイルは、ユーザの指示により
削除され、或いは、印刷後に一定時間（図９に示す画面
では３０秒）が経過すると自動的に削除される。また、
画像入出力制御装置４の課金部４７により、制御データ
が示す印刷条件等に基づいて課金額が算出され、その算
出された課金額が課金装置５に通知されて、この通知に
基づいて、情報端末装置３を利用して画像入出力を行う
ユーザに対して課金装置５により課金される。以上で、
画像印刷する場合の動作は終了する。
【００４１】図１０は、情報端末装置３のユーザインタ
ーフェース部３３におけるスキャン開始指示画面を示す
図である。メイン画面（図５）において「スキャン」が
選択されると、この図１０に示すスキャン開始指示画面
が、画像入出力制御装置４のユーザインターフェース提
供部４５より、情報端末装置３のユーザインターフェー
ス部３３に提供され表示される。このスキャン開始指示
画面は、ユーザに対して原稿上の画像の読み取り（スキ
ャン）を行うことを促すものである。このスキャン開始
指示画面上の「ＳＴＡＲＴ」がマウスでクリックされる
と、画像入出力装置２の画像読取部２１の所定位置に置
かれた原稿の画像が読み取られる。そして、この読み取
られた画像データは、記憶部２５により一時的に記憶さ
れ、送受信部２４から画像入出力制御装置４の第１送受
信部４１を経て制御部４８へ送信されて、この画像デー
タを格納するスキャンファイルが記憶部４３により記憶
される。
【００４２】図１１は、情報端末装置３のユーザインタ
ーフェース部３３におけるスキャンファイル表示画面を
示す図である。スキャン開始指示画面（図１０）におい
て「ＳＴＡＲＴ」がマウスでクリックされた後に画像入
出力制御装置４の記憶部４３にスキャンファイルが記憶
されると、この図１１に示すスキャンファイル表示画面
が、画像入出力制御装置４のユーザインターフェース提
供部４５より、情報端末装置３のユーザインターフェー
ス部３３に提供され表示される。このスキャンファイル
表示画面は、画像入出力制御装置４の記憶部４３に記憶
されている各スキャンファイルの「ファイル名」、「作
成日時」および「サイズ（バイト）」を表示するととも
に、「ダウンロード」欄の何れかの「Download」をマウ
スでクリックすることで、情報端末装置３にダウンロー
ドするスキャンファイルを選択するものである。
【００４３】図１２は、情報端末装置３のユーザインタ
ーフェース部３３におけるダウンロード確認画面を示す
図である。スキャンファイル表示画面（図１１）におい
て、何れかのスキャンファイルのダウンロードが選択さ
れると、この図１２に示すダウンロード確認画面が、画
像入出力制御装置４のユーザインターフェース提供部４
５より、情報端末装置３のユーザインターフェース部３
３に提供され表示される。このダウンロード確認画面
は、選択されたスキャンファイルのファイル名「Bottle
cap.tif」を表示している。また、このダウンロード確
認画面は、スキャンファイルを開いてプレビューを行う
か、或いは、スキャンファイルを記憶部３２に保存する
か、の何れかの処理方法の選択をユーザに促すものであ
る。スキャンファイルの処理方法が選択されると、「Ｏ
Ｋ」がマウスでクリックされる。
【００４４】図１３は、情報端末装置３のユーザインタ
ーフェース部３３における保存先選択画面を示す図であ
る。ダウンロード確認画面（図１２）において、スキャ
ンファイルを記憶部３２に保存することが選択されて
「ＯＫ」がマウスでクリックされると、この図１３に示
す保存先選択画面が、画像入出力制御装置４のユーザイ
ンターフェース提供部４５より、情報端末装置３のユー
ザインターフェース部３３に提供され表示される。この
保存先選択画面において、スキャンファイルを保存すべ
きフォルダ名などが選択されて、「保存」がマウスでク
リックされる。
【００４５】図１４は、情報端末装置３のユーザインタ
ーフェース部３３におけるスキャン終了後の画面を示す
図である。保存先選択画面（図１３）において、スキャ
ンファイルの保存先としてデスクトップが選択される
と、画像入出力制御装置４の記憶部４３に記憶されてい
たスキャンファイル「Bottlecap.tif」は、制御部４
８、第２送受信部４２およびＩｒＤＡ送受信機６を経て
情報端末装置３の送受信部３１へ送信され、記憶部３２
の選択された保存先であるデスクトップに記憶される。
そして、この図に示すように、デスクトップ画面上にス
キャンファイル「Bottlecap.tif」のアイコンが表示さ
れる。
【００４６】図１５は、画像入出力制御装置４のユーザ
インターフェース部４６におけるスキャンファイル表示
画面を示す図である。このスキャンファイル表示画面
は、画像入出力制御装置４の記憶部４３に記憶されてい
る各スキャンファイルの一覧を表示する。画像入出力装
置２の画像読取部２１によりスキャン（画像読取）され
て画像入出力制御装置４の記憶部４３に記憶されていた
スキャンファイルは、情報端末装置３へダウンロードさ
れた後に削除され、或いは、スキャン後に一定時間（図
１５に示す画面では１２０秒）が経過すると自動的に削
除される。また、画像入出力制御装置４の課金部４７に
より課金額が算出され、その算出された課金額が課金装
置５に通知されて、この通知に基づいて、情報端末装置
３を利用して画像入出力を行うユーザに対して課金装置
５により課金される。以上で、画像読取する場合の動作
は終了する。
【００４７】なお、ファクシミリ送信する場合の動作
は、画像印刷する場合の動作と略同様である。ただし、
ファクシミリ送信する場合には、情報端末装置３の記憶
部３２に記憶されているファイルのうちからファクシミ
リ送信しようとするファイルを選択するとともに、ファ
クシミリ送信先（名称または電話番号）をキー入力また
は選択する。このときの画面は、図７に示したものに加
えてファクシミリ送信先をキー入力または選択する欄を
更に含むものである。この画面も、画像入出力制御装置
４のユーザインターフェース提供部４５より、情報端末
装置３のユーザインターフェース部３３に提供され表示
される。
【００４８】また、画像入出力制御装置４のユーザイン
ターフェース提供部４５が情報端末装置３のユーザイン
ターフェース部３３に提供するユーザインターフェース
がビューア機能やプレビュー機能をも有するのが好適で
ある。ビューア機能は、画像読取部２１により読み取ら
れた画像、画像印刷部２２により印刷すべき画像、また
は、ファクシミリ送信部２３によりファクシミリ送信す
べき画像を、ユーザが確認する為に表示するものであ
る。プレビュー機能は、画像読取部２１により読み取ら
れる画像、画像印刷部２２により印刷すべき画像、また
は、ファクシミリ送信部２３によりファクシミリ送信す
べき画像を、ユーザが確認する為に表示するものであ
る。ただし、ビューア機能とは異なり、プレビュー機能
は、扱うデータ量が少なく、画像の表示や加工（表示の
向きの変更、拡大／縮小、等）に要する時間が短縮され
る。また、プレビュー機能は、画像読取の際の原稿の向
きや、画像印刷の際の用紙と画像との相対的位置関係
を、ユーザが確認することができる。
【００４９】次に、本実施形態に係る画像入出力システ
ム１のユーザによる使用例について説明する。画像入出
力装置２は、一般には据置型であり、例えば、オフィ
ス、コンビニエンスストア、図書館、公民館、サービス
ステーション、ホテル、マンション等の、多数のユーザ
が使用し得る場所に置かれる。情報端末装置３は、一般
には比較的軽量であってユーザにより携帯され得るもの
である。以下では、このような条件の下でのユーザの使
用例について説明する。
【００５０】情報端末装置３を携帯するユーザは、画像
入出力を行おうとするときには、画像入出力装置２およ
び画像入出力制御装置４が設置されている場所に行く。
そして、ユーザは、画像入出力装置２、情報端末装置３
および画像入出力制御装置４それぞれの電源を投入し、
画像入出力制御装置４の第２送受信部４２と情報端末装
置３の送受信部３１との間の通信を確立して、情報端末
装置３のユーザインターフェース部３３に初期表示画面
（図３）を表示させる。ユーザは、この所期表示画面
（図３）において「mobile service」と表記されたアイ
コンをマウスでダブルクリックして、情報端末装置３の
ユーザインターフェース部３３にログイン画面（図４）
を表示させる。ユーザは、このログイン画面（図４）に
おいて「ユーザー名」および「パスワード」それぞれを
キー入力するとともに「ログイン」をマウスでクリック
して、情報端末装置３のユーザインターフェース部３３
にメイン画面（図５）を表示させる。さらに、ユーザ
は、このメイン画面（図５）において「印刷」、「スキ
ャン」および「ファクシミリ送信」のうちの何れかをマ
ウスでクリックして選択する。
【００５１】画像印刷しようとするユーザは、メイン画
面（図５）において「印刷」を選択して、情報端末装置
３のユーザインターフェース部３３に印刷条件設定画面
（図６）を表示させる。この印刷条件設定画面（図６）
において、ユーザは、画像印刷の際の動作条件を設定し
た後、「実行」をマウスでクリックする。続いて情報端
末装置３のユーザインターフェース部３３に表示される
印刷ファイル選択画面（図７）において、ユーザは、情
報端末装置３の記憶部３２に記憶されているファイルの
うちから印刷しようとするファイルを選択した後、「送
信」をマウスによりクリックする。
【００５２】この「送信」のマウスクリックにより、情
報端末装置３のユーザインターフェース部３３に印刷フ
ァイル転送メッセージ表示画面（図８）が表示される。
そして、印刷ファイルが情報端末装置３の記憶部３２か
ら画像入出力制御装置４の記憶部４３へ転送されると、
ユーザは、画像入出力制御装置４のユーザインターフェ
ース部４６に表示される印刷実行画面（図９）におい
て、転送した筈の印刷ファイルが画像入出力制御装置４
の記憶部４３に格納されているか否かを確認し、その印
刷ファイルを選択して印刷開始を指示する。
【００５３】なお、ユーザは、この印刷開始の指示まで
に課金装置５に対して現金の投入またはプリペイドカー
ド等の挿入を行っておく。画像印刷が終了すると、ユー
ザは、画像入出力装置２から画像印刷された用紙を受け
取り、また、残金があれば課金装置５から残金を受け取
り又はプリペイドカード等を回収する。以上で、画像印
刷する場合の操作は終了する。
【００５４】画像読取しようとするユーザは、メイン画
面（図５）において「スキャン」を選択して、情報端末
装置３のユーザインターフェース部３３にスキャン開始
指示画面（図１０）を表示させる。また、ユーザは、読
み取るべき画像が描かれた原稿を画像入出力装置２の画
像読取部２１の所定位置にセットする。そして、ユーザ
は、スキャン開始指示画面（図１０）において「ＳＴＡ
ＲＴ」をマウスでクリックする。これにより、画像の読
み取りが行われて、読み取られた画像データのファイル
が画像入出力制御装置４の記憶部４３に格納される。ユ
ーザは、情報端末装置３のユーザインターフェース部３
３に表示されるスキャンファイル表示画面（図１１）に
おいて、画像入出力制御装置４の記憶部４３に記憶され
ているスキャンファイルのうち情報端末装置３にダウン
ロードすべきスキャンファイルを選択する。
【００５５】続いて情報端末装置３のユーザインターフ
ェース部３３に表示されるダウンロード確認画面（図１
２）において、ユーザは、ダウンロードすべく選択した
スキャンファイルのファイル名を確認し、そのスキャン
ファイルを記憶部３２に保存することを選択して、「Ｏ
Ｋ」をマウスでクリックする。さらに続いて情報端末装
置３のユーザインターフェース部３３に表示される保存
先選択画面（図１３）において、スキャンファイルを保
存すべきフォルダ名を選択して、「保存」をマウスでク
リックする。これにより、読み取った画像のデータのス
キャンファイルは、情報端末装置３の記憶部３２の選択
された保存先へ格納される。
【００５６】そして、ユーザは、情報端末装置３のユー
ザインターフェース部３３に表示されるスキャン終了後
の画面（図１４）において、スキャンファイルが情報端
末装置３の記憶部３２に格納されたことを確認し、ま
た、画像入出力制御装置４のユーザインターフェース部
４６に表示されるスキャンファイル表示画面（図１５）
において、そのスキャンファイルが画像入出力制御装置
４の記憶部４３から削除されたことを確認する。
【００５７】なお、ユーザは、スキャンファイルの情報
端末装置３へのダウンロードまでに課金装置５に対して
現金の投入またはプリペイドカード等の挿入を行ってお
く。画像読取が終了すると、ユーザは、画像入出力装置
２から原稿を回収し、また、残金があれば課金装置５か
ら残金を受け取り又はプリペイドカード等を回収する。
以上で、画像読取する場合の操作は終了する。
【００５８】ファクシミリ送信しようとするユーザは、
メイン画面（図５）において「ＦＡＸ送信」を選択し
て、以降は、画像印刷する場合と略同様の操作を行う。
すなわち、情報端末装置３のユーザインターフェース部
３３に表示されるファクシミリ送信条件設定画面におい
て、ユーザは、ファクシミリ送信の際の動作条件を設定
した後、「実行」をマウスでクリックする。続いて情報
端末装置３のユーザインターフェース部３３に表示され
る送信ファイル選択画面において、ユーザは、情報端末
装置３の記憶部３２に記憶されているファイルのうちか
ら送信しようとするファイルを選択し、また、送信先を
指定して、その後に、「送信」をマウスによりクリック
する。
【００５９】この「送信」のマウスクリックにより、情
報端末装置３のユーザインターフェース部３３に送信フ
ァイル転送メッセージ表示画面が表示される。そして、
送信ファイルが情報端末装置３の記憶部３２から画像入
出力制御装置４の記憶部４３へ転送されると、ユーザ
は、画像入出力制御装置４のユーザインターフェース部
４６に表示される送信実行画面において、転送した筈の
送信ファイルが画像入出力制御装置４の記憶部４３に格
納されているか否かを確認し、その送信ファイルを選択
してファクシミリ送信を指示する。
【００６０】なお、ユーザは、このファクシミリ送信の
指示までに課金装置５に対して現金の投入またはプリペ
イドカード等の挿入を行っておく。ファクシミリ送信が
終了すると、ユーザは、残金があれば課金装置５から残
金を受け取り又はプリペイドカード等を回収する。以上
で、ファクシミリ送信する場合の操作は終了する。
【００６１】以上のように、本実施形態に係る画像入出
力システム１では、画像入出力装置２と情報端末装置３
との間に画像入出力制御装置４が介在し、画像入出力制
御装置４の第１送受信部４１と画像入出力装置２の送受
信部２４との間でデータが送受信され、画像入出力制御
装置４の第２送受信部４２と情報端末装置３の送受信部
３１との間でデータが送受信される。そして、第１送受
信部４１と第２送受信部４２とが物理的に互いに分離し
ており、画像入出力制御装置４の制御部４８により、第
１送受信部４１および第２送受信部４２のうちの一方が
受信したデータが他方より送信される。
【００６２】したがって、画像入出力装置２と画像入出
力制御装置４とがＬＡＮ等のネットワークを介して互い
に接続されていても、情報端末装置３と画像入出力制御
装置４とは、このネットワークとは別の独自のネットワ
ークを介して互いに接続することができ、そのネットワ
ークにおける独自のアドレスを固定的に設定することが
できる。このことから、画像入出力装置２において画像
入出力を行おうとする情報端末装置３のユーザは、情報
端末装置３を画像入出力制御装置４と接続する際に、画
像入出力装置２および画像入出力制御装置４を含むＬＡ
Ｎの環境を把握する必要が無く、また、各機器のアドレ
スを自ら設定する必要が無い。このように、ユーザにと
って接続作業が容易であり、利便性が優れる。また、情
報端末装置３と画像入出力制御装置４とは独自のネット
ワークを介して互いに接続されるので、ＬＡＮ上の他の
装置に対して不正なアクセスがなされることがなく、セ
キュリティ性が優れる。
【００６３】また、本実施形態では、画像入出力制御装
置４のユーザインタフェース提供部４５により、画像入
出力装置２における画像入出力に関するユーザインター
フェースが提供される。このようにすることにより、ユ
ーザは統一されたユーザインターフェースの環境下で画
像入出力することができるので、更に利便性が優れる。
【００６４】また、本実施形態では、課金装置５によ
り、情報端末装置３を利用して画像入出力を行うユーザ
に対して画像入出力装置２における画像入出力に応じて
課金される。このようにすることにより、画像入出力装
置２および画像入出力制御装置４を不特定のユーザが利
用し得る場所に設置することができ、また、特定のユー
ザグループのみが利用し得る場合であっても個々のユー
ザに対して課金することができる。
【００６５】本発明は、上記実施形態に限定されるもの
ではなく種々の変形が可能である。例えば、情報端末装
置３と画像入出力装置２との間で送受信されるデータに
対して画像入出力制御装置４においてウィルスチェック
を行うのが好適である。これにより、セキュリティ性が
更に優れる。
【００６６】また、画像印刷を行うときに、情報端末装
置３から画像入出力制御装置４へ印刷ファイルのデータ
を符号化して送信し、画像入出力制御装置４において印
刷ファイルのデータを復号化した後に画像入出力装置２
による印刷を開始するのが好適である。或いは、情報端
末装置３から画像入出力制御装置４へ印刷ファイルのデ
ータとともにパスワード等をも送信し、画像入出力制御
装置４においてパスワードを入力することで画像入出力
装置２による印刷を開始するのが好適である。このよう
にすることで、ユーザは、自らが印刷した用紙を確実に
入手することができる。
【００６７】
【発明の効果】以上、詳細に説明したとおり、本発明に
よれば、画像入出力装置と情報端末装置との間に画像入
出力制御装置が介在し、画像入出力制御装置の第１送受
信部と画像入出力装置との間でデータが送受信され、画
像入出力制御装置の第２送受信部と情報端末装置との間
でデータが送受信される。そして、第１送受信部と第２
送受信部とが物理的に互いに分離しており、画像入出力
制御装置の制御部により、第１送受信部および第２送受
信部のうちの一方が受信したデータが他方より送信され
る。
【００６８】したがって、画像入出力装置と画像入出力
制御装置とがＬＡＮ等のネットワークを介して互いに接
続されていても、情報端末装置と画像入出力制御装置と
は、このネットワークとは別の独自のネットワークを介
して互いに接続することができ、そのネットワークにお
ける独自のアドレスを固定的に設定することができる。
このことから、画像入出力装置において画像入出力を行
おうとする情報端末装置のユーザは、情報端末装置を画
像入出力制御装置と接続する際に、画像入出力装置およ
び画像入出力制御装置を含むＬＡＮの環境を把握する必
要が無く、また、各機器のアドレスを自ら設定する必要
が無い。このように、ユーザにとって接続作業が容易で
あり、利便性が優れる。また、情報端末装置と画像入出
力制御装置とは独自のネットワークを介して互いに接続
されるので、ＬＡＮ上の他の装置に対して不正なアクセ
スがなされることがなく、セキュリティ性が優れる。
【００６９】また、本発明に係る画像入出力制御装置
は、画像入出力装置における画像入出力に関するユーザ
インターフェースを提供するユーザインターフェース提
供部を更に備えるのが好適である。この場合には、ユー
ザは、ユーザインターフェース提供部により提供される
統一されたユーザインターフェースの環境下で画像入出
力することができるので、更に利便性が優れる。
【００７０】また、本発明に係る画像入出力システム
は、情報端末装置を利用して画像入出力を行うユーザに
対して画像入出力装置における画像入出力に応じて課金
する課金装置を更に備えるのが好適である。この場合に
は、画像入出力装置および画像入出力制御装置を不特定
のユーザが利用し得る場所に設置することができ、ま
た、特定のユーザグループのみが利用し得る場合であっ
ても個々のユーザに対して課金することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る画像入出力システム１の概略
構成図である。
【図２】本実施形態に係る画像入出力システム１のブロ
ック図である。
【図３】情報端末装置３のユーザインターフェース部３
３における初期表示画面を示す図である。
【図４】情報端末装置３のユーザインターフェース部３
３におけるログイン画面を示す図である。
【図５】情報端末装置３のユーザインターフェース部３
３におけるメイン画面を示す図である。
【図６】情報端末装置３のユーザインターフェース部３
３における印刷条件設定画面を示す図である。
【図７】情報端末装置３のユーザインターフェース部３
３における印刷ファイル選択画面を示す図である。
【図８】情報端末装置３のユーザインターフェース部３
３における印刷ファイル転送メッセージ表示画面を示す
図である。
【図９】画像入出力制御装置４のユーザインターフェー
ス部４６における印刷実行画面を示す図である。
【図１０】情報端末装置３のユーザインターフェース部
３３におけるスキャン開始指示画面を示す図である。
【図１１】情報端末装置３のユーザインターフェース部
３３におけるスキャンファイル表示画面を示す図であ
る。
【図１２】情報端末装置３のユーザインターフェース部
３３におけるダウンロード確認画面を示す図である。
【図１３】情報端末装置３のユーザインターフェース部
３３における保存先選択画面を示す図である。
【図１４】情報端末装置３のユーザインターフェース部
３３におけるスキャン終了後の画面を示す図である。
【図１５】画像入出力制御装置４のユーザインターフェ
ース部４６におけるスキャンファイル表示画面を示す図
である。
【符号の説明】
１…画像入出力システム、２…画像入出力装置、３…情
報端末装置、４…画像入出力制御装置、５…課金装置、
６…ＩｒＤＡ送受信機、２１…画像読取部、２２…画像
印刷部、２３…ファクシミリ送信部、２４…送受信部、
２５…記憶部、２６…制御部、３１…送受信部、３２…
記憶部、３３…ユーザーインターフェース部、４１…第
１送受信部、４２…第２送受信部、４３…記憶部、４４
…データ変換部、４５…ユーザーインターフェース提供
部、４６…ユーザーインターフェース部、４７…課金
部、４８…制御部。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H027 EJ06 EJ08 EJ13 EJ15 5B021 AA01 BB02 EE01 QQ01 5C062 AA01 AA05 AA14 AA27 AB38 AC34 AC43 AF00

Claims (4)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 画像入出力を行う画像入出力装置との間
    でデータを送受信する第１送受信部と、 前記画像入出力装置が画像入出力を行う際に扱うデータ
    を記憶する情報端末装置との間でデータを送受信する第
    ２送受信部と、 前記第１送受信部および前記第２送受信部のうちの一方
    が受信したデータを他方より送信させる制御部と、 を備えることを特徴とする画像入出力制御装置。
  2. 【請求項２】 前記画像入出力装置における画像入出力
    に関するユーザインターフェースを提供するユーザイン
    ターフェース提供部を更に備えることを特徴とする請求
    項１記載の画像入出力制御装置。
  3. 【請求項３】 画像入出力を行う画像入出力装置と、 前記画像入出力装置が画像入出力を行う際に扱うデータ
    を記憶する情報端末装置と、 前記画像入出力装置および前記情報端末装置それぞれと
    の間でデータを送受信する請求項１記載の画像入出力制
    御装置と、 を備えることを特徴とする画像入出力システム。
  4. 【請求項４】 前記情報端末装置を利用して画像入出力
    を行うユーザに対して前記画像入出力装置における画像
    入出力に応じて課金する課金装置を更に備えることを特
    徴とする請求項３記載の画像入出力システム。
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