JP2001325225A - コンテンツ管理システム及び方法 - Google Patents

コンテンツ管理システム及び方法

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JP2001325225A
JP2001325225A JP2000141759A JP2000141759A JP2001325225A JP 2001325225 A JP2001325225 A JP 2001325225A JP 2000141759 A JP2000141759 A JP 2000141759A JP 2000141759 A JP2000141759 A JP 2000141759A JP 2001325225 A JP2001325225 A JP 2001325225A
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美佳 宗中
Tatsuya Akashi
達也 明石
Junichi Kurihara
潤一 栗原
Junko Ozaki
淳子 尾崎
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Sony Corp
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワークで行われるコンテンツ管理サー
ビスのサービス向上を図ることができると共に、操作性
を向上させる。 【解決手段】 顧客ファイルストレージは、契約を行っ
たユーザがコンテンツの保存に利用できるユーザ領域を
提供するものである。この顧客ファイルストレージのユ
ーザ領域は、契約されている期間、契約されて容量の範
囲内で、コンテンツを保存する領域として、ユーザが自
由に使える。ユーザ領域に静止画ファイルをアップロー
ドする際に、その静止画ファイルに属性を付加して、デ
ータベース上に登録する。この属性毎に静止画ファイル
をソートしてアルバムを作成したり、同一の属性の静止
画ファイルを抽出してアルバムを作成したりすることが
できる。ユーザ端末側から操作によりアルバム作成が指
示されると、このユーザ領域に保存されていた静止画フ
ァイルがアルバム制作部に送られ、アルバムが作成さ
れ、作成されたアルバムは、ユーザの宅に届けられる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、動画や静止画、
音楽等のコンテンツのファイルを総合的に管理できるよ
うにしたシステムに用いて好適なコンテンツ管理システ
ム、コンテンツ管理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】動画や静止画、音楽等のコンテンツのフ
ァイルをネットワークで提供するようなサービスが注目
されている。このような従来のコンテンツの配信サービ
スでは、コンテンツを購入する場合、ユーザ端末でその
コンテンツを配信しているサーバにアクセスし、それか
ら、コンテンツのファイルをネットワークを介してダウ
ンロードするようにしている。
【０００３】すなわち、近年、動画や静止画、音楽等の
コンテンツを配信するサーバがネットワーク上に登場し
てきている。このようなサービスを利用する場合には、
ユーザ端末がネットワークを介してコンテンツを配信す
るサーバに接続される。このようなコンテンツの配信サ
ーバに接続すると、そのサーバで提供されるコンテンツ
名やコンテンツの内容が表示される。そして、コンテン
ツを購入する場合には、ユーザ端末側からサーバに、所
望のコンテンツをダウンロードする要求が与えられる。
【０００４】サーバ側では、ユーザ端末側にコンテンツ
のダウンロード要求が与えられると、ライブラリから所
望のコンテンツのファイルを取り出し、これをネットワ
ークを介してユーザ端末側に転送する。そして、このコ
ンテンツのファイルがユーザ端末側のハードディスクド
ライブ等に保存される。
【０００５】このように、従来のコンテンツの配信サー
ビスでは、コンテンツを購入する際に、コンテンツのフ
ァイルをサーバからユーザ端末に、ネットワークを介し
て、直接転送するようにしている。しかしながら、動画
や静止画、音楽等のコンテンツのファイルでは、データ
量が大きく、ダウンロードには、長時間必要である。ま
た、ダウンロードの失敗も予測される。
【０００６】また、ユーザ端末側のストレージの容量に
は限りがあり、従来のコンテンツの配信サービスを利用
すると、ユーザ端末が大容量のコンテンツのファイルで
一杯になり、ファイルの管理が大変になる。更に、ユー
ザ端末側でコンテンツのファイルを管理していると、フ
ァイルが壊れてしまったり、誤って消去してしまうよう
な恐れがある。
【０００７】そこで、本願出願人は、コンテンツのファ
イルの購入を容易に行え、コンテンツの管理が統合的に
行えるようにしたシステムを提案している。
【０００８】このようなシステムでは、コンテンツ管理
会社は、提供、販売している多数のコンテンツが格納さ
れているコンテンツライブラリと、このコンテンツライ
ブラリを管理しているライブラリ管理サーバと、ユーザ
のコンテンツを保管するための顧客ファイルストレージ
と、この顧客ファイルストレージを管理している顧客フ
ァイル管理サーバと、配信情報が格納されている配信管
理データベースと、配信管理を行っている配信管理サー
バを備えている。この顧客管理ファイルストレージに、
ユーザ毎に、ユーザ領域が割り振られる。このユーザ端
末は、ネットワークを介して、コンテンツ管理会社のサ
ーバに接続される。
【０００９】顧客ファイルストレージは、契約を行った
ユーザがコンテンツの保存に利用できるユーザ領域を提
供するものである。この顧客ファイルストレージのユー
ザ領域は、契約されている期間、契約されて容量の範囲
内で、コンテンツを保存する領域として、ユーザが自由
に使うことができる。ユーザは、自分のユーザ領域にあ
るコンテンツのファイルの追加や削除、移動が行える。
また、ユーザ領域に、購入したコンテンツのファイルを
保存させることができる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】このようなコンテンツ
管理会社のサービスを普及させるためには、コンテンツ
の提供、販売、検索ばかりでなく、ユーザが主体的に参
加でき、より興味を持てるようなサービスを行えるよう
にすることが望まれる。
【００１１】そこで、このようなコンテンツの管理会社
では、ユーザが撮影した写真等のコンテンツをユーザ領
域に保存し、アルバム作成等のサービスを行うことが考
えられる。このようなアルバム作成サービスでは、人物
毎の写真や、旅行やイベント毎の写真をユーザの好みに
応じて集めてアルバムを作成してくれるようなサービス
を提供することが望まれる。
【００１２】したがって、この発明の目的は、ネットワ
ークで行われるコンテンツ管理サービスのサービス向上
を図ることができるとと共に、操作性が向上されたコン
テンツ管理システム及びコンテンツ管理方法を提供する
ことにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】この発明は、ユーザ毎に
領域が割り当てられ、割り当てられた領域毎に、ユーザ
毎のコンテンツのファイルが保管される顧客ファイル蓄
積手段及び顧客ファイル蓄積手段を管理している顧客フ
ァイル管理手段とからコンテンツ管理部を構成し、コン
テンツ管理部とユーザ端末とをネットワークを介して接
続し、ユーザ端末によりネットワークを介してコンテン
ツ管理部を操作して、ユーザのコンテンツのファイルを
管理するようにしたコンテンツ管理システムであって、
ユーザからのコンテンツのファイルを顧客ファイル蓄積
手段のユーザ毎の領域に保存する際に、コンテンツのフ
ァイルの属性を決定し、属性をコンテンツのファイルに
付加してユーザ毎の領域に保存するようにしたことを特
徴とするコンテンツ管理システムである。
【００１４】この発明は、ストレージにユーザ毎に領域
を割り当て、割り当てられた領域毎に、ユーザ毎のコン
テンツのファイルを保管して管理するようにしてコンテ
ンツ管理部を構成し、コンテンツ管理部とユーザ端末と
をネットワークを介して接続し、ユーザ端末によりネッ
トワークを介してコンテンツ管理部を操作して、ユーザ
のコンテンツのファイルを管理するようにしたコンテン
ツ管理方法であって、ユーザからのコンテンツのファイ
ルを顧客ファイル蓄積手段のユーザ毎の領域に保存する
際に、コンテンツのファイルの属性を決定し、属性をコ
ンテンツのファイルに付加してユーザ毎の領域に保存す
るようにしたことを特徴とするコンテンツ管理方法であ
る。
【００１５】コンテンツ管理会社は、提供、販売してい
る多数のコンテンツが格納されているコンテンツライブ
ラリと、このコンテンツライブラリを管理しているライ
ブラリ管理サーバと、ユーザのコンテンツを保管するた
めの顧客ファイルストレージと、この顧客ファイルスト
レージを管理している顧客ファイル管理サーバと、配信
情報が格納されている配信管理データベースと、配信管
理を行っている配信管理サーバを備えている。この顧客
管理ファイルストレージに、ユーザ毎に、ユーザ領域が
割り振られる。このユーザ端末は、ネットワークを介し
て、コンテンツ管理会社のサーバに接続される。
【００１６】顧客ファイルストレージは、契約を行った
ユーザがコンテンツの保存に利用できるユーザ領域を提
供するものである。この顧客ファイルストレージのユー
ザ領域は、契約されている期間、契約されて容量の範囲
内で、コンテンツを保存する領域として、ユーザが自由
に使うことができる。ユーザは、自分のユーザ領域にあ
るコンテンツのファイルの追加や削除、移動が行える。
また、ユーザ領域に、購入したコンテンツのファイルを
保存させることができる。
【００１７】ユーザの撮影した静止画ファイルは、ユー
ザ端末からネットワークを介して顧客管理サーバに送ら
れ、顧客ファイルストレージのそのユーザのユーザ領域
にアップロードされる。
【００１８】ユーザ領域に静止画ファイルをアップロー
ドする際に、その静止画ファイルに属性を付加して、デ
ータベース上に登録するようにしている。このように属
性を付加しておくと、この属性毎に静止画ファイルをソ
ートしてアルバムを作成したり、同一の属性の静止画フ
ァイルを抽出してアルバムを作成したりすることができ
る。
【００１９】そして、ユーザ端末側から操作によりアル
バム作成が指示されると、このユーザ領域に保存されて
いた静止画ファイルがアルバム制作部に送られ、アルバ
ムが作成され、作成されたアルバムは、ユーザの宅に届
けられる。
【００２０】
【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態につ
いて図面を参照して説明する。図１は、この発明が適用
されたシステムの一例を示すものである。図１におい
て、１はコンテンツ管理会社である。コンテンツ管理会
社１は、映画やドラマのような動画のコンテンツデータ
や、静止画のコンテンツデータ、音楽のコンテンツデー
タ等を、総合的に管理している。そして、このコンテン
ツ管理会社１は、コンテンツの販売や提供ばかりでな
く、ユーザのコンテンツを保管するサービスや、それに
付随するサービスを行っている。
【００２１】コンテンツ管理会社１は、提供、販売して
いる多数のコンテンツが格納されているコンテンツライ
ブラリ１１と、このコンテンツライブラリ１１を管理し
ているライブラリ管理サーバ１２と、ユーザのコンテン
ツを保管するための顧客ファイルストレージ１３と、こ
の顧客ファイルストレージ１３を管理している顧客ファ
イル管理サーバ１４と、配信情報が格納されている配信
管理データベース１５と、配信管理を行っている配信管
理サーバ１６を備えている。更に、顧客との間でメッセ
ージをやり取りするためのメール処理サーバ１７とを備
えている。
【００２２】これらのサーバ１２、１４、１６、１７
は、ネットワークにより接続されており、互いにデータ
のやり取りが可能とされている。また、これらのサーバ
１２、１４、１６、１７は、通信インターフェース１９
を介して、ネットワーク３と接続可能とされている。ネ
ットワーク３は、例えば、インターネットである。
【００２３】なお、これらのサーバ１２、１４、１６、
１７は、夫々、専用のコンピュータ上で実現しても良い
し、また、同一のコンピュータ上で実現しても良い。ま
た、コンテンツライブラリ１１や顧客ファイルストレー
ジ１３、顧客データべース１５は、サーバのストレージ
デバイス上に実現しても良いし、専用のコンピュータを
用意しても良い。また、ここでは、これらのサーバ１
２、１４、１６、１７や、コンテンツライブラリ１１、
顧客ファイルストレージ１３、顧客データべース１５
は、同一のコンテンツ管理会社１内に設けられている
が、これらを別々の会社で運営することも可能である。
【００２４】ユーザ端末２は、ユーザが操作する端末
で、パーソナルコンピュータで実現できる。このユーザ
端末２は通信機能を有しており、ネットワーク３に接続
可能とされている。ユーザ端末２のネットワーク３への
接続は、電話回線を利用しても良いし、ＣＡＴＶ（Cabl
e Televsion ）のネットワークサービスや携帯電話のネ
ットワークサービス等を利用しても良い。勿論、専用回
線を用いても良い。
【００２５】コンテンツライブラリ１１は、提供、販売
する多数のコンテンツデータが格納できるように、大容
量のストレージデバイスを有している。コンテンツライ
ブラリ１１に保存されているコンテンツのファイルは、
図２に示すように、ファイル名と、登録日時と、ジャン
ルと、ファイルサイズと、ファイル形式と、販売金額
と、コンテンツ内容とで管理されている。
【００２６】コンテンツのファイル名とは、各コンテン
ツファイルが識別できるように付けられた各ファイル固
有の名称である。登録日時は、コンテンツファイルがコ
ンテンツライブラリ１１に登録される、或いは登録され
た日時である。コンテンツ内容は、各コンテンツファイ
ルの内容を説明した文章である。なお、コンテンツファ
イル内容に、代表的なシーンの静止画や、動画、解説の
音声等を含めるようにしても良い。ジャンルは、各コン
テンツファイルの内容を予め設定したカテゴリに振り分
けた場合に、どのカテゴリに属するかを明示した情報で
ある。ファイルのサイズは、各コンテンツデータのファ
イルの大きさであり、通常、バイト数で規定されるが、
それ以外にも、例えば、動画ファイルであれば、再生に
必要な時間等、各ファイル形式に特有なパラメータを表
すことも可能である。ファイル形式は、各コンテンツフ
ァイルのフォーマットを表す情報である。金額は、その
コンテンツファイルを購入する際の金額であり、また、
ここには、著作権情報を含めることができる。
【００２７】ライブラリ管理サーバ１２は、コンテンツ
ライブラリ１１の管理を行っている。ライブラリ管理サ
ーバ１２は、ネットワーク上の他の機器からコンテンツ
の要求が与えられると、コンテンツライブラリ１１から
指定されたコンテンツのファイルを検索し、そのコンテ
ンツのファイルを他の機器に転送できるようになってい
る。また、ライブラリ管理サーバ１２は検索機能を備え
ており、キーワードが与えられると、このキーワードに
合致するコンテンツのファイルをライブラリ管理サーバ
１２から検索して、検索結果を出力できるようになって
いる。要求されたコンテンツのファイル名や登録日時、
ジャンル、ファイルサイズ、金額、コンテンツ内容等、
個々の項目についての検索結果を出力することも可能で
ある。
【００２８】更に、ライブラリ管理サーバ１２は、コン
テンツライブラリ１１に既に保存されているコンテンツ
のファイルばかりでなく、これから新規に配信予定のコ
ンテンツのファイルについても管理を行っている。外部
からの要求に応じて、これから新規に配信予定のコンテ
ンツのファイルについての情報を提供したり、検索結果
を出力することが可能である。そして、ライブラリ管理
サーバ１２は、新規に配信されるコンテンツのファイル
が来ると、このコンテンツのファイルをコンテンツライ
ブラリ１１に登録する処理を行っている。
【００２９】顧客ファイルストレージ１３は、契約を行
ったユーザがコンテンツの保存に利用できるユーザ領域
１８を提供するものである。この顧客ファイルストレー
ジ１３は、図３に示すように、各ユーザ毎に記録容量が
確保されている。各ユーザはユーザＩＤで管理されてお
り、各ユーザ毎に、契約により総容量が決められてい
る。この契約より決められた総容量に応じて、各ユーザ
の記録容量確保エリアが設定され、これがユーザ領域１
８となる。この顧客ファイルストレージ１３のユーザ領
域１８は、契約されている期間、契約されて容量の範囲
内で、コンテンツを保存する領域として、ユーザが自由
に使うことができる。すなわち、このユーザ領域１８
に、新たなコンテンツのファイルを保存させたり、コン
テンツのファイルを削除したり、移動させたり、ユーザ
端末２にダウンロードさせたりすることができる。ユー
ザが既に保有しているコンテンツのファイルをユーザ領
域１８に保管することもできる。
【００３０】なお、コンテンツ管理会社１は、各ユーザ
と契約を行う際に、ユーザ領域１８の大きさに応じて、
課金を行うようにすることが考えられる。勿論、ユーザ
領域１８の大きさは、後に変更可能である。
【００３１】ユーザは、コンテンツライブラリ１１で保
存されているコンテンツデータ、或いはこれから配信予
定のコンテンツのファイルを購入することができる。こ
のようにして購入されたコンテンツのファイルは、この
顧客ファイルストレージ１３の各ユーザ領域１８に保存
しておくことができる。また、ユーザは、自分自身で作
成したコンテンツのファイルを、顧客ファイルストレー
ジ１３の各ユーザ領域１８に保存しておくことができ
る。
【００３２】顧客ファイル管理サーバ１４は、図４に示
すように、顧客ファイルストレージ１３に各ユーザ領域
１８に保存されているコンテンツのファイルを、各ユー
ザ毎にデータベースで管理している。この顧客ファイル
管理サーバ１４は、ファイルの検索、転送、及び削除等
の処理が行える。なお、顧客ファイル管理サーバ１４
は、他のユーザはアクセスできないようになっている。
【００３３】図４に示すように、各ユーザはユーザＩＤ
で管理されており、そのユーザＩＤのユーザが保管して
いるコンテンツのファイルは、ファイル名と、ジャンル
と、ファイルサイズと、ストレージ上の記録エリア毎に
管理されている。また、各ユーザのユーザ領域１８が不
足し、新たなコンテンツのファイルを保存できなくなっ
たときに、そのデータを消去して良いかどうかを示す自
動消去オプションが付けられている。また、顧客ファイ
ル管理サーバ１４は、契約変更によるユーザ領域の拡大
や縮小の処理、契約期間の管理等を行っている。
【００３４】配信管理サーバ１６は、コンテンツデータ
の配信管理を行っている。ユーザからのコンテンツの購
入の要望があると、配信管理データベース１５に、各ユ
ーザ毎に配信管理情報のデータベースが作成される。こ
の配信管理データベース１５は、図５に示すように、ユ
ーザＩＤと、ファイル名と、申し込み日時と、ファイル
登録予定日時と、容量と、ジャンルと、転送完了日で管
理される。
【００３５】ユーザがコンテンツを購入する場合には、
ユーザ端末２からネットワーク３を介して配信管理サー
バ１６にファイルの購入要求コマンドが送られ、この購
入要求に基づいて、配信管理データベース１５に各ユー
ザ毎に配信管理情報が作成される。
【００３６】そして、配信管理サーバ１６からライブラ
リ管理サーバ１２に、そのファイルをそのユーザのユー
ザ領域１８に複製するためのコマンドが与えられる。ラ
イブラリ管理サーバ１２は、コンテンツライブラリ１１
から所望のコンテンツのファイルを検索し、そのファイ
ルが検索されたら、そのファイルをコンテンツライブラ
リ１１から取り出して、顧客ファイル管理サーバ１４に
送る。そして、顧客ファイル管理サーバ１４は、このフ
ァイルを、顧客ファイルストレージ１３のユーザ領域１
８に複製する。
【００３７】このように、コンテンツの購入は、コンテ
ンツライブラリ１１から顧客ファイルストレージ１３の
ユーザ領域１８へのファイルの複製という処理で実現で
きる。動画のコンテンツのファイルは、ファイル容量が
大きくなり、転送に時間がかかるが、このシステムで
は、同じネットワーク内のサーバ間でのファイルの複製
で処理で実現できるため、コンテンツの購入の処理は素
早く完了する。また、ダウンロードに失敗するようなこ
ともなくなる。
【００３８】ユーザは、自分に割り当てられているユー
ザ領域１８については、ユーザ端末２を使ってアクセス
することができる。ユーザが購入したコンテンツのファ
イルは、上述したように、そのユーザのユーザ領域１８
に保存されている。ユーザは、自分に割り当てられてい
るユーザ領域１８にアクセスして、そのユーザが購入し
たコンテンツのファイルを後にダウンロードしたり、ス
トリーミング再生して楽しむことができる。
【００３９】このように、このシステムでは、契約を行
った各ユーザに、コンテンツを保存しておくためのユー
ザ領域が割り当てられる。このユーザ領域を使って、コ
ンテンツの購入のサービスを利用したり、その他、種々
のサービスを受けることができる。
【００４０】次に、このコンテンツ管理会社１で提供し
ているサービスについて、具体的に説明する。
【００４１】ユーザ端末２は、ネットワーク３に接続で
きる通信機能を有していると共に、ウェブページを閲覧
できるブラウザがインストールされている。ユーザは、
コンテンツ管理会社１が提供しているサービスを利用す
る場合には、コンテンツ管理会社１と契約を結ぶ。契約
が締結されると、コンテンツ管理会社１からユーザにユ
ーザＩＤとパスワードが知らされる。
【００４２】コンテンツ管理会社１と契約を結んでいる
ユーザは、このコンテンツ管理会社１のサービスを受け
る場合には、ユーザ端末２をネットワーク３に接続し、
ブラウザを立ち上げ、コンテンツ管理会社１のＵＲＬ
（Uniform Resource Locator）にアクセスする。コンテ
ンツ管理会社１のＵＲＬにアクセスされると、認証ペー
ジが送られてくる。
【００４３】この認証ページには、ユーザＩＤの記入ボ
ックス及びパスワードの記入ボックスが設けられる。ユ
ーザは、契約時にコンテンツ管理会社１から送られてき
たユーザＩＤとパスワードを入力し、ログインボタンを
クリックする。
【００４４】ユーザＩＤとパスワードを入力して、ログ
インボタンをクリックすると、正規に契約したユーザか
どうかの認証処理が行われ、認証の結果正規に契約した
ユーザであると認められると、ユーザホームページが送
られてくる。
【００４５】このユーザホームページは、コンテンツ管
理会社１のサービスを受けるための各ユーザ毎の専用の
ホームページである。このユーザホームページには、そ
のユーザのユーザＩＤや、契約しているユーザ領域の総
容量、使用容量等の表示がなされる。また、このユーザ
ホームページには、各ユーザのユーザ領域の使用状況を
確認するための表示、コンテンツを購入するための表
示、各種のサービスを受けるための表示が含まれてい
る。
【００４６】ユーザ領域１８の使用状況を確認する場合
には、ホームページ上の所定の領域がクリックされ、ユ
ーザ端末２から、ユーザ領域の使用状況の要求コマンド
が送られる。ユーザ領域の使用状況の要求コマンドは、
ネットワーク３を介して、顧客ファイル管理サーバ１４
に送られる。
【００４７】顧客ファイル管理サーバ１４は、ユーザ領
域の使用状況の要求コマンドを受け取ると、そのユーザ
のユーザＩＤを基に、ユーザ領域１８の使用状況を調べ
る。そして、図４に示した管理データベースを使って、
そのユーザのユーザ領域１８の使用状況を調べ、ユーザ
保存コンテンツの一覧を示すページをユーザ端末２に送
ってくる。このユーザ保存コンテンツの一覧を示すペー
ジから、そのユーザのユーザ領域１８の使用状況を確認
することができる。
【００４８】このユーザ領域１８に保存されているコン
テンツのファイルは、そのユーザがダウンロードした
り、ストリーミング再生させたりすることが可能であ
る。
【００４９】ストリーミング再生を行う場合には、ファ
イルを指定して、所定のボタンがクリックされる。これ
により、ユーザ端末２からそのファイルのストリーミン
グ再生の要求コマンドが送られる。このストリーミング
再生の要求コマンドは、ネットワーク３を介して、顧客
ファイル管理サーバ１４に送られる。
【００５０】顧客ファイル管理サーバ１４は、このスト
リーミング再生の要求コマンドを受け取ると、ユーザ領
域１８から指定されたファイルを取り出し、ストリーミ
ング再生のために、このファイルのデータをユーザ端末
２に転送する。このとき、ユーザ端末２側では、動画の
ストリーミング再生のためのアプリケーションが起動さ
れる。そして、顧客ファイル管理サーバ１４からユーザ
端末２に、そのファイルのデータが送られてくると、ス
トリーミング再生のためのアプリケーションにより、送
られてきたデータに基づいて、コンテンツの再生が行わ
れる。
【００５１】コンテンツのファイルを保存する場合に
は、ファイルを指定して、所定のボタンがクリックされ
る。これにより、ユーザ端末２からそのファイルの転送
要求コマンドが送られる。このファイル転送要求コマン
ドは、ネットワーク３を介して、顧客ファイル管理サー
バ１４に送られる。
【００５２】顧客ファイル管理サーバ１４は、このファ
イル転送要求コマンドを受け取ると、ユーザ領域１８か
ら指定されたファイルを取り出し、ユーザ端末２に転送
する。そして、顧客ファイル管理サーバ１４から転送さ
れてきたコンテンツのファイルは、ユーザ端末２のハー
ドディスクドライブ等に保存される。
【００５３】コンテンツを購入する場合には、購入ペー
ジの所定のボックスに、ファイル名が入力される。な
お、ファイル名を、複数のファイル名が並べられたボッ
クスから選択させたり、検索結果からコンテンツを絞り
込み、ファイル名を選択するようにしても良い。ファイ
ル名が入力され、購入ボタンがクリックされると、ユー
ザ端末２から、そのファイルの購入要求コマンドが送ら
れる。このファイルの購入要求コマンドは、ネットワー
ク３を介して、配信管理サーバ１６に送られる。
【００５４】配信管理サーバ１６は、ファイルの購入要
求コマンドを受け取ると、図５に示した配信管理データ
ベースに、そのファイルの購入状況を登録する。そし
て、ライブラリ管理サーバ１２に、そのファイルを要求
のあったユーザのユーザ領域１８に複製するためのコマ
ンドを送る。
【００５５】ライブラリ管理サーバ１２は、複製のため
のコマンドを受け取ると、そのファイルをコンテンツラ
イブラリ１１から検索し、そのファイルがコンテンツラ
イブラリ１１に既にあれば、そのコンテンツのファイル
のデータを取り出し、顧客ストレージ１３の指定された
ユーザ領域１８に複製し、これにより、コンテンツの購
入が完了する。
【００５６】そのファイルが今後配信予定のものであれ
ば、ライブラリ管理サーバ１２は、配信管理サーバ１６
に、配信予定日を報告する。そして、配信管理サーバ１
６は、配信予定日になったら、ライブラリ管理サーバ１
２に、そのファイルを要求のあったユーザのユーザ領域
１８に複製するためのコマンドを送り、ライブラリ管理
サーバ１２は、複製のためのコマンドを受け取ると、そ
のファイルをライブラリ１１から検索し、そのファイル
がライブラリ１１に既にあれば、そのファイルのデータ
を取り出し、顧客ストレージ１３の指定されたユーザ領
域１８に複製し、コンテンツの購入が完了する。
【００５７】なお、ユーザからの購入希望に応じて、ラ
イブラリからのコンテンツのファイルをファイルを要求
のあったユーザのユーザ領域１８に複製して、コンテン
ツの購入が完了したら、コンテンツの金額に応じて、課
金処理が行われる。
【００５８】このように、このシステムでは、ユーザ領
域１８が割り当てられ、このユーザ領域１８は、購入し
たコンテンツファイルを保管しておくができる。更に、
ユーザ領域１８は、ユーザが作成したコンテンツを保管
するのに利用することができ、これに付随した各種のサ
ービスを受けられる。
【００５９】例えば、このユーザ領域１８は、ユーザが
撮影した写真のコンテンツ（静止画ファイル）を保管
し、この写真のコンテンツから、アルバムを作成するサ
ービスが利用可能である。
【００６０】ユーザの撮影した静止画ファイルは、ユー
ザ端末２からネットワーク３を介して顧客管理サーバ１
４に送られ、顧客ファイルストレージ１３のそのユーザ
のユーザ領域１８にアップロードされる。なお、静止画
ファイルをアップロードする前に、ユーザは、写真編集
加工アプリケーション等を利用して、編集加工を行って
おくようにしても良い。また、この写真の編集加工のサ
ービスをコンテンツ管理会社１側のサービスとして行う
ようにしても良い。ユーザ領域１８にアップロードされ
た静止側ファイルは、顧客ファイル管理サーバ１４のデ
ータベースに登録される。
【００６１】そして、ユーザ端末２側から操作によりア
ルバム作成が指示されると、このユーザ領域１８に保存
されていた静止画ファイルがアルバム制作部２１に送ら
れ、アルバム２２が作成され、作成されたアルバム２２
は、ユーザの宅に届けられる。
【００６２】このようなアルバム作成のサービスでは、
撮影されている人毎に分類してアルバムを作成したり、
旅行やイベント毎に分類してアルバムを作成することが
望まれる。
【００６３】そこで、この例では、ユーザ領域１８に静
止画ファイルをアップロードする際に、その静止画ファ
イルに属性を付加して、データベース上に登録するよう
にしている。このように属性を付加しておくと、この属
性毎に静止画ファイルをソートしてアルバムを作成した
り、同一の属性の静止画ファイルを抽出してアルバムを
作成したりすることができる。
【００６４】つまり、コンテンツ管理会社１には、写真
ファイル管理サーバ２０が設けられる。そして、ユーザ
は、アルバム作成のサービスを受ける際に、予め、属性
のキーとなる基準情報をコンテンツ管理会社１の写真フ
ァイル管理サーバ２０に登録しておく。基準情報は、ア
ップロードされる頻度の高いと予想される静止画の代表
であり、例えば、家族の写真のアルバムを作成するので
あれば、家族のそれぞれの顔写真と、その家族の名前を
キーとなる基準情報として登録しておく。なお、基準情
報は、画像でも良いし、キーワードでも良い。
【００６５】ユーザ端末２から静止画ファイルがアップ
ロードされると、写真ファイル管理サーバ２０は、予め
登録されているコンテンツの情報とアップロードされた
ファイルの情報とを比較して類似検索を行い、その写真
ファイルがどの基準情報に類似しているかを判断し、こ
れに基づいて、属性を付加する。例えば、家族の写真の
アルバムを作成するために、家族のそれぞれの顔写真
と、その家族の名前がキーとなる基準情報として登録さ
れている場合には、アップロードされた静止画ファイル
の情報と、家族の夫々の顔写真の情報とを比較し、最も
類似していく家族の情報を判断し、これに基づいて、家
族の名前の属性を付加する。
【００６６】図６は、このときの処理を説明するための
ブロック図である。図６において、基準情報データべー
ス３１には、属性のキーとなる基準情報が予め格納され
ている。アップロードデータが入力されたら、検索エン
ジン３３でアップロードデータ３２と基準情報データべ
ース３１に登録されている基準情報とが比較され、類似
検索が実行される。この類似検索により最も類似してい
ると判断された基準情報に基づいて、アップロードデー
タに属性が付加される。
【００６７】このように、静止画ファイルをアップロー
ドする際に、属性を付加してデータベースに登録してお
くと、後に、この属性を利用してソートしたり、抽出し
たりすることができ、撮影されている人毎に分類してア
ルバムを作成したり、旅行やイベント毎に分類してアル
バムを作成することが簡単に行える。
【００６８】図７〜図１８は、コンテンツ管理会社が提
供するページの一例である。コンテンツ管理会社１と契
約を結んでいるユーザは、このコンテンツ管理会社１の
サービスを受ける場合には、ユーザ端末２をネットワー
ク３に接続し、ブラウザを立ち上げ、コンテンツ管理会
社１のＵＲＬにアクセスする。コンテンツ管理会社１の
ＵＲＬにアクセスされると、図７に示すような認証ペー
ジが送られてくる。
【００６９】この認証ページには、ユーザＩＤの記入ボ
ックス５１及びパスワードの記入ボックス５２が設けら
れる。ユーザは、このボックス５１及び５２に、契約時
にコンテンツ管理会社１から送られてきたユーザＩＤと
パスワードを入力し、ログインボタン５３をクリックす
る。
【００７０】ボックス５１及び５２にユーザＩＤとパス
ワードを入力して、接続ボタン５３をクリックすると、
正規に契約したユーザかどうかの認証処理が行われ、認
証の結果正規に契約したユーザであると認められると、
図８に示すようなユーザホームページが送らてくる。
【００７１】このユーザホームページは、コンテンツ管
理会社１のサービスを受けるための各ユーザ毎の専用の
ホームページである。このユーザホームページには、そ
のユーザのユーザＩＤや、契約しているユーザ領域の総
容量、使用容量等の表示５４がなされる。
【００７２】また、このユーザホームページには、各ユ
ーザのユーザ領域１８の使用状況を確認するための表示
５５、コンテンツを購入するための表示５６、各種のサ
ービスを受けるための表示５７、各種のオプションを設
定するための表示５８か含まれている。更に、新たに始
まったサービスを知らせたり、推奨のコンテンツを知ら
せたりするような表示５９を設けるようにしても良い。
【００７３】ユーザ領域１８の使用状況を確認するため
の表示５５をクリックすると、ユーザ端末２から、ユー
ザ領域の使用状況の要求コマンドが送られる。ユーザ領
域の使用状況の要求コマンドは、ネットワーク３を介し
て、顧客ファイル管理サーバ１４に送られる。
【００７４】顧客ファイル管理サーバ１４は、ユーザ領
域の使用状況の要求コマンドを受け取ると、そのユーザ
のユーザＩＤを基に、ユーザ領域１８の使用状況を調べ
る。そして、図４に示した管理テーブルを使って、その
ユーザのユーザ領域１８の使用状況を調べ、図９に示す
ようなユーザ保存コンテンツの一覧を示すページをユー
ザ端末２に送ってくる。図９に示すユーザ保存コンテン
ツの一覧を示すページから、そのユーザのユーザ領域１
８の使用状況を確認することができる。
【００７５】このユーザ保存コンテンツ一覧ページに
は、ファイル名の表示６１と、ジャンルの表示６２と、
サイズの表示６３と、自動消去の可／不可の表示６４が
なされる。また、各コンテンツには、開くのボタン６
５、保存ボタン６６が表示される。
【００７６】ファイル名の表示６１をクリックすると、
ユーザ端末２からそのファイルのコンテンツ内容の要求
コマンドが送られる。このコンテンツ内容の要求コマン
ドは、ネットワーク３を介して、顧客ファイル管理サー
バ１４に送られる。
【００７７】顧客ファイル管理サーバ１４は、コンテン
ツ内容の要求コマンドを受け取ると、図４に示した管理
テーブルを使って、そのコンテンツの内容を調べ、図１
０に示すようなコンテンツの内容を解説するためのペー
ジをユーザ端末２に送ってくる。図１０に示すコンテン
ツの内容を解説するためのページから、ユーザは、その
コンテンツの内容を知ることができる。
【００７８】また、図９において、自動消去の可／不可
の表示６４がクリックされると、ユーザ端末２から自動
消去のオプションの変更コマンドが送られる。この自動
消去のオプションの変更コマンドは、ネットワーク３を
介して、顧客ファイル管理サーバ１４に送られる。顧客
ファイル管理サーバ１４は、自動消去のオプションの変
更コマンドを受け取ると、図４に示した管理テーブルの
自動消去の可／不可のオプションを変更する。
【００７９】開くボタン６５がクリックされると、ユー
ザ端末２からそのファイルのストリーミング再生の要求
コマンドが送られる。このストリーミング再生の要求コ
マンドは、ネットワーク３を介して、顧客ファイル管理
サーバ１４に送られる。
【００８０】顧客ファイル管理サーバ１４は、このスト
リーミング再生の要求コマンドを受け取ると、ユーザ領
域１８から指定されたファイルを取り出し、ストリーミ
ング再生のために、このファイルのデータをユーザ端末
２に転送する。このとき、ユーザ端末２側では、動画の
ストリーミング再生のためのアプリケーションが起動さ
れる。そして、顧客ファイル管理サーバ１４からユーザ
端末２に、そのファイルのデータが送られてくると、ス
トリーミング再生のためのアプリケーションにより、送
られてきたデータに基づいて、コンテンツの再生が行わ
れる。
【００８１】保存ボタン６６がクリックされると、ユー
ザ端末２からそのファイルの転送要求コマンドが送られ
る。このファイル転送要求コマンドは、ネットワーク３
を介して、顧客ファイル管理サーバ１４に送られる。
【００８２】顧客ファイル管理サーバ１４は、このファ
イル転送要求コマンドを受け取ると、ユーザ領域１８か
ら指定されたファイルを取り出し、ユーザ端末２に転送
する。そして、顧客ファイル管理サーバ１４から転送さ
れてきたコンテンツのファイルは、ユーザ端末２のハー
ドディスクドライブ等に保存される。
【００８３】図８のユーザホームページに戻って、コン
テンツ購入の表示５６がクリックされると、図１１に示
すように、コンテンツ購入ページが送られてくる。この
コンテンツの購入ページには、購入希望の表示７１と、
購入確認の表示７２と、配信予定の表示７３と、ライブ
ラリ検索の表示７４が含まれている。
【００８４】購入希望の表示７１がクリックされると、
図１２に示すように、購入ページが送られてくる。この
購入ページには、購入ファイル名の入力ボックス７５が
含まれている。この入力ボックス７５にファイル名が入
力され、確認ボタン７６がクリックされると、ユーザ端
末２から、そのファイルの検索要求コマンドが送られ
る。このファイルの検索転送要求コマンドは、ネットワ
ーク３を介して、ライブラリ管理サーバ１２に送られ
る。
【００８５】ライブラリ管理サーバ１２は、ファイルの
検索要求コマンドを受け取ると、図２に示したデータベ
ースを基に、指定されたファイル名のコンテンツについ
て検索を行う。そして、要求されたファイル名のコンテ
ンツが検索されると、そのコンテンツに関する情報をユ
ーザ端末２に送る。このコンテンツに関する情報から、
図１２に示すように、その情報の表示７７が購入ページ
に表示される。
【００８６】ユーザは、このコンテンツに関する情報の
表示７７を見て、自分の欲しているコンテンツであるこ
とが確認でき、購入を希望するなら、購入ボタン７８を
クリックする。
【００８７】購入ボタン７８がクリックされると、ユー
ザ端末２から、そのファイルの購入要求コマンドが送ら
れる。このファイルの購入要求コマンドは、ネットワー
ク３を介して、配信管理サーバ１６に送られる。
【００８８】配信管理サーバ１６は、ファイルの購入要
求コマンドを受け取ると、図５に示した配信管理データ
ベースに、そのファイルの購入状況を登録する。そし
て、ライブラリ管理サーバ１２に、そのファイルを要求
のあったユーザのユーザ領域１８に複製するためのコマ
ンドを送る。
【００８９】ライブラリ管理サーバ１２は、複製のため
のコマンドを受け取ると、そのファイルをコンテンツラ
イブラリ１１から検索し、そのファイルがコンテンツラ
イブラリ１１に既にあれば、そのコンテンツのファイル
のデータを取り出し、顧客ストレージ１３の指定された
ユーザ領域１８に複製し、これにより、コンテンツの購
入が完了する。
【００９０】そのファイルが今後配信予定のものであれ
ば、ライブラリ管理サーバ１２は、配信管理サーバ１６
に、配信予定日を報告する。そして、配信管理サーバ１
６は、配信予定日になったら、ライブラリ管理サーバ１
２に、そのファイルを要求のあったユーザのユーザ領域
１８に複製するためのコマンドを送り、ライブラリ管理
サーバ１２は、複製のためのコマンドを受け取ると、そ
のファイルをライブラリ１１から検索し、そのファイル
がライブラリ１１に既にあれば、そのファイルのデータ
を取り出し、顧客ストレージ１３の指定されたユーザ領
域１８に複製し、コンテンツの購入が完了する。
【００９１】なお、ユーザからの購入希望に応じて、ラ
イブラリからのコンテンツのファイルをファイルを要求
のあったユーザのユーザ領域１８に複製して、コンテン
ツの購入が完了したら、コンテンツの金額に応じて、課
金処理が行われる。
【００９２】図１１において、配信予定の表示７３がク
リックされると、図１３に示すように、今後配信予定の
コンテンツの一覧のページが送られてくる。この今後配
信予定のコンテンツの一覧のページには、ファイル名の
表示８１、配信予定の日時の表示８２、ジャンルの表示
８３、サイズの表示８４、ファイル形式の表示８５、金
額の表示８６が表示されると共に、購入ボタン８７が表
示される。
【００９３】ユーザは、図１３に示す今後配信予定のコ
ンテンツの一覧ページを見て、そのコンテンツを購入を
希望する場合には、購入ボタン８７をクリックする。購
入ボタン８７がクリックされると、図１２に示した購入
ページに跳び、そのファイル名のボックス７５には、購
入希望のファイルのファイル名が直接入力されている。
この購入ページから、上述したように、そのコンテンツ
のファイルのデータを購入することができる。
【００９４】図１１において、ライブラリ検索の表示７
４がクリックされると、図１４に示すように、コンテン
ツの検索ページが表示される。このコンテンツの検索ペ
ージには、キーワード入力ボックス９１が含まれてい
る。
【００９５】ユーザは、ライブラリにあるコンテンツや
今後配信予定のコンテンツを検索したい場合には、図１
４に示すコンテンツの検索ページのキーワード入力ボッ
クス９１にキーワードを入力し、確認ボタン９２をクリ
ックする。
【００９６】キーワード入力ボックス９１にキーワード
が入力されて、確認ボタン９２がクリックされると、ユ
ーザ端末２から、そのキーワードを含むコンテンツの検
索要求コマンドが送られる。この検索要求コマンドは、
ネットワーク３を介して、ライブラリ管理サーバ１２に
送られる。
【００９７】ライブラリ管理サーバ１２は、この検索要
求コマンドを受け取ると、そのキーワードを含むファイ
ルを検索し、この検索条件に合致するファイルが検索さ
れると、このコンテンツの検索条件に合致するコンテン
ツのファイルのファイル名の表示９３、登録日時の表示
９４、ジャンルの表示９５、サイズの表示９６、ファイ
ル形式の表示９７、金額の表示９８がなされる。
【００９８】ユーザは、図１４に示すコンテンツの検索
表示を見て、そのコンテンツを購入を希望する場合に
は、購入ボタン９９をクリックする。購入ボタン９９が
クリックされると、図１２に示した購入ページに跳び、
そのファイル名のボックス７５には、購入希望のファイ
ルのファイル名が直接入力されている。この購入ページ
から、上述したように、そのコンテンツのファイルのデ
ータを購入することができる。
【００９９】図８のユーザのホームページにおいて、各
種サービスの表示５７がクリックされると、その他の各
種サービスが受けられる。サービスの１つとしては、ア
ルバム作成サービスがある。アルバム作成サービスで
は、ユーザ端末２から顧客ファイル管理サーバ１４に、
ユーザが撮影した静止画ファイルが送られ、この静止画
ファイルが顧客ストレージ１３のユーザ領域１８に保存
される。
【０１００】ユーザ端末２の操作により、このユーザが
撮影した静止画ファイルの一覧を表示させることができ
る。この静止画ファイルの一覧には、図１５に示すよう
に、コンテンツのファイルのファイル名の表示１０１、
属性の表示１０２、登録日時の表示１０３、サイズの表
示１０５、ファイル形式の表示１０６がなされる。ま
た、各コンテンツには、開くのボタン１０６、保存ボタ
ン１０７が表示される。また、ソートボタン１０８及び
アルバム作成ボタン１０９が表示される。
【０１０１】各コンテツの属性は、前述したように、ユ
ーザ端末２から静止画ファイルがアップロードされる際
に、写真ファイル管理サーバ２０で、予め登録されてい
る情報とアップロードされたファイルの情報とを比較し
て類似検索を行い、その写真ファイルがどの基準情報に
類似しているかを判断し、これに基づいて、付加され
る。ここでソートボタン１０８がクリックされると、図
１６に示すように、属性毎にソートすることができる。
【０１０２】アルバム作成ボタン１０９が押されると、
図１７に示すように、アルバム作成のページが表示され
る。このアルバム作成のページには、アルバム名の記入
ボックス１１１、属性の記入ボックス１１２、順番の記
入ボッスク１１３、期間の記入ボックス１１４、枚数の
記入ボックス１１５等が表示される。
【０１０３】ここで、属性の記入ボックスで属性を指定
すれば、属性毎のアルバムを作成できる。例えば、家族
を属性としてる場合には、家族一人一人の写真の静止画
ファイルを集めてアルバムを作成できる。
【０１０４】アルバム名の記入ボックス１１１、属性の
記入ボックス１１２、順番の記入ボッスク１１３、期間
の記入ボックス１１４、枚数の記入ボックス１１５等に
必要な事項を記入して、プレビューボタンが１１６がク
リックされると、図１８に示すように、作成されるアル
バムのイメージが表示される。発注ボタン１１７がクリ
ックされると、そのアルバムが実際に作成され、ユーザ
のもとに届けられる。
【０１０５】
【発明の効果】この発明では、コンテンツ管理会社は、
提供、販売している多数のコンテンツが格納されている
コンテンツライブラリと、このコンテンツライブラリを
管理しているライブラリ管理サーバと、ユーザのコンテ
ンツを保管するための顧客ファイルストレージと、この
顧客ファイルストレージを管理している顧客ファイル管
理サーバと、配信情報が格納されている配信管理データ
ベースと、配信管理を行っている配信管理サーバを備え
ている。この顧客管理ファイルストレージに、ユーザ毎
に、ユーザ領域が割り振られる。このユーザ端末は、ネ
ットワークを介して、コンテンツ管理会社のサーバに接
続される。
【０１０６】顧客ファイルストレージは、契約を行った
ユーザがコンテンツの保存に利用できるユーザ領域を提
供するものである。この顧客ファイルストレージのユー
ザ領域は、契約されている期間、契約されて容量の範囲
内で、コンテンツを保存する領域として、ユーザが自由
に使うことができる。ユーザは、自分のユーザ領域にあ
るコンテンツのファイルの追加や削除、移動が行える。
また、ユーザ領域に、購入したコンテンツのファイルを
保存させることができる。
【０１０７】ユーザの撮影した静止画ファイルは、ユー
ザ端末からネットワークを介して顧客管理サーバに送ら
れ、顧客ファイルストレージのそのユーザのユーザ領域
にアップロードされる。
【０１０８】ユーザ領域に静止画ファイルをアップロー
ドする際に、その静止画ファイルに属性を付加して、デ
ータベース上に登録するようにしている。このように属
性を付加しておくと、この属性毎に静止画ファイルをソ
ートしてアルバムを作成したり、同一の属性の静止画フ
ァイルを抽出してアルバムを作成したりすることができ
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明が適用されたコンテンツ管理システム
の全体構成を示すブロック図である。
【図２】この発明が適用されたコンテンツ管理システム
の説明に用いる略線図である。
【図３】この発明が適用されたコンテンツ管理システム
の説明に用いる略線図である。
【図４】この発明が適用されたコンテンツ管理システム
の説明に用いる略線図である。
【図５】この発明が適用されたコンテンツ管理システム
の説明に用いる略線図である。
【図６】静止画ファイルの属性付加の説明に用いるブロ
ック図である。
【図７】この発明が適用されたコンテンツ管理システム
におけるページの説明に用いる略線図である。
【図８】この発明が適用されたコンテンツ管理システム
におけるページの説明に用いる略線図である。
【図９】この発明が適用されたコンテンツ管理システム
におけるページの説明に用いる略線図である。
【図１０】この発明が適用されたコンテンツ管理システ
ムにおけるページの説明に用いる略線図である。
【図１１】この発明が適用されたコンテンツ管理システ
ムにおけるページの説明に用いる略線図である。
【図１２】この発明が適用されたコンテンツ管理システ
ムにおけるページの説明に用いる略線図である。
【図１３】この発明が適用されたコンテンツ管理システ
ムにおけるページの説明に用いる略線図である。
【図１４】この発明が適用されたコンテンツ管理システ
ムにおけるページの説明に用いる略線図である。
【図１５】この発明が適用されたコンテンツ管理システ
ムにおけるページの説明に用いる略線図である。
【図１６】この発明が適用されたコンテンツ管理システ
ムにおけるページの説明に用いる略線図である。
【図１７】この発明が適用されたコンテンツ管理システ
ムにおけるページの説明に用いる略線図である。
【図１８】この発明が適用されたコンテンツ管理システ
ムにおけるページの説明に用いる略線図である。
【符号の説明】
２・・・ユーザ端末，１１・・・コンテンツライブラリ
１１，１２・・・ライブラリ管理サーバ１２，１４・・
・顧客ファイル管理サーバ１４，１５・・・配信管理デ
ータベース１５，１６・・・配信管理サーバ１６
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 栗原 潤一 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 尾崎 淳子 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 Ｆターム(参考） 5B045 AA03 BB02 BB19 BB28 BB47 DD02 DD15 JJ35 5B082 AA01 CA01 EA07 GC04 HA08 5B085 AE02 AE03 AE23 BA06 BG07

Claims (12)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ユーザ毎に領域が割り当てられ、上記割
    り当てられた領域毎に、ユーザ毎のコンテンツのファイ
    ルが保管される顧客ファイル蓄積手段及び上記顧客ファ
    イル蓄積手段を管理している顧客ファイル管理手段とか
    らコンテンツ管理部を構成し、 上記コンテンツ管理部と上記ユーザ端末とをネットワー
    クを介して接続し、 上記ユーザ端末により上記ネットワークを介して上記コ
    ンテンツ管理部を操作して、上記ユーザのコンテンツの
    ファイルを管理するようにしたコンテンツ管理システム
    であって、 ユーザからのコンテンツのファイルを上記顧客ファイル
    蓄積手段の上記ユーザ毎の領域に保存する際に、上記コ
    ンテンツのファイルの属性を決定し、上記属性を上記コ
    ンテンツのファイルに付加して上記ユーザ毎の領域に保
    存するようにしたことを特徴とするコンテンツ管理シス
    テム。
  2. 【請求項２】 上記属性は、基準となる複数のコンテン
    ツと保存すべきコンテンツとの特徴を比較し、上記基準
    となる複数のコンテンツのうち最も類似しているものに
    基づいて決定するようにした請求項１に記載のコンテン
    ツ管理システム。
  3. 【請求項３】 上記コンテンツのファイルは静止画ファ
    イルである請求項１に記載のコンテンツ管理システム。
  4. 【請求項４】 上記静止画ファイルからアルバムを作成
    して上記ユーザに届けるようにした請求項３に記載のコ
    ンテンツ管理システム。
  5. 【請求項５】 上記静止画ファイルから上記属性に基づ
    いてソートしてアルバムを作成するようにした請求項４
    に記載のコンテンツ管理システム。
  6. 【請求項６】 上記静止画ファイルから上記属性に基づ
    いて抽出してアルバムを作成するようにした請求項４に
    記載のコンテンツ管理システム。
  7. 【請求項７】 ストレージにユーザ毎に領域を割り当
    て、上記割り当てられた領域毎に、ユーザ毎のコンテン
    ツのファイルを保管して管理するようにしてコンテンツ
    管理部を構成し、 上記コンテンツ管理部と上記ユーザ端末とをネットワー
    クを介して接続し、 上記ユーザ端末により上記ネットワークを介して上記コ
    ンテンツ管理部を操作して、上記ユーザのコンテンツの
    ファイルを管理するようにしたコンテンツ管理方法であ
    って、 ユーザからのコンテンツのファイルを上記顧客ファイル
    蓄積手段の上記ユーザ毎の領域に保存する際に、上記コ
    ンテンツのファイルの属性を決定し、上記属性を上記コ
    ンテンツのファイルに付加して上記ユーザ毎の領域に保
    存するようにしたことを特徴とするコンテンツ管理方
    法。
  8. 【請求項８】 上記属性は、基準となる複数のコンテン
    ツと保存すべきコンテンツとの特徴を比較し、上記基準
    となる複数のコンテンツのうち最も類似しているものに
    基づいて決定するようにした請求項７に記載のコンテン
    ツ管理方法。
  9. 【請求項９】 上記コンテンツのファイルは静止画ファ
    イルである請求項７に記載のコンテンツ管理方法。
  10. 【請求項１０】 上記静止画ファイルからアルバムを作
    成して上記ユーザに届けるようにした請求項９に記載の
    コンテンツ管理方法。
  11. 【請求項１１】 上記静止画ファイルから上記属性に基
    づいてソートしてアルバムを作成するようにした請求項
    １０に記載のコンテンツ管理方法。
  12. 【請求項１２】 上記静止画ファイルから上記属性に基
    づいて抽出してアルバムを作成するようにした請求項１
    ０に記載のコンテンツ管理方法。
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