JP2001310826A - 給紙装置および給紙方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、転写材の補給あるいは転写材の交
換作業を行った後に再度スタッカーに積載された転写材
の最上面を所定の位置に正確に位置させることを短時間
で行うことができる給紙装置を提供することを課題とす
る。 【解決手段】 スタッカー（５）上に積載した転写材の
最上面の位置を検知手段（２４）が検知する位置まで駆
動モータ（２６）を高速回転させて第１の速度でスタッ
カー（５）を上昇させる。このとき駆動モータ（２６）
のイナーシャにより検知位置よりオーバーしてしまい所
望する位置より上方の位置で停止する。次に、スタッカ
ー（５）が停止した位置から検知手段（２４）の検知信
号が解除されるまで第１の速度または第１の速度より遅
い第２の速度でスタッカー（５）を降下させる。次い
で、転写材の最上面の位置を検知手段（２４）が検知す
るまで駆動モータ（２６）を低速回転で駆動させて第２
の速度でスタッカーを上昇させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
ー等の画像形成装置などに備えた給紙装置に関し、特に
は、スタッカー上に複数枚積載されている最上面の転写
材の位置を迅速且つ正確に位置することができる給紙装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置あるいは画像形成部に転写
材を一枚ずつ高速で給紙する給紙装置が知られる。例え
ば、スタッカー上などに複数枚積載された転写材の前縁
に向かってブロワーなどの送風手段により風を吹き付
け、この風によって転写材間に空気を送り込んで所定の
高さに亘って所定枚数の転写材を捌いてほぼ均等な間隔
で分離させ、転写材の最上面の一枚を吸引手段を備えた
搬送ベルトによって吸引させている。その後転写材は吸
引搬送手段の搬送により画像形成部へと搬送され、その
後画像形成が行われる。

【０００３】スタッカー上に積載した転写材の最上面は
常時所定の位置に位置していることが望ましく、消費さ
れるに従って変化する転写材の位置を駆動手段としての
駆動モータの駆動をギアを介して伝達してスタッカーを
昇降させるリフト機構により転写材の最上面の位置が所
定の位置となるように調節している。

【０００４】検知手段は、消費された転写材によって減
少する転写材の最上面の高さを常時一定とさせるために
転写材の最上面に接触するようにアクチュエータを設け
ており、転写材の減少によってアクチュエータが揺動
し、この移動量をフォトセンサなどの検知センサが検知
し、この信号に基づいてリフト機構などによりスタッカ
ーを移動させて調整している。

【０００５】また、スタッカーに積載した転写材が少な
くなったり、転写材のサイズを変更しようとするとき
に、スタッカーを所定の位置から最下方位置に移動さ
せ、その後残った転写材を取り換えるか或いは転写材を
追加する。次いでスタッカ上の転写材の最上面の位置が
所定の位置となるようにスタッカーを上昇させ、検知手
段により所定の位置に位置させて給紙の準備がなされ
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記した給紙装置は、
転写材の補給あるいは転写材の交換作業を行った後に再
度転写材の最上面を所定の位置に位置させるため、上述
した検知手段が検知するまで短い時間でスタッカーを昇
降させて準備することが望ましい。即ち、リフト機構に
連結された駆動モータを低回転で回転させることにより
スタッカーはゆっくり上昇するが、給紙の準備に時間が
かかってしまう。そこでリフトを昇降させる駆動モータ
の回転数を高速に設定して昇降速度を速くすることによ
り上記した問題は解決される。この時間差は大容量の給
紙装置になるに従って大きくなり、例えば１０００枚積
載することができる給紙装置に２００枚と少ない枚数を
積載した場合において転写材の最上面の位置が所定の位
置になるまで高速時と低速時とでは大きな差となってし
まう。

【０００７】しかしながら、積載した転写材の最上面を
所定の位置に位置するとき、特にスタッカーの上昇時に
検知センサが検知してから停止するまでにモータが高速
で回転しているためイナーシャによりスタッカーはすぐ
には停止することができず、所定の位置を越えて停止し
てしまう。これは、積載する転写材の積載枚数に比例す
る転写材の重量によって異なり、転写材の最上面の位置
が転写材の積載量によって不安定なものとなってしまい
常時所定の位置に位置させることができないという問題
を有する。

【０００８】また、大量の転写材例えば１０００枚或い
は３０００枚以上積載するスタッカーにおいては、駆動
モータから複数のギアを介して減速して重いスタッカー
を昇降させている。この場合であってもなるべく減速比
を小さくして速く昇降することが望ましい。特にスタッ
カーの上昇時において移動速度を速くすると、駆動モー
タへの負荷が大きくなるため移動速度に限界がある。ス
タッカーの下降時には、上昇時に比べてスタッカーに負
荷がかかっていないため速く降下させることができるの
に、スタッカーの上昇時と同じ移動速度では給紙の準備
のための時間節約になっていないという問題を有する。

【０００９】本発明は、上記した問題点に鑑みてなされ
たものであり、転写材の補給あるいは転写材の交換作業
を行った後に再度スタッカーに積載された転写材の最上
面を所定の位置に正確に位置させることを短時間で行う
ことができる給紙装置を提供することを課題とする。ま
た、スタッカーを短時間で降下させることができる給紙
装置を提供することを課題とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明は、スタッカー上に積載した転写材の最上面
の位置が所定の高さとなるように移動させて転写材の最
上面から順に給紙する給紙装置において、最上面の転写
材の位置が前記所定の高さになったことを検知する検知
手段と、前記所定の高さから離れた位置に位置する前記
転写材の最上面の位置を前記検知手段が検知するまで第
１の移動速度で前記スタッカーを上昇させる第１の手段
と、前記検知手段の検知により前記スタッカーが停止し
た位置から所定の距離を前記第１の移動速度または第１
の移動速度より遅い第２の移動速度で前記スタッカーを
降下させる第２の手段と、前記転写材の最上面の位置を
前記検知手段が検知するまで前記第２の移動速度で前記
スタッカーを上昇させる第３の手段とを有することを特
徴とする。

【００１１】また、スタッカー上に積載した転写材の最
上面の位置が所定の高さとなるように移動させて転写材
の最上面から順に給紙する給紙装置において、最上面の
転写材の位置が前記所定の高さになったことを検知する
検知手段と、第１の移動速度と第１の移動速度より遅い
第２の移動速度とを選択して前記スタッカーを昇降させ
る駆動手段とを有し、前記所定の高さから離れた位置に
位置する前記転写材の最上面の位置を前記検知手段が検
知するまで前記駆動手段が第１の移動速度で前記スタッ
カーを上昇させ、前記検知手段の検知が解除されるまで
前記駆動手段が前記第１の移動速度または第１の移動速
度より遅い第２の移動速度で前記スタッカーを降下さ
せ、前記転写材の最上面の位置を前記検知手段が検知す
るまで前記駆動手段が前記第２の移動速度で前記スタッ
カーを上昇させることを特徴とする。

【００１２】更に、前記スタッカーの上昇時に前記駆動
手段からギア比の大きい第１のギアを介して前記リフト
を上昇させ、前記スタッカーの下降時に前記駆動手段か
ら該第１のギア比より小さいギア比の第２のギアを介し
て前記リフトを降下させることを特徴とし、前記第１の
ギアは前記スタッカーの上昇時のみに前記駆動モータの
駆動が伝達される第１の一方向クラッチを有し、前記第
２のギアは前記スタッカーの下降時のみに前記駆動モー
タの駆動が伝達される第２の一方向クラッチを有するこ
とを特徴とする。

【００１３】また更に、スタッカー上に積載した転写材
の最上面の位置が所定の高さとなるように該スタッカー
を昇降させて転写材の最上面から順に給紙する給紙方法
において、前記所定の高さから離れた位置に位置する前
記転写材の最上面の位置を検知手段が検知するまで第１
の移動速度で前記スタッカーを上昇させる工程と、前記
検知手段の検知が解除されるまで前記スタッカーを降下
させる工程と、前記転写材の最上面の位置を前記検知手
段が検知するまで前記第１の速度より遅い第２の速度で
前記スタッカーを上昇させる工程とを有することを特徴
とする。

【００１４】このような構成において、スタッカー上に
積載した転写材の最上面の位置を検知手段が検知する位
置まで駆動モータを高速回転させて第１の速度でスタッ
カーを上昇させる。このとき駆動モータのイナーシャに
より検知位置よりオーバーしてしまい所望する位置より
上方の位置で停止する。次に、スタッカーが停止した位
置から検知手段の検知信号が解除されるまで第１の速度
または第１の速度より遅い第２の速度でスタッカーを降
下させる。次いで、転写材の最上面の位置を検知手段が
検知するまで駆動モータを低速回転で駆動させて第２の
速度でスタッカーを上昇させる。スタッカーがゆっくり
上昇するために駆動モータのイナーシャによる行き過ぎ
はなく所定の位置に転写材の最上面が位置して給紙の準
備がなされる。

【００１５】また、転写材のサイズの交換あるいは転写
材の追加のためにスタッカーを昇降させるときに、駆動
モータの駆動はスタッカーの上昇時にギア比の大きいギ
アを介すように一方向クラッチに駆動が伝達される。ま
た、スタッカーの下降時には、ギア比の小さいギアを介
すように別の一方向クラッチに駆動モータの駆動を伝達
させる。こうしてスタッカーの下降時の移動速度が上昇
時の移動速度より速くなり転写材の交換作業をはやく行
うことができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】この発明の好適な実施例を図面に
基づいて説明する。図１は本発明の給紙装置を備えた画
像形成装置の概略図を示す。画像形成装置１は大別する
と、積載した複数枚の転写材を一枚ずつ給紙する給紙部
２と、転写材の表面に画像を形成する画像形成部３と、
画像形成が行われた転写材を整然と集積する集積部４と
を有する。

【００１７】給紙部２は、サイズの異なる転写材をそれ
ぞれ載置したスタッカー５と、スタッカー５から選択し
た転写材の前縁に向かって送風し、転写材を捌く送風手
段と、捌かれた転写材の最上部の一枚をピックアップす
る吸引手段６を備えた吸引搬送手段７と、転写材の高さ
が常に一定となるようなエレベータ機構としてのリフト
８とを備えている。

【００１８】また給紙部２は、それぞれのスタッカー５
ａ、５ｂから給紙部２に設けた共通する出口９に向かっ
て吸引搬送手段７により選択された転写材を搬送する搬
送路１０を有する。

【００１９】送風手段２３は、給紙装置２内に設けられ
たブロワ２８などによりダクト２９ａを介して転写材の
前縁に対向する位置に設けた送風口３０から風を送って
いる。ダクト２９ａ内には、例えば選択したサイズに応
じたスタッカーにのみ風を吹き付けるように開閉して制
御する不図示の切り替え板が設けられている。送風口３
０は、転写材の前縁ほぼ中央に向かって吹き付ける形状
をしている。符号３９ａ、３９ｂは転写材をサイズに応
じて所定の位置にガイドするガイド部材を示す。

【００２０】吸引搬送手段７は、最大サイズの転写材の
幅方向全域に広がった一本の幅のベルトまたは転写材の
幅方向に適宜に分割され並列して配置された複数本の無
端ベルトと、転写材を吸引搬送手段７に密着するように
作用して搬送する吸引手段６とからなる。吸引手段６
は、吸引搬送手段７の周面には所定の箇所に複数の吸気
口が設けられており、吸引搬送手段で囲まれる空間内に
配置された下面に多数の吸気孔を有する吸気箱４１をブ
ロワなどの吸引手段にダクト２９ｂを介して連結し、こ
れら吸気口から吸引搬送手段７内部に向けて空気吸引を
行い転写材を吸引搬送手段７周面に密着させて搬送す
る。

【００２１】また、吸引搬送手段７は、転写材の先端部
分を吸引してベルト駆動により搬送することができれば
良く、実施例においては、転写材の最上面の先端部分に
吸引箱がかかるように設けられ且つ、吸引した転写材を
供給ローラ３８に送り込むことができる長さとなるよう
に設けられている。

【００２２】画像形成部３は周知の画像形成方法で給紙
部２から送られてきた転写材に対して画像形成がなさ
れ、例えば、感光ドラム１１を中心に一様帯電を行うコ
ロナ帯電器１２と、画像データを感光ドラム１１上に露
光するＬＥＤアレイ等の露光装置１３と、露光装置１３
によって形成された感光ドラム１１上の静電潜像を現像
剤で現像する現像装置１４と、感光ドラム１１上に現像
されたトナー画像を転写材に転写する転写コロナ放電器
１５と、転写材を感光ドラム１１から剥離する分離コロ
ナ放電器１６と、転写後に残留したトナーを除去するブ
レード等のクリーニング装置１７と、感光ドラム１１表
面を除電するイレーサーランプ１８と、未定着のトナー
像を担持した転写材を定着する定着装置１９とを有す
る。

【００２３】周知の画像形成方法により画像形成が行わ
れた転写材は、転写材搬送路２０を通過して上部トレイ
２１および下部トレイ２２を有する集積部４へと案内さ
れ、転写材が整然と集積される。

【００２４】給紙装置においては、スタッカーに積載し
た転写材の別のサイズへの交換あるいは転写材の補給を
行うにあたって、スタッカーをリフトによって降下させ
た後に作業している。

【００２５】図２は、給紙部２の拡大断面図を示し、図
３に図２の矢印Ａ方向から見た給紙部２の積載された転
写材の最上面近傍を示す概略図を示す。図４に給紙状態
の概略図を示す。図において、給紙部２は、更に転写材
を上部に積載するスタッカー５ａ、５ｂと、最上面の転
写材の位置が所定の高さになったことを検知する検知手
段２４と、スタッカー５ａ、５ｂを上下方向に移動させ
るリフト８と、第１の移動速度と第１の移動速度より遅
い第２の移動速度とを選択してスタッカー５ａ、５ｂを
昇降させる駆動手段２５とを有する。

【００２６】検知手段２４は、図２および図４に示すよ
うに各スタッカー５ａ、５ｂの最上面の転写材に接触
し、支点３１を中心に揺動するアクチュエータ３２と、
アクチュエータ３２の揺動を検知するフォトセンサなど
のセンサ３３と、この信号に従ってスタッカー５ａ、５
ｂを上下に移動するリフト８とを有する。リフト８は、
例えばスタッカー５ａ、５ｂのそれぞれ４カ所にナット
３５を固定し、このナット３５に装置本体側に設けたス
クリュウ３６を螺合させ、駆動手段２５にギアまたはベ
ルトなどを介して連結したスクリュウ３６の駆動により
スタッカー５ａ、５ｂの位置を制御している。

【００２７】転写材に接触するアクチュエータ３２の先
端は、転写材の給紙による抵抗を減少させるため給紙方
向に回転する従動ローラ３７が設けられている。また、
転写材の最上面の位置を転写材が捌かれるのに適宜な高
さとなるように設定しており、画像形成によって消費さ
れた転写材の高さの減少をアクチュエータ３２が検知
し、この信号に基づいて制御回路４２によりリフト８に
連結された駆動手段２５としての駆動モータを駆動させ
ている。

【００２８】スタッカー５ａ、５ｂは、リフト８を含め
てユニット化されており、実施例においては給紙方向に
対して直交する方向にレールなどによって引き出し可能
に設けられており、装置本体に設けたリリーススイッチ
を押すことにより検知手段２４が転写材の最上面を検知
している位置から解除され、スタッカー５ａ、５ｂが駆
動手段２５の駆動により下方に移動する。この動作によ
りスタッカー５ａ、５ｂが引き出し可能となり、オペレ
ータが給紙ユニットを引き出し、転写材のサイズ交換や
転写材の補給を行う。その後スタッカー５ａ、５ｂを装
置内に装着させると、自動的にリフト８が動作して転写
材を積載したスタッカー５ａ、５ｂを上昇させる。

【００２９】駆動モータなどの駆動手段２５は、上述し
たリフト８にギアやベルトなどを介して駆動を伝達させ
ており、制御回路４２からの信号により２種類の回転数
を選択してを駆動させてスタッカー５ａ、５ｂを昇降さ
せている。駆動モータの回転数が速い設定でスタッカー
５ａ、５ｂを第１の移動速度で昇降させ、駆動モータの
回転数が遅い設定でスタッカーを第２の移動速度で昇降
させている。実施例においては第１の移動速度は第２の
移動速度のほぼ倍の移動速度となっている。

【００３０】図５に給紙装置のスタッカーの制御を説明
するフローチャート図を示す。スタッカーの動作につい
て順を追って説明する。Ｓ１でユニットを装置本体に装
着したかあるいは装置本体の電源の投入がされているか
を判断する。Ｓ２において、スタッカー上の転写材の最
上面が検知手段によって検知され所定の位置に位置して
いるかを判断する。即ちホームポジションにあるどうか
を判断している。Ｓ３でスタッカー上の転写材がホーム
ポジションにない場合に駆動モータの回転を速くして第
１の移動速度でリフトによりスタッカーを上昇させる。
Ｓ４で転写材の最上面が検知手段によって検知したかを
判断する。Ｓ５でスタッカーを降下させる。このときの
スタッカーの移動速度は第１の移動速度あるいは第２の
移動速度のいずれかであっても良い。Ｓ６で検知手段の
検知から解除されたかを判断する。Ｓ７で第２の移動速
度でスタッカーを上昇させる。Ｓ８で転写材の最上面が
検知手段によって検知したかを判断する。Ｓ９でスタッ
カーを停止させ転写材の最上面がホームポジションに位
置する。

【００３１】こうしてＳ１からＳ４の工程で第１の手段
として所定の高さから離れた位置に位置する転写材の最
上面の位置を検知手段が検知するまで第１の移動速度で
スタッカーを上昇させ、第２の手段としてＳ５、Ｓ６の
工程で検知手段の検知によりスタッカーが停止した位置
から所定の距離を第１の移動速度または第１の移動速度
より遅い第２の移動速度でスタッッカーを降下させ、第
３の手段としてＳ７からＳ９の工程で転写材の最上面の
位置を検知手段が検知するまで第２の移動速度でスタッ
カーを上昇させる。

【００３２】更に図６の断面図に示すように駆動モータ
２６は、モータ軸４６に設けたギア４５を有し、ギア４
５は第１の一方向クラッチ４７と第２の一方向クラッチ
４８とを軸支した軸４９に設けたギア５０に駆動を伝達
している。第１の一方向クラッチ４７はスタッカーの上
昇時に駆動を伝達し、スタッカーの下降時に空回りする
ように設けられており、また、第２の一方向クラッチ４
８はスタッカーの下降時に駆動を伝達し、スタッカーの
上昇時に空回りするように設けられている。

【００３３】スタッカー５ａ（５ｂ）の上昇時に駆動手
段２５からギア比の大きい第１のギア４３ａ、４３ｂを
介してリフト８を駆動させるプーリーに連結したギア５
１に駆動を伝達させている。このとき第２の一方向クラ
ッチ４８はモータの駆動を伝達させずに空回りする。
（便箋上ギア４３ｂとギア５１とは矢印Ｃで連結されて
いる）また、スタッカー５ａ（５ｂ）の下降時に駆動手
段２５が逆回転して第１のギア４３ａ、４３ｂのギア比
より小さいギア比の第２のギア４４を介してリフト８を
駆動させるプーリー５２に連結したギア５１に駆動を伝
達させている。このとき第１の一方向クラッチ４７はモ
ータの駆動を伝達させずに空回りする。次いでプーリー
５２はベルトによって上述したナット３５に駆動を伝達
してスタッカーを昇降させる。こうして第１のギア４３
ａ、４３ｂはスタッカー５ａ（５ｂ）の上昇時のみに駆
動モータ２６の駆動が伝達され、第２のギア４４はスタ
ッカー５ａ（５ｂ）の下降時のみに駆動モータ２６の駆
動が伝達される。これによりスタッカー５ａ、５ｂの上
昇時には転写材によって重たくなったスタッカーをトル
クが十分にある駆動伝達により上昇することができ、ス
タッカーの下降時には、短時間でスタッカーを下降させ
ることができ、メンテナンスや転写材の補充、交換作業
にかかる時間が短縮することができる。また実施例にお
いては、スタッカーを第１の移動速度で上昇させた後に
第２の移動速度で降下させた例を示したが、スタッカー
を第１の移動速度で上昇させた後、第１の移動速度で降
下させ、次いで第２の移動速度で上昇させても良い。

【００３４】

【発明の効果】転写材の補給あるいは転写材の交換作業
を行った後に再度スタッカーに積載された転写材の最上
面を所定の位置に正確に位置させることを唯一のセンサ
を用いて短時間で行うことができ、短時間で給紙の準備
を行うことができる。また、スタッカーの下降を素速く
行うことができ、メンテナンスや準備にかかる時間を短
縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明による給紙装置を備えた画像形成装置
の概略断面図。

【図２】 本発明による給紙装置の概略断面図。

【図３】 図２の矢印Ａ方向から見た概略断面図。

【図４】 給紙の状態を示す概略図。

【図５】 押圧手段の一例を示す側面図。

【図６】 駆動手段の一例を示す概略断面図。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ２ 給紙部 ３ 画像形成部 ４ 集積部 ５ａ、５ｂ スタッカー ６ 吸引手段 ７ 吸引搬送手段 ８ リフト ９ 出口 １０ 搬送手段 １１ 感光ドラム １２ コロナ帯電器 １３ 露光装置 １４ 現像装置 １５ コロナ放電器 １６ 分離コロナ放電器 １７ クリーニング装置 １８ イレーサランプ １９ 定着装置 ２０ 転写材搬送路 ２１ 上部トレイ ２２ 下部トレイ ２３ 送風手段 ２４ 検知手段 ２５ 駆動手段 ２６ 駆動モータ ２７ 押圧手段 ２８ ブロア ２９ａ、２９ｂ ダクト ３０ 送風口 ３１ 支点 ３２ アクチュエータ ３３ センサ ３４ 従動ローラ ３５ ナット ３６ スクリュウ ３７ 従動ローラ ３８ 供給ローラ ３９ａ、３９ｂ ガイド部材 ４０ ばね手段 ４１ 吸気箱 ４２ 制御回路 ４３ａ、ｂ 第１のギア ４４ 第２のギア ４５ ギア ４６ モータ軸 ４７ 第１の一方向クラッチ ４８ 第２の一方向クラッチ ４９ 軸 ５０ ギア ５１ ギア ５２ プーリー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3F343 FA02 FB02 FC01 GA01 GB01 GC01 GD01 HD07 HD16 JB05 LA04 LA14 LC02 LD10 MA03 MA32 MB09 MC05

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 スタッカー上に積載した転写材の最上面
   の位置が所定の高さとなるように移動させて転写材の最
   上面から順に給紙する給紙装置において、最上面の転写
   材の位置が前記所定の高さになったことを検知する検知
   手段と、前記所定の高さから離れた位置に位置する前記
   転写材の最上面の位置を前記検知手段が検知するまで第
   １の移動速度で前記スタッカーを上昇させる第１の手段
   と、前記検知手段の検知により前記スタッカーが停止し
   た位置から所定の距離を前記第１の移動速度または第１
   の移動速度より遅い第２の移動速度で前記スタッカーを
   降下させる第２の手段と、前記転写材の最上面の位置を
   前記検知手段が検知するまで前記第２の移動速度で前記
   スタッカーを上昇させる第３の手段とを有することを特
   徴とする給紙装置。
2. 【請求項２】 スタッカー上に積載した転写材の最上面
   の位置が所定の高さとなるように移動させて転写材の最
   上面から順に給紙する給紙装置において、最上面の転写
   材の位置が前記所定の高さになったことを検知する検知
   手段と、第１の移動速度と第１の移動速度より遅い第２
   の移動速度とを選択して前記スタッカーを昇降させる駆
   動手段とを有し、前記所定の高さから離れた位置に位置
   する前記転写材の最上面の位置を前記検知手段が検知す
   るまで前記駆動手段が第１の移動速度で前記スタッカー
   を上昇させ、前記検知手段の検知が解除されるまで前記
   駆動手段が前記第１の移動速度または第１の移動速度よ
   り遅い第２の移動速度で前記スタッカーを降下させ、前
   記転写材の最上面の位置を前記検知手段が検知するまで
   前記駆動手段が前記第２の移動速度で前記スタッカーを
   上昇させることを特徴とする給紙装置。
3. 【請求項３】 前記スタッカーの上昇時に前記駆動手段
   からギア比の大きい第１のギアを介して前記リフトを上
   昇させ、前記スタッカーの下降時に前記駆動手段から該
   第１のギア比より小さいギア比の第２のギアを介して前
   記リフトを降下させることを特徴とする請求項１または
   ２いずれか記載の給紙装置。
4. 【請求項４】 前記第１のギアは前記スタッカーの上昇
   時のみに前記駆動モータの駆動が伝達される第１の一方
   向クラッチを有し、前記第２のギアは前記スタッカーの
   下降時のみに前記駆動モータの駆動が伝達される第２の
   一方向クラッチを有することを特徴とする請求項３記載
   の給紙装置。
5. 【請求項５】 スタッカー上に積載した転写材の最上面
   の位置が所定の高さとなるように該スタッカーを昇降さ
   せて転写材の最上面から順に給紙する給紙方法におい
   て、前記所定の高さから離れた位置に位置する前記転写
   材の最上面の位置を検知手段が検知するまで第１の移動
   速度で前記スタッカーを上昇させる工程と、前記検知手
   段の検知が解除されるまで前記スタッカーを降下させる
   工程と、前記転写材の最上面の位置を前記検知手段が検
   知するまで前記第１の速度より遅い第２の速度で前記ス
   タッカーを上昇させる工程とを有することを特徴とする
   給紙方法。