JP2001297563A - データ記憶テープカートリッジ用リーダーブロック組立体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 データ記憶テープにリーダーブロックの圧痕
が生じないようにする。 【解決手段】 データ格納テープカートリッジに用いら
れるリーダブロックアセンブリは、対向側面と、前端
と、端面を終端とする後端と、第１、２耳部とを含む長
方形状のボデーを有する。この耳部は、後端に形成され
ると共に、後端の幅側の部分に沿って側面に対して半径
方向に延在し、巻き取りリール内に挿入した時に、端面
が長手方向にスライドすることを防止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、データ記憶テープ
カートリッジ用リーダーブロック組立体に関する。詳細
には、本発明は、リーダーブロックの痕跡がデータ記憶
テープ上に生じるのを防止するように構成されたリーダ
ーブロックに関する。

【０００２】

【従来の技術】データ記憶テープカートリッジは、何十
年にもわたって、コンピュータ、オーディオおよびビデ
オの分野に使用されてきた。データ記憶テープカートリ
ッジは、今後も、多量の情報を記録して後日検索および
使用するためのきわめて一般的な形態である。

【０００３】データ記憶テープカートリッジは、少なく
とも１つのテープリール組立体およびある長さの磁気記
憶テープを保持する外側シェルつまりハウジングから成
る。記憶テープは、テープリールのハブ部分周囲に巻か
れ、駆動システムにより画定されたテープ経路を通って
駆動される。ハウジングは、別個のカバーと基部とを一
般に備え、これらを結合すると、ハウジングの前部部分
に開口部（つまりウィンドウ）が形成され、データ記憶
テープカートリッジをテープ駆動機構に挿入すると、読
み／書きヘッドが記憶テープに接近できるように構成さ
れる。

【０００４】オープンリール磁気テープ駆動機構の場
合、記憶テープの自由端は、データテープカートリッジ
のハウジングから離れて、読み／書きヘッドが配置され
ている隣接領域に向かって方向付けられる。データテー
プカートリッジの記憶テープの自由端は、一般に、記憶
テープの案内を補助するためにリーダーブロックに固定
される。特に、リーダーブロックは、データ記憶テープ
カートリッジとは別個の駆動巻取りリール内に取外し可
能に挿入され、カートリッジからの記憶テープは、隣接
する読み／書きヘッドによってデータがテープからアク
セス／記録される時に、駆動巻取りリール周囲に巻かれ
る。

【０００５】図１および図２に示すように、従来のリー
ダーブロック１０は、前端１４および後端１６を画定す
るほぼ矩形の本体１２を備える。後端１４は、端面１８
で終端する。先行技術のリーダーブロック１０は、対向
する面２０と縁部２１とをさらに備え、Ｔ形の突出部２
２が、駆動巻取りリールのスロットに相互に係合して、
駆動巻取りリールに対してリーダーブロック１０を取外
し可能に固定する。

【０００６】図３に示すように、従来の駆動巻取りリー
ル３０は、リング形のハブ３２と、対向するフランジ３
４とを備える。ハブ３２は、周囲に記憶テープ（図示し
ない）が巻かれるテープ巻取り面３６と、スロット３８
とを画定する。スロット３８は、リーダーブロック１０
を収容するように構成されている。フランジ３４は、リ
ーダーブロック１０の突出部２２を収容するように、ス
ロット３８の縁部と連続する一対のノッチ４０を画定す
る。図４にさらに示すように、スロット３８は、対向す
る側壁４１により画定され、各フランジ３４のノッチ４
０は、棚４２および溝４４をさらに備える。

【０００７】使用時、リーダーブロック１０は、駆動巻
取りリール３０のスロット３８内に挿入され、リーダー
ブロック１０の対向面２０は、巻取りリール３０のスロ
ット３８の側壁４１により摺動可能に収容される。リー
ダーブロック１０がさらに挿入されると、Ｔ形突出部２
２は、ノッチ４０の棚４２により支持されて、リーダー
ブロック１０がスロット３８に対して半径方向内側にさ
らに摺動するのを防止する。この相互作用は、リーダー
ブロック１０の端面１８を駆動巻取りリール３０のテー
プ巻取り面３６とほぼ同一平面に維持することを意図し
ている。したがって、リーダーブロック１０に対する半
径方向の支持はすべて、ハブ３２の縁部のフランジ３４
のノッチ４０において行われる（図３参照）。

【０００８】データ記憶テープ（図示しない）は、挿入
後、ハブ３２周囲に巻かれる。理論上、リーダーブロッ
ク１０の端面の半径は、ハブ３２の半径に「一致す
る」。しかし、巻かれたテープの量が増加すると、実質
的な圧力がリーダーブロック１０の半径方向内側に加わ
り、端面１８の有意な中間部分が、テープ巻取り面３６
に対して半径方向内側に屈曲するかまたは垂下する。こ
うした垂下が生じるのは、ノッチ４０がリーダーブロッ
ク１０に対して与える半径方向の支持が比較的小さいた
めである。こうした垂下によって、リーダーブロック１
０の端面１８とテープ巻取り面３６との間に不一致つま
り隙間が生じる。データ記憶テープは、ハブ３２の周囲
にさらに巻かれると、記憶テープは隙間内に圧入され、
つまり隙間を充填し、記憶テープ内に圧痕（つまり「リ
ーダーブロックの圧痕」）が生じる。これらリーダーブ
ロックの圧痕は、データ記憶テープの記憶容量を減少さ
せて、記憶テープを永久的に破損する可能性がある。

【０００９】リーダーブロックが駆動巻取りリール内に
適切に納まった状態を保つ能力は、リーダーブロックに
圧痕が生じ、その圧痕が記憶テープに転写される可能性
に非常に大きく影響する。こうしたリーダーブロックの
圧痕が著しい場合、これら圧痕は、何フィートものテー
プに伝達され、カートリッジのデータ転送および記憶能
力が減少する。現在、リーダーブロックの圧痕の問題を
克服するため、より多くのテープをデータテープカート
リッジに追加し、駆動ソフトウェアは、データ転送の開
始がテープの始まり（リーダーブロックの圧痕が最も一
般的である）から離れるようにプログラミングされてい
る。

【００１０】記憶テープ媒体の進歩によって、高度に薄
いテープが開発された。厚さが減少したテープは、巻取
り面の不一致が生じ、結果としてリーダーブロックの圧
痕が生じて、駆動巻取りリールに巻かれたテープを介し
て圧痕が転写される影響をなおさら受けやすい。したが
って、データ記憶テープにおけるリーダーブロックの圧
痕に関する長年の問題は、最近市販されている比較的薄
い記憶テープにより得られる利益を無効にする恐れがあ
る。さらに、リーダーブロックの圧痕の問題は、ソフト
ウェアの変更、およびデータ記憶テープの部分を意図的
に使用しないなど、救済的な調整を必要とする。

【００１１】

【発明の要旨】データ記憶テープカートリッジは、膨大
な量の情報を維持するために使用される重要なツールで
ある。データ記憶テープカートリッジ製造業者は、競争
力を維持するために、継続的にカートリッジの性能を改
善し続け、しかも製造コストを削減しなければならな
い。データ記憶テープ内のリーダーブロック圧痕を解決
することは、相変わらず難問である。

【００１２】本発明の一態様は、ある長さのデータ記憶
テープを保持するとともに、テープ駆動機構の巻取りリ
ールとともに使用するためのリーダーブロック組立体を
提供する。リーダーブロック組立体は、対向する面と、
前端と、端面で終端する後端と、第１および第２の耳部
とを有するほぼ矩形の本体を備える。この耳部は、後端
に形成され、後端の幅の少なくとも実質的な部分に沿っ
て両面に対して半径方向に延在する。詳細には、耳部
は、リーダーブロック組立体を駆動巻取りリール内に挿
入した時に、端面が長手方向に摺動するのを実質的に妨
げるように構成される。好ましい実施態様では、各々の
耳部は、巻取りリールに関連する対応表面に係合するよ
うに構成された横断接触面を形成する。横断接触面は各
々ある長さを画定するが、この長さは、後端の幅にほぼ
等しいことが好ましい。使用時、リーダーブロック組立
体、特に端面は、後端の幅の少なくとも実質的な部分に
沿って耳部によって支持される。

【００１３】本発明のもう１つの態様は、データ記憶テ
ープカートリッジに関する。データ記憶テープカートリ
ッジは、ハウジングと、少なくとも１つのテープリール
と、記憶テープと、リーダーブロック組立体とを備え
る。ハウジングは、外枠を画定する。テープリールは外
枠内に配置され、ハブおよび対向するフランジを備え
る。記憶テープは、ハブの周囲に巻かれる。最後に、リ
ーダーブロック組立体は、記憶テープの自由端に固定さ
れる。リーダーブロック組立体は、対向する側面と、前
端と、端面で終端する後端と、第１および第２耳部とを
有するほぼ矩形の本体を備える。これら耳部は、後端に
形成されて、後端の幅の実質的部分に沿って側面に対し
て半径方向に延在する。これを念頭において、耳部は、
リーダーブロック組立体がテープ駆動巻取りリール内に
挿入された時に、端面が長手方向に摺動するのを実質的
に防止するように構成される。好ましい一実施態様で
は、リーダーブロック組立体は、基部ブロックと、テー
プクランプとを備える。

【００１４】本発明のさらにもう１つの態様は、テープ
駆動システムに使用するための巻取りリールと大略矩形
のリーダーブロック組立体とを組合せた装置に関する。
巻取りリールは、ハブと、ハブから外側に延在する一対
の対向フランジとを備える。ハブは、外側のテープ巻取
り面と、ハブ内に形成されて、このテープ巻取り面にほ
ぼ垂直に延在するスロットとを備える。スロットは、テ
ープ巻取り面に隣接する係合領域で末端を有し、対向す
る横断方向の棚状突起（ｌｅｄｇｅ）を備える。リーダ
ーブロック組立体は、巻取りリールのスロット内に挿入
可能なように構成されたほぼ矩形の本体である。リーダ
ーブロック組立体は、前端と、後端と、対向する側面
と、後端に配置された一対の耳部とを備える。各々の耳
部は、個々の側面から延在する横断接触面を備える。こ
の構成では、リーダーブロック組立体を巻取りリールの
スロットに挿入すると、後端は係合領域内に位置する。
さらに詳細には、耳部の横断接触面は、スロットの横断
方向の棚状突起に各々係合し、リーダーブロック組立
体、特に端面がテープ巻取り面に対して半径方向内側
に、長手方向に摺動するのを防止するように構成されて
いる。好ましい一実施態様では、リーダーブロック組立
体は、リーダーブロック組立体の幅の少なくとも実質的
部分に沿って係合領域により支持され、その結果、界面
領域が増加する。

【００１５】

【発明の実施の形態】本発明によるリーダーブロック組
立体またはリーダーブロックは、駆動巻取りリールと、
データ記憶テープを支持するデータ記憶テープカートリ
ッジとを備えるオープンリール磁気テープ駆動システム
内に通常配置される。リーダーブロックは、データ記憶
テープの自由端上に取外し可能に固定され、カートリッ
ジから選択的に取り外すことができる。したがって本発
明によるリーダーブロックについては、データ記憶テー
プカートリッジおよびオープンリールテープ駆動システ
ムに関して説明する。

【００１６】本発明によるデータ記憶テープカートリッ
ジ５０の１つの好ましい実施態様を図５に示す。一般的
に言えば、データ記憶テープカートリッジ５０は、ハウ
ジング５２と、テープリール組立体５４と、記憶テープ
５６とを備える。テープリール組立体５４は、ハウジン
グ５２内に配置される。記憶テープ５６は、次に、テー
プリール組立体５４の周囲に巻かれ、本発明のリーダー
ブロック組立体６０に取り付けられた自由端５８を備え
る。

【００１７】ハウジング５２は、典型的なテープ駆動機
構（図示しない）に収容されるようにサイズを決定する
ことが好ましい。したがって、ハウジング５２は、約１
２５ｍｍ×１１０ｍｍ×２１ｍｍの形状係数サイズを取
ることができるが、その他の形状係数または寸法も同様
に許容可能である。この点を念頭において、ハウジング
５２を第１ハウジング部分６２および第２ハウジング部
分６４により画定する。好ましい一実施態様では、第１
ハウジング部分６２はカバーを形成し、第２ハウジング
部分６４は基部として機能する。本明細書全体で使用す
るように、「蓋」、「基部」、「上部」、「下部」、
「上面」、「底面」など、方向に関する用語は、図示の
目的で使用するにすぎず、いかなる点でも制限的ではな
いと考えるべきである。

【００１８】第１および第２ハウジング部分６２、６４
は、相互に嵌合するように構成され、傾斜が付いてリー
ダーブロックウィンドウ６７を形成する一方の隅６６を
除いてほぼ矩形である。リーダーブロックウィンドウ６
７は、リーダーブロック６０を保持するように構成さ
れ、記憶テープ５６がハウジング５２から出て行く開口
部として機能し、したがって、リーダーブロック６０を
リーダーブロックウィンドウ６７から取り外すと、記憶
テープ５６をテープ駆動機構（図示しない）に挿通させ
ることができる。逆に、リーダーブロック６０をリーダ
ーブロックウィンドウ６７にスナップ嵌合させると、リ
ーダーブロックウィンドウ６７は蓋をされる。以下にさ
らに詳細に説明するとおり、リーダーブロック６０の前
端は、オープンリール磁気テープ駆動装置（図示しな
い）の自動挿通装置に係合するスロット７０を形成し、
ハウジング５２の隅６６の傾斜面に係合する。

【００１９】リーダーブロックウィンドウ６７のほか
に、第２ハウジング部分６４は中央開口部６８をさらに
形成する。中央開口部６８は、テープ駆動機構（図示し
ない）の駆動チャック部分がテープリール組立体５４に
接近するのを容易にする。

【００２０】テープリール組立体５４は、先行技術で周
知されており、巻取りリール７４と、ブレーキ７６と、
バネ７８とを一般に備える。テープリール７４は、上部
フランジ８０と、下部フランジ８２と、リング形ハブ８
４とを備え、ブレーキ７６およびバネ７８を同軸状に収
容するようにサイズ決定される。記憶テープ５６は、ハ
ブ８４の周囲に巻かれ、フランジ８０、８２により側方
に制限される。先行技術で周知されているように、ブレ
ーキ７６およびバネ７８は、カートリッジ５０を使用し
ない時に、巻取りリール７４をハウジング５２に選択的
に「ロック」する。

【００２１】記憶テープ５６は、先行技術で一般に周知
されているタイプの磁気テープであることが好ましい。
たとえば、記憶テープ５６は、磁気材料層が適切な結合
剤系内に分散した一方の面と、導電性材料が適切な結合
剤系に分散した他方の面とに塗布された平衡ポリエチレ
ンナフタレート（ＰＥＮ）ベースの材料から成る。許容
可能な磁気テープは、たとえばミネソタ州、オークデー
ルのＩｍａｔｉｏｎＣｏｒｐ．から市販されている。

【００２２】図６および図７は、本発明の好ましい一実
施態様によるリーダーブロック組立体６０の斜視図であ
る。リーダーブロック組立体６０は、ほぼ矩形であり、
基部ブロック１０２およびテープクランプ１０４を備え
る。基部ブロック１０２およびテープクランプ１０４が
結合すると、前端１０６と、後端１０８と、第１面１１
２と、第２面１１４と、縁部１１６と、ほぼＬ形の突出
部１１８とを画定する。リーダーブロック組立体６０
は、後端１０８に隣接するテープクランプ１０４上に配
置された第１突出部つまり耳部１３０と、外側端部１０
８に隣接して基部ブロック１０２上に配置された第２突
出部つまり耳部１３２とをさらに備える。リーダーブロ
ック組立体６０は、約１０％のポリテトラフルオロエチ
レン材料（Ｔｅｆｌｏｎ（登録商標）として市販）を含
むポリカーボネート材料から製造することが好ましい。
あるいは、技術上周知のその他の材料も同様に許容可能
である。リーダーブロック６０は、駆動巻取りリールの
ハブの幅および記憶テープ５６の幅にほぼ等しい幅（ｗ
_０）を有する。

【００２３】耳部１３０および１３２の特徴を図８に詳
細に示す。第２耳部１３２は、第１横断接触面１４０お
よび第１側方接触面１４４を画定し、第１耳部１３０
は、第２横断接触面１４２および第２側方接触面１４６
を画定する。耳部１３０、１３２の個々の接触面１４
０、１４２、１４４、１４６は各々、以下に説明するよ
うに、駆動巻取りリール（図示しない）のスロット部分
に取外し可能に係合するようにサイズ決定され、賦形さ
れる。

【００２４】好ましい一実施態様では、横断接触面１４
０および１４２は各々約１．１ｍｍの幅ｗ_１を有するの
で、各々の耳部１３０および１３２は、個々の面１１
２、１１４から約１ｍｍ外側に（つまり横断方向に）有
効に延在する。この好ましい１ｍｍの幅は、駆動巻取り
リールハブ（図示しない）のスロットに係合するととも
に、上記のリーダーブロックウィンドウ６７（図５）に
関連するその他の制約を満たす最大表面積を提供する。
しかし、代わりに、横断面１４０、１４２のその他の寸
法も同様に許容可能である。

【００２５】好ましい一実施態様では、側方表面１４４
および１４６は、約３．２ｍｍの幅ｗ_２を有する。以下
に記載するように、幅ｗ_２は、巻取りリールスロット
（図示しない）により形成される間隔に対応し、巻取り
リールに対するリーダーブロック６０の最終部分を決定
する。したがって、その他の寸法を使用しても良い。

【００２６】最後に、耳部１３０、１３２は、リーダー
ブロック組立体６０の幅（ｗ_０）にほぼ比例し、かつ駆
動巻取りリールハブ（図示しない）の幅（つまり高さ）
にほぼ等しい、好ましくは１８ｍｍ台の長さ（図６およ
び図７に示す１_１および１_２）を有する。耳部１３０、
１３２が比較的長く、駆動巻取りリールハブ全体の幅に
一致すると、リーダーブロック６０を駆動巻取りリール
のスロットに収容して、このスロット内に完全に支持す
るための広い表面積を形成することができる。耳部１３
０、１３２の長さはほぼ等しいことが好ましいが、耳部
１３０、１３２は、互いに正確に等しい長さを有する必
要はない。

【００２７】たとえば、図６および図７を見ると最も良
く分かるように、好ましい一実施態様では、第１耳部１
３０は、テープクランプ１０４の幅に実質的に等しく、
かつ基部ブロック１０２全体の幅（ｗ_０）未満の長さ
（１_１）を有する。第２耳部１３２は、第１耳部１３０
の長さよりわずかに長く、かつリーダーブロック６０の
組立体全体の幅ｗ_０（縁部１１６のＬ形突出部１１８に
より形成される追加の幅を任意に含む）実質的に等しい
長さ（１_２）を有する。耳部１３０、１３２の長さがわ
ずかに一致しないのは、リーダーブロック６０を製造す
るために使用される成形工程によるものであり、第１耳
部１３０を支持するテープクランプ１０４が、第２耳部
１３２を支持する基部ブロック１０２とは別個に成形さ
れるからである。さらに、第２耳部１３２は、基部ブロ
ック１０２の主部分に対して第２耳部１３２に追加の幅
を任意に提供するＬ形の縁部突出部１１８と連続成形す
ることが好ましい。

【００２８】当然、製造上の制約または優先事項に関係
なく、第１耳部１３０は、第２耳部１３２の長さにほぼ
等しい長さを有することが好ましく、両方の耳部１３
０、１３２は、リーダーブロック組立体６０全体の幅ｗ
_０にほぼ等しい長さを有することが好ましい。さらに、
耳部１３０および１３２の一方または両方は、リーダー
ブロック６０全体の幅ｗ_０より多少短い長さを有しても
良く、それでもなお、比較的小さい先行技術のフランジ
係合突出部（たとえば、図１および図２の突出部２２）
より比較的大きいハブ係合突出部を使用することによ
り、本発明の主な利点が得られる。特に重要な点は、横
断接触面１４０、１４２の長さである。以下に記載する
ように、横断面１４０、１４２は、巻取りリールハブの
対応部分に界接／当接する表面領域を提供する。したが
って、横断面１４０、１４２は各々、連続しており、巻
取りリールハブの幅にほぼ等しい長さを有することが好
ましい。あるいは、横断面１４０、１４２は各々、離間
配置された２つ以上の突出部を備え、リーダーブロック
組立体６０の幅ｗ_０未満の長さ１_１、１_２を画定するこ
とができる。一方または両方の横断面１４０、１４２
は、リーダーブロック６０の幅ｗ_０の少なくとも５０％
の長さを有することが好ましい。

【００２９】図８に詳細に示すように、基部ブロック１
０２は、傾斜部分１５４を有するテープ係合表面１５０
を画定し、テープクランプ１０４は、傾斜部分１５６を
有する対応テープ係合表面１５２を備え、これら表面の
間に記憶テープ５６を保持する。傾斜部分１５４、１５
６は、好ましくは、リーダーブロック６０の縦軸に対し
て約４５°〜５０°の角度を画定して、テープ係合表面
１５０および１５２の主部分との接続部を提供し、デー
タ記憶テープ５６に対する把持作用を強調する。この点
に関して、基部ブロック１０２とテープクランプ１０４
との間にスナップ嵌合が行われて、記憶テープ５６を維
持することが好ましい。あるいは、またはさらに、接着
剤など、その他のクランプ構成を備えても良い。

【００３０】最後に、やはり図８に示すように、後端１
０８は端面１４８で終端する。端面１４８は、以下に記
載するように、駆動巻取りリールハブ（図示しない）の
テープ巻取り面のテープの曲率半径に実質的に一致する
曲率半径を有する弧状形態を形成するように丸みが設け
られる。リーダーブロック６０の曲線状の端面１４８を
図９にさらに示す。

【００３１】図９は、端面１４８を含む後端１０８の拡
大部分断面図である。端面１４８は、基部ブロック１０
２とテープクランプ１０４とが交差して画定される。こ
のために、後端１０８では、テープクランプ１０４は丸
みのある隅１６０を形成し、基部ブロック１０２は丸み
のある隅１６２を形成する。これら隅１６０、１６２
は、記憶テープ５６の出口領域の対向面を画定し（図
８）、各々の隅１６０、１６２は、約０．２５ｍｍの曲
率半径を有することが好ましいが、他の寸法も許容され
る。使用時、記憶テープ５６は、巻取りリールの周囲に
巻かれる回転方向に応じて隅１６０、１６２のどちらか
の周囲に巻かれる。隅１６０、１６２を弧状に形成する
ことにより、丸みのある隅１６０、１６２は、記憶テー
プに加わる歪を減少させ、それによりテープが破損する
可能性を減少させる。しかし、最終的な組立時に、好ま
しくは曲率半径を比較的小さくすることにより、隅１６
０、１６２を互いに十分に接近させて、端面１４８にお
ける基部ブロック１０２とテープクランプ１０４との間
の潜在的な隙間を最小限にすることができる。

【００３２】使用時、リーダーブロック組立体６０（お
よび取り付けられた記憶テープ５６）は、カートリッジ
５０（図５）から図１０の巻取りリール１７０などのよ
うなテープ駆動巻取りリールに供給される。駆動巻取り
リール１７０は、対向するフランジ１７４の間に固定さ
れたリング形ハブ１７２を備える。ハブ１７２は、テー
プ巻取り面１７６と、リーダーブロック係合領域１８０
で終端するスロット１７８とを備える。係合領域１８０
は、ハブ１７２の幅（つまり高さ）に実質的に等しい幅
ｗ_３を有することが好ましい。ブロック係合領域１８０
の幅が広いことにより、先行技術の構成に比べてリーダ
ーブロック６０の一部分が係合する表面積が著しく広く
なる（１０倍以下）。先行技術では、フランジ３４のみ
の小さいノッチ４０を利用して、リーダーブロック１０
上の小さいＴ形縁部突出部２２に係合している（図１〜
図４参照）。

【００３３】図１１に示すとおり、スロット１７８は、
対向する側壁１８２をさらに備え、リーダーブロック係
合領域１８０は、半径方向または横断方向の棚状突起１
８４および側方支持表面１８８をさらに備える。さらに
図１２を参照すると、対向する側壁１８２は、リーダー
ブロック６０を摺動可能に収容するのに十分な距離だけ
離間配置されている。棚状突起１８４は各々、第１耳部
１３０および第２耳部１３２を収容して支持するように
サイズ決定および賦形される。側方支持表面１８８は各
々、第１耳部１３０および第２耳部１３２を収容して側
方に支持するようにサイズ決定および賦形される。

【００３４】特に、図１２に示すように、リーダーブロ
ック組立体６０を挿入すると、リーダーブロック組立体
６０の後端１０８は、係合領域１８０の内部に配置さ
れ、係合領域１８０により支持される。たとえば、係合
領域１８０の棚状突起１８４は、それぞれ耳部１３０、
１３２の第１および第２横断接触面１４０、１４２を収
容するように係合して支持する。この接触は、リーダー
ブロック組立体６０がテープ巻取り面１７６に対して半
径方向内側にさらに摺動するのを防止する。さらに、係
合領域１８０の側方支持表面１８８は、それぞれ耳部１
３０、１３２の側方接触面１４４、１４６を側方に支持
する。この接触は、スロット１７８内でリーダーブロッ
ク組立体６０がテープ巻取り面１７６に沿ったテープ巻
取り方向に対して側方に摺動するのを防止する。さら
に、図８を参照すると最も良く分かるとおり、棚状突起
１８４からの側方支持表面１８８の延在部分は、側方接
触面１４４、１４６の幅ｗ_２に一致しているため、リー
ダーブロック組立体６０の端面１４８は、駆動巻取りリ
ール１７０のテープ巻取り面１７６と実質的に同一平面
である。特に、リーダーブロック６０の耳部１３０、１
３２とリーダーブロック係合領域１８０（棚状突起１８
４および側方支持表面１８８を含む）との間の相互作用
により、リーダーブロック組立体６０の端面１４８によ
り画定される弧状部分は、駆動巻取りリール１７０のテ
ープ巻取り面１７６により画定される弧状部分に実質的
に一致する。

【００３５】本発明によるリーダーブロック組立体６０
の構造上の特徴は、多くの利点を有する。先ず、先行技
術の構成と比較すると、著しく増加した相互作用表面
が、リーダーブロック組立体６０と巻取りリール１７０
との間に形成される。特に、巻取りリールハブ１７２が
実質的部分に沿って、好ましくは全幅（つまり高さ）に
沿って係合するように構成することにより、リーダーブ
ロック組立体６０が駆動巻取りリール１７０のテープ巻
取り面１７６に対して半径方向内側に、長手方向に摺動
して屈曲するのを実質的に防止することができる。した
がって、記憶テープ５６がハブ１７２の周囲に継続して
巻かれる時に記憶テープ５６により生じる半径方向内側
の圧力は、端面１４８が圧壊しないように、リーダーブ
ロック組立体６０の事実上全体の幅に沿ってハブ１７２
／リーダーブロック６０により静的に支持される。この
より広い界面の表面積は、スロット１７８内でリーダー
ブロック組立体６０が側方に摺動するのをさらに防止す
る。

【００３６】これらの重要な構成部品（耳部１３０、１
３２およびリーダーブロック係合領域１８０）の寸法
は、全体的なリーダーブロック６０および全体的なスロ
ット１７８の長さおよび幅に比べて小さいので、これら
構成部品は、全体的なリーダーブロック６０および全体
的なスロット１７８の公差を厳密に調整しようと試みる
場合よりも正確な公差でより容易に製造することができ
る。したがって、追加の利点は、リーダーブロック６０
およびスロット１７８の他の部分（特に長さに沿った部
分）を厳密な公差で製造する必要がないため、リーダー
ブロック６０および駆動巻取りリール１７０を製造する
ための全体のコストを削減できることである。

【００３７】さらに、対向する隅１６０、１６２の好ま
しい滑らかな半径が一致していることにより（図９参
照）、記憶テープ５６に加わる歪が減少する。しかし、
隅１６０、１６２は、互いに十分に接近しているので、
テープの出口領域における潜在的な隙間が最小限にな
り、記憶テープ５６にリーダーブロックの圧痕が生じる
可能性が最低限になる。

【００３８】したがって、本発明によるリーダーブロッ
ク６０は、従来のリーダーブロックに隣接して通常生じ
る駆動巻取りリールのテープ巻取り面内の隙間および不
一致を最小限にすることにより、データ記憶テープ５６
にリーダーブロックの圧痕が生じる可能性、および圧痕
が広がるのを著しく減少させる。特に、リーダーブロッ
ク６０は、本発明の駆動巻取りリールと関連して、幅全
体に沿って支持されるため、巻取り動作時にリーダーブ
ロック６０が圧壊するのを実質的に防止することができ
る。本発明のリーダーブロックに具体化されるこれら改
良点は、データ記憶テープカートリッジを含むデータ記
憶装置のコストを減少させ、これらの効率、利便性およ
び製造の容易性を改善する。

【００３９】本発明について、好ましい実施態様に関し
て説明してきたが、当業者は、本発明の範囲の精神から
逸脱せずに、形態および細部に変更を加えることができ
ることが分かるであろう。たとえば、データ記憶テープ
カートリッジは、単一巻取りリールを備えるように示し
た。この代わりに、二重リール構成など、その他の構成
も同様に認められる。さらに、リーダーブロック組立体
は別個の基部ブロックおよびテープクランプを備えるこ
とが好ましいが、単一の一体成形されたリーダーブロッ
クを提供しても良い。

【図面の簡単な説明】

【図１】 データ記憶テープカートリッジの先行技術の
リーダーブロック組立体の底面斜視図である。

【図２】 図１に示す先行技術のリーダーブロック組立
体の上面斜視図である。

【図３】 先行技術の駆動巻取りリールの上面図であ
る。

【図４】 図３に示す先行技術の駆動巻取りリールの部
分断面図である。

【図５】 本発明によるデータ記憶テープカートリッジ
の分解斜視図である。

【図６】 図５に示すデータ記憶テープカートリッジの
リーダーブロック組立体の底面斜視図である。

【図７】 図６に示すリーダーブロック組立体の上面斜
視図である。

【図８】 本発明による、図６に示すリーダーブロック
の断面図である。

【図９】 本発明による、図６に示すリーダーブロック
組立体の端面の拡大断面図である。

【図１０】 本発明による駆動巻取りリール組立体の上
面図である。

【図１１】 図１０に示す駆動巻取りリール組立体の部
分断面図である。

【図１２】 本発明による図１０の駆動巻取りリール組
立体に取外し可能に挿入された、図６に示すリーダーブ
ロック組立体の拡大断面図である。

【符号の説明】

１０ リーダーブロック １２ 矩形本体 １４ 前端 １６ 後端 １８ 端面 ２０ 対向する面 ２１ 縁部 ２２ Ｔ形の突出部 ３０ 駆動巻取りリール ３２ リング形のハブ ３４ 対向するフランジ ３６ テープ巻取り面 ３８ スロット ４０ 一対のノッチ ４１ 対向する側壁 ４２ 棚 ４４ 溝 ５０ データ記憶テープカートリッジ ５２ ハウジング ５４ テープリール組立体 ５６ 記憶テープ ５８ 自由端 ６０ リーダーブロック組立体 ６２ 第一ハウジング部分 ６４ 第二ハウジング部分 ６６ 隅 ６８ 中央開口部 ７０ スロット ７４ 巻取りリール ７６ ブレーキ ７８ バネ ８０ 上部フランジ ８２ 下部フランジ ８４ リング形ハブ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記憶テープの一部分を保持し、テープ駆
   動巻取りリールとともに使用するためのリーダーブロッ
   ク組立体であって、 対向側面と、前端と、端面で終わる後端と、第１および
   第２耳部とを有するほぼ矩形の本体であって、前記耳部
   は、前記後端に形成されて、前記後端の幅の実質的部分
   に沿って前記側面に対して半径方向に延在し、前記耳部
   は、駆動巻取りリール内に挿入された時に、端面が長手
   方向に摺動するのを実質的に防止するように構成されて
   いる矩形本体、を有するリーダーブロック組立体。
2. 【請求項２】 前記矩形本体は、前記端面における幅を
   画定し、 前記第１および第２耳部の各々は、前記幅の少なくとも
   ５０％である長さを有する横断接触面を備える、請求項
   １記載の物品。
3. 【請求項３】 前記リーダーブロック組立体は、記憶テ
   ープを保持するために相互に係合するとともに結合して
   前記端面を画定するように構成された基部ブロックとテ
   ープクランプとを備え、 前記第１耳部は前記基部ブロックから延在し、前記第２
   耳部は前記テープクランプから延在する、請求項１記載
   の物品。
4. 【請求項４】 テープ駆動システムに使用するための巻
   取りリールと大略矩形のリーダーブロック組立体とを組
   合せた装置であって、 巻取りリールは、ハブと、該ハブから外側に延在する一
   対の対向するフランジとを備え、 前記ハブは、外側のテープ巻取り面と、ハブ内に形成さ
   れテープ巻取り面にほぼ垂直に延在するスロットとを備
   え、 該スロットは、前記テープ巻取り面に隣接する係合領域
   で末端を有し、 該係合領域は、対向する横断棚状突起を備え、 リーダーブロック組立体は、前記巻取りリールの前記ス
   ロット内に取外し可能に挿入することができると共に、
   前端と、後端と、対向する側面と、後端に配置された一
   対の耳部とを有し、 前記耳部の各々は、それぞれ、前記側面から延在する横
   断接触面を備え、 前記リーダーブロック組立体を前記巻取りリールの前記
   スロット内に挿入したときに、前記横断接触面が前記ス
   ロットの半径方向の棚状突起に係合して、前記後端が前
   記テープ巻取り面に対して半径方向内側に長手方向に摺
   動するのを防止するように、前記後端が前記係合領域内
   に配置されるようにした装置。