JP2001292331A - 画像処理方法及び装置、画像処理システム及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 一般的なユーザにとって、所望の色処理を実
行するために、色精度を含めた適切な設定を行うことは
困難であった。 【解決手段】 入力画像に対して色処理を行って出力す
る画像処理方法であって、ユーザの指示に基づいて色精
度を含む色処理条件を設定する設定工程と、前記色処理
条件に応じて色処理を行う色処理工程と、を有し、前記
設定工程においては、予め設定されているオブジェクト
のタイプと色処理条件との組み合わせに基づいて、自動
的に設定を行う自動モードと、オブジェクトのタイプに
関らず同一の色処理条件を設定する半自動モードと、オ
ブジェクトのタイプと色処理条件との組み合わせをユー
ザ指示に基づいて設定する手動モードと、のいずれかを
選択することによって、前記色処理条件を設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像処理方法及び装
置、画像処理システム及び記録媒体に関し、特に、画像
内の各種オブジェクト特性に応じた画像処理を行う画像
処理方法及び装置、画像処理システム及び記録媒体に関
する。

【０００２】

【従来の技術】最近のカラーＷＳやＰＣ、及びバブルジ
ェット（登録商標）プリンタ（以下ＢＪプリンタと略す
る）、カラーＬＢＰ等に代表される低価格カラープリン
タの普及に伴い、アプリケーションによって編集、作成
された各種カラー文書が印刷出力されている。

【０００３】また、近年のホストＰＣの高速化、カラー
プリンタの高画質化により、より高速にかつ高画質な印
刷を実現する方式が種々提案されている。

【０００４】しかしながら、カラー画像の印刷処理とし
てユーザを十分に満足させる結果を得ることは、例えば
以下に示す理由によって大変困難であった。

【０００５】１）ユーザがカラーデータを作成するＣＲ
Ｔ（ディスプレイ）と、印刷するプリンタでは色再現範
囲（ガメット）が異なる。一般的にＣＲＴの色再現範囲
の方がプリンタの色再現範囲よりも広いため、ＣＲＴで
の表現色がプリンタでは再現できないために、色空間の
圧縮処理（色空間マッチング）が必要となる。この色空
間圧縮としては幾つかの手法が提案されているが、どの
手法によって印刷するのが最も適当であるかをユーザが
判断することは、一般的に困難である。

【０００６】２）上記理由１に関連するが、ＣＲＴにお
ける色空間はＲＧＢの加色混法で表現され、一方カラー
プリンタではＹＭＣＫの減色混法により表現されるた
め、複数の色の混ぜ合わせ処理において、ＣＲＴにおけ
る確認とプリンタにおける確認とでは、結果が異なって
しまう可能性がある。

【０００７】３）さらに最近のカラープリンタにおいて
は、高解像度（例えば１２００ＤＰＩ(Dot Per Inch)や
６００ＤＰＩ）を実現しているため、ＣＲＴ（１００Ｄ
ＰＩ）における文書のプレビュー等と比べてより高精細
な印刷を行うために、用途に応じた適切なハーフトーニ
ング（２値化や多値化の処理）を選択する必要がある。

【０００８】４）レーザプリンタに代表される電子写真
方式のカラープリンタにおいては、経時変化やエンジン
の個体差により形成画像の色味が微妙に異なる場合があ
る。これらの色味の差異を制御する方法が幾つか提案さ
れているが、これら方法のそれぞれは、ある種類のオブ
ジェクト（データ）には有効であるが、別種のオブジェ
クト（データ）には副作用が出る場合等が発生する。

【０００９】５）現在のＰＤＬプリンティングシステム
は、バイト単位でのデータハンドリングの容易さや記録
装置の色分解能力などの理由により、８ビット精度によ
る内部色処理を行うことが一般的である。ただし、色変
化の少ないグラデーション画像やハイライト画像等を高
画質に印刷する場合には、この内部処理精度の制限によ
り濃度ジャンプが発生する場合がある。

【００１０】出力画像において良好な色再現を実現する
ためには、各オブジェクトの特徴に応じて、上記１）〜
５）に示した各問題点を解決するような処理を行う必要
がある。

【００１１】そこで本出願人によって、上記複数種のオ
ブジェクトに対して幾つかのプリント品質特性を制御す
る処理及びＵＩを含む制御手法が提案されている。この
ように、複数種のオブジェクトのそれぞれに対して特定
の処理を設定することによって、ほとんどの文書が問題
なく印刷される。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】上記提案においては、
ユーザが設定すべき処理内容が非常に広範に亙って提供
されるが、適切な設定を行うためには色処理に関する高
い知識が必要となり、一般的なユーザにとっては自由度
が広すぎるため、適切な処理を選択できない場合があっ
た。または、適切な処理を設定するために長時間を要す
ることがあった。

【００１３】また、高精細なカラー画像印刷を行う場
合、従来８ビット精度で行っていた色関連処理につい
て、その内部精度を例えば１０〜１２ビット精度に上げ
ると、画質が向上する場合もあるが、メモリ使用量の増
加及び処理速度の低下という問題が発生してしまう。

【００１４】最近では、所謂ｓＲＧＢ６４に代表される
ように、色情報を１６ビット精度で表現しようという試
みもあり、このような超高精細な色処理にも対応する必
要がある。

【００１５】本発明は上述した問題を解決するためにな
されたものであり、簡便なユーザインタフェースによっ
て、ユーザの所望する高詳細かつ高速な画像処理を実現
する画像処理方法及び装置、画像処理システム及び記録
媒体を提供することを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の一手法として、本発明の画像処理方法は以下の工程を
備える。

【００１７】即ち、入力画像に対して色処理を行って出
力する画像処理方法であって、ユーザの指示に基づいて
色精度を含む色処理条件を設定する設定工程と、前記色
処理条件に応じて色処理を行う色処理工程と、を有し、
前記設定工程においては、予め設定されているオブジェ
クトのタイプと色処理条件との組み合わせに基づいて、
自動的に設定を行う自動モードと、オブジェクトのタイ
プに関らず同一の色処理条件を設定する半自動モード
と、オブジェクトのタイプと色処理条件との組み合わせ
をユーザ指示に基づいて設定する手動モードと、のいず
れかを選択することによって、前記色処理条件を設定す
ることを特徴とする。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る一実施形態に
ついて、図面を参照して詳細に説明する。

【００１９】本実施形態は、ホストコンピュータ（以
下、ホストＰＣ）においてＤＴＰやワードプロセッシン
グ・ソフトウェアが作成したカラーデータに対して、カ
ラープリンタに印刷データを送ってカラー印刷を行う際
に、アプリケーションが作成した異なる特徴を持つ各種
オブジェクト（例えば「テキスト」、「グラフィク
ス」、「イメージ」、「グラデーション」等）に関し
て、高精細なカラー印刷を実現するための処理について
説明する。

【００２０】尚、各種オブジェクトのうち、「テキス
ト」とは１バイトで示されるアルファ・ニューメリック
文字や、２バイトの漢字文字列を示す属性である。「イ
メージ」は２次元に配列された画素を有し、各画素が異
なるカラー情報を有する属性であり、効率化のために圧
縮されている場合もある。「グラフィクス」とはライン
や多角形の輪郭、又は内部領域として表現される属性で
ある。

【００２１】まず、本実施例における代表的な色処理と
して、色空間マッチング処理，ハーフトーニング処理，
色調整処理，及び、色変換処理について説明する。本実
施形態においては、これら各色処理の内容をオブジェク
トの種類に応じて設定することが可能であり、特に、各
色処理として高詳細処理の設定が可能であることを特徴
とする。

【００２２】［色空間マッチング処理］まず、色空間マ
ッチング処理について説明する。色空間マッチング処理
は、カラー画像データを出力装置の色再現範囲に応じて
変換する処理である。例えば、ＣＲＴに表示された画像
をプリンタで出力する場合は、ＣＲＴの色再現範囲に比
べてプリンタの色再現範囲が狭いため、プリンタにおい
てＣＲＴの表示画像を忠実に再現することができない。
そこで、できる限り出力画像の色味が表示画像に近づく
ように変換処理を行う。

【００２３】色空間マッチング処理として幾つかの手法
が提案されている。これを、図８を参照して説明する。

【００２４】１）Perceptual Match（色味優先） 画像データの最も明るい色（ホワイトバランス）と最も
暗い色（ブラックポイント）を、出力機器のものにそれ
ぞれ合せる。次に他の色をホワイトポイント、ブラック
ポイントとの相対関係を保つように変換する。すべての
色がオリジナルの色とは若干異なる色に変換されるが、
色同士の関係は保たれるために、色数が多い自然画像・
写真画像の印刷に適している。

【００２５】２）Colormetric Match（色差最小） 画像データと出力機器の色再現範囲が重なり合う部分に
ついては、色変換を実行せずにそのまま出力する。はみ
出した部分については明度を変更せずに、プリンタの色
再現範囲の外縁にマッピングする。ロゴマークの印刷や
色見本の色に合せる場合など、色を忠実に表現する場合
に適している。

【００２６】３）Saturation Match（鮮やかさ優先） 色再現範囲をはみ出した部分について、なるべく彩度を
変更せず（落とさず）に色空間を圧縮する。ＣＧ画像や
プレゼンテーション用途などの、彩度を高く表現するよ
うな画像に適している。また図や表など、細線を鮮やか
に印刷する場合に適している。

【００２７】４）無変換（マッチングなし） 色変換処理を行わずに、アプリケーションで指定された
色データが記録装置にそのまま送られて印刷される。変
換処理を行わないため、高速印刷が可能となる。色精度
を必要としない、文字等の印刷に適している。

【００２８】このような各色空間マッチング処理の特性
を踏まえて、本実施形態では各種オブジェクトに対する
デフォルトの色空間マッチング特性として、以下の表１
のように設定する。

【００２９】尚、色空間マッチング処理に用いるマッチ
ングパラメータは、幾つかの代表的なサンプルデータを
実際に印刷し、測色を行うことによりプリンタの色再現
範囲を算出し、シミュレーションを行うことによって算
出される。マッチングパラメータの形態としては、多次
元のＬＵＴ等が使用される。

【００３０】

【表１】

【００３１】この色空間マッチング処理により、上述し
た従来例で説明したように印刷結果が満足できない理由
１及び２を解決することができる。

【００３２】［ハーフトーニング処理］以下、ハーフト
ーニング処理について説明する。ハーフトーニング処理
とは、入力されたフルカラー画像に対して上述の色空間
マッチング（色空間圧縮処理）を施した後、プリンタの
色空間であるＹＭＣＫへの色変換を実行し、最終的にプ
リンタコントローラの有する色精度（例えば、各色１，
２，４，８ビット等）にマップする処理であり、各種手
法が提案されている。代表的なものに、誤差拡散手法と
ディザ処理等の量子化処理が挙げられる。

【００３３】１）誤差拡散手法 ある画素を出力ビット数に量子化する際に、入力画像と
量子化する閾値との量子化誤差を近傍画素に所定の割合
で伝播させて濃度を保存する。結果としてディザ法に見
られる周期的なノイズパターンは見られなくなり、良好
な画質が得られるが、処理スピードの面でディザ法に比
べて難点がある。また、ＰＤＬデータのようにランダム
な順番かつランダムな位置に入力される各種オブジェク
トに対して誤差拡散法を適用することは、処理スピード
の面や画像の重なりを処理する点から困難である。ただ
しＢＪプリンタなどのように、ホストＰＣ側で文書をレ
ンダリングし、イメージとしてシーケンシャルに転送さ
れる方式には適している。

【００３４】２）ディザ法 画素を複数個まとめて、面積的に階調を表現する。代表
的なディザ法として、分散化ディザ法とクラスタ化ディ
ザ法が知られている。前者はディザの周期的なパターン
をなるべく分散化させる方法であり、後者は逆にドット
を集中させてディザを構成する方法である。即ちスクリ
ーン線数の観点からは、分散化ディザの方がクラスタ化
ディザよりも線数が高い。また、電子写真方式において
は高解像度（６００ＤＰＩ）になるとドットの再現性が
良くないという問題から、後者のクラスタ化ディザを採
用している場合が多い。

【００３５】また最近では、ブルーノイズ・マスク手法
と呼ばれる、誤差拡散法に似たランダムパターンを用い
て、ディザのマトリクスサイズを例えば２５６Ｘ２５６
のように大きくして表現している例もあり、両者の間の
区分けも厳密には意味を成さない場合もある。

【００３６】クラスタ化ディザについて、図９Ａ〜Ｃを
参照して説明する。説明の簡単化のために、ディザのマ
トリクスサイズを８Ｘ８とし、１ドットは６００ＤＰＩ
の解像能力を持つものとする。なお、図９Ａ〜Ｃはそれ
ぞれ、５０％の濃度レベルを表現する際のアナログ的な
ドットパターンを模式的に示したものである。

【００３７】図９Ｂは、階調ディザによって生成される
パターン例を示す図である。階調ディザは、同図に示す
ように４５度のスクリーン角を有し、一般的な商用の網
点印刷に近い処理である。ディザ周期としてのスクリー
ン線数は１０７線である。同図に示すパターンは白黒印
刷においては最適であるが、カラー印刷ではＹＭＣＫの
各色版を重ね合わせて印刷を行うため、メカニカルに各
色のレジストレーションに起因する版ずれが発生する
と、各色が重なり合い、モアレパターンが発生したり色
濁りが発生してしまうという問題点がある。

【００３８】図９Ａは、縦ディザによって生成されるパ
ターン例を示す図である。縦ディザは、同図に示すよう
に印字の副走査方向にディザパターンを成長させる方式
であり、特に電子写真プロセスに起因するレジストレー
ションのずれが副走査方向に顕著であるため、該レジス
トレーションずれを解決するためのディザとして適して
いる。また、スクリーン線数も同図に示すように１５０
線であるため、高解像度の画質表現が可能である。一
方、階調性は上述した階調ディザと比べると良くない。
また、同図からも分かるように、細い中間調の縦線（例
えば１〜２ドットからなる）を描画した際に、該縦線が
ディザのオフ周期（図の白縦線部分）と全く重なってし
まい、印字されない場合もある。

【００３９】図９Ｃは、解像度ディザによって生成され
るパターン例を示す図である。解像度ディザは、上述し
た階調ディザ、縦ディザの中間の性質を有する。

【００４０】以下の表に、これら３種類のディザ法につ
いて、その長所及び短所となる特性を記す。

【００４１】

【表２】

【００４２】この特性から、それぞれのオブジェクトに
最適なディザは、以下の表に示すようになる。これは、
文字やイメージは線数が高いため高解像度なディザが適
し、図形はグラデーションをきれいに表現するため、ま
た細線の再現能力が良いために、階調ディザが適してい
る。

【００４３】

【表３】

【００４４】このハーフトーニング処理により、上述し
た従来例で説明したように印刷結果が満足できない理由
３を解決することができる。

【００４５】［色調整処理］以下、色調整処理について
説明する。

【００４６】一般に電子写真プロセスにおいては、レー
ザ露光、現像、転写、定着というアナログ的な複雑なプ
ロセスを経て記録用紙に画像が印刷される。さらに電子
写真方式によってカラー印刷を行う場合においては、上
記プロセスをＹＭＣＫの各トナーについて４回繰り返
す。従って、４色に渡り均一な濃度で、かつ均一なドッ
ト配置を行うことはほぼ不可能に近いため、以下に説明
するような色調整処理が必要となってくる。

【００４７】印刷画像において、各色あたり反射濃度レ
ベルで±０．１（マクベス濃度換算）程度の誤差は一般
的に見られる。この濃度差を解決してキャリブレーショ
ンを行うために、例えばデジタル複写機においては、デ
ジタルスキャナを用いて実際の印刷濃度を読み取り、印
刷時のガンマの逆特性を適用することによって、出力特
性が理想的なリニア特性を呈するように補正する。しか
しながら、一般的なＬＢＰプリンタはスキャナ入力機能
を有していないため、ユーザがドライバ等を用いて出力
色を調整する必要がある。

【００４８】本実施形態では、図１０に示すユーザイン
タフェース（以下、ＵＩ）を用いてアプリケーションで
指定されるデータの色相を、プリンタによる印刷出力に
おいて発生する色味の変動を打ち消すように変更するも
のである。以下、色相を変化させるための処理アルゴリ
ズムについて説明する。

【００４９】１）まず、入力されたＲＧＢ色を、図１１
に示すＨＬＳ色（Hue，Light，Saturation）モデルに変
換する。この変換式は、Computer Graphics principles
andpractice(Addison-Wesley Publishing Company)に
記載されている。

【００５０】２）このＨＬＳ空間において、ユーザが図
１０に示すＵＩによって指定した色味の調整方向(direc
tion)４０３、及び調整幅(value)４０２に基づいて、オ
リジナル色のHue（色相）及びSaturation（彩度）値を
変更し、Ｌ値はそのままとする。

【００５１】図１１は、入力されたオリジナル色４００
について、調整方向４０３として黄色方向が調整幅４０
２をもって設定されることにより、変換される例を示
す。ここで調整幅４０２は、図１０のＵＩに示す入力枠
４０４において直接数値入力されるか、あるいは上下ボ
タンの押下によって基準値に対する加算／減算がなされ
る。また色相の調整方向４０３の指定は、色パネル４０
５が有する８つの色相の変化方向を示すボックスのう
ち、所望の色相を選択することによって行われる。

【００５２】３）最後に、色調整されたＨＬＳ空間から
ＲＧＢ空間への逆マッピングを行う。この詳細も、１）
で示した文献に記載されている。

【００５３】以上説明した色調整処理を行うことによ
り、例えばカラープリンタにおいてＹトナーが強く、黄
色っぽいイメージが出力されている場合には、黄色の補
色（青）方向に色味を変更することによって、適切な色
味補正が実現される。

【００５４】このような色調整処理は、イメージ画像の
ように複数の色が混在している画像に対しては有効に働
く。しかしながら、例えば文字や図形等において黄色純
色に対して青方向に補正をかけると、黄色のトナーにＣ
（シアン）やＭ（マゼンタ）が混じってしまい、黄色純
色による再現ができなくなり、濁った色味となる副作用
が発生する場合がある。

【００５５】そこで本実施形態ではデフォルトとして、
各オブジェクトに対する色調整処理のオン／オフを、以
下の表のように設定しておく。

【００５６】

【表４】

【００５７】尚、一般にユーザが適切な色調整を行うた
めには、色処理に関する相応の知識が必要である。従っ
て、どのようなユーザによっても適切な色調整を容易に
可能とするために、特開平１０−２１０３０６号に記載
されているように、８つの色相方向に調整した画像をサ
ムネイル印刷することによって最適な設定を簡便に知る
方法を用いても構わない。

【００５８】この色調整処理により、上述した従来例で
説明したように印刷結果が満足できない理由４を解決す
ることができる。

【００５９】［色変換処理］以下、色変換処理について
図１２Ａ，Ｂを参照して説明する。

【００６０】一般にプリンタ等に入力されるＲＧＢデー
タは、図１２Ａに示す３次元の色空間において各色が２
５６レベル（０〜２５５）の色精度を保持することによ
り、約１６７７万色を表現している。このＲＧＢ色空間
において色変換を行う場合には、２５６色空間を均等の
小さな三次元色空間に分割（各色を１７あるいは３３ス
テップに分割）し、対応する各頂点における例えばＹＭ
ＣＫへの色変換値を予め算出しておき、その値をプリン
タ内のＲＯＭや色変換用のＲＡＭ等に格納しておく。
尚、このプリンタ内に予め保持しておく変換値は、ホス
トＰＣよりダウンロードしても良い。ここで色変換用の
ＲＡＭ容量としては、色空間マッチング処理の種類（上
述した「色味優先」、「鮮やかさ優先」、「色差最
小」、「無変換」等）×色精度の数、に相当する領域分
を確保しておく必要がある。このように、ＲＧＢ色空間
を分割した各立方体における各頂点の既知の変換値に基
づき、内挿補間処理によって立方体内部の各色値の変換
結果を算出する。

【００６１】例えば、図１２Ａにおける１つのの立方体
（１６×１６×１６サイズ）内部を、図１２Ｂに示す様
に６つの４面体に分割する。そして、入力されたＲＧＢ
値から、対応する４面体をまず確定する。ここでは、該
変換対象であるＲＧＢ値と基準点との差分によって、対
応する４面体を算出する。そして、以下の計算式に従っ
て、その変換色Ｓを補間によって求めることが可能であ
る。

【００６２】 Ｓ＝（Ａ0×Ｃ0＋Ａ1×Ｃ1＋Ａ2×Ｃ2＋Ａ3×Ｃ3）／Ｎ Ｃ0，Ｃ1，Ｃ2，Ｃ3：４面体の各頂点に対応するＣＭＹ
Ｋ値 Ａ0，Ａ1，Ａ2，Ａ3：補間対象点に対する４頂点の影響
ファクタ Ｎ：正規化ファクタ（グリッド距離） ここで、Ｎ，Ａ0，Ａ1，Ａ2，Ａ3はＹＭＣＫの色に依存
しないファクタである。この計算を、ＹＭＣＫの各色毎
に行うことにより、最終的な変換色がＹＭＣＫ色空間の
値として得られる。

【００６３】最高の色精度を表現する場合には、３３×
３３×３３個のマトリクス（入力グリッド３３）に対し
て、それぞれ各色１２ビットの色精度を保持する。即
ち、３３×３３×３３×４×１.５バイト＝２１５,６２
２バイトの情報をメモリに格納する必要がある。

【００６４】最低レベルの色精度でよければ、１７×１
７×１７個のマトリクス（入力グリッド１７）に対し
て、それぞれ各色８ビットの色精度を保持する。即ち、
１７×１７×１７×４×１バイト＝１９,６５２バイト
のメモリ容量を確保すれば良い。

【００６５】ここで、最高色精度と最低色精度とにおけ
る必要データ量を比較すると１０倍以上の差があるた
め、以下に示す指針に従って、オブジェクト毎に色変換
方式を適用的に変更し、処理速度，メモリ容量，画質を
設定する必要がある。

【００６６】一般に、文字等のオブジェクトを単色で表
現する場合には後者の最低色精度で十分である。図形オ
ブジェクトであっても、グラデーション表現による高階
調色再現や高精細画像を印刷する場合にのみ、前者の最
高色精度が必要となる。また、イメージオブジェクトに
ついては高精度で表現した方が、細部の再現性などが優
れている。そこで本実施形態では、オブジェクト毎の色
精度のデフォルト設定を、以下の表６に示す通りとす
る。

【００６７】

【表６】

【００６８】このように高詳細な色変換処理を可能とす
ることで、上述した従来例で説明したように印刷結果が
満足できない理由５を解決することができる。

【００６９】[各処理の組み合わせ]表１，表３，表４及
び表６において、各オブジェクトに対して適切なデフォ
ルトの色空間マッチング，ハーフトーニング，色調整及
び色変換の処理の組み合わせを示した。ただし、全ての
印刷データに対して該設定により最善の印刷結果が得ら
れるとは限らない。印刷結果の用途やユーザの好み等に
よって、適切な処理の組み合わせが異なってくる。

【００７０】そこで本実施形態においては、以下に説明
する全自動モード，半自動モード，手動モードの中か
ら、用途に応じたモードをユーザインタフェースを利用
して設定可能としている。ここで列挙した順番（全自
動，半自動，手動）により処理の優先順番が規定されて
いる。

【００７１】全自動モードは、上記各表に示したデフォ
ルトの組み合わせに基づき、出力装置の特性に応じた色
空間マッチング、ハーフトーニング、色調整及び色変換
処理を、オブジェクトの種類に応じて自動選択する。

【００７２】半自動モードは、予め幾つか登録されてい
る色空間マッチング、ハーフトーニング、色調整及び色
変換処理の組み合わせの中から、ユーザが所望する組み
合わせを選択する。この半自動モードでは、オブジェク
トの種類に関らず同一の処理を行う。半自動モードで
は、ユーザは複数の処理内容を設定する必要がなく、画
像の重要な特徴に基づいて、処理内容を簡単に設定する
ことができる。

【００７３】手動モードは、色空間マッチング、ハーフ
トーニング、色調整及び色変換処理と、オブジェクトの
種類の組み合わせを、ユーザが個別に選択する。手動モ
ードによれば、ユーザが詳細にオブジェクトの種類に応
じた処理を設定することができる。

【００７４】上述したように、全ての画像に対して全自
動モードによる処理結果が最善であるとは限らない。全
自動モードによる処理結果が不十分であった場合に、半
自動モードを用いて問題のある部分に着目して全てのオ
ブジェクトに対し、色空間マッチング、ハーフトーニン
グ、色調整及び色変換処理を、ページ全体に適用するよ
う変更する設定を行う。これにより、高い知識を有さな
いユーザでも所望の色再現が得られるような設定を行う
ことができる。

【００７５】一般に、出力画像の色再現において重要な
ことは、重要なオブジェクトの色再現である。従って、
画像に含まれる個々の異なるオブジェクトに対し、画像
において重要であるオブジェクトに対応させた処理設定
を行うことにより、色再現上問題となることはほとんど
生じない。

【００７６】しかしながら、オブジェクトの種類に応じ
て適切に処理を設定した方が、出力画像の色再現の精度
は高い。従って本実施形態においては手動モードを備
え、高い色再現性を求める高い知識を有するユーザの要
求にこたえられるようにしている。

【００７７】［システム構成］以上、本実施形態におけ
る各種画像処理について説明した。以下、これら画像処
理を実現するシステム構成について説明する。

【００７８】図１は、本実施形態におけるカラーＬＢＰ
システムの概要構成を示す図である。同図において、カ
ラーＬＢＰ（以下、「プリンタ」と称する）１００は外
部機器であるホストＰＣ２００から送られてくるプリン
タ言語で記述されたコードデータや画像データを受け、
該データに基づいて記録媒体上にカラー画像を形成す
る。

【００７９】より具体的に説明すると、プリンタ１００
はプリンタコントローラ（以下、「コントローラ」と称
する）１２００と、プリンタエンジン（以下、「エンジ
ン」と称する）１１００から構成される。そしてコント
ローラ１２００は、ホストコンピュータ２００から入力
されたデータに基づいて、１ページ分のマゼンタ，シア
ン，イエロー，ブラックの多値画像データを生成する。
エンジン１１００は、コントローラ１２００が生成した
多値画像データに応じて変調したレーザビームによって
感光ドラムを走査することにより潜像を形成し、この潜
像をトナーで現像して記録紙に転写した後、記録紙上の
トナーを定着する一連の電子写真プロセスによる記録を
行う。尚、エンジン１１００は６００ｄｐｉの解像度を
有する。

【００８０】本実施形態においては、エンジン１１００
は電子写真方式による画像形成を行うＬＢＰとして説明
するが、これは例えば、インクジェット方式によって画
像を形成するＢＪプリンタ等であっても良い。

【００８１】［プリンタコントローラ構成］プリンタ１
００におけるコントローラ１２００のシステムブロック
を、図２を参照して説明する。

【００８２】ホストＰＣ２００より送られたカラーＰＤ
Ｌデータは、入力バッファ２に格納され、プログラムＲ
ＯＭ６内のＰＤＬ・コマンド解析部６１によって、入力
データがスキャンされる。３は文字のビットパターン又
はアウトライン情報、及び文字ベースラインや文字メト
リック情報を格納するフォントＲＯＭであり、文字の印
字に際して利用される。

【００８３】パネルＩＯＰ４は、プリンタ本体に装着さ
れるパネルにおけるスイッチ入力の検知やＬＣＤへのメ
ッセージ表示を司るＩ／Ｏプロセッサ及びファームウェ
アであり、低価格のＣＰＵが利用される。拡張Ｉ／Ｆ５
は、プリンタの拡張モジュール（フォントＲＯＭ、プロ
グラムＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク）とのインタフ
ェース回路である。

【００８４】６は本実施形態におけるプリンタ側のソフ
トウェアやデータを格納するＲＯＭであり、ＣＰＵ１２
が該データを読み込んで処理を実行する。７はソフトウ
ェアのための管理領域である管理用ＲＡＭであり、入力
されたＰＤＬデータをコマンド解析部６１において変換
することによって作成された中間データ形式（ページオ
ブジェクト）としてのディスプレイリスト７１や、グロ
ーバル情報等が格納される。

【００８５】色変換ハードウェア８は、入力データに対
して、通常のＷＳやＰＣにおいて用いられるモニタの表
色系であるＲＧＢ（加法混色）から、プリンタのインク
処理で用いられるＹＭＣＫ（減法混色）への変換を行う
ハードウェアである。この色変換処理は、色精度を追求
すると非線形な対数変換及び３Ｘ３あるいは３Ｘ４のマ
トリクスによる積和演算等、大きな負荷がかかってしま
うため、ルックアップテーブル及び内挿補間処理等を適
用することによって、ハード的な処理の高速化を図って
いる。

【００８６】色変換ハードウェア８における各種パラメ
ータは、最初はエンジン１１００にとって最適なものに
調節されているが、キャリブレーション処理などにより
ホストＰＣ２００側から色変換方式やパラメータを変更
する要求があれば、テーブル値の変更等によって色変換
アルゴリズムをユーザ定義に従うように変更することは
可能である。また処理時間を犠牲にすれば、ＣＰＵ１２
によるソフトウェア演算によって色変換を実現すること
も可能である。

【００８７】尚、色変換ハードウェア８においては、Ｙ
ＭＣＫインクによる印刷を前提としてＹＭＣＫ変換処理
が行われるが、本実施形態においては、該変換結果に対
して更にグレー補償を施すことが可能である。ここで、
グレー補償について説明する。カラー情報として無彩色
のグレー値（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ）が入力された場合、通常はマ
スキングおよびＵＣＲ(Under Color Removal)処理によ
ってＹＭＣＫインクで表現するが、これをＫインクのみ
で表現することも可能である。この処理をグレー補償と
称する。一般に、文字オブジェクトの印刷についてはシ
ャープさが好まれるため、Ｋインクのみで印刷すること
をデフォルトとし、イメージや図形オブジェクトについ
ては、異なる濃度間での濃度の連続性を重視するために
ＹＭＣＫインクによる印刷をデフォルトとすることが好
ましい。本実施形態では、Ｋインクのみでの印刷を行う
場合、即ちグレー補償を行う場合には、色変換ハードウ
ェア８において変換されたＹＭＣＫデータに基づき、Ｃ
ＰＵ１２において、対応するＫインクの最適濃度を算出
する。オブジェクト毎のグレー補償のデフォルト設定
は、以下の表５に示す通りである。

【００８８】

【表５】

【００８９】ハードレンダラ９は、カラーレンダリング
処理をＡＳＩＣハードウェアによって実行することによ
り、エンジン１１００へのデータ転送に同期してリアル
タイムにレンダリング処理を行い、少ないメモリ容量で
のバンディング処理（バンド単位でのリアルタイムレン
ダリング及びエンジン１１００へのデータ転送の並列実
行処理）を実現するものである。ページバッファ１０
は、ＰＤＬ言語によって展開されるイメージを格納する
領域であり、バンディング処理を行うために最低２バン
ドのメモリが必要である。尚、リアルタイムなレンダリ
ングが行えない等の要因によってバンディング処理が不
可能である場合、ＬＢＰのようにエンジン１１００に同
期してイメージを転送する必要のある装置では、解像度
かつ／または色階調を落としたフルカラービットマップ
メモリを確保する必要がある。しかし、ＢＪプリンタの
ようにヘッドの移動をコントローラ側において制御可能
な装置においては、最低限のバンドメモリがあればよ
い。

【００９０】ディザ保持部１５は、ハードレンダラ９に
おいてバンディングによる高速なハーフトーニング処理
を行う際に参照される、複数のディザパターンを格納す
るものである。また、ホストＰＣ２００側で指定された
オブジェクト種別に応じたパターンへのポインタも同時
に格納される。尚、バンディングによるハーフトーニン
グ処理（ディザ処理）の詳細については後述する。

【００９１】プリンタインタフェース１１は、エンジン
１１００側の水平／垂直同期信号に同期して、ページバ
ッファ１０の内容をビデオ情報としてエンジン１１００
へ転送する。または、ＢＪプリンタにおけるヘッド制
御、及び複数ラインのヘッドサイズに合わせたビデオ情
報の転送を行う。プリンタインタフェース１１はまた、
エンジン１１００へのコマンド送信やステータス受信を
行う。

【００９２】ＣＰＵ１２は、コントローラ１２００内部
の処理を統括的に制御する演算装置である。

【００９３】［プリンタエンジン構成］以下、図３及び
図４にエンジン１１００の詳細な構成例を示し、同図を
参照してエンジン１１００の動作を説明する。

【００９４】同図において、エンジン１１００は不図示
の駆動手段により、感光ドラム１０６および転写ドラム
１０８を図に示す矢印方向に回転させる。続いてローラ
帯電器１０９の充電を開始し、感光ドラム１０６の表面
電位を所定値に略均一に帯電させる。次に、給紙ローラ
１１１によって、記録紙カセット１１０に収納された記
録紙１２８を転写ドラム１０８へ供給する。転写ドラム
１０８は中空の支持体上に誘電体シートを張ったもの
で、感光ドラム１０６と等速で矢印方向に回転する。転
写ドラム１０８に給紙された記録紙１２８は、転写ドラ
ム１０８の支持体上に設けられたグリッパ１１２によっ
て保持され、吸着ローラ１１３および吸着用帯電器１１
４により転写ドラム１０８に吸着される。同時に現像器
の支持体１１５を回転させて、支持体１１５に指示され
た４つの現像器１１６Ｙ，１１６Ｍ，１１６Ｃ，１１６
Ｋのうち最初に潜像を形成する現像器を感光ドラム１０
６に対向させる。なお、１１６Ｙはイエロー（Ｙ）、１
１６Ｍはマゼンタ（Ｍ）、１１６Ｃはシアン（Ｃ）、１
１６Ｋはブラック（Ｋ）のトナーが入った現像器であ
る。

【００９５】一方、エンジン１１００は、転写ドラム１
０６に吸着した記録紙１２８の先端を紙先端検出器１１
７によって検出し、コントローラ１２００に制御信号を
送信する。コントローラ１２００は該制御信号を受信す
ると、不図示のビデオ信号を光学ユニット１１８内のレ
ーザドライバ１０２に出力する。

【００９６】図４に示すようにレーザドライバ１０２
は、ビデオ信号に応じてレーザダイオード１０３を発光
させ、レーザビーム１２７が射出される。レーザビーム
１２７は不図示のモータにより矢印方向に回転駆動され
る回転多面鏡１０４により偏向され、光路上に配置され
た結像レンズ１０５を経て、感光ドラム１０６上を主走
査方向に走査し、感光ドラム１０６上に潜像を生成す
る。このとき、ビームディテクタ１０７はレーザビーム
１２７の走査開始点を検出して水平同期信号を生成す
る。

【００９７】感光ドラム１０６上に形成された潜像は現
像器によって現像され、転写用帯電器１１９により転写
ローラ１０８に吸着された記録紙１２８に転写される。
この際、転写されずに感光ドラム１０６上に残ったトナ
ーはクリーニング装置１２５によって除去される。

【００９８】以上の動作を繰り返すことにより、カラー
のトナー像が記録紙１２８上に転写される。全てのトナ
ー像が転写された記録紙１２８は、分離帯電器１２０を
経て分離爪１２１によって転写ドラム１０８から剥がさ
れ、搬送ベルト１２２により定着器１２１へ送られる。
また、このとき転写ドラムクリーナ１２６によって転写
ドラム１０８の表面が清掃される。記録紙１２８上のト
ナー像は、定着器１２８により加熱・加圧されて溶融固
着し、フルカラー画像が形成される。そして、フルカラ
ー画像が記録された記録紙１２８は排紙トレイ１２４へ
排出される。

【００９９】１３０は、エンジン１１００における濃度
制御を行うために、感光ドラム１０６上に形成された所
定の濃度パターンの濃度を測定するセンサである。以
下、エンジン１１００におけるセンサ１３０を用いた濃
度制御について説明する。

【０１００】エンジン１１００は、温度や湿度等の環境
や、トナーや感光体の経時変化等の影響を受けることに
よって印刷濃度が変動しやすい。従って、例えば電源立
ち上げ時やジャム発生時、現像器交換後、一定枚数（２
００枚等）印刷後、等のタイミングにおいて、コントロ
ーラ１２００が図５に示すパターンに対応するビデオ信
号を発生する。尚、図５においては黄色（Ｙ）のみ１０
％，３０％，５０％，７０％，９０％の各濃度パターン
を例示しているが、その他のＭ，Ｃ，Ｋトナーについて
も同様なパターンを生成する。

【０１０１】エンジン１１００は、感光ドラム１０６上
に形成されたＹＭＣＫ各色の複数パターンの潜像濃度を
センサ１３０によって読み取り、該測定値をコントロー
ラ１２００に転送する。するとコントローラ１２００に
おいては、該パターンの期待される濃度値とセンサ１３
０により実際に測定された濃度値との関係に基づき、ガ
ンマ変換を実行する。該ガンマ変換のアルゴリズムにつ
いて、図６を参照して説明する。同図においてリニアな
濃度特性を期待する場合、センサ読み取り値に対して、
該リニア特性に対する逆ガンマ補正となる濃度補正を施
す。即ち、センサ読み取り値に対して、リニア特性とな
るような濃度補正を施す。該補正による変換結果がなる
べく滑らかとなるように、特徴点間を３次元スプライン
曲線等によって補間し、各色（ＹＭＣＫ）についての１
次元ＬＵＴ(Look Up Table)を濃度変換テーブルとして
作成する。即ち各色毎に、８ビット処理時であれば２５
６要素、１２ビット処理時であれば４０９６要素からな
る濃度変換テーブルを作成する。

【０１０２】［ホストコンピュータ構成］次に、ホスト
ＰＣ２００側におけるシステム構成について、図７を参
照して説明する。

【０１０３】上述したように、ホストＰＣ２００はプリ
ントデータ及び制御コードからなる印刷情報を、プリン
タ１００のコントローラ１２００に出力する。

【０１０４】図７によれば、ホストＰＣ２００は、入力
デバイスであるキーボード２１００やポインティングデ
バイスであるマウス２１１０と、表示デバイスであるデ
ィスプレイモニタ２２００、等を備えた一つのコンピュ
ータシステムとして構成されている。ホストＰＣ２００
は、ＭＳ＿ＤＯＳやＷｉｎｄｏｗｓ等の基本ＯＳによっ
て動作するものとする。

【０１０５】ホストＰＣ２００について、本実施形態に
特に関連する機能部分にのみ注目して、基本ＯＳ上での
機能を大きく分類すると、アプリケーション２０１０，
画像情報処理手段であるグラフィックサブシステム２０
２０，データ格納手段、印刷データ格納制御手段および
印刷装置との通信手段を含むスプールサブシステム２０
３０，及びＵＩ処理部２０４０に大別される。

【０１０６】アプリケーション２０１０とは、例えばワ
ープロや表計算等の基本ソフトウェア上で動作する応用
ソフトウェアを指す。グラフィックサブシステム２０２
０は、基本ＯＳの機能の一部であるGraphic Device Int
erface（以後、ＧＤＩと記す）２０２１と、ＧＤＩ２０
２１から動的にリンクされるデバイスドライバであると
ころのプリンタドライバ２０２２によって構成されてい
る。

【０１０７】ここでプリンタドライバ２０２２は、ＧＤ
Ｉとしてコールされる描画命令をＰＤＬ言語に変換する
のが大きな役割である。プリンタドライバ２０２２はま
た、ＧＤＩ描画命令やドライバの設定により本実施形態
に関する色調整命令やカラー命令、及びハーフトーン処
理命令等を受け取ると、色調整モジュール２０２４、Ｃ
ＭＳ(Color Management System)モジュール２０２３等
に処理サービスを依頼して、適切な処理を行う。

【０１０８】スプールサブシステム２０３０は、グラフ
ィックサブシステム２０２０の後段に位置し、プリンタ
デバイスに特有のサブシステムである。スプールサブシ
ステム２０３０は、データを格納するスプールファイル
（実態はハードディスク）２０３１と、スプールファイ
ル２０３１に貯えられたＰＤＬコードを読み出し、プリ
ンタ１００内における処理の進行状況を監視するプロセ
スモニタ２０３４から構成される。

【０１０９】ユーザインタフェース（ＵＩ）処理部２０
４０は、印刷品位の制御パラメータを決定すべく、ＯＳ
によって提供されている関数を利用して、ユーザに対す
る各種メニュー・ボタンの表示、及びユーザアクション
の解析を行う。

【０１１０】また、基本ＯＳの種類によって、図７に示
した各機能の名称及び機能的枠組みは若干異なる場合が
ある。例えば、一般にスプーラやスプールファイルと呼
ばれる機能は、別のＯＳにおいてはプリントキューと呼
ばれるモジュールに処理を組み込むことによっても実現
可能である。しかし、本実施形態において上述した各技
術的手段が実現できるモジュールであれば、それらの名
称や枠組みの差異は、さほど問題ではない。

【０１１１】尚、一般的に、これらの各機能モジュール
を含むホストＰＣ２００は、図示しないが中央演算処理
装置（ＣＰＵ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、ラン
ダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ハードディスクドライ
ブ（ＨＤＤ）、各種入出力制御部（Ｉ／Ｏ）などのハー
ドウェアの元で、基本ソフトと呼ばれるソフトウェアが
その制御を司り、該基本ソフトの元で、それぞれの応用
ソフト、サブシステムプロセス等が機能モジュールとし
て動作するようになっている。

【０１１２】［プリンタドライバ処理］以下、ホストＰ
Ｃ２００内のプリンタドライバ２０２２における処理に
ついて詳細に説明する。

【０１１３】図１３は、本実施形態に特化したプリンタ
ドライバの処理手順を示すフローチャートである。図１
３を参照して、ホストＰＣ２００側における処理につい
て説明する。

【０１１４】ホストＰＣ２００上において、あるアプリ
ケーションから印刷メニューをクリックすると、印刷の
メインシートが表示される。そして、該メインシート上
で出力プリンタ、用紙サイズ、コピー部数、等ととも
に、画像品質に関するユーザ指示を入力する（Ｓ９０１
０）。

【０１１５】本実施形態における印刷品位メニューの例
として、図１４Ａに印刷品位設定パネルを示す。同図に
示すように、最初は自動設定ボタン９０１（全自動モー
ド）がデフォルトとして選択されているが、ユーザが別
の設定（半自動モード又は手動モード）を選択したけれ
ば、所望する項目のラジオボタンをマウス２１１０によ
り押下すればよい。

【０１１６】自動設定が選択された場合、各種オブジェ
クトに対する画像処理は上述した表に基づく。具体的に
は、各種オブジェクト毎に、色空間マッチング処理設定
については表１、ハーフトーン処理設定については表
３、色調整処理設定については表４、色精度設定につい
ては表６、に示す内容がそれぞれ設定される。

【０１１７】尚、図１４Ａにおいてイメージ向きボタン
９０２、グラフィックス向きボタン９０３、又は色安定
ボタン９０４が選択された場合、画像内の全てのオブジ
ェクトに対して、その括弧内に示されているハーフトー
ン処理、色空間マッチング処理、色調整、及び色精度が
設定される。

【０１１８】以上のように提供されている設定内容で満
足できないユーザについては、マニュアル設定ボタン９
０５を選択することにより、オブジェクトの種類に対す
る色空間マッチング処理、ハーフトーン処理、色調整、
グレー補償、色精度の組み合わせを、任意かつ詳細に指
定することができる。

【０１１９】マニュアル設定ボタン９０５を選択した場
合に表示されるメニュー例として、図１４Ｂに個別設定
パネル９０７を示す。同図によれば、ユーザは色空間マ
ッチング設定、ハーフトーン、グレー補償、色調整、色
精度等の各設定について、図に示すようなコンボボック
スメニュー９０８，９０９，９１０，９１１，９１２を
用いて所望の処理を選択できる。各コンボボックスメニ
ューにおいては、右端の矢印マークをマウスで押下する
ことにより、システムのサポートしている処理一覧が表
示され、該一覧において再度のマウスによる押下をトリ
ガとして、希望する処理が設定される。尚、各コンボボ
ックスメニューの下段には、該メニューにおいて選択可
能な、全てのパラメータを記してある。

【０１２０】最終的にユーザがＯＫボタン９０５を押下
することにより、プリンタドライバ２０２２においてオ
ブジェクト毎の色空間マッチング設定情報、ハーフトー
ニング処理方法、グレー補償の有無、色調整の有無、色
精度の種類を確定し、対応するフラグにユーザによって
指定された情報を設定する（Ｓ９０２０）。

【０１２１】尚、各種フラグとしては例えば、各オブジ
ェクト（イメージ、テキスト、グラフィクス）に対応す
る色空間マッチング処理を示すCMS_image_flag，CMS_te
xt_flag，CMS_graphics_flag、同ハーフトーニング処理
を示すHT_image_flag，HT_text_flag，HT_graphics_fla
g、同グレー補償を示すGG_image_flag，GG_text_flag，
GG_graphics_flag、同色調整を示すCA_image_flag，CA_
text_flag，CA_graphics_flag、同色精度を示すCAC_ima
ge_flag，CAC_text_flag，CAC_graphics_flag、等があ
る。

【０１２２】尚、本実施形態においては、オブジェクト
種別あるいはページ全体の処理として、カラーマッチン
グ，ハーフトーン，グレー補償，色調整，及び色精度を
設定する例について説明したが、その他の処理について
も選択的に設定することが可能である。

【０１２３】ユーザによる各種設定が終了し、ＯＫボタ
ン９０６の押下によって印刷ＯＫの起動がかけられる
と、アプリケーション上で作成された画像を示す情報
が、ＧＤＩ２０２１を介してプリンタドライバ２０２２
に渡される（Ｓ９０３０）。

【０１２４】本実施形態において、色調整処理はホスト
ＰＣ２００内の色調整モジュール２０２４で、色空間マ
ッチング処理はＣＭＳモジュール２０２３において実行
されるが、ハーフトーニング処理及びグレー補償はプリ
ンタ１００内のコントローラ１２００側において実行さ
れる。従って、印刷ジョブの開始時点において、ホスト
ＰＣ２００内のプリンタドライバ２０２２はプリンタ１
００に対し、ハーフトーニングの種別（HT_***_flag）
及びグレー補償の有無（GG_***_flag）をＰＤＬ(Page D
escription Language)コマンドあるいはＪＬ(Job Langu
age)コマンドにて指定する（Ｓ９０４０）。

【０１２５】尚、本実施形態において設定する色精度
は、ホストＰＣ２００内において色調整を実行する色調
整モジュール２０２４、及び色空間マッチングを実行す
るＣＭＳモジュール２０２３における内部精度を規定す
るものである。これらの処理は、通常の８ビット精度で
演算を行うと桁落ちや桁あふれが発生し、演算精度の低
下を招く場合がある。従って、色精度として高精度を設
定し、内部処理精度を例えば１６ビットや３２ビットに
上げることが効果的である。

【０１２６】次に、プリンタドライバ２０２２が、ペー
ジ毎に各種描画コマンドや色パラメータをＧＤＩ２０２
１より受け取ると、現在の色情報をバッファ領域に格納
しておく。そして、ＧＤＩ関数に基づき、描画オブジェ
クトの種類がテキストかイメージかグラフィックスか判
断を行う。描画オブジェクトの種類に応じて、ステップ
Ｓ９０２０で設定された、対応する色調整及び色空間マ
ッチングを示すフラグ（CA_***_flag，CMS_***_flag）
に基づく処理を、必要に応じてこの順番に実行する。
尚、本実施形態におけるデフォルト設定において、色調
整処理はイメージオブジェクトに対してのみオンとなっ
ているため、イメージオブジェクトのみに対して実行さ
れる（Ｓ９０４５）。色調整時には、図１０に示した色
調整パネルによって設定された色の調整方向４０３及び
調整幅４０２色を読み出し、実際の色調整を指定された
色精度（CAC_***_flag）にて実行する。

【０１２７】次に、ＣＭＳモジュール２０２３に対し
て、変換処理対象となるデータ（色情報）、色空間圧縮
処理タイプ、及び色精度を渡して、色空間圧縮処理結果
を受け取る（Ｓ９０５０）。そして変換済みの色情報
を、プリンタドライバ２０２２において対応するＰＤＬ
コマンドに変換する（Ｓ９０６０）。

【０１２８】尚、オブジェクトが文字やグラフィクスで
ある場合には、オブジェクト毎に１つの色空間圧縮処理
が実行されるが、イメージである場合には、１つのオブ
ジェクト内に複数の色データが保持されるため、その色
配列情報をＣＭＳモジュール２０２３に渡して一括処理
を行うことにより、処理効率を向上させる。

【０１２９】そして、描画オブジェクトに関する色調整
処理及び色空間圧縮処理を、ページが終了するまで、繰
り返し実行する（Ｓ９０７０）。

【０１３０】［レンダリング処理］以下、ホストＰＣ２
００における各種画像処理（レンダリング処理）の詳細
について、特に色精度に基づく処理アルゴリズムについ
て説明する。

【０１３１】図１５及び図１６は、色精度として通常精
度及び高精度がそれぞれ設定された場合における、レン
ダリング処理のフローチャートである。両図において示
されるレンダリング処理の内容は同様であるため、対応
する処理には同一ステップ番号を付すが、その処理精度
が互いに異なる。両図においては、各ステップに対する
入力データ及び出力データの色精度（ビット数）を併記
している。以下、両図に示す処理について、ステップ毎
に同時に説明する。

【０１３２】まず、アプリケーションで指定されたデー
タの色に対して、プリンタによる印刷出力において発生
する色味変動を補正するための色調整処理を施す（Ｓ４
５１）。一般に、アプリケーションによって指定される
色精度はＯＳに依存し、８ビット精度であることが多
い。

【０１３３】通常精度設定時（図１５）における色調整
処理は、以下のステップに従って内部処理精度を８ビッ
トとして実行される。まず第１ステップにおいて、ＲＧ
Ｂ空間上の８ビットデータを、ＨＬＳ空間上の８ビット
データに色空間変換する。次に第２ステップにおいて、
該ＨＬＳ空間上のデータに対して色調整処理を施す。そ
して第３ステップにおいて、色調整後のＨＬＳ空間上の
８ビットデータを、ＲＧＢ空間上に８ビットデータとし
てマッピングする。

【０１３４】高色精度設定時（図１６）における色調整
処理は、以下のステップに従って内部処理精度を１６又
は３２ビットとして実行される。まず第１ステップにお
いて、ＲＧＢ空間上の８ビットデータを、ＨＬＳ空間上
の指定された色精度（１６又は３２ビット）のデータに
色空間変換する。次に第２ステップにおいて、該ＨＬＳ
空間上の１６又は３２ビットデータに対して、該ビット
精度のままで色調整処理を施す。そして第３ステップに
おいて、色調整後のＨＬＳ空間上の１６又は３２ビット
データを、ＲＧＢ空間上に１０又は１２ビットデータと
してマッピングする。

【０１３５】以上のようにステップＳ４５１における色
調整処理が終了すると、次にステップＳ４５２におい
て、オブジェクト毎に最適な色空間圧縮（鮮やかさ優
先、色味優先、色差最小）処理が施される。

【０１３６】通常精度設定時（図１５）における色空間
圧縮処理は、図１２Ａ，Ｂを参照して説明したＲＧＢ→
ＹＭＣＫ変換と同様のアルゴリズムによって行われる。
即ち、ＲＧＢ空間において８ビット精度による処理を行
う場合を想定すると、まずＲＧＢ空間を小さな立方体に
分割し、各格子点のＲＧＢデータを８ビット精度として
保持し、さらにその内部を線形に内挿補間することによ
って、ターゲットとなる色を算出する。

【０１３７】高精度設定時（図１６）における色空間圧
縮処理も同様に、ＲＧＢ空間において１２ビット精度に
よる処理を行う場合を想定すると、まずＲＧＢ空間を小
さな立方体に分割し、各格子点のＲＧＢデータを１２ビ
ット精度として保持し、さらにその内部を線形に内挿補
間する。

【０１３８】次にステップＳ４５３ではグレー補償処理
を行う。即ち、色空間圧縮後のＲＧＢデータにおいて、
Ｒ＝Ｇ＝Ｂである無彩色データを黒単色に置き換えるこ
とによって、濁りのないグレー色を印字する。通常精度
設定時（図１５）及び高精度設定時（図１６）において
はそれぞれ、予め置換する黒単色データを８ビット，１
２ビットで算出しておけば良い。

【０１３９】ステップＳ４５４では、グレー補償後のＲ
ＧＢデータを、そのままの精度でプリンタの基本トナー
色であるＹＭＣＫデータに色変換する。

【０１４０】ここでステップＳ４５５において、ＹＭＣ
Ｋ各色のデータに対して濃度ガンマを補正するためのガ
ンマ補正処理が、必要であればそのままの精度で実行さ
れる。また、外部のスキャナ等を用いてプリンタ１００
のガンマ特性を計測し、理想特性に補正する処理もここ
で実行される。

【０１４１】最後にステップＳ４５６において、プリン
タ１００のコントローラ１２００で実行されるハーフト
ーニング処理に備えて、通常精度設定時（図１５）及び
高精度設定時（図１６）共に、ＹＭＣＫ空間におけるビ
ットデータをコントローラ１２００の有するビット深さ
ｎに合わせる。

【０１４２】尚、図１５及び図１６に示すフローチャー
トにおいては、アルゴリズムの説明上、レンダリング処
理を各ステップ毎に行うとして説明した。しかしなが
ら、例えば色空間圧縮処理（Ｓ４５２）とグレー補償処
理（Ｓ４５３）、及び色変換処理（Ｓ４５４）を、複数
個（オブジェクト毎の色空間圧縮に対応。本実施形態に
おいては最大３個）の、３次元（ＲＧＢ）から４次元
（ＹＭＣＫ）への変換を行うＬＵＴによって実現するこ
ともが可能である。この場合即ち、１度の変換処理（Ｓ
４５７）によってこれらすべての演算が可能となるた
め、処理速度が向上する。

【０１４３】尚、本実施形態においてオブジェクト毎に
画像処理の種類を切り換えるということは、図１５や図
１６に示した処理の流れとして、オブジェクト別のパス
を設けることに他ならない。

【０１４４】［プリンタコントローラ処理（ディザ処
理）］以下、プリンタ１００内のコントローラ１２００
におけるハーフトーニング処理として、特にディザ処理
について詳細に説明する。

【０１４５】ディザ処理を説明するために、まず、８ビ
ット（２５６値）の多値入力を２ビット（４値）化する
場合を例として、単純多値化のアルゴリズムについて図
１７Ａを参照して説明する。

【０１４６】図１７Ａに示すように、注目画素の入力値
が６４未満であれば、値０（ビット表現で'００'）を出
力する。同様に、注目画素の入力値が６４以上１２８未
満であれば値８５（'０１'）を、１２８以上１９２未満
であれば値１７０（'１０'）を、１９２以上２５５以下
であれば値２５５（'１１'）を出力する。

【０１４７】図１７Ａによれば即ち、入力値が属してい
るエリア（ＡＲＥＡ）内部において、該エリア内の閾値
（６４，１２８，１９２）を利用し、出力がエリア両端
となるような２値化処理を行う。図中の太い縦線が領域
の区切りであるエリア両端を示し、その下に、実際の出
力値となる８ビットレベル値（（）内は２ビットレベル
値）を示す。また、細い縦線がエリア内における８ビッ
トレベルの閾値を示す。

【０１４８】上記単純多値化処理の説明を踏まえ、本実
施形態における多値ディザ処理の一例について図１７
Ｂ，図１７Ｃを参照して説明する。図１７Ｂは処理対象
となる入力データ例を示し、図１７Ｃはディザマトリク
ス例を示す。尚、コントローラ１２００内において、デ
ィザ処理はハードレンダラ９において行われ、ディザマ
トリクスはディザ保持部１５に格納されている。

【０１４９】図１７Ｂに示す注目画素データの値と、該
注目画素位置に対応するディザマトリクスの値から、該
注目画素位置に適した閾値を計算し、該注目画素データ
をこの閾値で量子化する。ここでディザマトリクスは、
４×４のパターンとしてページバッファ１０上で同じパ
ターンを繰り返す。ディザマトリクスの最大値は、２５
５／（ビットレベル−１）となる。尚、入力データにつ
いて拡大／縮小処理を施す必要がある場合には、ページ
メモリ１０の解像度に変換した後に、ディザ処理が施さ
れる。

【０１５０】本実施形態におけるディザアルゴリズムに
ついて、図１７Ｂを参照して詳細に説明する。

【０１５１】まず第１ステップにおいて、入力データに
おける注目画素を読み取り、その値がどのエリアに属す
るかを判断する。ここで、図１７Ｂによれば注目画素値
は１８０であるため、図１７Ａに示すエリア２に属して
いる。次に第２ステップにおいて、対応するディザマト
リクスの値を読み込み、エリア２に合致する閾値に変更
する。ここで、図１７Ｃによれば対応するディザマトリ
クス値は７４であるので、エリア２の閾値は１７０＋７
４＝２４４となる。そして第３ステップにおいて、注目
画素データが閾値以上であればこのエリアの最大値を、
閾値未満であれば最小値を出力値とする。ここで、注目
画素値（１８０）＜閾値（２４４）であるため、エリア
２の最小値である１７０を出力する。これで注目画素に
対する処理を終了し、次の画素の処理に移行する。

【０１５２】この処理は、ハードウェア的にはルックア
ップテーブルによる高速変換処理が可能である。このテ
ーブル（ディザテーブル）としては、０〜２５５の各入
力レベルについて、４×４のディザマトリクスの各位置
においてディザ変換した２ビットの出力値を予め格納し
ておくことによって、実現できる。この際のテーブルサ
イズはＹＭＣＫ毎に、２５６Ｘ４Ｘ４Ｘ２ビット＝１０
２４バイト分が必要である。図１８Ｂに、このディザテ
ーブルの例を示す。同図によれば、該ディザテーブル
は、０〜１５５の入力レベル毎に、ディザマトリクス位
置（ｘ，ｙ）に応じた２ビットの出力値を有している。
該ディザテーブルは、図１８Ａに示すポインタによって
アクセスされる。

【０１５３】尚、上述したディザマトリクスのサイズ
は、１種類のディザ表現を行う場合の例である。本実施
形態においては、最大３種類のオブジェクト種別（文
字、画像、図形）があるため、内部的には最低でも上記
の３倍のメモリ容量を確保する必要がある。

【０１５４】以下、ハードレンダラ９におけるディザ処
理の内容について説明する。

【０１５５】まずジョブの開始時点で、ホストＰＣ２０
０から送られるＰＤＬあるいはＪＬコマンドを解析し、
それぞれの描画オブジェクトに対応するディザテーブル
を作成する（具体的には、対応するディザテーブルをデ
ィザ保持部１５より読み出す）。そして、オブジェクト
タイプとこのテーブル間におけるリンクを形成する。

【０１５６】その後、各描画オブジェクトがＰＤＬデー
タとして入力されるたびに、カレントのディザポインタ
を実際のディザテーブルに対応して設定することによ
り、レンダリングを実行する。

【０１５７】以上説明したように本実施形態によれば、
複数の色処理について、その処理精度を含む処理内容
を、オブジェクトの種類に応じて容易に設定できるイン
タフェースを提供することができる。これにより、複数
種類のオブジェクトを含んだ複合カラードキュメント
を、色処理や画像処理に精通していないユーザでも適切
に出力することができる。この結果、多くのドキュメン
トは自動的に最適な画質・処理速度で出力される。尚、
自動出力された結果が適切でない場合にも、簡易なイン
タフェースを提供しているため、所望の出力を得るため
のトラブルシューティングが容易に可能であり、ユーザ
にとって非常に使いやすい。

【０１５８】尚、本実施形態においては、ユーザからの
指示に応じて色空間マッピング処理をホスト側で、また
ハーフトーニング処理をプリンタ側で行う例について説
明したが、両者の処理をすべてホスト側あるいはプリン
タ側で実現しても、同様の効果が得られる。

【０１５９】例えば、ホストとプリンタの処理能力のバ
ランスに基づいて、ホスト側での処理を主体とするかプ
リンタ側の処理を主体とするかを切り替えれば良い。
尚、プリンタ側において色処理を実現する際には、対応
する色パラメータをホスト側よりダウンロードする必要
がある。

【０１６０】＜変形例１＞すべてのレンダリング処理を
ホスト側で実現する例について、図１９を参照して説明
する。図１９は、本例におけるホストＰＣ２００のシス
テム構成を示す図である。本例は、図７に示したホスト
ＰＣ２００のシステム構成内のスプールサブシステム２
０３０において、プリンタ１００内におけるレンダリン
グシステムと同等の機能を実現している。図１９に示す
構成において、図７と同様の構成には同一番号を付して
ある。

【０１６１】図１９に示すスプールサブシステム２０３
０は、データを格納する第１のスプールファイル（実態
はハードディスク）２０３１と、スプールファイル２０
３１に貯えられたＰＤＬコードを読み出し、該データに
基づいてプリンタ１００内のコントローラ１２００と同
様の印刷イメージ展開処理を行うVirtual Printer Modu
le（以下、ＶＰＭ）２０３２と、ＶＰＭ２０３２が生成
した、圧縮された印刷イメージデータをスプーリングす
る第２のスプールファイル（実態はハードディスク）２
０３３と、ＶＰＭ２０３２の処理の進行状況及びプリン
タ１０５１内における処理の進行状況を監視するプロセ
スモニタ２０３４から構成される。

【０１６２】ＶＰＭ２０３２は、ＰＤＬ解釈部、描画処
理部、バンドメモリ、圧縮処理部によって構成されてい
るが、これらの各処理系は上述したプリンタコントロー
ラ１２００における各処理系と対応するものであり、機
能的には同等である。例えばＰＤＬ解釈部は、コントロ
ーラ１２００においてＰＤＬ解析を行うコマンド解析部
６１に相当し、描画処理部は、コントローラ１２００に
おけるハードレンダラ９に相当する。またバンドメモリ
は、ホストＰＣ２００のスプールファイル２０３３との
組み合わせによってコントローラ１２００のページバッ
ファ１０に相当し、圧縮処理部は、コントローラ１２０
０のハードレンダラ９およびページバッファ１０で行わ
れる処理に相当するものである。また、ＶＰＭ２０３２
は、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）を基本ＯＳとする場
合、プリントプロセッサと呼ばれるモジュールから起動
されるプロセスとして、動作する。

【０１６３】本方式では、ホストＰＣ２００とプリンタ
１００間は圧縮されたＹＭＣＫのイメージデータが転送
され、プリンタ１００においては該圧縮されたＹＭＣＫ
データを伸長すれば良いために処理負荷が小さくてす
み、低価格での実現が可能である。

【０１６４】＜変形例２＞すべてのレンダリング処理を
プリンタ側で実現する例について、図２０を参照して説
明する。図２０は、本例におけるプリンタコントローラ
１２００のシステム構成を示す図である。図２０に示す
構成は図２に示した構成に類似しているが、色変換ハー
ドウェア８においてＲＧＢからＹＭＣＫ空間への色変換
を実行する前に、ＣＭＳモジュール８ａにおいてユーザ
から指定された色空間圧縮処理を行う。これは、ホスト
ＰＣ２００側で実装されたＣＭＳモジュール２０２３と
等価な機能である。本例によればホストＰＣ２００側の
処理負荷が軽減されるため、特にホストＰＣ２００とし
て処理能力の低い機種を使用している場合において、パ
フォーマンス向上の効果が得られる。

【０１６５】コントローラ１２００に対して、ホストＰ
Ｃ２００のＵＩ処理部２０４０において設定された各種
情報、即ち色調整、色空間圧縮、色変換、ハーフトーン
に関する情報を送出する場合、これをＰＤＬ情報、ある
いはジョブ制御言語として送出することが可能である。
しかし、データ伝送効率の観点から、デフォルトの設定
や一度設定された項目については、プリンタコントロー
ラ１２００側においてＲＡＭあるいはＨＤへキャッシュ
しておき、ホストＰＣ２００側からの再転送を不要とす
るような構成を取ることが有効である。

【０１６６】さらに、本実施形態ではホストＰＣ２００
のＵＩ処理部２０４０において、上記各種情報の設定処
理を行う例について説明を行ったが、これをプリンタ１
００において実現することも可能である。例えば、コン
トローラ１２００におけるパネルＩＯＰ４を利用して、
プリンタ本体に装着されるパネルにおけるメニュー表示
及びボタンによる項目選択を行うことにより、プリンタ
１００側においてもホストＰＣ２００側と全く同等なＵ
Ｉ処理が実現可能である。

【０１６７】＜変形例３＞本実施形態においては、オブ
ジェクト種別あるいはページ全体の処理として、カラー
マッチング，ハーフトーン，グレー補償，色調整，及び
色精度を設定する例について説明したが、その他の処理
についても選択的に設定することが可能である。印刷品
位を決定する他の特性として、ガンマ特性が挙げられ
る。ガンマ特性は、色の輝度あるいは濃度の入出力の関
係を示すパラメータであり、電子写真方式による印刷を
行う際には、一般的にガンマ値として１.４程度の値を
設定している。そこでこのガンマ値を、例えばオブジェ
クト毎に、予め定められた代表的な周辺機器のガンマ値
（例えば１.０，１.４，１.５，１.８，２.２）に変更
したり、文書全体に亙って変更することも可能である。
図２１に、ＹＭＣＫ各入力信号に対する出力濃度を示
す、標準的なガンマ特性カーブを示す。このカーブに対
応した１次元のＬＵＴ(Look Up Table)をＹＭＣＫの各
色にそれぞれ適用することによって、ガンマ補正を行う
ことができる。

【０１６８】さらに高度な機能として、印刷時のガンマ
特性曲線を、ユーザが曲線描画ツール等を用いることに
よって指定し、対応するＬＵＴによるガンマ補正を実行
することも可能である。

【０１６９】＜変形例４＞本実施形態において、ヒスト
グラム・イコライゼーションの手法を適用することも可
能である。即ち、入力画像において、ＲＧＢ色空間上の
各色のヒストグラムを求めて累積曲線を算出し、ヒスト
グラムの分布に偏りがあれば色の輝度分布を平滑化する
ことによって、特に写真画像のトーンの改良（露出オー
バー、露出不測、色かぶりなどの改良）が可能である。

【０１７０】本手法は、特にイメージオブジェクトに対
して有効であるため、その他の文字や図形オブジェクト
に対する処理は、デフォルトでオフ設定とする。

【０１７１】本例においては画像を２度読み込む必要が
あるため、一般に処理速度は低下する。従って、入力画
像の全ての画素を読み込まずに一部の画素のみを読み込
んで統計処理を行った後に、画像全体に対して色補正処
理を行うことが有効である。また、本例の処理は色空間
マッチングとは本質的に背反する処理であるため、本処
理がオン設定された場合にはカラーマッチング処理は自
動的にオフ（スルー）設定される。

【０１７２】＜変形例５＞本実施形態においては、オブ
ジェクト種別として文字、イメージ、グラフィックスを
例として説明したが、オブジェクト種別としてはさら
に、グラデーションオブジェクト等も追加することが可
能である。この場合、グラデーションパターンの色空間
を通常のＲＧＢ色空間等ではなく、例えばＣＩＥＬａｂ
やＣＩＥＸＹＺなどの均等色空間とすることにより、滑
らかな色味変化が実現可能となる。従ってプリンタ内の
色変換ハードウェア８においては、ＣＩＥＬａｂからＹ
ＭＣＫへの変換処理を実行する。

【０１７３】＜変形例６＞本実施形態においては、各オ
ブジェクト種に対する色精度の指定を、ＵＩによって明
示的に行なう例について説明した。本例では、例えばプ
リンタドライバ２０２２においてスプールファイル２０
３１を作成する際に、各種オブジェクトに対する色の情
報（例えば文字や図形オブジェクトに対する色数、イメ
ージオブジェクトのサイズ＋解像度等）に基づいて、ペ
ージ全体のオブジェクトに適用すべき最適な色精度を判
定し、色制御情報としてＰＤＬコマンドに付加する。こ
の色精度の判定例を以下に示す。

【０１７４】 文字、図形オブジェクトで色数が少ない場合 → 低色精度 文字、図形オブジェクトで色数が多い場合 → 高色精度 イメージオブジェクトが低解像度＋サイズが小さい → 低色精度 イメージオブジェクトが高解像度＋サイズが大きい → 高色精度 ＜変形例７＞近年、ホストＰＣにおけるＲＧＢデータの
処理精度を８ビットから１６ビットに向上させることに
よって、より高精細なカラー情報処理を可能とするため
の提案（ｓＲＧＢ６４）がなされており、新規１６ビッ
ト精度から通常の８ビット精度へ、及びその逆に通常の
８ビット精度から１６ビット精度への変換が、以下に示
す式（１）及び（２）のように提案されている。ただ
し、該演算式においては１６ビット精度をフルに活用す
るものではなく、１３ビット（８１９２レベル）精度を
維持するものである。

【０１７５】 変換式（１）：１６ビット(sRGB64) → ８ビット(sRGB) Ｒ0＝Ｒ(sRGB64)／8192 Ｇ0＝Ｇ(sRGB64)／8192 Ｂ0＝Ｂ(sRGB64)／8192 If Ｒ0，Ｇ0，Ｂ0 ＜ 0 Ｒ(sRGB64)＝０ Ｇ(sRGB64)＝０ Ｂ(sRGB64)＝０ Else if 0 ≦ Ｒ0，Ｇ0，Ｂ0 ＜ 0.00304 Ｒ(sRGB) ＝ 12.92×Ｒ0×255 Ｇ(sRGB) ＝ 12.92×Ｇ0×255 Ｂ(sRGB) ＝ 12.92×Ｂ0×255 Else if 0.00304 ≦ Ｒ0，Ｇ0，Ｂ0 ＜ 1 Ｒ(sRGB) ＝ (10.55×Ｒ0^(1.0／2.4)−0.055)×255 Ｇ(sRGB) ＝ (10.55×Ｇ0^(1.0／2.4)−0.055)×255 Ｂ(sRGB) ＝ (10.55×Ｂ0^(1.0／2.4)−0.055)×255 Else Ｒ(sRGB) ＝ 255 Ｇ(sRGB) ＝ 255 Ｂ(sRGB) ＝ 255 変換式（２）：８ビット(sRGB) → １６ビット(sRGB64) If 0 ≦ Ｒ(sRGB)，Ｇ(sRGB)，Ｂ(sRGB) ＜ 10 Ｒ(sRGB64) ＝ 2.4865×Ｒ(sRGB) Ｇ(sRGB64) ＝ 2.4865×Ｇ(sRGB) Ｂ(sRGB64) ＝ 2.4865×Ｂ(sRGB) Else Ｒ(sRGB64) ＝ [{Ｒ(sRGB)＋14.025}／269.025]^2.4×8192 Ｇ(sRGB64) ＝ [{Ｇ(sRGB)＋14.025}／269.025]^2.4×8192 Ｂ(sRGB64) ＝ [{Ｂ(sRGB)＋14.025}／269.025]^2.4×8192 本実施形態においては、ユーザが作成したデータの色精
度（８又は１６ビット）と、内部色処理精度（ノーマル
又は高精細）の関係に基づいて、オブジェクト毎、ある
いはオブジェクト全体に適用する色処理を以下のように
決定する。

【０１７６】ケース１）入力がノーマルなＲＧＢ８ビッ
トで、処理精度がノーマルであれば、上述した図１５に
示すような、全色処理を全て８ビット精度によって行
う。このケースは、文字オブジェクトのように高い色精
度を必要としない場合に、高速印刷を可能とする。

【０１７７】ケース２）入力が高詳細なＲＧＢ１６ビッ
トで、処理精度も高精細であれば、図２２に示すよう
に、ハーフトーニング処理までの内部処理を全て１０又
は１２ビット以上の精度で処理する。このケースは、イ
メージやグラデーションのように微妙な色相の変化を再
現する必要があるオブジェクトに対して有効である。た
だし、内部処理的にはディスプレイリストのサイズが増
大したり、レンダリングの時間がかかったりするため、
全てのデータに適用すべきではない。

【０１７８】尚、図２２に示すフローチャートによれ
ば、色調整処理（Ｓ４５１）及び色空間圧縮処理（Ｓ４
５２）において、１６ビットの入力情報に対して１６ビ
ット精度での演算を可能とする点が、上述した図１６と
は異なる。図１６に示す色調整処理（Ｓ４５１）及び色
空間圧縮処理（Ｓ４５２）においては、１２ビット精度
による演算を行なうものの、内部処理としてはやはり桁
落ちや桁あふれが発生する。そこで図２２に示す１６ビ
ット精度処理を行うことにより、色精度の低下が軽減さ
れる。

【０１７９】尚、図２２のステップＳ４５４に示す色変
換処理においては、本実施形態で示したように、入力グ
リッド数としては１７あるいは３３程度が適当であるた
め、桁落ちが発生する可能性がある。

【０１８０】ケース３）入力が高精細なＲＧＢ１６ビッ
トで、処理精度がノーマルであれば、上述した図１５に
示す処理を実行する。この場合、ステップＳ４５１の色
調整処理を実行する前に、色変換式（１）によって色精
度を１６ビットから８ビットに落としておく必要があ
る。

【０１８１】ケース４）入力がノーマルなＲＧＢ８ビッ
トで、処理精度が高精細であれば、上述した図２２に示
す処理を実行する。この場合、ステップＳ４５２の色空
間圧縮処理を実行する前に、色変換式（２）によって色
精度を８ビットから１６ビットに拡張しておく必要があ
る。

【０１８２】以上の４つのケースで示した色処理を、表
７にまとめて示す。即ち、入力データの色精度と内部処
理精度とに基づいて、表７に示す色関係処理をオブジェ
クト毎、あるいはオブジェクト全体に適用する。

【０１８３】

【表７】

【０１８４】

【他の実施形態】なお、本発明は、複数の機器（例えば
ホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一
つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ
装置など）に適用してもよい。

【０１８５】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納された
プログラムコードを読み出し実行することによっても、
達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体
から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施
形態の機能を実現することになり、そのプログラムコー
ドを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実
行することにより、前述した実施形態の機能が実現され
るだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、
コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステ
ム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１８６】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１８７】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、簡
便なユーザインタフェースによって、ユーザの所望する
高詳細かつ高速な画像処理を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施形態における画像処理シス
テムの概略構成を示す図である。

【図２】プリンタコントローラのシステム構成を示す図
である。

【図３】プリンタエンジンの構成を示す図である。

【図４】プリンタエンジンにおける光学系の詳細構成を
示す図である。

【図５】濃度補正におけるパッチパターン例を示す図で
ある。

【図６】濃度補正処理のアルゴリズムを説明する図であ
る。

【図７】ホストＰＣにおけるシステム構成を示す図であ
る。

【図８】色空間マッチング処理の方式を示す図である。

【図９Ａ】ディザ処理の方式を説明する図である。

【図９Ｂ】ディザ処理の方式を説明する図である。

【図９Ｃ】ディザ処理の方式を説明する図である。

【図１０】色調整処理を設定するユーザインタフェース
例を示す図である。

【図１１】ＨＬＳ色モデルにおける色調整処理を説明す
る図である。

【図１２Ａ】色変換処理のアルゴリズムを説明する図で
ある。

【図１２Ｂ】色変換処理のアルゴリズムを説明する図で
ある。

【図１３】プリンタドライバの処理手順を示すフローチ
ャートである。

【図１４Ａ】印刷品位の自動設定を行うユーザインタフ
ェース例を示す図である。

【図１４Ｂ】印刷品位の手動設定を行うユーザインタフ
ェース例を示す図である。

【図１５】通常精度設定時における色処理全般を示すフ
ローチャートである。

【図１６】高精度設定時における色処理全般を示すフロ
ーチャートである。

【図１７Ａ】ディザ処理を説明する図である。

【図１７Ｂ】ディザ処理を説明する図である。

【図１７Ｃ】ディザ処理を説明する図である。

【図１８Ａ】ディザ処理のハードウェアによる実現を説
明する図である。

【図１８Ｂ】ディザ処理のハードウェアによる実現を説
明する図である。

【図１９】変形例１におけるホストＰＣのシステム構成
を示す図である。

【図２０】変形例２におけるプリンタコントローラのシ
ステム構成を示す図である。

【図２１】ガンマ特性を示す図である。

【図２２】１６ビット高精度設定時における色処理全般
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１００ プリンタ ２００ ホストコンピュータ １１００ プリンタエンジン １２００ プリンタコントローラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA11 EC76 EC80 EE03 5B021 AA01 LG08 PP04 5B057 BA26 CE14 CE17 CE18 5C077 MP06 MP08 NN08 PP15 PP32 PP33 PP35 PP37 PQ08 PQ19 PQ23 RR02 RR05 SS05 TT03 TT05 5C079 HB01 HB03 HB06 HB12 LA12 LA31 LB02 MA19 NA03 NA11 NA29 PA03

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力画像に対して色処理を行って出力す
   る画像処理方法であって、 ユーザの指示に基づいて色精度を含む色処理条件を設定
   する設定工程と、 前記色処理条件に応じて色処理を行う色処理工程と、を
   有し、 前記設定工程においては、 予め設定されているオブジェクトのタイプと色処理条件
   との組み合わせに基づいて、自動的に設定を行う自動モ
   ードと、 オブジェクトのタイプに関らず同一の色処理条件を設定
   する半自動モードと、 オブジェクトのタイプと色処理条件との組み合わせをユ
   ーザ指示に基づいて設定する手動モードと、のいずれか
   を選択することによって、前記色処理条件を設定するこ
   とを特徴とする画像処理方法。
2. 【請求項２】 前記設定工程においては、前記色精度を
   入力画像の色精度に応じて設定できることを特徴とする
   請求項１記載の画像処理方法。
3. 【請求項３】 前記入力画像の色精度は、各色８ビット
   精度と１６ビット精度のいずれかであることを特徴とす
   る請求項２記載の画像処理方法。
4. 【請求項４】 前記色精度が色処理条件として設定され
   る色処理は、色空間マッチング処理、色調整処理、及び
   色変換処理の少なくともいずれかを含むことを特徴とす
   る請求項１又は２記載の画像処理方法。
5. 【請求項５】 前記色精度が色処理条件として設定され
   る色処理は更に、グレー補償処理及びガンマ補正処理の
   少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項４記
   載の画像処理方法。
6. 【請求項６】 前記設定工程においては、前記色精度と
   してノーマルモード及び高精細モードのいずれかを設定
   し、 前記高精細モード設定時には、８ビットを超える色精度
   による色処理を行うことを特徴とする請求項１記載の画
   像処理方法。
7. 【請求項７】 前記半自動モードは、目的別に予め設定
   されている複数組の中から、ユーザの指示に基づく任意
   の組を選択することを特徴とする請求項１記載の画像処
   理方法。
8. 【請求項８】 前記自動モード、前記半自動モード、前
   記手動モードの順に優先順位が付けられており、 デフォルトでは前記自動モードが選択されていることを
   特徴とする請求項１記載の画像処理方法。
9. 【請求項９】 前記オブジェクトのタイプには、グラフ
   ィックス、テキスト、イメージが含まれることを特徴と
   する請求項１記載の画像処理方法。
10. 【請求項１０】 前記オブジェクトのタイプには更に、
    連続色で塗られるグラデーションオブジェクトが含まれ
    ることを特徴とする請求項９記載の画像処理方法。
11. 【請求項１１】 前記色処理には更にハーフトーニング
    処理が含まれ、 該ハーフトーニング処理はプリンタ装置内において実行
    され、 その他の色処理はプリンタドライバにおいて実行される
    ことを特徴とする請求項４記載の画像処理方法。
12. 【請求項１２】 入力画像に対して色処理を行って出力
    する画像処理装置であって、 ユーザの指示に基づいて色精度を含む色処理条件を設定
    する設定手段と、 前記色処理条件に応じて色処理を行う色処理手段と、を
    有し、 前記設定手段においては、 予め設定されているオブジェクトのタイプと色処理条件
    との組み合わせに基づいて、自動的に設定を行う自動モ
    ードと、 オブジェクトのタイプに関らず同一の色処理条件を設定
    する半自動モードと、 オブジェクトのタイプと色処理条件との組み合わせをユ
    ーザ指示に基づいて設定する手動モードと、のいずれか
    を選択することによって、前記色処理条件を設定するこ
    とを特徴とする画像処理装置。
13. 【請求項１３】 ホストコンピュータとプリンタとを接
    続したシステムにおいて、入力画像に対して色処理を行
    って出力する画像処理システムであって、 ユーザの指示に基づいて色精度を含む色処理条件を設定
    する設定手段と、 前記色処理条件に応じて色処理を行う色処理手段と、を
    有し、 前記設定手段においては、 予め設定されているオブジェクトのタイプと色処理条件
    との組み合わせに基づいて、自動的に設定を行う自動モ
    ードと、 オブジェクトのタイプに関らず同一の色処理条件を設定
    する半自動モードと、 オブジェクトのタイプと色処理条件との組み合わせをユ
    ーザ指示に基づいて設定する手動モードと、のいずれか
    を選択することによって、前記色処理条件を設定するこ
    とを特徴とする画像処理システム。
14. 【請求項１４】 入力画像に対して色処理を行って出力
    する画像処理方法を実現するプログラムを記録した記録
    媒体であって、該プログラムは少なくとも、 ユーザの指示に基づいて色精度を含む色処理条件を設定
    する設定工程のコードと、 前記色処理条件に応じて色処理を行う色処理工程のコー
    ドと、を有し、 前記設定工程においては、 予め設定されているオブジェクトのタイプと色処理条件
    との組み合わせに基づいて、自動的に設定を行う自動モ
    ードと、 オブジェクトのタイプに関らず同一の色処理条件を設定
    する半自動モードと、 オブジェクトのタイプと色処理条件との組み合わせをユ
    ーザ指示に基づいて設定する手動モードと、のいずれか
    を選択することによって、前記色処理条件を設定するこ
    とを特徴とする記録媒体。