JP2001290610A - 印刷システム、印刷装置、および、印刷制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印刷処理中に広告を表示すること。 【解決手段】 印刷を実行中に、記憶素子管理部７４が
広告表示情報を読み出して、プリンタドライバ５０へ通
知する。広告管理部５３が広告表示情報に基づいて、広
告ＤＢ５４から広告コンテンツを取得する。取得した広
告コンテンツを、表示制御部５２が取得して、プログレ
ス表示画面に表示させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷システムにお
ける広告表示の技術にかかり、特に印刷中に広告を表示
する技術に関する。

【０００２】

【発明の背景】印刷を行う印刷システムでは、印刷を行
っている間、印刷進捗度を示すプログレスメータを表示
している。

【０００３】また、実際に印刷を行うプリンタには、消
耗品や部品などの着脱される物品が多数含まれている。
これらは、通常、一定の頻度で交換または補充が行われ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、現在で
は、プリンタを利用して印刷を行う場合、印刷中に広告
を表示することは行われていない。さらに、印刷媒体に
印刷すべき画像等と併せて印刷することも行われていな
い。

【０００５】しかし、このようなときに広告を行えば、
広告を目にする者はプリンタのユーザに特定される。こ
のため、プリンタユーザ向けの広告を表示すれば、広告
主は労せずして、対象を絞り込んだ効率的な広告提供を
行うことができ、非常に好ましい。

【０００６】一方、上述のとおり、消耗品はいずれ補充
しなければならないし、部品も交換される場合がある。
このため、消耗品等に広告に関する情報を付しておけ
ば、広告料収入により、消耗品等を安価に提供すること
ができ、ユーザにとっても好ましい。さらには、広告に
関する情報以外でも、ユーザに対して提供したい情報を
提供するための手段として有効なものとなり得る。

【０００７】本発明は、このような点に着目し、印刷に
伴って情報を出力する技術を提供することを目的とす
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明の第一の態様によれば、出力するための画像
に関する情報を記録する記録媒体を収容する収容部と、
前記記録媒体を前記収容部に収容中に、前記画像に関す
る情報を読み出す読出し部と、印刷に関連する処理に伴
って、前記読出し部が読み出した前記画像に関する情報
により定まる画像を出力する出力部と、を備える印刷シ
ステムが提供される。

【０００９】上記態様によれば、印刷処理に伴って画像
情報を出力することができる。

【００１０】上記態様において、前記出力するための画
像に関する情報は、広告に関する広告情報であり、前記
画像に関する情報により定まる画像は、前記広告情報よ
り定まる内容の広告であるようにしてもよい。

【００１１】これによれば、印刷処理に伴って広告を出
力することができる。

【００１２】前記目的を達成するため、本発明の第二の
態様によれば、印刷装置と、前記印刷装置を制御する印
刷制御装置とを備えた印刷システムにおいて、前記印刷
装置は、広告主を識別する広告主情報を記録している記
録媒体を収容する収容部と、前記記録媒体を前記収容部
に収容中に、前記広告主情報を読み出す第１の読出し部
と、を備え、前記印刷制御装置は、前記広告主情報と、
当該広告主情報により定まる広告主の広告コンテンツと
を対応付けて記憶する記憶部と、読み出された前記広告
主情報を取得する取得部と、取得された前記広告主情報
に対応する広告コンテンツを、前記記憶部から読み出す
第２の読出し部と、読み出された前記広告コンテンツを
出力する出力部と、を備える。

【００１３】上記態様によれば、印刷装置に収容される
記録媒体から、広告主情報を取得して、印刷制御装置が
記憶している広告コンテンツのうち、当該広告主情報に
対応するものを出力する。

【００１４】上記態様において、前記出力部は、前記広
告コンテンツを表示する表示装置を含み、前記印刷制御
装置は、前記表示装置が前記広告コンテンツを表示して
いる時間を計時する計時部を、さらに備え、前記記録媒
体は、前記計時部が計時した時間に関する情報を記憶す
る計時記憶領域を備え、前記印刷装置は、前記記録媒体
が前記収容部に収容されているときに、前記計時記憶領
域へ書き込む書き込み部を、さらに備えるようにしても
よい。

【００１５】これにより、広告コンテンツを表示した時
間を計時することができる。

【００１６】また、上記態様において、前記記録媒体に
は、さらに、前記広告主に関する付帯情報が記録されて
いて、前記第１の読出し部は、前記付帯情報を、前記広
告主情報とあわせて読出し、前記取得部は、前記付帯情
報を、前記広告主情報とあわせて取得し、前記出力部
は、前記広告コンテンツの出力態様を、前記付帯情報に
基づいて変化させるようにしてもよいし、前記記録媒体
には、さらに、広告の有効期限を示す期限情報が記録さ
れていて、前記読出し部は、前記期限情報を、前記広告
主情報とあわせて読出し、前記取得部は、前記期限情報
を、前記広告主情報とあわせて取得し、前記出力部は、
前記有効期限内であるかどうかを、前記期限情報に基づ
いて判断し、前記有効期限内である場合は、前記広告コ
ンテンツを出力するようにしてもよい。

【００１７】これにより、記録媒体に広告主情報以外の
他の情報を記憶しておき、これらに基づいて、広告コン
テンツの表示態様を変化させることができる。

【００１８】前記目的を達成するため、本発明の第三の
態様によれば、印刷制御装置と接続される印刷装置であ
って、広告に関する広告情報が記録されている記録媒体
を収容する収容部と、前記記録媒体を前記収容部に収容
中に、前記広告情報を読み出す読出し部と、前記読み出
した前記広告情報を、前記印刷制御装置への送信情報と
して出力する出力部と、を備える。

【００１９】上記態様によれば、記録媒体から広告情報
を取得して、印刷制御装置へ送信する印刷装置が提供さ
れる。

【００２０】上記態様において、前記記録媒体は、前記
印刷装置の部分品、および、前記印刷装置が印刷に用い
るカット紙の包装部材のうち、少なくともいずれか一方
であってもよい。

【００２１】また、前記部分品は、記憶素子を取りつけ
た画像形成媒体収容器、および、記憶素子を取りつけた
消耗部品のうち、少なくともいずれか一方を含み、前記
記憶素子は、前記広告情報を記憶していてもよい。

【００２２】前記目的を達成するため、本発明の第四の
態様によれば、印刷装置を制御する印刷制御装置であっ
て、前記印刷装置から広告に関する広告情報を取得する
取得部と、取得した前記広告情報により定まる内容の広
告を出力する出力部と、を備える。

【００２３】上記態様によれば、印刷装置から広告情報
を受け取って、これに基づいて広告を出力する印刷制御
装置が提供される。

【００２４】上記態様において、前記広告情報は、広告
主を識別するための広告主情報であって、前記出力部
は、取得した前記広告主情報により定まる広告主の広告
コンテンツを出力するようにしてもよい。

【００２５】これにより、記録媒体から取得する広告情
報は、広告コンテンツそのものでなくてもよい。

【００２６】また、前記出力部は、前記広告を表示する
表示装置を含んでもよい。

【００２７】前記目的を達成するため、本発明の第五の
態様によれば、画像形成装置に収容される当該画像形成
装置の部分品であって、前記画像形成装置に収容された
ときに、当該画像形成装置の読み取り部が読み取る広告
に関する広告情報が付されている。

【００２８】上記態様によれば、画像形成装置が読み取
る広告情報が付された画像形成装置の部分品が提供され
る。

【００２９】前記目的を達成するため、本発明の第六の
態様によれば、画像形成装置に装着可能であり、かつ、
記憶素子が取りつけられた画像形成媒体収容器であっ
て、前記記憶素子は、前記画像形成装置に装着中に、前
記画像形成装置によって読み出される広告情報を記憶し
た記憶領域を備える。

【００３０】上記態様によれば、画像形成装置が読み取
る広告情報を記憶した記憶領域を備える画像形成媒体収
容器が提供される。

【００３１】上記態様において、前記広告情報には、広
告主を識別する広告主情報、および、広告コンテンツの
うち、少なくともいずれか一方を含むようにしてもよ
い。

【００３２】前記目的を達成するため、本発明の第七の
態様によれば、画像形成装置が画像形成に用いるカット
紙を複数枚重ねた状態で収容するカット紙包装部材であ
って、前記画像形成装置に装着されたときに、当該画像
形成装置のセンサが読み取る広告に関する広告情報が付
されていることを特徴とするカット紙包装部材。

【００３３】上記態様によれば、画像形成装置のセンサ
が読み取る広告情報を記憶したカット紙包装部材が提供
される。

【００３４】前記目的を達成するため、本発明の第八の
態様によれば、表示装置を備え、かつ、印刷制御を行う
印刷制御装置により実行されるプログラムを記録した記
録媒体であって、前記プログラムは、広告コンテンツを
受け付ける処理と、印刷の進捗度に関する情報を受け付
ける処理と、前記広告コンテンツ、および、前記進捗度
情報により定まる印刷の進捗度を、前記表示装置に併せ
て表示させる処理と、を備える。

【００３５】上記態様によれば、印刷制御装置に印刷進
捗度と広告とを併せて表示させるプログラムを記録した
記録媒体が提供される。

【００３６】前記目的を達成するため、本発明の第九の
態様によれば、記憶素子が取りつけられた画像形成媒体
収容器が装着可能な印刷装置と、前記印刷装置を制御す
る印刷制御装置とを備えた印刷システムにおいて、前記
記憶素子は、広告主を識別する広告主情報を記憶する記
憶領域を備え、前記印刷装置は、前記画像形成媒体収容
器を装着するための装着部と、前記画像形成媒体収容器
が前記装着部へ装着されたとき、前記記憶素子の記憶領
域に記憶された前記広告主情報を読み出す読出し部と、
を備え、前記印刷制御装置は、前記広告主情報と、当該
広告主の広告コンテンツとを対応付けて記憶する記憶部
と、前記読出し部が読み出した前記広告主情報を取得す
る取得部と、取得した前記広告主情報に対応する広告コ
ンテンツを、前記記憶部から読み出す読出し部と、読み
出した前記広告コンテンツを表示する表示部と、を備え
る。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態につい
て、図面を用いて説明する。

【００３８】本実施形態のプリントシステムは、図１に
示すように、ホストコンピュータ（以下、「ホスト」と
称する。）１と、このホスト１から出力された印刷デー
タを印刷する印刷装置であるプリンタ６とを備える。

【００３９】ホスト１は、ホスト本体１１と、ディスプ
レイ装置１２と、キーボード１３とを備えている。ホス
ト本体１１は、各種プログラム等を実行するＣＰＵ２０
と、各種データや各種プログラム等が記憶されているＲ
ＯＭ２１と、各種データや各種プログラムが一時的に記
憶されるＲＡＭ２２と、ディスプレイ装置１２を制御す
るディスプレイコントローラ２３と、キーボード１３を
制御するキーボードコントローラ２４と、フロッピー
（登録商標）ディスクドライブ２５と、ハードディスク
ドライブ２６と、ＣＤ―ＲＯＭドライブ２７と、プリン
タインタフェース２８と、ネットインタフェース２９
と、を有している。

【００４０】プリンタ６は、例えばカラー印刷が可能な
インクジェットプリンタであり、ホスト１から印刷デー
タを受信したときに、所定の印刷プロセスを実行して印
刷媒体である印刷用紙に画像を形成するものである。こ
のプリンタ６は、実際に印刷を行う印刷機構６８と、こ
れらを制御する印刷制御部６１と、を有している。印刷
制御部６１は、各種プログラム等を実行するＣＰＵ６２
と、各種データおよび各種プログラムと、ＥＥＰＲＯＭ
６３と、各種データや各種プログラムが一時的に記憶さ
れるＲＡＭ６４と、ホスト１または印刷機構６８との間
でデータ送受信を行うインタフェース６５、６６と、カ
ット紙の包装部材３５に付されたバーコード３６を読み
取るバーコードリーダ６７と、印刷機構６８と、を有し
ている。印刷機構６８には、記憶素子９０を備える。記
憶素子９０は、好ましくは、印刷機構６８から着脱可能
なインクまたはトナー等の画像形成媒体を収容するケー
スに取り付けられている。さらに好ましくは、記憶素子
９０は、ＩＣ（集積回路）等の半導体記憶装置で構成さ
れる。

【００４１】図２および３は、本実施形態に係るプリン
タ６、およびカット紙３を収容した包装部材３５の外観
を示す。

【００４２】印刷制御部６１と印刷機構６８とは、ケー
シング３０内に収められている。このケーシング３０に
は、給紙口３２と、排紙口３３とが形成されている。バ
ーコードリーダ６７は、給紙口３２内に設けられてい
る。給紙口３２にカット紙包装部材３５に包装されたカ
ット紙３が挿入されたときに、バーコードリーダ６７
は、カット紙包装部材３５に付されたバーコード３４を
読み取る。

【００４３】カット紙包装部材３５は、図３に示すよう
に、カット紙３を複数枚積層した状態で包装するため、
厚紙、堅紙、または、段ボール紙等で直方体形状に形成
されている。カット紙包装部材３５には、内部の複数の
カット紙３を出すために、蓋体３６と本体３７とに分け
る切り離し線３８が形成されている。この切り離し線３
８は、カット紙包装部材３５の長手方向に対して垂直な
方向に形成されている。この切り離し線３８は、蓋体３
６と本体３７とに分けやすいように、ミシン目で形成さ
れている。本体３７の一面３９には、広告に関する広告
情報が印刷されている。この本体３７の一面３９は、内
部に収容されたカット紙３の表面と対向する面である。
広告情報は、例えば、切り離し線３８に隣接した位置
に、バーコード３４で印刷されている。

【００４４】次に、記憶素子９０を取りつけた画像形成
媒体を収容するケースの例について、図４を用いて説明
する。

【００４５】図４には、記憶素子９０を取りつけたイン
クカートリッジ８０の外観を示す。インクカートリッジ
８０は、内部にインクを収容するインク収容部を構成す
るカートリッジ本体８１と、このカートリッジ本体８１
の側枠部分８２に内蔵された記憶素子９０とを備えてい
る。この記憶素子９０に、広告情報が記憶されている。

【００４６】この記憶素子９０は、インクカートリッジ
８０をプリンタ本体１１の図示しないカートリッジ装着
部に装着したとき、プリンタ本体のインターフェース６
６と接続されて、プリンタ本体との間で各種データの授
受をする。この記憶素子９０は、インクカートリッジ８
０の側枠８２に対して、下側が開放状態にある凹部８３
に装着されているので、複数の接続端子８４のみが露出
している。なお、ここではトナーカートリッジについて
説明したが、内部にトナーを収容するトナー収容部を備
えるトナーカートリッジでもよい。

【００４７】ホスト１およびプリンタ６の機能構成を図
５に示す。ホスト本体１１は、アプリケーション４０
と、通信制御部４５と、プリンタドライバ５０とを備え
る。

【００４８】通信制御部４５は、プリンタ６に対して、
印刷データを含む印刷要求、および、表示情報取得要求
等を出力する。さらに、プリンタ６から広告表示情報９
００等を受け付ける。

【００４９】プリンタドライバ５０は、その機能とし
て、印刷管理部５１と、表示制御部５２と、広告管理部
５３と、広告データベース５４とを有している。

【００５０】印刷管理部５１は、アプリケーション４０
から、またはキーボード１３から印刷指示を受け、これ
に基づき印刷データを生成する。また、印刷用紙に広告
印刷を行う場合は、広告データベース５４から取得した
広告コンテンツに基づいた印刷データを生成する。生成
した印刷データは、通信制御部４５へ渡される。

【００５１】表示制御部５２は、ユーザインターフェー
ス画面等をディスプレイ装置１２に表示する。例えば、
図８に示すプログレス表示画面１００を表示する。

【００５２】プログレス表示画面１００は、プリンタ６
へ依頼した印刷処理の進行度合いを示すものであり、印
刷中止ボタン１０２と、一時停止ボタン１０３とを備え
る。プログレス表示画面１００には、さらに、プログレ
スメータの表示領域１１０と、広告表示領域１３０とが
配置される。広告表示領域１３０には、広告管理部５３
から渡された所定の広告コンテンツが表示される。な
お、広告コンテンツは、プログレス表示画面１００以外
に表示させてもよい。例えば、印刷条件設定画面等の他
のユーザインターフェース画面に表示させてもよいし、
広告コンテンツを単独で表示させてもよい。

【００５３】広告管理部５３は、広告表示情報の取得、
広告データベース５４の入出力を管理する。例えば、広
告表示情報の取得要求を生成して、通信制御部４５を介
してプリンタ６へ送信する。プリンタ６から広告表示情
報９００の全部、または一部を取得する。広告データベ
ース５４の広告コンテンツ５４２の取得、追加、更新等
を行う。取得した広告コンテンツ５４２は、印刷管理部
５１、または、表示制御部５２へ渡される。

【００５４】ここで、広告表示情報９００は、インクカ
ートリッジ等に取りつけられた記憶素子９０、または、
カット紙３に付されたバーコード３６に、広告情報とし
て記憶されている。

【００５５】広告表示情報９００は、例えば、図７に示
すように、広告を提供する広告主を識別する広告主情報
９０１と、広告の表示レベルを定められる指数９０２
と、広告を受け付けた日時を示す基準時９０３と、広告
を表示した時間を記録する表示時間９０４とを含む。表
示時間９０４は、計時部５５が計測した実際に広告が表
示された時間を記録する領域である。このため、ユーザ
がインクカートリッジ等を購入した時点では、所定の初
期値（０時間等）が記録されている。計測時間は積算す
るようにしてもよい。なお、バーコード３６には、表示
時間９０４は記憶されない。

【００５６】なお、広告表示情報９００は、複数の広告
主情報９０１、およびそれぞれに対応する指数９０２を
含んでいてもよい。

【００５７】広告管理部５３は、さらに、取得した広告
表示情報９００に含まれる指数９０２を参照して、広告
表示の大きさ、表示場所、表示の優先順位、表示時間等
の出力態様を決定する。例えば、指数の大きさに応じ
て、表示される広告の領域の大きさ、文字または図形等
の大きさ、表示色、表示場所等を変えてもよい（図８
（ａ）、（ｂ）参照）。

【００５８】また、広告主情報９０１が複数設定されて
いる場合には、指数９０２が大きい方を優先して表示さ
せてもよい。

【００５９】さらに、指数９０２の大きさに応じて、広
告表示時間の合計を制限してもよい。その際、広告表示
時間の合計は、表示時間９０４を参照して判断する。こ
れにより、広告の有効表示時間を設定することができ
る。

【００６０】また、広告管理部５３は、図示しない日付
機構から、現在の日時を取得して、後述する基準時９０
３と比較して、広告表示可否を決定する。例えば、基準
時９０３から一定の時間が経過している場合は、広告コ
ンテンツを出力させないようにしてもよい。すなわち、
広告の有効期限を設定することができる。なお、基準時
９０３には、広告の有効日付を記憶して、広告の有効期
限を管理するようにしてもよい。

【００６１】また、現在日付を参照して、所定の期間内
であれば、期間限定の特別広告を表示させるようにして
もよい。例えば、クリスマス、正月等の一定の期間であ
れば、それぞれにふさわしい広告コンテンツを出力する
ようにしてもよい。

【００６２】広告データベース５４には、広告情報を記
憶する。例えば、図６に示す広告コンテンツ対応表５４
０は、広告を提供する広告主を識別する広告主情報５４
１と、当該広告主の広告コンテンツ５４２とを対応付け
て記憶している。広告コンテンツ５４２には、表示すべ
き画像コンテンツそのもの（５４１ａ）を記憶してもよ
いし、広告コンテンツが記憶されている領域へのポイン
タ、または、広告コンテンツのファイル名（５４２ｂ）
等を記憶してもよい。なお、画像コンテンツには、文字
や、ロゴも含まれ、記憶されているデータの形式は任意
である。

【００６３】なお、広告データベース５４の内容は更新
することができる。例えば、広告管理部５３がインター
ネット等を利用して、図示しない各広告主のサーバから
新たな広告コンテンツを取得して、広告データベース５
４を更新することができる。これにより、広告コンテン
ツをタイムリーに変更して表示させることができる。

【００６４】計時部５５は、広告が表示された時間を計
測する。

【００６５】印刷制御部６１は、通信制御部７１と、印
刷機構制御部７２と、広告情報取得制御部７３と、記憶
素子管理部７４と、バーコードリーダ制御部７５とを有
している。

【００６６】通信制御部７１は、ホスト１から印刷デー
タ、および表示情報取得要求を受け付ける。また、ホス
ト１へ送信するため、広告表示情報９００を出力する。

【００６７】印刷機構制御部７２は、ホスト１から印刷
要求を受け付けて、印刷データを印刷制御部６８へ渡
し、印刷を実行させる。

【００６８】記憶素子管理部７４は、記憶素子９０の記
憶領域に記憶された情報の入出力、更新を管理する。例
えば、表示情報取得要求を受け付けたときは、記憶素子
９０に記憶されている広告表示情報９００を読み出す。
広告情報更新要求を受け付けたときは、記憶素子９０に
記憶されている広告表示情報９００を更新する。

【００６９】バーコードリーダ制御部７５は、バーコー
ドリーダ６７の制御を行い、カット紙包装部材３５に付
されたバーコード３６を読み取る。例えば、表示情報取
得要求を受け付けたときに、バーコードを読み取る。バ
ーコードには、広告表示情報９００が含まれる。

【００７０】次に、本実施形態に係る印刷システムの処
理フローについて、図１１および図１２を用いて説明す
る。

【００７１】図１１は、広告コンテンツをプログレス表
示画面１００に広告コンテンツを表示させる場合につい
て示す。

【００７２】まず、プリンタドライバ５０がアプリケー
ション４０等から印刷指示を受け付ける（Ｓ１０１）。
印刷指示を受け付けると、印刷管理部５１が印刷データ
を生成し、通信制御部４５を介してプリンタ６へ送信す
る（Ｓ１０２）。印刷データを受け取った印刷制御部６
１では、印刷機構６８に印刷を指示し、印刷機構６８は
印刷を開始する。

【００７３】広告管理部５３は、プリンタ６へ表示情報
取得要求を送信し、プリンタ６の記憶素子管理部７４ま
たはバーコードリーダ制御部７５が広告表示情報９００
を取得する。通信制御部７１は広告表示情報９００をホ
スト１へ返送する（Ｓ１０３）。広告管理部５３は、広
告表示情報９００の広告主情報９０１に基づいて、広告
データベース５４から広告コンテンツ５４２を取得する
（Ｓ１０４）。

【００７４】広告管理部５３は、広告表示情報９００と
広告コンテンツ５４２とを、表示制御部５２へ渡し、表
示制御部５２は広告コンテンツを含めてプログレス表示
画面１００をディスプレイ装置１２に表示する（Ｓ１０
５）。この時、計時部５５は表示時間の計測を開始す
る。広告管理部５３は、広告表示情報に含まれる情報に
基づいて、表示態様を変更するようにしてもよい。

【００７５】印刷が終了すると、プログレスメータと併
せて広告コンテンツをディスプレイ装置１２から消去す
る（Ｓ１０６、Ｓ１０７）。計時部５５は表示時間の計
測を終了し、広告を表示している時間を記憶素子９０に
書き戻す（Ｓ１０８）。

【００７６】これにより、印刷を行うとき、印刷中等の
印刷に関連させて、ホスト１に広告を表示することがで
きる。なお、本実施形態では、印刷実行に関連する処理
または操作の受け付けに応じて、広告を表示させてい
る。しかし、広告等の表示は、必ずしもこのときでなく
てもよい。例えば、ユーザが印刷条件の設定等を行うと
き等の、印刷に関連する何等かの処理または操作を行う
ときに、ユーザインターフェース画面に表示させてもよ
い。

【００７７】図１２は、広告コンテンツを印刷用紙に印
刷する場合について示す。

【００７８】Ｓ２０１からＳ２０４までは、図１１のＳ
１０１からＳ１０４と同じである。

【００７９】所定の広告コンテンツ５４２を取得する
と、これを印刷管理部５１へ渡す。印刷管理部５１はこ
の広告コンテンツを印刷するために印刷データを生成し
て、プリンタ６へ送信する（Ｓ２０５）。この印刷デー
タを受け取ったプリンタ６は、広告コンテンツを印刷用
紙に印刷する。そのときの広告印刷がされた印刷用紙２
００の様子を図９に示す。広告印刷がされた印刷用紙２
００は、本来印刷すべき画像等の印刷領域２０１と広告
印刷領域２０２とが配置されている。

【００８０】これにより、本来の印刷すべき画像と併せ
て、印刷用紙に広告を印刷することができる。

【００８１】本実施形態においては、広告コンテンツは
ホスト１が保持しているが、図１０に示すように、記憶
素子に広告コンテンツを記憶しておいて、必要なときに
それを読み出して表示、または印刷等を行ってもよい。

【００８２】また、本実施形態においては、広告に関す
る情報を伝達する媒体は、カット紙３およびインクカー
トリッジまたはトナーカートリッジ等の画像形成媒体収
容器であるが、これに限らない。例えば、広告情報は、
他のプリンタの消耗部品、オプションの部品等、その他
部分品等に記録してもよい。この場合、各部分品が記憶
素子等を備えていて、その記憶素子に記憶してもよい
し、当該部分品の外部、または内部等の一部分に付して
もよい。

【００８３】さらに、上記部分品等に広告情報を付して
おくことにより、これら部分品等の販売価格を安価にす
ることができる。インクカートリッジ等は、インクを使
用し終わった後に回収して、表示時間９０４を調べ、表
示された時間の長さに応じて、消耗品を割引販売しても
よい。

【００８４】なお、上記の実施形態では、画像コンテン
ツをディスプレイ装置１２に表示させているが、必ずし
もこれに限らない。たとえば、音声または音響のコンテ
ンツに基づいて、音声または音響出力をするようにして
もよい。

【００８５】

【発明の効果】本発明によれば、印刷処理に伴って広告
表示をすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る実施形態におけるハードウェア構
成を示す説明図である。

【図２】本発明に係る実施形態におけるカット紙包装部
材を装着するプリンタの外観を示す説明図である。

【図３】本発明に係る実施形態におけるカット紙を収容
した包装部材の例を示す説明図である。

【図４】本発明に係る実施形態における記憶素子を取り
つけたインクカートリッジの例を示す説明図である。

【図５】本発明に係る実施形態におけるプリンタおよび
ホストの機能構成を示す説明図である。

【図６】本発明に係る実施形態における広告データベー
スに記憶される広告コンテンツ対応表の例を示す説明図
である。

【図７】本発明に係る実施形態における記憶素子に記憶
される広告情報の例を示す説明図である。

【図８】本発明に係る実施形態におけるプログレス表示
画面の例を示す説明図である。

【図９】本発明に係る実施形態における広告印刷がされ
た印刷用紙の例を示す説明図である。

【図１０】本発明に係る実施形態における記憶素子に記
憶される広告情報の他の例を示す説明図である。

【図１１】本発明に係る実施形態における広告コンテン
ツを画面表示する際の処理手順を示すフローチャートで
ある。

【図１２】本発明に係る実施形態における広告コンテン
ツを印刷用紙に印刷する際の処理手順を示すフローチャ
ートである。

【符号の説明】

１…ホストコンピュータ ３…カット紙 ６…プリンタ １１…ホスト本体 ３５…包装部材 ３６…バーコード ６１…印刷制御部 ４０…アプリケーション ５０…プリンタドライバ ５１…印刷管理部 ５２…表示制御 ５３…広告管理部 ５４…広告データベース ５５…計時部 ７２…印刷機構制御部 ７４…記憶素子管理部 ７５…バーコードリーダ制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C087 AA14 AB05 BA03 BA14 BB09 BB11 BD41 5B021 AA01 BB03 CC07 LD15 LL01 9A001 HH28 JJ35 KK42

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】出力するための画像に関する情報を記録す
   る記録媒体を収容する収容部と、 前記記録媒体を前記収容部に収容中に、前記画像に関す
   る情報を読み出す読出し部と、 印刷に関連する処理に伴って、前記読出し部が読み出し
   た前記画像に関する情報により定まる画像を出力する出
   力部と、を備える印刷システム。
2. 【請求項２】請求項１記載の印刷システムにおいて、 前記出力するための画像に関する情報は、広告に関する
   広告情報であり、 前記画像に関する情報により定まる画像は、前記広告情
   報より定まる内容の広告であることを特徴とする印刷シ
   ステム。
3. 【請求項３】印刷装置と、前記印刷装置を制御する印刷
   制御装置とを備えた印刷システムにおいて、 前記印刷装置は、 広告主を識別する広告主情報を記録している記録媒体を
   収容する収容部と、 前記記録媒体を前記収容部に収容中に、前記広告主情報
   を読み出す第１の読出し部と、を備え、 前記印刷制御装置は、 前記広告主情報と、当該広告主情報により定まる広告主
   の広告コンテンツとを対応付けて記憶する記憶部と、 前記第１の読出し部が読み出した前記広告主情報を取得
   する取得部と、 前記取得部が取得した前記広告主情報に対応する広告コ
   ンテンツを、前記記憶部から読み出す第２の読出し部
   と、 前記第２の読出し部が読み出した前記広告コンテンツを
   出力する出力部と、を備えることを特徴とする印刷シス
   テム。
4. 【請求項４】請求項３記載の印刷システムにおいて、 前記出力部は、 前記広告コンテンツを表示する表示装置を含み、 前記印刷制御装置は、 前記表示装置が前記広告コンテンツを表示している時間
   を計時する計時部を、さらに備え、 前記記録媒体は、 前記計時部が計時した時間に関する情報を記憶する計時
   記憶領域を備え、 前記印刷装置は、 前記記録媒体が前記収容部へ収容されているときに、前
   記計時記憶領域へ書き込む書き込み部を、さらに備える
   ことを特徴とする印刷システム。
5. 【請求項５】請求項３記載の印刷システムにおいて、 前記記録媒体には、さらに、前記広告主に関する付帯情
   報が記録されていて、 前記第１の読出し部は、 前記付帯情報を、前記広告主情報とあわせて読出し、 前記取得部は、 前記付帯情報を、前記広告主情報とあわせて取得し、 前記出力部は、 前記広告コンテンツの出力態様を、前記付帯情報に基づ
   いて変化させることを特徴とする印刷システム。
6. 【請求項６】請求項３記載の印刷システムにおいて、 前記記録媒体には、さらに、広告の有効期限を示す期限
   情報が記録されていて、 前記読出し部は、 前記期限情報を、前記広告主情報とあわせて読出し、 前記取得部は、 前記期限情報を、前記広告主情報とあわせて取得し、 前記出力部は、 前記有効期限内であるかどうかを、前記期限情報に基づ
   いて判断し、前記有効期限内である場合は、前記広告コ
   ンテンツを出力することを特徴とする印刷システム。
7. 【請求項７】印刷制御装置と接続される印刷装置であっ
   て、 広告に関する広告情報が記録されている記録媒体を収容
   する収容部と、 前記記録媒体を前記収容部に収容中に、前記広告情報を
   読み出す読出し部と、 前記読み出した前記広告情報を、前記印刷制御装置への
   送信情報として出力する出力部と、を備えることを特徴
   とする印刷装置。
8. 【請求項８】請求項７記載の印刷装置において、 前記記録媒体は、 前記印刷装置の部分品、および、前記印刷装置が印刷に
   用いるカット紙の包装部材のうち、少なくともいずれか
   一方であることを特徴とする印刷装置。
9. 【請求項９】請求項８記載の印刷装置において、 前記部分品は、 記憶素子を取りつけた画像形成媒体収容器、および、記
   憶素子を取りつけた消耗部品のうち、少なくともいずれ
   か一方を含み、 前記記憶素子は、 前記広告情報を記憶していることを特徴とする印刷装
   置。
10. 【請求項１０】印刷装置を制御する印刷制御装置であっ
    て、 前記印刷装置から広告に関する広告情報を取得する取得
    部と、 取得した前記広告情報により定まる内容の広告を出力す
    る出力部と、を備えることを特徴とする印刷制御装置。
11. 【請求項１１】請求項１０記載の印刷制御装置であっ
    て、 前記広告情報は、 広告主を識別するための広告主情報であって、 前記出力部は、 取得した前記広告主情報により定まる広告主の広告コン
    テンツを出力することを特徴とする印刷制御装置。
12. 【請求項１２】請求項１０記載の印刷制御装置であっ
    て、 前記出力部は、 前記広告を表示する表示装置を含むことを特徴とする印
    刷制御装置。
13. 【請求項１３】画像形成装置に収容される当該画像形成
    装置の部分品であって、 前記画像形成装置に収容されたときに、 当該画像形成装置の読み取り部が読み取る広告に関する
    情報が付されていることを特徴とする画像形成装置の部
    分品。
14. 【請求項１４】画像形成装置に装着可能であり、かつ、
    記憶素子が取りつけられた画像形成媒体収容器であっ
    て、 前記記憶素子は、 前記画像形成装置に装着中に、前記画像形成装置によっ
    て読み出される広告情報を記憶した記憶領域を備えるこ
    とを特徴とする画像形成媒体収容器。
15. 【請求項１５】請求項１４記載の画像形成媒体収容器で
    あって、 前記広告情報には、広告主を識別する広告主情報、およ
    び、広告コンテンツのうち、少なくともいずれか一方を
    含むことを特徴とする画像形成媒体収容器。
16. 【請求項１６】画像形成装置が画像形成に用いるカット
    紙を複数枚重ねた状態で収容するカット紙包装部材であ
    って、 前記画像形成装置に装着されたときに、 当該画像形成装置のセンサが読み取る広告に関する広告
    情報が付されていることを特徴とするカット紙包装部
    材。
17. 【請求項１７】表示装置を備え、かつ、印刷制御を行う
    印刷制御装置により実行されるプログラムを記録した記
    録媒体であって、 前記プログラムは、 広告コンテンツを受け付ける処理と、 印刷の進捗度に関する情報を受け付ける処理と、 前記広告コンテンツ、および、前記進捗度情報により定
    まる印刷の進捗度を、前記表示装置に併せて表示させる
    処理と、を備えることを特徴とする記録媒体。
18. 【請求項１８】記憶素子が取りつけられた画像形成媒体
    収容器が装着可能な印刷装置と、前記印刷装置を制御す
    る印刷制御装置とを備えた印刷システムにおいて、 前記記憶素子は、 広告主を識別する広告主情報を記憶する記憶領域を備
    え、 前記印刷装置は、 前記画像形成媒体収容器を装着するための装着部と、 前記画像形成媒体収容器が前記装着部へ装着されたと
    き、前記記憶素子の記憶領域に記憶された前記広告主情
    報を読み出す読出し部と、を備え、 前記印刷制御装置は、 前記広告主情報と、当該広告主の広告コンテンツとを対
    応付けて記憶する記憶部と、 前記読出し部が読み出した前記広告主情報を取得する取
    得部と、 取得した前記広告主情報に対応する広告コンテンツを、
    前記記憶部から読み出す読出し部と、 読み出した前記広告コンテンツを表示する表示部と、を
    備えることを特徴とする印刷システム。