JP2001283315A - 自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラック - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】サーペンタイン式商品収納ラックに装備した商
品通路幅調整機構を活用し、これに僅かな変更を加える
だけでラック前方から各コラムの出口アジャスタの設定
位置が容易に目視確認できるように改良する。 【解決手段】左右のラック側壁９間に蛇行状商品通路を
画成するラックセグメント列、商品通路の上端に連ねて
商品投入口８との間に敷設したトップトレー１３、出口
通路を挟んで対向するベンド機構，出口アジャスタ、お
よび出口アジャスタに連繋した商品通路幅調整用の可動
連結板を備えた商品収納ラックにおいて、前記連結板を
案内支持する可動ピン１７ｂを商品投入口を通じてラッ
ク前方から透視できる高さに位置を配置するとともに、
その前方に位置するコーナーセグメント１９の側縁に上
下段の突起１９ａを形成し、該突起と前記可動ピンとの
相対位置関係から出口アジャスタの設定位置をラック前
方から目視確認する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は自動販売機に搭載し
たサーペンタイン式商品収納ラックに関する。

【０００２】

【従来の技術】缶，瓶，ペットボトルなどの各種商品を
販売する自動販売機の商品収納ラックとして、頭記した
サーペンタイン式商品収納ラックが周知である。図５は
サーペンタイン式商品収納ラックを搭載した自動販売機
の構成図である。図において、１は自動販売機のキャビ
ネット、２は前面外扉、２ａは商品取出口、３は断熱内
扉、４はキャビネット１の庫内に装備した多コラムから
なるサーペンタイン式商品収納ラック、５は商品搬出シ
ュータ、６は庫内を冷却する冷凍機ユニットであり、キ
ャビネット１の上部前面には商品収納ラック４の各コラ
ムに通じる商品投入口８が開口している。

【０００３】ここで、サーペンタイン式商品収納ラック
４の構成は周知であり、左右のラック側壁の間に互いに
向き合うように架設してその間に蛇行状の商品通路を画
成するラックセグメント列と、商品通路の上端に連ねて
ラック前面に開口する商品投入口との間に敷設したトッ
プトレーと、商品通路の下端側に出口通路を挟んで対向
配備したベンド機構，および出口通路幅を商品サイズ
（商品の直径）に合わせて調整する出口アジャスタとの
組立体から構成し、先記の商品投入口を通じてトップト
レー上に投入した商品を商品通路内に一列に並べて収納
する。そして、販売指令に基づくベンド機構の動作によ
り、最下位に並ぶ商品から１本ずつ落下搬出し、図５に
示した商品搬出シュータ５を経て商品取出口２ａに送出
する。

【０００４】また、前記のサーペンタイン式商品収納ラ
ックについて、各コラムごとにその商品通路幅，および
出口通路幅を販売商品の径サイズに合わせて適正幅に調
整する手段として、出口アジャスタとラックセグメント
の間を連結板を介して連繋し、出口アジャスタの調整操
作に連動して商品通路幅を変えるようにした調整機構付
きの構成のものが例えば特開平５─８９３５０号公報で
公知である。

【０００５】図６(a),(b) は前記の公開公報に開示され
ている調整機構を備えたサーペンタイン式商品収納ラッ
クの１コラム分の構成図であり、図において、９はラッ
ク側板、１０，１１は左右のラック側板９の間に架設し
てその間に蛇行状の商品通路１２を画成する固定側，可
動側のラックセグメント、１３は商品通路１２の上端に
連ねてラック前面に開口する商品投入口８（図５参照）
との間に敷設したトップトレー、１４はベンド機構、１
５はベンド機構１４との間に出口通路１６を隔てて対向
する出口アジャスタであり、該出口アジャスタ１５はス
ルーピン１５ａを介してラック側板９に形成した斜め方
向の多段調節溝９ａに係合支持されている。また、ラッ
ク側板９の左右側面には出口アジャスタ１５と前記の可
動側ラックセグメント１１との間を連繋した上下可動な
連結板１７が敷設されており、図示のように互いに角度
を変えて交差し合うよう連結板１７，およびラック側板
９に穿孔した長孔を貫通して左右の連結板１７の間に架
け渡したスルーピン１７ａに可動側のラックセグメント
１１が懸架されている。

【０００６】かかる構成で、ラック前方から商品投入口
に商品（缶商品）１８を投入すると、商品１８はトップ
トレー１３の上を転動して進み、その後端から落下して
商品通路１２に収納される。また、出口通路１６の通路
幅Ｄを商品１８の径サイズに合わせて規制するように、
出口アジャスタ１５を多段調整溝９ａに沿って手動で移
動操作すると、これに連動して連結板１７が移動すると
ともに、連結板１７の動きに合わせてスルーピン１７ａ
が可動側のラックセグメント１１と一緒にラック側板９
の長孔に沿って商品通路１２の幅方向に移動する。これ
により、出口アジャスタ１５の調整操作により、出口通
路１６，および商品通路１２の通路幅が同時に調整され
ることになる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記した出
口アジャスタ１５の調整操作は、自動販売機のキャビネ
ット前方から庫内に手を差し入れて手さぐりで作業を行
うことからその設定位置変更の確認が困難であり、この
ために販売商品を変更を行う場合に出口アジャスタの設
定ミス，設定位置確認のの誤認から実際の通路幅と異な
る径サイズの商品を補給してしまって販売トラブルを引
き起こすことがある。

【０００８】一方、前記のようなトラブル防止策とし
て、出口アジャスタの設定位置を外部から目視確認でき
るようにするために、商品収納ラックの各コラムと個々
に対応して、商品投入口の部分に出口アジャスタの設定
操作と連動する通路幅表示装置を備えたものが特開平９
−１６８４６号公報で公知である。この通路幅表示装置
は、ラック側壁の商品投入口に近い側面に表示孔を開け
るとともに、その背後に配した表示片を出口アジャスタ
と連動する作動板（連結板）に連結し、前記表示片と表
示孔との位置関係によって出口通路の通路幅をラック前
方から目視確認できるようにしたものである。

【０００９】かかる通路幅表示装置によれば、出口アジ
ャスタの設定ミス，設定位置の誤認を防ぐことができる
ものの、構造面で次に記すような難点がある。すなわ
ち、表示孔の位置をラック前方から見やすくするには、
表示孔をできる限り商品投入口に近い位置に設定する必
要がある。一方、サーペンタイン式商品収納ラックは、
一般に複数列のコラムを奥行き方向に並べた多重コラム
形ラックが採用されており、特に前後に並ぶコラムが４
列以上のものでは、ラックの重量，取扱性の面からラッ
クを前後に２分割した構造を採用している。このため
に、後部側に並ぶ分割ラックに対して前記構成の通路幅
表示装置を適用しようとすると、後部側に並ぶ分割ラッ
クに装備した出口アジャスタと連動する作動板を前部側
に並ぶ分割ラックの商品投入口に設置した表示作動片と
の間を何らかの手段で連結しなければならず、そのため
に構造が複雑になるほか、ラックをキャビネットから出
し入れする取扱い作業も極めて厄介となる。

【００１０】本発明は上記の点に鑑みなされたものであ
り、その目的は先記の特開平５─８９３５０号公報など
で公知な商品通路幅調整機構を巧みに活用し、これに僅
かな変更を加えるだけで、ラック前方から各コラムの出
口アジャスタの設定位置が容易に目視確認できるように
改良した自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラック
を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明によれば、左右のラック側壁の間に架設した
ラックセグメント列と、商品通路の上端に連ねてラック
前面に開口する商品投入口との間に敷設したトップトレ
ーと、商品通路の下端側に出口通路を挟んで対向配備し
たベンド機構，および出口通路幅を調整する出口アジャ
スタと、ラック側壁に沿わせて前記の出口アジャスタと
ラックセグメントの間を連繋し、出口アジャスタの調整
操作に連動して商品通路幅を調整する上下可動式の連結
板を備えた自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラッ
クにおいて、ラックの各コラムごとに、商品投入口を通
じてラック前方から透視できる高さに位置を合わせて前
記連結板の上端に可動ピンを架設するとともに、トップ
トレーの背後に対峙して商品通路の上端コーナーに敷設
したコーナーセグメントに、ラック前方からの透視によ
る前記可動ピンとの相対位置関係から出口アジャスタの
設定位置の目印となる表示部を形成する（請求項１）も
のとし、その表示部は具体的に次記のような態様で構成
することができる。

【００１２】(1) 表示部として、該セグメントの側縁に
沿って上下段に並ぶ突起を形成する（請求項２）。 (2) 表示部として、該セグメントの板面に沿って上下段
に並ぶ穴を穿孔する（請求項３）。 (3) 前項(2) において、上下段に並ぶ穴を左右方向に分
散配列して穿孔する（請求項４）。

【００１３】上記構成によれば、各コラムの商品投入口
を通してその奥に位置するコーナーセグメント，および
このコーナーセグメントを横切る連結板の可動ピンがラ
ックの前方から真正面に見える。したがって、可動ピン
とコーナーセグメントに形成した目印突起，あるいは目
印穴との相対位置関係から出口アジャスタの設定位置を
容易に確認できる。しかも、前後二分割構造の多重コラ
ム形の商品収納ラックでも、その分割構造に制約される
ことがなく、また構造面でも連結板に架設した可動ピン
の位置を商品投入口の前方から透視できる高さに合わ
せ、かつコーナーセグメントに表示部として目印突起，
ないし目印穴を形成するだけの僅かな変更で簡単，かつ
安価にに対応できる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図示
実施例に基づいて説明する。なお、実施例の図中で図６
に対応する部材には同じ符号を付してその説明は省略す
る。まず、ラックを前後に２分割した多重コラム形サー
ペンタイン式商品収納ラックの上部構造を図４に示す。
図において、４Ａは前部側に並ぶ分割ラック、４Ｂは後
部側に並ぶ分割ラックであり、各分割ラックには前後に
並ぶ複数列の蛇行状商品通路１２がラックセグメント１
０と１１との間に画成されている。また、分割ラック４
Ａの前面には後部側の分割ラック４Ｂの分を含めて各コ
ラムに対応する商品投入口８が開口しており、各コラム
ごとに商品通路１２と商品投入口８との間にトップトレ
ー１３が敷設されている。なお、後部側の分割ラック４
Ｂに対するトップトレー８は前後に２分割されている。

【００１５】また、各コラムごとに商品通路１２の上端
側にはトップトレー１３の背後に対峙する円弧状のコー
ナーセグメント１９を敷設し、投入商品をトップトレー
上の終端から商品通路１２に導くようにしている。さら
に、各コーナーセグメント１９の背後を左右方向に横切
るように、図６に示した上下動式連結板１７の上端部を
ラック側板９に形成したガイド溝９ｂに沿って案内支持
する可動ピン１７ｂが架設されており、かつこの可動ピ
ン１７ｂはラック前方より商品投入口８を通して透視で
きるような高さ位置に設けてあり、出口アジャスタを新
たな設定位置に移動すると、これに連動する連結板とと
もに可動ピン１７ｂが上下動する。

【００１６】そして、前記構成の商品収納ラックに対
し、各コラムごとにそのコーナーセグメント１９には以
下述べる各実施例のように出口アジャスタ１５（図６参
照）の設定位置を目視確認するための表示部が形成され
ている。 〔実施例１〕図１は本発明の請求項２対応する実施例を
示すものである。この実施例においては、可動ピン１７
ｂの前方に位置するコーナーセグメント１９の左右両サ
イドを多少短めに切り欠いた上で、その側縁に沿って上
下段に並ぶ突起１９ａが形成されている。これにより、
図示のように商品投入口８を通してラック前方からコラ
ム内を透視すると、トップトレー１３の奥にコーナーセ
グメント１９，およびそのその左右側縁の切欠き部分を
通してセグメントの裏側を左右に横切る可動ピン１７ｂ
の一部が正面に見えることになる。

【００１７】ここで、前記した各段の突起１９ａを図６
で述べた出口アジャスタ１５の各設定位置に対応して設
定しておけば、コーナーセグメント１９の突起１９ａと
可動ピン１７ｂとの相対的な位置関係から出口アジャス
タの設定位置を目視確認することができる。なお、２０
はラック側板８の壁面に貼り付けた表示パネルであり、
この表示パネル２０には前記した各段の突起１９ａに対
応した出口アジャスタの設定段，およびこの設定段に適
合する商品サイズなどを表示している。

【００１８】〔実施例２〕図２は本発明の請求項３に対
応する実施例を示すものである。この実施例において
は、コーナーセグメント１９の板面に沿って上下一列に
並ぶ複数段の穴１９ｂを穿孔し、この穴１９ｂを通して
可動ピン１７ｂの位置が商品投入口８を通してラック前
方から目視確認できるようにしている。これにより、先
記実施例１と同様にコーナーセグメント１９に穿孔した
各段の穴１９ａと可動ピン１７ｂとの相対的な位置関係
から出口アジャスタの設定位置を確認することができ
る。

【００１９】〔実施例３〕図３は、本発明の請求項４に
対応した先記実施例３の応用実施例の構成図であり、こ
の実施例ではコーナーセグメント１９に穿孔した上下段
の穴１９ｂを相互に左右方向へずらして分散形成されて
いる。これにより、各段の穴１９ｂと可動ピン１７ｂと
の相対的な位置関係が見易くなり、見間違いによる出口
アジャスタの設定位置の確認ミスを防ぐことができる。

【００２０】

【発明の効果】以上述べたように、本発明の構成によれ
ば、商品通路幅調整機構を装備した自動販売機のサーペ
ンタイン式商品収納ラックにおいて、ラックの各コラム
ごとに、商品投入口を通してラック前方から透視できる
高さに位置を合わせて調整機構の出口アジャスタと連動
する連結板の上端に可動ピンを架設するとともに、トッ
プトレーの背後に対峙して商品通路の上端コーナーに敷
設したコーナーセグメントに、ラック前方からの透視に
よる前記可動ピンとの相対位置関係から出口アジャスタ
の設定位置を確認するため表示部として、コーナーセグ
メントに上下段に並ぶ突起，ないし穴を形成したことに
より、ラックの商品搬出端側に組み込んだ出口アジャス
タの設定位置をラック前方から商品投入口を通して正面
から容易に目視確認することができる。

【００２１】しかも、構造，およびコスト面でも、各コ
ラムごとにトップトレーの背後に敷設されているコーナ
ーセグメントに突起，ないし穴の表示部を形成するだけ
の僅かな変更を加えるだけで対応できるほか、ラックを
前後に２分割した多重コラム形の商品収納ラックに対し
ても特別な部品追加を要さずにそのまま適用できるなど
の利点が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例１に対応するサーペンタイン式
商品収納ラックの要部構造を表す正面図

【図２】本発明の実施例２に対応するラックの要部構造
を表す正面図

【図３】本発明の実施例３に対応するラックの要部構造
を表す正面図

【図４】本発明の各実施例を適用する前後２分割形サー
ペンタイン式商品収納ラックの上部構造の側視断面図

【図５】サーペンタイン式商品収納ラックを搭載した自
動販売機の全体構成図

【図６】サーペンタイン式商品収納ラックに装備した商
品通路幅調整機構の構成図であり、(a),(b) はそれぞれ
組立状態の側面図、および要部の分解斜視図

【符号の説明】

４ サーペンタイン式商品収納ラック ８ 商品投入口 ９ ラック側板 １０，１１ ラックセグメント １２ 商品通路 １３ トップトレー １４ ベンド機構 １５ 出口アジャスタ １６ 出口通路 １７ 連結板 １７ｂ 可動ピン １８ 商品 １９ コーナーセグメント １９ａ 突起（表示部） １９ｂ 穴（表示部）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】左右のラック側壁の間に架設して蛇行状の
   商品通路を形成するラックセグメント列と、商品通路の
   上端に連ねてラック前面に開口する商品投入口との間に
   敷設したトップトレーと、商品通路の下端側に出口通路
   を挟んで対向配備したベンド機構，および出口通路幅を
   調整する出口アジャスタと、ラック側壁に沿わせて前記
   の出口アジャスタとラックセグメントの間を連繋し、出
   口アジャスタの調整操作に連動して商品通路幅を調整す
   る上下可動式の連結板を備えた自動販売機のサーペンタ
   イン式商品収納ラックにおいて、ラックの各コラムごと
   に、商品投入口を通じてラック前方から透視できる高さ
   に位置を合わせて前記連結板の上端に可動ピンを架設す
   るとともに、トップトレーの背後に対峙して商品通路の
   上端コーナーに敷設したコーナーセグメントに、ラック
   前方からの透視による前記可動ピンとの相対位置関係か
   ら出口アジャスタの設定位置の目印となる表示部を形成
   したことを特徴とする自動販売機のサーペンタイン式商
   品収納ラック。
2. 【請求項２】請求項１記載のサーペンタイン式商品収納
   ラックにおいて、コーナーセグメントに形成した出口ア
   ジャスタの設定位置の表示部として、該セグメントの側
   縁に沿って上下段に並ぶ突起を形成したことを特徴とす
   る自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラック。
3. 【請求項３】請求項１記載のサーペンタイン式商品収納
   ラックにおいて、コーナーセグメントに形成した出口ア
   ジャスタの設定位置の表示部として、該セグメントの板
   面に沿って上下段に並ぶ穴を穿孔したことを特徴とする
   自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラック。
4. 【請求項４】請求項３記載のサーペンタイン式商品収納
   ラックにおいて、上下段に並ぶ穴を左右方向に分散配列
   して穿孔したことを特徴とする自動販売機のサーペンタ
   イン式商品収納ラック。