JP2001279573A

JP2001279573A - 医療用繊維製品の洗浄方法及び該洗浄方法に用いる洗濯機

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Publication number: JP2001279573A
Application number: JP2000086103A
Authority: JP
Inventors: Hidehiro Uchigata; 英博内潟; Kenji Mitsunari; 健二三成; Yoshitsugu Kitamura; 佳嗣北村; Yoshiaki Miyaji; 芳明宮地
Original assignee: GEMBU CO Ltd; Sanyo Electric Co Ltd
Current assignee: GEMBU CO Ltd; Sanyo Electric Co Ltd
Priority date: 2000-03-27
Filing date: 2000-03-27
Publication date: 2001-10-10
Anticipated expiration: 2020-03-27
Also published as: JP3492280B2

Abstract

(57)【要約】【課題】医療施設等から出される血液汚れのある繊維
製品の汚れを確実に落とすとともに殺菌も行い、更に洗
濯作業者の作業環境を改善する。【解決手段】６０℃以上の水で溶解する水溶性高分子
膜体から成る洗濯袋に被洗浄物を収納し、この袋のまま
洗濯機のドラム内に投入する（Ｓ１）。洗濯開始後、ま
ず、アルカリ性の洗剤をドラム内に投入するとともに水
を７０℃まで加熱し、ドラムを回転駆動して洗浄を行う
（Ｓ３）。その加熱の途中で洗濯袋は溶解し、中の被洗
浄物はいきなり６０℃以上の高温のアルカリ洗浄液に接
触するため、熱により血液中のタンパク質が変性するよ
りも速く溶けて除去される。次いで、漂白剤が追加投入
され、更に９５℃まで加熱されて洗浄が行われる（Ｓ
４）。この漂白作用により被洗浄物に残る黄褐色のシミ
が除去され、熱により殺菌もなされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば医療施設、
福祉施設等から出される血液の付着したリネン類、包
袋、白衣等の各種繊維製品を洗濯するために好適な洗浄
方法及び該洗浄方法に用いる洗濯機に関する。

【０００２】

【従来の技術】医療施設、福祉施設等から回収される繊
維製品を洗濯する際には、一般の多くの洗濯物を洗濯す
る場合と異なる配慮をする必要がある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】即ち、まず第１の問題
点は、汚れのひとつとして、非常に落ちにくい血液汚れ
を含むことである。このような血液汚れのある繊維製品
の洗浄方法としては、従来、例えば特開昭５８−８１８
０号公報に記載の方法が知られている。この方法は、ま
ず酸溶液で予備洗浄し、そのあと次亜塩素酸ナトリウム
（ソーダ）溶液で本洗浄を行うものである。しかしなが
ら、本発明者らの実験によれば、このような方法では、
甚だしい血液汚れや殆ど乾燥した血液汚れに対しては、
必ずしも充分な洗浄効果が得られない。

【０００４】また、同様の目的に対して、特開昭６３−
１９００７５号公報に記載の方法が知られている。この
方法は、まず水溶性高分子化合物を含有するアルカリ溶
液で予備洗浄を行うことによって血液汚れを含む殆どの
汚れを除去し、次いで漂白剤を含む洗浄液で本洗浄を行
うことによって残った血液のシミ汚れを除去しようとす
るものである。しかしながら、本発明者らの実験によれ
ば、このような方法によると、付着してから比較的時間
が経過していない血痕の除去には効果はあるものの、数
日間放置された血液汚れに対しては必ずしも充分な洗浄
効果が得られない。即ち、従来知られている洗浄方法で
は、血液汚れ、特に付着から時間が経過してシミになっ
た汚れを完全に除去するには不充分である。

【０００５】また、第２の問題点は、病気の原因である
細菌、ウイルス等（本明細書では、これら病気の原因と
なる細菌、ウイルス、アメーバなどを総称して「細菌
類」と呼ぶこととする）が被洗浄物に付着している可能
性があることである。近年、特に、医療施設や福祉施設
でのいわゆる院内感染が問題になっており、必ずしも繊
維製品がその原因であるとは限らないものの、高い安全
性（つまり衛生性）を確保するには、他の医療器具等と
同様の殺菌又は滅菌処理が望ましい。ちなみに、このよ
うな医療施設での器具等の消毒に関する基準（いわゆる
ガイドライン）は国毎に相違するが、世界で最も厳しい
と言われるドイツの基準では、９３℃の高温で１０分間
の加熱消毒が勧奨されている。上述したように院内感染
の増加等の現状からみると、今後、日本においても、こ
のような規制は厳しくなるものと予想される。

【０００６】また、洗濯物に各種細菌類が付着している
可能性を考えると、洗濯作業者が接触感染等により病気
になる可能性も否定できず、洗濯作業者を保護する対策
も望まれる。更にまた、病院等の担当者は血液を見るこ
とに比較的慣れているものの、洗濯作業者は必ずしもそ
うであるとは限らず、血液で汚れた洗濯物を取扱うこと
自体に心理的抵抗が大きい場合もある。

【０００７】本発明はこのような点に鑑みてなされたも
のであり、その目的とするところは、洗濯作業者の衛生
環境を維持しつつ、血液汚れを完全に落とし、更に被洗
浄物の殺菌をも行って清潔且つ衛生的な仕上がりを保証
することができる医療用繊維製品の洗浄方法と、このよ
うな洗浄方法に用いる洗濯機を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に成された本発明に係る医療用繊維製品の洗浄方法は、
血液の付着した医療用繊維製品を被洗浄物として、これ
を洗濯機を用いて洗浄する方法であって、ａ）略所定温度以上の水に溶解する特性を有する水溶性
高分子膜体で前記被洗浄物を被覆し、被覆された状態の
まま洗濯機の洗濯槽内に収容する前行程と、ｂ）前記洗
濯槽内において前記所定温度以上のアルカリ洗浄液を用
いて洗浄を行う予備洗浄行程と、ｃ）該予備洗浄行程に引き続き前記洗濯槽内に更に漂白
剤を投入し、少なくとも９０℃以上の洗浄液で洗浄を行
う本洗浄行程と、を含むことを特徴としている。

【０００９】また、上記課題を解決するために成された
本発明に係る洗濯機は、外槽内に回転自在に洗濯槽を備
え、該洗濯槽を回転させることにより該洗濯槽内に収容
されている被洗浄物を洗浄する洗濯機において、ａ）前記洗濯槽内に洗剤を投入する洗剤投入手段と、ｂ）前記洗濯槽内に漂白剤を投入する漂白剤投入手段
と、ｃ）前記洗濯槽内に貯留されている水を加熱する加熱手
段と、ｄ）前記洗剤投入手段により洗濯槽内に洗剤を投入して
所定時間洗浄を行ったあとに前記漂白剤投入手段により
漂白剤を投入して洗浄を続けるとともに、洗浄途中の適
宜の時点で、洗濯槽内の水を細菌類を死滅させるに有効
である温度まで昇温するべく前記加熱手段を制御する運
転制御手段と、を備えることを特徴としている。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明に係る洗浄方法では、水溶
性高分子膜体で被覆された被洗浄物が洗濯槽に収容され
たあと、予備洗浄行程においてその膜体は所定温度以上
のアルカリ洗浄液に接触する。これにより膜体は溶解
し、被洗浄物は始めてアルカリ洗浄液に接触する。アル
カリ洗浄液はタンパク質を溶解させる作用を有し、しか
もその作用は温度が高いほど強いので、熱により血液中
のタンパク質が変性するよりも速くタンパク質を溶解さ
せ、これにより被洗浄物に付着している血液が除去され
る。勿論、血液以外の一般の汚れも除去される。被洗浄
物に付着してから時間が経過している血液汚れは、予備
洗浄行程が終了した時点でもその多くが黄褐色のシミと
なって残るが、次の本洗浄行程において、漂白剤の酸化
作用によりこのシミも除去される。更にまた、被洗浄物
に付着している細菌類は、熱により死滅して殺菌も達成
される。

【００１１】本発明に係る洗浄方法にあって、前記水溶
性高分子膜体としては、例えばポリ酢酸ビニル系重合体
を用いることができる。ポリ酢酸ビニル系重合体は水溶
性であるが、そのけん化度に応じて溶解温度を制御する
ことができる。具体的には、酢酸ビニルを重合して得ら
れるポリ酢酸ビニルを１００％けん化（エステルを水酸
基に置換）した場合にはポリビニルアルコールになる
が、その場合の溶解温度は約８０℃である。一方、けん
化価が０％である場合には常温の水に溶解する。したが
って、常温〜約８０℃の範囲内の適宜の所定温度で溶解
するように制御することができる。

【００１２】また、予備洗浄行程において、アルカリ洗
浄液によるタンパク質の洗浄効率と熱によるタンパク質
の変性とのトレードオフを考慮すると、前記水溶性高分
子膜体の溶解温度は約５０〜７０℃の範囲内にあること
が望ましい。

【００１３】また、予備洗浄行程において、アルカリ洗
浄液によるタンパク質の洗浄効率はそのｐＨ値が高いほ
うが良好であるから、ｐＨ値は１１以上であることが望
ましい。

【００１４】また、本洗浄行程は高温で行われることか
ら、漂白剤は高温の水においても分解が遅い、つまり漂
白作用が持続するものであることが望ましい。このよう
な要求に適合したものとして、漂白剤は過ホウ酸塩、過
酸化水素又は過炭酸塩のいずれかを含むものとするとよ
い。

【００１５】また、より確実な殺菌を行うには本洗浄行
程の時間は長いことが望ましいが、全体の運転時間との
バランスを考慮する必要がある。また、本洗浄行程での
温度は高いほうが好ましいが、高いほど加熱方法に制限
が生じ、コストも高くなる。そこで、医療器具に対する
加熱消毒の基準等から鑑みると、本洗浄行程は少なくと
も９３℃以上で且つ１０分以上行うことが好ましい。

【００１６】また、本発明に係る洗濯機では、作業者
は、上述したように水溶性高分子膜体に被覆された被洗
浄物を洗濯槽に収容し、所定の洗剤や漂白剤をセットし
さえすれば、そのあと上記本発明に係る洗浄方法が自動
的に実行される。即ち、運転制御手段の制御の下に、洗
剤投入手段により洗剤が洗濯槽内に投入されて、洗剤水
（つまりアルカリ洗浄液）による予備洗浄が行われ、そ
のあと漂白剤投入手段により漂白剤が洗濯槽内に投入さ
れて本洗浄が行われる。これにより、血液汚れが完全に
除去される。また、洗浄の途中で洗濯槽内の水は加熱手
段により細菌類を死滅させるに有効である温度まで昇温
され、これによって殺菌も達成される。

【００１７】この発明に係る洗濯機では、予備洗浄行程
時に水溶性高分子膜体を完全に溶解させる必要があるか
ら、その膜体の溶解温度に応じて洗剤水の温度を定める
必要があるが、それとともに上述の如く洗剤水による洗
浄効率も考える必要がある。これらのことから、例えば
水溶性高分子膜体の溶解温度を６０℃近傍とした場合
に、前記運転制御手段は、洗剤投入後に約６０〜７０℃
の範囲に加熱した洗剤水で所定時間洗浄を行う構成とす
ることが好ましい。

【００１８】また、殺菌の効果を考えると、前記運転制
御手段は、漂白剤投入後に洗濯槽内の洗剤水を９３℃以
上に加熱することが好ましく、更に、９３℃以上で且つ
１０分以上の洗浄を行うことがより望ましい。

【００１９】また、漂白剤投入後の洗浄時には通常の洗
浄時よりも水位を高く設定することが好ましい。ここで
「通常の洗浄」とは、漂白剤投入前の洗浄又は、ここで
行われるような血液汚れを対象とした洗浄ではない一般
的な被洗浄物を対象とした洗浄のことを言う。洗濯槽内
の水位を上げると水の熱容量が大きくなるとともに、洗
濯槽内の上部空間の容積が減少するので、水温が下がり
にくくなり、例えば上記の如く９３℃以上の温度を維持
するのが容易になる。そのため、特に殺菌効果の確実性
が高まる。

【００２０】なお、洗剤及び漂白剤を用いた洗浄を終了
したあとには洗濯槽内の水は非常に高温になっているの
で、そのまま排水を行うと外部の排水配管等を損傷する
恐れがある。そこで、本発明に係る洗濯機では、洗剤及
び漂白剤を用いた洗浄を終了したあとに、排水を行うこ
となく洗濯槽内に水を追加給水する構成とすることが好
ましい。この構成によれば、追加給水された常温の水と
の混合によって洗濯槽内の水の温度を迅速に下げること
ができる。したがって、水の温度が下がるのを待つ場合
に比べて、運転時間を短縮することができる。

【００２１】また、例えば塩化ビニル製の排水パイプの
損傷を確実に回避するには、洗濯槽内の水の温度が所定
温度以下に下がったあとに排水を開始する構成とするこ
とが好ましい。

【００２２】また、上述のようにアルカリ洗浄液を利用
して洗浄を行った場合、たとえ濯ぎを入念に行ったとし
ても被洗浄物に僅かながらアルカリ性成分が残留する。
そこで、本発明に係る洗濯機では、洗浄が終了したあと
の濯ぎ時に洗濯槽内に中和剤を投入する中和剤投入手段
を更に備えた構成とするとよい。なお、中和剤を投入す
るのは、複数回の濯ぎのうちのいずれでもよいが、好ま
しくは最終濯ぎ時とすると最も効果的である。

【００２３】

【発明の効果】本発明に係る医療用繊維製品の洗浄方法
によれば、次のような効果を奏する。（１）始めに被洗浄物を水溶性高分子膜体で覆うことに
より、洗濯作業者が被洗浄物に直接的に接触する機会が
なくなる又は少なくなるので、被洗浄物に付着していた
細菌類による接触感染を減らすことができる。この水溶
性高分子膜体は所定温度以上の水でないと溶解しないの
で、被洗浄物が被覆された状態であれば、その搬送途中
や取扱い途中で常温の水に濡れたとしても、或いは被洗
浄物自体が濡れていてこれに接触しても、被洗浄物は外
側に露出しない。そのため、被洗浄物は確実に水溶性高
分子膜体に被覆される。（２）洗濯作業者の接触感染の防止に効果的であるのみ
ならず、被洗浄物に付着した血液やその他の汚物等が洗
濯作業者の目に触れることがなくなるので、作業環境も
改善される。（３）アルカリ洗浄液を用いた予備洗浄及び漂白剤を用
いた本洗浄の２段階の洗浄により、しかも被洗浄物が高
温のアルカリ洗浄液に急に接触することにより、被洗浄
物に付着していた血液汚れ、特に付着してから時間が経
過した非常に落ちにくい汚れまでもきれいに除去するこ
とができる。（４）高温で細菌類を死滅させるので殺菌にも効果があ
り、目に見える清潔性のみならず衛生性も高めることが
できる。

【００２４】また、本発明に係る洗濯機によれば、作業
者は、水溶性高分子膜体に被覆された被洗浄物を洗濯槽
に収容し、所定の洗剤や漂白剤をセットしさえすれば、
そのあと自動的に、上述したような清潔で且つ衛生性も
高い洗浄を達成することができる。

【００２５】

【実施例】まず、本発明に係る医療用繊維製品の洗浄方
法の手順を図５を用いて説明する。図５は、後記洗濯機
を用いて本洗浄方法を具現化する際の洗濯行程を示すフ
ローチャートであるが、本洗浄方法の特徴は図５中のス
テップＳ１、Ｓ３及びＳ４の各行程である。

【００２６】ここで、洗浄の対象である被洗浄物は、例
えば病院などの医療施設、老人看護施設等の各種福祉施
設などから出される使用済みの衣類、包袋、リネン類な
どの繊維製品である。これら被洗浄物は、例えば、契約
した特定の洗濯業者により回収されて、その業者の洗濯
作業場に搬送されてそこで洗濯される。勿論、被洗浄物
を出す施設に洗濯作業場が並設されていてもよい。洗濯
前の準備段階として、これら被洗浄物は水溶性高分子膜
体から成る専用の洗濯袋に収容される。この収容作業は
洗濯開始前に洗濯作業者が行ってもよいが、取扱いや搬
送の容易さ等を考えると、被洗浄物が出される施設内に
おいて、その施設の従事者の手で行われることが好まし
い。

【００２７】この洗濯袋を構成する水溶性高分子膜体
は、約６０℃以上の水に溶解する特性を有する。具体的
には、ポリ酢酸ビニルをけん化して得られる重合体を用
いることができる。ポリ酢酸ビニルを１００％けん化す
ると（いわゆるけん化価１００％）、約８０℃以上の水
に溶解するポリビニルアルコールが生成される。また、
全くけん化しない（つまりけん化価０％）場合には、常
温の水に溶解する。したがって、おおよそ８０％程度の
けん化価とすれば、約６０℃の水に溶解する特性とする
ことができる。なお、入手可能な膜体材料の一例として
は、日本合成化学工業株式会社製の商品名ゴーセノール
がある。

【００２８】この水溶性高分子膜体から成る洗濯袋は、
水溶性ではあるものの水温が約６０℃以上でないと溶解
しないので、例えば被洗浄物が水分を含んでいても、ま
た、搬送や取扱いの途中で６０℃程度以下の水を被って
も、これにより溶解することはない。したがって、一
旦、被洗浄物が洗濯袋に収容されたあとは、被洗浄物が
外側に露出して洗濯作業者等の目に触れることはない。
洗濯作業場にあっては、被洗浄物は洗濯袋に収容された
まま洗濯機のドラム（つまり洗濯槽）内に投入されるこ
とになる（ステップＳ１）。

【００２９】洗濯が開始されると、まず第１洗浄行程が
実行される（ステップＳ３）。この行程の特徴は、少な
くとも洗濯袋が溶解する温度、つまり６０℃以上の水
で、且つ、洗剤としては水に溶解してアルカリ洗浄液と
なるものを用いて洗浄を行うことにある。例えば、ドラ
ム内に常温の水を導入して加熱する場合、加熱初期には
洗濯袋は溶解しないので被洗浄物はアルカリ洗浄液（つ
まり洗剤が溶けた水）に接触せず、水温が約６０℃以上
まで上昇すると洗濯袋が溶解し、被洗浄物は始めてアル
カリ洗浄液に接触する。周知の如く、血液に含まれるタ
ンパク質は熱により変性するが、水温が高いと洗浄性能
も高いので、変性するよりも速く血液を落とすことがで
きる。但し、第１洗浄行程では、血液汚れが黄褐色のシ
ミとして残ることがある。

【００３０】そこで、次に第２洗浄行程が実行される
（ステップＳ４）。この行程の特徴は、アルカリ洗浄液
に漂白剤を追加して投入するとともに、殆どの細菌類を
死滅させるに有効である９３℃以上まで水温を上昇させ
た上で洗浄を行うことである。漂白剤としては酸化漂白
を行うものを用いる。これにより、先に残っていたシミ
汚れが除去されるとともに、熱により細菌類がほぼ完全
に死滅する。而して、このような２段階の洗浄により、
被洗浄物に染み込んでいる血液汚れはシミも残さずにほ
ぼ完全に除去され、しかも殺菌も達成される。

【００３１】次いで、上記洗浄方法を具現化する装置で
ある洗濯機の一実施例を説明する。図１は、本実施例の
ドラム式洗濯機の水及び蒸気の配管系統図である。図１
において、外槽１の内部には被洗浄物が収容されるドラ
ム２が回転自在に設けられ、ドラム２は図示しないドラ
ムモータ３５により回転駆動される。また、外槽１の底
部及び側部には、それぞれ外槽１内に貯留された水の温
度を測定するための第１温度センサ３及び第２温度セン
サ４が設けられている。外槽１の上部には、ストレーナ
（濾過器）７及び給水バルブ８が設けられた主給水管６
が接続されている。この給水バルブ８が開放されると、
外部の水道栓等から給水口５に供給された水が主給水管
６を通って外槽１内に注水される。

【００３２】また、主給水管６にはその途中で分岐して
副給水管９が設けられている。副給水管９には流量調整
バルブ１０が設けられ、更に３系統に分岐されて第１、
第２、第３助剤バルブ１１、１２、１３を介し助剤投入
器１４に接続されている。助剤投入器１４には、第１、
第２、第３助剤収容部１４１、１４２、１４３が独立し
て設けられており、第１、第２、第３助剤バルブ１１、
１２、１３のいずれかが開放されると、そのバルブを介
して助剤投入器１４に流入した水が、対応する助剤収容
部１４１、１４２、１４３に収容されている助剤を伴っ
て外槽１に注水される。なお、流量調整バルブ１０は手
動バルブであって、予め適宜の開度となるように調整さ
れる。

【００３３】外槽１の底部には排水管１５が接続されて
おり、排水管１５には排水バルブ１７が設けられてい
る。また、外槽１の側部に接続されたオーバフロー管１
８は、排水管１５にあって排水バルブ１７と排水口１６
との間に接続されている。また、排水管１５にあって外
槽１と排水バルブ１７との間には圧力管１９が接続さ
れ、その末端には、圧力管１９内部の空気圧を検出する
ことにより外槽１内に貯留された水の水位を検知する水
位センサ２０が設けられている。なお、このようなドラ
ム洗濯機では、水位は、ドラム２の最底部を「０」、ド
ラム２の中心を「１０」として、その間を１０等分した
水深度で表すものとする。

【００３４】更にまた、外槽１の底部には給蒸管２１も
接続されており、給蒸口２２に供給された高温蒸気はス
トレーナ２３及び給蒸バルブ２４を介して外槽１に供給
される。外槽内１に水が貯留された状態で高温蒸気が外
槽１内に供給されると、蒸気は水の中を通過し、その際
に熱交換によって水を加熱する。また、外槽１の上部に
は、主給水管６及び副給水管９以外に排気管２５が接続
されており、外槽１内の蒸気を排気口２６を通して外部
へと逃がす働きをする。

【００３５】図２は、このドラム式洗濯機の電気系の要
部のブロック構成図である。制御部３０は主としてマイ
クロコンピュータから構成されており、運転プログラム
を格納したメモリを有している。制御部３０には入力信
号として、操作部３３からキー入力信号が、第１及び第
２温度センサ３、４から温度検知信号が、更に水位セン
サ２０から水位検知信号が入力される。操作部３３は、
血液洗浄コースを指定するための血液洗浄キー３３ａ及
び運転開始を指示するためのスタートキー３３ｂを含ん
でいる。制御部３０はこれらの入力信号を受け、所定の
運転プログラムを実行する過程で、バルブ駆動部３１を
介して、給水バルブ８、第１、第２及び第３助剤バルブ
１１、１２、１３、排水バルブ１７、給蒸バルブ２４の
開閉動作を制御するとともに、モータ駆動部３２を介し
てドラムモータ３５の回転を制御し、更に所定の表示を
表示部３４に行わせる。なお、操作部３３に血液洗浄キ
ー３３ａを設ける代わりに、１乃至複数のキーでもって
所定のキー操作を行うことにより血液洗浄コースが選択
されるようにしてもよい。

【００３６】このドラム式洗濯機では、一般に知られて
いるような通常の洗濯動作と、本実施例の特徴的な動作
である血液洗浄コースによる洗濯動作とのいずれかを選
択的に実行できるようになっている。以下、この血液洗
浄コースの洗濯動作を、先に挙げた図５に加えて、図３
及び図４を参照して説明する。図３は血液洗浄コースに
よる洗濯動作の際の各行程の主要な設定パラメータを示
す図、図４は洗濯開始から途中までの外槽１内に貯留さ
れている水の温度変化の一例を示すグラフである。

【００３７】洗濯前に、上述したように既に被洗浄物は
専用の洗濯袋に収容されているものとする。洗濯作業者
は、準備作業として、第１助剤収容部１４１に所定の洗
剤（つまり水への溶解によりアルカリ洗浄液となる洗
剤）、第２助剤収容部１４２に漂白剤、第３助剤収容部
１４３に中和剤を収容し、被洗浄物の入った洗濯袋をド
ラム２内に投入する（ステップＳ１）。洗剤としては、
例えば、非イオン活性剤を含み、トリポリリン酸ナトリ
ウムをビルダとした石鹸系洗剤（例えば、ゲンブ株式会
社製のスーパーコンテＨ（商品名）など）が有用であ
る。また、漂白剤としては、過酸化水素と同様の酸化力
とホウ酸による殺菌力とを併せ持つ過ホウ酸塩（ペルオ
キソホウ酸塩）が有用である。

【００３８】上述したような準備を終了したならば、洗
濯作業者は、操作部３３で血液洗浄キー３３ａを押して
血液洗浄コースを選択した上でスタートキー３３ｂを押
して運転の開始を指示する（ステップＳ２）。制御部３
０は、図示しないドアスイッチによりドアが確実に閉鎖
されていることを検知すると、スタートキー３３ｂの入
力を受け付け、洗濯運転を開始する。

【００３９】(ｉ) 第１洗浄行程（ステップＳ３）運転開始後、制御部３０は、バルブ駆動部３１を介して
排水バルブ１７を閉鎖するとともに給水バルブ８を開放
し、外槽１内への給水を開始する。また、モータ駆動部
３２を介してドラムモータ３５を駆動し、ドラム２を所
定の駆動パターンで回転させる。ここでは、この第１洗
浄行程を始め、第２洗浄行程、クールダウン行程及び濯
ぎ行程の全てにおいて、〔右回転５秒オン−１秒オフ−
左回転５秒オン−１秒オフ〕を１周期として、これを繰
り返すことで左右反転回転を行うものとしている。ま
た、この第１洗浄行程でのドラム２の回転速度は４０ｒ
ｐｍとしている。

【００４０】給水の初期又は途中で第１助剤バルブ１１
を所定時間（例えば４０秒）開放し、第１助剤収容部１
４１に収容されている洗剤を外槽１に流し込む。更にま
た、給水の初期又は途中で給蒸バルブ２４を開き、高温
蒸気を外槽１に供給して外槽１内に貯留された水の中を
通過させる。制御部３０は、水位センサ２０からの水位
検知信号により水位が３度まで上昇したことを検知する
と給水バルブ８を閉鎖して給水を停止する。そのあとも
高温蒸気は送給されるので、外槽１内に貯留されている
水の温度は図４に示すように上昇し続ける。

【００４１】水温が約６０℃に達すると洗濯袋が溶解し
始め、その内部の被洗浄物は始めて洗剤水（つまりアル
カリ洗浄液）に接触する。即ち、この洗濯機では、洗剤
が水に充分に溶解してその濃度が略均一になったあとに
被洗浄物が洗剤水に接触する。そのため、高濃度の洗剤
水がそのまま被洗浄物に接触することがない。また、被
洗浄物に血液が付着している場合、約６０℃以上の高温
の洗剤水にいきなり接触するので、その高い洗浄能力に
よって、血液に含まれるタンパク質が変性するよりも速
く溶け出す。

【００４２】制御部３０は第１温度センサ３による検知
温度が７０℃に到達したならば、タイマによる計時を開
始する。また、温度が７０℃近傍に維持されるように、
給蒸バルブ２４の開閉を制御する。タイマの計時開始か
ら２分が経過すると、つまり約７０℃に維持した洗剤水
により２分間の洗浄を行ったあとに、次の第２洗浄行程
へと移行する。

【００４３】(ii) 第２洗浄行程（ステップＳ４）上記第１洗浄行程が終了すると、制御部３０は給蒸バル
ブ２４を開放して高温蒸気を連続的に供給し、外槽１内
の水を更に加熱する。また、第２助剤バルブ１２を所定
時間（例えば約４０秒）開放し、第２助剤収容部１４２
に収容されている漂白剤を外槽１内に流し込む。これに
より、外槽１内の水位も水深度４度まで上がる。また、
ドラム２の回転速度は２０ｒｐｍに落とし、且つ上記と
同様の駆動パターンで回転するように駆動する。

【００４４】外槽１内に貯留されている水の温度は図４
に示すように７０℃から上昇してゆく。制御部３０は、
第１温度センサ３による検知温度が９５℃に到達したな
らば、タイマによる計時を開始するとともに、温度が９
５℃近傍に維持されるように給蒸バルブ２４の開閉を制
御する。上述の如く、この第２洗浄行程では第１洗浄行
程時（及び、この血液洗浄コースでない通常の洗浄時）
よりも水位を高くしている。そのため、外槽１内に貯留
した水の熱容量が増加するとともに、ドラム２内の上部
空間に溜まる蒸気量は減少する。これにより、水温が下
がりにくくなっているため、水温を９５℃近傍に安定し
て維持することができる。このようにしてタイマの計時
開始から１０分が経過するまで、漂白剤を加えた洗剤水
を９５℃近傍に維持し続ける。この間に、洗剤に加えて
漂白剤による酸化作用により、被洗浄物に残っている血
液のシミが漂白されて除去される。また、被洗浄物に付
着している細菌類が死滅する。なお、水温が急激に低下
した場合、その温度変化に温度センサの検出動作が追従
できなくなり、再加熱が遅れることによって水温変動が
更に激しくなるという問題も考えられるが、この問題も
上述したように水位を上げることによって回避できる。

【００４５】上記のように約９５℃で１０分間の洗浄を
行って、第２洗浄行程を終了する。基本的に、以上で洗
浄行程は終了するから洗剤水は不要になるが、このとき
の洗剤水は１００℃に近い高温であるので、そのまま排
水を行うと外部の排水配管を損傷する恐れが高い。従
来、一般に使用されている塩化ビニル樹脂製のパイプで
は耐熱温度が６０℃程度であるので、排水の温度は６０
℃以下にまで下げておく必要がある。そこで、第２洗浄
行程終了後にすぐには排水動作を行わず、水温を下げる
ために次のクールダウン行程を実行する。

【００４６】(iii) クールダウン行程及び中間脱水行程
（ステップＳ５）制御部３０は、給蒸バルブ２４を閉鎖して蒸気供給を停
止するとともに、給水バルブ８を開放して常温の水道水
を外槽１内に注水する。これにより、図４に示すように
外槽１内の水の温度は下降し始める。水位センサ２０か
らの水位検知信号により水位が水深度９になった時点で
給水バルブ８を閉鎖し、更に１分間、ドラム２を２０ｒ
ｐｍで左右反転させ続ける。１分経過後には水温は約７
０℃程度にまで下がる。次いで、更に水を追加給水する
ため、所定時間（例えば、約７５秒間）だけ第１、第２
助剤バルブ１１、１２を開放する。このとき、第１、第
２助剤収容部１４１、１４２内は空になっているので、
副給水管９を通して常温の水道水が外槽１に供給され
る。ここで、副給水管９を介して給水を行うのは、給水
バルブ８の開閉動作は水位センサ２０による水位検知結
果に応じてのみ制御可能な構成となっているからであっ
て、給水バルブ８を自由に開閉できる構成では主給水管
６を通して給水を行ってもよい。

【００４７】ここで必要なことは、一般の洗濯動作には
不要であるような水深度１０以上の水位にまで給水を行
うことにより、外槽１内に貯留されている水の温度を短
時間で下降させることである。即ち、上述したように給
水を行って、更に１．５分間ドラム２を回転させ続けた
時点では、外槽１内の水の温度は５７℃程度にまで下が
る。勿論、このときの温度降下は周囲温度の影響を受け
るため、条件によっては必ずしも６０℃以下になってい
るとは限らない。そこで、制御部３０は、充分な給水に
よって水に浸った状態にある第２温度センサ４からの温
度検知信号により水温を判別し、６０℃以下でない場合
にはクールダウン行程を延長する。一方、水温が充分に
下がっていれば、排水バルブ１７を開放して排水を開始
する。つまり、漂白剤を含む洗剤水はここで始めて排水
管１５を通して外部へと廃棄される。

【００４８】排水を開始してから水位センサ２０による
検知水位が所定位置まで低下したならば、中間脱水を実
行すべく、ドラム２を一方向に高速で回転させるように
ドラムモータ３５を駆動する。このときのドラム２の回
転速度は例えば５５０ｒｐｍとする。これにより、遠心
力によって洗濯物に含まれている洗剤水は吐出して外槽
１へと飛散する。

【００４９】(iv) 濯ぎ行程及び中間脱水行程（ステッ
プＳ６）３０秒間、中間脱水を遂行したならば、ドラム２の回転
速度を落とし、排水バルブ１７を閉鎖するとともに給水
バルブ８を開放し、外槽１内にきれいな水道水を導入す
る。そして、水深度７まで給水を行ったあと３分間の濯
ぎ運転を実行し、それが終了すると外槽１内の貯留水を
排出する。そして、先と同様に中間脱水を行う。このよ
うな濯ぎを２回繰り返す。

【００５０】(ｖ) 最終濯ぎ行程及び最終脱水行程（ス
テップＳ７、Ｓ８）そのあとに最終濯ぎを行うが、このときには給水バルブ
８を開放するとともに第３助剤バルブ１３も開放し、第
３助剤収容部１４３に収容されている中和剤を外槽１内
に導入する。この中和剤は、洗濯物にごく僅かに残留し
ている洗剤成分によるアルカリ度を中和するため、及
び、洗濯物を柔らかにするための柔軟仕上の効果を持
つ。このように中和剤を含む水で濯ぎを行ったあと、ド
ラム２の回転速度を最高の８３０ｒｐｍまで上昇させて
充分に脱水を行い、全ての洗濯行程を終了する。なお、
中和剤の投入は上記１回目、２回目の濯ぎ行程時でも構
わないが、最終濯ぎ行程時に最もアルカリ度は下がって
いるので、ここで中和剤を投入すれば少量で高い中和効
果が得られる。

【００５１】以上のような各洗濯行程により、洗濯物に
付着していた血液汚れが除去されると同時に、殺菌も行
われるので、清潔で衛生的な仕上がりが達成できる。

【００５２】次に、本発明に係る洗浄方法による洗浄性
能の試験例を説明する。〔試験例１〕図６は、本発明に係る洗浄方法（Ａ法）と
他の３つの洗浄方法（Ｂ法、Ｃ法、Ｄ法）との洗浄条件
及び洗浄性能の比較結果を示す図である。いずれの方法
も、第１洗浄行程（予備洗浄）と第２洗浄行程（本洗浄
行程）の２段階の洗浄を行うものとしている。Ａ法とＢ
法との大きな相違は、水溶性高分子膜体による洗濯袋を
利用するか否かという点にある。つまり、Ｂ法では洗濯
袋を使用しない結果として、第１洗浄行程の条件の欄に
記載の通り、被洗浄物は始め冷たい水に接触し、徐々に
温度が高くなってゆく。一方、本発明によるＡ法では、
洗濯袋を使用しているため、被洗浄物は冷たい洗剤水に
接触することなく、いきなり６０℃の高温の洗剤水に接
触することになる。また、Ｃ法及びＤ法は、いずれもア
ルカリ洗浄液で予備洗浄を行ったあとに漂白剤を含む洗
浄液で本洗浄するものであるが、予備洗浄は４０℃、本
洗浄は６０℃と、本発明のＡ法に比べて低い温度で洗浄
を行うものである。なお、Ｄ法は、上記特開昭６３−１
９００７５号公報で提案されている洗浄方法に準じたも
のである。

【００５３】被洗浄物は血液汚染布とし、その洗浄効率
は、洗浄前後の反射率を測定し、次式によって洗浄率を
算出し、本発明による方法を１００として相対値に換算
したものである。洗浄率（％）＝｛（洗浄後の反射率−洗浄前の反射率）
／（白布の反射率−洗浄前の反射率）｝×１００この結果、本発明によるＡ法では他の３つの方法よりも
高い洗浄能力が得られることが確認できた。

【００５４】〔試験例２〕この試験は、血液汚れの除去
性能とともに繊維製品自体の色落ちの程度を調べたもの
であり、図７に、本発明によるＡ法と比較対象である他
の２つの洗浄方法（Ｄ法、Ｅ法）の洗浄条件を記してい
る。被洗浄物は、病院から入手した、血液汚れの付着し
た緑色の木綿製の衣類である。また、衣類の重量と水の
量との割合は、水量９０Ｌに対し衣類重量２０ｋｇ（浴
比１／４．５）とした。

【００５５】洗濯終了後、乾燥衣類の汚れ落ちを目視で
観察したが、本発明によるＡ法では血痕のシミもなく、
しかも衣類の緑色は元のまま、つまり色落ちは認められ
なかった。これに対しＤ法及びＥ法では、血痕シミが僅
かに残る程度にまで血液汚れを落とすことはできたもの
の、衣類自体の緑色も殆ど脱色されてしまい、白色に近
い状態にまでなってしまった。この結果から、本発明に
よる洗浄方法は血液汚れの除去能力が高いというのみな
らず、繊維製品の元の色を落とさないという点でも優れ
ていると言える。

【００５６】なお、上記各実施例は一例であって、本発
明の趣旨の範囲で適宜変更や修正を行えることは明らか
である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の洗濯機の一実施例によるドラム式洗
濯機の配管系統図。

【図２】本実施例のドラム式洗濯機の要部の電気系構
成図。

【図３】本実施例のドラム式洗濯機における血液洗浄
コースによる洗濯動作の際の各行程の主要な設定パラメ
ータを示す図。

【図４】本実施例のドラム式洗濯機における洗濯開始
から途中までの外槽内に貯留されている水の温度変化の
一例を示すグラフ。

【図５】本実施例のドラム式洗濯機における洗濯行程
を示すフローチャート。

【図６】試験例１の洗浄条件及び洗浄結果の比較を示
す図。

【図７】試験例２の洗浄条件の比較を示す図。

【符号の説明】

１…外槽２…ドラム３、４…温度センサ５…給水口６…主給水管７、２３…ストレーナ８…給水バルブ９…副給水管１１…第１助剤バルブ１２…第２助剤バルブ１３…第３助剤バルブ１４…助剤投入器１４１…第１助剤収容部１４２…第２助剤収容部１４３…第３助剤収容部１５…排水管１６…排水口１７…排水バルブ１８…オーバフロー管１９…圧力管２０…水位センサ２１…給蒸管２２…給蒸口２４…給蒸バルブ２５…排気管２５…排気口３０…制御部３１…バルブ駆動部３２…モータ駆動部３３…操作部３３ａ…血液洗浄キー３３ｂ…スタートキー３５…ドラムモータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｄ０６Ｆ 23/02 Ｄ０６Ｆ 23/02 33/02 33/02 ＳＴ 39/02 39/02 Ｄ 39/04 39/04 ＺＤ０６Ｌ 3/00 Ｄ０６Ｌ 3/00 (72)発明者三成健二大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号三洋電機株式会社内 (72)発明者北村佳嗣大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号三洋電機株式会社内 (72)発明者宮地芳明大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号三洋電機株式会社内Ｆターム(参考） 3B155 AA01 AA10 AB10 BA02 BA10 BB08 CA02 CB06 CB51 CB60 GA13 GA25 KA12 KA19 KB27 LA16 LB02 LB22 LB28 LB29 LB31 LC07 LC08 LC28 MA05 MA06 MA07 MA08 4C058 AA03 AA12 BB03 BB07 CC02 DD04 EE16 EE26 JJ07 4H003 AB03 AC08 BA26 DA01 DB01 DC02 EA09 EB33 EE04 EE05 FA28 FA34

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】血液の付着した医療用繊維製品を被洗浄
物として、これを洗濯機を用いて洗浄する方法であっ
て、ａ）略所定温度以上の水に溶解する特性を有する水溶性
高分子膜体で前記被洗浄物を被覆し、被覆された状態の
まま洗濯機の洗濯槽内に収容する前行程と、ｂ）前記洗濯槽内において前記所定温度以上のアルカリ
洗浄液を用いて洗浄を行う予備洗浄行程と、ｃ）該予備洗浄行程に引き続き前記洗濯槽内に更に漂白
剤を投入し、少なくとも９０℃以上の洗浄液で洗浄を行
う本洗浄行程と、を含むことを特徴とする医療用繊維製品の洗浄方法。
【請求項２】請求項１に記載の洗浄方法において、前
記水溶性高分子膜体はポリ酢酸ビニル系重合体であるこ
とを特徴とする医療用繊維製品の洗浄方法。
【請求項３】請求項１又は２に記載の洗浄方法におい
て、前記水溶性高分子膜体の溶解温度は約５０〜７０℃
の範囲内にあることを特徴とする医療用繊維製品の洗浄
方法。
【請求項４】請求項１〜３の何れかに記載の洗浄方法
において、前記アルカリ洗浄液のｐＨ値は１１以上であ
ることを特徴とする医療用繊維製品の洗浄方法。
【請求項５】請求項１〜４のいずれかに記載の洗浄方
法において、前記漂白剤は、過ホウ酸塩、過酸化水素又
は過炭酸塩のいずれかを含むものであることを特徴とす
る医療用繊維製品の洗浄方法。
【請求項６】請求項１〜５のいずれかに記載の洗浄方
法において、前記本洗浄行程では、９３℃以上で且つ１
０分以上の洗浄を行うことを特徴とする医療用繊維製品
の洗浄方法。
【請求項７】外槽内に回転自在に洗濯槽を備え、該洗
濯槽を回転させることにより該洗濯槽内に収容されてい
る被洗浄物を洗浄する洗濯機において、ａ）前記洗濯槽内に洗剤を投入する洗剤投入手段と、ｂ）前記洗濯槽内に漂白剤を投入する漂白剤投入手段
と、ｃ）前記洗濯槽内に貯留されている水を加熱する加熱手
段と、ｄ）前記洗剤投入手段により洗濯槽内に洗剤を投入して
所定時間洗浄を行ったあとに前記漂白剤投入手段により
漂白剤を投入して洗浄を続けるとともに、洗浄の途中の
適宜の時点で、洗濯槽内の水を細菌類を死滅させるに有
効である温度まで昇温するべく前記加熱手段を制御する
運転制御手段と、を備えることを特徴とする洗濯機。
【請求項８】請求項７に記載の洗濯機において、前記
運転制御手段は、洗剤投入後に約６０〜７０℃の範囲内
に加熱した洗剤水で所定時間洗浄を行うことを特徴とす
る洗濯機。
【請求項９】請求項８に記載の洗濯機において、前記
運転制御手段は、更に漂白剤投入後に９３℃以上に加熱
した洗剤水で所定時間洗浄を行うことを特徴とする洗濯
機。
【請求項１０】請求項９に記載の洗濯機において、前
記運転制御手段は、漂白剤投入後に９３℃以上で且つ１
０分以上洗浄を行うことを特徴とする洗濯機。
【請求項１１】請求項７〜１０のいずれかに記載の洗
濯機において、漂白剤投入後の洗浄時には通常の洗浄時
よりも水位を高く設定することを特徴とする洗濯機。
【請求項１２】請求項７〜１１のいずれかに記載の洗
濯機において、漂白剤を用いた洗浄を終了したあと、排
水を行うことなく洗濯槽内に水を追加給水することを特
徴とする洗濯機。
【請求項１３】請求項１２に記載の洗濯機において、
前記洗濯槽内の水の温度が所定温度以下に下がったあと
に排水を開始することを特徴とする洗濯機。
【請求項１４】請求項７〜１３のいずれかに記載の洗
濯機において、洗浄が終了したあとの濯ぎ時に前記洗濯
槽内に中和剤を投入する中和剤投入手段を更に備えたこ
とを特徴とする洗濯機。