JP2001270598A - 飲料注出装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 サイズの異なる複数種類の容器の夫々に、適
量の飲料を確実に注出する。 【解決手段】 飲料が貯溜される飲料タンク３０を収納
した断熱庫１２に、飲料タンク３０に注出装置１３を介
して連通接続する注出ノズル１４が配設される。断熱庫
１２の下部に、注出ノズル１４からの飲料を受ける容器
１８が載置される受皿部２０が配設される。断熱庫１２
の前面パネル１２ａに、注出ボタン１６が配設される。
受皿部２０に載置される容器１８の有無を検知する複数
のセンサ２６は、制御装置に接続される。このセンサ２
６の検知状態により、受皿部２０に載置される容器１８
のサイズが判別される。注出ボタン１６を押すと、容器
１８のサイズに応じて予め設定された注出量の飲料が、
該容器１８に自動的に注出される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、飲料注出装置に
関し、更に詳細には、容器のサイズを判別し、そのサイ
ズに応じて予め設定された注出量だけ飲料を、該容器に
自動的に注出し得るようにした飲料注出装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】飲料を状況に応じて冷却または加熱して
飲用に供する装置として、飲料注出装置が知られてい
る。この飲料注出装置の一例を挙げれば、飲料を貯溜し
た飲料タンクを収納する断熱庫を備え、その飲料タンク
から注出装置を介して注出した所要量の飲料を、コップ
等の容器に注出するよう構成されている。

【０００３】図７に示す飲料注出装置５０は、飲料保管
用の飲料タンク３０を収納する断熱溝造の断熱庫１２
に、注出装置１３、注出ノズル１４、および押されてい
る間は注出装置１３を作動させて注出ノズル１４より飲
料を注出する注出ボタン１６が配設され、飲料タンク３
０に貯溜されている飲料は、該注出装置１３および注出
ノズル１４を介して下方に注出されるよう構成される。
また断熱庫１２の下方には、前記注出ノズル１４からの
飲料を受ける容器１８が載置される受皿部２０が設けら
れている。そして、前記注出ノズル１４の下方に臨むよ
うに前記受皿部２０に容器１８を載置した後、前記注出
ボタン１６を押すことで、該注出ノズル１４を介して容
器１８内に任意量の飲料が注出されるようになってい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前記飲料注出装置５０
では、同一サイズ(高さ寸法等)の容器１８にのみ飲料を
注出するものでなく、サイズの異なる複数種類の容器１
８に対して飲料を注出している。この場合に、前述の構
成では、操作者が注出ボタン１６を押し続けていれば飲
料の注出が行なわれるから、各種サイズの容器１８に応
じた適量の飲料を夫々注出することができる。しかる
に、飲料の注出量を操作者が確認しながら注出作業を行
なわなければならず、飲料の注出を完了するまで操作者
が必要となる。この欠点を回避すべく、図８に示すよう
に、１度押す毎に飲料の注出が行なわれるよう構成した
注出ボタン１６を断熱庫１２に複数配設し、各注出ボタ
ン１６毎に、サイズの異なる各種容器１８に応じた所定
の注出量が注出されるよう予め設定した構成を採用し得
る。このような構成とすれば、前記容器１８のサイズを
操作者が確認する必要はあるものの、該容器１８のサイ
ズに対応した注出ボタン１６を選択して１度押せば、以
後注出完了までは自動で行なわれる。

【０００５】しかしこの構成であっても、前記容器１８
のサイズを確認して対応する注出ボタン１６を選択する
のは操作者であるため、確認の手間を省くことは不可能
である。また、注出ボタン１６を押し間違えたりする
と、容器１８から飲料がこぼれてしまったり、あるいは
適量に足りず再度注出作業を行なう必要を生ずる難点が
指摘される。

【０００６】

【発明の目的】本発明は、前述した従来の技術に内在し
ている前記欠点に鑑み、これを好適に解決するべく提案
されたものであって、サイズの異なる複数種類の容器の
夫々に、適量の飲料を確実に注出し得る飲料注出装置を
提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前述した課題を克服し、
所期の目的を好適に達成するため、本発明に係る飲料注
出装置は、飲料が貯溜されている飲料タンクに注出装置
を介して連通する注出ノズルと、この注出ノズルの下方
に位置して飲料を受ける容器が載置される受皿部とを有
し、注出ボタンを押すことで前記注出装置が作動して飲
料タンクの飲料が注出ノズルから容器に注出される飲料
注出装置において、前記受皿部に載置された前記容器の
サイズを判別する判別手段と、前記判別手段で判別され
たサイズの容器に対して飲料の注出量を設定する設定手
段と、前記注出ボタンを押したときに、前記判別手段で
判別した容器のサイズに応じて前記設定手段により予め
設定した注出量だけ飲料を注出するよう、前記注出装置
を作動制御する制御手段とから構成したことを特徴とす
る。

【０００８】

【発明の実施の形態】次に、本発明に係る飲料注出装置
につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しなが
ら以下説明する。なお、図７および図８を参照して説明
した、従来の技術に既出の同一部材については、同じ符
号を付して示す。

【０００９】図１に示す如く、実施例に係る飲料注出装
置１０は、断熱的に構成されると共に、飲料が貯溜され
る飲料タンク３０が内部に配置される断熱庫１２の下方
前部に、該飲料タンク３０に注出装置１３を介して連通
接続する注出ノズル１４が配設される。また断熱庫１２
の下部には、幅方向の左右に離間して配設された一対の
側面パネル２４,２４と、両側面パネル２４,２４の下端
間に配設された受皿部２０とで注出空間２２が画成さ
れ、各種サイズの容器１８を、該注出空間２２内の受皿
部２０に載置することで、前記注出ノズル１４の下方に
飲料を受け得る状態で臨むよう構成される。なお、前記
注出装置１３は、後述する制御装置３５により作動制御
されるようになっている。

【００１０】前記断熱庫１２の前側を形成する前面パネ
ル１２ａには、操作者により様々な作業が容易に行ない
得る高さ位置に、前記注出装置１３を作動させて飲料タ
ンク３０の飲料を注出ノズル１４を介して容器１８に注
出するための注出ボタン１６と、切替え手段としての注
出量設定ボタン３２とが配設されている。この注出量設
定ボタン３２は、前記注出ボタン１６による飲料の注出
を行なう通常注出モードと、後述のセンサ２６や判別部
３６によって判別される各種サイズの容器１８毎に注出
量を設定する注出量設定モードとを切替えるためのボタ
ンであり、１度押す度に通常注出モードと、注出量設定
モードとが切替わるよう設定されている。なお、注出量
設定モードに設定された際に点灯するＬＥＤ等のランプ
からなる表示部３２ａが、注出量設定ボタン３２に近接
して配設され、現在何れのモードに設定されているかが
明確に分わるようになっている。

【００１１】前記側面パネル２４,２４には、図３に示
す如く、前記注出空間２２の高さ方向の略全長に亘り、
長孔形状の設置部２４ａ,２４ａが設けられている。こ
の設置部２４ａ,２４ａには、前記受皿部２０に載置さ
れる容器１８の有無を検知する検知手段としての複数の
センサ２６が、任意の高さ位置に着脱調節可能に取付け
られている。このセンサ２６としては、両側面パネル２
４,２４の同じ高さ位置に対向するよう配設された発光
器と受光器とからなる光学センサが好適に使用され、発
光器と受光器との間に容器１８が臨んでいる場合(発光
器からのセンサ光が遮断された場合)に、該容器１８の
存在を検知するよう設定される。なお実施例では、Ｓサ
イズとＬサイズの２種類の容器１８(小容器１８ａ,大容
器１８ｂ)を検知し得る位置に、対応するセンサ２６(小
容器１８ａ用のセンサ２６ａ,大容器１８ｂのセンサ２
６ｂ)が配設されるが、その配設数を多くすれば、多く
の種類(サイズ)の容器１８を検知することができるもの
である。また、センサ２６の配設位置を変更すること
で、検知し得る容器１８のサイズを変更することが可能
である。

【００１２】前記センサ２６は、前記断熱庫１２の内部
に配設されている制御手段としての制御装置３５に接続
されており、該制御装置３５には、前記注出ボタン１６
および注出量設定ボタン３２も接続される(図２参照)。
この制御装置３５は、判別部３６と設定部３７とを備
え、前記２つのセンサ２６ａ,２６ｂの検知状態に応じ
て、判別部３６で容器１８のサイズを判別するよう設定
される。例えば、図３(ａ)に示す如く、小容器１８ａに
対応する下側のセンサ２６ａのみが検知状態であれば、
受皿部２０に載置されている容器が小容器１８ａである
と判別し、大容器１８ｂに対応する上側のセンサ２６ｂ
も検知状態であれば、受皿部２０に載置されている容器
が大容器１８ｂであると判別する。また、何れのセンサ
２６ａ,２６ｂも検知状態となっていなければ、受皿部
２０には容器１８が載置されていないか、あるいは予め
注出量が設定されていない小さな容器１８(図３(ｃ)参
照)が載置されているものと判定して、このときには注
出ボタン１６を押しても前記注出装置１３を作動させな
いよう設定されている。なお実施例では、前記センサ２
６と判別部３６とから判別手段が構成される。

【００１３】前記制御装置３５は、通常注出モードにお
いては前記注出ボタン１６を１度押すだけで、予め設定
された注出量の飲料が注出されるように前記注出装置１
３を作動制御すると共に、注出量設定モードにおいては
注出ボタン１６を押し続けている限り飲料が注出される
ように注出装置１３を作動制御するよう設定されてい
る。また注出量設定モードにおいて、前記受皿部２０に
容器１８を載置した状態で、飲料が容器１８の所望の注
出量に達するまで前記注出ボタン１６を押し続けて、所
望とする注出量に達したら該注出ボタン１６を押すのを
止めることで、このときに前記判別部３６で判別されて
いるサイズの容器１８に対応する注出量が設定されるよ
う構成される。なお実施例では、注出ボタン１６、注出
量設定ボタン３２および設定部３７から設定手段が構成
される。

【００１４】

【実施例の作用】次に、前述した実施例に係る飲料注出
装置の作用につき、図４に示すフローチャートを参照し
て説明する。なお実施例では、Ｓサイズの小容器１８ａ
およびＬサイズの大容器１８ｂの２種類の容器に、飲料
を夫々適量だけ注出するものとして、小容器１８ａを受
皿部２０に載置した際に、その上端部でセンサ光が遮断
される高さ位置に小容器用のセンサ２６ａが位置決めさ
れると共に、大容器１８ｂを受皿部２０に載置した際
に、その上端部でセンサ光が遮断される高さ位置に大容
器用のセンサ２６ｂが位置決めされている(図３参照)。
そして、各容器１８ａ,１８ｂに対する飲料の注出量の
設定は終了しているものとする。

【００１５】(通常注出モードについて)前記受皿部２０
に容器１８を載置すると(Ｓ１)、容器サイズの判定が行
なわれる(Ｓ２)。すなわち、図３(ａ)に示す如く、受皿
部２０に小容器１８ａを載置した場合は、小容器用のセ
ンサ２６ａのみが検知状態(センサ光の遮断)となること
で、小容器１８ａであることが判別される。そして、Ｓ
３で小容器１８ａであるか否かを確認し、ここで肯定
(Ｙ)されることで、操作者が前記注出ボタン１６を１度
押すことにより(Ｓ４)、前記制御装置３５により注出装
置１３が作動制御されて、小容器用に予め設定された注
出量の飲料が該小容器１８ａに注出される(Ｓ５)。また
受皿部２０に大容器１８ｂを載置した場合は、図３(ｂ)
に示す如く、小容器用のセンサ２６ａおよび大容器用の
センサ２６ａの何れもが検知状態(センサ光の遮断)とな
ることで、この場合には大容器１８ｂであることが判別
される。従って、Ｓ３では否定(Ｎ)されてＳ６に移行し
て大容器１８ｂであるか否かを確認し、ここで肯定(Ｙ)
されることで、操作者が前記注出ボタン１６を１度押す
ことにより(Ｓ７)、前述したと同様に制御装置３５によ
り注出装置１３が作動制御されて、大容器用に予め設定
された注出量の飲料が該大容器１８ｂに注出される(Ｓ
８)。

【００１６】なお、前述した全てのセンサ２６ａ,２６
ｂの何れもが非検知状態の場合は、受皿部２０に容器１
８が載置されていないと判定し(Ｓ３,Ｓ６で否定)、前
記注出ボタン１６を押しても飲料の注出は行なわれない
状態となる(Ｓ９)。従って、例えば前記小容器１８ａよ
り更に小さく、予め飲料の注出量が設定されていない設
定外の容器１８ｃが受皿部２０に載置された場合(図３
(ｃ)参照)に、該容器１８ｃの容量を越える飲料が注出
されてしまい、該容器１８ｃから飲料がこぼれて無駄と
なるのは未然に防止される。

【００１７】すなわち、操作者は容器１８を受皿部２０
に載置して注出ボタン１６を１度押すだけで、該容器１
８には予め設定された適量の飲料が注出され、該操作者
が注出ボタン１６を飲料の注出が完了するまで押し続け
る必要はない。また注出ボタン１６は１つであるので、
ボタンを押し間違えることはなく、飲料が少なかったり
多くなることはない。更に、容器１８を受皿部２０に載
置しない限り、飲料の注出は行なわれないから、誤って
注出ボタン１６を押しても飲料が無駄に注出されるのは
防止される。

【００１８】(注出量設定モードについて)次に、例えば
小容器１８ａに対する飲料の注出量を変更する場合につ
き説明する。前記受皿部２０に小容器１８ａを載置した
状態で、Ｓ１０で前記注出量設定ボタン３２を押して通
常注出モードから注出量設定モードに切替える(Ｓ１
１)。このとき前記表示部３２ａが点灯し、操作者は注
出量設定モードとなったことを明確に覚知し得る。そし
て、Ｓ１２で容器サイズの再判定が行なわれる。すなわ
ち、前述したと同様に、前記センサ２６ａのみが検知状
態となっていることで、小容器１８ａであることが判別
される。Ｓ１３に移行して小容器１８ａであるか否かを
確認し、ここで肯定(Ｙ)されることで、既に設定されて
いた小容器１８ａに対する前注出量がキャンセルされ
(Ｓ１４)、新たな注出量が設定可能となる。なお、何ら
かの原因によりＳ１３で否定(Ｎ)され、Ｓ２１に移行し
て大容器１８ｂか否かを確認した際に、肯定(Ｙ)されて
も注出量の設定変更はなされない(Ｓ２２)。

【００１９】次に、前記注出ボタン１６を押し続け(Ｓ
１５)、前記注出ノズル１４から小容器１８ａに注出さ
れる飲料が所望の注出量に達したときに、該注出ボタン
１６を押すのを止めることで、Ｓ１６で肯定(Ｙ)されて
新たな注出量が前記制御装置３５に設定記憶される。Ｓ
１７で注出量設定ボタン３２を押すことで、注出量設定
モードから通常注出モードに切替わり(Ｓ１８)、Ｓ１９
で新たに設定した注出量でＯＫか否かを確認し、ＯＫ
(Ｙ)であれば注出量の設定変更を完了し、否(Ｎ)であれ
ばＳ１に戻る。

【００２０】続いて異なる容器、例えば大容器１８ｂの
注出量を変更する場合には、受皿部２０から前記小容器
１８ａを取出し、該大容器１８ｂを載置してから前記注
出量設定ボタン３２を押して、注出量設定モードに移行
することで、前述したと同様に大容器１８ｂの注出量が
変更される。なお、大容器１８ｂの注出量変更の場合
は、前記Ｓ１３,Ｓ２１の確認事項は逆となる。

【００２１】ここで、新たなサイズの容器１８に飲料を
注出するよう構成する場合は、前記側面パネル２４,２
４の設置部２４ａ,２４ａに対応してセンサ２６を配設
する。そして、前記の注出量設定モードにおいて、新た
なサイズの容器１８に対する注出量を設定する。すなわ
ち、Ｓ１２で容器サイズの再判定を行なった後、Ｓ１
３,Ｓ２１の何れもが否定(Ｎ)され、Ｓ２３に移行して
新たなサイズの容器１８であることが確認されると、Ｓ
２４で容器サイズが制御装置３５に設定記憶される。次
に、Ｓ１５,Ｓ１６で新たなサイズの容器１８に対応す
る注出量が設定されて、この注出量が新たなサイズの容
器１８の注出量であるものとして設定記憶される。従っ
て、通常注出モードにおいて、前記受皿部２０に載置さ
れた容器１８が新たに設定されたものであると判別され
たときには、注出ボタン１６を１度押すことで予め設定
された対応する注出量の飲料が自動的に注出される。

【００２２】なお、前記側面パネル２４における設置部
２４ａの外側に、図５に示す如く、必要に応じて前記セ
ンサ２６の検知を阻害しない防汚部材３４を取付けて、
不用意にこぼれたりする飲料から該センサ２６を保護す
る構成を採用し得る。

【００２３】前述した実施例では、１種類の飲料を注出
する飲料注出装置１０について述べたが、図６に示す如
く、夫々異なる種類の飲料が貯溜された複数の飲料タン
ク４２,４３,４４を備え、該タンク４２,４３,４４毎に
専用の注出ボタン４６,４７,４８を有する飲料注出装置
４０であってもよい。なおこの飲料注出装置４０では、
各飲料タンク４２,４３,４４に対応して注出装置５２,
５３,５４が配設され、全ての注出装置５２,５３,５４
を１つの注出ノズル１４に連通するよう構成してある。
この飲料注出装置４０の場合も、各注出ボタン４６,４
７,４８毎に容器サイズおよび注出量を設定しておけ
ば、各注出ボタン４６,４７,４８を１度押すだけで、容
器１８のサイズに応じた注出量の飲料が自動的に注出さ
れる。また、異なる種類の飲料毎に注出量を変更可能で
あるから、同一サイズの容器１８を用いても飲料の種類
によって注出量を異ならせることができる。

【００２４】前記センサとしては、実施例の光電センサ
が好適に使用されるが、これに限定されるものでなく、
例えば超音波センサ等、その他容器を検知し得るもので
あれば、各種型式のセンサを採用し得る。

【００２５】

【発明の効果】以上説明した如く、本発明に係る飲料注
出装置によれば、判別手段で判別したサイズの容器に対
応して飲料の注出量を予め設定することができ、容器を
受皿部に載置して注出ボタンを押すだけで適量の飲料が
自動的に注出される。すなわち、飲料の注出量を操作者
が確認しながら注出作業を行なう必要はない。また、１
つの注出ボタンによって異なる複数のサイズの容器に対
応した飲料を注出し得るから、注出ボタンの押し間違い
によって、容器から飲料がこぼれてしまったり、あるい
は適量に足りずに再度の注出作業を行なう等の不都合の
発生を未然に防止し得る。

【００２６】更に、判別手段が容器を判別していないと
きには、注出ボタンを押しても飲料の注出を行なわない
よう設定されているから、容器を受皿部に載置していな
い状態で操作者が誤って注出ボタンを押しても、飲料の
注出はなされず、飲料が無駄に廃棄されるのを防止し得
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の好適な実施例に係る飲料注出装置の
斜視図である。

【図２】 実施例に係る飲料注出装置の制御ブロック図
である。

【図３】 異なるサイズの容器を判別する状態を示す説
明図である。

【図４】 実施例に係る飲料注出装置の制御プログラム
のフローチャート図である。

【図５】 センサを防汚部材で保護した飲料注出装置の
要部を示す斜視図である。

【図６】 複数種類の飲料を注出し得る別の実施例に係
る飲料注出装置の斜視図である。

【図７】 従来の技術に係る飲料注出装置の斜視図であ
る。

【図８】 従来の技術に係る別の飲料注出装置の斜視図
である。

【符号の説明】

１３ 注出装置，１４ 注出ノズル，１６ 注出ボタン(設
定手段)，１８ 容器 ２０ 受皿部，２６ センサ(判別手段)，３０ 飲料タン
ク ３２ 注出量設定ボタン(切替え手段,設定手段)，３５
制御装置(制御手段) ３６ 判別部(判別手段)，３７ 設定部(設定手段)，４２
飲料タンク ４３ 飲料タンク，４４ 飲料タンク，４６ 注出ボタ
ン，４７ 注出ボタン ４８ 注出ボタン，５２ 注出装置，５３ 注出装置，５
４ 注出装置

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 飲料が貯溜されている飲料タンク(30,4
   2,43,44)に注出装置(13,52,53,54)を介して連通する注
   出ノズル(14)と、この注出ノズル(14)の下方に位置して
   飲料を受ける容器(18)が載置される受皿部(20)とを有
   し、注出ボタン(16,46,47,48)を押すことで前記注出装
   置(13,52,53,54)が作動して飲料タンク(30,42,43,44)の
   飲料が注出ノズル(14)から容器(18)に注出される飲料注
   出装置において、 前記受皿部(20)に載置された前記容器(18)のサイズを判
   別する判別手段(26,36)と、 前記判別手段(26,36)で判別されたサイズの容器(18)に
   対して飲料の注出量を設定する設定手段(16,32,37)と、 前記注出ボタン(16)を押したときに、前記判別手段(26,
   36)で判別した容器(18)のサイズに応じて前記設定手段
   (16,32,37)により予め設定した注出量だけ飲料を注出す
   るよう、前記注出装置(13,52,53,54)を作動制御する制
   御手段(35)とから構成したことを特徴とする飲料注出装
   置。
2. 【請求項２】 前記制御手段(35)は、前記判別手段(26,
   36)が容器(18)のサイズを判別しないときには、前記注
   出ボタン(16,46,47,48)を押しても飲料の注出を行なわ
   ないよう前記注出装置(13,52,53,54)を制御する請求項
   １記載の飲料注出装置。
3. 【請求項３】 前記容器(18)のサイズに応じた注出量だ
   け飲料を自動的に注出する通常注出モードと、前記容器
   (18)のサイズに応じた注出量を設定する注出量設定モー
   ドとを切替える切替え手段(32)を備える請求項１または
   ２記載の飲料注出装置。
4. 【請求項４】 １つの飲料タンク(30,42,43,44)に対応
   して１つの注出ボタン(16,46,47,48)が配設され、サイ
   ズの異なる複数の容器(18)に対し、同じ注出ボタン(16,
   46,47,48)を押すことで、夫々予め設定された注出量だ
   け飲料を注出するよう前記注出装置(13,52,53,54)が作
   動制御される請求項１〜３の何れかに記載の飲料注出装
   置。