JP2001265631A - 画像データベース管理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザが所望する画像属性で画像データを提
供する。 【解決手段】 画面表示制御処理部８により画像データ
検索・取得用クライアント５に表示されたバリエーショ
ン選択画面から、ユーザは取得したい画像の属性情報を
入力指定する。データ変換処理部１１は、データベース
サーバ１のマルチメディアデータベース６に登録された
画像データを取り出して、ユーザ指定された属性情報に
自動変換してから画像データ検索・取得用クライアント
５へダウンロードする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データベース
管理装置、特に画像データベースであるマルチメディア
データベースに登録されている動画、静止画等の画像デ
ータをユーザが所望する画像属性での画像データの取出
しを容易にする画像データベース管理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】マルチメディアデータベースサーバに
は、所定の操作によりマルチメディアデータベースに画
像データがビットマップ、ＪＰＥＧ（Joint Photograph
ic Coding Experts Group）など所定のファイル格納形
式で登録される。登録される画像データには、ファイル
名、解像度、ファイルサイズ、ファイル格納形式等の画
像属性情報が対応付けされている。

【０００３】従来、データベースに登録される画像デー
タの格納形式やサイズは一種類のみである。つまり、Ｊ
ＰＥＧの画像データをビットマップ形式でも同じデータ
ベースに登録するようなことは、通常しない。従って、
ユーザが所望する以外の属性でデータベースに登録され
ている画像データを取得したい場合は、画像データをダ
ウンロードしてから変換ツールなどを利用して所望する
画像データに作り替えている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来にお
いては、ユーザが自ら変換ツールを用意しなければなら
ず、また、データ変換を行うには、形式設定に関する知
識などが必要になるため、初心者には難しく、また、手
間がかかっていた。もちろん、一画像データを複数形式
で格納しておくことで多様なユーザの要望に対応するこ
とは可能である。しかし、データベースを構築するのに
多大な時間と手間がかかってしまい、また、データベー
スの容量を考慮すると実用的でない。

【０００５】本発明は以上のような問題を解決するため
になされたものであり、その目的は、ユーザが所望する
画像属性で画像データを提供できる画像データベース管
理装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】以上のような目的を達成
するために、本発明に係る画像データベース管理装置
は、画像データを名称、サイズ、ファイル格納形式など
の画像属性情報と共に画像データベースに登録すること
によって画像データを管理する画像データベース管理装
置において、前記画像データベースの中から選択された
画像データの画像属性情報を表示すると共に当該画像デ
ータをユーザへ渡す際の画像属性をユーザに入力指定さ
せる取得属性入力画面を表示する画面表示制御処理手段
と、前記画像データベースに格納されている当該画像デ
ータを、前記取得属性入力画面から指定された画像属性
に自動変換する画像データ変換処理手段とを有し、前記
画像データベースに単一ファイル形式で格納されている
画像データをユーザが指定した画像属性に変換してから
提供するものである。

【０００７】また、画像をプレビューする際に、指定さ
れている画像属性情報に従いその画像の表示範囲のみを
表示するものである。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて、本発明の
好適な実施の形態について説明する。

【０００９】図１は、本発明に係る画像データベース管
理装置の一実施の形態を搭載したデータベースシステム
の構成例を示した図である。本実施の形態では、クライ
アントサーバシステムによりデータベースシステムを構
築している。図１において、データベースサーバ１は、
本発明に係る画像データベース管理装置に相当し、ＬＡ
Ｎ２を介してデータ登録用クライアント３が、ＬＡＮ２
あるいは公衆網４を介して画像データ検索・取得用クラ
イアント５がそれぞれ接続されている。データ登録用ク
ライアント３は、データベースサーバ１が管理するマル
チメディアデータベース６に画像データを登録するため
の装置である。画像データ検索・取得用クライアント５
は、マルチメディアデータベース６にアクセスをして、
操作するユーザが所望する画像データを検索し、また、
データを取得するための装置である。

【００１０】データベースサーバ１は、Ｗｅｂサーバで
もあり、データベース管理部７と画面表示制御処理部８
を有している。データベース管理部７には、データ登録
処理部９、データ検索処理部１０、そして、本実施の形
態において特徴的なデータ変換処理部１１が含まれてい
る。データ変換処理部１１は、マルチメディアデータベ
ース６に格納されている画像データを、画像データ検索
・取得用クライアント５から指示された画像属性に自動
変換する。画面表示制御処理部８は、各クライアント
３，５及びデータベース管理部７の指示に従い、各クラ
イアント３，５に表示する画面を生成し、また、画面の
表示制御を行う。

【００１１】各クライアント３，５は、ブラウザにより
データベースサーバ１が生成した画面を表示し、その画
面を通じてマルチメディアデータベース６にアクセスを
行う。なお、システム構成上、データベース管理、通信
処理等その他の処理機能もデータベースサーバ１及びク
ライアント３，５は、有しているが、本実施の形態の特
徴的な構成要素ではないので省略している。

【００１２】本実施の形態において特徴的なことは、ユ
ーザが所望する画像属性を入力指定できるようにし、そ
の指定された画像属性にマルチメディアデータベース６
に登録されている画像データを自動変換してからユーザ
へ提供するようにしたことである。これにより、ユーザ
は、所望する画像属性で画像データを得ることができ
る。

【００１３】次に、本実施の形態における動作を画像デ
ータ登録処理と画像データ検索・取得処理とに分けて説
明する。まず、図２に示したフローチャートを用いて最
初に画像データ登録処理から説明する。この登録処理
は、データ登録用クライアント３とデータベースサーバ
１の間で行われ、以下に示す画面はデータ登録用クライ
アント３の表示装置に表示される。

【００１４】図３は、画像データ登録処理における素材
登録メイン画面の例を示した図である。データ登録用ク
ライアント３は、まず、この素材登録メイン画面を表示
する（ステップ１０１）。そして、この画面から「素材
登録」ボタンが選択されることによってデータ登録処理
が開始される。「素材登録」ボタンが選択されると、図
４に示した素材データ選択画面を表示する（ステップ１
０２）。なお、素材データというのは、静止画像、動画
像、音声等出力対象とされる元データを意味している
が、本実施の形態では、画像データ、特に静止画像デー
タと同義に用いている。

【００１５】素材データ選択画面は、これから登録しよ
うとする画像データを指定するための画面であり、その
候補となるファイルが一覧表示される。表示対象とする
ドライブ、ディレクトリの指定、変更方法は、従来から
提供されているユーザインタフェースを利用することが
できる。ここで、一覧表示したものの中から一のファイ
ルを選択してＯＫボタンを押下すると、図５に示したカ
テゴリ選択画面を表示する（ステップ１０３）。本実施
の形態では、画像データを検索しやすくするためにカテ
ゴリという単位で画像データを保持管理している。カテ
ゴリの分類は、データベースサーバ１によって指定され
ている。ここで、選択したファイルを登録するカテゴリ
が選択され、登録ボタンが押下されると、選択された画
像データを選択されたカテゴリでマルチメディアデータ
ベース６に登録する（ステップ１０４）。図６は、登録
中に表示される画面である。画像データが登録される
と、次に図７に示した属性情報入力画面を表示する（ス
テップ１０５）。そして、この画面から登録した画像デ
ータの画像属性が入力され、登録ボタンが押下される
と、データ登録処理部９は、登録した画像データに対応
させて入力データを画像属性情報としてマルチメディア
データベース６に登録する（ステップ１０６）。

【００１６】このようにして、データ登録用クライアン
ト３がローカルディスクに保存する画像データあるいは
データ登録用クライアント３がネットワーク経由でアク
セス可能なディスクに保存されている画像データをマル
チメディアデータベース６に登録することができる。

【００１７】なお、図２に示したように、データ登録後
においても登録した属性情報の更新、素材データの削除
を行うことができ、また、カテゴリの分類についてもメ
ンテナンスをすることができるが、本実施の形態の要旨
ではないので、図２及び説明から省略する。

【００１８】次に、本実施の形態において特徴的な画像
データ検索・取得処理を図８に示したフローチャートを
用いて説明する。この検索・取得処理は、画像データ検
索・取得用クライアント５とデータベースサーバ１のデ
ータ検索処理部１０、画面表示制御処理部８との間で行
われ、また、必要に応じてデータ変換処理部１１が呼び
出される。以下に示す画面は画像データ検索・取得用ク
ライアント５の表示装置に表示される。

【００１９】図９は、画像データ検索・取得処理におけ
る検索・取得メイン画面の例を示した図である。ユーザ
は、画像データ検索・取得用クライアント５を用いてデ
ータベースサーバ１に管理されている画像データを取得
したい場合、所定の操作に従って検索・取得メイン画面
を表示させる（ステップ２０１）。この画面例から明ら
かなように、本実施の形態では、カテゴリ検索とキーワ
ード検索の２種類の検索方法を提供しており、検索・取
得メイン画面から選択された検索画面を表示する（ステ
ップ２０２）。このうち、図１０は、カテゴリ検索する
ための検索画面例であり、表示されたいずれかのカテゴ
リを選択することで、選択されたカテゴリに属する画像
データを検索する。図１１は、キーワード検索するため
の検索画面例であり、指定された１乃至複数のキーワー
ドに該当する画像データを検索する。キーワードとなり
うるのは、基本的には登録時に入力指定された、あるい
はシステムにおいて自動認識した属性情報である。検索
した結果は、上記検索画面で指定された表示モード、す
なわち、サムネイルとノート、サムネイル表示、リスト
表示のうちいずれかの形式による検索結果表示画面に表
示される（ステップ２０３）。

【００２０】図１２は、サムネイルとノートが表示モー
ドとして選択されたときの画面構成例を示した図であ
る。図１２において、検索された各画像データに対し、
サムネイルとファイル名と画像データの属性情報を表示
する各領域２０，２１，２２が設けられている。なお、
この画面においてノートとして表示される属性情報は、
全てではなく代表的な属性情報を抜粋して表示してい
る。更に、表示される画像データに対応させてダウンロ
ード、詳細情報、バリエーション選択の各機能選択ボタ
ン２３，２４，２５が設けられている。

【００２１】図１３は、サムネイル表示が表示モードと
して選択されたときの画面構成例を示した図である。こ
の画面は、表示モード「サムネイルとノート」に対して
ノート部分がない画面である。

【００２２】図１４は、リスト表示が表示モードとして
選択されたときの画面構成例を示した図である。この画
面は、サムネイルを表示せずに文字情報のみを表示す
る。本実施の形態では、属性情報の一部としてファイル
形式、解像度及びファイル容量を表示している。

【００２３】いずれかの検索結果画面からは、ダウンロ
ード、詳細情報、バリエーション選択を選択することが
できる。ダウンロードボタン２３が選択されると、図１
５に示したダウンロード画面を表示する（ステップ２０
５）。ダウンロードが選択されるのは、画像データをマ
ルチメディアデータベース６に格納されているファイル
形式のまま取得したい場合である。例えば、ビットマッ
プ形式で格納されている画像データをビットマップのま
ま取り出したい場合である。詳細情報ボタン２４が選択
されると、図１６に示した詳細情報画面を表示する（ス
テップ２０７）。この画面では、選択された画像データ
に設定されている全属性情報を表示する。そして、バリ
エーション選択ボタンが選択されると、本実施の形態に
おいて特徴とする取得属性入力画面としてのバリエーシ
ョン選択画面を表示する（ステップ２０８）。

【００２４】バリエーション選択機能は、マルチメディ
アデータベース６に格納されている以外の画像属性に変
更して画像データを取り出したい場合に呼び出される。
従って、バリエーション選択画面は、図１７に示したよ
うに選択された画像データのサムネイルと抜粋した属性
情報を上段に表示し、下段には、取り出したい画像属性
に変更するための設定画面が表示される。本実施の形態
では、ファイル形式、画面サイズ及び解像度を変更でき
るようにしている。もちろん、他の画像属性も変更でき
るようにしてよい。ファイル形式は、当該画像データの
ファイル形式をデータベースサーバ１が自動変換可能な
ファイル形式を認識して選択可能に表示する。画像サイ
ズは、代表的な倍数を選択可能にし、更にユーザによっ
て任意の倍数に設定できるようにしている。解像度は、
ユーザによって任意に設定できるようにし、また、その
設定値によって作成される変換後の画像データ容量をリ
アルタイムに自動計算して表示する。

【００２５】ユーザが取り出したい画像属性を指定する
と、その指定した画像属性に基づいた画像データをプレ
ビュー又はダウンロードすることができる（ステップ２
０９，２１０）。プレビューが選択されたとき、本実施
の形態では、図１８に示したように、表示される画像の
表示範囲を示す枠２６のみを表示するようにしている。
プレビュー画面に画像を表示するということは、画像デ
ータを実際にダウンロードすることになるからである。
画像自体は、リスト表示モード以外検索結果表示画面で
確認できる。ダウンロードを選択するということは、バ
リエーション選択画面で設定した属性の画像で取得する
ときなので、図１５に示したダウンロード画面を表示す
る（ステップ２０５）。

【００２６】ダウンロード画面においてＯＫボタンが押
下されることにより、ユーザは指定した画像属性で画像
データをダウンロードする（ステップ２０６）。より具
体的にいうと、各検索結果表示画面からダウンロードボ
タンが押下されると、データベースサーバ１は、マルチ
メディアデータベース６に登録されているファイル形式
等の画像属性のまま画像データを画像データ検索・取得
用クライアント５へダウンロードすることになる。一
方、バリエーション選択画面からダウンロードボタンが
押下されると、データベースサーバ１は、マルチメディ
アデータベース６に登録されている画像データを、バリ
エーション選択画面から指定された画像属性に自動変換
した後に画像データを画像データ検索・取得用クライア
ント５へダウンロードする。

【００２７】本実施の形態によれば、マルチメディアデ
ータベース６に登録されている画像データをユーザによ
り指定された画像属性に自動変換してからダウンロード
するようにしたので、ユーザは自分でファイル形式等の
変換をしなくてすむ。これにより、初心者でも所望する
ファイル形式等で画像データを入手することができる。
また、マルチメディアデータベース６には、ユーザの要
望に応えるために一画像データを複数形式で保存してお
く必要がない。更に、マルチメディアデータベース６に
は、単一のファイル形式に統一して登録しておく必要も
ない。

【００２８】本実施の形態では、クライアントサーバシ
ステムに本発明を適用した場合を例にして説明したが、
システム構成はこれに限られたものではない。

【００２９】

【発明の効果】本発明によれば、画像データベースに登
録されている画像データをユーザにより指定された画像
属性に自動変換してから渡すようにしたので、ユーザは
自分でファイル形式等の変換をしなくてすむ。これによ
り、初心者でも所望するファイル形式等で画像データを
取得することができる。また、画像データベースには、
ユーザの要望に応えるために一画像データを複数形式で
保存しておく必要がない。更に、画像データベースに
は、単一のファイル形式に統一して登録しておく必要も
ない。

【００３０】また、画像をプレビューする際にはその画
像の表示範囲のみを表示するようにしたので、画像デー
タを実際にダウンロードしなくてすむ。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る画像データベース管理装置の一
実施の形態を搭載したデータベースシステムの構成例を
示した図である。

【図２】 本実施の形態における画像データ登録処理を
示したフローチャートである。

【図３】 本実施の形態の画像データ登録処理における
素材登録メイン画面の例を示した図である。

【図４】 本実施の形態の画像データ登録処理における
素材データ選択画面の例を示した図である。

【図５】 本実施の形態の画像データ登録処理における
カテゴリ選択画面の例を示した図である。

【図６】 本実施の形態の画像データ登録処理において
データベース登録中に表示される画面例を示した図であ
る。

【図７】 本実施の形態の画像データ登録処理における
属性情報入力画面の例を示した図である。

【図８】 本実施の形態における画像データ検索・取得
処理を示したフローチャートである。

【図９】 本実施の形態の画像データ検索・取得処理に
おける検索・取得メイン画面の例を示した図である。

【図１０】 本実施の形態の画像データ検索・取得処理
におけるカテゴリ検索画面の例を示した図である。

【図１１】 本実施の形態の画像データ検索・取得処理
におけるキーワード検索画面の例を示した図である。

【図１２】 本実施の形態の画像データ検索・取得処理
におけるサムネイルとノートの表示モードによる画面表
示例を示した図である。

【図１３】 本実施の形態の画像データ検索・取得処理
におけるサムネイル表示モードによる画面表示例を示し
た図である。

【図１４】 本実施の形態の画像データ検索・取得処理
におけリスト表示モードによる画面表示例を示した図で
ある。

【図１５】 本実施の形態の画像データ検索・取得処理
におけるダウンロード画面の例を示した図である。

【図１６】 本実施の形態の画像データ検索・取得処理
における詳細情報画面の例を示した図である。

【図１７】 本実施の形態の画像データ検索・取得処理
におけるバリエーション選択画面の例を示した図であ
る。

【図１８】 本実施の形態の画像データ検索・取得処理
におけるプレビュー画面の例を示した図である。

【符号の説明】

１ データベースサーバ、２ ＬＡＮ、３ データ登録
用クライアント、４公衆網、５ 画像データ検索・取得
用クライアント、６ マルチメディアデータベース、７
データベース管理部、８ 画面表示制御処理部、９
データ登録処理部、１０ データ検索処理部、１１ デ
ータ変換処理部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 徳永 寿郎 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三 菱電機株式会社内 (72)発明者 吉川 肇 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三 菱電機株式会社内 Ｆターム(参考） 5B050 CA07 CA08 EA10 FA02 FA11 FA19 5B075 KK07 ND16 PQ02 PQ46 PQ48 5B082 AA13 EA09 GA02 GC04

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データを名称、サイズ、ファイル格
   納形式などの画像属性情報と共に画像データベースに登
   録することによって画像データを管理する画像データベ
   ース管理装置において、 前記画像データベースの中から選択された画像データの
   画像属性情報を表示すると共に当該画像データをユーザ
   へ渡す際の画像属性をユーザに入力指定させる取得属性
   入力画面を表示する画面表示制御処理手段と、 前記画像データベースに格納されている当該画像データ
   を、前記取得属性入力画面から指定された画像属性に自
   動変換する画像データ変換処理手段と、 を有し、前記画像データベースに単一ファイル形式で格
   納されている画像データをユーザが指定した画像属性に
   変換してから提供することを特徴とする画像データベー
   ス管理装置。
2. 【請求項２】 画像をプレビューする際に、指定されて
   いる画像属性情報に従いその画像の表示範囲のみを表示
   することを特徴とする請求項１記載の画像データベース
   管理装置。