JP2001265540A

JP2001265540A - プリンタ装置およびサーバ装置およびクライアント装置およびデータ処理方法および記憶媒体

Info

Publication number: JP2001265540A
Application number: JP2000075597A
Authority: JP
Inventors: Joji Oki; 丈二大木
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-03-17
Filing date: 2000-03-17
Publication date: 2001-09-28

Abstract

(57)【要約】【課題】プリンタ内部のプリンタ情報を最新のプリン
タ情報に自動的に更新することである。【解決手段】ネットワークに対して接続される外部デ
ータベースで管理されるプリンタ情報とプリンタ内部の
プリンタ情報とを比較し、該比較結果に基づいて、外部
データベースで管理されているプリンタ情報をダウンロ
ードする構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数のサーバ装
置、クライアント装置、プリンタ装置がネットワークを
介して通信可能なネットワークシステムに係り、データ
ベースとしてプリンタ装置の情報を処理するためのプリ
ンタ装置およびサーバ装置およびクライアント装置およ
びデータ処理方法および記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、複数のサーバ，クライアントコン
ピュータと複数のプリンタとを接続可能なネットワーク
システムで、新規プリンタをネットワーク接続時に、プ
リンタ情報を新規接続されるプリンタからサーバに登録
する機能と、新規クライアントコンピュータが接続され
る時に、プリンタ情報をサーバからクライアントコンピ
ュータに登録する機能とを備えるネットワークプリンタ
装置およびネットワークプリンタシステムでは、新規プ
リンタ接続時に、プリンタドライバなどのプリンタ情報
を、新規プリンタからサーバに自動的に登録し、また、
同時にサーバは新規プリンタのプリンタ情報を、サーバ
からネットワーク上のクライアントコンピュータに登録
していた。

【０００３】これにより、新規プリンタをネットワーク
に接続すると同時に、ネットワーク上の全てのクライア
ントコンピュータから新規プリンタを使用可能になって
いた。

【０００４】また、新規クライアントコンピュータ接続
時に、プリンタドライバなどのプリンタ情報をサーバか
ら新規クライアントコンピュータに自動的に登録し、ま
た、サーバは新規プリンタの追加登録があった場合に、
プリンタ情報をサーバからネットワーク上のクライアン
トコンピュータに登録していた。

【０００５】これにより、新規クライアントコンピュー
タをネットワークに接続すると同時に、該クライアント
コンピュータからネットワーク上の全てのプリンタを使
用可能になっていた。

【０００６】以下、この種のネットワークシステムの構
成および動作について説明する。

【０００７】図８は、この種のネットワークシステムの
構成を説明するブロック図である。

【０００８】図８において、１００はネットワークシス
テムで、サーバコンピュータ１０１と複数のクライアン
トコンピュータ１０２，１０３と複数のプリンタ１０
４，１０５で構成される。１０６はネットワークで、上
記サーバコンピュータ１０１と複数のクライアントコン
ピュータ１０２，１０３と複数のプリンタ１０４，１０
５とを所定のプロトコルで相互に通信可能に接続する。

【０００９】サーバコンピュータ１０１は、ネットワー
クシステム全体の制御を行う。クライアントコンピュー
タ１０２、１０３は、サーバコンピュータ１０１と連携
してプリンタ１０４，１０５から印刷情報をプリントア
ウト可能である。

【００１０】以下、クライアントコンピュータ１０３が
新規に接続されるクライアントコンピュータとし、プリ
ンタ１０５が新規に接続されるプリンタである場合を例
としてプリンタ情報の登録等の処理について図９に示す
フローチャートを参照して説明する。

【００１１】図９は、図８に示したネットワークシステ
ムにおけるデータ処理手順の一例を示すフローチャート
である。なお、Ｓ１０１〜Ｓ１０６は各ステップを示
す。

【００１２】ステップＳ１０１では、サーバコンピュー
タ１０１によりネットワークシステム１００の監視を行
い、ステップＳ１０２で、ネットワーク１０６上に新た
なプリンタの追加接続があるか否かを監視して、もしプ
リンタの追加があったと判定した場合には、ステップＳ
１０３に進み、新規接続されるプリンタ１０５からサー
バコンピュータ１０１に、新規接続されるプリンタ１０
５に内蔵されているプリンタドライバを含むプリンタ情
報を通信により登録する。

【００１３】そして、ステップＳ１０４では、サーバコ
ンピュータ１０１からネットワーク１０６に接続されて
いるクライアントコンピュータｌ０２に、ステップＳ１
０３で登録された新規接続されたプリンタ１０５に関す
るプリンタ情報を通信により登録して、ステップＳ１０
１へ戻る。

【００１４】一方、ステップＳ１０２で、新たなプリン
タの追加がないと判定した場合には、ステップＳ１０５
で、ネットワーク１０６上に新たなクライアントコンピ
ュータの追加接続があるか否かを監視して、もしクライ
アントコンピュータの追加があったと判定した場合に
は、ステップ１０６で、サーバコンピュータ１０１から
ネットワーク１０６に新規に接続されたクライアントコ
ンピュータ１０３に、ネットワーク１０６上に接続され
ているプリンタ１０４のプリンタ情報を登録して、ステ
ップＳ１０１へ戻る。なお、この時、プリンタ１０４の
プリンタ情報は、ステップＳ１０３の実行に伴い、既に
サーバコンピュータ１０１に登録済である。

【００１５】一方、ステップＳ１０５で、クライアント
コンピュータの追加がなかったと判定した場合には、ス
テップＳ１０１へ戻る。

【００１６】これにより、新規プリンタをネットワーク
に接続すると同時に、ネットワーク上の全てのクライア
ントから新規プリンタを使用可能になる。

【００１７】また、新規クライアントコンピュータをネ
ットワークに接続すると同時に、概クライアントからネ
ットワーク上の全てのプリンタを使用可能になる。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
ネットワークシステムにおいては、プリンタ内部のプリ
ンタドライバなどのプリンタ情報が最新ではない場合
は、ユーザが手動でプリンタ情報のアップデートの操作
をユーザ自身が行う必要があり、ネットワーク接続され
るプリンタの台数が増加するにつれてユーザによるアッ
プデート操作が煩雑となってしまうという問題点があっ
た。

【００１９】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明の第１の目的は、ネットワーク
に対して接続される外部データベースで管理されるプリ
ンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを比較
し、該比較結果に基づいて、外部データベースで管理さ
れているプリンタ情報をダウンロードするので、サーバ
装置が管理するプリンタ情報よりも最新のプリンタ情報
を適時に取得して、プリンタ内部のプリンタ情報を最新
のプリンタ情報に自動的に更新することができる印刷装
置を提供すること、また、更新されたプリンタ情報をサ
ーバ装置に転送するので、サーバ装置内の当該プリンタ
装置に対応するプリンタ情報を最新のプリンタ情報に自
動的に更新でき、接続されるプリンタ装置を管理するサ
ーバ装置のプリンタ情報も確実に最新のプリンタ情報に
自動的に更新することができる印刷装置を提供するこ
と、さらに、ネットワークに対して接続されるサーバ装
置で管理されるプリンタ情報と外部データベースで管理
されているプリンタ情報とを比較し、該比較結果に基づ
いて、サーバ装置で管理されているプリンタ情報をダウ
ンロードするので、サーバ装置が管理する最新のプリン
タ情報を外部データベースより適時に取得して、プリン
タ内部のプリンタ情報を最新のプリンタ情報に自動的に
更新することができる印刷装置を提供することである。

【００２０】また、本発明の第２の目的は、プリンタ装
置が外部データベースで管理されるプリンタ情報とプリ
ンタ装置内部のプリンタ情報とを比較して外部データベ
ースよりプリンタ情報をダウンロードし、該取得された
プリンタ情報に基づきサーバ装置で管理しているプリン
タ情報を更新し、該更新されたプリンタ情報を各クライ
アント装置に通知するので、プリンタ装置自身により更
新された最新のプリンタ情報を該プリンタ装置を利用す
る各クライアント装置に自動的に配信することができる
サーバ装置を提供すること、また、サーバ装置が外部デ
ータベースで管理されるプリンタ情報とサーバ装置内部
のプリンタ情報とを比較して外部データベースよりプリ
ンタ情報をダウンロードし、該取得されたプリンタ情報
に基づきサーバ装置で管理しているプリンタ情報を更新
し、該更新されたプリンタ情報を各クライアント装置に
通知するので、外部データベースで管理される最新のプ
リンタ情報をプリンタ装置を利用する各クライアント装
置に自動的に配信することができるサーバ装置を提供す
ることである。

【００２１】また、本発明の第３の目的は、プリンタ装
置が外部データベースからダウンロードした最新のプリ
ンタ情報をダウンロードした後、該ダウンロードしたプ
リンタ情報を前記サーバ装置から取得し、該取得された
プリンタ情報に基づいて、クライアント装置内部のプリ
ンタ情報を更新するので、プリンタ装置自身により更新
された最新のプリンタ情報をサーバ装置から取得して内
部のプリンタ情報を最新の内容に更新できるクライアン
ト装置を提供すること、さらに、前記サーバ装置が外部
データベースからダウンロードした最新のプリンタ情報
を前記サーバ装置から取得し、該取得されたプリンタ情
報に基づいて、クライアント装置内部のプリンタ情報を
更新するので、サーバ装置自身が外部データベースから
取得して更新した最新のプリンタ情報をサーバ装置から
取得して内部のプリンタ情報を最新の内容に更新できる
クライアント装置を提供すること、並びにデータ処理方
法および記憶媒体を提供することである。

【００２２】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、サーバ装置，クライアント装置とネットワークを介
して通信可能なプリンタ装置であって、前記ネットワー
クに対して接続される外部データベースで管理されるプ
リンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを比較
する比較手段（図２に示すプリンタＣＰＵ１２を含むプ
リンタ制御ユニット１０００に相当）と、前記比較手段
による比較結果に基づいて、前記外部データベースで管
理されているプリンタ情報をダウンロードするダウンロ
ード手段（図２に示すプリンタＣＰＵ１２を含むプリン
タ制御ユニット１０００に相当）とを有するものであ
る。

【００２３】本発明に係る第２の発明は、前記比較手段
は、ネットワーク接続時、または定期的に前記ネットワ
ークに対して接続される外部データベースで管理される
プリンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを比
較するものである。

【００２４】本発明に係る第３の発明は、前記ダウンロ
ード手段によりダウンロードされたプリンタ情報に基づ
き、前記プリンタ装置内部のプリンタ情報を更新する更
新手段と、前記更新手段により更新されたプリンタ情報
を前記サーバ装置に転送する転送手段とを有するもので
ある。

【００２５】本発明に係る第４の発明は、ネットワーク
に接続されるプリンタ装置から通知されるプリンタ情報
を取得してクライアント装置に転送するサーバ装置であ
って、前記プリンタ装置が外部データベースで管理され
るプリンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを
比較してダウンロードしたプリンタ情報を取得する取得
手段（図２に示すＣＰＵ１を含むコントロールユニット
２０００（ホストコンピュータ３０００がサーバ装置と
して機能する場合）に相当）と、前記取得手段により取
得されたプリンタ情報を各クライアント装置に通知する
通知手段（図２に示すＣＰＵ１を含むコントロールユニ
ット２０００（ホストコンピュータ３０００がサーバ装
置として機能する場合）に相当）とを有するものであ
る。

【００２６】本発明に係る第５の発明は、前記取得手段
は、前記プリンタ装置がネットワーク接続時あるいは定
期的に外部データベースで管理されるプリンタ情報とプ
リンタ装置内部のプリンタ情報とを比較してダウンロー
ドしたプリンタ情報を取得するものである。

【００２７】本発明に係る第６の発明は、サーバ装置，
プリンタ装置とネットワークを介して通信可能なクライ
アント装置であって、プリンタ装置が外部データベース
からダウンロードした最新のプリンタ情報をダウンロー
ドした後、該ダウンロードしたプリンタ情報を前記サー
バ装置から取得する取得手段（図２に示すＣＰＵ１を含
むコントロールユニット２０００（ホストコンピュータ
３０００がクライアント装置として機能する場合）に相
当）と、前記取得手段により取得されたプリンタ情報に
基づいて、クライアント装置内部のプリンタ情報を更新
する更新手段（ホストコンピュータ３０００がクライア
ント装置として機能する場合）に相当）とを有するもの
である。

【００２８】本発明に係る第７の発明は、プリンタ装
置，クライアント装置とネットワークを介して通信可能
なサーバ装置であって、前記ネットワークに対して接続
される外部データベースで管理されるプリンタ情報とサ
ーバ装置内部のプリンタ情報とを比較する比較手段と、
前記比較手段による比較結果に基づいて、前記外部デー
タベースで管理されているプリンタ情報をダウンロード
するダウンロード手段（ホストコンピュータ３０００が
サーバ装置として機能する場合）に相当）とを有するも
のである。

【００２９】本発明に係る第８の発明は、前記比較手段
は、ネットワーク接続時、または定期的に前記ネットワ
ークに対して接続される外部データベースで管理される
プリンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを比
較するものである。

【００３０】本発明に係る第９の発明は、前記ダウンロ
ード手段によりダウンロードされたプリンタ情報をプリ
ンタ装置またはクライアント装置に通知する通知手段を
有するものである。

【００３１】本発明に係る第１０の発明は、サーバ装
置，クライアント装置とネットワークを介して通信可能
なプリンタ装置であって、前記サーバ装置が外部データ
ベースで管理されるプリンタ情報とプリンタ装置内部の
プリンタ情報とを比較してダウンロードしたプリンタ情
報を取得する取得手段（図２に示すプリンタ制御ユニッ
ト１０００に相当）と、前記取得手段により取得された
プリンタ情報に基づいて、プリンタ装置内部のプリンタ
情報を更新する更新手段（図２に示すプリンタ制御ユニ
ット１０００に相当）とを有するものである。

【００３２】本発明に係る第１１の発明は、サーバ装
置，プリンタ装置とネットワークを介して通信可能なク
ライアント装置であって、前記サーバ装置が外部データ
ベースからダウンロードした最新のプリンタ情報を前記
サーバ装置から取得する取得手段（図２に示すプリンタ
制御ユニット１０００に相当）と、前記取得手段により
取得されたプリンタ情報に基づいて、クライアント装置
内部のプリンタ情報を更新する更新手段（図２に示すプ
リンタ制御ユニット１０００に相当）とを有するもので
ある。

【００３３】本発明に係る第１２の発明は、サーバ装
置，クライアント装置とネットワークを介して通信可能
なプリンタ装置におけるデータ処理方法であって、前記
ネットワークに対して接続される外部データベースで管
理されるプリンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情
報とを比較する比較工程（図３に示すステップＳ２０
３）と、前記比較工程による比較結果に基づいて、前記
外部データベースで管理されているプリンタ情報をダウ
ンロードするダウンロード工程（図３に示すステップＳ
２０４）とを有するものである。

【００３４】本発明に係る第１３の発明は、前記比較工
程は、ネットワーク接続時、または定期的に前記ネット
ワークに対して接続される外部データベースで管理され
るプリンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを
比較するものである。

【００３５】本発明に係る第１４の発明は、前記ダウン
ロード工程によりダウンロードされたプリンタ情報に基
づき、前記プリンタ装置内部のプリンタ情報を更新する
更新工程（図４に示すステップＳ３０３）と、前記更新
工程により更新されたプリンタ情報を前記サーバ装置に
転送する転送工程（図４に示すステップＳ３０４）とを
有するものである。

【００３６】本発明に係る第１５の発明は、ネットワー
クに接続されるプリンタ装置から通知されるプリンタ情
報を取得してクライアント装置に転送するサーバ装置に
おけるデータ処理方法であって、前記プリンタ装置が外
部データベースで管理されるプリンタ情報とプリンタ装
置内部のプリンタ情報とを比較してダウンロードしたプ
リンタ情報を取得する取得工程（図６に示すステップＳ
５０２，Ｓ５０３）と、前記取得工程により取得された
プリンタ情報を各クライアント装置に通知する通知工程
（図６に示すステップＳ５０５）とを有するものであ
る。

【００３７】本発明に係る第１６の発明は、前記取得工
程は、前記プリンタ装置がネットワーク接続時あるいは
定期的に外部データベースで管理されるプリンタ情報と
プリンタ装置内部のプリンタ情報とを比較してダウンロ
ードしたプリンタ情報を取得するものである。

【００３８】本発明に係る第１７の発明は、サーバ装
置，プリンタ装置とネットワークを介して通信可能なク
ライアント装置におけるデータ処理方法であって、プリ
ンタ装置が外部データベースからダウンロードした最新
のプリンタ情報をダウンロードした後、該ダウンロード
したプリンタ情報を前記サーバ装置から取得する取得工
程（図４に示すステップＳ３０５）と、前記取得工程に
より取得されたプリンタ情報に基づいて、クライアント
装置内部のプリンタ情報を更新する更新工程と（図示し
ない）を有するものである。

【００３９】本発明に係る第１８の発明は、プリンタ装
置，クライアント装置とネットワークを介して通信可能
なサーバ装置におけるデータ処理方法であって、前記ネ
ットワークに対して接続される外部データベースで管理
されるプリンタ情報とサーバ装置内部のプリンタ情報と
を比較する比較工程（図６に示すステップＳ５０２，Ｓ
５０３）と、前記比較工程による比較結果に基づいて、
前記外部データベースで管理されているプリンタ情報を
ダウンロードするダウンロード工程（図６に示すステッ
プＳ５０３）とを有するものである。

【００４０】本発明に係る第１９の発明は、前記比較工
程は、ネットワーク接続時、または定期的に前記ネット
ワークに対して接続される外部データベースで管理され
るプリンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを
比較するものである。

【００４１】本発明に係る第２０の発明は、前記ダウン
ロード工程によりダウンロードされたプリンタ情報をプ
リンタ装置またはクライアント装置に通知する通知工程
（図６に示すステップＳ５０５）を有するものである。

【００４２】本発明に係る第２１の発明は、サーバ装
置，クライアント装置とネットワークを介して通信可能
なプリンタ装置におけるデータ処理方法であって、前記
サーバ装置が外部データベースで管理されるプリンタ情
報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを比較してダウ
ンロードしたプリンタ情報を取得する取得工程（図６に
示すステップＳ５０４）と、前記取得工程により取得さ
れたプリンタ情報に基づいて、プリンタ装置内部のプリ
ンタ情報を更新する更新工程（図示しない）とを有する
ものである。

【００４３】本発明に係る第２２の発明は、サーバ装
置，プリンタ装置とネットワークを介して通信可能なク
ライアント装置におけるデータ処理方法であって、前記
サーバ装置が外部データベースからダウンロードした最
新のプリンタ情報を前記サーバ装置から取得する取得工
程（図６に示すステップＳ５０５）と、前記取得工程に
より取得されたプリンタ情報に基づいて、クライアント
装置内部のプリンタ情報を更新する更新工程（図示しな
い）とを有するものである。

【００４４】本発明に係る第２３の発明は、サーバ装
置，クライアント装置とネットワークを介して通信可能
なプリンタ装置に、前記ネットワークに対して接続され
る外部データベースで管理されるプリンタ情報とプリン
タ装置内部のプリンタ情報とを比較する比較工程（図３
に示すステップＳ２０３）と、前記比較工程による比較
結果に基づいて、前記外部データベースで管理されてい
るプリンタ情報をダウンロードするダウンロード工程
（図３に示すステップＳ２０４）とを実行させるための
プログラムをコンピュータが読み取り可能な記憶媒体に
記録したものである。

【００４５】本発明に係る第２４の発明は、前記比較工
程は、ネットワーク接続時、または定期的に前記ネット
ワークに対して接続される外部データベースで管理され
るプリンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを
比較するものである。

【００４６】本発明に係る第２５の発明は、前記ダウン
ロード工程によりダウンロードされたプリンタ情報に基
づき、前記プリンタ装置内部のプリンタ情報を更新する
更新工程（図４に示すステップＳ３０３）と、前記更新
工程により更新されたプリンタ情報を前記サーバ装置に
転送する転送工程（図４に示すステップＳ３０４）とを
実行させるためのプログラムをコンピュータが読み取り
可能な記憶媒体に記録したものである。

【００４７】本発明に係る第２６の発明は、ネットワー
クに接続されるプリンタ装置から通知されるプリンタ情
報を取得してクライアント装置に転送するサーバ装置
に、前記プリンタ装置が外部データベースで管理される
プリンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを比
較してダウンロードしたプリンタ情報を取得する取得工
程（図６に示すステップＳ５０２，Ｓ５０３）と、前記
取得工程により取得されたプリンタ情報を各クライアン
ト装置に通知する通知工程（図６に示すステップＳ５０
５）とを実行させるためのプログラムを記録したコンピ
ュータが読み取り可能な記憶媒体。

【００４８】本発明に係る第２７の発明は、前記取得工
程は、前記プリンタ装置がネットワーク接続時あるいは
定期的に外部データベースで管理されるプリンタ情報と
プリンタ装置内部のプリンタ情報とを比較してダウンロ
ードしたプリンタ情報を取得するものである。

【００４９】本発明に係る第２８の発明は、サーバ装
置，プリンタ装置とネットワークを介して通信可能なク
ライアント装置に、プリンタ装置が外部データベースか
らダウンロードした最新のプリンタ情報をダウンロード
した後、該ダウンロードしたプリンタ情報を前記サーバ
装置から取得する取得工程（図４に示すステップＳ３０
５）と、前記取得工程により取得されたプリンタ情報に
基づいて、クライアント装置内部のプリンタ情報を更新
する更新工程（図示しない）とを実行させるためのプロ
グラムをコンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記録
したものである。

【００５０】本発明に係る第２９の発明は、プリンタ装
置，クライアント装置とネットワークを介して通信可能
なサーバ装置に、前記ネットワークに対して接続される
外部データベースで管理されるプリンタ情報とサーバ装
置内部のプリンタ情報とを比較する比較工程（図６に示
すステップＳ５０２，Ｓ５０３）と、前記比較工程によ
る比較結果に基づいて、前記外部データベースで管理さ
れているプリンタ情報をダウンロードするダウンロード
工程（図６に示すステップＳ５０３）とを実行させるた
めのプログラムをコンピュータが読み取り可能な記憶媒
体に記録したものである。

【００５１】本発明に係る第３０の発明は、前記比較工
程は、ネットワーク接続時、または定期的に前記ネット
ワークに対して接続される外部データベースで管理され
るプリンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを
比較するものである。

【００５２】本発明に係る第３１の発明は、前記ダウン
ロード工程によりダウンロードされたプリンタ情報をプ
リンタ装置またはクライアント装置に通知する通知工程
（図６に示すステップＳ５０５）を有するものである。

【００５３】本発明に係る第３２の発明は、サーバ装
置，クライアント装置とネットワークを介して通信可能
なプリンタ装置に、前記サーバ装置が外部データベース
で管理されるプリンタ情報とプリンタ装置内部のプリン
タ情報とを比較してダウンロードしたプリンタ情報を取
得する取得工程（図６に示すステップＳ５０４）と、前
記取得工程により取得されたプリンタ情報に基づいて、
プリンタ装置内部のプリンタ情報を更新する更新工程
（図示しない）とを実行させるためのプログラムをコン
ピュータが読み取り可能な記憶媒体に記録したものであ
る。

【００５４】本発明に係る第３３の発明は、サーバ装
置，プリンタ装置とネットワークを介して通信可能なク
ライアント装置に、前記サーバ装置が外部データベース
からダウンロードした最新のプリンタ情報を前記サーバ
装置から取得する取得工程（図６に示すステップＳ５０
５）と、前記取得工程により取得されたプリンタ情報に
基づいて、クライアント装置内部のプリンタ情報を更新
する更新工程（図示しない）とを実行させるためのプロ
グラムをコンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記録
したものである。

【００５５】

【発明の実施の形態】〔第１実施形態〕図１は、本発明
の第１実施形態を示すサーバ装置，プリンタ，データ処
理装置を適用可能なネットワークシステムの構成を説明
する図である。

【００５６】図１において、２００はネットワークシス
テムであり、サーバコンピュータ２０１と複数のクライ
アントコンピュータ２０２，２０３と複数のプリンタ２
０４，２０５と、データベース２０６で構成される。デ
ータベース２０６は最新のプリンタ情報を格納してい
る。なお、データベース２０６はネットワークシステム
２００内にあっても良いし、電話回線などを通じて外部
のネットワークに接続される形態であっても、本発明を
適用可能である。

【００５７】サーバコンピュータ２０１は、ネットワー
ク２０７を介してネットワークシステム全体の制御を行
う。クライアントコンピュータ２０２、２０３は、サー
バコンピュータ２０１と連携してプリンタ２０４，２０
５と通信して印刷情報をプリントアウト可能に構成され
ている。

【００５８】なお、本実施形態では、クライアントコン
ピュータ２０２、２０３中のクライアントコンピュータ
２０３がネットワーク２０７に新規接続され、プリンタ
２０４，２０５中のプリンタ２０５がネットワーク２０
７に新規接続される場合を例として以下説明する。

【００５９】図２は、本発明を適用可能なネットワーク
システムの構成を説明するブロック図である。なお、こ
こでは、レーザビームプリンタを例にして説明する。

【００６０】図において、３０００はサーバ装置あるい
はクライアント装置として機能可能なホストコンピュー
タで、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭに記憶された文書
処理プログラム等に基づいて図形，イメージ，文字，表
（表計算を含む）等が混在した文書処理を実行するＣＰ
Ｕ１を備え、システムバス４に接続される各デバイスを
ＣＰＵ１が総括的に制御する。なお、図１に示したサー
バコンピュータ２０１，クライアントコンピュータ２０
２，２０３は、ホストコンピュータ３０００と同様のハ
ードウエア資源を備えているものとする。

【００６１】また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ
には、ＣＰＵ１の制御プログラム等を記憶し、ＲＯＭ３
のフォント用ＲＯＭには上記文書処理の際に使用するフ
ォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ３のデータ用ＲＯＭに
は上記文書処理等を行う際に使用する各種データ（例え
ば、各種ページ記述言語のプログラムやフォントのラス
タライズ用データなど）を記憶している。

【００６２】２はオプションＲＡＭ等により拡張可能な
ＲＡＭで、ＣＰＵ１の主メモリ，ワークエリア等として
機能する。５はキーボードコントローラ（ＫＢＣ）で、
キーボード９や不図示のポインティングデバイスからの
キー入力を制御する。

【００６３】６はＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）で、
ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１０の表示を制御する。
７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）で、ブートプログ
ラム，種々のアプリケーション，フォントデータ，ユー
ザファイル，編集ファイル等を記憶するハードディスク
（ＨＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク（ＦＤ）等
の外部メモリ１１とのアクセスを制御する。２０００は
コントロールユニットである。

【００６４】なお、外部メモリ１１には、当該ホストコ
ンピュータ３０００がサーバ装置として機能する際に
は、ネットワーク２１上に接続されるプリンタ装置（プ
リンタ１５００を含む）のプリンタ情報を管理している
ものとする。

【００６５】８はネットワークコントローラ（ＮＩＣ）
で、所定のネットワーク２１を介してプリンタ１５００
に接続されて、プリンタ１５００との通信制御処理を実
行する。なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２の上に設定
された表示情報ＲＡＭ領域へのアウトラインフォントの
展開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上での
ＷＹＳＩＷＹＧを可能としている。

【００６６】また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１０上の不図示
のマウスカーソル等で指示されたコマンドに基づいて登
録された種々のウインドウを開き、種々のデータ処理を
実行する。

【００６７】プリンタ１５００において、１２はプリン
タＣＰＵ（ＣＰＵ）で、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯ
Ｍに記憶された制御プログラム等あるいは外部メモリ１
４に記憶された制御プログラム等に基づいてシステムバ
ス１５に接続される各種のデバイスとのアクセスを総括
的に制御し、印刷部インタフェース１６を介して接続さ
れる印刷部（プリンタエンジン）１７に出力情報として
の画像信号を出力する。

【００６８】また、このＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯ
Ｍには、ＣＰＵ１２が実行可能な制御プログラム等を記
憶する。さらに、ＲＯＭ１３のフォント用ＲＯＭには上
記出力情報を生成する際に使用するフォントデータ（ア
ウトラインフォントデータを含む）等を記憶し、ＲＯＭ
１３のデータ用ＲＯＭにはハードディスク等の外部メモ
リ１４が無いプリンタの場合には、ホストコンピュータ
３０００上で利用される情報等を記憶している。

【００６９】ＣＰＵ１２はネットワークコントローラ
（ＮＩＣ）１８を介してホストコンピュータ３０００と
の通信処理が可能となっており、プリンタ１５００内の
情報等をホストコンピュータ３０００に通知可能に構成
されている。なお、図１に示したプリンタ２０４，２０
５は、プリンタ１５００と同様のハードウエア資源を備
えているものとする。

【００７０】１９はＲＡＭで、主としてＣＰＵ１２の主
メモリ，ワークエリア等として機能し、図示しない増設
ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量
を拡張することができるように構成されている。

【００７１】なお、ＲＡＭ１９は、出力情報展開領域，
環境データ格納領域，ＮＶＲＡＭ等に用いられる。前述
したハードディスク（ＨＤ），ＩＣカード等の外部メモ
リ１４は、ディスクコントローラ（ＤＫＣ）２０により
アクセスが制御される。外部メモリ１４は、オプション
として接続され、フォントデータ（ホストコンピュータ
３０００等からダウンロードされるフォントデータを含
む），エミュレーションプログラム（ホストコンピュー
タ３０００等からダウンロードされるエミュレーション
プログラムを含む），フォームデータ（ホストコンピュ
ータ３０００等からダウンロードされる）等を記憶す
る。

【００７２】また、１５０１は前述した操作パネルで、
操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が配されて
いる。

【００７３】また、前述した外部メモリは、１個に限ら
ず、少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオ
プションフォントカード，言語系の異なるプリンタ制御
言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数
接続できるように構成されていても良い。さらに、図示
しないＮＶＲＡＭを有し、操作パネル１５０１からのプ
リンタモード設定情報をユーザ別，グループ別に記憶す
るようにしても良い。

【００７４】上記のように構成されたネットワークシス
テムにおけるプリンタ装置（新規に接続されるプリンタ
２０５）において、ネットワーク２０７に対して接続さ
れるデータベース２０６で管理されるプリンタ情報とプ
リンタ２０５内部のプリンタ情報（不揮発性メモリ（例
えばＮＶＲＡＭ）に記憶される）とを比較し、該比較結
果に基づいて、データベース２０６で管理されているプ
リンタ情報をダウンロードするので、サーバコンピュー
タ２０１が管理するプリンタ情報よりも最新のプリンタ
情報を適時に取得して、プリンタ内部のプリンタ情報を
最新のプリンタ情報に自動的に更新することができる。

【００７５】また、更新されたプリンタ情報をサーバコ
ンピュータ２０１に転送するので、サーバコンピュータ
２０１内の当該プリンタ２０５に対応するプリンタ情報
を最新のプリンタ情報に自動的に更新でき、接続される
プリンタ装置を管理するサーバ装置のプリンタ情報も確
実に最新のプリンタ情報に自動的に更新することができ
る。

【００７６】更に、ネットワーク２０７に対して接続さ
れるサーバコンピュータ２０１で管理されるプリンタ情
報とデータベース２０６で管理されているプリンタ情報
とを比較し、該比較結果に基づいて、サーバコンピュー
タ２０１で管理されているプリンタ情報をダウンロード
するので、サーバコンピュータ２０１が管理する最新の
プリンタ情報をデータベース２０６より適時に取得し
て、プリンタ内部のプリンタ情報を最新のプリンタ情報
に自動的に更新することができる。

【００７７】さらに、上記のように構成されたネットワ
ークシステムにおけるサーバ装置ににおいて、プリンタ
２０５がデータベース２０６で管理されるプリンタ情報
とプリンタ２０５内部のプリンタ情報とを比較してデー
タベース２０６よりプリンタ情報をダウンロードし、該
取得されたプリンタ情報に基づきサーバコンピュータ２
０１で管理しているプリンタ情報を更新し、該更新され
たプリンタ情報を各クライアント装置に通知するので、
プリンタ２０５自身により更新された最新のプリンタ情
報を該プリンタ装置を利用する各クライアント装置に自
動的に配信することができる。

【００７８】さらに、サーバコンピュータ２０１がデー
タベース２０６で管理されるプリンタ情報とサーバコン
ピュータ２０１内部のプリンタ情報とを比較してデータ
ベース１０６よりプリンタ情報をダウンロードし、該取
得されたプリンタ情報に基づきサーバコンピュータ２０
１で管理しているプリンタ情報を更新し、該更新された
プリンタ情報を各クライアント装置に通知するので、外
部データベースで管理される最新のプリンタ情報をプリ
ンタ装置を利用する各クライアント装置に自動的に配信
することができる。

【００７９】また、上記のように構成されたネットワー
クシステムにおけるクライアント装置によれば、プリン
タ装置がデータベース２０６からダウンロードした最新
のプリンタ情報をダウンロードした後、該ダウンロード
したプリンタ情報をサーバコンピュータ２０１から取得
し、該取得されたプリンタ情報に基づいて、クライアン
トコンピュータ２０２，２０３内部のプリンタ情報を更
新するので、プリンタ２０５自身により更新された最新
のプリンタ情報をサーバ装置から取得して内部のプリン
タ情報を最新の内容に更新できる。

【００８０】さらに、前記サーバコンピュータ２０１が
データベース２０６からダウンロードした最新のプリン
タ情報をサーバコンピュータ２０１から取得し、該取得
されたプリンタ情報に基づいて、クライアントコンピュ
ータ２０２，２０３内部のプリンタ情報を更新するの
で、サーバコンピュータ２０１自身がデータベース２０
６から取得して更新した最新のプリンタ情報をサーバコ
ンピュータ２０１から取得して内部のプリンタ情報を最
新の内容に更新できる。

【００８１】以下、図３〜図６に示すフローチャートを
参照して、ネットワークシステムにおける各サーバ装
置，プリンタ装置，クライアント装置におけるデータ処
理動作について詳述する。

【００８２】図３は、本発明に係るサーバ装置とデータ
処理装置とプリンタとを含むネットワークシステムにお
ける第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
である。なお、Ｓ２０１〜Ｓ２０８は各ステップを示
す。また、各手順は、図２に示したネットワークシステ
ムのメモリに格納されているものとする。

【００８３】ステップＳ２０１では、サーバコンピュー
タ２０１によりネットワークシステム２００の監視を行
い、ネットワーク２０７上にクライアントコンピュータ
およびプリンタの追加があるか否かを監視する。

【００８４】そして、ステップＳ２０２では、サーバコ
ンピュータ２０１によりネットワークシステム２００の
監視を行い、ネットワーク２０７上に新たなプリンタの
追加があるか否かを判定して、もし、新たなプリンタの
追加があったと判定した場合には、ステップＳ２０３へ
進み、新規接続される、例えばプリンタ２０５内のプリ
ンタ情報とデータベース（ＤＢ）２０６内の新規接続さ
れるプリンタ２０５に対応するプリンタ情報とを比較
し、どちらが最新の情報かを比較判定し、もし、ＤＢ２
０６内のプリンタ情報が新しくないと判定した場合は、
ステップＳ２０５へ進み、ＤＢ２０６内のプリンタ情報
が新しいと判定した場合は、ステップＳ２０４に進み、
データベース２０６内の新規プリンタ２０５に対応する
プリンタ情報を新規接続されるプリンタ２０５にダウン
ロードする。

【００８５】そして、ステップＳ２０５では、新規接続
されるプリンタ２０５からサーバコンピュータ２０１に
対して、新規プリンタ２０５に内蔵されているプリンタ
ドライバを含むプリンタ情報を登録する。

【００８６】次に、ステップＳ２０６では、サーバコン
ピュータ２０１からネットワーク２０７に接続されてい
るクライアントコンピュータ２０２に、ステップＳ２０
５で登録された新規接続されたプリンタ２０５のプリン
タ情報を登録した後、ステップＳ２０１に戻る。

【００８７】一方、ステップＳ２０２でプリンタ追加で
ないと判定された場合は、ステップＳ２０７へ進み、サ
ーバコンピュータ２０１によりネットワークシステム２
００の監視を行い、ネットワーク２０７上に新たなクラ
イアントコンピュータの追加があるか否かを監視して判
定し、もし、新たなクライアントコンピュータの追加が
なかったと判定した場合には、ステップＳ２０１へ戻
り、新たなクライアントコンピュータの追加があったと
判定した場合には、ステップＳ２０８に進み、サーバコ
ンピュータ２０１からネットワーク２０７に新規に接続
されてたクライアントコンピュータ２０３に、ネットワ
ーク２０７上に接続されているプリンタ２０４のプリン
タ情報を登録したら、ステップＳ２０１に戻る。

【００８８】なお、この時、プリンタ２０４のプリンタ
情報は既にサーバコンピュータ２０１に登録済であるも
のとする。

【００８９】上記第１実施形態によれば、プリンタおよ
びプリンタの接続しているネットワークシステム２００
上のクライアントコンピュータ２０２，２０３は、自動
的に常に最新のプリンタ情報を使用して各プリンタ２０
４，２０５を利用して最大機能（フォント資源が強化さ
れたり、複数のプロトコルで通信可能となったり、プリ
ンタの機能（両面印刷可能，ソータ使用可能，ステープ
ル使用可能，レイアウト印刷可能，画像処理可能等を含
む）が強化されることによる機能アップを含む）を発揮
する状態で印刷処理を行うことが可能となる。

【００９０】〔第２実施形態〕図４は、本発明に係るサ
ーバ装置とデータ処理装置とプリンタとを含むネットワ
ークシステムにおける第２のデータ処理手順の一例を示
すフローチャートである。なお、Ｓ３０１〜Ｓ３０５は
各ステップを示す。また、各手順は、図２に示したネッ
トワークシステムのメモリに格納されているものとす
る。

【００９１】先ず、ステップＳ３０１で、プリンタ２０
４は定期的にデータベース２０６に対してアクセスを行
う。

【００９２】そして、ステップＳ３０２で、プリンタ２
０４内のプリンタ情報とデータベース２０６内のプリン
タ２０４に対応するプリンタ情報を比較し、どちらが最
新の情報かを比較判定し、もしデータベース２０６内の
プリンタ情報が新しくないと判定した場合は、ステップ
Ｓ３０１に戻り、もし、データベース２０６内のプリン
タ情報が新しいと判定した場合は、ステップＳ３０３に
進み、データベース２０６内のプリンタ２０４に対応す
るプリンタ情報をプリンタ２０４にダウンロードする。

【００９３】そして、ステップＳ３０４で、プリンタ２
０４からサーバコンピュータ２０１に、プリンタ２０４
に内蔵されているプリンタドライバを含むプリンタ情報
を登録し、ステップＳ３０５で、サーバコンピュータ２
０１からネットワーク２０７に接続されているクライア
ントコンピュータ２０２に、ステップＳ３０３で登録さ
れたプリンタ情報を登録した後、ステップＳ３０１に戻
る。

【００９４】上記第２実施形態によれば、プリンタおよ
びプリンタの接続しているネットワーク２０７は、自動
的に定期的にプリンタ情報を更新することにより、常に
最新のプリンタ情報をクライアントコンピュータ２０
２，２０３が使用して動作させる際に、自動的に常に最
新のプリンタ情報を使用して各プリンタ２０４，２０５
を利用して最大機能（フォント資源が強化されたり、複
数のプロトコルで通信可能となったり、プリンタの機能
（両面印刷可能，ソータ使用可能，ステープル使用可
能，レイアウト印刷可能，画像処理可能等を含む）が強
化されることによる機能アップを含む）を発揮する動作
状態で印刷処理することが可能となる。

【００９５】〔第３実施形態〕図５は、本発明に係るサ
ーバ装置とデータ処理装置とプリンタとを含むネットワ
ークシステムにおける第３のデータ処理手順の一例を示
すフローチャートである。なお、Ｓ４０１〜Ｓ４０８は
各ステップを示す。また、各手順は、図２に示したネッ
トワークシステムのメモリに格納されているものとす
る。

【００９６】先ず、ステップＳ４０１で、サーバコンピ
ュータ２０１によりネットワークシステム２００の監視
を行い、ネットワーク２０７上に新たなクライアントコ
ンピュータおよびプリンタの追加があるか否かを監視す
る。

【００９７】そして、ステップＳ４０２では、サーバコ
ンピュータ２０１によりネットワークシステム２００の
監視を行い、ネットワーク２０７上に新たなプリンタの
追加があるか否かを監視して判定し、もし、新たなプリ
ンタの追加がないと判定した場合は、ステップＳ４０７
に進み、もし、新たなプリンタの追加があったと判定し
た場合は、ステップＳ４０３に進み、新規接続されたプ
リンタ２０５内のプリンタ情報とサーバコンピュータ２
０１内の新規接続されるプリンタ２０５に対応するプリ
ンタ情報とを比較し、どちらが最新の情報かを比較判定
し、サーバコンピュータ２０１内のプリンタ情報が新し
いと判定した場合は、ステップＳ４０４に進み、サーバ
コンピュータ２０１内に格納されている新規接続される
プリンタ２０５に対応するプリンタ情報を新規接続され
るプリンタ２０５にダウンロードして、ステップＳ４０
１へ戻る。

【００９８】一方、ステップＳ４０３で、もし、サーバ
コンピュータ２０１内のプリンタ情報が新しくないと判
定した場合は、ステップＳ４０５に進み、新規接続され
るプリンタ２０５からサーバコンピュータ２０１に、新
規接続されるプリンタ２０５に内蔵されているプリンタ
ドライバを含むプリンタ情報を登録するとともに、同時
に新規にプリンタ２０５が追加されたことをクライアン
トコンピュータ２０２に通知しクライアントから使用可
能とする。

【００９９】次に、ステップＳ４０６で、サーバコンピ
ュータ２０１からネットワーク２０７に接続されている
クライアントコンピュータ２０２に、新規接続されたプ
リンタ２０５に関するプリンタ情報を登録した後、ステ
ップＳ４０１に戻る。

【０１００】一方、ステップＳ４０２で、プリンタ追加
でないと判定された場合は、ステップＳ４０７に進み、
サーバコンピュータ２０１によりネットワークシステム
２００の監視を行い、もしクライアントコンピュータの
追加がなければステップＳ４０１に戻り、もしクライア
ントコンピュータの追加があったと判定した場合には、
ステップＳ４０８に進み、サーバコンピュータ２０１か
らネットワーク２０７に新規に接続されてたクライアン
トコンピュータ２０３に、ネットワーク２０７上に接続
されているプリンタ２０４のプリンタ情報を登録して、
ステップＳ４０１に戻る。なお、この時プリンタ２０４
のプリンタ情報は、既にサーバコンピュータ２０１に登
録済であるものとする。

【０１０１】上記第３実施形態によれば、プリンタおよ
びプリンタの接続しているネットワーク２０７は、自動
的にサーバとプリンタのプリンタ情報を同一にすること
により、常に最新のプリンタ情報を使用して、最大機能
（フォント資源が強化されたり、複数のプロトコルで通
信可能となったり、プリンタの機能（両面印刷可能，ソ
ータ使用可能，ステープル使用可能，レイアウト印刷可
能，画像処理可能等を含む）が強化されることによる機
能アップを含む）を発揮する動作状態で印刷処理するこ
とが可能となる。

【０１０２】〔第４実施形態〕図６は、本発明に係るサ
ーバ装置とデータ処理装置とプリンタとを含むネットワ
ークシステムにおける第４のデータ処理手順の一例を示
すフローチャートである。なお、Ｓ５０１〜Ｓ５０５は
各ステップを示す。また、各手順は、図２に示したネッ
トワークシステムのメモリに格納されているものとす
る。

【０１０３】先ず、ステップＳ５０１では、サーバコン
ピュータ２０１は定期的にデータベース２０６に対して
アクセスを行う。そして、ステップＳ５０２で、サーバ
コンピュータ２０１内のプリンタ情報とデータベース２
０６内のプリンタ情報とを比較し、どちらが最新の情報
かどうかを比較判定し、もし、データベース２０６内の
プリンタ情報が新しくないと判定した場合は、ステップ
Ｓ５０１に戻り、もし、データベース２０６内のプリン
タ情報が新しいと判定した場合は、ステップＳ５０３に
進む。

【０１０４】そして、ステップＳ５０３で、データベー
ス２０６内のプリンタ情報をサーバコンピュータ２０１
にダウンロードする。次に、ステップＳ５０４で、サー
バコンピュータ２０１からプリンタ２０４にに、プリン
タドライバを含むプリンタ情報を登録する。

【０１０５】そして、ステップＳ５０５で、サーバコン
ピュータ２０１からネットワーク２０７に接続されてい
るクライアントコンピュータ２０２に、図４に示したス
テップＳ３０３で登録されプリンタ情報を登録した後、
ステップＳ５０１に戻る。

【０１０６】上記第４実施形態によれば、プリンタおよ
びプリンタの接続しているネットワーク２０７は、自動
的に定期的に情報を更新することにより、常に最新のプ
リンタ情報を使用して、最大機能（フォント資源が強化
されたり、複数のプロトコルで通信可能となったり、プ
リンタの機能（両面印刷可能，ソータ使用可能，ステー
プル使用可能，レイアウト印刷可能，画像処理可能等を
含む）が強化されることによる機能アップを含む）を発
揮する動作状態で印刷処理することが可能となる。

【０１０７】以下、図７に示すメモリマップを参照して
本発明に係るサーバ装置，プリンタ，データ処理装置を
適用可能なネットワークシステムで読み出し可能なデー
タ処理プログラムの構成について説明する。

【０１０８】図７は、本発明に係る本発明に係るサーバ
装置，プリンタ，データ処理装置を適用可能なネットワ
ークシステムで読み出し可能な各種データ処理プログラ
ムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図であ
る。

【０１０９】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【０１１０】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【０１１１】本実施形態における図３〜図６に示す機能
が外部からインストールされるプログラムによって、ホ
ストコンピュータにより遂行されていてもよい。そし
て、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ
等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外
部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置
に供給される場合でも本発明は適用されるものである。

【０１１２】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【０１１３】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１１４】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【０１１５】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１１６】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１１７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る印刷
装置によれば、ネットワークに対して接続される外部デ
ータベースで管理されるプリンタ情報とプリンタ装置内
部のプリンタ情報とを比較し、該比較結果に基づいて、
外部データベースで管理されているプリンタ情報をダウ
ンロードするので、サーバ装置が管理するプリンタ情報
よりも最新のプリンタ情報を適時に取得して、プリンタ
内部のプリンタ情報を最新のプリンタ情報に自動的に更
新することができる。

【０１１８】また、更新されたプリンタ情報をサーバ装
置に転送するので、サーバ装置内の当該プリンタ装置に
対応するプリンタ情報を最新のプリンタ情報に自動的に
更新でき、接続されるプリンタ装置を管理するサーバ装
置のプリンタ情報も確実に最新のプリンタ情報に自動的
に更新することができる。

【０１１９】更に、本発明に係る他の印刷装置によれ
ば、ネットワークに対して接続されるサーバ装置で管理
されるプリンタ情報と外部データベースで管理されてい
るプリンタ情報とを比較し、該比較結果に基づいて、サ
ーバ装置で管理されているプリンタ情報をダウンロード
するので、サーバ装置が管理する最新のプリンタ情報を
外部データベースより適時に取得して、プリンタ内部の
プリンタ情報を最新のプリンタ情報に自動的に更新する
ことができる。

【０１２０】さらに、本発明に係るサーバ装置によれ
ば、プリンタ装置が外部データベースで管理されるプリ
ンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを比較し
て外部データベースよりプリンタ情報をダウンロード
し、該取得されたプリンタ情報に基づきサーバ装置で管
理しているプリンタ情報を更新し、該更新されたプリン
タ情報を各クライアント装置に通知するので、プリンタ
装置自身により更新された最新のプリンタ情報を該プリ
ンタ装置を利用する各クライアント装置に自動的に配信
することができる。

【０１２１】さらに、本発明に係る他のサーバ装置によ
れば、サーバ装置が外部データベースで管理されるプリ
ンタ情報とサーバ装置内部のプリンタ情報とを比較して
外部データベースよりプリンタ情報をダウンロードし、
該取得されたプリンタ情報に基づきサーバ装置で管理し
ているプリンタ情報を更新し、該更新されたプリンタ情
報を各クライアント装置に通知するので、外部データベ
ースで管理される最新のプリンタ情報をプリンタ装置を
利用する各クライアント装置に自動的に配信することが
できる。

【０１２２】また、本発明に係るクライアント装置によ
れば、プリンタ装置が外部データベースからダウンロー
ドした最新のプリンタ情報をダウンロードした後、該ダ
ウンロードしたプリンタ情報を前記サーバ装置から取得
し、該取得されたプリンタ情報に基づいて、クライアン
ト装置内部のプリンタ情報を更新するので、プリンタ装
置自身により更新された最新のプリンタ情報をサーバ装
置から取得して内部のプリンタ情報を最新の内容に更新
できる。

【０１２３】さらに、本発明に係るクライアント装置に
よれば、前記サーバ装置が外部データベースからダウン
ロードした最新のプリンタ情報を前記サーバ装置から取
得し、該取得されたプリンタ情報に基づいて、クライア
ント装置内部のプリンタ情報を更新するので、サーバ装
置自身が外部データベースから取得して更新した最新の
プリンタ情報をサーバ装置から取得して内部のプリンタ
情報を最新の内容に更新できる。

【０１２４】従って、ネットワーク環境で接続されるプ
リンタ装置，サーバ装置，クライアント装置におけるそ
れぞれのプリンタ情報を常に最新のプリンタ情報に自動
的に整合させる環境を自在に構築することができ、従来
のような個別的なプリンタ情報の更新作業からユーザを
解放して、利便性を格段に向上させることができる等の
効果奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】サーバ装置，プリンタ，データ処理装置を適用
可能なネットワークシステムの構成を説明する図であ
る。

【図２】本発明を適用可能なネットワークシステムの構
成を説明するブロック図である。

【図３】本発明に係るサーバ装置とデータ処理装置とプ
リンタとを含むネットワークシステムにおける第１のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図４】本発明に係るサーバ装置とデータ処理装置とプ
リンタとを含むネットワークシステムにおける第２のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図５】本発明に係るサーバ装置とデータ処理装置とプ
リンタとを含むネットワークシステムにおける第３のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図６】本発明に係るサーバ装置とデータ処理装置とプ
リンタとを含むネットワークシステムにおける第４のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図７】本発明に係る本発明に係るサーバ装置，プリン
タ，データ処理装置を適用可能なネットワークシステム
で読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する
記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

【図８】この種のネットワークシステムの構成を説明す
るブロック図である。

【図９】図８に示したネットワークシステムにおけるデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

２０１サーバコンピュータ２０２クライアントコンピュータ２０３クライアントコンピュータ２０４プリンタ２０５プリンタ２０６データベース

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】サーバ装置，クライアント装置とネット
ワークを介して通信可能なプリンタ装置であって、前記ネットワークに対して接続される外部データベース
で管理されるプリンタ情報とプリンタ装置内部のプリン
タ情報とを比較する比較手段と、前記比較手段による比較結果に基づいて、前記外部デー
タベースで管理されているプリンタ情報をダウンロード
するダウンロード手段と、を有することを特徴とするプ
リンタ装置。
【請求項２】前記比較手段は、ネットワーク接続時、
または定期的に前記ネットワークに対して接続される外
部データベースで管理されるプリンタ情報とプリンタ装
置内部のプリンタ情報とを比較することを特徴とする請
求項１記載のプリンタ装置。
【請求項３】前記ダウンロード手段によりダウンロー
ドされたプリンタ情報に基づき、前記プリンタ装置内部
のプリンタ情報を更新する更新手段と、前記更新手段に
より更新されたプリンタ情報を前記サーバ装置に転送す
る転送手段と、を有することを特徴とする請求項１記載
のプリンタ装置。
【請求項４】ネットワークに接続されるプリンタ装置
から通知されるプリンタ情報を取得してクライアント装
置に転送するサーバ装置であって、前記プリンタ装置が外部データベースで管理されるプリ
ンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを比較し
て前記外部データベースからダウンロードしたプリンタ
情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得されたプリンタ情報を各クライ
アント装置に通知する通知手段と、を有することを特徴
とするサーバ装置。
【請求項５】前記取得手段は、前記プリンタ装置がネ
ットワーク接続時あるいは定期的に外部データベースで
管理されるプリンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ
情報とを比較してダウンロードしたプリンタ情報を取得
することを特徴とする請求項４記載のサーバ装置。
【請求項６】サーバ装置，プリンタ装置とネットワー
クを介して通信可能なクライアント装置であって、プリンタ装置が外部データベースからダウンロードした
最新のプリンタ情報をダウンロードした後、該ダウンロ
ードしたプリンタ情報を前記サーバ装置から取得する取
得手段と、前記取得手段により取得されたプリンタ情報に基づい
て、クライアント装置内部のプリンタ情報を更新する更
新手段と、を有することを特徴とするクライアント装
置。
【請求項７】プリンタ装置，クライアント装置とネッ
トワークを介して通信可能なサーバ装置であって、前記ネットワークに対して接続される外部データベース
で管理されるプリンタ情報とサーバ装置内部のプリンタ
情報とを比較する比較手段と、前記比較手段による比較結果に基づいて、前記外部デー
タベースで管理されているプリンタ情報をダウンロード
するダウンロード手段と、を有することを特徴とするサ
ーバ装置。
【請求項８】前記比較手段は、ネットワーク接続時、
または定期的に前記ネットワークに対して接続される外
部データベースで管理されるプリンタ情報とプリンタ装
置内部のプリンタ情報とを比較することを特徴とする請
求項７記載のサーバ装置。
【請求項９】前記ダウンロード手段によりダウンロー
ドされたプリンタ情報をプリンタ装置またはクライアン
ト装置に通知する通知手段を有することを特徴とする請
求項７記載のサーバ装置。
【請求項１０】サーバ装置，クライアント装置とネッ
トワークを介して通信可能なプリンタ装置であって、前記サーバ装置が外部データベースで管理されるプリン
タ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを比較して
ダウンロードしたプリンタ情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得されたプリンタ情報に基づい
て、プリンタ装置内部のプリンタ情報を更新する更新手
段と、を有することを特徴とするプリンタ装置。
【請求項１１】サーバ装置，プリンタ装置とネットワ
ークを介して通信可能なクライアント装置であって、前記サーバ装置が外部データベースからダウンロードし
た最新のプリンタ情報を前記サーバ装置から取得する取
得手段と、前記取得手段により取得されたプリンタ情報に基づい
て、クライアント装置内部のプリンタ情報を更新する更
新手段と、を有することを特徴とするクライアント装
置。
【請求項１２】サーバ装置，クライアント装置とネッ
トワークを介して通信可能なプリンタ装置におけるデー
タ処理方法であって、前記ネットワークに対して接続される外部データベース
で管理されるプリンタ情報とプリンタ装置内部のプリン
タ情報とを比較する比較工程と、前記比較工程による比較結果に基づいて、前記外部デー
タベースで管理されているプリンタ情報をダウンロード
するダウンロード工程と、を有することを特徴とするデ
ータ処理方法。
【請求項１３】前記比較工程は、ネットワーク接続
時、または定期的に前記ネットワークに対して接続され
る外部データベースで管理されるプリンタ情報とプリン
タ装置内部のプリンタ情報とを比較することを特徴とす
る請求項１２記載のデータ処理方法。
【請求項１４】前記ダウンロード工程によりダウンロ
ードされたプリンタ情報に基づき、前記プリンタ装置内
部のプリンタ情報を更新する更新工程と、前記更新工程により更新されたプリンタ情報を前記サー
バ装置に転送する転送工程と、を有することを特徴とす
る請求項１２記載のデータ処理方法。
【請求項１５】ネットワークに接続されるプリンタ装
置から通知されるプリンタ情報を取得してクライアント
装置に転送するサーバ装置におけるデータ処理方法であ
って、前記プリンタ装置が外部データベースで管理されるプリ
ンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを比較し
てダウンロードしたプリンタ情報を取得する取得工程
と、前記取得工程により取得されたプリンタ情報を各クライ
アント装置に通知する通知工程と、を有することを特徴
とするデータ処理方法。
【請求項１６】前記取得工程は、前記プリンタ装置が
ネットワーク接続時あるいは定期的に外部データベース
で管理されるプリンタ情報とプリンタ装置内部のプリン
タ情報とを比較してダウンロードしたプリンタ情報を取
得することを特徴とする請求項１５記載のデータ処理方
法。
【請求項１７】サーバ装置，プリンタ装置とネットワ
ークを介して通信可能なクライアント装置におけるデー
タ処理方法であって、プリンタ装置が外部データベースからダウンロードした
最新のプリンタ情報をダウンロードした後、該ダウンロ
ードしたプリンタ情報を前記サーバ装置から取得する取
得工程と、前記取得工程により取得されたプリンタ情報に基づい
て、クライアント装置内部のプリンタ情報を更新する更
新工程と、を有することを特徴とするデータ処理方法。
【請求項１８】プリンタ装置，クライアント装置とネ
ットワークを介して通信可能なサーバ装置におけるデー
タ処理方法であって、前記ネットワークに対して接続される外部データベース
で管理されるプリンタ情報とサーバ装置内部のプリンタ
情報とを比較する比較工程と、前記比較工程による比較結果に基づいて、前記外部デー
タベースで管理されているプリンタ情報をダウンロード
するダウンロード工程と、を有することを特徴とするデ
ータ処理方法。
【請求項１９】前記比較工程は、ネットワーク接続
時、または定期的に前記ネットワークに対して接続され
る外部データベースで管理されるプリンタ情報とプリン
タ装置内部のプリンタ情報とを比較することを特徴とす
る請求項１８記載のデータ処理方法。
【請求項２０】前記ダウンロード工程によりダウンロ
ードされたプリンタ情報をプリンタ装置またはクライア
ント装置に通知する通知工程を有することを特徴とする
請求項１８記載のデータ処理方法。
【請求項２１】サーバ装置，クライアント装置とネッ
トワークを介して通信可能なプリンタ装置におけるデー
タ処理方法であって、前記サーバ装置が外部データベースで管理されるプリン
タ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを比較して
ダウンロードしたプリンタ情報を取得する取得工程と、前記取得工程により取得されたプリンタ情報に基づい
て、プリンタ装置内部のプリンタ情報を更新する更新工
程と、を有することを特徴とするデータ処理方法。
【請求項２２】サーバ装置，プリンタ装置とネットワ
ークを介して通信可能なクライアント装置におけるデー
タ処理方法であって、前記サーバ装置が外部データベースからダウンロードし
た最新のプリンタ情報を前記サーバ装置から取得する取
得工程と、前記取得工程により取得されたプリンタ情報に基づい
て、クライアント装置内部のプリンタ情報を更新する更
新工程と、を有することを特徴とするデータ処理方法。
【請求項２３】サーバ装置，クライアント装置とネッ
トワークを介して通信可能なプリンタ装置に、前記ネットワークに対して接続される外部データベース
で管理されるプリンタ情報とプリンタ装置内部のプリン
タ情報とを比較する比較工程と、前記比較工程による比較結果に基づいて、前記外部デー
タベースで管理されているプリンタ情報をダウンロード
するダウンロード工程とを実行させるためのプログラム
を記録したコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２４】前記比較工程は、ネットワーク接続
時、または定期的に前記ネットワークに対して接続され
る外部データベースで管理されるプリンタ情報とプリン
タ装置内部のプリンタ情報とを比較することを特徴とす
る請求項２３記載の記憶媒体。
【請求項２５】前記ダウンロード工程によりダウンロ
ードされたプリンタ情報に基づき、前記プリンタ装置内
部のプリンタ情報を更新する更新工程と、前記更新工程により更新されたプリンタ情報を前記サー
バ装置に転送する転送工程とを有することを特徴とする
請求項２４記載の記憶媒体。
【請求項２６】ネットワークに接続されるプリンタ装
置から通知されるプリンタ情報を取得してクライアント
装置に転送するサーバ装置に、前記プリンタ装置が外部データベースで管理されるプリ
ンタ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを比較し
てダウンロードしたプリンタ情報を取得する取得工程
と、前記取得工程により取得されたプリンタ情報を各クライ
アント装置に通知する通知工程とを実行させるためのプ
ログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記憶
媒体。
【請求項２７】前記取得工程は、前記プリンタ装置が
ネットワーク接続時あるいは定期的に外部データベース
で管理されるプリンタ情報とプリンタ装置内部のプリン
タ情報とを比較してダウンロードしたプリンタ情報を取
得することを特徴とする請求項２６記載の記憶媒体。
【請求項２８】サーバ装置，プリンタ装置とネットワ
ークを介して通信可能なクライアント装置に、プリンタ装置が外部データベースからダウンロードした
最新のプリンタ情報をダウンロードした後、該ダウンロ
ードしたプリンタ情報を前記サーバ装置から取得する取
得工程と、前記取得工程により取得されたプリンタ情報に基づい
て、クライアント装置内部のプリンタ情報を更新する更
新工程とを実行させるためのプログラムを記録したコン
ピュータが読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２９】プリンタ装置，クライアント装置とネ
ットワークを介して通信可能なサーバ装置に、前記ネットワークに対して接続される外部データベース
で管理されるプリンタ情報とサーバ装置内部のプリンタ
情報とを比較する比較工程と、前記比較工程による比較結果に基づいて、前記外部デー
タベースで管理されているプリンタ情報をダウンロード
するダウンロード工程とを実行させるためのプログラム
を記録したコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
【請求項３０】前記比較工程は、ネットワーク接続
時、または定期的に前記ネットワークに対して接続され
る外部データベースで管理されるプリンタ情報とプリン
タ装置内部のプリンタ情報とを比較することを特徴とす
る請求項２９記載の記憶媒体。
【請求項３１】前記ダウンロード工程によりダウンロ
ードされたプリンタ情報をプリンタ装置またはクライア
ント装置に通知する通知工程を有することを特徴とする
請求項２９記載の記憶媒体。
【請求項３２】サーバ装置，クライアント装置とネッ
トワークを介して通信可能なプリンタ装置に、前記サーバ装置が外部データベースで管理されるプリン
タ情報とプリンタ装置内部のプリンタ情報とを比較して
ダウンロードしたプリンタ情報を取得する取得工程と、前記取得工程により取得されたプリンタ情報に基づい
て、プリンタ装置内部のプリンタ情報を更新する更新工
程とを実行させるためのプログラムを記録したコンピュ
ータが読み取り可能な記憶媒体。
【請求項３３】サーバ装置，プリンタ装置とネットワ
ークを介して通信可能なクライアント装置に、前記サーバ装置が外部データベースからダウンロードし
た最新のプリンタ情報を前記サーバ装置から取得する取
得工程と、前記取得工程により取得されたプリンタ情報に基づい
て、クライアント装置内部のプリンタ情報を更新する更
新工程とを実行させるためのプログラムを記録したコン
ピュータが読み取り可能な記憶媒体。