JP2001265151A - 定着装置のオフセット防止液供給装置およびこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】マシーンの傾斜状態に係わらず上側定着ローラ
の長手方向におけるオフセット防止液の量的な供給バラ
ンスを均一にすることができる定着装置のシリコンオイ
ル供給装置およびこれを備えた画像形成装置を提供す
る。 【解決手段】定着装置の上側定着ローラの表面にシリコ
ンオイルを供給するシリコンオイル供給装置として、シ
リコンオイルを貯留するオイルタンクと、シリコンオイ
ルを上側定着ローラの表面に対し塗布する塗布装置と、
オイルタンク内のシリコンオイルを塗布装置に対し供給
するポンプとを具備する。塗布装置に、オイル塗布ロー
ラに対しその上方からシリコンオイルを滴下する流出配
管63a を設ける。流出配管の上流側から下流側に亘って
所定間隔置きに複数の流出孔63c を設け、最下流側の流
出孔を、それよりも上流側の流出孔よりも寸法ｍだけ下
方の下位置に開口させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機など電子写
真方式の画像形成を行う場合に適用される定着装置のオ
フセット防止液供給装置およびこれを備えた画像形成装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、複写機などの電子写真方式の画
像形成装置の定着装置としては、互いに圧接して配置さ
れた一対の定着ローラを備え、このうち少なくとも一方
の定着ローラの内部にヒータを設けた、いわゆるヒート
ローラ方式のものが使用されている。このヒートローラ
方式の定着装置では、画像形成の開始によって記録され
た記録材上のトナー像を一対の定着ローラ（ヒートロー
ラ）のニップ部に通過させて加熱することにより記録材
に定着させるようになされているため、定着ローラが記
録材上のトナー像に対し直接接触すると、定着ローラの
表面に溶融トナーの付着により生じるオフセットトナー
が発生し易いものとなる。

【０００３】このようなオフセットトナーは、モノクロ
タイプの画像形成装置の定着装置に比して、カラータイ
プの画像形成装置の定着装置においてより発生し易い傾
向にある。その理由は、カラータイプの画像形成装置の
定着装置では、カラー画像のトナー像がマゼンダ、シア
ン、イエローおよびブラックなどによって複数層からな
るために厚く、しかもその表面には凹凸があるため、こ
のような厚いトナー像を十分に加熱して溶融・混色する
ためには、熱容量が大きくかつ多層トナー像の凹凸に対
する包み込み効果を有する厚いゴム層のローラよりなる
定着ローラが必要とされ、この定着ローラは厚いゴム層
であるが故に離型性に劣るからである。

【０００４】そのため、従来より、カラータイプの画像
形成装置の定着装置においては、図１２に示すように、
オフセット防止液ｇが注入可能に常時貯留されている貯
留タンクａ内のオフセット防止液ｇを貯留タンクａ上方
のピエゾ式または電磁式のポンプｂによりチューブ状の
配管ｃを介して吸い上げ、ヒートローラｄ（定着ロー
ラ）の表面に塗布手段ｅによって塗布することが行われ
ている。この塗布手段ｅは、ヒートローラｄの上方にお
いてその長手方向に亘って延びる流出配管ｆを備え、こ
の流出配管ｆの長手方向に複数開口するオフセット防止
液流出孔ｈ，…からその下方のフェルト材ｉおよび塗布
ローラｔの表面にオフセット防止液ｇを雨状に滴下させ
ることによって、塗布ローラｔが摺接するヒートローラ
ｄの長手方向全域において均一にオフセット防止液ｇを
塗布するようにしている。この場合、塗布手段ｅによる
塗布で余った余剰のオフセット防止液ｇは、ヒートロー
ラｄ下方の受け皿ｊに回収され、チューブ状の回収管ｋ
を介して貯留タンクａに戻される。

【０００５】そして、オフセット防止液ｇは、貯留タン
クａから塗布手段ｅを介して循環し、この循環に必要な
貯留タンクａ内のオフセット防止液ｇの量が不足する
と、貯留タンクａ内の残量検知センサｓにより検知さ
れ、使用者にオフセット防止液ｇの補給を促したり、一
時的に画像形成を不能とする制御を行うようにしてい
る。

【０００６】このようなオフセット防止液供給装置にお
いて、ヒートローラｄの長手方向への供給量のバランス
を一定に保つことは非常に重要であり、ヒートローラｄ
の長手方向において部分的にオフセット防止液ｇ不足が
生じた場合には記録材の巻き付きや画像のオフセットな
どの不具合が発生する一方、ヒートローラｄの長手方向
において部分的に過分に供給された場合には定着装置か
らの液漏れが発生するおそれがある。

【０００７】そのため、オフセット防止液供給装置で
は、図１３および図１４に示すように、オフセット防止
液流出孔ｈ，…は、それぞれ塗布手段ｅの流出配管ｆに
対し上向きに形成され、画像形成装置が水平に設置され
たときに全てのオフセット防止液流出孔ｈ，…からオフ
セット防止液ｇが供給されるようにしている。

【０００８】また、図１５および図１６に示すように、
ヒートローラｄの長手方向におけるオフセット防止液ｇ
の量的な供給バランスは、オフセット防止液流出孔ｈの
孔径をオフセット防止液ｇの供給方向上流側（図１５お
よび図１６では前側）と下流側（図１５および図１６で
は後側）とで変化させることで対処している。具体的に
は、オフセット防止液流出孔ｈを、塗布手段ｅの流出配
管ｆ内における供給方向上流側（前側）に行くに従い小
径に、供給方向下流側（後側）に行くに従い大径となる
ように設定している。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年より、
画像形成装置などのマシーンが省スペース化（小型化）
する傾向にある。このため、マシーンの設置場所は、自
ずと多様化し、傾斜させた状態で設置することも考えら
れ、マシーンの傾きに対するマージンを考慮する必要が
ある。

【００１０】その場合、上記従来のオフセット防止液供
給装置では、オフセット防止液流出孔ｈ，…がそれぞれ
塗布手段ｅの流出配管ｆに対し上向きに形成されている
ため、特に、ヒートローラｄの長手方向一側つまりオフ
セット防止液ｇの供給方向下流側（後側）が高くなるよ
うな傾斜状態でマシーンが設置されると、図１７に示す
ように、流出配管ｆのオフセット防止液供給方向上流側
（前側）が下方に位置し、このオフセット防止液供給方
向上流側のオフセット防止液流出孔ｈからのみオフセッ
ト防止液ｇが供給され、オフセット防止液供給方向下流
側のオフセット防止液流出孔ｈからはほとんどオフセッ
ト防止液ｇが供給されず、ヒートローラｄの長手方向に
おけるオフセット防止液ｇの量的な供給バランスに変化
が生じることになる。なお、図１７中ｎは水平線を示し
ている。

【００１１】また、図１８および図１９に示すように、
ヒートローラｄの長手方向と直交する方向（左右方向）
に傾けた傾斜状態でマシーンが設置されている場合にお
いても、流出配管ｆに対し上向きに開口するオフセット
防止液流出孔ｈの開口面積が傾斜した分だけ減少し、全
てのオフセット防止液流出孔ｈからの流出量（供給量）
が低下することになる。このため、流出配管ｆ内の流出
圧力が高いオフセット防止液供給方向上流側のオフセッ
ト防止液流出孔ｈからオフセット防止液ｇが流出配管ｆ
内から流出（配管外に供給）すると、流出配管ｆ内の流
出圧力が低いオフセット防止液供給方向下流側において
オフセット防止液ｇの粘性によって上側に空気層ｖが生
じ、オフセット防止液ｇが流出しないといった不具合が
発生するおそれがある。

【００１２】本発明はかかる点に鑑みてなされたもので
あり、その目的とするところは、マシーンの傾斜状態に
係わらずヒートローラの長手方向におけるオフセット防
止液の量的な供給バランスを均一にすることができる定
着装置のオフセット防止液供給装置およびこれを備えた
画像形成装置を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、記録材上に記録されたトナー像をヒート
ローラにより加熱して記録材に定着させるようにした定
着装置において、上記ヒートローラの表面にオフセット
防止液を供給するようにした定着装置のオフセット防止
液供給装置を前提とする。そして、オフセット防止液を
貯留する貯留手段と、オフセット防止液をヒートローラ
の表面に対し塗布する塗布手段と、上記貯留手段に貯留
されたオフセット防止液を塗布手段に対し供給するポン
プとを備える。上記塗布手段に、オフセット防止液の供
給方向上流側から下流側に亘って複数のオフセット防止
液流出孔を設け、オフセット防止液の供給方向上流側の
オフセット防止液流出孔を上位置に、オフセット防止液
の供給方向下流側のオフセット防止液流出孔を下位置に
それぞれ開口している。

【００１４】この特定事項により、ヒートローラの長手
方向一側つまりオフセット防止液の供給方向下流側が高
くなるような傾斜状態で複写機などのマシーンが設置さ
れていても、オフセット防止液の供給方向下流側におい
て下位置に開口するオフセット防止液流出孔によって、
オフセット防止液供給方向下流側のオフセット防止液流
出孔からスムーズにオフセット防止液が供給（流出）さ
れる。

【００１５】また、ヒートローラの長手方向と直交する
方向に傾けた傾斜状態でマシーンが設置されていても、
オフセット防止液供給方向下流側において下方に開口す
るオフセット防止液流出孔の開口面積が傾斜により減少
することはない。このため、流出圧力が高いオフセット
防止液供給方向上流側のオフセット防止液流出孔からの
オフセット防止液の流出によって、流出圧力が低いオフ
セット防止液供給方向下流側においてオフセット防止液
の粘性による空気層が上側に生じていても、空気層を回
避しつつ下位置からのオフセット防止液の供給がスムー
ズに行われることになる。

【００１６】これにより、オフセット防止液供給方向上
流側において上位置に開口するオフセット防止液流出孔
からのオフセット防止液の供給と相俟って、ヒートロー
ラの長手方向におけるオフセット防止液の量的な供給バ
ランスを均一に保つことが可能となる。

【００１７】特に、オフセット防止液流出孔の開口位置
をさらに特定するものとして、以下の構成が掲げられ
る。

【００１８】つまり、各オフセット防止液流出孔を、オ
フセット防止液の供給方向上流側から下流側に行くに従
い開口位置が順に下方に変位するように開口させるもの
である。この場合、オフセット防止液の供給方向下流側
に行くに従い下方位置で開口するオフセット防止液流出
孔によって、マシーンの傾斜方向（オフセット防止液の
供給方向下流側が高くなるような傾斜方向およびヒート
ローラの長手方向と直交する方向）に係わらず、オフセ
ット防止液供給方向下流側のオフセット防止液流出孔か
らよりスムーズにオフセット防止液が供給され、オフセ
ット防止液供給方向上流側におけるオフセット防止液流
出孔からのオフセット防止液の供給と相俟って、ヒート
ローラの長手方向におけるオフセット防止液の量的な供
給バランスをさらに均一に保つことが可能となる。

【００１９】また、各オフセット防止液流出孔を、オフ
セット防止液の供給方向と直交する断面方向の左右対称
位置においてそれぞれ対をなすように形成した場合に
は、オフセット防止液の供給方向上流側および下流側で
のスムーズなオフセット防止液の供給はもちろんのこ
と、特にヒートローラの長手方向と直交する方向へのマ
シーンの傾きに対し対をなす一方のオフセット防止液流
出孔（他方に対し下方に位置するオフセット防止液流出
孔）からのオフセット防止液の供給が確実に行え、ヒー
トローラの長手方向におけるオフセット防止液の量的な
供給バランスの均一化を図る上で非常に有利なものとな
る。

【００２０】特に、上述の定着装置のオフセット防止液
供給装置を備えた画像形成装置に特定することで、ヒー
トローラの長手方向において部分的なオフセット防止液
の不足による記録材の巻き付きや画像のオフセットなど
の不具合が確実に防止される上、ヒートローラの長手方
向において部分的に過分供給されたオフセット防止液の
液漏れが確実に防止され、信頼性の高い画像形成装置を
提供することが可能となる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００２２】本実施形態では、本発明に係る定着装置の
オフセット防止液供給装置（シリコーンオイル供給装
置）を電子写真式のデジタルカラー複写機（画像形成装
置）に適用した場合について説明する。

【００２３】−デジタルカラー複写機の全体構成の説明
− 図１は本形態に係るデジタルカラー複写機１の内部構成
の概略を前方から示す縦断正面図である。この図１のよ
うに、本デジタルカラー複写機１は、両面自動原稿送り
部２（ＲＡＤＦ：Ｒｅｃｉｒｃｕｌａｔｉｎｇ Ａｕｔ
ｏｍａｔｉｃＤｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）、画像
読取部３及び画像形成部４を備えている。以下、各部に
ついて説明する。

【００２４】＜両面自動原稿送り部２の説明＞両面自動
原稿送り部２は、透明なガラス等で成る原稿台２１上に
この原稿台２１に対して開閉可能に支持され、原稿台２
１に対して所定の位置関係をもって装着されている。こ
の両面自動原稿送り部２は、原稿をその一方の面（例え
ば表面）が原稿台２１の所定位置において画像読取部３
に対向するように搬送し、この一方の面の画像の読み取
りが終了した後に原稿を一旦退避させて反転し、原稿を
その他方の面（例えば裏面）が原稿台２１の所定位置に
おいて画像読取部３に対向するように原稿台２１に向か
って搬送するようになされている。そして、両面自動原
稿送り部２は、１枚の原稿について両面の画像の読み取
りが終了すると、この原稿を排出してから、次の原稿に
ついての両面搬送動作を実行する。以上の原稿の搬送及
び反転動作は、デジタルカラー複写機１全体の動作に関
連して制御される。

【００２５】＜画像読取部３の説明＞画像読取部３は、
原稿台２１上に載置された原稿の画像や両面自動原稿送
り部２により１枚ずつ給紙される原稿の画像を読み取っ
て画像データを作成する部分であって、デジタルカラー
複写機１の上部、つまり原稿台２１の下方に設けられて
いる。この画像読取部３は、露光光源３１、第１〜第３
反射鏡３２，３３，３４、結像レンズ３５、光電変換素
子３６を備えている。この場合、露光光源３１及び第１
反射鏡３２によって第１の走査ユニット３７が構成され
ている一方、第２及び第３反射鏡３３，３４によって第
２の走査ユニット３８が構成されている。

【００２６】上記露光光源３１は、両面自動原稿送り部
２の原稿台２１上に載置された原稿や両面自動原稿送り
部２を搬送される原稿の画像面に対して光を照射するも
のである。各反射鏡３２，３３，３４は、図１に破線で
光路を示すように、原稿からの反射光像を一旦所定方向
（図１では左方向）に偏向（反射）させた後、下方に偏
向させ、その後、結像レンズ３５に向かうように図中右
方向に偏向させるようになっている。

【００２７】第１の走査ユニット３７（露光光源３１及
び第１反射鏡３２）は、原稿台２１の下面に対し一定の
速度を保ちながら所定の走査速度で平行に往復動（図１
では左右動）するものである。第２の走査ユニット３８
（第２及び第３反射鏡３３，３４）は、原稿台２１の下
面に対し第１の走査ユニット３７と一定の速度関係を保
って平行に往復動（図１では左右動）するものである。

【００２８】結像レンズ３５は、第２の走査ユニット３
８の第３反射鏡３４により偏向された原稿からの反射光
像を縮小し、この縮小された光像を光電変換素子３６上
の所定位置に結像させるものである。

【００２９】光電変換素子３６は、結像された光像を順
次光電変換して電気信号として出力するものである。光
電変換素子３６は、白黒画像またはカラー画像を読み取
り、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色成分に色分解
したラインデータを出力することができる３ラインのカ
ラーＣＣＤである。この光電変換素子３６（ＣＣＤ）に
より電気信号に変換された原稿画像情報は、図示しない
画像処理部に転送されて所定の画像データ処理が施され
る。

【００３０】＜画像形成部４の説明＞画像形成部４は、
画像形成系４１と転写紙搬送系４２とを備えている。

【００３１】画像形成系４１は、デジタルカラー複写機
１の本体１０の上部に設けられ、その下側に給紙機構４
３を備えている。給紙機構４３は、本体１０の下端部に
装着した給紙カセット１２内に積載収容されている記録
材としての用紙Ｐを一枚ずつ分離して画像形成系４１に
供給するようになされている。この画像形成系４１に供
給される用紙Ｐは、カットシート状の紙であり、画像形
成系４１の右側（図１に示すＲ側）に設けられた上下一
対のレジストローラ４０，４０によって、画像形成系４
１への供給タイミングが制御されるようになっている。
また、片面に画像が形成された用紙Ｐも、レジストロー
ラ４０，４０によって、画像形成系４１での画像形成に
タイミングを合わせて再度画像形成系４１に供給（搬
送）される。

【００３２】画像形成系４１の下方には、転写搬送ベル
ト機構４４が設けられている。この転写搬送ベルト機構
４４は、デジタルカラー複写機１の本体１０の略中央部
に設けられている。転写搬送ベルト機構４４は、その左
側（図１に示すＬ側）に設けられた駆動ローラ４４ａ
と、右側に設けられた従動ローラ４４ｂと、この両ロー
ラ４４ａ，４４ｂ間に張架され、図１中に示す矢印Ｚ方
向に駆動する無端の転写搬送ベルト４４ｃとを備え、こ
の転写搬送ベルト４４ｃの表面上に用紙Ｐを静電吸着さ
せることによって、レジストローラ４０，４０から供給
される用紙Ｐを右側（上流側）から左側（下流側）に搬
送するようになされている。転写紙搬ベルト機構４４の
用紙Ｐ搬送方向下流側（図１ではＬ側）には定着装置４
５が設けられ、この定着装置４５によって、用紙Ｐに転
写形成されたトナー像を用紙Ｐ上に定着させることが行
われる。定着装置４５の左側には切換ゲート４６が設け
られている。この切換ゲート４６は、後述する定着ロー
ラ４８，４９間のニップを通過した定着後の用紙Ｐを、
本体１０の左側外壁に取り付けた排紙トレイ１１に対し
上下一対の排出ローラ１１ａ，１１ａによって排出する
排出経路と、転写搬送ベルト機構４４の下方を通して画
像形成系４１に再供給する再供給経路とに選択的に切り
換えるように構成されている。この再供給経路は、スイ
ッチバック搬送機構４７を備え、切換ゲート４６により
再供給経路側に搬送された用紙Ｐの表裏面をスイッチバ
ック搬送機構４７によって上下逆転させてから画像形成
系４１に向かって再供給するようになされている。

【００３３】転写搬送ベルト機構４４の上方には、第１
の画像形成ステーションＳ１、第２の画像形成ステーシ
ョンＳ２、第３の画像形成ステーションＳ３及び第４の
画像形成ステーションＳ４がそれぞれ転写搬送ベルト４
４ｃに近接して用紙搬送経路上流側（図１ではＬ側）か
ら順に所定間隔置きに並設されている。この場合、転写
搬送ベルト４４ｃ上の用紙Ｐは、第１の画像形成ステー
ションＳ１、第２の画像形成ステーションＳ２、第３の
画像形成ステーションＳ３及び第４の画像形成ステーシ
ョンＳ４に順次搬送されることになる。

【００３４】各画像形成ステーションＳ１〜Ｓ４は、実
質的に同一構成となり、図１に示す矢印Ｆ方向にそれぞ
れ回転する感光体としての感光体ドラム５を具備してい
る。この各感光体ドラム５の周囲には、各感光体ドラム
５を帯電し、各感光体ドラム５の外周面上に静電潜像を
形成する帯電器５１と、感光体ドラム５の外周面上に形
成された静電潜像を粉体としてのトナーにより可視像に
現像する現像装置５２と、感光体ドラム５の外周面上に
現像されたトナー像（可視像）を用紙Ｐに転写する転写
用放電器５３と、感光体ドラム５の外周面上に残留する
トナーを除去するクリーニング装置５４とが感光体ドラ
ム５の回転方向（矢印Ｆ方向）に沿って順次設けられて
いる。

【００３５】また、各感光体ドラム５の上方には、レー
ザビームスキャナユニット５５（以下、ＬＳＵと称す
る。）が設けられている。この各ＬＳＵ５５は、画像デ
ータに応じて変調されたドット光を発する半導体レーザ
素子（図示せず）と、この半導体レーザ素子からのレー
ザビームを主走査方向に偏向させるためのポリゴンミラ
ー５５ａ（偏向装置）と、このポリゴンミラー５５ａに
より偏向されたレーザビームを感光体ドラム５の外周面
上に結像させるためのｆθレンズ５５ｂ及びミラー５５
ｃ，５５ｄとを備えている。

【００３６】第１の画像形成ステーションＳ１のＬＳＵ
５５にはカラー原稿画像の黒色成分像に対応する画素信
号が入力され、第２の画像形成ステーションＳ２のＬＳ
Ｕ５５にはカラー原稿画像のシアン色成分像に対応する
画素信号が入力され、第３の画像形成ステーションＳ３
のＬＳＵ５５にはカラー原稿画像のマゼンタ色成分像に
対応する画素信号が入力され、さらに、第４の画像形成
ステーションＳ４のＬＳＵ５５にはカラー原稿画像のイ
エロー色成分像に対応する画素信号が入力されるように
なされている。これにより、色変換された原稿画像情報
に対応する静電潜像が各感光体ドラム５の外周面上に形
成される。

【００３７】第１の画像形成ステーションＳ１の現像装
置５２には黒色のトナーが収容され、第２の画像形成ス
テーションＳ２の現像装置５２にはシアン色のトナーが
収容され、第３の画像形成ステーションＳ３の現像装置
５２にはマゼンタ色のトナーが収容され、さらに、第４
の画像形成ステーションＳ４の現像装置５２にはイエロ
ー色のトナーが収容されている。各感光体ドラム５の外
周面上の静電潜像は、これら各色のトナーにより可視像
に現像され、これにより、画像形成系４１において色変
換された原稿画像情報が各色のトナーによってトナー像
として再現されるようになっている。

【００３８】第１の画像形成ステーションＳ１と給紙機
構４３との間には用紙吸着用帯電器５６が設けられてい
る。この用紙吸着用帯電器５６は、転写搬送用ベルト４
４ｃの表面を帯電するものであり、給紙機構４３から供
給された用紙Ｐを転写搬送用ベルト４４ｃ上に確実に吸
着させることによって、第１の画像形成ステーションＳ
１から第４の画像形成ステーションＳ４までの間で用紙
Ｐをずれさせずに搬送するようにしている。

【００３９】一方、第４の画像形成ステーションＳ４と
定着装置４５との間には、除電用放電器５７が駆動ロー
ラ４１ａのほぼ真上に位置して設けられている。この除
電用放電器５７には、転写搬送用ベルト４４ｃに静電吸
着されている用紙Ｐを転写搬送用ベルト４４ｃから分離
するための交流電流が印加されている。

【００４０】そして、本デジタルカラー複写機１に使用
される用紙Ｐは、給紙カセット１２から送り出されて給
紙機構４３の用紙搬送経路のガイド内に供給されると、
その用紙Ｐの先端部分がセンサ（図示せず）により検知
され、このセンサから出力される検知信号に基づいて一
対のレジストローラ４０，４０により一旦停止される。
そして、用紙Ｐは、各画像形成ステーションＳ１〜Ｓ４
とタイミングをとって、図１の矢印Ｚ方向に回転してい
る転写搬送ベルト４４ｃ上に送られる。このとき、転写
搬送ベルト４４ｃには用紙吸着用帯電器５６による所定
の帯電が施されているため、用紙Ｐは、各画像形成ステ
ーションＳ１〜Ｓ４を通過する間、安定して搬送供給さ
れる。

【００４１】各画像形成ステーションＳ１〜Ｓ４におい
ては、各色のトナー像がそれぞれ形成され、転写搬送ベ
ルト４４ｃにより静電吸着されて搬送される用紙Ｐの支
持面上で各画像形成ステーションＳ１〜Ｓ４のトナー像
が重ね合わされて画像が転写される。そして、第４の画
像形成ステーションＳ４による画像の転写が完了する
と、用紙Ｐは、その先端部分から順次陰電用放電器５７
により転写搬送ベルト４４ｃ上から剥離され、定着装置
４５へと導かれる。この定着装置４５においてトナー画
像が定着された用紙Ｐは、排出ローラ１１ａにより用紙
排出口（図示せず）を介して排出トレイ１１上に排出さ
れる。

【００４２】ここで、図２において、デジタルカラー複
写機１の前後左右方向を提議する。図２のＸ方向を前面
側に、Ｙ方向を後面側に、Ｌ方向を左側に、Ｒ方向を右
側にそれぞれ規定するものとする。図２以外の図中にお
いても、上述の如く規定した方向を示す。

【００４３】そして、図３に示すように、定着装置４５
は、互いに圧接するように配置された上側定着ローラ４
８（ヒートローラ）および下側定着ローラ４９を備えて
いる。上側定着ローラ４８および下側定着ローラ４９は
いずれも、アルミニウム製の芯金４８ａ，４９ａの表面
側にシリコーンゴム製のゴム層４８ｂ，４９ｂを有し、
かつ芯金４８ａ，４９ａの内部にハロゲンランプなどか
らなる加熱ヒータ４８ｃ，４９ｃを有する構成となる。

【００４４】上側定着ローラ４８の周囲には、上側剥離
爪４８ｄ、上側クリーニングローラ４８ｅ、上側ローラ
温度検出器４８ｆ、およびオイル塗布ローラ４８ｇが配
設されている。一方、下側定着ローラ４９の周囲には、
下側剥離爪４９ｄ、下側クリーニングローラ４９ｅ、お
よび下側ローラ温度検出器４９ｆが配設されている。

【００４５】上記上下の剥離爪４８ｄ、４９ｄは、各定
着ローラ４８，４９に巻き付く用紙Ｐを定着ローラ４
８，４９から剥がす機能を備えている。上下のクリーニ
ングローラ４８ｅ，４９ｅは、その表面がフェルトのロ
ーラであり、定着ローラ４８，４９の表面に対しそれぞ
れ個別に摺接し、定着ローラ４８，４９の表面に付着し
たオフセットトナーを回収するようになされている。オ
イル塗布ローラ４８ｇは、その表面がゴムよりなるロー
ラであって、上側定着ローラ４８の表面に対し接触し、
オフセット防止液としてのシリコンオイルＧを上側定着
ローラ４８の表面に塗布するようになされている。この
オイル塗布ローラ４８ｇは、上側定着ローラ４８の表面
にシリコンオイルＧを供給するオフセット防止液供給装
置としてのシリコーンオイル供給装置６０の構成要件に
含まれる。また、上下のローラ温度検出器４８ｆ，４９
ｆは、サーミスタよりなり、各々接触する定着ローラ４
８，４９の表面温度を検出するようになされている。そ
して、この上下のローラ温度検出器４８ｆ，４９ｆによ
り検出された定着ローラ４８，４９の表面温度は定着制
御部（図示せず）に出力される。この場合、定着制御部
は、上下のローラ温度検出器４８ｆ，４９ｆの検出結果
に基づいて上下の定着ローラ４８，４９内の加熱ヒータ
４８ｃ，４９ｃをＯＮまたはＯＦＦ作動させ、これによ
って各定着ローラ４８，４９の表面温度を調整するよう
になされている。

【００４６】上記シリコンオイル供給装置６０は、定着
装置４５の下方に設けられた貯留手段としてのオイルタ
ンク６１と、このオイルタンク６１の上方に設けられ、
オイルタンク６１内のシリコンオイルＧを汲み上げるピ
エゾ式または電磁式のポンプ６２と、このポンプ６２に
より汲み上げられたシリコンオイルＧをオイル塗布ロー
ラ４８ｇを介して上側定着ローラ４８の表面に塗布する
塗布手段としての塗布装置６３とを備えている。この場
合、シリコンオイルＧとしては、ポンプ６２への負担な
どを考慮して１００ＣＳ〜３００ＣＳ程度の粘度のもの
が使用される。

【００４７】オイルタンク６１は、その左側（Ｌ側）端
にシリコンオイルＧを補給可能な給油口６１ａを備え、
補給時以外はキャップ６１ｂによって閉塞されている。
また、オイルタンク６１の右側（Ｒ側）端には、ポンプ
６２により汲み上げられた余剰のシリコンオイルＧを戻
す戻し口６１ｃが設けられている。さらに、オイルタン
ク６１内にはシリコンオイルＧの残量を検出するセンサ
６１ｄが設けられ、このセンサ６１ｄによって、循環に
必要なシリコンオイルＧの量が不足しそうな状況を検出
し、デジタルカラー複写機１の操作盤に表示して使用者
にオイルの補給を促したり、一時的にデジタルカラー複
写機１を使用不能な状態に制御することが行われる。な
お、一時的なデジタルカラー複写機１の使用不能な状態
は、シリコンオイルＧを補給することで解除されること
はいうまでもない。

【００４８】ポンプ６２は、下方に延びる吸入管６２ａ
と、上方に延びる吐出管６２ｂとを備えている。吸入管
６２ａは、その下端がオイルタンク６１の底部付近に位
置している。この場合、ポンプ６２としては、オイル塗
布ローラ４８ｇの上方まで汲み上げ可能でかつ略水平方
向なオイル流出配管６３ａ（後述する）内における単位
時間当たりのオイル流出量が約３ｇ〜３０ｇ／分程度と
なるものが使用される。

【００４９】塗布装置６３は、オイル塗布ローラ４８ｇ
の上方をその長手方向（デジタルカラー複写機１の前後
方向）に沿って略水平に延びるオイル流出配管６３ａ
と、このオイル流出配管６３ａの上流端（Ｘ側端）とポ
ンプ６２の吐出管６２ｂと連結する供給配管６３ｂと、
オイル流出配管６３ａのシリコンオイルＧ供給方向上流
側（Ｘ側）から下流側（Ｙ側）に亘って所定間隔置きに
設けられた複数のオフセット防止液流出孔としての複数
の流出孔６３ｃ（図３では１つのみ示す）と、オイル塗
布ローラ４８ｇの長手方向全域に亘って表面に対し圧接
し、各流出孔６３ｃから流出して滴下するシリコンオイ
ルＧを蓄えるフェルト材６３ｄと、このフェルト材６３
ｄよりもオイル塗布ローラ４８ｇの回転方向下流側に設
けられ、オイル塗布ローラ４８ｇの長手方向全域に亘っ
てシリコンオイルＧを薄膜状に均一にかつ一定量塗布す
るように引きのばす塗布ブレード６３ｅと、オイル塗布
ローラ４８ｇおよびフェルト材６３ｄの下方に設けら
れ、シリコンオイルＧ塗布に使用されなかった滴下する
余剰のシリコンオイルＧを受け止めるオイルパン６３ｆ
と、このオイルパン６３ｆの下端に一端（上端）が連結
され、他端（下端）がオイルタンク６１の戻し口６１ｃ
に連結された戻し配管６３ｇとを備えている。この場
合、ポンプ６２により吐出管６２ｂおよび供給配管６３
ｂを介してオイル流出配管６３ａに供給されたオイルタ
ンク６１内のシリコンオイルＧは、各流出孔６３より流
出してフェルト材６３ｄに滴下し、オイル塗布ローラ４
８ｇの長手方向全域に亘って塗布されると、塗布ブレー
ド６３ｅによって薄膜状に均一にかつ一定量に引きのば
される。このとき、シリコンオイルＧ塗布に使用されず
にオイル塗布ローラ４８ｇおよびフェルト材６３ｄの下
方に滴下する余剰のシリコンオイルＧは、オイルパン６
３ｆに受け止められ、戻し配管６３ｇを介して戻し口６
１ｃよりオイルタンク６１内に戻される。

【００５０】そして、本発明の特徴点として、図４に示
すように、各流出孔６３ｃは、そのうちのオイル流出配
管６３ａの最下流側の流出孔６３ｃを除く残る上流側の
各流出孔６３ｃが上位置に、最下流側の流出孔６３ｃが
上流側の各流出孔６３ｃよりも寸法ｍ（オイル流出配管
６３ａの直径の略三分の一程度）だけ下方の下位置にそ
れぞれ開口するようにしている。この場合、オイル流出
配管６３ａは、上述したポンプ６２による単位時間当た
りのオイル流出量が約３ｇ〜３０ｇ／分程度となること
から、管径が約５ｍｍ〜１０ｍｍ程度に形成され、その
下流端にプレスなどによりつぶされたカシメ処理が施さ
れて流出孔６３ｃ以外からシリコンオイルＧが流出しな
いようにしている。

【００５１】本実施形態の場合、図５に示すように、水
平線ｎに対しオイル流出配管６３ａの下流側（Ｙ側）が
高くなるような傾斜状態でデジタルカラー複写機１が設
置されていても、オイル流出配管６３ａの最下流側にお
いて下位置に開口する流出孔６３ｃによって、オイル流
出配管６３ａ下流側の流出孔６３ｃからスムーズにシリ
コンオイルＧが供給（流出）される。

【００５２】しかも、オイル流出配管６３ａの長手方向
と直交する左右方向（Ｌ−Ｒ方向）に傾けた傾斜状態で
デジタルカラー複写機１が設置されていても、オイル流
出配管６３ａの最下流側において下位置に開口する流出
孔６３ｃの開口面積が傾斜により減少することはない。
このため、流出圧力が高いオイル流出配管６３ａ上流側
の流出孔６３ｃからのシリコンオイルＧの流出によっ
て、流出圧力が低いオイル流出配管６３ａ最下流側にお
いてシリコンオイルＧの粘性による空気層Ｋがオイル流
出配管６３ａの上側に生じていても、空気層Ｋを回避し
つつ最下流側の下位置からのシリコンオイルＧの供給が
スムーズに行われることになる。

【００５３】これにより、オイル流出配管６３ａの上流
側（Ｘ側）において上位置に開口する各流出孔６３ｃか
らのシリコンオイルＧの供給と相俟って、オイル流出配
管６３ａの長手方向（Ｘ−Ｙ方向）におけるシリコンオ
イルＧの量的な供給バランスを均一に保つことができ
る。

【００５４】また、上述したシリコンオイル供給装置６
０をデジタルカラー複写機１に適用することで、上側定
着ローラ４８の長手方向（Ｘ−Ｙ方向）において部分的
なシリコンオイルの不足による用紙Ｐの巻き付きや画像
のオフセットなどの不具合が確実に防止される上、上側
定着ローラ４８の長手方向において部分的に過分供給さ
れたシリコンオイルの液漏れが確実に防止され、信頼性
の高いデジタルカラー複写機１を提供することができ
る。

【００５５】なお、上記実施形態では、オイル流出配管
６３ａ最下流側の流出孔６３ｃをそれよりも上流側の各
流出孔６３ｃよりも寸法ｍ（オイル流出配管６３ａの直
径の略三分の一程度）だけ下方の下位置に開口させた
が、図６に示すように、オイル流出配管６３ａ最下流側
の流出孔６３ｃが上流側の各流出孔６３ｃよりも寸法ｐ
（オイル流出配管６３ａの直径の略半分程度）だけ下方
の下位置に開口するようにしてもよい。この場合、図６
において、オイル流出配管６３ａ最下流側ではその流出
孔６３ｃによってシリコンオイルＧのオイル面が降下し
てシリコンオイルＧの大半が最下流側の流出孔６３ｃか
ら流出するように見えるが、シリコンオイルＧの粘度、
ポンプ６２の単位時間当たりの流出量およびオイル流出
配管６３ａの管径などの観点から、オイル流出配管６３
ａ上流側の各流出孔６３ｃからもシリコンオイルＧが十
分に流出するようになっている。

【００５６】また、本実施形態では、オイル流出配管６
３ａ最下流側の流出孔６３ｃのみを下位置に開口させた
が、図７および図８に示すように、オイル流出配管６３
ａ下流側の複数の流出孔６３ｃが上流側（Ｆ側）から下
流側（Ｒ側）に行くに従い開口位置が順に下方に変位す
るように下位置において上下方向に段階的に開口してい
てもよい。この場合、オイル流出配管６３ａ下流側にお
いて上流側から下流側に行くに従い開口位置が段階的に
下方に位置する下流側の複数の流出孔６３ｃによって、
デジタルカラー複写機１の傾斜方向（オイル流出配管６
３ａの下流側が高くなるような傾斜方向および左右方向
（Ｌ−Ｒ方向）に傾く傾斜方向）に係わらず、段階的に
下方に位置するオイル流出配管６３ａ下流側の各流出孔
６３ｃからシリコンオイルＧがよりスムーズに供給さ
れ、上流側において上位置に開口する各流出孔６３ｃか
らのシリコンオイルＧの供給と相俟って、オイル流出配
管６３ａの長手方向（Ｘ−Ｙ方向）におけるシリコンオ
イルＧの量的な供給バランスをさらに均一に保つことが
できる。しかも、シリコンオイルの量的な供給バランス
を均一に保つ上で行われる上流側から下流側に行くに従
い開口面積を順に大きくする流出孔をレーザ加工などに
より形成するもののように、加工コストが嵩むことはな
く、同一径の流出孔６３ｃの段階的な上下高さの変更に
よって、シリコンオイルの量的な供給バランスを安価な
構成でもって均一に保つことができることになる。さら
に、図７に示すように、水平線ｎに対しオイル流出配管
６３ａの下流側（Ｙ側）が高くなるような傾斜状態でデ
ジタルカラー複写機が設置されていても、下流側の各流
出孔６３ｃがオイル面よりも下方に位置しているために
下流側での円滑な供給がなされる。これに対し、図８に
示すように、水平線ｎに対しオイル流出配管６３ａの下
流側（Ｙ側）が低くなるような傾斜状態でデジタルカラ
ー複写機が設置されていても、オイル流出配管６３ａ上
流側での高い流出圧力によってオイル流出配管６３ａ内
にシリコンオイルが充満すると、上流側の各流出孔６３
ｃがオイル面よりも下方に位置することがなくなって上
流側での円滑な供給がなされる。

【００５７】加えて、オイル流出配管下流側の単一（最
下流側）または複数の流出孔に限らず、全ての流出孔の
開口位置が上流側（Ｆ側）から下流側（Ｒ側）に行くに
従い順に下方に変位するように上下方向に段階的に形成
されていてもよいのはもちろんである。

【００５８】さらに、本実施形態では、各流出孔６３ｃ
をオイル流出配管６３ａの上流側から下流側に亘って所
定間隔置きに一つずつ設けたが、図９〜図１１に示すよ
うに、オイル流出配管６３ａの長手方向（シリコンオイ
ルの供給方向）と直交する断面方向（左右方向）の左右
対称位置において各流出孔６３ｃがそれぞれ対をなすよ
うに形成されていてもよい。そして、最下流側の各流出
孔６３ｃのみがそれよりも上流側の各流出孔６３ｃより
も寸法ｐ（図１０に示す寸法ｑから図１１に示す寸法ｒ
を差し引いた減算値）だけ下方の下位置に開口している
が、オイル流出配管下流側の複数の流出孔、または全て
の流出孔が上流側（Ｆ側）から下流側（Ｒ側）に行くに
従い順に下方に変位するように上下方向に段階的に形成
されていてもよいのはいうまでもない。この場合、オイ
ル流出配管６３ａの左右対称位置において対をなす各流
出孔６３ｃによって、オイル流出配管６３ａの上流側お
よび下流側でのスムーズなシリコンオイルの供給はもち
ろんのこと、特に左右方向（Ｌ−Ｒ方向）へのデジタル
カラー複写機１の傾きに対し対をなす一方の流出孔６３
ｃ（他方に対し下方に位置する流出孔）からのシリコン
オイルの供給が確実に行え、オイル流出配管６３ａの長
手方向におけるシリコンオイルＧの量的な供給バランス
の均一化を図る上で非常に有利なものとなる。

【００５９】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、以下の
ような効果が発揮される。先ず、オフセット防止液の供
給方向上流側のオフセット防止液流出孔を上位置に、オ
フセット防止液の供給方向下流側のオフセット防止液流
出孔を下位置にそれぞれ開口させることで、マシーンの
傾斜方向に係わらずオフセット防止液供給方向下流側の
オフセット防止液流出孔からスムーズにオフセット防止
液を供給し、オフセット防止液供給方向上流側における
オフセット防止液流出孔からのオフセット防止液の供給
と相俟って、ヒートローラの長手方向におけるオフセッ
ト防止液の量的な供給バランスを均一に保つことができ
る。

【００６０】特に、オフセット防止液の供給方向上流側
から下流側に行くに従い各オフセット防止液流出孔を順
に下方に変位させて開口させることで、マシーンの傾斜
方向に係わらず、オフセット防止液供給方向下流側のオ
フセット防止液流出孔からよりスムーズにオフセット防
止液を供給し、ヒートローラの長手方向におけるオフセ
ット防止液の量的な供給バランスをさらに均一に保つこ
とができる。

【００６１】また、オフセット防止液の供給方向と直交
する断面方向の対称位置において各オフセット防止液流
出孔をそれぞれ対をなすように形成することで、特にヒ
ートローラの長手方向と直交する方向へのマシーンの傾
きに対し下方に位置する一方のオフセット防止液流出孔
からオフセット防止液を確実に供給でき、ヒートローラ
の長手方向におけるオフセット防止液の量的な供給バラ
ンスの均一化を図る上で非常に有利なものとなる。

【００６２】特に、上述の定着装置のオフセット防止液
供給装置を備えた画像形成装置に特定することで、オフ
セット防止液の不足による記録材の巻き付きや画像のオ
フセットなどの不具合を確実に防止できる上、過分なオ
フセット防止液の液漏れを確実に防止でき、信頼性の高
い画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る定着装置を備えたデジ
タルカラー複写機を前面側から視た断面図である。

【図２】デジタルカラー複写機に対する定着装置の設置
位置を概略的に示す斜視図である。

【図３】定着装置を前面側から視た断面図である。

【図４】水平状態でオイル流出配管の下流側付近を右側
から視た断面図である。

【図５】下流側が高くなる傾斜状態でオイル流出配管の
下流側付近を右側から視た断面図である。

【図６】実施形態の変形例に係わる水平状態のオイル流
出配管の下流側付近を右側から視た断面図である。

【図７】その他の変形例に係わるオイル流出配管を下流
側が高くなる傾斜状態で右側から視た断面図である。

【図８】同じくオイル流出配管を上流側が高くなる傾斜
状態で右側から視た断面図である。

【図９】その他の変形例に係わるオイル流出配管の下流
側付近の斜視図である。

【図１０】同じく図９のＡ−Ａ線における断面図であ
る。

【図１１】同じく図９のＢ−Ｂ線における断面図であ
る。

【図１２】従来例に係わるオフセット防止液供給装置付
近の斜視図である。

【図１３】同じく水平状態で流出配管の下流側付近を右
側から視た断面図である。

【図１４】同じく図１３のＣ−Ｃ線における断面図であ
る。

【図１５】その他の従来例に係わる流出配管付近を上方
から視た平面図である。

【図１６】同じくオイル流出配管を右側から視た断面図
である。

【図１７】同じくオイル流出配管を下流側が高くなる傾
斜状態で右側から視た断面図である。

【図１８】同じくオイル流出配管を左側向きに傾けた傾
斜状態で右側から視た下流側付近の断面図である。

【図１９】同じく図１８のＤ−Ｄ線における断面図であ
る。

【符号の説明】

１ デジタルカラー複写機（画像形成装置） ４５ 定着装置 ４８ 上側定着ローラ（ヒートローラ） ６０ シリコンオイル供給装置（オフセット防
止液供給装置） ６１ オイルタンク（貯留手段） ６２ ポンプ ６３ 塗布装置（塗布手段） ６３ｃ 流出孔（オフセット防止液流出孔） Ｇ シリコンオイル（オフセット防止液） Ｐ 用紙（記録材）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録材上に記録されたトナー像をヒート
   ローラにより加熱して記録材に定着させるようにした定
   着装置において、上記ヒートローラの表面にオフセット
   防止液を供給するようにした定着装置のオフセット防止
   液供給装置であって、 オフセット防止液を貯留する貯留手段と、 オフセット防止液をヒートローラの表面に対し塗布する
   塗布手段と、 上記貯留手段に貯留されたオフセット防止液を塗布手段
   に対し供給するポンプとを備えており、 上記塗布手段は、オフセット防止液の供給方向上流側か
   ら下流側に亘って複数のオフセット防止液流出孔を備
   え、 オフセット防止液の供給方向上流側のオフセット防止液
   流出孔が上位置に、オフセット防止液の供給方向下流側
   のオフセット防止液流出孔が下位置にそれぞれ開口して
   いることを特徴とする定着装置のオフセット防止液供給
   装置。
2. 【請求項２】 上記請求項１に記載の定着装置のオフセ
   ット防止液供給装置において、 各オフセット防止液流出孔は、オフセット防止液の供給
   方向上流側から下流側に行くに従い開口位置が順に下方
   に変位するように開口していることを特徴とする定着装
   置のオフセット防止液供給装置。
3. 【請求項３】 上記請求項２に記載の定着装置のオフセ
   ット防止液供給装置において、 各オフセット防止液流出孔は、オフセット防止液の供給
   方向と直交する断面方向の左右対称位置においてそれぞ
   れ対をなすように形成されていることを特徴とする定着
   装置のオフセット防止液供給装置。
4. 【請求項４】 上記請求項１〜請求項３のいずれか１つ
   に記載の定着装置のオフセット防止液供給装置を備えた
   ことを特徴とする画像形成装置。