JP2001264578A - プリアセンブルプラグ及びその製造方法並びに光コネクタプラグ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 製造工程及び組立工程を簡略化すると共に部
品の製造時間及び組立時間を短縮し、組立及び製造の自
動化が可能なプリアセンブルプラグ及びその製造方法並
びに光コネクタを提供する。 【解決手段】 光ファイバが挿入される光ファイバ挿入
孔が形成されたフェルール用筒状体３０及び前記フェル
ール用筒状体３０の後端部に設けられると共に前記光フ
ァイバの外周に被覆を有する光ファイバ心線が挿入され
る光ファイバ心線挿入孔が形成されたつば部材４０から
なるフェルール２０と、前記つば部材４０の後端部に軸
方向移動自在に係合されるストップリング５０と、前記
ストップリング５０に対して前記つば部材４０を軸方向
に付勢した状態で前記つば部材４０と前記ストップリン
グ５０との間に保持される弾性部材６０とを具備するプ
リアセンブルプラグ１０において、前記ストップリング
５０を金属板をプレス加工することによって形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバの先端
部を固定するためのフェルールを組み込んだプリアセン
ブルプラグ及びその製造方法並びに光コネクタに関する
ものである。

【０００２】

【従来技術】従来より、ＳＴ型、ＦＣ型、ＳＣ型及びＭ
Ｕ型等の光コネクタが知られている。このような光コネ
クタにあっては、一般に、光ファイバの先端部を固定し
たフェルールを、各種部品に手作業で組み付ける必要が
あるので、組立に時間がかかるという問題がある。

【０００３】そこで、プラグフレームとストップリング
とを組み付けずに、フェルールとストップリングとを、
フェルールがストップリングに対して回動自在な状態で
結合したプリアセンブル状態での組立部品の構造が、例
えば、特開平６−３２４２３１号公報に開示されてい
る。この公報に開示されている構造の組立部品を用いる
と、フェルールとストップリングとを圧縮ばねを挟持し
た状態で組立た組立部品に光ファイバを固定し、この組
立部品をプラグフレームに組付けることにより、組立時
間の短縮を図るものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ＭＵ型
光コネクタプラグにおいては、各種部品が小型であり、
プリアセンブルの構造で形成するのが困難であるという
問題がある。

【０００５】また、このような光コネクタの構造では、
それぞれの部品の組付けを手作業で行わなくてはなら
ず、製造及び組立に時間がかかってしまうという問題が
ある。

【０００６】さらに、組立を自動化する場合、それぞれ
の部品の供給、位置決め、組付け軸に対する回転決め、
挿入及び嵌合機構などが必要であり、装置が大規模にな
ってしまうという問題がある。

【０００７】本発明は、このような事情に鑑み、製造工
程及び組立工程を簡略化すると共に部品の製造時間及び
組立時間を短縮し、組立及び製造の自動化が可能なプリ
アセンブルプラグ及びその製造方法並びに光コネクタを
提供することを課題とする。

【０００８】

【発明が解決するための手段】上記課題を解決する本発
明の第１の態様は、光ファイバが挿入される光ファイバ
挿入孔が形成されたフェルール用筒状体及び該フェルー
ル用筒状体の後端部に設けられると共に前記光ファイバ
の外周に被覆を有する光ファイバ心線が挿入される光フ
ァイバ心線挿入孔が形成されたつば部材からなるフェル
ールと、前記つば部材の後端部に軸方向移動自在に係合
されるストップリングと、前記ストップリングに対して
前記つば部材を軸方向に付勢した状態で前記つば部材と
前記ストップリングとの間に保持される弾性部材とを具
備するプリアセンブルプラグにおいて、前記ストップリ
ングがプレス加工された金属板からなることを特徴とす
るプリアセンブルプラグにある。

【０００９】本発明の第２の態様は、第１の態様におい
て、前記つば部材の後端部には、前記ストップリングと
係合する係止部を有すると共に前記ストップリングに
は、前記係止部と係合する係止部を有することを特徴と
するプリアセンブルプラグにある。

【００１０】本発明の第３の態様は、第１又は２の態様
において、前記プリアセンブルプラグが、ＭＵ型光コネ
クタプラグを構成するものであることを特徴とするプリ
アセンブルプラグにある。

【００１１】本発明の第４の態様は、第１〜３の何れか
の態様のプリアセンブルプラグを用いて構成されたこと
を特徴とする光コネクタプラグにある。

【００１２】本発明の第５の態様は、光ファイバが挿入
される光ファイバ挿入孔が形成されたフェルール用筒状
体及び該フェルール用筒状体の後端部に設けられると共
に前記光ファイバの外周に被覆を有する光ファイバ心線
が挿入される光ファイバ心線挿入孔が形成されたつば部
材からなるフェルールと、前記つば部材の後端部に軸方
向移動自在に係合されるストップリングと、前記ストッ
プリングに対して前記つば部材を軸方向に付勢した状態
で前記つば部材と前記ストップリングとの間に保持され
る弾性部材とを具備するプリアセンブルプラグの製造方
法において、金属板をプレス加工することによって複数
のストップリングが帯状に連なったストップリングベル
トを形成する工程と、前記フェルールの後端部と前記ス
トップリングベルトの各々のストップリングとを係合し
て間に前記弾性部材を挟持する工程と、前記ストップベ
ルリングベルトから各ストップリングを切断する工程と
を有することを特徴とするプリアセンブルプラグの製造
方法にある。

【００１３】本発明の第６の態様は、第５の態様におい
て、前記ストップリングを形成する工程は、前記金属板
に設けられたパイロット穴を介して前記ストップリング
を順次プレス加工することによって形成されることを特
徴とするプリアセンブルプラグの製造方法にある。

【００１４】かかる本発明では、フェルール用筒状体の
後端部に金属板をプレス加工することによってストップ
リングを形成するため、ストップリングの剛性を小型で
も確保できると共に組立工程及び製造工程を簡略化する
ことができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下に本発明を実施形態に基づい
て詳細に説明する。

【００１６】（実施形態）図１は、本発明の一実施形態
に係るプリアセンブルプラグの分解斜視図、図２は、プ
リアセンブルプラグの平面図及び断面図を示す。

【００１７】図１に示すように、本実施形態のプリアセ
ンブルプラグ１０は、光ファイバの端部に固定されるフ
ェルール２０と、このフェルール２０の後端部を保持す
るストップリング５０と、フェルール１０とストップリ
ング５０との間に保持される弾性部材である圧縮ばね６
０とを有する。

【００１８】フェルール２０は、ジルコニアなどのセラ
ミック又はガラス等からなるフェルール用筒状体３０
と、このフェルール用筒状体３０の後端部に設けられた
つば部材４０とを有する。

【００１９】フェルール用筒状体３０は、円筒形状を有
し、その内部には軸方向に貫通して光ファイバを挿通可
能な光ファイバ挿入孔３１を有している。この光ファイ
バ挿入孔３１の後端部には、内径が開口側に向かって漸
大するテーパ部３２が設けられている。本実施形態で
は、フェルール用筒状体３０を直径が１．２５ｍｍのジ
ルコニアで形成した。

【００２０】つば部材４０は、フェルール用筒状体３０
の光ファイバ挿入孔３１に連通して、光ファイバの外周
に被覆を有する光ファイバ心線が挿通可能な光ファイバ
心線挿入孔４１を有する。また、つば部材４０の先端部
側の外周には、円周方向に亘って矩形状に突起したつば
部４２を有する。このつば部４２は、詳しくは後述する
プラグフレーム９０の断面矩形の係合孔９２と係合して
フェルール２０の軸を中心とした回転方向の動きを規制
する。また、つば部材４０の後方には、圧縮ばね６０及
びストップリング５０に挿入可能な挿入部４３が延設さ
れており、挿入部４３の後端部側の外周には円周方向に
亘って突起した係合突起４４を有する。

【００２１】このようなつば部材４０を、本実施形態で
は、フェルール用筒状体３０の後端部にプラスチックで
一体的に成形するようにした。なお、つば部材４０の材
料及び製造方法は、これに限定されず、例えば、つば部
材の材料をステンレス等の金属としてもよく、つば部材
をフェルール用筒状体３０の後端部に圧入又は接着によ
り固着してもよい。

【００２２】一方、つば部材４０の挿入部４３に係合す
るストップリング５０は、金属板を板金プレス加工する
ことによって形成されたもので、断面が矩形となる矩形
部５１と、この矩形部５１の後端部側に連続して設けら
れた円筒部５２とを有する。ストップリング５０はその
内方につば部材４０の挿入部４３及び上述した光ファイ
バ心線を保持する光ファイバコードが挿入可能な貫通孔
５３が形成されている。

【００２３】このストップリング５０の円筒部５２の外
周には、光ファイバコードの抗張力体が熱収縮チューブ
等によって挟持されるようになっている。また、ストッ
プリング５０には、貫通孔５３内に突起する突起部５４
を２つ有している。この突起部５４は、ストップリング
５０をプレス加工して後端部側が自由端となるスリ割り
を形成し、自由端を半径方向内側に折り曲げることによ
って後端部側に向かうほど、内周面から離れるように形
成されている。この突起部５４がつば部材４０の係合突
起４４と係合することでフェルール２０の先端部側への
移動を規制している。また、突起部５４は、内周面に対
して傾斜するように形成されているため、つば部材４０
の後端部を挿入しやすく、係合が外れ難くなっている。

【００２４】また、つば部材４０とストップリング５０
との間には、圧縮ばね６０が挟持されている。詳しく
は、圧縮ばね６０は、つば部材４０の挿入部４３に嵌合
して一端をつば部材４０のつば部４２に当接させ、他端
をストップリング５０の先端に当接させることによって
フェルール２０をストップリング５０に対して軸方向先
端部側に付勢している。

【００２５】さらに、ストップリング５０は、その外周
に突起する係止突起５５が２つ形成されている。この係
止突起５５は、前述した突起部５４と同様に、後端部側
を自由端となるようにスリ割りし、自由端を半径方向外
側に曲げることによって後端部側に向かうほど外周面か
ら離れるように形成されている。この係止突起５５は、
詳しくは後述するプラグフレーム９０の挿入孔９１にプ
リアセンブルプラグ１０を挿入した際にプラグフレーム
９０の係止孔９３と係合するようになっている。

【００２６】ここで、このようにつば部材４０の挿入部
４３に設けられた係合突起４４とストップリング５０の
突起部５４とを係合させて組み立てた状態をプリアセン
ブル状態といい、これをブリアセンブルプラグ１０と呼
ぶ。このプリアセンブル状態では、フェルール２０は、
ストップリング５０に対して軸方向に移動可能で、圧縮
ばね６０により浮動状態で且つ回動可能に保持されてい
る。

【００２７】このように、プリアセンブルプラグ１０を
構成するストップリング５０を、金属板を板金プレス加
工することにより形成するため、加工時間を短縮するこ
とができる。

【００２８】ここで、このようなプリアセンブルプラグ
１０の組立方法及びストップリング５０の製造方法を詳
しく説明する。

【００２９】図３は、一実施形態に係るプリアセンブル
プラグの組立方法及びストップリングの製造方法を示す
斜視図である。

【００３０】まず、フェルール用筒状体３０の後端部に
プラスチックインサート成形によって一体的につば部材
４０を形成する。

【００３１】次に、金属板を板金プレス加工することに
よって複数のストップリング５０が帯状に連なったスト
ップリングベルト５６を形成する。このストップリング
ベルト５６を形成する板金プレス加工は、金属板に予め
設けられたパイロット穴５７を介して位置決め等を行い
ながら順送して加工が行われ、ストップリングベルト５
６からストップリング５０を切り離す前の工程まで形成
される。この状態で、つば部材４０の挿入部４３に圧縮
ばね６０を嵌合した後、挿入部４３をストップリング５
０の貫通孔５３に挿入してフェルール２０とストップリ
ング５０とを係合させてプリアセンブル状態とする。

【００３２】その後、ストップリングベルト５６に帯状
に連なって形成された状態のプリアセンブルプラグ１０
には、フェルール用筒状体２０の先端部に端面を保護す
るための保護キャップ７０を嵌合し、フェルール２０の
内部に接着剤を注入するための接着剤注入管７１を挿入
して、ストップリング５０をストップリングベルト５６
から切り離すことでプリアセンブルプラグ１０が形成さ
れる。

【００３３】なお、ストップリング５０を切り離す前
に、フェルール２０と光ファイバとを固着するようにし
てもよく、また、ストップリング５０を切り離さずに出
荷するようにしてもよい。勿論、ストップリング５０を
切り離してからプリアセンブルしてもよい。

【００３４】このように、ストップリング５０を金属板
に設けられたパイロット穴５７によって位置決め等を行
いながら板金プレス加工によって形成すると共にプリア
センブルプラグ１０を組立ることによって、加工時間を
短縮することができると共に自動組立設備を簡略化する
ことができ、自動化を実現できる。

【００３５】また、プリアセンブルプラグ１０が帯状に
連なった状態で、保管及び出荷をすれば、部品同士が絡
まらず、変形することがない。

【００３６】ここで、上述したプリアセンブルプラグを
組み込んだ光コネクプラグの例を図４及び図５に示す。
なお、図４は、本実施形態に係るＭＵ型光コネクタプラ
グの斜視図、図５は、ＭＵ型光コネクタプラグの断面図
である。

【００３７】図５に示す、光コネクタプラグ８０は、Ｍ
Ｕ型光コネクタプラグ８０であり、このＭＵ型光コネク
タプラグ８０は、光ファイバを固定して、フェルール２
０の先端面を研磨したプリアセンブルプラグ１０と、プ
リアセンブルプラグ１０に嵌合するプラグフレーム９０
と、プラグフレーム９０に嵌合するＭＵ型のコネクタ形
状に適応したＭＵ型プラグハウジング１００とで構成さ
れている。

【００３８】ＭＵ型プラグフレーム９０は、プリアセン
ブルプラグ１０を挿入可能な挿入孔９１を有し、この挿
入孔９１には、プリアセンブルプラグ１０を挿入した際
にフェルール２０の軸を中心とした回転が規制されるよ
うにつば部４２と係合する断面矩形の係合孔９２が形成
されている。また、ＭＵ型プラグフレーム９０には、プ
リアセンブルプラグ１０を挿入した際にストップリング
５０の係止突起５５と係合する係止孔９３が形成されて
おり、係止孔９３と係止突起５５とが係合することでＭ
Ｕ型プラグフレーム９０内にプリアセンブルプラグ１０
が保持されている。このＭＵ型プラグフレーム９０にプ
リアセンブルプラグ１０を挿入する際、ストップリング
５０の係止突起５５は、後端部側に向かうほどその外周
面から離れるように形成されているため、挿入しやすく
係合が外れ難くなっている。

【００３９】また、ＭＵ型プラグフレーム９０の先端部
側の外周面には、ＭＵ型プラグハウジング１００内に保
持された際に、前方への移動を規制する第１規制突起９
４と、後方への移動を規制する第２規制突起９５が形成
されている。

【００４０】一方、ＭＵ型プラグハウジング１００は、
その内方にＭＵ型プラグフレーム９０を軸方向に遊動自
在に保持している。詳しくは、ＭＵ型プラグハウジング
１００には、ＭＵ型プラグフレーム９０を挿入した際に
外周に設けられた第１及び第２の規制突起９４、９５が
突起する規制孔１０１が設けられており、この規制孔１
０１の周縁部に第１及び第２の規制突起９４、９５が当
接することで、ＭＵ型プラグハウジング１００は、ＭＵ
型プラグフレーム９０を一定量軸方向に移動自在に保持
している。

【００４１】また、プリアセンブルプラグ１０は、その
円筒部の外周に光ファイバケーブルを熱収縮チューブ等
によって挟持し、さらに、その外周に光ファイバケーブ
ルを曲げや、捻り等の外力から保護するためのフード１
１０を有している。

【００４２】このような構成でＭＵ型光コネクタプラグ
８０が形成されている。

【００４３】（他の実施形態）以上、本発明の各実施形
態を説明したが、プリアセンブルプラグ１０の基本的構
成は上述したものに限定されるものではない。

【００４４】上述した実施形態では、本発明のプリアセ
ンブルプラグ１０を搭載する光コネクタプラグ８０をＭ
Ｕ型としたが、これに限定されず、例えば、ＳＣ型、Ｓ
Ｔ型及びＦＣ型等の光コネクタプラグに適用できること
はいうまでもない。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によると、プ
リアセンブルプラグを構成するストップリングを金属板
を板金プレス加工することによって形成したため、加工
時間を短縮することができる。

【００４６】また、ストップリングが金属板に帯状に連
なった状態でプリアセンブルプラグの製造及び組立を行
うため、運搬時や保管時等に部品同士が絡まることがな
く変形を防止できると共に自動組立設備を簡略化するこ
とができ、自動化を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るプリアセンブルプラ
グの分解斜視図である。

【図２】本発明の一実施形態に係るプリアセンブルプラ
グの平面図及び断面図である。

【図３】本発明の一実施形態に係るプリアセンブルプラ
グの組立及びストップリングの製造方法を示す分解斜視
図である。

【図４】本発明の一実施形態に係るＭＵ型光コネクタプ
ラグの斜視図である。

【図５】本発明の一実施形態に係るＭＵ型光コネクタプ
ラグの断面図である。

【符号の説明】

１０ プリアセンブルプラグ ２０ フェルール ３０ フェルール用筒状体 ４０ つば部材 ５０ ストップリング ６０ 圧縮ばね ７０ 保護キャップ ７１ 接着剤注入管 ８０ ＭＵ型光コネクタプラグ ９０ ＭＵ型プラグフレーム １００ ＭＵ型プラグハウジング １１０ フード

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 中嶋 正洋 千葉県千葉市美浜区中瀬１丁目８番地 セ イコーインスツルメンツ株式会社内 (72)発明者 内山 武 千葉県千葉市美浜区中瀬１丁目８番地 セ イコーインスツルメンツ株式会社内 (72)発明者 岩野 真一 東京都千代田区大手町二丁目３番１号 日 本電信電話株式会社内 (72)発明者 住田 真 東京都千代田区大手町二丁目３番１号 日 本電信電話株式会社内 Ｆターム(参考） 2H036 PA03 QA03 QA16 QA17 QA23 QA31 QA56

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバが挿入される光ファイバ挿入
   孔が形成されたフェルール用筒状体及び該フェルール用
   筒状体の後端部に設けられると共に前記光ファイバの外
   周に被覆を有する光ファイバ心線が挿入される光ファイ
   バ心線挿入孔が形成されたつば部材からなるフェルール
   と、前記つば部材の後端部に軸方向移動自在に係合され
   るストップリングと、前記ストップリングに対して前記
   つば部材を軸方向に付勢した状態で前記つば部材と前記
   ストップリングとの間に保持される弾性部材とを具備す
   るプリアセンブルプラグにおいて、 前記ストップリングがプレス加工された金属板からなる
   ことを特徴とするプリアセンブルプラグ。
2. 【請求項２】 前記つば部材の後端部には、前記ストッ
   プリングと係合する係止部を有すると共に前記ストップ
   リングには、前記係止部と係合する係止部を有すること
   を特徴とする請求項１記載のプリアセンブルプラグ。
3. 【請求項３】 前記プリアセンブルプラグが、ＭＵ型光
   コネクタプラグを構成するものであることを特徴とする
   請求項１又は２記載のプリアセンブルプラグ。
4. 【請求項４】 請求項１〜３の何れか記載のプリアセン
   ブルプラグを用いて構成されたことを特徴とする光コネ
   クタプラグ。
5. 【請求項５】 光ファイバが挿入される光ファイバ挿入
   孔が形成されたフェルール用筒状体及び該フェルール用
   筒状体の後端部に設けられると共に前記光ファイバの外
   周に被覆を有する光ファイバ心線が挿入される光ファイ
   バ心線挿入孔が形成されたつば部材からなるフェルール
   と、前記つば部材の後端部に軸方向移動自在に係合され
   るストップリングと、前記ストップリングに対して前記
   つば部材を軸方向に付勢した状態で前記つば部材と前記
   ストップリングとの間に保持される弾性部材とを具備す
   るプリアセンブルプラグの製造方法において、 金属板をプレス加工することによって複数のストップリ
   ングが帯状に連なったストップリングベルトを形成する
   工程と、前記フェルールの後端部と前記ストップリング
   ベルトの各々のストップリングとを係合して間に前記弾
   性部材を挟持する工程と、前記ストップベルリングベル
   トから各ストップリングを切断する工程とを有すること
   を特徴とするプリアセンブルプラグの製造方法。
6. 【請求項６】 前記ストップリングを形成する工程は、
   前記金属板に設けられたパイロット穴を介して前記スト
   ップリングを順次プレス加工することによって形成され
   ることを特徴とする請求項５記載のプリアセンブルプラ
   グの製造方法。