JP2001229282A - 情報処理装置および情報処理方法、並びに記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 認証されたユーザのみが参加できるコミュニ
ティを供給する。 【解決手段】 ユーザ１０１乃至１０５が使用している
端末装置１１１乃至１１５は、実際には、マネージメン
トセンタ１とインターネットを介して接続されている。
コミュニティＡおよびコミュニティＢは、マネージメン
トセンタ１のＩＤ以外の、それぞれのコミュニティに固
有のＩＤにより保護されている。すなわち、コミュニテ
ィは、認証されたユーザのみが参加することができる仮
想的かつサイバー的な集合もしくはスペースであり、単
にメンバーがコミュニケーションを行うための場ではな
く、複数のメンバーが共同でコンテンツを作成するため
の場として提供される。それぞれのコミュニティに所属
するメンバーは、共同でコンテンツを生成し、登録し、
登録されたコンテンツを共有することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理装置、情
報処理方法、並びに記録媒体に関し、特に、インターネ
ットなどのネットワークを介して楽音データを配信する
のに好適な、情報処理装置、情報処理方法、並びに記録
媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の音楽配信は、個別に録音された複
数トラックからなるオーディオデータを、いわゆるミッ
クスダウン（もしくは、トラックダウンとも称される）
という手法を用いてステレオ化（すなわち２つのチャン
ネルに変更）し、レコードやＣＤといった記憶媒体に記
憶させて販売することが主流であった。通常、一般のリ
スナーは、音楽を、ＣＤ、カセットテープ、レコード、
その他の媒体を用いて聴いている。これらは、いずれも
現在は２チャンネル、つまりステレオのメディアであ
る。よって、４乃至４８以上のトラック数を、編集し
て、２トラック（すなわち、２チャンネルのステレオ信
号）に変更するミックスダウンが行われる。

【０００３】このような、記録媒体を介した音楽配信に
対して、最近では、楽音データを消費者に流通するビジ
ネスとして、ステレオ化されたデジタルのオーディオデ
ータに対して、エンコード（圧縮・符号化）を施して、
インターネットに接続されたサーバに配置し、インター
ネットを介して、ユーザが所望の楽曲データをダウンロ
ードし、デコード（解凍・復号）を行うことにより再生
するという、新たな音楽配信方法が普及し始めている。

【０００４】具体的には、楽曲データを配信する配信サ
ービスプロバイダは、音楽制作会社が作成した楽曲を受
け取り、ＭＰ３（MPEG１ Audio Layer III）、ＡＡＣ
（Advance Audio Cording）、もしくはＡＴＲＡＣ３（A
daptive Transform Acoustic Coding 3）等の圧縮方法
に基づいて圧縮し、配信用サーバにストアする。ユーザ
は、配信サービスプロバイダのウェブサイトに接続し、
所望の楽曲データを、インターネットを介してダウンロ
ードし、ユーザのコンピュータ、もしくはその他の情報
処理装置に内蔵、もしくは挿入されている記憶媒体に記
憶させる。ユーザは、例えば、１曲あたり数百円程度の
料金を配信サービスプロバイダに支払う。

【０００５】例えば、ドラム、ベース、ピアノ、および
ボーカルから構成される楽曲を制作する場合、まず、レ
コーディングスタジオにドラム、ベース、ピアノのそれ
ぞれの演奏者、およびボーカリストが集められ、ドラマ
ーによって演奏されたドラムパート、ベーシストによっ
て演奏されたベースパート、ピアニストによって演奏さ
れたピアノパート、およびボーカリストによって演奏さ
れたボーカルパートが、それぞれデジタルオーディオレ
コーダによって録音される。楽曲プロデューサは、録音
された４つのパートのオーディオトラックを、デジタル
オーディオレコーダからそれぞれ再生し、各パートのレ
ベルを調整しながら、２トラックのデータに合成する。
従来、インターネットを介して配信される楽音データ
も、ＣＤ（Compact Disk）や、ＭＤ（Mini Disk）に記
録され、販売されている楽音データと同様に、ステレオ
信号にミックスダウンされたものである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
現在提案されているインターネットを利用した楽曲デー
タ配信システムは、ユーザがダウンロードした楽曲デー
タを聞くことだけに注力して開発されているシステムで
ある。単に配信された楽曲データを聞くことだけで満足
するユーザは、現在提案されているシステムで満足でき
るかもしれない。

【０００７】しかしながら、例えば、作詞、作曲、編
曲、もしくは演奏といった、楽曲の作成に携わるユーザ
からは、ミックスダウンされた後の完成された音楽を聴
くのみではなく、複数パートからなる楽曲のうち、特定
のパートだけを取り出して聞いたり、その特定パートを
編集したり、新たなパートを加えるといった、ミックス
ダウン後の編集不可能な楽音データでは実現できない、
新たな要求が高まっている。

【０００８】新たな要求とは、例えば、上述したドラ
ム、ベース、ピアノ、ボーカルからなる楽曲データにお
いて、ピアニストが、その楽曲データに含まれているピ
アノパートのみを取り出して、そのパートのみの楽音デ
ータを聞いたり、編集したいという要求である。しかし
ながら、上述したように、ミックスダウン後の楽音デー
タからは、ピアノパートのみの楽音データを取り出すこ
とはできない。

【０００９】また、上述した従来の音楽作成活動におい
ては、各演奏者がそれぞれレコーディングスタジオに出
向いて演奏しなければならない。通常は、複数の演奏家
がレコーディングスタジオに全員集合してレコーディン
グを行えることはめったにないため、演奏家ごとに各パ
ートのレコーディングが行われ、全てのパートのレコー
ディングが行われた後、楽曲プロデューサがミックスダ
ウン処理を行うことによって楽曲を完成させている。こ
のため、場合によっては、他のパートとのマッチングが
うまくいかず、演奏者、楽曲プロデューサがともに何度
もレコーディングスタジオに足を運ばなくてはいけない
ということも発生していた。

【００１０】すなわち、従来のレコーディングスタジオ
における楽曲制作活動は、演奏者および楽曲プロデュー
サのスケジュール調整や、実際にスタジオに足を運んで
もらうための時間的なロスが発生し、迅速な楽曲作成の
妨げになっていた。

【００１１】本発明はこのような状況に鑑みてなされた
ものであり、著作権情報を有する楽音データを、インタ
ーネットなどのネットワークを介して、配信などのサー
ビスを行うマネージメントセンタに登録し、それらの楽
音データを、インターネットなどのネットワークを介し
て配信することを可能とし、その場合における、個々の
データの著作権保護や、課金設定を可能とするものであ
る。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明の情報処理装置
は、複数のメンバーから提供されるコンテンツを、複数
のメンバーが、共同してコンテンツを制作する活動を行
うための仮想的なコミュニティに登録する登録手段と、
ネットワークを介して他の情報処理装置からアクセスを
受けた場合、コミュニティに対するアクセス権の認証処
理を行う認証手段と、認証手段による認証結果に基づい
て、ネットワークを介して他の情報処理装置に、コミュ
ニティに登録されたコンテンツを提供する提供手段とを
備えることを特徴とする。

【００１３】前記登録手段には、コミュニティに登録さ
れたコンテンツをモディファイまたはアレンジして制作
された、複数のメンバーから提供されるコンテンツを、
コミュニティにさらに登録させるようにすることができ
る。

【００１４】前記提供手段には、コミュニティに登録さ
れたコンテンツをモディファイまたはアレンジして制作
され、さらにコミュニティに登録されたコンテンツを、
他の情報処理装置にさらに提供させるようにすることが
できる。

【００１５】本発明の情報処理方法は、複数のメンバー
から提供されるコンテンツを、複数のメンバーが、共同
してコンテンツを制作する活動を行うための仮想的なコ
ミュニティに登録する登録ステップと、ネットワークを
介して他の情報処理装置からアクセスを受けた場合、コ
ミュニティに対するアクセス権の認証処理を行う認証ス
テップと、認証ステップの処理による認証結果に基づい
て、ネットワークを介して他の情報処理装置に、コミュ
ニティに登録されたコンテンツを提供する提供ステップ
とを含むことを特徴とする。

【００１６】本発明の記録媒体に記録されているプログ
ラムは、複数のメンバーから提供されるコンテンツを、
複数のメンバーが、共同してコンテンツを制作する活動
を行うための仮想的なコミュニティに登録する登録ステ
ップと、ネットワークを介して他の情報処理装置からア
クセスを受けた場合、コミュニティに対するアクセス権
の認証処理を行う認証ステップと、認証ステップの処理
による認証結果に基づいて、ネットワークを介して他の
情報処理装置に、コミュニティに登録されたコンテンツ
を提供する提供ステップとを含むことを特徴とする。

【００１７】本発明の情報処理装置、情報処理方法、お
よび記録媒体に記録されているプログラムにおいては、
複数のメンバーから提供されるコンテンツが、複数のメ
ンバーが共同してコンテンツを制作する活動を行うため
の仮想的なコミュニティに登録され、ネットワークを介
して他の情報処理装置からアクセスを受けた場合、コミ
ュニティに対するアクセス権の認証処理が行われ、認証
結果に基づいて、ネットワークを介して他の情報処理装
置に、コミュニティに登録されたコンテンツが提供され
る。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図を参照して、本発明の実
施の形態について説明する。

【００１９】図1は、本発明を適用した音楽配信システ
ムの構成を示す。

【００２０】マネージメントセンタ１、端末装置１２乃
至１６、配信サービスプロバイダ２１および決済機関２
４，２５は、インターネット２２を介して相互接続され
ている。端末装置１２乃至１６を使用するユーザ２乃至
６は、マネージメントセンタ１もしくは配信サービスプ
ロバイダ２１との契約により、享受することができるサ
ービスが異なり、ここでは、端末装置１２を使用するユ
ーザ２の契約形態を契約形態1、端末装置１３を使用す
るユーザ３の契約形態を契約形態２、端末装置１４を使
用するユーザ４の契約形態を契約形態３、端末装置１５
を使用するユーザ５の契約形態を契約形態４、端末装置
１６を使用するユーザ６の契約形態を契約形態５とす
る。ここで、ユーザ２乃至５は、マネージメントセンタ
１と契約を締結し、ユーザ６は、配信サービスプロバイ
ダ２１と契約を締結しているものとする。契約形態1乃
至５については、図６を用いて後述する。

【００２１】マネージメントセンタ１は、ユーザ２乃至
５に供給したサービスに対する料金を、決済機関２３乃
至２５を仲介として受け取る。図１においては、マネー
ジメントセンタ１と決済機関２３乃至２５は、個々に独
立したネットワークで接続されているが、マネージメン
トセンタ１と決済機関２３乃至２５は、例えば、インタ
ーネット２２とは異なる金融機関ネットワーク４５（図
２）を用いて相互に接続されていてもよいし、インター
ネット２２を介して相互に接続されていてもよい。

【００２２】また、マネージメントセンタ１は、例え
ば、著作権保護団体２６に、後述する、マネージメント
センタ１で取り扱っている著作権保護対象の楽音データ
に対する著作権管理料金を一括して支払う業務を行った
り、マネージメントセンタ１と契約を締結しているユー
ザ２乃至５が、著作権その他の契約において、第３者と
の仲介を希望した場合、必要に応じて、ユーザ２乃至５
に、法律事務所２７等の著作権に関する業務を行う機関
を紹介する業務を行う。

【００２３】ユーザ２乃至５は、端末装置１２乃至１５
を用いて、図７を用いて後述する処理により、マネージ
メントセンタ１に利用者登録し、その契約内容に基づい
たサービスを受け、受けたサービスに対する料金を、決
済機関２３乃至２５を介して支払う。また、ユーザ２乃
至５は、マネージメントセンタ１との契約によっては、
有料の楽音データを作成し、マネージメントセンタ１を
介して、マネージメントセンタ１に登録している第３者
に利用させることもできる。

【００２４】決済機関２３乃至２５は、マネージメント
センタ１がユーザ２乃至５に供給したサービスや、ユー
ザがマネージメントセンタ１からダウンロードした楽音
データに対する料金の支払いの仲介を行う。料金の支払
方法の詳細については後述する。

【００２５】配信サービスプロバイダ２１は、インター
ネット２２を介して、マネージメントセンタ１から、楽
音データの供給を受けるようにマネージメントセンタ１
と契約している。そして、配信サービスプロバイダ２１
は、マネージメントセンタ１とは異なる、独立した契約
形態でユーザ６に楽音データを供給する。

【００２６】著作権保護団体２６は、マネージメントセ
ンタ１から、規定の著作権管理料金を受け取り、登録さ
れた楽曲データの著作権を管理する。法律事務所２７
は、マネージメントセンタ１からの紹介、もしくは依頼
を受け、対応するユーザと、マネージメントセンタ１と
の法律的な契約の仲介を行う。

【００２７】図２は、マネージメントセンタ１の構成を
示すブロック図である。

【００２８】通信処理部３１は、インターネット２２を
介して入力されるユーザＩＤおよびパスワードを、内部
バス３２を介して、認証処理制御部３５に供給し、認証
処理制御部３５の処理によりユーザＩＤおよびパスワー
ドが正しいことが確認された場合、それ以降に入力され
る各種の信号を、内部バス３２を介してマネージメント
センタ管理処理部３４に供給する。また、通信処理部３
１は、新たな契約の希望を受けた場合、新たな契約を希
望したユーザが、インターネット２２を介して送信した
データを受信し、内部バス３２を介して、認証処理制御
部３５に出力する。更に、通信処理部３１は、ウェブペ
ージ格納ＤＢ（Data Base）３６から、所定のウェブペ
ージ（ホームページ）をインターネット２２上に公開し
たり、マネージメントセンタ管理処理部３４の制御にし
たがって、ソフトウェア格納ＤＢ３７に保存されている
ソフトウェアを、インターネット２２を介して所定の端
末装置にダウンロードさせる。

【００２９】認証処理制御部３５は、通信処理部３１か
ら内部バス３２を介して入力された、新たな登録を希望
したユーザに対応するデータを基に、新たなユーザに対
する契約のための認証処理を実行する。また、認証処理
制御部３５は、内部バス３２を介して通信処理部３１か
ら入力された、ユーザＩＤおよびパスワードを、管理デ
ータ格納群３３の顧客情報ＤＢ３３−１に照会し、登録
されているユーザであることを認証する。更に、後述す
るコミュニティの認証に関する処理も、認証処理制御部
３５が実行する。契約処理については、図７を用いて後
述する。

【００３０】マネージメントセンタ管理処理部３４は、
インターネット２２を介してユーザ２乃至５から入力さ
れたデータに基づいて通信処理部３１が生成した制御信
号を、内部バス３２を介して入力され、プロジェクトデ
ータ格納処理部３８乃至決済機関接続処理部４４のいず
れかに対して、所定の処理を実行させるための制御信号
を生成し、内部バス３２を介して、プロジェクトデータ
格納処理部３８乃至決済機関接続処理部４４のいずれか
に出力する。例えば、通信処理部３１から入力されたデ
ータが、端末装置１２から送信された、後述するプロジ
ェクトデータのアップロード要求を示す信号である場
合、対応するプロジェクトデータの格納を指令する制御
信号を、内部バス３２を介してプロジェクトデータ格納
処理部３８に出力し、入力されたプロジェクトデータ
を、プロジェクトデータＤＢ３３−２に格納させる。

【００３１】プロジェクトデータ格納処理部３８は、マ
ネージメントセンタ管理処理部３４から入力される制御
信号に従って、内部バス３２を介して入力される新たな
プロジェクトデータをプロジェクトデータ格納ＤＢ３３
−２に格納させたり、プロジェクトデータのダウンロー
ド要求を受けた場合に、プロジェクトデータ格納ＤＢ３
３−２から、対応するプロジェクトデータを読み出し、
内部バス３２を介して、通信処理部３１に出力する。

【００３２】配信設定データ処理部３９は、内部バス３
２を介してマネージメントセンタ管理処理部３４から入
力される制御信号に従って、各楽音データの配信に必要
な著作権データなどを、配信設定ＤＢ３３−３に登録し
たり、楽音データの配信時に、配信設定ＤＢ３３−３か
ら、対応する著作権情報などを読み出し、内部バス３２
を介して、課金決済データ処理部４２に出力する。

【００３３】オーディオデータ処理部４０は、内部バス
３２を介してマネージメントセンタ管理処理部３４から
入力される制御信号に従って、入力された楽音データ
を、所定のフォーマットに変換し、配信用データ格納群
４１の対応するＤＢに、変換後のデータを登録したり、
要求のあった楽音データを、配信用データ格納群４１の
対応するフォーマットのデータが格納されているＤＢか
ら読み込み、内部バス３２を介して通信処理部３１に出
力する。配信用データ格納群４１は、例えば、データの
形式ごとに、ＭＰ３用格納ＤＢ４１−１、ＡＴＲＡＣ用
格納ＤＢ４１−２、ＡＡＣ用格納ＤＢ４１−３、ステレ
オデータ用格納ＤＢ４１−４、非圧縮プロジェクト用格
納ＤＢ４１−ｎなどから構成されている。

【００３４】課金決済データ処理部４２は、マネージメ
ントセンタ管理処理部３４から内部バス３２を介して入
力される制御信号に従って、例えば、複数の著作者で1
つのプロジェクトデータを作成した場合における、1人
あたりの課金を算出して（その詳細は、図１２を用いて
後述する）、課金決済ＤＢ４３に登録したり、楽音デー
タのダウンロードなど、ユーザ２乃至５が、マネージメ
ントセンタ１から受けるサービスの代金を算出し（その
詳細は、図１３を用いて後述する）、内部バス３２を介
して通信処理部３１に出力する。通信処理部３１は、ウ
ェブページ格納ＤＢ３６から、対応するウェブページを
検索して読み出し、これらの算出結果を、ユーザが使用
している端末装置のモニタなどに表示するために、イン
ターネット２２を介して所定の端末装置に送信する。ま
た、課金決済データ処理部４２は、ユーザ２乃至５に供
給したサービスの代金を請求するための信号を生成し、
決済機関接続処理部４４および金融機関ネットワーク４
５を介して、決済機関２３乃至２５のいずれかに送信す
る。

【００３５】決済機関接続処理部４４は、ユーザが指定
した支払方法に対して、その支払方法が有効であるか否
かを、対応する決済機関２３乃至２５のいずれかに問い
合わせる信号を生成し、インターネット２２を介して、
決済機関２３乃至２５のいずれかに出力する。そして、
決済機関２３乃至２５のいずれかから返信された問い合
わせに対する返答を、内部バス３２を介してマネージメ
ントセンタ管理処理部３４および課金決済データ処理部
４２に出力する。また、決済機関接続処理部４４は、課
金決済データ処理部４２が算出したユーザ２乃至５に対
するサービスの代金を請求するための信号の入力を受
け、金融機関ネットワーク４５を介して、決済機関２３
乃至２５のいずれかに送信する。

【００３６】また、内部バス３２には、ドライブ４６も
接続されており、必要に応じて装着される磁気ディスク
５１、光ディスク５２、光磁気ディスク５３、および半
導体メモリ５４などとデータの授受を行う。

【００３７】図３は、ユーザ２が使用する端末装置１２
の構成を示すブロック図である。なお、端末装置１３乃
至１６の構成は、端末装置１２と同様であるので、その
説明は省略する。

【００３８】ＣＰＵ（central processing unit）６１
は、各種アプリケーションプログラムや、基本的なＯＳ
（operating system）を実際に実行する。ＲＯＭ（read
-only memory）６２は、一般的には、ＣＰＵ６１が使用
するプログラムや演算用のパラメータのうちの基本的に
固定のデータを格納する。ＲＡＭ（random-access memo
ry）６３は、ＣＰＵ６１の実行において使用するプログ
ラムや、その実行において適宜変化するパラメータを格
納する。ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、およびＲＡＭ６３
は、内部バス６４により相互に接続されている。

【００３９】内部バス６４は、入出力インターフェース
６５とも接続されている。入力部６６は、例えば、キー
ボードやマウスからなり、ＣＰＵ６１に各種の指令を入
力するとき、ユーザにより操作される。出力部６７は、
例えば、ＣＲＴやスピーカ等からなり、各種情報をテキ
スト、イメージ、もしくは音声で表示する。ＨＤＤ（ha
rd disk drive）６８は、ハードディスクを駆動し、そ
れらにＣＰＵ６１によって実行するプログラムや情報を
記録または再生させる。ドライブ６９には、必要に応じ
て磁気ディスク７１、光ディスク７２、光磁気ディスク
７３、および半導体メモリ７４が装着され、データの授
受を行う。ネットワークインターフェース７０は、例え
ば、電話回線を介して、インターネット２２に接続され
たり、図示しないデジタルオーディオレコーダなどの他
の端末装置と接続される。

【００４０】入力部６６乃至ネットワークインターフェ
ース７０は、入出力インターフェース６５および内部バ
ス６４を介してＣＰＵ６１に接続されている。

【００４１】図４に、インターネット２２を介して端末
装置１２乃至１６と送受信される、マネージメントセン
タ１が取り扱う楽音データの構成例を示す。ここでは、
１つの楽曲を構成する、例えば、ドラム、ベース、ピア
ノ等の、それぞれのパートの楽音データがトラックと称
され、１つ、あるいは複数のトラックから構成された楽
音データがプロジェクトデータと称されるものとする。

【００４２】例えば、ピアノ、ベース、ドラム、および
ボーカルの４つのパートからなる楽音データを考えた場
合、マネージメントセンタ１が扱うプロジェクトデータ
８１は、図４に示されるように、パート毎が独立した４
個のトラックで構成されている。そして、トラック１乃
至４には、それぞれ、独立した著作権情報が対応付けら
れている。すなわち、それぞれのトラック１乃至４の楽
曲データが、異なる作者によって作成された場合におい
ても、それぞれのトラック１乃至４に著作権情報が記録
される。例えば、プロジェクトデータ８１に新たなパー
トのトラックが加えられ、異なるプロジェクトデータが
生成された場合にも、それぞれのトラックの著作権情報
は削除されることはない。

【００４３】また、マネージメントセンタ１において
は、図４を用いて説明したようなパートごとに独立した
トラックからなるプロジェクトデータ８１のみではな
く、複数トラックの楽音データをミックスダウンして生
成された、図５に示すプロジェクトデータ８２のよう
な、従来のステレオデータを扱うことができる。更に、
インターネット２２を介さず、例えば、図２の磁気ディ
スク５１、光ディスク５２、光磁気ディスク５３、およ
び半導体メモリ５４等の記録媒体に、所定のプロジェク
トデータを記録させ、例えば、郵送等の手段によってユ
ーザ２乃至５に供給されるようにしてもよい。

【００４４】次に、マネージメントセンタ１または配信
サービスプロバイダ２１と、ユーザ２乃至６の契約形態
１乃至５について説明する。図６に、本実施の形態にお
けるユーザ２乃至６が締結している契約形態を示す。

【００４５】ユーザ２は、マネージメントセンタ１と、
契約形態１で契約を締結している。契約形態1は、個人
契約で、図４を用いて説明したトラックデータのダウン
ロードおよびアップロード、図５を用いて説明したステ
レオデータのダウンロードの、全てのサービスを享受す
ることができる。

【００４６】ユーザ３は、マネージメントセンタ１と、
契約形態２で契約を締結している。契約形態２は、個人
契約で、図４を用いて説明したトラックデータのダウン
ロード、および図５を用いて説明したステレオデータの
ダウンロードのサービスを享受することができる。

【００４７】ユーザ４は、例えば、学校等であり、マネ
ージメントセンタ１と、契約形態３で契約を締結してい
る。契約形態３は、団体契約で、図４を用いて説明した
トラックデータのダウンロード、および図５を用いて説
明したステレオデータのダウンロードのサービスを享受
することができる。契約形態２とは、契約主体が個人か
団体かの差があるが、これによって、例えば、契約料金
が異なるようにしてもよいし、図７を用いて後述する契
約処理時にダウンロードされる、契約内容に対応するソ
フトウェアのコピー可能回数（すなわち、ライセンス
数）が異なるようにしてもよい。

【００４８】ユーザ５は、マネージメントセンタ１と、
契約形態４で契約を締結している。契約形態４は、個人
契約で、図５を用いて説明したステレオデータのダウン
ロードのサービスを享受することができる。

【００４９】ユーザ２乃至５とマネージメントセンタ１
との契約は、例えば、月々一定の金額を払うといった、
定量的な会員制とし、マネージメントセンタ１が、安定
した収益を得るようにすることもできる。ユーザ２乃至
５は、マネージメントセンタ１と契約を締結しているた
め、前述した、法律事務所２７の紹介等の付帯サービス
を享受することができる。また、ユーザ２乃至５が、マ
ネージメントセンタ１のソフトウェア格納ＤＢ３７に保
存されているソフトウェアプログラムを、後述する図７
のステップＳ７においてダウンロードする場合、ダウン
ロードできるソフトウェアプログラムは、その契約形態
によって異なる。

【００５０】ユーザ６は、配信サービスプロバイダ２１
と、契約形態６で契約を締結している。契約形態６は、
個人契約で、配信サービスプロバイダ２１から、図５を
用いて説明したステレオデータのダウンロードのサービ
スを享受することができるが、マネージメントセンタ１
とは契約を締結していない。すなわち、マネージメント
センタ１から、コンテンツ（楽曲データ）をダウンロー
ドすることはできない。

【００５１】次に、マネージメントセンタ１と契約を締
結しているユーザ２乃至５が、決済機関２３乃至２５を
仲介として、マネージメントセンタ１に料金を支払う支
払方法の例について説明する。決済方法としては、例え
ば、クレジットカード決済、プリペイドカード方式決
済、事前登録ＩＤ制決済などがある。

【００５２】図１の決済機関２３は、クレジットカード
会社である。例えば、ユーザ５がインターネット２２を
介してマネージメントセンタ１と契約を締結したり、マ
ネージメントセンタ１からコンテンツ（楽曲データ）を
購入した場合、決済方法として、クレジットカードを用
いた支払いを選択したとき、ユーザ５は、クレジットカ
ード番号を、例えばマネージメントセンタ１がインター
ネット２２上に提供しているウェブページの、クレジッ
トカード番号入力画面に入力することにより、インター
ネット２２を介して、マネージメントセンタ１に送信す
る。

【００５３】マネージメントセンタ１は、決済機関２３
に、送信されたクレジットカード番号を照会し、ユーザ
５が、そのクレジットカードにより、料金の支払いが可
能であることを確認した後、契約を締結、もしくは、イ
ンターネット２２を介してコンテンツのダウンロード方
法を送信する。そして、マネージメントセンタ１は、ユ
ーザ５の利用料金を、決済機関２３に請求し、決済機関
２３は、ユーザ５に、その利用料金を請求する。

【００５４】図１の決済機関２４は、プリペイドカード
方式により、ユーザの支払いの代行業務を行う機関であ
る。ここで用いられる、インターネット２２上の支払い
に使用できるプリペイドカードは、一般に市販されてお
り、そのＩＤが、スクラッチで隠されており、プリペイ
ドカードの購入者のみがスクラッチを削ってＩＤを得る
ことができる仕組みになっている。

【００５５】例えば、ユーザ２が、プリペイドカードを
予め購入し、インターネット２２を介してマネージメン
トセンタ１と契約を締結したり、コンテンツを購入した
場合、プリペイドカードを用いた支払方法を選択したと
き、ユーザ２は、そのプリペイドカードのスクラッチ部
分に記入されているＩＤを、例えばマネージメントセン
タ１が提供しているウェブページの、ＩＤ入力画面に入
力することにより、インターネット２２を介して、マネ
ージメントセンタ１に送信する。

【００５６】マネージメントセンタ１は、決済機関２４
に、入力されたＩＤのプリペイドカードの残高を確認
し、残高が利用料金以上であった場合、契約を締結した
り、もしくは、インターネット２２を介してコンテンツ
のダウンロード方法を送信する。そして、マネージメン
トセンタ１は、ユーザ２の利用料金を、決済機関２４に
請求する。また、決済機関２４は、インターネット２２
を介して、ユーザ２に各種のサービス（例えば、ＩＤナ
ンバーごとの残高の照会や、残高の少なくなった複数の
プリペイドカードを、１つのプリペイドカードにまとめ
るようなサービス）を提供することもできる。

【００５７】図１の決済機関２５は、事前登録制ＩＤ決
済方式により、ユーザの支払いの代行業務を行う機関で
ある。事前登録制ＩＤ決済方式を用いて料金の支払いを
行いたいユーザは、決済機関２５と予め契約を締結し、
例えば、クレジットカードの番号を郵送などの方法を用
いて決済機関２５に連絡し、登録することにより、ＩＤ
を予め取得しておく。

【００５８】例えば、ユーザ３が、インターネット２２
を介してマネージメントセンタ１と契約を締結したり、
もしくはコンテンツを購入した場合、事前登録制ＩＤ決
済方式を用いた支払方法を選択したとき、ユーザ３は、
予め登録しているＩＤを、例えばマネージメントセンタ
１が提供しているウェブページの、ＩＤ入力画面に入力
することにより、インターネット２２を介してマネージ
メントセンタ１に送信する。

【００５９】マネージメントセンタ１は、受信したＩＤ
を決済機関２５に照会し、このＩＤを有するユーザ３が
登録しているクレジットカード等により、料金の支払い
が可能であることを確認した後、契約を締結したり、も
しくは、インターネット２２を介してコンテンツのダウ
ンロード方法を送信する。そして、マネージメントセン
タ１は、ユーザ３の利用料金を、決済機関２５に請求
し、決済機関２３は、クレジットカード会社に、その利
用料金を請求する。

【００６０】ユーザ２乃至５は、その契約時、もしくは
コンテンツ購入時に、その代金の支払方法として決済機
関２３乃至２５のいずれを利用するかを選択することが
できる。ただし、ユーザ６に関しては、その支払方法
は、配信サービスプロバイダ２１との契約に基づいて行
われるため、この限りではない。

【００６１】なお、契約形態１のユーザ２に対しては、
ユーザ２が作成した楽音データが、マネージメントセン
タ１を介して、他のユーザや、配信サービスプロバイダ
２１によって利用（購入）された場合、図１２を用いて
後述する方法で算出される楽音データに対応する代金
が、マネージメントセンタ１から支払われる。この場
合、図示しない銀行等の金融機関のユーザ２の口座に、
マネージメントセンタ１から、楽音データの代金が振り
込まれるなどの方法が用いられる。

【００６２】なお、図１４を用いて後述するコミュニテ
ィの参加に対しても課金される。例えば、ユーザが、コ
ミュニティに登録した時点で課金が発生するようにして
もよい。課金の方法は、１コミュニティにつき所定の金
額を課金するものとしてもよいし、コミュニティ毎に異
なる料金設定であってもよい。

【００６３】次に、図７のフローチャートを参照して、
マネージメントセンタ１に、新たなユーザが契約を申し
込んできた場合の契約処理について説明する。

【００６４】ウェブページ格納ＤＢ３６には、マネージ
メントセンタ１の概要の説明が記載され、契約申し込み
を行えるようなウェブページが保存されており、通信処
理部３１を介してインターネット２２上に公開されてい
る。ステップＳ１において、マネージメントセンタ１の
通信処理部３１は、インターネット２２を介して、新規
契約を希望する申込者の端末装置（図示せず）から、契
約の申し込みを示す信号を受ける。

【００６５】ステップＳ２において、通信処理部３１
は、ウェブページ格納ＤＢ３６から、例えば、マネージ
メントセンタ１とユーザとの契約内容が記載され、希望
する契約形態（例えば、図６を用いて説明した契約形態
１乃至４のいずれか）を選択し、申込者の個人情報が入
力できるような入力フォームが含まれているウェブペー
ジを読み出して、インターネット２２を介して、申込者
の端末装置に送信する。

【００６６】ステップＳ３において、通信処理部３１
は、申込者の端末装置から、インターネット２２を介し
て、希望する契約形態、申込者の個人情報等の入力を受
け、内部バス３２を介して、認証処理制御部３５に出力
する。

【００６７】ステップＳ４において、認証処理制御部３
５は、ステップＳ３において入力された申込者が希望す
る契約形態に従って、所定の契約書に対応する情報を、
インターネット２２を介して、申込者の端末装置に送信
し、図示しないモニタなどに表示させる。

【００６８】ステップＳ５において、通信処理部３１
は、申込者の端末装置から、インターネット２２を介し
て、契約書に対する同意を示す信号が入力されたか否か
を判断する。契約書に対する同意を示す信号が入力され
なかったと判断された場合は、処理が終了される。

【００６９】ステップＳ５において、契約書に対する同
意を示す信号が入力されたと判断された場合、ステップ
Ｓ６において、通信処理部３１は、契約書に対する同意
を示す信号が入力されたことを示す信号を、内部バス３
２を介して、認証処理制御部３５に出力する。認証処理
制御部３５は、申込者に対する新規のパスワードおよび
ＩＤを発行し、通信処理部３１およびインターネット２
２を介して、申込者の端末装置に送信するとともに、申
込者の個人情報、新規のパスワードおよびＩＤを、顧客
情報ＢＤ３３−１に登録させるための制御信号を生成
し、マネージメントセンタ管理処理部３４に、内部バス
３２を介して出力する。マネージメントセンタ管理処理
部３４は、入力された制御信号に従って、申込者の個人
情報、新規のパスワードおよびＩＤを顧客情報ＤＢ３３
−１に登録する。

【００７０】ステップＳ７において、マネージメントセ
ンタ管理処理部３４は、例えば、プロジェクトデータを
生成するためのソフトウェアプログラム、インターフェ
ースツール起動プログラム、もしくはダウンロードした
データをデコードするためのソフトウェアプログラムな
どの、ソフトウェア格納ＤＢ３７に登録されているソフ
トウェアプログラムのうち、申込者の契約形態に応じた
ソフトウェアプログラムをダウンロードするための方法
を、通信処理部３１およびインターネット２２を介し
て、申込者の端末装置に送信する。

【００７１】ステップＳ８において、申込者の端末装置
により、ステップＳ７において送信されたダウンロード
方法に従って、所定のソフトウェアプログラムが、イン
ターネット２２を介してダウンロードされ、申込者の端
末装置にセットアップされ、処理が終了される。

【００７２】また、ユーザに、マネージメントセンタ１
が実行しているエンコード処理に用いられているエンコ
ーダもしくは圧縮ソフトを提供することにより、マネー
ジメントセンタ１が実行しているエンコード処理をユー
ザ側でも実行することができるようにしてもよい。それ
によって、マネージメントセンタ１に楽音データをアッ
プロードする際に、楽音データを圧縮し、データ転送量
を下げて、データ転送にかかるコストを低減することが
できる。

【００７３】次に、図８のフローチャートを参照して、
図７を用いて説明した契約処理において、図６で説明し
た契約形態１で契約したユーザ２の端末装置１２が実行
するプロジェクトデータの登録処理について説明する。

【００７４】ステップＳ１１において、ユーザ２は、楽
音データを生成し、ＨＤＤ６８に記録させる。この楽音
データは、例えば、図示しないデジタルオーディオレコ
ーダによって録音され、ネットワークインターフェース
７０を介して取り込まれ、ＨＤＤ６８に記録されたもの
としてもよいし、一般的な楽音データ生成ソフトウェ
ア、もしくは、マネージメントセンタ１からダウンロー
ドした楽音データ生成ソフトウェアをＲＡＭ６３に読み
込んで起動させ、これらのソフトウェアの処理によって
生成され、ＨＤＤ６８に記録されたものとしてもよい。

【００７５】ステップＳ１２において、ＣＰＵ６１は、
図７のステップＳ７において、マネージメントセンタ１
からダウンロードされ、ステップＳ８においてセットア
ップされた、プロジェクトデータ生成ソフトウェアをＲ
ＡＭ６３に読み込んで起動させ、ステップＳ１１におい
てＨＤＤ６８に記録させた楽音データから、プロジェク
トデータを生成する。このプロジェクトデータには、少
なくとも１つのトラックもしくはステレオデータが含ま
れ、それぞれのトラックは、図４を用いて説明したよう
に、独立した著作権情報を有する。例えば、既に著作権
情報が記録されているトラックを用いて、新たなプロジ
ェクトデータが生成されたような場合、新たに生成され
たトラックにのみ、それを作成したユーザ２の著作権情
報が記録される。

【００７６】ステップＳ１３において、ＣＰＵ６１は、
図７のステップＳ７において、マネージメントセンタ１
からダウンロードされ、ステップＳ８においてセットア
ップされた、インターフェースツールをＲＡＭ６３に読
み込んで起動させる。

【００７７】ステップＳ１４において、ユーザ２は、例
えば、図９に示されるような、インターフェースツール
が起動した場合に出力部６７に表示される設定画面９１
を参照しながら、著作権情報および課金情報などを設定
する。設定画面９１には、販売価格設定テキストボック
ス９２、ユーザに対して支払われる金額の見積もり結果
（見積もりの算出については後述する）を表示する見積
もり結果表示ボックス９３以外に、例えば、ステレオ配
信を希望するか否かを選択するためのチェックボックス
９４をはじめとして、各種の設定用のテキストボックス
やリストボックス等が用意されている。ＣＰＵ６１は、
入出力インターフェース６５および内部バス６４を介し
て、ユーザが入力部６６を用いて入力した各種の設定の
入力を受ける。

【００７８】ステップＳ１５において、ＣＰＵ６１は、
図示しないＩＤおよびパスワード入力画面においてユー
ザ２が入力したＩＤおよびパスワードとともに、ステッ
プＳ１４において設定された内容を、内部バス６４、入
出力インターフェース６５、ネットワークインターフェ
ース７０、およびインターネット２２を介して、マネー
ジメントセンタ１に送信する。マネージメントセンタ１
は、後述する処理により、送信されたＩＤおよびパスワ
ードを確認し、ＩＤおよびパスワードが正しいと判断し
た場合、データの受理を知らせる信号を、そして、ＩＤ
およびパスワードが正しくないと判断された場合、エラ
ーメッセージを、インターネット２２を介して、端末装
置１２に送信する。

【００７９】ステップＳ１６において、ＣＰＵ６１は、
マネージメントセンタ１から、インターネット２２を介
して送信され、ネットワークインターフェース７０、入
出力インターフェース６５、および内部バス６４を介し
て入力される信号を基に、データの送信は正常に終了し
たか否かを判断する。

【００８０】ステップＳ１６において、データの送信が
正常に終了しなかった（すなわち、エラーメッセージを
受信した）と判断された場合、ステップＳ１７におい
て、ユーザ２は、エラーメッセージを参照して、再設定
を行い、ＣＰＵ６１は、ユーザ２が入力部６６を用いて
入力した再設定内容を示す信号を、入出力インターフェ
ース６５および内部バス６４を介して入力され、処理
は、ステップＳ１５に戻り、それ以降の処理が繰り返さ
れる。

【００８１】ステップＳ１６において、データの送信が
正常に終了したと判断された場合、ステップＳ１８にお
いて、ＣＰＵ６１は、ステップＳ１４において設定され
た課金情報から、ステップＳ１５において送信したプロ
ジェクトデータは、有料か否かを判断する。ステップＳ
１８において、送信したプロジェクトデータが有料では
ないと判断された場合、処理が終了される。

【００８２】ステップＳ１８において、プロジェクトデ
ータが有料であると判断された場合、マネージメントセ
ンタ１より、プロジェクトデータが他のユーザによって
購入された場合にユーザ２に支払われる料金の見積もり
金額が送信され、出力部６７に表示されている設定画面
９１の、見積もり結果表示ボックス９３に表示されるの
で、ステップＳ１９において、ユーザ２は、見積もり結
果表示ボックス９３に表示される見積もり金額を確認す
る。

【００８３】ステップＳ２０において、ＣＰＵ６１は、
入力部６６から入出力インターフェース６５および内部
バス６４を介して入力される、ユーザ２の操作を示す信
号に基づいて（例えば、設定画面９１の転送ボタンが選
択されたか否かに基づいて）、ユーザ２によって、見積
もり金額が同意されたか否かを判断する。ステップＳ２
０において、見積もり金額が同意されたと判断された場
合、処理が終了される。

【００８４】ステップＳ２０において、見積もり金額が
同意されなかったと判断された場合、ステップＳ２１に
おいて、ＣＰＵ６１は、入力部６６から入出力インター
フェース６５および内部バス６４を介して入力される、
ユーザ２の操作を示す信号に基づいて（例えば、設定画
面９１の再計算ボタンが選択されたか否かに基づい
て）、ユーザ２によって、課金情報の再設定が行われた
か否かを判断する。

【００８５】ステップＳ２１において、再設定が行われ
たと判断された場合、処理はステップＳ１４に戻り、そ
れ以降の処理が繰り返される。ステップＳ２１におい
て、再設定が行われていないと判断された場合、処理が
終了される。

【００８６】次に、図１０および図１１のフローチャー
トを参照して、マネージメントセンタ１におけるプロジ
ェクトデータ登録処理について説明する。

【００８７】ステップＳ３１において、マネージメント
センタ１の通信処理部３１は、図８のステップＳ１５に
おいて、ユーザ２の端末装置１２から送信されたプロジ
ェクトデータ、ＩＤ、およびパスワードを受信し、ＩＤ
およびパスワードを、内部バス３２を介して、認証処理
制御部３５に出力する。

【００８８】認証処理制御部３５は、ステップＳ３２に
おいて、ステップＳ３１において通信処理部３１から出
力されたＩＤおよびパスワードを読み込み、ステップＳ
３３において、顧客情報ＤＢ３３−１を参照し、ＩＤお
よびパスワードを確認し、ステップＳ３４において、Ｉ
Ｄおよびパスワードは正しいか否かを判断する。

【００８９】ステップＳ３４において、ＩＤおよびパス
ワードが正しくないと判断された場合、ステップＳ３５
において、認証処理制御部３５は、エラー処理を実行
し、通信処理部３１およびインターネット２２を介して
ユーザ２の端末装置１２にエラーメッセージを送信し、
処理が終了される。

【００９０】ステップＳ３４において、ＩＤおよびパス
ワードが正しいと判断された場合、ステップＳ３６にお
いて、認証処理制御部３５は、ユーザ２が登録されたユ
ーザであることを示す信号を、内部バス３２を介して、
通信処理部３１に出力する。通信処理部３１は、ステッ
プＳ３１において受信したデータを、内部バス３２を介
して、マネージメントセンタ管理処理部３４に供給す
る。マネージメントセンタ管理処理部３４は、供給され
たデータに含まれるプロジェクトデータを、内部バス３
２を介して、プロジェクトデータ格納処理部３８に出力
する。プロジェクトデータ格納処理部３８は、プロジェ
クトデータを、プロジェクトデータ格納ＤＢ３３−２に
登録するとともに、オーディオデータ処理部４０に出力
する。

【００９１】ここで、プロジェクトデータおよびそれに
関連するデータを関連付けるため、マネージメントセン
タ管理処理部３４は、例えば、プロジェクトデータに固
有のプロジェクトデータＩＤを発行し、プロジェクトデ
ータおよびその他のデータがそれぞれ格納される際に、
プロジェクトデータＩＤが添付されて格納されるように
してもよい。

【００９２】ステップＳ３７において、マネージメント
センタ管理処理部３４は、ステップＳ３４において供給
されたデータに含まれるＩＤを基に、顧客情報ＤＢ３３
−１から著作者（すなわちユーザ２）の情報を読み出
し、プロジェクトデータに含まれる著作権情報ととも
に、配信設定データ処理部３９に出力する。配信設定デ
ータ処理部３９は、著作者の情報および著作権情報を配
信設定ＤＢ３３−３に登録する。

【００９３】ステップＳ３８において、マネージメント
センタ管理処理部３４は、ステップＳ３４において供給
されたデータに含まれる課金情報から、ステップＳ３６
において、プロジェクトデータ格納ＤＢ３３−２に登録
されたプロジェクトデータは、配布の際、有料であるか
否か（すなわち、プロジェクトデータ登録の際、ユーザ
２は、図９の設定画面９１において、販売価格設定テキ
ストボックス９２を用いて販売価格を０以外に設定した
か否か）を判断する。ステップＳ３８において、プロジ
ェクトデータは有料ではないと判断された場合、処理は
ステップＳ４４に進む。

【００９４】ステップＳ３８においてプロジェクトデー
タは有料であると判断された場合、ステップＳ３９にお
いて、課金決済データ処理部４２は、図１２を用いて後
述する課金計算処理を実行する。そして、ステップＳ４
０において、課金決済データ処理部４２は、ステップＳ
３９において計算された見積もり金額を、内部バス３２
を介して通信処理部３１に出力し、通信処理部３１は、
インターネット２２を介して、ユーザ２の端末装置１２
に、見積もり金額を示す信号を送信する。

【００９５】ステップＳ４１において、マネージメント
センタ管理処理部３４は、インターネット２２を介して
ユーザ２の端末装置１２から送信され、通信処理部３１
を介して入力される信号を基に、ユーザ２によって、ス
テップＳ４０において送信した見積もり金額が同意され
たか否かを判断する。

【００９６】ステップＳ４１において、見積もり金額が
同意されなかったと判断された場合、ステップＳ４３に
おいて、マネージメントセンタ管理処理部３４は、プロ
ジェクトデータの作成者（すなわちユーザ２）に対して
登録のキャンセル、もしくは再設定を要求する信号を生
成し、通信処理部３１に出力する。通信処理部３１は、
インターネット２２を介して、ユーザ２の端末装置１２
に、登録のキャンセル、もしくは再設定を要求する信号
を送信し、処理が終了される。

【００９７】ステップＳ４１において、見積もり金額が
同意されたと判断された場合、ステップＳ４２におい
て、マネージメントセンタ管理処理部３４は、見積もり
金額が同意されたことを示す信号を、課金決済データ処
理部４２に出力する。課金決済データ処理部４２は、例
えば、対応するプロジェクトデータのプロジェクトＩＤ
とともに、見積もり金額を、プロジェクトデータが他の
ユーザに購入された場合のユーザ２に対する支払い金額
として、図９の設定画面９１の販売価格設定テキストボ
ックスにおいて設定された販売価格とともに、課金決済
ＤＢ４３に記録する。

【００９８】ステップＳ３８で、プロジェクトデータが
有料ではない（無料である）と判断されるか、ステップ
Ｓ４２の課金決済ＤＢ４３に対する登録処理が終了した
とき、ステップＳ４４において、オーディオデータ処理
部４０は、入力されたプロジェクトデータのエンコード
の設定を問い合わせる信号を生成して、配信設定データ
処理部３９に出力する。配信設定データ処理部３９は、
配信設定ＤＢ３３−３を参照して、問い合わせに対する
回答を示す信号を生成し、オーディオデータ処理部４０
に出力する。オーディオデータ処理部４０は、この信号
の入力を受け、プロジェクトデータのエンコードが指示
されているか否かを判断する。

【００９９】ステップＳ４４において、エンコードが指
示されていると判断された場合、ステップＳ４５におい
て、オーディオデータ処理部４０は、指示された形式
で、プロジェクトデータをエンコードする。

【０１００】ステップＳ４４において、エンコードが指
示されていないと判断された場合、ステップＳ４６にお
いて、オーディオデータ処理部４０は、このプロジェク
トデータを無変換データ（すなわち、トラックの内容を
変更してもよいデータ）として配信用データ格納群４１
に登録する。

【０１０１】ステップＳ４５またはステップＳ４６の処
理の後、ステップＳ４７において、オーディオデータ処
理部４０は、プロジェクトデータを配信用データにフォ
ーマット変換し、配信用データ格納群４１の対応するＤ
Ｂ４１−１乃至４１−ｎに格納する。

【０１０２】ステップＳ４８において、オーディオデー
タ処理部４０は、入力されたプロジェクトデータは、ス
テレオ配信を希望されているか否か（すなわち、ユーザ
２が、プロジェクトデータの登録の際に、図９の設定画
面９１において、チェックボックス９４をチェックした
か否か）を問い合わせる信号を生成して、配信設定デー
タ処理部３９に出力する。配信設定データ処理部３９
は、配信設定ＤＢ３３−３を参照して、問い合わせに対
する回答を示す信号を生成し、オーディオデータ処理部
４０に出力する。オーディオデータ処理部４０は、その
信号の入力を受け、プロジェクトデータは、ステレオ配
信が希望されているか否かを判断する。ステップＳ４８
において、ステレオ配信が希望されていないと判断され
た場合、処理が終了される。

【０１０３】ステップＳ４８において、ステレオ配信が
希望されていると判断された場合、オーディオデータ処
理部４０は、ステップＳ４９において、プロジェクトデ
ータをミックスダウンして、図５を用いて説明したステ
レオデータを生成し、所定の方法でエンコードし、ステ
ップＳ５０において、配信用データにフォーマット変換
し、配信用データ格納群４１のステレオデータ用ＤＢ４
１−４に格納して、処理が終了される。

【０１０４】次に、図１２のフローチャートを参照し
て、図１１のステップＳ３９における課金計算処理につ
いて説明する。

【０１０５】ステップＳ７１において、マネージメント
センタ管理処理部３４は、ユーザ２の端末装置１２か
ら、インターネット２２を介して送信されたデータに含
まれる課金情報と著作権情報を、課金決済データ処理部
４２に出力する。このとき、課金決済データ処理部４２
は、プロジェクトデータの課金情報および著作者の情報
を読み込む。

【０１０６】ステップＳ７２において、課金決済データ
処理部４２は、課金情報に含まれるプロジェクトデータ
販売価格から、著作権保護団体２６で決められた１曲あ
たりの著作権管理料金と、マネージメントセンタ１の管
理料を減算する。

【０１０７】ステップＳ７３において、課金決済データ
処理部４２は、課金情報に含まれる分配率のデータか
ら、プロジェクトデータに含まれる複数の著作者での分
配率が予め決められているか否かを判断する。

【０１０８】ステップＳ７３において、分配率が決めら
れていると判断された場合、ステップＳ７６において、
課金決済データ処理部４２は、ステップＳ７２における
算出結果、および分配率から、見積り価格を算出する。
その後、処理は、図１１のステップＳ４０に進む。

【０１０９】ステップＳ７３において、分配率が決めら
れていないと判断された場合、課金決済データ処理部４
２は、ステップＳ７４において、著作権情報から、プロ
ジェクトデータに含まれるトラックの著作者を検索し、
ステップＳ７５において、ステップＳ７２における算出
結果を、プロジェクトデータに含まれるトラックの著作
者の人数、もしくはトラック数のどちらか所定の数値で
割り、ユーザ２に支払われる代金の見積り価格を算出す
る。その後、処理は、図１１のステップＳ４０に進む。

【０１１０】次に、図１３のフローチャートを参照し
て、契約形態１乃至４のユーザ２乃至５にマネージメン
トセンタ１が楽曲データを販売する場合の、楽曲データ
販売処理について説明する。ここでは、ユーザ３が、端
末装置１３を用いて、マネージメントセンタ１から楽曲
データを購入する場合について説明する。

【０１１１】マネージメントセンタ１に登録されている
データを、ユーザ２乃至４のいずれかが購入する場合に
は、プロジェクトデータ単位の購入はもちろん、１つの
プロジェクトデータに複数のトラックデータが含まれて
いる場合、トラックデータごとに購入が可能であり、ま
た、ステレオデータの購入も可能である。従って、この
後の説明では、プロジェクトデータ、トラックデータ、
ステレオデータのどの形態でもかまわない場合におい
て、これらのデータは、楽曲データと総称されるものと
する。

【０１１２】ステップＳ８１において、通信処理部３１
は、インターネット２２を介して、ユーザ３からのアク
セス要求、すなわち、端末装置１３からＩＤおよびパス
ワードの入力を受ける。通信処理部３１は、入力された
ＩＤおよびパスワードを、認証処理制御部３５に出力す
る。

【０１１３】ステップＳ８２において、認証処理制御部
３５は、入力されたＩＤおよびパスワードを顧客情報Ｄ
Ｂ３３−１に照会し、入力されたＩＤおよびパスワード
は正しいか否かを判断する。ステップＳ８２において、
入力されたＩＤおよびパスワードは正しくないと判断さ
れた場合、処理はステップＳ９０に進む。

【０１１４】ステップＳ８２において、入力されたＩＤ
およびパスワードは正しいと判断された場合、ステップ
Ｓ８３において、認証処理制御部３５は、入力されたＩ
Ｄおよびパスワードが正しいことを示す信号を、マネー
ジメントセンタ管理処理部３４に出力する。マネージメ
ントセンタ管理処理部３４は、ウェブページ格納ＤＢ３
６から、楽曲データの購入画面に対応するウェブページ
のデータを読み出し、通信処理部３１に出力する。通信
処理部３１は、インターネット２２を介して、楽曲デー
タの購入画面に対応するウェブページのデータを端末装
置１３に送信し、端末装置１３の出力部６７に表示させ
る。

【０１１５】ステップＳ８４において、通信処理部３１
は、端末装置１３から、インターネット２２を介して、
ユーザ３が選択した購入希望の楽曲データを示す信号の
入力を受け、マネージメントセンタ管理処理部３４に出
力する。

【０１１６】ステップＳ８５において、マネージメント
センタ管理処理部３４は、ステップＳ８４において入力
された、ユーザ３が選択した購入希望の楽曲データの代
金を算出させるための制御信号を生成し、課金決済デー
タ処理部４２に出力する。課金決済データ処理部４２
は、課金決済ＤＢ４３を参照して、楽曲データの代金を
算出し、マネージメントセンタ管理処理部３４に出力す
る。マネージメントセンタ管理処理部３４は、入力され
た楽曲データの代金を表示し、購入の確認と、支払方法
の選択および支払方法に対応するＩＤなど（例えば、ク
レジットカードの番号など）を入力できる入力フォーム
を有するウェブページに対応するデータを、ウェブペー
ジ格納ＤＢ３６から読み出し、通信処理部３１に出力す
る。通信処理部３１は、インターネット２２を介して、
このウェブページに対応するデータを端末装置１３に送
信し、端末装置１３の出力部６７に表示させる。

【０１１７】ステップＳ８６において、マネージメント
センタ管理処理部３４は、インターネット２２、通信処
理部３１、および内部バス３２を介して、端末装置１３
から、希望支払方法と、対応するＩＤなどが入力された
か否かを判断する。ステップＳ８６において、希望支払
方法と、対応するＩＤなどが入力されていないと判断さ
れた場合、処理は、ステップＳ９０に進む。

【０１１８】ステップＳ８６において、希望支払方法
と、対応するＩＤなどが入力されたと判断された場合、
ステップＳ８７において、マネージメントセンタ管理処
理部３４は、決済機関接続処理部４４に、入力された希
望支払方法に対応する決済機関２３乃至２５のいずれか
に、入力されたＩＤ等を照会させるための制御信号を生
成し、出力する。決済機関接続処理部４４は、入力され
たＩＤ等を照会するための信号を生成し、金融機関ネッ
トワーク４５を介して、入力された希望支払方法に対応
する決済機関２３乃至２５のいずれかに送信する。

【０１１９】ステップＳ８８において、決済機関接続処
理部４４は、入力された希望支払方法に対応する決済機
関２３乃至２５のいずれかから返信される、ＩＤなどの
照会結果を基に、決済機関が、ユーザ３の支払いが可能
であることを保証したか否かを判断する。ステップＳ８
８において、ユーザ３の支払いが可能であることが保証
されなかったと判断された場合、処理は、ステップＳ９
０に進む。

【０１２０】ステップＳ９０において、マネージメント
センタ管理処理部３４は、エラーメッセージに対応する
データを、ウェブページ格納ＤＢ３６から読み出し、通
信処理部３１に出力する。通信処理部３１は、インター
ネット２２を介して、エラーメッセージを端末装置１３
に送信し、端末装置１３の出力部６７に表示させ、処理
が終了される。

【０１２１】ステップＳ８８において、ユーザ３の支払
いが可能であることが保証された場合、ステップＳ８９
において、決済機関接続処理部４４は、内部バス３２を
介して、マネージメントセンタ管理処理部３４および課
金決済データ処理部４２に、ユーザ３の支払いが可能で
あることが保証されたことを示す信号を出力する。課金
決済データ処理部４２は、課金決済ＤＢ４３に、ユーザ
３のＩＤ、購入代金、支払方法、および支払方法に対応
したＩＤを記録する。

【０１２２】マネージメントセンタ管理処理部３４は、
通信処理部３１およびインターネット２２を介して、端
末装置１３に、購入希望の楽曲データのダウンロード許
可を送信し、オーディオデータ処理部４０に、ステップ
Ｓ８４において入力された、ユーザ３が希望する楽曲デ
ータを配信用データ格納群４１から検索して、内部バス
３２、通信処理部３１、およびインターネット２２を介
して、端末装置１３に送信させるための制御信号を生成
して、出力する。オーディオデータ処理部４０は、ユー
ザ３が希望する楽曲データを配信用データ格納群４１か
ら検索して、内部バス３２、通信処理部３１、およびイ
ンターネット２２を介して、端末装置１３に送信して、
処理が終了される。

【０１２３】また、マネージメントセンタ１と契約を締
結しているユーザは、所定の手続きを踏むことにより、
「コミュニティ」というサービスを享受する（マネージ
メントセンタ１内の仮想空間であるコミュニティに参加
する）ことができる。コミュニティについて、図１４を
用いて説明する。

【０１２４】ユーザ１０１乃至１０５が使用している端
末装置１１１乃至１１５は、実際には、マネージメント
センタ１とインターネット２２を介して接続されている
が、図１４では、インターネット２２を省略して説明す
る。また、端末装置１１１乃至１１５は、図３を用いて
説明した端末装置１２と同様の構成を有するものなの
で、その説明は省略する。

【０１２５】コミュニティＡおよびコミュニティＢは、
マネージメントセンタ１とのデータの授受に必要なＩＤ
およびパスワード以外の、それぞれのコミュニティに参
加するために固有のＩＤおよびパスワードにより保護さ
れている。すなわち、コミュニティは、特定の共通する
目標および目的を持った複数のメンバーから構成される
集団を意味することもあり、また、その集団によって形
成された仮想的な場所を意味することもある。換言すれ
ば、コミュニティとは、固有のＩＤおよびパスワードを
有する認証されたユーザのみが参加することができる、
ネットワーク上に形成された仮想的かつサイバー的な集
合もしくはスペースである。

【０１２６】そのコミュニティにおける集団を構成する
メンバーは、お互いのことを知らない不特定の人々では
なく、相互に認識しあい、相互に信頼感を有しているメ
ンバーである。換言すれば、コミュニティを構成するメ
ンバーは、仲間同士である。それ以外のメンバー、例え
ば、コミュニティの管理者が承認していない、不特定多
数のメンバーは、コミュニティには参加できない。

【０１２７】また、コミュニティは、単にメンバーがコ
ミュニケーションを行うための場ではなく、複数のメン
バーが共同で楽曲などのコンテンツを作成するための
場、複数のメンバーが共同で楽曲などのコンテンツを作
成する作成活動に参加できる場であり、更に、コミュニ
ティに登録されているコンテンツやその他の情報を使用
したり、それらのコンテンツをアレンジしたり、モディ
ファイすることにより、新たなコンテンツや情報を作成
することのできる仮想的もしくはサイバー的なスペース
として提供される。

【０１２８】ユーザは、例えば、コミュニティ管理者に
対して、コミュニティへの参加を申し込み、それぞれの
コミュニティに固有のＩＤおよびパスワードを発行され
た場合にのみ、対応するコミュニティに参加できる。図
１４の例の場合、ユーザ１０１およびユーザ１０２は、
コミュニティＡには参加できるが、コミュニティＢには
参加できず、同様に、ユーザ１０５は、コミュニティＢ
には参加できるが、コミュニティＡには参加できない。
しかし、ユーザ１０３およびユーザ１０４のように、コ
ミュニティＡおよびコミュニティＢのどちらにもアクセ
ス権を得、それぞれのコミュニティに固有のＩＤおよび
パスワードを発行された場合は、どちらのコミュニティ
にも参加することができる。

【０１２９】そして、それぞれのコミュニティに所属す
るメンバーは、共同で楽曲データの作成にあたることが
でき、共同でコンテンツを生成し、登録し、登録された
コンテンツを共有することができる。すなわち、コミュ
ニティ参加メンバーの中で、パートを決めて、それぞれ
トラックデータをアップロードして、１つの楽音データ
を作成したり、そのコミュニティにアップロードされた
トラックデータを一部変更したり、複数のトラックから
なるプロジェクトデータをリミックスすることなども可
能である。これにより、コミュニティ参加者は、例え
ば、大編成のオーケストラによりなる楽曲のスコア譜を
基に、自宅において担当のパートごとにトラックデータ
を作成し、それぞれがコミュニティにアップロードし、
コミュニティ内のミキシング担当者が、アップロードさ
れたトラックデータを、ダウンロードし、ミックスダウ
ンすることにより、オーケストラ演奏のステレオデータ
を生成することなどができるのである。

【０１３０】コミュニティの参加メンバーは、コンテン
ツ全体でも、コンテンツに含まれるプロジェクトデー
タ、もしくはプロジェクトデータに含まれるトラックデ
ータやステレオデータなど、任意の単位で、データのダ
ウンロードおよびアップロードが可能である。

【０１３１】また、コミュニティＡおよびコミュニティ
Ｂは、コンテンツの作成に必要なツール、もしくは、そ
れぞれのコミュニティにおいて作成されているコンテン
ツのデータを変更するために必要なツールなどを、コミ
ュニティ毎に独自に、コミュニティ参加メンバーにダウ
ンロードできるようにしてもよい。

【０１３２】次に、図１５のフローチャートを用いて、
コミュニティにおける処理について説明する。ここで
は、コミュニティＡに登録しているユーザ１０１から、
通信処理装置１１１を用いて、コミュニティＡに登録さ
れている楽音データのダウンロードが要求されたり、コ
ミュニティＡに、新たな楽音データの登録が要求された
場合のマネージメントセンタ１の処理について説明す
る。

【０１３３】ステップＳ１０１において、通信処理部３
１は、インターネット２２を介して、ユーザ１０１から
のアクセス要求、すなわち、端末装置１１１からＩＤお
よびパスワード（マネージメントセンタ１にアクセスす
る許可を得るためのＩＤおよびパスワード）の入力を受
ける。通信処理部３１は、入力されたＩＤおよびパスワ
ードを、認証処理制御部３５に出力する。

【０１３４】ステップＳ１０２において、認証処理制御
部３５は、入力されたＩＤおよびパスワードを顧客情報
ＤＢ３３−１に照会し、入力されたＩＤおよびパスワー
ドは正しいか否かを判断する。ステップＳ１０２におい
て、入力されたＩＤおよびパスワードは正しくないと判
断された場合、処理はステップＳ１０６に進む。

【０１３５】ステップＳ１０２において、入力されたＩ
Ｄおよびパスワードが正しいと判断された場合、ステッ
プＳ１０３において、通信処理部３１は、インターネッ
ト２２を介して、ユーザ１０１からの、コミュニティＡ
に対するアクセス要求、すなわち、端末装置１１１から
ＩＤおよびパスワード（コミュニティＡにアクセスする
許可を得るためのＩＤおよびパスワード）の入力を受け
る。通信処理部３１は、入力されたＩＤおよびパスワー
ドを、認証処理制御部３５に出力する。

【０１３６】ステップＳ１０４において、認証処理制御
部３５は、入力されたＩＤおよびパスワードを顧客情報
ＤＢ３３−１に照会し、入力されたＩＤおよびパスワー
ドは正しいか否かを判断する。ステップＳ１０４におい
て、入力されたＩＤおよびパスワードは正しくないと判
断された場合、処理はステップＳ１０６に進む。

【０１３７】ステップＳ１０６において、マネージメン
トセンタ管理処理部３４は、エラーメッセージに対応す
るデータを、ウェブページ格納ＤＢ３６から読み出し、
通信処理部３１に出力する。通信処理部３１は、インタ
ーネット２２を介して、エラーメッセージを端末装置１
１１に送信し、端末装置１１１の出力部６７に表示さ
せ、処理が終了される。

【０１３８】ステップＳ１０４において、入力されたＩ
Ｄおよびパスワードは正しいと判断された場合、マネー
ジメントセンタ管理処理部３４は、オーディオデータ処
理部４０に、配信用データ格納群４１に記録されている
データから、コミュニティＡのコミュニティＩＤを有す
る楽曲データを検索させ、例えば、そのプロジェクトネ
ームなどをマネージメントセンタ管理処理部３４に出力
させるための制御信号を生成して出力する。更に、マネ
ージメントセンタ管理処理部３４は、ダウンロード可能
な楽曲データの一覧を表示させるためのウェブページの
フォーマットを、ウェブページ格納ＤＢ３６から読み出
す。オーディオデータ処理部４０は、コミュニティＡの
コミュニティＩＤを有する楽曲データを検索して、例え
ば、そのプロジェクトネームなどをマネージメントセン
タ管理処理部３４に出力する。マネージメントセンタ管
理処理部３４は、コミュニティＡに登録されている楽曲
データの一覧を記載しているウェブページを生成し、通
信処理部３１およびインターネット２２を介して、端末
装置１１１に送信する。

【０１３９】ステップＳ１０７において、マネージメン
トセンタ管理処理部３４は、インターネット２２、通信
処理部３１、および内部バス３２を介して、端末装置１
１１から、所望の楽曲データのダウンロード要求が入力
されたか否かを判断する。ステップＳ１０７において、
楽曲データのダウンロード要求が入力されなかったと判
断された場合、処理は、ステップＳ１０９に進む。

【０１４０】ステップＳ１０７において、楽曲データの
ダウンロード要求が入力されたと判断された場合、ステ
ップＳ１０８において、マネージメントセンタ管理処理
部３４は、オーディオデータ処理部４０に、配信用デー
タ格納群４１から、ユーザ１０１が所望する楽曲データ
を検索させて、内部バス３２、通信処理部３１、および
インターネット２２を介して、端末装置１１１に送信さ
せるための制御信号を生成して出力する。オーディオデ
ータ処理部４０は、配信用データ格納群４１から、ユー
ザ１０１が所望する楽曲データを検索し、内部バス３
２、通信処理部３１、およびインターネット２２を介し
て、端末装置１１１に送信する。

【０１４１】ステップＳ１０９において、マネージメン
トセンタ管理処理部３４は、インターネット２２、通信
処理部３１、および内部バス３２を介して、端末装置１
１１から、楽曲データのアップロード要求が入力された
か否かを判断する。ステップＳ１０９において、楽曲デ
ータのアップロード要求が入力されなかったと判断され
た場合、処理が終了される。

【０１４２】ステップＳ１０９において、アップロード
要求が入力されたと判断された場合、ステップＳ１１０
において、マネージメントセンタ管理処理部３４は、イ
ンターネット２２、通信処理部３１、および内部バス３
２を介して、端末装置１１１から送信された楽曲データ
を、例えば、図１０および図１１を用いて説明したよう
に、エンコードやフォーマット変換を行い、配信用デー
タ格納群４１の所定のＤＢに、コミュニティＩＤを添付
して登録して、処理が終了される。

【０１４３】このように、配信用データ格納群４１の所
定のＤＢに楽曲データを登録する際に、コミュニティＩ
Ｄを付加するようにしたので、コミュニティに参加して
いないユーザは、コミュニティに登録されているデータ
をダウンロードすることができず、また、上述したステ
ップＳ１０５において、対応するコミュニティに属する
ダウンロード可能な楽曲データを検索し、一覧を表示さ
せることができるようにすることができる。

【０１４４】なお、上述した一連の処理は、マネージメ
ントセンタ１が、楽音データを扱う場合について説明し
たが、マネージメントセンタ１は、楽音データ以外の情
報を示すコンテンツを扱うようにしてもよいのは勿論で
ある。

【０１４５】上述した一連の処理は、ソフトウェアによ
り実行することもできる。そのソフトウェアは、そのソ
フトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェ
アに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプ
ログラムをインストールすることで、各種の機能を実行
することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュー
タなどに、記録媒体からインストールされる。

【０１４６】この記録媒体は、図２、もしくは図３に示
すように、コンピュータとは別に、ユーザにプログラム
を提供するために配布される、プログラムが記録されて
いる磁気ディスク５１もしくは７１（フロッピーディス
クを含む）、光ディスク５２もしくは７２（CD-ROM（Co
mpact Disk-Read Only Memory）、DVD（Digital Versat
ile Disk）を含む）、光磁気ディスク５３もしくは７３
（ＭＤ(Mini-Disk)を含む）、もしくは半導体メモリ５
４もしくは７４などよりなるパッケージメディアなどに
より構成される。

【０１４７】また、本明細書において、記録媒体に記録
されるプログラムを記述するステップは、記載された順
序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずし
も時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に
実行される処理をも含むものである。

【０１４８】なお、本明細書において、システムとは、
複数の装置により構成される装置全体を表すものであ
る。

【０１４９】

【発明の効果】本発明の情報処理装置、情報処理方法、
および記録媒体に記録されているプログラムによれば、
複数のメンバーから提供されるコンテンツを、複数のメ
ンバーが、共同してコンテンツを制作する活動を行うた
めの仮想的なコミュニティに登録し、ネットワークを介
して他の情報処理装置からアクセスを受けた場合、コミ
ュニティに対するアクセス権の認証処理を行い、認証結
果に基づいて、ネットワークを介して他の情報処理装置
に、コミュニティに登録されたコンテンツを提供するよ
うにしたので、認証されたメンバーがコミュニティに登
録されたコンテンツを共有し、そのコンテンツを利用し
て、例えば、モディファイもしくはアレンジすることに
より、新たなコンテンツを製作することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】楽音データ配信システムを説明するための図で
ある。

【図２】図１のマネージメントセンタの構成を示すブロ
ック図である。

【図３】図１の端末装置の構成を示すブロック図であ
る。

【図４】トラック配信用プロジェクトデータを説明する
ための図である。

【図５】ステレオ配信用プロジェクトデータを説明する
ための図である。

【図６】契約形態を説明するための図である。

【図７】契約処理を説明するためのフローチャートであ
る。

【図８】ユーザの端末装置におけるプロジェクトデータ
登録処理について説明するためのフローチャートであ
る。

【図９】インターフェースツール起動時の設定画面を説
明するための図である。

【図１０】マネージメントセンタにおけるプロジェクト
データ登録処理について説明するためのフローチャート
である。

【図１１】マネージメントセンタにおけるプロジェクト
データ登録処理について説明するためのフローチャート
である。

【図１２】課金計算処理を説明するためのフローチャー
トである。

【図１３】楽曲データ購入処理を説明するためのフロー
チャートである。

【図１４】コミュニティを説明するための図である。

【図１５】コミュニティにおける処理を説明するための
フローチャートである。

【符号の説明】

１ マネージメントセンタ， ２乃至６ ユーザ， １
２乃至１６ 端末装置， ２１ 配信サービスプロバイ
ダ， ２２ インターネット， ２３乃至２５決済機
関， ３１ 通信処理部， ３２ 内部バス， ３３
管理データ格納群， ３４ マネージメントセンタ管理
処理部， ３５ 認証処理制御部， ３６ ウェブペー
ジ格納ＤＢ， ３７ ソフトウェア格納ＤＢ， ３８
プロジェクトデータ格納処理部， ３９ 配信設定デー
タ処理部， ４０ オーディオデータ処理部， ４１
配信用データ格納群， ４２ 課金決済データ処理部，
４３ 課金決済ＤＢ， ４４ 決済機関接続処理部，
４５ 金融機関ネットワーク， ６１ ＣＰＵ， ７０
ネットワークインターフェース， ８１，プロジェク
トデータ， １２１，１２２ コミュニティ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 笹村 崇雄 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 戸野本 理代 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 Ｆターム(参考） 5B017 AA01 BA06 BB00 CA15 CA16 5B049 AA05 BB00 CC03 CC11 CC31 CC36 DD05 EE01 EE02 EE05 EE23 FF01 FF06 GG02 GG04

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 他の情報処理装置とネットワークを介し
   て接続される情報処理装置において、 複数のメンバーから提供されるコンテンツを、前記複数
   のメンバーが、共同してコンテンツを制作する活動を行
   うための仮想的なコミュニティに登録する登録手段と、 前記ネットワークを介して前記他の情報処理装置からア
   クセスを受けた場合、前記コミュニティに対するアクセ
   ス権の認証処理を行う認証手段と、 前記認証手段による認証結果に基づいて、前記ネットワ
   ークを介して前記他の情報処理装置に、前記コミュニテ
   ィに登録された前記コンテンツを提供する提供手段とを
   備えることを特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】 前記登録手段は、前記コミュニティに登
   録された前記コンテンツをモディファイまたはアレンジ
   して制作された、前記複数のメンバーから提供されるコ
   ンテンツを、前記コミュニティにさらに登録することを
   特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 【請求項３】 前記提供手段は、前記コミュニティに登
   録された前記コンテンツをモディファイまたはアレンジ
   して制作され、さらに前記コミュニティに登録された前
   記コンテンツを、前記他の情報処理装置にさらに提供す
   ることを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
4. 【請求項４】 他の情報処理装置とネットワークを介し
   て接続される情報処理装置の情報処理方法において、 複数のメンバーから提供されるコンテンツを、前記複数
   のメンバーが、共同してコンテンツを制作する活動を行
   うための仮想的なコミュニティに登録する登録ステップ
   と、 前記ネットワークを介して前記他の情報処理装置からア
   クセスを受けた場合、前記コミュニティに対するアクセ
   ス権の認証処理を行う認証ステップと、 前記認証ステップの処理による認証結果に基づいて、前
   記ネットワークを介して前記他の情報処理装置に、前記
   コミュニティに登録された前記コンテンツを提供する提
   供ステップとを含むことを特徴とする情報処理方法。
5. 【請求項５】 他の情報処理装置とネットワークを介し
   て接続される情報処理装置の制御用のプログラムであっ
   て、 複数のメンバーから提供されるコンテンツを、前記複数
   のメンバーが、共同してコンテンツを制作する活動を行
   うための仮想的なコミュニティに登録する登録ステップ
   と、 前記ネットワークを介して前記他の情報処理装置からア
   クセスを受けた場合、前記コミュニティに対するアクセ
   ス権の認証処理を行う認証ステップと、 前記認証ステップの処理による認証結果に基づいて、前
   記ネットワークを介して前記他の情報処理装置に、前記
   コミュニティに登録された前記コンテンツを提供する提
   供ステップとを含むことを特徴とするコンピュータが読
   み取り可能なプログラムが記録されている記録媒体。