JP2001224650A - 入浴事故防止装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 高齢者や病人などの入浴者が入浴中に溺れる
などの入浴事故を未然に防止できる入浴事故防止装置を
得る。 【解決手段】 浴室外に配置されるスタートスイッチ３
と、このスタートスイッチ３が入浴者１７などによって
オン操作されると計時を開始する入浴タイマー１１と、
浴室内と浴室外とのうち、少なくとも浴室外に配置され
るスピーカーなどからなる報知手段４と、入浴タイマー
１１によって計時された時間が予め設定された入浴時
間、例えば１０分を経過したときに、報知手段４によっ
て入浴時間経過の旨の報知を行わせる制御手段１４とを
有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、高齢者などが入浴
中に溺れるなどの入浴事故を未然に防止する入浴事故防
止装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】高齢者や病人などの入浴者が、入浴中に
貧血状態になったり脳溢血に陥ったりなどして意識を失
い、浴槽内で溺れたり溺死したりする入浴事故が多発し
ている。このような入浴事故を防止するには、例えば高
齢者では入浴時間を１０分以内にすることが有効であ
る。このため、高齢者などの入浴時間が１０分よりも長
くなっている場合には、高齢者の家族などが浴室まで行
って、入浴中の高齢者などに声をかけるなどして様子を
見る必要があった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】そこでは高齢者の家族
が、頻繁に入浴者の様子を見に行かねばならず、家族の
負担が大きい。それでも入浴者の様子を見忘れがちにな
る。また、入浴時間の長いのが本人の意思によるものな
のか、あるいは溺れているからなのかが外部から判らな
いところに難がある。

【０００４】一方、浴室内に非常ボタンを配置し、入浴
者が、気分の悪くなった時などに非常ボタンを押すこと
で家族などに異常を知らせて、入浴事故を未然に防止し
ようとするものがある。ところが、入浴者が急激に意識
を失った場合などには、入浴者が非常ボタンを押せない
ため家族が異常に気付かず、入浴者が溺れることを確実
には防止できない。

【０００５】本発明の目的は、高齢者や病人などの入浴
者が入浴中に溺れるなどの入浴事故を未然に防止できる
入浴事故防止装置を得ることにある。このうえで本発明
の目的は、入浴者の家族などの負担を軽減することにあ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の入浴事故防止装
置は、浴室外に配置されるスタートスイッチ３と、この
スタートスイッチ３の操作から計時を開始する入浴タイ
マー１１と、浴室内と浴室外とのうち、少なくとも浴室
外に配置される報知手段４と、入浴タイマー１１によっ
て計時された時間が予め設定された入浴時間を経過した
ときに、報知手段４によって入浴時間経過の旨の報知を
行わせる制御手段１４とを有している。ここでの報知手
段４は、基本的にはスピーカー、ベルおよびブザーなど
が該当するが、警報ランプなどであってもよく、あるい
はこれらを組み合わせたものであってもよい。報知手段
４による入浴時間経過の旨の報知は、基本的には入浴時
間が経過したことの注意を、チャイム音やブザー音やメ
ロディ音や光などによって喚起できるものが該当する
が、警報音などであってもよい。

【０００７】また、浴室内に配置される延長スイッチ７
と、入浴時間の経過後の予め設定された所定時間内に延
長スイッチ７が操作されると、計時を開始する延長タイ
マー１２とを有し、制御手段１４は、延長スイッチ７が
前記所定時間内に操作された場合には、延長タイマー１
２によって計時された時間が予め設定された延長時間を
経過したときに、報知手段４によって延長時間経過の旨
の報知を行わせ、延長スイッチ７が前記所定時間内に操
作されない場合には、報知手段４によって警報を発する
ようにすることができる。ここでの報知手段４による延
長時間経過の旨の報知は、前記入浴時間経過の旨の報知
の場合と同一のチャイム音などであってもよいが、入浴
時間経過の旨の報知の場合とは異なるチャイム音などで
あってもよい。

【０００８】浴槽１６から排水する排水手段１５を有
し、制御手段１４は、延長スイッチ７が前記所定時間内
に操作されない場合には、排水手段１５によって浴槽１
６から排水させるようにすることができる。また、制御
手段１４は、延長時間の経過後の予め設定された所定時
間内に延長スイッチ７が再度操作された場合には、延長
タイマー１２によって計時を開始させ、この計時された
時間が予め設定された延長時間を経過したときに、報知
手段４によって延長時間経過の旨の報知を再度行わせる
ようにすることができる。

【０００９】入浴者が浴槽３７内にあることを検出する
人体検出手段３１と、浴槽３７の湯面より上側に入浴者
の頭部があることを検出する頭部検出手段３２と、浴室
内と浴室外とのうち、少なくとも浴室外に配置される報
知手段３３・３４と、制御手段３６とを有している。こ
こでの報知手段３３・３４は、前述の報知手段４と同様
にスピーカー、ベル、ブザーおよび警報ランプなどが該
当する。制御手段３６は、人体検出手段３１が浴槽３７
内の入浴者を検出したにもかかわらず、頭部検出手段３
２が浴槽３７の湯面より上側に入浴者の頭部を検出でき
ない場合には、報知手段３３・３４によって警報を発す
る。

【００１０】浴槽３７から排水する排水手段３５を有
し、制御手段３６は、人体検出手段３１が浴槽３７内の
入浴者を検出したにもかかわらず、頭部検出手段３２が
浴槽３７の湯面より上側に入浴者の頭部を検出できない
場合には、排水手段３５によって浴槽３７から排水させ
るようにすることができる。

【００１１】浴槽の底面は、浴槽の背もたれ部側が低く
なるように傾斜することができる。ここでの浴槽の底面
は、階段状にして傾斜させる場合と、スロープ状にして
傾斜させる場合とが含まれる。

【００１２】

【作用および発明の効果】本発明の入浴事故防止装置に
よれば、入浴者１７などがスタートスイッチ３を操作し
たのち、予め設定された入浴時間（例えば１０分）が経
過すると、報知手段４によって入浴時間経過の旨の報知
が入浴者１７の家族などになされるので、入浴時間が過
度に長くなる前に入浴者１７の家族などに注意を喚起で
きる。これによって、入浴時間が過度に長くなって入浴
者１７が貧血状態になったり脳溢血に陥ったりなどして
意識を失うことが未然に防止できて、入浴者１７が浴槽
内で溺れたり溺死したりする入浴事故の発生を抑えるこ
とができる。しかも、入浴事故防止装置が入浴時間の管
理を行うので、入浴者１７の家族などが時計などで入浴
時間のチェックを行わなくても済み、その分だけ家族な
どの負担が軽くなる。

【００１３】入浴時間の経過後の予め設定された所定時
間（例えば３０秒）内に入浴者１７が延長スイッチ７を
操作したのち、予め設定された延長時間（例えば５分）
が経過したときに、報知手段４によって延長時間経過の
旨の報知を行わせると、入浴者１７が入浴時間を延長し
たい場合に、入浴事故防止装置が自動的に入浴時間の延
長の管理を行うので、入浴者１７の家族などが、時計な
どで延長時間のチェックを行わなくても済み、その分だ
け家族などの負担が軽くなる。一方、入浴者１７によっ
て延長スイッチ７が所定時間内に操作されない場合に
は、入浴者１７が延長スイッチ７を操作するなどの応答
ができない状態、即ち入浴者１７が溺れている可能性が
ある状態として報知手段４によって警報を発するので、
入浴者１７が溺れた状態のまま長時間放置されることが
防がれて、入浴者１７の溺死などの入浴事故の発生を抑
えることができる。

【００１４】延長スイッチ７が前記所定時間内に操作さ
れない場合には、排水手段１５によって浴槽１６から排
水させると、前記入浴者１７が溺れた状態を迅速に解除
して、入浴者１７の溺死などの入浴事故の発生をより抑
えることができる。

【００１５】延長時間の経過後の予め設定された所定時
間内に、入浴者１７によって延長スイッチ７が再度操作
された場合に入浴時間が更に延長できるようにすると、
使い勝手が更に向上する。

【００１６】入浴者が入浴するために浴槽３７内に入る
と、これが人体検出センサ３１によって検出されるとと
もに、頭部検出センサ３２によって入浴者の頭部が検出
される。一方、人体検出手段３１が浴槽３７内の入浴者
を検出したにもかかわらず、頭部検出手段３２が浴槽３
７の湯面より上側に入浴者の頭部を検出できない場合に
は、入浴者が意識を失って入浴者の頭部が浴槽３７内の
湯に沈んだ可能性があるとして、報知手段３３・３４に
よって警報を発するので、入浴者が浴槽内で溺れたり溺
死したりする入浴事故の発生を確実に抑えることができ
る。しかも、家族などが入浴者の様子を浴室まで見に行
かなくても、入浴者が溺れているか否かが的確にわかる
ので、その分だけ家族などの負担が軽くなる。

【００１７】人体検出手段３１が浴槽３７内の入浴者を
検出したにもかかわらず、頭部検出手段３２が浴槽３７
の湯面より上側に入浴者の頭部を検出できない場合に
は、排水手段３５によって浴槽３７から排水させると、
入浴者が溺れた状態を迅速に解除して、入浴者の溺死な
どの入浴事故の発生をより確実に抑えることができる。

【００１８】浴槽の底面は、浴槽の背もたれ部側が低く
なるように傾斜していると、入浴者が浴槽内の湯に浸か
って背もたれ部に凭れると、入浴者の臀部が底面の最も
低い位置に載って、臀部側から見ると浴槽の底面が上り
勾配状になるので、臀部が底面上を滑って入浴者が浴槽
内の湯へ沈み込むことが防止され、入浴事故の発生をよ
り一層抑えることができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】（第１実施例）図１ないし図６
は、本発明に係る入浴事故防止装置の第１実施例を示し
ており、図２と図３とに示すごとく、浴室外の浴室入口
近傍などに配置される浴室外コントローラ１と、浴室内
の浴槽近傍などに配置される浴室内コントローラ２とを
有する。浴室外コントローラ１と浴室内コントローラ２
とは不図示のケーブルで接続されており、浴室外コント
ローラ１の前面には、高齢者などの入浴者が入浴する際
に操作するスタートスイッチ３と、入浴者の家族などへ
の報知手段としてのスピーカー４と、入浴時間を予め設
定する入浴時間設定部５と、入浴時間の延長時間を予め
設定する延長時間設定部６とを設けている。浴室内コン
トローラ２の前面には、入浴時間を延長する際に入浴者
が操作する延長スイッチ７と、入浴者への報知手段とし
てのスピーカー８とを設けている。

【００２０】前記入浴時間設定部５は、入浴時間を設定
する設定スイッチ５ａと、この設定スイッチ５ａで設定
された入浴時間を表示する表示部５ｂとを有する。延長
時間設定部６は、延長時間を設定する設定スイッチ６ａ
と、この設定スイッチ６ａで設定された延長時間を表示
する表示部６ｂとを有する。

【００２１】浴室外コントローラ１内には、図１に示す
ごとく入浴時間の計時用の入浴タイマー１１と、延長時
間の計時用の延長タイマー１２と、入浴時間の経過後に
延長スイッチ６による応答を待つための応答待用タイマ
ー１３と、前記スピーカー４・８および浴槽排水用の排
水装置１５の作動を制御する制御部１４とを備えてい
る。排水装置１５は、図４に示すごとく浴槽１６の底面
１６ａのうち、背もたれ部１６ｂ側となる位置に配置さ
れる。

【００２２】この底面１６ａは、背もたれ部１６ｂ側が
低くなるように階段状に傾斜している。これにより、図
４に示すごとく入浴者１７が浴槽１６内の湯に浸かって
背もたれ部１６ｂに凭れると、入浴者１７の臀部が底面
１６ａの最も低い位置に載って、臀部側から見ると浴槽
１６の底面１６ａが上り勾配状になるうえ、臀部が滑っ
ても底面１６ａの段差に当たるため、臀部が底面１６ａ
上を滑って入浴者１７が浴槽１６内の湯へ沈み込むこと
が防止される。また、浴槽１６の底面１６ａの各階段の
上面をほとんど傾斜させていないので、入浴者１７が浴
槽１６内に入るときに、足が底面１６ａ上を滑って入浴
者１７が転倒することが低減される。浴槽１６の上面の
左右間に安全バーを架け渡し、入浴者１７が意識を失っ
ても前屈みになりにくくして、入浴者１７の頭部が湯に
浸かるのを抑制できるようにしてもよい。

【００２３】排水装置１５は、図４および図５に示すご
とく浴槽１６内の湯を排水管などに排水するための排水
口２１と、この排水口２１を開閉する水栓２６と、浴槽
１６の上端部に設けた押ボタン２２と、この押ボタン２
２の下面中央に取り付けられた鉄芯２３と、制御部１４
によって通電されることで励磁して鉄芯２３を引き下げ
る電磁コイル２４と、押ボタン２２を上方に付勢するば
ね２５とを備えている。鉄芯２３は、図４に示すごとく
水栓２６とワイヤなどで接続されており、通常の入浴後
に押ボタン２２をばね２５の付勢力に抗して押し下げる
ことで、水栓２６がワイヤなどを介して押し上げられて
排水口２１を開く。そして、押ボタン２２から手を離す
と、ばね２５の付勢力で押ボタン２２が上昇し、ワイヤ
などを介して水栓２６が引き下ろされて水栓２６が排水
口２１を閉じる。また、前記排水口２１を閉じた状態の
水栓２６は、制御部１４によって電磁コイル２４が通電
されて励磁されると、鉄芯２３およびワイヤなどを介し
て押し上げられて排水口２１を開く。

【００２４】次に、第１実施例の入浴事故防止装置の動
作を図６のフローチャートによって具体的に説明する。
なお、このフローチャートの動作開始後に、スタートス
イッチ３を操作すると、入浴事故防止装置の電源が強制
的にオフになって、以後のフローチャートの動作が中止
される。

【００２５】即ち、入浴者１７が入浴する際にスタート
スイッチ３を操作すると、入浴事故防止装置の電源がオ
ンして、このフローチャートの動作が開始し、ステップ
Ｓ１で入浴タイマー１１による計時が開始する。そし
て、入浴タイマー１１によって計時された時間が、入浴
時間設定部５によって予め設定された入浴時間（例えば
１０分）を経過すると（ステップＳ２でＹＥＳ）、ステ
ップＳ３で浴室内外の各スピーカー４・８によってチャ
イム音などが鳴らされて、入浴時間が経過した旨の注意
を入浴者１７および家族などに喚起する。

【００２６】次いで、ステップＳ４で応答待用タイマー
１３による計時が開始し、この計時された時間が予め設
定された応答待時間を経過するまでに延長スイッチ７が
操作されない場合には（ステップＳ５でＮＯ、且つ、ス
テップＳ６でＹＥＳ）、入浴者１７が溺れるなどして応
答できない状態になっているおそれがあるため、ステッ
プＳ７で各スピーカー４・８によって警報音が鳴らされ
て家族などに報知する。また、ステップＳ８で排水装置
１５の排水口２１を開いて浴槽１６から排水し、入浴者
１７が浴槽１６内で溺れたままになることを防止する。

【００２７】前記応答待時間が経過するまでに、入浴者
１７が既に入浴を終えて浴室外へ出ている場合には、入
浴者１７あるいは家族などがスタートスイッチ３を操作
する。この場合、前述のように入浴事故防止装置の電源
がオフになって以後の動作が中止される。

【００２８】一方、前記応答待時間が経過するまでに、
入浴時間を延長すべく延長スイッチ７が操作された場合
には（ステップＳ５でＹＥＳ）、ステップＳ９で応答待
用タイマー１３がリセットされ、ステップＳ１０で延長
タイマー１２による計時が開始する。この計時された時
間が、延長時間設定部６によって予め設定された延長時
間を経過すると（ステップＳ１１でＹＥＳ）、ステップ
Ｓ１２で延長タイマー１２がリセットされたのち、ステ
ップＳ３に戻って各スピーカー４・８によってチャイム
音などが鳴らされる。この後、延長スイッチ７が操作さ
れると（ステップＳ５でＹＥＳ）、入浴時間が再度延長
される。

【００２９】浴室外コントローラ１と同様の機能を有す
るコントローラを居間などの家族などが通常いる場所に
設置して、当該コントローラのスピーカーによって入浴
時間が経過した旨や警報音を報知するようにしてもよ
い。また、浴室外コントローラ１を電話回線などを介し
て救急センターなどに接続し、スピーカー４・８による
警報と同時に救急センターなどに連絡するようにしても
よい。浴室の扉にセンサを設け、入浴者１７が入浴後に
浴室の扉を開けると、入浴事故防止装置の電源がオフに
なるようにしてもよい。浴槽１６内の湯温を検出するセ
ンサを設けて、この浴槽１６内の湯温を浴室外コントロ
ーラ１や浴室内コントローラ２に表示するようにしても
よい。排水装置１５としては、より強力な排水機能を有
するものであってもよい。排水装置１５とは別に水栓を
設けて、通常の入浴後にはこの水栓をあけて浴槽１６か
ら排水してもよい。

【００３０】（第２実施例）図７ないし図９は、本発明
に係る入浴事故防止装置の第２実施例を示しており、図
７に示すごとく人体検出センサ３１と、複数個の頭部検
出センサ３２と、浴室の内外にそれぞれ配置される報知
手段としてのスピーカー３３・３４と、前記スピーカー
３３・３４および排水装置３５の作動を制御する制御部
３６とを備えている。

【００３１】人体検出センサ３１は、図８に示すごとく
浴槽３７の前面３７ａおよび背もたれ部である後面３７
ｂにそれぞれ設けた投受光器３１ａ・３１ｂからなる光
センサであり、入浴者が浴槽３７内に入ることで遮光さ
れて、浴槽３７内の入浴者を検出する。投受光器３１ａ
・３１ｂは、例えば、浴槽３７の前後面３７ａ・３７ｂ
の左右中央であって、浴槽３７の底面から約２０cmの高
さにそれぞれ配置される。各頭部検出センサ３２は、入
浴者の頭部からの熱放射を検出する赤外線センサや入浴
者の頭部の存在を検出する超音波センサなどからなり、
例えば、浴槽３７の後面３７ｂ側であって、浴槽３７の
湯面より上側である浴槽３７の上面から約１０cm〜２０
cmの高さに左右方向に並べて配置される。浴槽３７は、
前述の浴槽１６と同様に底面の背もたれ部３７ｂ側が低
くなるように階段状に傾斜している。排水装置３５は、
前述の排水装置１５と同様の構成をなす。

【００３２】次に、第２実施例の入浴事故防止装置の動
作を図９のフローチャートによって具体的に説明する。
入浴事故防止装置の電源をオンして、このフローチャー
トの動作が開始したのち、入浴者が入浴するために浴槽
３７内に入ると、これが人体検出センサ３１によって検
出される（ステップＳ２１でＹＥＳ）。次いで、ステッ
プＳ２２で頭部検出センサ３２によって入浴者の頭部の
検出が行われる。そして、各頭部検出センサ３２の少な
くとも１個が入浴者の頭部を検出している間は（ステッ
プＳ２２でＹＥＳ）、入浴者の頭部が浴槽３７内の湯に
沈んでおらず正常に入浴しているので、ステップＳ２２
で頭部検出センサ３２による入浴者の頭部の検出を継続
する。

【００３３】ここで全ての頭部検出センサ３２が入浴者
の頭部を検出できないときには（ステップＳ２２でＮ
Ｏ）、入浴者が浴槽３７から出た場合と、入浴者が意識
を失って入浴者の頭部が浴槽３７内の湯に沈んだ場合と
があるため、ステップＳ２３で人体検出センサ３１によ
って入浴者の検出が行われる。そして、人体検出センサ
３１が入浴者を検出しないときには（ステップＳ２３で
ＮＯ）、入浴者が浴槽３７から出た場合なので、フロー
チャートの動作の開始に戻る。一方、人体検出センサ３
１が入浴者を検出したときには（ステップＳ２３でＹＥ
Ｓ）、入浴者の頭部が浴槽３７内の湯に沈んで、頭部検
出センサ３２で入浴者の頭部を検出できない状態なの
で、ステップＳ２４で各スピーカー３３・３４によって
警報音が鳴らされて入浴者の家族などに入浴者が溺れて
いることを報知し、さらにステップＳ２５で排水装置３
５を作動させて浴槽３７から排水し、入浴者が浴槽３７
内で溺れたままになることを防止する。

【００３４】制御部３６を電話回線などを介して救急セ
ンターなどに接続し、スピーカー３３・３４による警報
と同時に救急センターなどに連絡するようにしてもよ
い。排水装置３５としては、より強力な排水機能を有す
るものであってもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施例に係る入浴事故防止装置のブロック
構成図である。

【図２】浴室外コントローラの斜視図である。

【図３】浴室内コントローラの斜視図である。

【図４】浴槽の縦断面図である。

【図５】排水装置の縦断面図である。

【図６】第１実施例の動作を説明するためのフローチャ
ートである。

【図７】第２実施例に係る入浴事故防止装置のブロック
構成図である。

【図８】第２実施例の浴槽を示す斜視図である。

【図９】第２実施例の動作を説明するためのフローチャ
ートである。

【符号の説明】 ３ スタートスイッチ ４・８・３３・３４ スピーカー（報知手段） ７ 延長スイッチ １１ 入浴タイマー １２ 延長タイマー １４・３６ 制御部（制御手段） １５・３５ 排水装置（排水手段） １６・３７ 浴槽 ３１ 人体検出センサ（人体検出手段） ３２ 頭部検出センサ（頭部検出手段）

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 浴室外に配置されるスタートスイッチ３
   と、このスタートスイッチ３のオン操作から計時を開始
   する入浴タイマー１１と、浴室内と浴室外とのうち、少
   なくとも浴室外に配置される報知手段４と、入浴タイマ
   ー１１によって計時された時間が予め設定された入浴時
   間を経過したときに、報知手段４によって入浴時間経過
   の旨の報知を行わせる制御手段１４とを有することを特
   徴とする入浴事故防止装置。
2. 【請求項２】 浴室内に配置される延長スイッチ７と、
   入浴時間の経過後の予め設定された所定時間内に延長ス
   イッチ７がオン操作されると、計時を開始する延長タイ
   マー１２とを有しており、 制御手段１４は、延長スイッチ７が前記所定時間内にオ
   ン操作された場合には、延長タイマー１２によって計時
   された時間が予め設定された延長時間を経過したとき
   に、報知手段４によって延長時間経過の旨の報知を行わ
   せ、延長スイッチ７が前記所定時間内にオン操作されな
   い場合には、報知手段４によって警報を発する請求項１
   記載の入浴事故防止装置。
3. 【請求項３】 浴槽１６から排水する排水手段１５を有
   しており、 制御手段１４は、延長スイッチ７が前記所定時間内にオ
   ン操作されない場合には、排水手段１５によって浴槽１
   ６から排水させる請求項２記載の入浴事故防止装置。
4. 【請求項４】 制御手段１４は、延長時間の経過後の予
   め設定された所定時間内に延長スイッチ７が再度オン操
   作された場合には、延長タイマー１２によって計時を開
   始させ、この計時された時間が予め設定された延長時間
   を経過したときに、報知手段４によって延長時間経過の
   旨の報知を再度行わせる請求項３記載の入浴事故防止装
   置。
5. 【請求項５】 入浴者が浴槽３７内にあることを検出す
   る人体検出手段３１と、浴槽３７の湯面より上側に入浴
   者の頭部があることを検出する頭部検出手段３２と、浴
   室内と浴室外とのうち、少なくとも浴室外に配置される
   報知手段３３・３４と、制御手段３６とを有しており、 制御手段３６は、人体検出手段３１が浴槽３７内の入浴
   者を検出したにもかかわらず、頭部検出手段３２が浴槽
   ３７の湯面より上側に入浴者の頭部を検出できない場合
   には、報知手段３３・３４によって警報を発するように
   したことを特徴とする入浴事故防止装置。
6. 【請求項６】 浴槽３７から排水する排水手段３５を有
   しており、 制御手段３６は、人体検出手段３１が浴槽３７内の入浴
   者を検出したにもかかわらず、頭部検出手段３２が浴槽
   ３７の湯面より上側に入浴者の頭部を検出できない場合
   には、排水手段３５によって浴槽３７から排水させる請
   求項５記載の入浴事故防止装置。
7. 【請求項７】 浴槽の底面は、浴槽の背もたれ部側が低
   くなるように傾斜している請求項４又は６記載の入浴事
   故防止装置。