JP2001219619A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワーク化、デジタル技術の進歩に伴う
オフィス環境の変化にマッチングした、オフィスのＯＡ
機器の中心的役割を果たすことが可能な多機能な画像形
成装置を提供する。 【解決手段】 シートに画像を形成する画像形成手段２
と、画像形成手段２の上方に空間部を有して配置され、
画像情報または画像が記録された媒体に対して所定の処
理を行なうモジュールユニット４と、画像形成手段２と
モジュールユニット４との間に形成された空間部に、画
像形成手段２で画像が形成されたシートが排出されるよ
うに構成されたシート排出部７と、を有し、モジュール
ユニット４は、画像形成手段２が収容されている枠体に
設けられた支持部３によって支持されており、支持部３
を中心として水平方向に回動する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、原稿に記録されて
いる画像を読み取り、もしくはネットワークによって伝
送された画像情報に基づいて、シートに画像を形成する
画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、複写機やファクシミリ、プリンタ
等のＯＡ機器は、デジタル技術、ネットワーク技術の進
歩によってマルチファンクション化が進み、従来のスタ
ンドアローンタイプから、ネットワークの一端をなす情
報機器へと変化してきている。

【０００３】さらに、今後のオフィス環境の変化を考慮
すると、情報機器化したＯＡ機器を情報ターミナルと
し、そこに集まる電子情報や紙情報をリアルタイムに取
り出したり、読み込ませたりしながらオフィスワークを
行なっていける空間の創造が考えられる。そうした新し
いオフィス空間における新世代型の情報機器として、マ
ルチ機能を有する画像形成装置が更に発展することが予
想されるわけである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、現在の
マルチ機能を有する画像形成装置には上述したオフィス
環境の今後の変化に対応したものはなく、あくまでも従
来のオフィス環境と同様、オフィス機器が集められたル
ームや、部屋や居室の隅などに設置されることを前提に
考え出されたものばかりである。つまり、今後、オフィ
ス環境が上述した通り変化したとしても、その変化に対
応可能な装置が現状は存在しないということである。

【０００５】本発明は、こうした課題を鑑みなされたも
のであり、今後のオフィス環境の変化に対応することが
できる多機能な画像形成装置を提供することを目的とす
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る画像形成装
置の第１の構成は、シートに画像を形成する画像形成手
段と、画像形成手段の上方に空間部を有して配置され、
画像情報または画像が記録された媒体に対して所定の処
理を行なうモジュールユニットと、画像形成手段とモジ
ュールユニットとの間に形成された空間部に、画像形成
手段で画像が形成されたシートが排出されるように構成
されたシート排出部と、を有し、モジュールユニット
は、画像形成手段が収容されている枠体に設けられた支
持部によって支持されており、支持部を中心として水平
方向に回動するように構成されていることを特徴とす
る。

【０００７】また、本発明に係る画像形成装置の第２の
構成は、第１の構成において、モジュールユニットは、
支持部によって複数積層配置することが可能であること
を特徴とする。

【０００８】さらに、本発明に係る画像形成装置の第３
の構成は、第１または第２の構成において、支持部にモ
ジュールユニットを複数積層配置した場合、それぞれの
モジュールユニットは独立して回動させることが可能で
あることを特徴とする。

【０００９】本発明に係る画像形成装置の第４の構成
は、第１の構成において、モジュールユニットは、シー
トに記録されている画像情報を読み取る画像読取手段で
あることを特徴とする。

【００１０】また、本発明に係る画像形成装置の第５の
構成は、第１の構成において、モジュールユニットは、
テーブル部であることを特徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）本発明を実
施した画像形成装置について、図面を用いて詳細に説明
する。図１は本発明を実施した画像形成装置としてのデ
ジタルタイプの複写機１の概略斜視図である。

【００１２】図１を用いて複写機１の構成について説明
する。シートに画像を形成する画像形成手段を収容する
枠体を有する画像形成部２は、その枠体の下部に画像を
形成するためのシートを積載収容するシートカセット９
を有し、不図示の給紙手段によってシートカセット９内
に収容されたシートを画像形成手段へと送り出す。な
お、画像形成手段は、感光体に静電潜像を形成した後に
それをトナーなどの現像剤によって現像し、現像した画
像をシートに転写する電子写真方式、インクをシートに
吐出してシート上に画像を形成するインクジェット記録
方式、熱転写方式など、如何なる画像形成方式であって
も良い。

【００１３】また、複写機１を自由に移動させることが
可能なように、キャスター１１が装置底部に設けられ、
また、支持部３には、ユーザが装置を移動させやすいよ
うに、引き出し収納自在な把手１２が設けられている。
このようにキャスター１１や把手１２を複写機１に設け
たことでユーザは複写機１を所望のスペースに自在に移
動させることができ、種々のシチュエーションで装置を
利用することが可能になる。

【００１４】なお、複写機１を自在に移動させることが
可能な構成であれば、その手段はキャスターだけに限る
ものではなく、また、把手１２についてもユーザが装置
を移動させやすいものであれば、如何なる形状であって
も良い。

【００１５】画像読取部４は、原稿に記録されている画
像情報に光を照射してミラーやセンサなどの光学手段
（不図示）で読み取り、読み取った光学的画像情報をデ
ジタル信号処理する変換手段（不図示）を有している。
変換手段によってデジタル信号化された原稿の画像情報
は、画像形成部２に伝送されて画像形成手段でシートに
画像を形成したり、外部のネットワーク回線を介してフ
ァクシミリや電子メールとして送信することも可能であ
る。

【００１６】なお、画像読取部４の画像読取手段は、原
稿画像をプラテンガラスに載置し、原稿面を光学手段で
走査する読取方式でも、一定の速度で搬送している原稿
に光を照射し、その反射光をコンタクトイメージセンサ
で読み取る流し読み方式でもよい。

【００１７】３は画像形成部２の上部に空間を隔てて設
けられた画像読取手段を有する画像読取部４を支持する
支持部である。支持部３は、画像形成部２の枠体と一体
的に設けられており、画像読取手段を支持するのに充分
な強度を保つことができるようになっている。

【００１８】また、支持部３には複写機１への電力を供
給するためのバッテリー１３を設置するスペース１４が
用意されている。図に示すように、バッテリー１３をこ
の設置スペース１４に接続することで、複写機１の電力
供給のために装置外のコンセントに複写機１を電源コー
ドで接続する必要がなくなるため、さらに複写機１の設
置スペースの自由度が高まり、ユーザは該複写機１を任
意のスペースへと移動させることが可能となる。これに
より、ユーザが欲する環境に複写機１を移動させて利用
することが可能となり、従来の装置に比べてユーザビリ
ティを向上させることができる。

【００１９】支持部３によって支持された画像読取部４
と画像形成部２との間に形成された空間部１０には、画
像形成手段によって画像が記録されたシートが排出され
るようになっており、画像形成部２の上面８に設けられ
たシート排出トレイ７上に排出、積載される。

【００２０】支持部３の上部には装置の動作を制御した
り、装置自体の操作をユーザが指示することが可能な操
作部５が設けられており、操作部５にはユーザが画面に
触れることで装置の操作を行なうことが可能なタッチセ
ンサ式の液晶パネル６が組み込まれている。この液晶パ
ネル６は、装置の状態等を表示する表示手段としても機
能する。

【００２１】続いて、図２を用いて本装置の動作や機構
について説明を行なう。図２は画像読取部４を矢印方向
に支持部３を回動中心として回動させたことを示してい
る。このように、支持部３に対して画像読取部４は水平
方向に回動可能に保持されているため、画像読取部４と
画像形成部２とは支持部３を中心に相対的に自由に配置
することが可能である。

【００２２】こうした画像読取部４の回動は、支持部３
と画像読取部４との接続部に設けられた不図示のベアリ
ングやギアなどのメカニカルな機構で行なうことが可能
である。 また、支持部３の内部にモータなどの駆動手
段を収容しておくことで、ユーザの操作などによって自
動で回動させることも可能である。

【００２３】図２に示した矢印のように画像読取部４を
回動させることでシート排出トレイ７に排出された画像
形成済みのシートをユーザは容易に認識することができ
るため、シートの取り忘れを防止し、また身体を屈めて
シートを取り出す動作が必要なくなるため、ユーザビリ
ティの向上に寄与することができる。

【００２４】また、図２に示した通り、支持部３の上部
に設けられている操作部５の液晶パネル６は不図示のチ
ルトアップ機構によりユーザが操作し易いよう、また視
認性を高めることができるように自由な傾斜で起こすこ
とが可能である。

【００２５】さらに、液晶パネル６の枠部には、ＩｒＤ
Ａ等の赤外線通信や電磁波（電波）などの無線信号を介
して外部端末とデータ通信を行うための無線信号の送受
信部２０が設けられている。これにより、例えばＩｒＤ
Ａ等の赤外線通信による無線通信機能を備えた携帯型情
報端末などとワイヤレスでのアクセスを可能にしてい
る。こうした外部端末とのネットワーク接続をワイヤレ
スで行うことにより、複写機１の設置自由度が向上する
だけでなく、ユーザが複写機１を仲介してデータの受け
渡しをしたり、複写機１をデータサーバやネットワーク
サーバとして利用することができる。

【００２６】以上、本実施の形態で示したように、画像
読取部４を画像形成部２に対して支持部３を中心として
水平方向に自在に回動させることができるため、シート
排出トレイ７に排出されたシートの取り出しや視認性を
高めることができる。

【００２７】また、支持部３の上面に操作部５を設けて
いるため、読取部４を回動させても操作部５はその回動
には連動することがない。それによってユーザによる装
置の操作性を落とすことが無い。

【００２８】また、操作部５に設けられている液晶パネ
ル６はユーザにとって操作し易いように自在に起こすこ
とができる。これによってユーザの操作性をさらに高め
ることができる。

【００２９】なお、こうした液晶パネル６にネットワー
クを介して伝送された画像情報や、電子メールなどの文
字情報を映し出すことも可能であり、ユーザがそうした
情報をパネル６で確認し、そうした情報を画像形成部２
でシートに記録してドキュメントとすることも可能であ
り、また、赤外線や電波などのワイヤレス通信によって
他の情報端末間との間でデータの送受信をすることも可
能である。

【００３０】なお、液晶パネル６では該装置に関する全
ての操作や状態の表示を行うことが可能である。なお、
本装置はネットワークに接続されているため、同じよう
に接続されている他の端末や装置の稼動状況を把握する
ことが可能であり、当然、ネットワークを介してそれら
の装置を操作することもできる。

【００３１】さらに、タッチセンサ式のパネルであるこ
とを利用して、利用者の指紋による身分照合を行うこと
も可能である。装置のスタートキーと指紋による身分照
合をリンクさせることで、ユーザは指紋を照合されてい
るという意識を持たずに装置を利用することができる。

【００３２】さらに、本装置を利用することで発生した
料金や費用は、指紋を利用した身分照合の身元データを
利用し、装置利用者に自動的に課金することができる。

【００３３】また、指紋照合によって身分が照会された
ユーザだけが共有可能なデータにアクセス可能となる、
などの個人間のプライバシー等に関するセキュリティに
関しても指紋照合は利用することができる。

【００３４】さらに、指紋照合によって得られた身分デ
ータにより、その個人独自に設定されたパーソナルデー
タをユーザに意識させることなく利用することもでき
る。例えば、ドキュメントをプリントする際、自分用の
好みのフォントを設定しておくことで、指紋照合によっ
て装置を利用してプリントする際には、自動で設定内容
どおりにプリントアウトすることができるようになる。

【００３５】なお、本装置に言語自動翻訳機能をもたせ
ることで、装置に送られてきた他国語のデータを、所望
する言語に翻訳してプリントアウトや、送信することな
ども可能である。また、その逆に読み込んだデータを他
国語に変換して送信することなども可能である。

【００３６】また、本装置に音声認識機能をもたせるこ
とで、装置を会議室などに設置した場合など、自動的に
会議の議事録を作成したり、その内容を出席者に自動で
送信したり、会議の内容を録音することなども可能であ
る。

【００３７】（第２の実施の形態）続いて、図３及び図
４を用いて、本発明を実施した第２の実施の形態につい
て詳細に説明する。なお、上述した第１の実施の形態で
説明したものと同様の構成、同様の機能を有する部材に
は、同じ符号を付して説明を省略する。

【００３８】図４には画像読取部４の下方に支持部３を
中心として水平方向に回動可能に保持されたテーブル部
材としてのテーブル１５が示されている。このテーブル
１５は、画像読取部４が有する占有面積と略同等もしく
はそれ以下の面積を有しており、画像読取部４とは独立
して、図４に示した矢印の通り回動可能に支持部３に保
持されている。テーブル１５の回動部の構成は、第１の
実施の形態で記載した、画像読取部４と支持部３との構
成と同等であることからここでは説明を省略する。

【００３９】また、テーブル１５の内部には、制御基板
等のコントローラ（不図示）やメモリ（不図示）などの
制御部材を収納することができるようになっている。こ
れにより、画像系西部２や画像読取部４などの省スペー
ス化を図ることができる。

【００４０】また、テーブル１５の上面部に、モバイル
コンピュータなどの携帯情報端末とＵＳＢやＩＥＥＥ１
３９４等の通信インターフェースが設けられたコネクタ
部１６が設けられている。

【００４１】さらに、支持部３の側面部と、液晶パネル
６の枠部には、ワイヤレス通信を可能とする送受信部１
７が設けられている。

【００４２】また、支持部３の上面に設けられている操
作部５も画像読取部４及びテーブル１５に独立して矢印
のように回動させることが可能である。つまり、操作部
５、画像読取部４、テーブル１５がそれぞれ独立して回
動させることが可能となっている。操作部５の回動部の
構成についても、上述した支持部３と画像読取部４にお
ける回動部の構成と同等であることから、説明を省略す
る。

【００４３】図４は画像読取部４とテーブル１５がそれ
ぞれ独立して回動した状態を装置の上方から見た概略図
である。

【００４４】このように、画像読取部４の下方から自由
に回動させて引き出すことが可能なテーブル１５を設け
たことにより、ユーザがテーブル１５上に原稿やシート
を置いて画像形成や画像読み取りの作業をすることがで
き、ユーザビリティを向上さることができる。

【００４５】さらに、テーブル１５の上面にモバイルコ
ンピュータなどの携帯情報端末と接続することができる
コネクタ部１６が設けられているため、テーブル１５を
引き出してその上にデジタルカメラやモバイルコンピュ
ータなどの携帯情報端末を置き、複写機１と携帯情報端
末を接続することで携帯情報端末からの情報を簡単かつ
容易に複写機１に伝送することができ、そうした情報を
プリントすることや、ネットワークを介して送信もしく
は受信することが容易に行なえる。また、携帯情報端末
が所有する情報を液晶パネル６に表示して複数の人数で
打ち合わせを行なったりすることができる。

【００４６】また、支持部３の上面に設けられている操
作部５も画像読取部４及びテーブル１５に独立して回動
させることが可能である。これにより、複写機１の周囲
３６０°からユーザは複写機１を操作することが可能と
なる。よって、ＯＡ機器をオフィスの中央のスペースに
設置したとしても、如何なる方向からでも操作すること
ができるため、ユーザの使い勝手が向上する。

【００４７】また、支持部３の側面部及び液晶パネル６
の枠部には、赤外線や電磁波（電波）などの無線信号の
送受信によりワイヤレス通信を可能とする送受信部１７
が設けられているため、複写機１から離れた位置からで
も複写機１にアクセスすることができ、データの送受信
や会議などのデータの共有が容易に行える。

【００４８】特に、液晶パネル６の枠部に設けられた送
受信部は、操作部５が回動可能な構成のため、装置の周
囲の如何なる方向からでもワイヤレスで装置にアクセス
することが可能である。一方、支持部３の側面部に設け
られた送受信部は、テーブル１５の上面にモバイルコン
ピュータなどの携帯情報端末を置いた場合に、この携帯
情報端末とワイヤレスによる通信が可能となる。

【００４９】なお、送受信部１７に関しては電波等、障
害物に影響を受けずらいものを用いても良い。さらにテ
ーブル１５の内部に携帯情報端末のターミナルを設け、
携帯情報端末と該ターミナルを接続することで情報端末
の充電やデータの送受信が可能な構成としても良い。

【００５０】なお、このようなテーブルを複数積層して
設けることも可能である。

【００５１】（第３の実施の形態）続いて、本発明の第
３の実施の形態としての複写機１を図５に基づいて説明
する。本発明を実施した第３の実施の形態は、画像形成
部２としてのプリンタに対してテーブル部２７、画像読
取部４、ディスプレイ部２３、コントローラ部２４、プ
ロジェクタ部２５等の機能をそれぞれ有するシステムを
モジュールユニット化し、必要なシステムを選択して多
機能型画像形成装置を実現するものである。装置構成に
ついて説明する。

【００５２】２３は液晶ディスプレイを搭載したディス
プレイ部、２４は該装置のコントローラやネットワーク
サーバとしての機能を設置することができるコントロー
ラ部、２５はスクリーンなどに画像を投影することがで
きるプロジェクタ部、２６はタッチセンサ内蔵の液晶パ
ネル６を有し、装置の稼動状態の表示や各種操作入力を
行うための操作部、２７は画像形成部２を脚とするテー
ブル部である。また、２２は上述した第１、第２の実施
の形態に記載した、ＵＳＢ等のインターフェースやワイ
ヤレス通信の送受信部を備えたポート部である。

【００５３】上記した各モジュールユニットには画像形
成部２に設けられた支持部２１にそれぞれ独立して回動
可能に取り付けるための接続部２８が設けられている。
これらの接続部の構成はすべて共通化されており、如何
なる組み合わせ、如何なる順序であっても画像形成部２
の支持部２１に取り付けることが可能である。これによ
り、必要最小限な装置構成や、設置場所に適した装置構
成など、ユーザの多種多様なニーズに応えることのでき
る画像形成装置を提供することができる。

【００５４】例えば、会議室などに本装置を設置するの
であれば、複数人数が打ち合わせできるようにテーブル
部２７とプロジェクタ部２５で装置を構成するなどの細
かい設定ができる。これに第１の実施の形態で説明した
音声認識機能などをもたせることで会議形態をより効率
化、かつ簡略化させることができ、ひいては業務の効率
化を果たすことが可能となる。

【００５５】なお、本実施の形態では、モジュールユニ
ット化されたシステム構成として、上記のシステムを例
示したが、本発明はこれらのシステムのみに限るもので
はない。

【００５６】以上、３種の実施の形態を用いて本発明を
説明してきたが、従来の技術の課題で述べたようなオフ
ィス環境の変化に対応する多機能な画像形成装置におい
て、ユーザビリティを向上させ、さらに業務の効率をも
高めることが可能な画像形成装置を提供することができ
る。

【００５７】なお、上述した実施の形態に記載されてい
る構成部品の寸法、形状などは特に特定的な記載がない
限りは、この発明の範囲をそれらに限定するものではな
い。

【００５８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ネットワーク化、デジタル技術の進歩に伴うオフィス環
境の変化に対応した、オフィスのＯＡ機器の中心的役割
を果たすことが可能な多機能な画像形成装置を提供する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施した画像形成装置の概略断面図で
ある。

【図２】第１の実施の形態における画像形成装置の動作
を示した図である。

【図３】第２の実施の形態における画像形成装置の動作
を示した図である。

【図４】第２の実施の形態における画像形成装置を上方
から見た図である。

【図５】第３の実施の形態における画像形成装置のシス
テム構成概略図である。

【符号の説明】

１ 複写機（画像形成装置） ２ 画像形成部（画像形成手段） ３、２１ 支持部 ４ 画像読取部（モジュールユニット、画像読取手
段） ５、２６ 操作部 ６ 液晶パネル（表示手段） ７ シート排出トレイ（シート排出部） ８ 画像形成部上面 ９ シートカセット １０ 空間部 １１ キャスター １２ 把手 １３ バッテリー １５、２７ テーブル部（モジュールユニット） １６ コネクタ部 １７、２０ 送受信部 ２２ ポート部（モジュールユニット） ２３ ディスプレイ部（モジュールユニット） ２４ コントローラ部（モジュールユニット） ２５ プロジェクタ部（モジュールユニット）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 草薙 喬 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 礒本 正隆 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP03 AP04 AQ04 AQ05 AQ06 BB10 BB35 CE03 2H071 AA35 AA38 AA48 BA03 DA01 DA31 EA04 5C062 AA02 AA05 AB17 AB20 AB22 AD06

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートに画像を形成する画像形成手段
   と、 前記画像形成手段の上方に空間部を有して配置され、画
   像情報または画像が記録された媒体に対して所定の処理
   を行なうモジュールユニットと、 前記画像形成手段と前記モジュールユニットとの間に形
   成された前記空間部に、前記画像形成手段で画像が形成
   されたシートが排出されるように構成されたシート排出
   部と、を有し、 前記モジュールユニットは、前記画像形成手段が収容さ
   れている枠体に設けられた支持部によって支持されてお
   り、前記支持部を中心として水平方向に回動するように
   構成されていることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記モジュールユニットは、前記支持部
   によって複数積層配置することが可能であることを特徴
   とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記支持部に前記モジュールユニットを
   複数積層配置した場合、それぞれの前記モジュールユニ
   ットは独立して回動させることが可能であることを特徴
   とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記モジュールユニットは、シートに記
   録されている画像情報を読み取る画像読取手段であるこ
   とを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記モジュールユニットは、テーブル部
   であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。