JP2001213248A - ステアリングサブモジュールへの接続方法並びにステアリングサブモジュールおよびその接続構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 車両に配索される車両側回路を構成するワイ
ヤーハーネスの汎用性および実装容易性並びに小型軽量
化に寄与すること。 【解決手段】 予めステアリングハーネス１５０に各電
装品６ａ〜８ａを接続することにより、前記各電装品６
ａ〜８ａが共通の一括接続機構５０Ｂに接続されたステ
アリングサブモジュール５０を構成する。そして、この
ステアリングサブモジュール５０の実装時に当該一括接
続機構５０Ｂを介して各電装品６ａ〜８ａを車両側回路
に一括接続する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はステアリングサブモ
ジュールへの接続方法並びにステアリングサブモジュー
ルおよびその接続構造に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、車両の電子化は目覚しく、種々の
ユニットに多重通信装置等の電装品が組み込まれてい
る。そのため、ステアリングホイルが装備されるステア
リングユニットについても、種々の電装品が取り付けら
れ、メインワイヤーハーネスに接続されるようになって
いる。

【０００３】図６は従来のステアリングユニットＵの概
略構成を示す平面略図である。

【０００４】同図に示すように、従来のステアリングユ
ニットＵは、ステアリングホイール１が連結されるステ
アリングシャフト（中心線Ｏのみ図示）と同心にアッパ
コラム２およびロアコラム３が配置されており、両コラ
ム２、３は、ステアリングポスト４を介して軸方向に相
対変位可能に連結されている。

【０００５】上記アッパコラム２には、チルトステアリ
ング＆テレスコピック機構５と、コンビネーションスイ
ッチ６とが装備されている。そしてアッパコラム２に
は、上記コンビネーションスイッチ６の電装品６ａと車
両のワイヤーハーネスＷＨとを接続する接続コネクタ６
ｂが取り付けられている。

【０００６】上記ロアコラム３には、アッパコラム２に
装着されたチルトステアリング＆テレスコピック機構５
の駆動ユニット７やイグニションキースイッチ８が装備
されている。そして、このロアコラム３を車体に取り付
けることにより、アッパコラム２が車体に対し相対的に
軸方向に変位することができるようになっている。そし
て、このロアコラム３には、上記駆動ユニット７のモー
タ（電装品）７ａと車両のワイヤーハーネスＷＨとを接
続する接続コネクタ７ｂやイグニションキースイッチ８
に取り付けられた電装品８ａの接続コネクタ８ｂが取り
付けられている。

【０００７】他方、メインワイヤーハーネスＷＨは、車
両の適所に配索され、電気接続箱Ｂ等を介して車両に搭
載された他のワイヤーハーネス（図示せず）と接続され
ている。そして、ステアリングユニットＵについては、
各接続コネクタ６ｂ、７ｂ、８ｂ毎に分岐Ｗを設け、各
分岐Ｗの端末に設けられた端末コネクタＣを対応する接
続コネクタ６ｂ〜８ｂに接続するようにしている。

【０００８】ここで、端末コネクタＣを対応する接続コ
ネクタ６ｂ〜８ｂに接続するために、従来は、端末コネ
クタＣが対応する接続コネクタ６ｂ〜８ｂの装着位置に
届くように、各分岐Ｗの幹線から端末コネクタＣまでの
長さ（分岐寸法）Ｌを個別に設定していた。そして、接
続時においては、各端末コネクタＣを接続コネクタ６ｂ
〜８ｂの装着位置に導き、個別に接続するようにしてい
た。

【０００９】さらにコンビネーションスイッチ６の接続
コネクタ６ｂに接続される分岐Ｗについては、当該接続
コネクタ６ｂを保持しているアッパコラム２のロアコラ
ム３（あるいは車体）に対する相対的な変位に追従する
ことができるように弛みを設け、これをガイドドラムユ
ニット９でガイドして絡みを防止していた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
ような配線形態では、車体にメインワイヤーハーネスＷ
Ｈを車体に装備した後、メインワイヤーハーネスＷＨか
ら分岐Ｗをそれぞれ対応する接続コネクタ６ｂ〜８ｂの
接続位置に配索し、個別に接続作業を行わなければなら
ない。かかる作業は非常に手間であり、ステアリングユ
ニットＵに装備される電装品の数が増えるほど、長時間
を要することになる。

【００１１】また、上述のような分岐Ｗが多数設けられ
ると、メインワイヤーハーネスＷＨの重量も増大するこ
ととなり、その取り扱いがより困難になる。しかも、上
記分岐Ｗは、メインワイヤーハーネスＷＨと一体である
ために、応力やテンション等の強度的負担が大きく、こ
れに対応するために当該メインワイヤーハーネスＷＨを
必要以上に太くする（すなわち使用電流からみて必要な
電線径よりも大径にする）必要があるので、メインワイ
ヤーハーネスの小型軽量化は困難である。

【００１２】また、ステアリングユニットＵの仕様が変
更され、接続コネクタ６ｂ〜８ｂが異なったり、個数が
増減すると、該仕様変更等に対応して分岐Ｗの仕様を変
更する必要が生じる結果、メインワイヤーハーネスＷＨ
に汎用性を持たせることが著しく困難になり、不経済で
量産性に乏しい。

【００１３】さらに、メインワイヤーハーネスＷＨの製
造時においても、上記分岐Ｗの分岐寸法の管理が困難で
あるため、製造コストが高くなる要因となっている。

【００１４】加えてステアリングユニットＵのコンビネ
ーションスイッチ６に設けた接続コネクタ６ｂに端末コ
ネクタＣを接続する場合、当該アッパコラム２の車体に
対する相対変位を考慮した配索構造（具体的には分岐Ｗ
に弛みを設け、これをガイドドラムユニット９でガイド
して絡みを防止する構造）としなければならず、スペー
ス的、材料的に無駄が多くなっていた。

【００１５】本発明は上記不具合に鑑みてなされたもの
であり、車両に配索される車両側回路を構成するワイヤ
ーハーネスの汎用性および実装容易性並びに小型軽量化
に寄与することのできるステアリングサブモジュールへ
の接続方法並びにステアリングサブモジュールおよびそ
の接続構造を提供することを課題としている。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明は、車体に装着されるステアリングユニットの
各電装品に対して車両に配索される車両側回路を接続す
るための方法であって、予めステアリングハーネスをス
テアリングユニットに設けて前記各電装品に接続するこ
とにより、前記各電装品が当該ステアリングハーネスに
設けられた共通の一括接続部に接続されるステアリング
サブモジュールを構成しておき、このステアリングサブ
モジュールの車体への実装時に当該一括接続部を介して
前記各電装品を前記車両側回路に一括接続することを特
徴とするステアリングサブモジュールへの接続方法であ
る。

【００１７】この発明では、車両に配索される車両側回
路とは別個独立したステアリングハーネスを設けておく
ことにより、その一括接続部を車両側回路に接続するだ
けの簡単な作業で、当該回路にステアリングサブモジュ
ールを構成する各電装品を車両側回路に一括接続するこ
とが可能になる。このため、ステアリングサブモジュー
ルの車体への実装時において、配線作業は飛躍的に簡略
化される。

【００１８】また、車両側回路を構成するワイヤーハー
ネスに多数の分岐を設けてその端末コネクタを個別に電
装品に接続する作業が不要になるので、車両側回路を構
成するワイヤーハーネスの分岐を可及的に低減し、該ワ
イヤーハーネスの軽量化、小型化も可能になる。

【００１９】また、車両側回路を構成するワイヤーハー
ネスについては、上記一括接続部と接続される相手方接
続部を設けるだけでステアリングサブモジュールを構成
する各電装品との接続が可能になるので、ステアリング
サブモジュールの仕様が変更された場合についても共通
のワイヤーハーネスで仕様変更に対応することが可能に
なり、汎用性も高まることになる。

【００２０】一方、ステアリングユニットに設けられる
ステアリングハーネスは機器内配線となることから、こ
のステアリングハーネスに作用する応力やテンションと
いった強度的負担は、上記ワイヤーハーネスに設けられ
る分岐に比べて軽減される。この結果、ステアリングハ
ーネスの細線化、軽量化も容易になる。

【００２１】本発明の別の態様は、車体に装着されるス
テアリングユニットの各電装品に対して配線をするため
のステアリングサブモジュールであって、車両に装備さ
れている車両側回路に接続可能な一括接続部を有するス
テアリングハーネスを前記ステアリングユニットに設
け、このステアリングハーネスを介して前記各電装品を
前記車両側回路に接続するようにしたことを特徴とする
ステアリングサブモジュールである。

【００２２】かかるステアリングサブモジュールを採用
することにより、上記配線方法が可能となる。

【００２３】また、一括接続部を設けることにより、ス
テアリングハーネスを構成する電線としても細線化を図
ることができる。

【００２４】従って、前記ステアリングハーネスは、前
記ステアリングユニットの電装品の少なくとも一部を前
記一括接続部に接続するフラットケーブルを有している
ことが好ましい。これにより前記ステアリングハーネス
の小型化、軽量化を一層促進することが可能になる。

【００２５】また、前記フラットケーブルは、前記ステ
アリングユニットの当該軸方向において相対的に変位す
るアッパコラムおよびロアコラムとの間に配索されてい
るものであることが好ましい。

【００２６】このようにすると、当該フラットケーブル
の可撓性を利用して、一層滑らかにステアリングハーネ
スをアッパコラムとロアコラムとの相対変位に追従させ
ることが可能になる。

【００２７】さらに好ましい態様におけるステアリング
サブモジュールにおいて、前記ステアリングユニット
は、そのステアリングシャフトの軸方向において相対的
に変位するアッパコラムおよびロアコラムと、両コラム
間にわたって配索された前記ステアリングハーネスが前
記両コラムの相対変位に追従して変位するように当該ス
テアリングハーネスの弛み部分をガイドするガイドピン
とを有している。

【００２８】このようにすると、たとえばチルトステア
リング機構および／またはテレスコピック機構を有する
ステアリングコラムを構成する際においても、簡素な構
成でステアリングハーネスをガイドすることができるの
で、可及的にコンパクトな配線構造を得ることが可能に
なる。

【００２９】より具体的には、前記ガイドピンは、当該
アッパコラムとロアコラムとの間に配索されて前記ステ
アリングハーネスを構成するフラットケーブルの弛み部
分を千鳥状に掛け渡してガイドするように複数個連設さ
れていることが好ましい。

【００３０】このようにすると、ガイドピンのみによる
簡素な構成で、確実にステアリングハーネスの変位をガ
イドすることが可能になる。

【００３１】好ましい態様に係るステアリングサブモジ
ュールにおいて、前記ステアリングハーネスは、前記各
電装品を制御するために前記一括接続部を介して車両側
回路に接続されるステアリングコンピュータを備えてい
る。

【００３２】このようにすると、ステアリングサブモジ
ュール自身をステアリングコンピュータによってひとつ
の電子ユニットとして構成することができ、各部の統括
的な制御が容易になる。

【００３３】前記ステアリングコンピュータは、当該ス
テアリングユニットに搭載されたコンビネーションスイ
ッチに内蔵されているものであることが好ましい。

【００３４】このようにすると、ステアリングサブモジ
ュールの中で最も多くの信号を扱うコンビネーションス
イッチがステアリングコンピュータによって信号処理を
行うことができるので、信号線の省略化を図り、全体と
して簡素なモジュールを構成することが可能になる。

【００３５】本発明のさらに別の態様は、上記ステアリ
ングサブモジュールと、このステアリングサブモジュー
ルが接続される車両側回路と、前記車両側回路を構成す
るワイヤーハーネスを担持する担持部材とを備え、この
担持部材に近接して前記ステアリングサブモジュールが
装着されるように構成し、その一括接続部と接続される
相手方接続部を前記ワイヤーハーネスに設けていること
を特徴とするステアリングサブモジュールの接続構造で
ある。

【００３６】この発明では、ステアリングサブモジュー
ルの実装時において、担持部材に近接する所定の装着位
置にステアリングサブモジュールを装着した後、その作
業領域で直ちに一括接続部と相手方接続部との接続作業
を行うことができる。ここで上記「担持部材」は、主と
して車体の幅方向に横架されるリンホースであるが、そ
れ以外の部材であってもよい。

【００３７】さらに好ましい態様において、前記相手方
接続部は、前記一括接続部と接続可能な位置で前記担持
部材に固定されている。

【００３８】このようにすると、上記作業領域で一括接
続部と相手方接続部との接続作業を行う際、相手方接続
部が取り付け部材に取り付けられていることにより、前
記相手方接続部は、例えば車両側回路を構成するワイヤ
ーハーネスからぶら下がるコネクタであってもよいが、
この相手方接続部を担持部材に固定しておくことによ
り、相手方接続部を探す手間がない。また、例えば片手
で容易に接続作業を行うことも可能になる。

【００３９】好ましい態様において、上記担持部材は、
断面形状がＩ字型に形成されたリンホースであり、前記
車両側回路を構成するワイヤーハーネスは、当該リンホ
ースの側部に形成されて溝状にくぼむ一対の凹部の一方
に収容されて配索されているものである。

【００４０】このようにすると、ワイヤーハーネスをよ
りコンパクトに配索することが可能になる。

【００４１】さらに好ましい態様において、前記相手方
接続部は、当該ステアリングサブモジュールの装着動作
によって前記一括接続部と結合される待ち受けコネクタ
で構成されている。

【００４２】このようにすると、ステアリングサブモジ
ュールの装着作業だけで配線作業をも同時に行うことが
できるので、作業性が一層向上する。

【００４３】本発明のさらに具体的な態様は、上述した
ステアリングコンピュータを備えたステアリングサブモ
ジュールと、このステアリングサブモジュールが接続さ
れる車両側回路と、を備え、前記ステアリングコンピュ
ータは、当該車両側回路に構築される多重通信ネットワ
ークのノードとして接続されるものであることを特徴と
するステアリングサブモジュールの接続構造である。

【００４４】このようにすると、ステアリングサブモジ
ュールに設けたステアリングコンピュータを車両側回路
に構築される多重通信ネットワークのノードとして各電
装品を容易に上記多重通信ネットワークに組み込み種々
の制御を行うことが可能になる。

【００４５】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照しながら本
発明の好ましい実施の形態について詳述する。なお以下
の説明では、従来技術欄で説明した部材と同等の部材に
は同一の符号を付し説明を省略する。

【００４６】図１は本発明の実施の形態にかかる車両全
体の配線構造を示す図である。

【００４７】図１に示す車両１０の車体１１は、前部エ
ンジンルーム１０ａと後部の車室１０ｂとに仕切られて
いる。

【００４８】前部エンジンルーム１０ａには、エンジン
制御用のエンジンコンピュータ１２が設けられ、車室１
０ｂの左右前部には電気接続箱（ジョイントボックス）
１６が設けられている。この電気接続箱１６は、独自の
コンピュータ（制御ユニット）を内蔵し、このコンピュ
ータが、上記エンジンコンピュータ１２、及び、各ドア
１７に設けられたドアコンピュータ１８に多重通信可能
に接続されている。

【００４９】車室１０ｂの前部には、インストゥルメン
トパネル２０が設けられ、その裏面には、車両側回路の
要部を構成するインストゥルメントパネル用ワイヤーハ
ーネス（以下、「インパネハーネス」と称する。）２２
が配設されている。このインパネハーネス２２は、上記
インストゥルメントパネル２０の裏面に横架されるリン
ホース（車体補強部材）２０ａに担持されており、車両
１０の幅方向に略直線状に延びる単純な形状をなし、そ
の両端が上記各電気接続箱１６に接続されている。この
インパネハーネス２２の途中部分からは複数本（３本の
み図示）の支線が分岐し、その端末に相手側コネクタ２
４、２５、２６がそれぞれ設けられている。

【００５０】一方、インストゥルメントパネル２０に配
設される電装品のうち、インストゥルメントパネル２０
中央のセンタークラスタに配設される電装品はセンター
クラスタサブモジュール４０としてまとめられ、ステア
リングホイール１（図２参照）近傍に配設される電装品
はステアリングサブモジュール５０としてまとめられ、
メータ及びその近傍に位置する電装品はメータサブモジ
ュール６０としてまとめられている。各サブモジュール
４０、５０、６０にはコネクタ４０Ｂ、５０Ｂ、６０Ｂ
が設けられ、これらコネクタ４０Ｂ、５０Ｂ、６０Ｂが
上記インパネハーネス２２の相手側コネクタ２５、２
６、２７にそれぞれ結合されることにより、各サブモジ
ュール４０、５０、６０及び左右の電気接続箱１６がイ
ンパネハーネス２２を介して一体化された状態となって
いる。

【００５１】これら各モジュール４０、５０、６０は、
いずれも電気接続箱１６に内蔵されたコンピュータとと
もに多重通信ネットワークを構築する多重通信ユニット
を構成しており、それぞれ制御回路や異常検出回路等が
集積化され、過電流、過電圧、過熱等の状態や、電源、
電源ライン、駆動回路等の情報を収集してこれらの動作
状態を制御したり電装品を保護したりする機能を有して
いる。また、多重通信制御方式としては、ポーリング方
式、ＣＳＭＡ／ＣＤ方式、トークンパッシング方式等を
用いることができる。これにより図示の例では、各サブ
モジュールのコンピュータ及び電気接続箱１６内コンピ
ュータで相互多重通信が行われ、かつ、各サブモジュー
ル内でその統括コンピュータと他の電装品との信号のや
り取りが行われることにより、従来と同様に各電装品間
の通信が行われることになる。

【００５２】例えば、ステアリングサブモジュール５０
は、コンビネーションスイッチ６におけるランプスイッ
チのオン動作に連動してメータサブモジュール６０（ま
たはセンタークラスタサブモジュール４０）のイルミネ
ーションランプを点灯させたり、上記コンビネーション
スイッチ６におけるクルーズコントロールスイッチやセ
ンタークラスタサブモジュール４０におけるシフトパタ
ーンスイッチ（図示省略）のオン操作に連動してメータ
本体のインジケータランプを点灯させる場合等、他のサ
ブモジュールとの間で多重通信を行うことが可能であ
る。

【００５３】或いは、ステアリングサブモジュール５０
のコンビネーションスイッチ６の操作に連動してワイパ
ーモータを駆動する場合や、イグニッションスイッチ８
の操作に連動してスタータモータを駆動する場合等、電
気接続箱１６とステアリングサブモジュール５０との多
重通信が可能になっている。

【００５４】図２は図１の実施形態に係るステアリング
サブモジュールの実装状態を示す斜視図であり、図３は
図１の実施形態にかかるステアリングサブモジュールの
配線図である。

【００５５】これらの図を参照して、図示のステアリン
グサブモジュール５０は、基本的にはステアリングホイ
ール１が連結されるステアリングシャフト（中心線Ｏの
み図示）と同心にアッパコラム２およびロアコラム３が
配置されており、両コラム２、３に電装品６ａ〜８ａが
装着された構成になっているが、この実施形態では、一
括接続部としての接続コネクタ５０Ｂをロアコラム３の
所定位置にステー５２を介して取り付け、この接続コネ
クタ５０Ｂに各電装品６ａ〜８ａを接続することによ
り、インパネハーネス２２に対して一括接続が可能にな
っている。

【００５６】各電装品６ａ〜８ａをこの接続コネクタ５
０Ｂに接続するために、図示の例では、フラットケーブ
ル５５を用いてステアリングハーネス１５０を構成して
いる。そして、このフラットケーブル５５の主幹線５５
ａを分岐させて、信号線、電源線をそれぞれ含む分岐線
５５ｂ〜５５ｄを設けている。

【００５７】ここで図示の実施形態においては、コンビ
ネーションスイッチ６にステアリングコンピュータ５０
Ａを設け、このステアリングコンピュータ５０Ａに上記
フラットケーブル５５の主幹線５５ａを接続して各電装
品６ａ〜８ａを統括制御可能に構成している。

【００５８】なお図３において、５５ｄはステアリング
コンピュータ５０Ａがインパネハーネス２２のコンピュ
ータと多重通信を行うための信号線、モジュール電源線
を含む分岐線である。

【００５９】ところで図２に示すように、上記フラット
ケーブル５５の主幹線５５ａは、ステアリングユニット
Ｕのアッパコラム２とロアコラム３との間にわたって配
索されているため、チルトステアリング＆スコピコック
機構５を駆動ユニット７で駆動してアッパコラム２をロ
アコラム３に対して相対変位させる際に、このフラット
ケーブル５５を両コラム２、３の相対変位に追従させる
必要がある。そこで図示の例では、複数のガイドピン５
６、５８を各コラム２、３に設け、ステアリングハーネ
ス１５０を構成するフラットケーブル５５を千鳥状に掛
け渡している。

【００６０】図４はステアリングコラム（アッパコラム
２およびロアコラム３）の変位とステアリングハーネス
１５０（フラットケーブル５５）の挙動を示すものであ
り（Ａ）は縮長時の平面図、（Ｂ）は縮長時の側面略
図、（Ｃ）は伸長時の平面図、（Ｄ）は伸長時の側面略
図である。

【００６１】これらの図を参照して、ステアリングコラ
ムが縮長してアッパコラム２がロアコラム３の方へ近接
している時において、ステアリングハーネス１５０は、
コンビネーションスイッチ６と接続コネクタ５０Ｂとの
間でたるみがあるため、このステアリングハーネス１５
０が千鳥状に掛け渡されたガイドピン５６、５８の間で
下方に垂下している（図４（Ａ）（Ｂ）参照）。これに
対し、ステアリングコラムが伸長して、アッパコラム２
がロアコラム３から離れて突出すると、アッパコラム２
に取り付けられたガイドピン５６もロアコラム３に取り
付けられたガイドピン５８と相対的に変位し上記ステア
リングハーネス１５０の弛み部分を各ガイドピン５６、
５８でガイドしながら滑らかに伸ばすことができる。こ
れによりステアリングハーネス１５０のフラットケーブ
ル５５は、何等問題なくアッパコラム２の変位に追従す
ることができる。

【００６２】このため図示の実施形態では、簡素な構成
でステアリングハーネス１５０をガイドすることができ
るので、可及的にコンパクトな配線構造を得ることが可
能になる。

【００６３】次に、上記実施形態に係るステアリングサ
ブモジュール５０の車体１１への取り付け構造について
説明する。

【００６４】図１および図２を参照して、図示の実施形
態において、ステアリングサブモジュール５０は、ロア
コラム３の長手方向両側に一対の取り付け部材３ａを有
している。さらに、上記ロアコラム３には、略片持ち状
のステー３ｂが固定され、このステー３ｂに上記接続コ
ネクタ５０Ｂが固定されている。図示の例において、接
続コネクタ５０Ｂの端子５１は、相手側の相手側コネク
タ２６と上下に接続されるように上向きになっている。

【００６５】他方、上記車体１１のインストゥルメント
パネル２０の裏面（図１参照）に横架されたリンホース
２０ａの所定位置には、各取り付け部材３ａに対応する
ブラケット２０ｂ（装着部）が設けられ、このブラケッ
ト２０ｂに取り付け部材３ａをビス止めすることによっ
て、ステアリングサブモジュール５０は、リンホース２
０ａを介して車体１１と一体化されることになる。

【００６６】ここで図示の例では、リンホース２０ａの
断面形状をＩ字形に形成し、その両側部に形成される凹
部２０ｃ、２０ｄの一方に上記インパネハーネス２２を
配索し、固定している。なお図示の例において、他方の
凹部２０ｄには、ＡＶ機器用のワイヤーハーネス２８が
配索され、固定されている。これにより、インパネハー
ネス２２やその他のワイヤーハーネス２８をよりコンパ
クトに配索することが可能になる。

【００６７】リンホース２０ａの下部には、ステー２１
が片持ち状に突設され、このステー２１には、上記イン
パネハーネス２２の相手側コネクタ２６が固定されてい
る。この相手側コネクタ２６は、いわゆる待ち受けコネ
クタであり、端子を保持するハウジングが外装ハウジン
グの内側に収容される二重構造になったものである。具
体的には図示していないが、上記外装ハウジングは、内
側のハウジングを相対的に変位可能な状態で連結されて
いる。そして、上記ステアリングサブモジュール５０を
リンホース２０ａのブラケット２０ｂに装着する動作に
より、接続コネクタ５０Ｂが相手側コネクタ２６の内側
のハウジングと当接し、内側のハウジングは外装ハウジ
ングと相対的にがさついて位置ずれを吸収しながらこの
接続コネクタ５０Ｂに接続されるようになっている。

【００６８】以上説明したように、上述した実施の形態
によれば、車両１０に配索されるインパネハーネス２２
（車両側回路）とは別個独立したステアリングハーネス
１５０を設けておくことにより、その接続コネクタ５０
Ｂをインパネハーネス２２に接続するだけの簡単な作業
で、当該インパネハーネス２２にステアリングサブモジ
ュール５０を構成する各電装品６ａ〜８ａをインパネハ
ーネス２２に一括接続することが可能になる。このた
め、ステアリングサブモジュール５０の車体１１への実
装時において、配線作業は飛躍的に簡略化される。

【００６９】また、インパネハーネス２２に多数の分岐
を設けてその端末コネクタを個別に電装品６ａ〜８ａに
接続する作業が不要になるので、インパネハーネス２２
の分岐を可及的に低減し、該ワイヤーハーネスの軽量
化、小型化も可能になる。

【００７０】また、インパネハーネス２２については、
上記接続コネクタ５０Ｂと接続される相手側コネクタ２
６（相手側コネクタ２６）を設けるだけでステアリング
サブモジュール５０を構成する各電装品６ａ〜８ａとの
接続が可能になるので、ステアリングサブモジュール５
０の仕様が変更された場合についても共通のワイヤーハ
ーネスで仕様変更に対応することが可能になり、汎用性
も高まることになる。

【００７１】一方、ステアリングサブモジュール５０に
設けられるステアリングハーネス１５０はユニット内配
線となることから、このステアリングハーネス１５０に
作用する応力やテンションといった強度的負担は、上記
ワイヤーハーネスに設けられる分岐に比べて軽減され
る。この結果、ステアリングハーネス１５０の細線化、
軽量化も容易になる。

【００７２】本実施形態では、ステアリングハーネス１
５０の細線化をさらに図るために、上記ステアリングハ
ーネス１５０の電線要素として、各電装品６ａ〜８ａを
上記接続コネクタ５０Ｂに接続するフラットケーブル５
５を採用しているので、上記ステアリングハーネス１５
０の小型化、軽量化を一層促進することが可能になる。
また、図示のように、少なくとも両コラム２、３間が上
記フラットケーブル５５で構成されることにより、フラ
ットケーブル５５の可撓性を利用して、一層滑らかにス
テアリングハーネス１５０をアッパコラム２とロアコラ
ム３との相対変位に追従させることが可能になる。

【００７３】さらに本実施形態のステアリングサブモジ
ュール５０において、上記ステアリングユニットＵは、
そのステアリングシャフトの軸方向において相対的に変
位するアッパコラム２およびロアコラム３と、両コラム
２、３間にわたって配索された上記ステアリングハーネ
ス１５０が上記両コラム２、３の相対変位に追従して変
位するように当該ステアリングハーネス１５０の弛み部
分をガイドするガイドピン５６、５８とを有している。

【００７４】そのためチルトステアリング＆テレスコピ
ック機構５を有するステアリングコラムを構成する際に
おいても、簡素な構成でステアリングハーネス１５０を
ガイドすることができるので、可及的にコンパクトな配
線構造を得ることが可能になる。

【００７５】特に、上記ガイドピン５６、５８は、当該
アッパコラム２とロアコラム３との間に配索されて上記
ステアリングハーネス１５０を構成するフラットケーブ
ル５５の弛み部分を千鳥状に掛け渡してガイドするよう
に複数個連設されているので、ガイドピン５６、５８の
みによる簡素な構成で、確実にステアリングハーネス１
５０の変位をガイドすることが可能になる。

【００７６】さらに本実施形態のステアリングサブモジ
ュール５０において、上記ステアリングハーネス１５０
は、上記各電装品６ａ〜８ａを制御するために上記接続
コネクタ５０Ｂを介してインパネハーネス２２に接続さ
れるステアリングコンピュータ５０Ａを備えている。

【００７７】従って、ステアリングサブモジュール５０
自身をステアリングコンピュータ５０Ａによってひとつ
の電子ユニットとして構成することができ、各部の統括
的な制御が容易になる。

【００７８】特に、本実施形態においては、上記ステア
リングコンピュータ５０Ａは、当該ステアリングユニッ
トＵに搭載されたコンビネーションスイッチ６に内蔵さ
れているので、ステアリングサブモジュール５０の中で
最も多くの信号を扱うコンビネーションスイッチ６がス
テアリングコンピュータ５０Ａによって信号処理を行う
ことができ、一層、信号線の省略化を図り、全体として
簡素なモジュールを構成することが可能になる。

【００７９】また、本実施形態では、ステアリングサブ
モジュール５０と、このステアリングサブモジュール５
０が接続されるインパネハーネス２２と、上記インパネ
ハーネス２２を担持するリンホース２０ａ（担持部材）
とを備え、上記インパネハーネス２２は、リンホース２
０ａに装着された当該ステアリングサブモジュール５０
の接続コネクタ５０Ｂを接続可能な位置に配置されて、
上記接続コネクタ５０Ｂと接続される相手側コネクタ２
６（相手方接続部）とを備えている。

【００８０】従ってこの実施形態では、ステアリングサ
ブモジュール５０の実装時において、所定の装着部にス
テアリングサブモジュール５０を装着した後、その作業
領域で直ちに接続コネクタ５０Ｂと相手側コネクタ２６
との接続作業を行うことができる。

【００８１】さらに本実施形態の上記相手側コネクタ２
６は、上記リンホース２０ａに固定されたステー２１に
取り付けられている。

【００８２】従って、上記作業領域で接続コネクタ５０
Ｂとインパネハーネス２２の相手側コネクタ２６との接
続作業を行う際、当該相手側コネクタ２６がステー２１
に取り付けられていることにより、片手で容易に接続作
業を行うことが可能になる。なお担持部材は、主として
車体１１の幅方向に横架されるリンホースに限らず、車
体１１自身に直接または間接的に固定される別の部材で
あってもよい。なお本実施形態において、上記リンホー
ス２０ａは、断面形状がＩ字型に形成されており、上記
インパネハーネス２２は、当該リンホース２０ａの側部
に形成されて溝状にくぼむ一対の凹部２０ｃ、２０ｄの
一方に収容されて配索されているものである。

【００８３】従って、インパネハーネス２２やそれ以外
のワイヤーハーネスをよりコンパクトに配索することが
可能になる。

【００８４】さらに本実施形態の上記相手側コネクタ２
６は、当該ステアリングサブモジュール５０の装着動作
によって上記接続コネクタ５０Ｂと結合される待ち受け
コネクタで構成されている。

【００８５】従って、ステアリングサブモジュール５０
の装着作業だけで配線作業をも同時に行うことができる
ので、作業性が一層向上する。

【００８６】加えて本実施形態において上記ステアリン
グコンピュータ５０Ａは、当該インパネハーネス２２に
構築される多重通信ネットワークのノードとして接続さ
れるものである。

【００８７】従って、ステアリングサブモジュール５０
に設けたステアリングコンピュータ５０Ａをインパネハ
ーネス２２に構築される多重通信ネットワークのノード
として各電装品６ａ〜８ａを容易に上記多重通信ネット
ワークに組み込み種々の制御を行うことが可能になる。

【００８８】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、ステアリングサブモジュール５０の車体１１への実
装時において、配線作業は飛躍的に簡略化されるととも
に、インパネハーネス２２を構成するワイヤーハーネス
の分岐を可及的に低減し、該ワイヤーハーネスの軽量
化、小型化も可能になり、さらには上記ワイヤーハーネ
スの汎用性も高まるとともに、ステアリングユニットＵ
に設けられるステアリングハーネス１５０の細線化、軽
量化も容易になるという顕著な効果を奏する。

【００８９】上述した実施の形態は本発明の好ましい具
体例を例示したものに過ぎず、本発明は上述した実施の
形態に限定されない。

【００９０】図５は本発明の別の実施形態に係る要部を
概略的に示す斜視図である。

【００９１】同図に示すように、リンホース２０ａとし
ては、周知の筒形状のものであってもよい。また、この
リンホース２０ａに取り付けられる相手側コネクタ２６
としては、必ずしも待ち受けコネクタに限らず、周知の
種々のものを採用することが可能である。また、一般的
なコネクタで相手側コネクタ２６を設けた場合には、図
示のように、ステアリングサブモジュールの接続コネク
タ５０Ｂについても、接続可能にするために自由状態に
配置されていてもよい。この場合であっても、上記リン
ホース２０ａに固定されたステー２１に相手側コネクタ
２６を取り付けることにより、相手方接続部としてのコ
ネクタ２６を探す手間がない。他のコネクタとの誤接続
を防止することも可能になる。或いは、片手で容易に接
続作業を行うことも可能になる。

【００９２】さらに具体的には図示していないが、上記
接続コネクタ５０Ｂをハウジングが二重で構成された上
記待ち受けコネクタで構成してもよい。

【００９３】その他、本発明の特許請求の範囲内で種々
の設計変更が可能であることはいうまでもない。

【００９４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ステアリングサブモジュールの車体への実装時におい
て、配線作業は飛躍的に簡略化されるとともに、車両側
回路を構成するワイヤーハーネスの分岐を可及的に低減
し、該ワイヤーハーネスの軽量化、小型化も可能にな
り、さらには上記ワイヤーハーネスの汎用性も高まると
ともに、ステアリングユニットに設けられるステアリン
グハーネスの細線化、軽量化も容易になるという顕著な
効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態にかかる車両全体の配線
構造を示す図である。

【図２】 図１の実施形態に係るステアリングサブモジ
ュールの実装状態を示す斜視図である。

【図３】 図１の実施形態にかかるステアリングサブモ
ジュールの配線図である。

【図４】 ステアリングコラム（アッパコラムおよびロ
アコラム）の変位とステアリングハーネス（フラットケ
ーブル）の挙動を示すものであり（Ａ）は縮長時の平面
図、（Ｂ）は縮長時の側面略図、（Ｃ）は伸長時の平面
図、（Ｄ）は伸長時の側面略図である。

【図５】 本発明の別の実施形態に係る要部を概略的に
示す斜視図である。

【図６】 従来のステアリングユニットの概略構成を示
す平面略図である。

【符号の説明】

１ ステアリングホイール ２ アッパコラム ３ ロアコラム ６ コンビネーションスイッチ ６ａ〜８ａ 電装品 ７ 駆動ユニット ８ イグニッションスイッチ ８ｂ 接続コネクタ ８ａ 電装品 ９ ガイドドラムユニット １０ 車両 １１ 車体 １６ 電気接続箱 ２０ａ リンホース ２１ ステー（取り付け部材） ２２ インパネハーネス（車両側回路の構成要素） ２６ コネクタ（相手方接続部） ５０ ステアリングサブモジュール ５０Ａ ステアリングコンピュータ ５０Ｂ 接続コネクタ（一括接続部） ５５ フラットケーブル ５６ ガイドピン ５８ ガイドピン １５０ ステアリングハーネス Ｕ ステアリングユニット

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小林 孝 愛知県名古屋市南区菊住１丁目７番10号 株式会社ハーネス総合技術研究所内 (72)発明者 須藤 博 愛知県名古屋市南区菊住１丁目７番10号 株式会社ハーネス総合技術研究所内 (72)発明者 佐倉 一成 愛知県名古屋市南区菊住１丁目７番10号 株式会社ハーネス総合技術研究所内 Ｆターム(参考） 3D030 DB13 DB15 DB22 DB25

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 車体に装着されるステアリングユニット
   の各電装品に対して車両に配索される車両側回路を接続
   するための方法であって、予めステアリングハーネスを
   ステアリングユニットに設けて前記各電装品に接続する
   ことにより、前記各電装品が当該ステアリングハーネス
   に設けられた共通の一括接続部に接続されるステアリン
   グサブモジュールを構成しておき、このステアリングサ
   ブモジュールの車体への実装時に当該一括接続部を介し
   て前記各電装品を前記車両側回路に一括接続することを
   特徴とするステアリングサブモジュールへの接続方法。
2. 【請求項２】 車体に装着されるステアリングユニット
   の各電装品に対して配線をするためのステアリングサブ
   モジュールであって、車両に装備されている車両側回路
   に接続可能な一括接続部を有するステアリングハーネス
   を前記ステアリングユニットに設け、このステアリング
   ハーネスを介して前記各電装品を前記車両側回路に接続
   するようにしたことを特徴とするステアリングサブモジ
   ュール。
3. 【請求項３】 請求項２記載のステアリングサブモジュ
   ールにおいて、前記ステアリングハーネスは、前記ステ
   アリングユニットの電装品の少なくとも一部を前記一括
   接続部に接続するフラットケーブルを有していることを
   特徴とするステアリングサブモジュール。
4. 【請求項４】 請求項３記載のステアリングサブモジュ
   ールにおいて、前記フラットケーブルは、前記ステアリ
   ングユニットの当該軸方向において相対的に変位するア
   ッパコラムおよびロアコラムとの間に配索されているも
   のであることを特徴とするステアリングサブモジュー
   ル。
5. 【請求項５】 請求項２、３、または４記載のステアリ
   ングサブモジュールにおいて、前記ステアリングユニッ
   トは、そのステアリングシャフトの軸方向において相対
   的に変位するアッパコラムおよびロアコラムと、両コラ
   ム間にわたって配索された前記ステアリングハーネスが
   前記両コラムの相対変位に追従して変位するように当該
   ステアリングハーネスの弛み部分をガイドするガイドピ
   ンとを有していることを特徴とするステアリングサブモ
   ジュール。
6. 【請求項６】 請求項５記載のステアリングサブモジュ
   ールにおいて、前記ガイドピンは、当該アッパコラムと
   ロアコラムとの間に配索されて前記ステアリングハーネ
   スを構成するフラットケーブルの弛み部分を千鳥状に掛
   け渡してガイドするように複数個連設されていることを
   特徴とするステアリングサブモジュール。
7. 【請求項７】 請求項２、３、４、５、または６記載の
   ステアリングサブモジュールにおいて、前記ステアリン
   グハーネスは、前記各電装品を制御するために前記一括
   接続部を介して車両側回路に接続されるステアリングコ
   ンピュータを備えていることを特徴とするステアリング
   サブモジュール。
8. 【請求項８】 請求項７記載のステアリングサブモジュ
   ールにおいて、前記ステアリングコンピュータは、当該
   ステアリングユニットに搭載されたコンビネーションス
   イッチに内蔵されているものであることを特徴とするス
   テアリングサブモジュール。
9. 【請求項９】 請求項２、３、４、５、６、７、または
   ８記載のステアリングサブモジュールと、このステアリ
   ングサブモジュールが接続される車両側回路と、前記車
   両側回路を構成するワイヤーハーネスを担持する担持部
   材とを備え、この担持部材に近接して前記ステアリング
   サブモジュールが装着されるように構成し、その一括接
   続部と接続される相手方接続部を前記ワイヤーハーネス
   に設けていることを特徴とするステアリングサブモジュ
   ールの接続構造。
10. 【請求項１０】 請求項９記載のステアリングサブモジ
    ュールの接続構造において、前記相手方接続部は、前記
    一括接続部と接続可能な位置で前記担持部材に固定され
    ていることを特徴とするステアリングサブモジュールの
    接続構造。
11. 【請求項１１】請求項９または１０記載のステアリング
    サブモジュールの接続構造において、上記担持部材は、
    断面形状がＩ字型に形成されたリンホースであり、前記
    車両側回路を構成するワイヤーハーネスは、当該リンホ
    ースの側部に形成されて溝状にくぼむ一対の凹部の一方
    に収容されて配索されているものであることを特徴とす
    るステアリングサブモジュールの接続構造。
12. 【請求項１２】 請求項７または８記載のステアリング
    サブモジュールと、このステアリングサブモジュールが
    接続される車両側回路とを備え、前記ステアリングコン
    ピュータは、当該車両側回路に構築される多重通信ネッ
    トワークのノードとして接続されるものであることを特
    徴とするステアリングサブモジュールの接続構造。