JP2001212982A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 この発明は、実行指令のあったメンテナンス
が実行できるか否かをインクタンク内のインク量から判
断することでメンテナンスを確実に行い、良好な吐出状
態を維持できるインクジェットプリンタを提供すること
にある。 【解決手段】 インクタンク１０に収容されたインク残
量を検出するセンサＡ、Ｂ（検出手段）と、記録ヘッド
５の良好なインク吐出状態を維持するためのインク使用
量が異なる複数種類のメンテナンス動作とを設け、メン
テナンス動作の実行指令があったとき、検出されたイン
ク残量から実行指令のあったメンテナンス動作の実行が
可能か否かを判断し、実行が可能な場合にメンテナンス
動作を実行するようにしたインクジェットプリンタ。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録ヘッドの良好
なインク吐出状態を維持するために記録ヘッドのメンテ
ナンスのためのメンテナンス動作を実行するインクジェ
ットプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】記録ヘッドの吐出口から記録媒体へイン
クを吐出させて画像等の記録を行うインクジェットプリ
ンタでは、記録ヘッドの良好なインク吐出状態を維持す
るために所定時間毎またはユーザの指示等によってメン
テナンス動作が行われる。

【０００３】このメンテナンス動作としては、記録媒体
に記録を行うときと同様に記録ヘッドを駆動させて吐出
口からインクの吐出を行う動作（スピットと呼ぶ）や記
録ヘッドに対してインクタンクからインクを強制的に供
給して吐出口からインクを排出させる動作（パージと呼
ぶ）、さらに記録ヘッドの吐出口側からインクを吸引す
る吸引動作などがあり、これら各動作は記録に用いるイ
ンクを利用して行われる。

【０００４】ところで吐出口を含め記録ヘッド内は絶え
ずインクで満たされている必要があり、もし記録ヘッド
に供給されるインクがない状態で記録動作またはメンテ
ナンス動作が実行されると、記録ヘッド内に気泡が混入
してしまい良好なインク吐出（良好な記録）が行えなく
なることからこのような状態になることは避けなければ
ならない。

【０００５】そこで、インクを収容したインクタンク内
のインク残量を監視し、インクタンク内のインクが終了
直前の状態を検知した場合には吸引動作の指令があって
も吸引動作を実行しないように構成したインクジェット
記録装置が知られている（特許第２５６４８３３号公
報）。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、メンテナン
ス動作は同じ動作（例えば吸引動作）でも、記録ヘッド
が目詰まりを起こしたときには動作を強く（インクの使
用量が多い）行うことで目詰まりを解消させ、目詰まり
の発生を防ぐときには動作を弱く（インクの使用量が少
ない）行って記録品質を維持するなど記録ヘッドの状態
に応じて適切なメンテナンスが行える。また、このよう
にすることで無駄なインクの消費を防ぐことができる。

【０００７】しかし、このメンテナンス動作を上記従来
技術に適用するとインク終了直前の状態に近い状態であ
りながら、検出手段が未だ終了直前を検出していない状
態でメンテナンス指令に基いてインクの使用量が多いメ
ンテナンスが実行された場合には、実行途中でインクタ
ンク内のインクがなくなり、その結果記録ヘッド内に気
泡が混入してしまうという問題が発生する。

【０００８】そこで、この問題はメンテナンス動作の際
に、インクタンク内のインク残量がインクの使用量の最
も多いメンテナンスを実行することができる残量である
か否かを検出手段によって検出するようにすれば解決で
きる。

【０００９】しかし、この場合には実行することができ
る状態にあるインクの使用量が少ないメンテナンス動作
であっても実行できなくなってしまうという新たな問題
が発生する。

【００１０】そこで本発明はインクの使用量が異なる各
種メンテナンス動作を行うことができ、良好な記録品質
を維持することができるインクジェットプリンタを提供
することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するために請求項１記載の発明は、インクを収容したイ
ンクタンクから供給されるインクを記録ヘッドの吐出口
から吐出させて記録媒体に記録を行うインクジェットプ
リンタにおいて、インクタンクに収容されたインクの残
量を検出する検出手段と、記録ヘッドの吐出口から吐出
させるインクの使用量を異ならせた複数種類のメンテナ
ンス動作を個別に実行可能なメンテナンス手段と、メン
テナンス動作の実行指令があったとき、検出手段により
検出されたインクタンクのインクの残量が実行指令のあ
ったメンテナンス動作を実行できる量であるときに限り
メンテナンス動作を実行する手段とを設ける構成とした
ものである。

【００１２】このような構成により、メンテナンス動作
の実行指令があったとき、インクタンクのインクの残量
が実行指令のあったメンテナンス動作を実行できる量で
あるときに限りメンテナンス動作を実行するという作用
を有するものである。

【００１３】したがって、記録ヘッド内に気泡が混入し
てしまうことなく実行可能なメンテナンスを確実に行う
ことができる。

【００１４】請求項２記載の発明は、請求項１におい
て、インクタンクにインクを補給するインクボトルをプ
リンタ本体に着脱自在に設けるとともにインクボトルの
インクをインクタンクに給送する給送手段を設け、検出
手段によってインクタンクのインク残量が所定量となっ
たことに基づいて給送手段を動作させてインクボトルか
らインクタンクへインクを補給する構成としたものであ
る。

【００１５】このような構成により、請求項１の発明の
作用に加えて検出手段により検出されたインク残量が所
定量となったとき、給送手段によってインクボトルから
インクタンクへインクの補給がされることから、常に記
録ヘッド内をインクによって満たすことができるという
作用を有する。

【００１６】したがって、インクの供給側から記録ヘッ
ドに気泡が混入してしまうことを防止することができ
る。よってそれに基づくメンテナンス動作が不要になる
ためインクの無駄な消費が極力防止できる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図１
乃至図４を参照して説明する。図１はインクジェットプ
リンタ１の全体構成を示す断面図、図２は記録ヘッドと
インク受けの構成を示す側面図であり、図１において符
号２はインクジェットプリンタ１の筐体であり、この筐
体２内には円筒形のドラム３が筐体２の両側壁に固設さ
れた軸３ａを中心に一定の周速度で図中反時計方向（矢
印方向）に回転自在に配設されている。

【００１８】ドラム３の周囲には、ドラム３の外周面に
記録媒体である用紙Ｐを密着させるために電荷を付与す
る帯電チャージャ４、帯電チャージャ４の作用によって
外周面に密着された用紙Ｐ上にインクを付着させて画像
を形成する記録ヘッド５、及び画像が形成された用紙Ｐ
をドラムの外周面から剥離する剥離部材６がドラム３の
回転方向に沿って順に配設されている。

【００１９】記録ヘッド５はカラー記録用のライン型記
録ヘッドで、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、ブラック（Ｂ）の各色のインクに対応した４個
の記録ヘッド５、つまり、イエローヘッド５Ｙ、マゼン
タヘッド５Ｍ、シアンヘッド５Ｃ、ブラックヘッド５Ｂ
が図に示すように順番に配設されている。そして、記録
ヘッド５の各前面、つまりドラム３と対向する面には多
数の吐出口７（図２参照）が記録ヘッド５の長手方向に
等間隔に配列され、これら記録ヘッド５は取付枠８内に
略放射状に取付けられている。

【００２０】そして、この取付枠８は記録ヘッド５を保
持した状態でモータ９ａ、ギャ列９ｂなどから構成され
る昇降機構９によりドラム３に対して接近した記録位置
とドラム３から離反したメンテナンス位置との間を上下
動可能に設けられている。

【００２１】各記録ヘッド５Ｙ乃至５Ｂにはそれぞれイ
ンクタンク１０（図１では１個のみ図示）が４個の加圧
ポンプ１１（図１では１個のみ図示）を介してチューブ
１２で接続され、さらに各インクタンク１０にはこれら
インクタンク１０へインクを補給するための４個のイン
クボトル２０（図１では１個のみ図示）が給送手段とし
ての４個の補給ポンプ２１（各独立駆動）（図１では１
個のみ図示）を介してそれぞれチューブ２２（図１では
１個のみ図示）で接続されている。なお、各インクボト
ル２０は筐体２に対して着脱自在（交換可能）に設けら
れている。

【００２２】前記加圧ポンプ１１と補給ポンプ２１は共
にローラーが各チューブ１２、２２を押圧しながら円運
動することでインクを送るチューブポンプであり、この
チューブポンプはローラーの停止位置によってバルブの
機能を果たす。

【００２３】各インクタンク１０の外部にはそれぞれイ
ンクタンク１０内のインクの残量（以下インク量とい
う）を検出するため光を照射可能な発光ダイオード等の
発光部と反射光を受光して電気信号を出力するフォトダ
イオード等の受光部とからなる一対の反射型センサが２
個（センサＡ、Ｂ）設けられている。

【００２４】このセンサＡ、Ｂは発光部から透明なイン
クタンクへ照射された光がインクがある場合には反射し
受光部に入光されることでインク有を検出する構成であ
る。

【００２５】そして、各センサＡは各インクタンク１０
の下部に配置され、このセンサＡはインクタンク１０内
のインク残量が各記録ヘッド５Ｙ乃至５Ｂ内をインクで
満たすに最低必要な量（所定量という）であることを検
出するものであり、センサＡがインクを検出できない
（センサＡがオフ状態）ときは記録も後述する第一のメ
ンテナンス、第二のメンテナンスのいずれも実行できな
い状態であり、補給ポンプ２１を駆動させてインクボト
ル２０からインクタンク１０にインクを補給するように
なっている。つまり、センサＡの設けられている位置は
インクボトル２０からインクタンク１０にインクを補給
する必要がある状態か否かを検出する位置である。

【００２６】また、各センサＢは各インクタンク１０の
上部に配置され、インク残量がインクタンク１０に収容
可能な最大量（以下十分量という）であることを検出す
るものであり、センサＢがインクを検出している（セン
サＡがオン状態）ときは、インクタンク１０のインク残
量が十分量である状態で、記録はもちろん前記いずれの
メンテナンス動作も実行可能である。

【００２７】また、センサＡがオンでセンサＢがオフの
状態、つまりインク量が所定量より多く十分量より少な
い状態では、インクの使用量が少ないメンテナンス動作
（第一のメンテナンス）及び記録の実行は可能である。

【００２８】次に、ドラム３の外周には記録ヘッド５の
良好な記録を維持するためのメンテナンス動作の実行中
において、記録ヘッド５の吐出口７から吐出されるイン
クを受けるインク収容部３０ａが形成されたインク受け
３０が記録ヘッド５と対向するメンテナンス位置（図１
の実線で示す位置）と退避位置（図１の二点鎖線で示す
位置）との間をドラム３の外周に沿って軸３ａを中心に
回動可能に取付けられている。

【００２９】そして、このインク受け３０には記録ヘッ
ド５の吐出口７からインクを吸引することでメンテナン
ス動作を行う吸引部材３１が設けられている。

【００３０】この吸引部材３１は各記録ヘッド５Ｙ乃至
５Ｂの各吐出口７と当接する４つの吸引口３２を有し、
図示しない負圧を発生する吸引ポンプとチューブを介し
て接続され、インク受け３０に設けられた吸引キャリア
モータ３３と減速機構３３ａによって回転するリードス
クリュー３４によって吐出口７の配列方向（図２では左
右方向）に往復動自在に支持されている。

【００３１】この構成により、吸引によるメンテナンス
動作が実行されると吸引ポンプ及び吸引キャリアモータ
３３が駆動し、吸引部材３１の各吸引口３２が各記録ヘ
ッド５Ｙ乃至５Ｂの吐出口７に当接した状態で吐出口７
の一端から他端に向かって移動しながらインクを吸引し
ていく。

【００３２】また、筐体２の底部には複数枚の前記用紙
Ｐを集積状態で収納可能な給紙カセット４０が配設され
ており、筐体２の上面には記録がなされた用紙Ｐを排出
する排出トレイ４１が配設されている。

【００３３】このような構成のインクジェットプリンタ
１における記録動作は、給紙カセット４０に収納された
用紙Ｐの最上端の用紙Ｐが給紙ローラー４２によって給
紙されて、一対のアライニングローラー４３によってそ
の先端が整えられる。一方、一定速度で回転するドラム
３の外周面に対しては帯電チャージャ４によって所定の
電荷が付与される。

【００３４】そして、アライニングローラー４３によっ
て整えられた用紙Ｐはアライニングローラー４３の回転
によりドラム３に向けて供給され、用紙Ｐがドラム３の
外周面に静電吸着される。ドラム３の外周面に静電吸着
された用紙Ｐは、ドラム３の回転に伴って各記録ヘッド
５Ｙ乃至５Ｂの各吐出口７から吐出されるインクにより
カラー画像が形成され、記録が終了すると用紙Ｐは剥離
部材６によりドラム３外周面から剥離され搬送路４４に
設けられた各一対の搬送ローラー４５によって送られて
排紙トレイ４１上に排出される。

【００３５】次に、図３は本実施の形態に係るインクジ
ェットプリンタ１の制御構成を示すブロック図で、制御
部５０はＣＰＵ（中央処理装置）５０ａと、ＣＰＵ５０
ａが各部を制御するためのプログラムデータを格納して
いるＲＯＭ５０ｂと、ＣＰＵ５０ａが行う各種データ処
理のために使用される受信バッファなどのメモリエリア
を設けたＲＡＭ５０ｃと、所定の記録枚数に達する度に
メンテナンス動作を行うために電源のオン／オフに関係
なく記録を行った用紙Ｐの枚数を記憶することができる
不揮発性のＥＥＰＲＯＭ５０ｄとからなる。

【００３６】また、ＣＰＵ５０ａはＩ／Ｏ（入出力）ポ
ート５１及びＩ／Ｆ（インターフェイス）５２と接続さ
れＩ／Ｆ５２にはホストコンピュータ５３が通信ケーブ
ルを介して接続される。

【００３７】上記Ｉ／Ｏポート５１には以下に示す各被
制御部が接続され、制御部５０との間の信号授受を行
う。

【００３８】記録ヘッド５は制御部５０からの画像信号
に基づいたヘッドドライバ５ａの駆動によりインクを吐
出する。

【００３９】加圧ポンプ駆動モータ５４はモータドライ
バ５４ａにより加圧ポンプ１１を駆動する。これにより
各インクタンク１０内のインクを各記録ヘッド５Ｙ乃至
５Ｂに強制的に供給して各記録ヘッド５Ｙ乃至５Ｂの吐
出口７からインクを吐出させるメンテナンスが行え、こ
の加圧ポンプ駆動モータ５４の回転速度を変えることに
よってインク使用量が異なるメンテナンスが行われる。

【００４０】補給ポンプ駆動モータ５５は各色毎に設け
られ、モータドライバ５５ａにより補給ポンプ２１を駆
動することでインクボトル２０内のインクをインクタン
ク１０に補給する。

【００４１】吸引キャリアモータ３３はモータドライバ
３３ａにより駆動することでリードスクリュー３４を回
転させてインク受け３０上の吸引部材３１を記録ヘッド
５の吐出口７に沿って移動させる。

【００４２】吸引ポンプ駆動モータ５６はモータドライ
バ５６ａにより吸引ポンプを駆動することで吸引部材３
１を介して各記録ヘッド５Ｙ乃至５Ｂの吐出口７からイ
ンクを吸引するための負圧を発生する。この吸引ポンプ
は図示しないがシリンダーとピストンから構成されるポ
ンプであり、このピストンの動作速度を変えることによ
ってインク使用量が少ない第一のメンテナンスとインク
の使用量が多い第二のメンテナンスが行われる。

【００４３】操作パネル６０には使用者が用紙Ｐへの記
録結果を見た上でメンテナンスを行わせるためのメンテ
ナンス指令キー６０ａが設けてあり、上記の各種メンテ
ナンスの指令が行えるようになっている。また、操作パ
ネル６０にはインクボトル２０内のインクがなくなった
とき使用者に交換を促すのを始め各種エラーを表示する
ための表示器（液晶表示器）６０ｂが設けられている。

【００４４】タイマ５７はインクボトル２０からインク
タンク１０にインクを補給する場合に補給ポンプ２１を
所定時間駆動させるための時間を計測する。

【００４５】次に本発明における制御の一実施例を図４
のフローチャートを参照して説明する。この実施例にお
けるメンテナンス動作は、各記録ヘッド５Ｙ乃至５Ｂの
吐出口７からインクを吸引するメンテナンスで各記録ヘ
ッド５Ｙ乃至５Ｂの良好な吐出状態を維持するために行
うインク使用量が少ないメンテナンス（第一のメンテナ
ンス）と、記録ヘッド５に目詰まり等の問題が発生した
場合に行うインク使用量が多いメンテナンス（第二のメ
ンテナンス）とを設け、使用者が操作パネル６０のメン
テナンス指令キー６０ａによりメンテナンス動作の実行
指令を行う場合について説明する。

【００４６】まず、ＳＴ１にて各インクタンク１０のイ
ンクが十分量あるかをセンサＢにより検出する。ＳＴ１
にて全てのセンサＢがオンの場合は全てのインクタンク
にインクが十分量あり補給の必要がないのでＳＴ６の処
理に移る。

【００４７】ＳＴ１でセンサＢがオフであるインクタン
クがある場合は、ＳＴ２で該当する補給ポンプ２１をタ
イマ５７により所定時間駆動させる。この所定時間の駆
動の中でセンサＢがオンとなるか（ＳＴ３でＹＥＳ）、
所定時間が経過した（ＳＴ４でＹＥＳ）ときは補給ポン
プ２１の駆動を停止する（ＳＴ５）。その他の場合はイ
ンクの補給を続ける。

【００４８】次にＳＴ６で実行指令のあったメンテナン
スがインク使用量が少ないメンテナンス（第一のメンテ
ナンス）か否かを判断する。

【００４９】ＳＴ６にて実行指令のあったメンテナンス
が第一のメンテナンスであった場合は、ＳＴ７で各イン
クタンク１０のセンサＡがオンか否かを検出し、全ての
センサＡがオンであるなら第一のメンテナンスを実行す
る（ＳＴ８）。

【００５０】ＳＴ７でセンサＡがオンでないインクタン
ク１０があるときは、このままメンテナンス動作を実行
するとインクタンク１０内のインクがなくなり記録ヘッ
ド５内に気泡が混入してしまう記録ヘッドが発生するた
め、第一のメンテナンスの実行は行わず（実行禁止）
に、操作パネル６０の表示器６０ｂに該当するインクボ
トル２０を新しいものと交換するようメッセージを表示
する（ＳＴ９）。

【００５１】上記ＳＴ６で実行指令が第一のメンテナン
スではない場合は、インク使用量が多い第二のメンテナ
ンスの指令であることから、ＳＴ１０で各インクタンク
１０のセンサＢがオンか否かを検出し、全てのセンサＢ
がオンであるならＳＴ１１で第二のメンテナンスを実行
する。

【００５２】もし、ＳＴ１０でセンサＢがオンでないイ
ンクタンクがあるときは、このまま第二のメンテナンス
を実行するとインクタンク１０内のインクがなくなり記
録ヘッド５内に気泡が混入してしまう記録ヘッドが発生
するため、第二のメンテナンスの実行は行わず（実行禁
止）に、操作パネル６０の表示器６０ｂに該当するイン
クボトル２０を新しいものと交換するようメッセージを
表示する（ＳＴ９）。

【００５３】このような構成の本発明の実施の形態にお
いては、メンテナンス動作の実行指令があると各インク
タンク１０のインク量を検出して実行指令のあったメン
テナンス動作の実行が可能か否かを判断し、実行が可能
な場合はメンテナンス動作を実行し、実行指令のあった
メンテナンス動作を実行するとインクがなくなって記録
ヘッド５内に気泡が混入してしまう場合にはそのメンテ
ナンス動作の実行を禁止するので、インクタンク１０内
のインク量から実行可能なメンテナンス動作は確実に行
うことができるとともに、メンテナンス実行中にインク
がなくなることを未然に防ぐことができる。また、メン
テナンス動作の実行が不可能な場合には表示器６０ｂで
使用者にインクボトル２０の交換を促すことができる。

【００５４】さらに、図４によるメンテナンス動作では
メンテナンス開始後、まずインクタンク１０のインク量
をインクタンク１０に収容可能な最大量にするよう補給
動作を行うので、毎回全種類のメンテナンス動作を実行
することができる。

【００５５】以上、本発明の実施の形態を説明したが、
この構成に限定されることはなく以下のように構成して
もよい。

【００５６】本発明の実施の形態では、メンテナンス動
作を４つの記録ヘッド５に対して同時に行うように構成
したが、記録ヘッド５毎にメンテナンス動作を実行でき
るように構成してもよく、これによりメンテナンス動作
を他のインクタンク１０のインク量に関係なく独立して
行うことができ、メンテナンスが必要な記録ヘッド５の
みに実行することができる。そして、これによりインク
の消費も防ぐことができる。

【００５７】また、本発明の実施の形態では記録ヘッド
５に対してインクタンク１０をチューブ１２を介して別
に設ける構成としたが、記録ヘッド５とインクタンク１
０とをキャリッジ上に設け用紙の幅方向にキャリッジが
移動する所謂シリアルプリンタにおいてインクタンク１
０に検出手段を設けて本発明を構成するようにしてもよ
い。

【００５８】また、本発明の実施の形態では、インクタ
ンク１０のインク量を２箇所で検出するように構成し、
メンテナンス動作の種類もインク使用量が多いものと少
ないものの２種類とした。

【００５９】しかし、インク量の検出をさらに細かく行
うように構成することで、インク使用量の異なったメン
テナンス動作の種類をさらに多く設けることができ、そ
れによりさらに記録ヘッド５の状況に応じた適切なイン
クの無駄のないメンテナンスが実行できる。

【００６０】また、本発明の実施の形態では、インク量
の検出を２つのセンサＡ、Ｂを用いて行ったが、例えば
インクの量によって上下動するフロートの位置を距離に
よって検出するなどしてセンサ１つで検出するように構
成してもよい。また、本発明の実施の形態では、メンテ
ナンス動作として吸引動作を行う場合について説明した
が、スピットまたはパージによるメンテナンス動作でも
同様に行うことができる。

【００６１】また、本発明の実施の形態では、複数の記
録ヘッド５を有するカラーインクジェットプリンタとし
て説明したが、この構成に限定されることはなく、１つ
の記録ヘッド５（例えば黒色インク）で記録を行う単色
プリンタのメンテナンスにも適用できる。

【００６２】

【発明の効果】以上詳述したように請求項１記載の本発
明によれば、指令のあったメンテナンスが実行可能か否
かをインクタンク内のインクの量から判断するため、実
行可能なメンテナンスを確実に行うことができると共に
メンテナンス実行中にインクがなくなって記録ヘッド内
に気泡が混入してしまうことを防ぐことができ、したが
って、良好なインク吐出状態を維持でき常に良好な記録
が行える。

【００６３】また、請求項２記載の本発明によれば、イ
ンクタンクにはインクボトルからインクが補給される構
成であるため、絶えずインクタンクにはインクが存在す
ることから記録ヘッド内にインク供給側から気泡が入る
ことを防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るインクジェットプリ
ンタの全体構成を示す断面図。

【図２】同実施の形態に係るインクジェットプリンタの
記録ヘッドとインク受けの構成を示す側面図。

【図３】同実施の形態に係るインクジェットプリンタの
制御構成を示すブロック図。

【図４】同実施の形態に係るメンテナンス動作を示すフ
ローチャート。

【符号の説明】

１ インクジェットプリンタ ５ 記録ヘッド ７ 吐出口 １０ インクタンク １１ 加圧ポンプ（メンテナンス手段） ２０ インクボトル ２１ 補給ポンプ（給送手段） ５６ 吸引ポンプ駆動モータ（メンテナン
ス手段） Ａ センサ（検出手段） Ｂ センサ（検出手段）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクを収容したインクタンクから供給
   されるインクを記録ヘッドの吐出口から吐出させて記録
   媒体に記録を行うインクジェットプリンタにおいて、 前記インクタンクに収容されたインクの残量を検出する
   検出手段と、 前記記録ヘッドの吐出口から吐出させるインクの使用量
   を異ならせた複数種類のメンテナンス動作を個別に実行
   可能なメンテナンス手段と、 前記メンテナンス動作の実行指令があったとき、前記検
   出手段により検出された前記インクタンクのインクの残
   量が前記実行指令のあったメンテナンス動作を実行でき
   る量であるときに限り前記メンテナンス動作を実行する
   手段とを設けたことを特徴とするインクジェットプリン
   タ。
2. 【請求項２】 請求項１において、インクタンクにイン
   クを補給するインクボトルをプリンタ本体に着脱自在に
   設けるとともに前記インクボトルのインクを前記インク
   タンクに給送する給送手段を設け、前記検出手段によっ
   てインクタンクのインク残量が所定量となったことに基
   づいて前記給送手段を動作させて前記インクボトルから
   前記インクタンクへインクを補給することを特徴とする
   インクジェットプリンタ。