JP2001201915A - プロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 帯電ローラの帯電能力の変化や像担持体の帯
電メモリを防止して、濃度ムラを防止する。 【解決手段】 プロセスカートリッジ側のガイド部材２
ｅと軸受部材２ｄとの間に加圧ばね２ｉを介装し、画像
形成装置本体に対するプロセスカートリッジの未装着時
には、離間部材２１ａを感光ドラム１と帯電ローラ２ａ
との間に挿入して両者を離間させる。プロセスカートリ
ッジを画像形成装置本体に装着した後、画像形成装置本
体側の駆動部により離間解除部材２１ｂを巻き取って離
間部材２１ａを感光ドラム１と帯電ローラ２ａとの間か
ら引き抜いて、帯電ローラ２を感光ドラム１表面に加圧
する。プロセスカートリッジの未装着時には、帯電ロー
ラ２は、感光ドラム１から離間されているので、帯電ロ
ーラ２の変形による帯電能力の低下を防止できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、レーザビ
ームプリンタ等に装着されるプロセスカートリッジ及び
画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、レーザビームプリンタ等の画像
形成装置においては、例えば、以下のようにして画像形
成が行われる。帯電器（帯電手段）によって一様に帯電
された感光ドラム（像担持体）表面を、露光器（露光手
段）によって選択的に露光して静電潜像を形成し、その
静電潜像に現像器（現像手段）によりトナーを付着させ
てトナー像として現像し、その後、トナー像を転写帯電
器（転写手段）によって紙等の記録材に転写する。トナ
ー像転写後の記録材は、定着器（定着手段）によって加
熱・加圧されて表面にトナー像が定着される。一方、ト
ナー像転写後の感光ドラムは、表面に残った転写残トナ
ーがクリーニング器（クリーニング手段）によって除去
され、次の画像形成に供される。

【０００３】近年では、上述の感光ドラム、帯電器、現
像器、クリーニング器、さらに、廃トナー容器等をカー
トリッジ容器に一体的に組み込んでプロセスカートリッ
ジを構成し、このプロセスカートリッジを画像形成装置
本体に対して着脱自在に装着するいわゆるプロセスカー
トリッジ方式のものが実用化されている。

【０００４】このプロセスカートリッジ方式によれば、
画像形成装置のメンテナンスをサービスマンによらずユ
ーザ自身で行うことができるので、格段に操作性を向上
させることができる。

【０００５】さらに近年では、イエロー、マゼンタ、シ
アン、ブラックのそれぞれ独立した現像器を、感光ドラ
ムに対して選択的に移動させて現像動作を行う、または
感光ドラムに対し固定的に配設しそれぞれの現像器を選
択的に駆動することにより、多色やカラー画像を形成す
る画像形成装置も考案されており、このような画像形成
装置に用いられる、感光ドラム、帯電器、クリーニング
器、廃トナー容器等を一体構造にまとめたプロセスカー
トリッジも実用化されるようになってきている。

【０００６】ここで、上述のプロセスカートリッジに組
み込まれる帯電器としては、コロナ放電器等を用いた非
接触方式のものと、帯電ローラ等を用いた接触方式のも
のとが一般的であるが、近年ではオゾンの発生量が少な
く、また、印加電圧が低いという利点のある後者の接触
方式の帯電器が広く使用されるようになってきている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
接触方式の帯電器は、感光ドラムに対して接触させたま
まの状態で長時間放置しておくと、帯電器における接触
位置に相当する部位（以下「接触部分」という。）が永
久変形を起こして帯電能力に変化をきたし、濃度ムラ等
の画像不良を生じる場合があった。また感光ドラム表面
においても、プロセスカートリッジの輸送時の振動等に
より感光ドラムと帯電器とが摺擦し、帯電メモリとして
履歴が残り、濃度ムラ等の画像不良を生じる場合があっ
た。

【０００８】本発明は、上述事情の鑑みてなされたもの
であり、帯電不良に起因する濃度ムラ等の画像不良を防
止するようにしたプロセスカートリッジ及び画像形成装
置を提供することを目的とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めの請求項１に係る発明は、像担持体と前記像担持体を
帯電する帯電ローラとをカートリッジ容器に一体的に組
み込んで構成され、画像形成装置本体に対して装着され
る着脱自在なプロセスカートリッジにおいて、前記帯電
ローラを回転自在に支持する軸受部材と、前記軸受部材
を、前記帯電ローラが前記像担持体を加圧する方向及び
その逆方向に移動するようにガイドするガイド部材と、
前記軸受部材と前記ガイド部材との間に介装されて前記
軸受部材を前記帯電ローラの加圧方向に付勢する加圧部
材と、前記画像形成装置本体に対する前記プロセスカー
トリッジの未装着時に前記像担持体と前記帯電ローラと
の間に挿着されて前記帯電ローラを前記像担持体から離
間させる離間部材と、前記画像形成装置本体に対する前
記プロセスカートリッジの装着時に前記離間部材を退避
させて前記帯電ローラを前記像担持体に加圧する離間解
除部材と、を備える、ことを特徴とする。

【００１０】請求項２に係る本発明は、請求項１のプロ
セスカートリッジにおいて、前記離間解除部材が前記解
除部材に連結された索状部材であり、前記画像形成装置
本体に対する前記プロセスカートリッジの装着後に、前
記画像形成装置本体側の駆動により前記索状部材を引い
て前記解除部材を退避させる、ことを特徴とする。

【００１１】請求項３に係る本発明は、請求項１又は２
のプロセスカートリッジにおいて、前記カートリッジ容
器が、退避された前記解除部材を収納する収納部を有す
る、ことを特徴とする。

【００１２】請求項４に係る本発明は、請求項３のプロ
セスカートリッジにおいて、前記解除部材と前記カート
リッジ容器とのうちの少なくとも一方に、前記収納部に
収納された前記解除部材が前記収納部から出ることを禁
止する係合部を有する、ことを特徴とする。

【００１３】請求項５に係る本発明は、像担持体と前記
像担持体を帯電する帯電ローラとをカートリッジ容器に
一体的に組み込んで構成され、画像形成装置本体に対し
て装着される着脱自在なプロセスカートリッジにおい
て、前記帯電ローラを回転自在に支持する軸受部材と、
前記軸受部材を、前記帯電ローラが前記像担持体を加圧
する方向及びその逆方向に移動するようにガイドするガ
イド部材と、前記軸受部材と前記ガイド部材との間に介
装されて前記軸受部材を前記帯電ローラの加圧方向に付
勢する加圧部材と、前記像担持体と前記帯電ローラとの
間に挿着されて前記帯電ローラを前記像担持体から離間
させる第１の位置と前記第１の位置から退避して前記帯
電ローラを前記像担持体に加圧する第２の位置とをとる
離間部材と、前記画像形成装置本体に対する前記プロセ
スカートリッジの未装着時に前記離間部材を前記第１の
位置に付勢する付勢部材と、を備え、前記離間部材は、
前記画像形成装置本体に対する前記プロセスカートリッ
ジの装着時に前記画像形成装置本体の一部に係合して前
記第２の位置に退避する、ことを特徴とする。

【００１４】請求項６に係る本発明は、像担持体と前記
像担持体を帯電する帯電ローラとをカートリッジ容器に
一体的に組み込んで構成され、画像形成装置本体に対し
て装着される着脱自在なプロセスカートリッジにおい
て、前記帯電ローラを回転自在に支持する軸受部材と、
前記軸受部材を、前記帯電ローラが前記像担持体を加圧
する方向及びその逆方向に移動するようにガイドするガ
イド部材と、前記ガイド部材から外側に突出されて前記
帯電ローラの加圧方向及びその逆方向に移動可能な可動
体と、前記可動体と前記軸受部材との間に介装された加
圧部材と、を備え、前記可動体は、前記画像形成装置保
体に対する前記プロセスカートリッジの未装着時には前
記ガイド部材から突出されて前記像担持体に対する前記
帯電ローラの加圧を解除する一方、前記画像形成装置本
体に対する前記プロセスカートリッジの装着時には前記
画像形成装置本体側の一部に係合して前記帯電ローラを
前記像担持体に加圧する、ことを特徴とする。

【００１５】請求項７に係る本発明は、請求項６のプロ
セスカートリッジにおいて、前記可動体が帯電バイアス
接点を兼ね、前記画像形成装置本体側の帯電バイアス印
加電源により前記可動体、前記加圧部材、前記軸受部材
を介して前記帯電ローラに帯電バイアスを印加する、こ
とを特徴とする。

【００１６】請求項８に係る本発明は、画像形成装置本
体と前記画像形成装置本体に対して装着される着脱自在
なプロセスカートリッジとを備え、前記プロセスカート
リッジ内の像担持体上に形成したトナー像を記録材に転
写して画像を形成する画像形成装置において、前記プロ
セスカートリッジが請求項１、２、３、４、５、６、又
は７に記載のプロセスカートリッジである、ことを特徴
とする。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面に沿って、本発明の実
施の形態について説明する。

【００１８】〈実施の形態１〉 ［画像形成装置の全体構成］図１は、本発明に係る電子
写真画像形成装置（以下単に「画像形成装置」とい
う。）全体の概略構成を示す縦断面図である。

【００１９】まず、図１を参照して、画像形成装置Ｍ１
の全体についての概略を説明する。なお、同図の画像形
成装置Ｍ１は４色フルカラーのレーザビームプリンタで
ある。

【００２０】同図に示す画像形成装置Ｍ１は、第１の像
担持体として、ドラム型の電子写真感光体（以下「感光
ドラム」という。）１を備えている。感光ドラム１は、
駆動手段（後述）によって、同図中の矢印方向（反時計
回り）に回転駆動される。感光ドラム１の周囲には、そ
の回転方向に従ってほぼ順に、感光ドラム１表面を均一
に帯電する帯電装置２、画像情報に基づいてレーザビー
ムを照射し感光ドラム１上に静電潜像を形成する露光装
置３、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現
像する現像装置４、感光ドラム１上のトナー像が一次転
写される中間転写ベルト５ａ（第２の像担持体）を有す
る転写装置５、一次転写後の感光ドラム１表面に残った
転写残トナーを除去するクリーニング装置６等が配設さ
れている。

【００２１】ここで、感光ドラム１と帯電装置２とクリ
ーニング装置６とは、枠体（カートリッジ容器）Ｃに一
体的に組み込まれてカートリッジ化されプロセスカート
リッジＢ１を構成している。プロセスカートリッジＢ１
は、画像形成装置本体Ａ１に対して着脱自在である。

【００２２】画像形成装置Ｍ１は、その外に、記録材Ｓ
（第３の像担持体）を転写装置５に向けて給送するとと
もに、記録材Ｓを給搬送する給搬送装置７、二次転写後
の記録材Ｓにトナー像を定着させる定着装置８が配設さ
れている。

【００２３】以下、感光ドラム１から順に詳述する。

【００２４】感光ドラム１は、直径約４７mmのアルミニ
ウムシリンダの外周面に、有機光導電体層（ＯＰＣ感光
体）を塗布して構成されたものである。感光ドラム１
は、その両端部を支持部材（不図示）によって回転自在
に支持されており、一方の端部に駆動モータ（不図示）
からの駆動力が伝達されることにより、矢印方向に回転
駆動される。帯電装置２については後述する。

【００２５】露光装置３は、ポリゴンミラー３ａを有
し、このポリゴンミラー３ａには、レーザダイオード
（不図示）によって画像信号に対応する画像光が照射さ
れる。ポリゴンミラー３ａはスキャナモータ（不図示）
によって高速で回転され、反射した画像光を結像レンズ
３ｂ、反射ミラー３ｃ等を介して、帯電済みの感光ドラ
ム１表面を選択的に露光して静電潜像を形成するように
構成されている。なお、３ｄはレーザシャッターであ
る。

【００２６】現像装置４は、軸４ｄを中心に割出回転可
能な回転体４Ａと、これに搭載された４個の現像器、す
なわち、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色
のトナーをそれぞれ収納した現像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、
４ＢＫを備えている。感光ドラム１上の静電潜像の現像
時には、その静電潜像に付着すべき色の所定の現像器が
現像位置に配置される。すなわち、所定の現像器が回転
体４Ａの割出回転によって感光ドラム１に対向した現像
位置に止まり、さらにその現像器の現像スリーブ４ｂが
感光ドラム１に対して微小間隙（３００μｍ程度）をも
って対向するように位置決めされた後、感光ドラム１上
の静電潜像を現像する。この現像は、次のようにして行
う。現像する色に対応する現像器の容器内のトナーを送
り機構によって塗布ローラ４ａに送り込み、回転する塗
布ローラ４ａ及びトナー規制ブレード４ｃによって、回
転する現像スリーブ４ｂの外周にトナーを薄層塗布し、
かつトナーへ電荷を付与（摩擦帯電）する。この現像ス
リーブ４ｂと、静電潜像が形成された感光ドラム１との
間に現像バイアスを印加することにより、静電潜像にト
ナー像を付着させてトナー像として現像するものであ
る。また、各現像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４ＢＫの現像ス
リーブ４ｂには、各現像器が現像位置に配置されたとき
に、画像形成装置本体Ａ１に設けられた各色現像用高圧
電源と接続されるようになっており、各色の現像ごとに
選択的に電圧が印加される。なお、各現像器４Ｙ、４
Ｍ、４Ｃ、４ＢＫは、回転体４Ａに対して個別に着脱可
能に構成され、また回転体４Ａは画像形成装置本体Ａ１
に対して着脱可能に構成されている。

【００２７】転写装置５は、感光ドラム１から順次に一
次転写されて重ねられた複数のトナー像を、一括して記
録材Ｓに二次転写するものである。転写装置５は、矢印
Ｒ５方向に走行する中間転写ベルト５ａを備えている。
本実施の形態の中間転写ベルト５ａは、周長約４４０mm
のベルトであり、駆動ローラ５ｂ、二次転写対向ローラ
５ｃ、従動ローラ５ｄの３本のローラにより掛け渡され
ている。従動ローラ５ｄに近接して配置された一次転写
ローラ（押えローラ）５ｊは、中間転写ベルト５ａを感
光ドラム１に押圧する位置と中間転写ベルト５ａを感光
ドラム１から離間させる位置とを取る。中間転写ベルト
５ａは、駆動ローラ５ｂの回転によって、矢印Ｒ５方向
に走行する。さらに、中間転写ベルト５ａの外側の所定
位置には、中間転写ベルト５ａの表面に接離可能なクリ
ーニングユニット５ｅが設けてあり、後述のように記録
材Ｓに一括して二次転写後に残った転写残トナーを除去
する。このクリーニングユニット５ｅは帯電ローラ５ｆ
を中間転写ベルト５ａに当接させてトナーに転写時と逆
の電荷を与える。逆の電荷を付与されたトナーは、感光
ドラム１に静電的に付着され、その後、感光ドラム１用
の後述のクリーニング装置６によって回収されるもので
ある。なお、中間転写ベルト５ａのクリーニング方法と
しては、上述の静電クリーニングに限らず、ブレードや
ファーブラシなどの機械的な方法や、これらを併用した
ものと等であってもよい。

【００２８】クリーニング装置６は、現像装置４によっ
て感光ドラム１上に現像されたトナーが中間転写ベルト
５ａに一次転写された後、一次転写されないで感光ドラ
ム１表面に残ったいわゆる転写残トナーを除去するもの
である。同図のクリーニング装置６では転写残トナーは
クリーニング容器１１の中に蓄積されていく。

【００２９】給搬送装置７は、画像形成部へ記録材Ｓを
給搬送するものであり、複数枚の記録材Ｓが収納されて
画像形成装置本体Ａ１の下部に装填される給紙カセット
７ａを備えている。画像形成時にはピックアップローラ
７ｅ、搬送ローラ７ｂが画像形成動作に応じて駆動回転
し、給紙カセット７ａ内の記録材Ｓを１枚ずつ分離給送
するとともに、搬送ガイド７ｃによってガイドし、レジ
ストローラ７ｄを通り中間転写ベルト５ａへと給送する
ものである。

【００３０】定着装置８は、記録材Ｓに二次転写された
複数のトナー像を定着させるものであり、図１に示すよ
うに、記録材Ｓを加熱する定着ローラ８ｂと、記録材Ｓ
を定着ローラ８ｂに押し付ける加圧ローラ８ａとを有し
ている。すなわち、中間転写ベルト５ａ上のトナーを一
括転写させる二次転写ローラ５ｎを通過した記録材Ｓは
定着装置８を通過する際、定着ローラ８ｂと加圧ローラ
８ａとによって搬送されるとともに、加熱、加圧を受
け、これにより複数色のトナー像が記録材Ｓ表面に定着
される。さらに、この記録材Ｓはベルト９ａや排出ロー
ラ９ｄを有する排紙装置９によって、画像形成装置本体
Ａ１上部の排紙トレイ９ｃ上に排出される。

【００３１】［画像形成動作］次に、上述構成の画像形
成装置の画像形成動作について図１を参照して説明す
る。

【００３２】中間転写ベルト５ａの回転と同期して感光
ドラム１を図１の矢印方向（反時計回り）に回転させ、
この感光ドラム１表面を帯電装置２によって均一に帯電
するとともに、露光装置３によってイエロー画像の光照
射を行い、感光ドラム１上にイエローの静電潜像を形成
する。この静電潜像形成と同時に現像装置４を駆動して
イエローの現像器４Ｙを現像位置に配置し、感光ドラム
１上の静電潜像にイエロートナーが付着するように感光
ドラム１の帯電極性と同極性でほぼ同電位の電圧を印加
して静電潜像にイエローのトナーを付着させて現像す
る。一次転写ローラ（従動ローラ）５ｊにトナーと逆極
性の電圧を印加して感光ドラム１上のイエローのトナー
像を中間転写ベルト５ａ上に一次転写する。

【００３３】上述のようにしてイエロートナー像の一次
転写が終了すると、次の現像器が回転移動し、感光ドラ
ム１に対向する現像位置に位置決めされ、イエローの場
合と同様にしてマゼンタ、シアン、そしてブラックの各
色について、静電潜像の形成、現像、一次転写を順次に
行い、中間転写ベルト５ａ上で４色のトナー像を重ね合
わせる。これらトナー像を、給搬送装置７から供給され
た記録材Ｓに、二次転写ローラ５ｎによって一括して二
次転写する。

【００３４】そして二次転写後の記録材Ｓを定着装置８
に搬送して、ここで、トナー像の定着を行った後、図示
矢印方向に駆動ローラ９ｂによって移動されるベルト９
ａとベルト９ａによって駆動される排出ローラ９ｄによ
って排紙トレイ９ｃ上に排出して画像形成を終了するも
のである。

【００３５】［プロセスカートリッジの構成］図１〜図
３を用いてプロセスカートリッジＢ１の構成について説
明する。

【００３６】図２に示すように、プロセスカートリッジ
Ｂ１は、感光ドラム１の周りに帯電装置の帯電ローラ２
ａ、クリーニング装置６を配設しこれらを枠体（カート
リッジ容器）Ｃに一体的に組み込んで構成したものであ
る。プロセスカートリッジＢ１の枠体Ｃは、図３に示す
ように、感光ドラム１の長手方向の両端部に延出された
ドラム支持部１１ｅ、クリーニングブレード支持部１１
ｄを有するクリーニング容器１１と、クリーニング容器
１１の後端部に超音波により接合された後部容器１２と
を備えている。そして、クリーニング容器１１、後部容
器１２にわたり長手方向の駆動側にはギヤカバー（一方
のサイドカバー）１３が固定されており、長手方向の反
駆動側にはサイドカバー１４が固定されている。さら
に、帯電装置２の長手方向及びその両端部を覆う帯電装
置カバー１５、把手１６が取り付けてある。

【００３７】さらに感光ドラム１を画像形成装置本体Ａ
１の外部へ取り出した場合に感光ドラム１を外光及び人
が触れること等から保護するため、ドラムシャッター１
８が設けられている。

【００３８】画像形成装置本体Ａ１に対するプロセスカ
ートリッジＢ１の着脱は、図１に示すように、可動体２
３を使用して行われる。可動体２３は、画像形成装置本
体Ａ１によって出入り自在に支持されている。まず、可
動体２３を点線で示す装着位置に引き出し、これにプロ
セスカートリッジＢ１を搭載する。その後、可動体２３
を矢印方向に移動させて、実線で示す作動位置に押し込
む。これにより、プロセスカートリッジＢ１は、円筒形
位置決めボス１３ａが画像形成装置本体Ａ１のカートリ
ッジ受け部材Ａ１１に当接し、これにより所定の位置に
位置決め配置される。

【００３９】ここで、本発明の特徴的な構成を説明す
る。

【００４０】図４は、帯電ローラ２ａの支持方法を示す
図である。帯電ローラ２ａは、芯金２ｂとこれを囲繞す
るローラ状の弾性部材２ｃとによって構成されており、
芯金２ｂが帯電ローラ軸受２ｄに回動自在に支持され、
さらに、帯電ローラ軸受２ｄはガイド部（ガイド部材）
２ｅに支持される。ここで帯電ローラ軸受２ｄとガイド
部２ｅとの間は摺動可能となっており、帯電ローラ２ａ
は回転自在であるとともに、図中矢印Ｋ１方向に移動可
能となっている。

【００４１】また、帯電ローラ軸受２ｄには突起２ｆが
設けられており、帯電ローラ２ａの芯金２ｂが外れるの
を防止している。同様にガイド部２ｅにも突起部２ｇが
設けられており、帯電ローラ軸受２ｄの移動量を規制し
ている。

【００４２】図５は、未使用時のプロセスカートリッジ
Ｂ１における帯電ローラ２ａ近傍を示した図である。こ
こで前述したガイド部２ｅは枠体Ｃの一部を構成するク
リーニング容器１１に一体に形成されており、そのガイ
ド部２ｅに帯電ローラ２ａ及び帯電ローラ軸受２ｄが取
り付けられている。また、ガイド部２ｅには座面２ｈが
あり、ここに加圧ばね（加圧部材）２ｉを装着すること
によって帯電ローラ２ａを感光ドラム１に押圧するよう
になっている。

【００４３】未使用時の帯電ローラ２ａと感光ドラム１
との間には索状（ひも状）部材である引離間部材２１ａ
が挿入されている。このとき帯電ローラ２ａと感光ドラ
ム１は離間されており、帯電ローラ２ａが感光ドラム１
を加圧することによる帯電ローラ２ａの変形は生じな
い。

【００４４】一方、図６はプロセスカートリッジＢ１が
画像形成装置本体Ａ１内に装着された状態を示す図であ
る。プロセスカートリッジＢ１が装着されると、画像形
成装置本体Ａ１からの駆動により（後述）、離間部材２
１ａに連結されている離間解除部材２１ｂが図中の矢印
Ｋ２方向に引っ張られて退避される。それに伴って、離
間部材２１ａも帯電ローラ２ａと感光ドラム１との間か
ら引き抜かれ、帯電ローラ２ａは加圧ばね２ｉに付勢さ
れて感光ドラム１に対して加圧状態となる。その後、離
間部材２１ａは、係止部（係合部）２１ｃがクリーニン
グ容器１１の一部に形成されている収容部１１ｆに係合
したところで停止する。

【００４５】これにより離間部材２１ａは帯電ローラ２
ａや感光ドラム１の方へ移動することができなくなり、
離間部材２１ａがプロセスカートリッジＢ１内に残って
も、感光ドラム１や帯電ローラ２ａの回転に巻き込まれ
たり、これらを傷付けたりするおそれはなくなる。

【００４６】図７は、画像形成装置及びプロセスカート
リッジＢ１の駆動列を示す図である。本実施の形態で
は、画像形成装置本体Ａ１からドラムカップリング１９
及び廃トナー搬送カップリング２０に駆動が入力され、
それぞれ、感光ドラム１及び廃トナー送りギヤ２２ａを
駆動している。さらに、廃トナー搬送カップリング２０
はアイドラギヤ２２ｂ及び離間部材解除ギヤ２２ｃを駆
動している。

【００４７】なお、画像形成装置本体Ａ１からの入力は
これらの２箇所に限定されるものではなく、入力方法も
カップリングに限定されるものではない。

【００４８】図８は、離間部材解除ギヤ２２ｃを示す図
である。離間部材解除ギヤ２２ｃにはフランジ部２２ｄ
があり、ここに離間解除部材２１ｂの一端が巻き付けて
ある。また、離間部材解除ギヤ２２ｃの内周部２２ｅ及
びクリーニング容器１１のボス１１ｇには、ねじ１１ｈ
が切ってあり、未使用時には螺合されている。

【００４９】図９は、未使用のプロセスカートリッジＢ
１が画像形成装置本体Ａ１に装着され、廃トナー搬送カ
ップリング２０に駆動がかかった状態を示す図である。
このとき、離間部材解除ギヤ２２ｃは図中の矢印Ｒ１方
向に回転し、離間解除部材２１ｂを矢印Ｋ３方向に巻き
取ると同時に、離間部材解除ギヤ２２ｃの内周部２２ｅ
に切ってあるねじにより、離間部材解除ギヤ２２ｃは図
中の矢印Ｋ４方向に移動し、アイドラギヤ２２ｂに対す
る噛合が外れる。これにより離間解除部材２１ｂは未使
用時の１回のみ巻き取られ、それ以降はクリーニング容
器１１内に収容されることとなる。

【００５０】なお、上述の離間部材解除ギヤ２２ｃに代
えて、ハスバギヤの離間部材解除ギヤを使用し、そのハ
スバによるギヤのスラスト方向（図９矢印Ｋ４方向）移
動を利用するようにしてもよい。

【００５１】図１０は、帯電ローラ２ａの長手方向に沿
った図である。離間部材２１ａは、帯電ローラ２ａの両
端部の、画像領域の外側（画像領域外）の範囲に設けら
れている。

【００５２】〈実施の形態２〉図１１に、実施の形態２
を示す。ここで離間部材２１ａは帯電ローラ２ａの片方
の端部のみに設けられている。その他の構成は前述の実
施の形態１と同様である。加圧ばね２ｉの劣化等を考慮
しなくても良い場合には、図１１に示すように、帯電ロ
ーラ２ａの両端部のうちの一方だけに離間部材２１ａを
設け、さらに、感光ドラム１と帯電ローラ２ａとの離間
量を大きくとることによっても上述の実施の形態１とほ
ぼ同様の効果を得ることができる。

【００５３】〈実施の形態３〉図１２に、実施の形態３
を示す。ここでは帯電ローラ２ａの芯金２ｂと感光ドラ
ム１との間に離間部材２１ａを挿入するようにしてい
る。その他の構成は、前述の実施の形態１と同様であ
る。本実施の形態では、帯電ローラ２ａの芯金２ｂによ
って離間部材２１ａを支持しているため、帯電ローラ２
ａの表面の変形を完全に防止することができる。

【００５４】〈実施の形態４〉本発明の第１実施例に係
る画像形成装置について、図１３〜図１９を参照して説
明する。

【００５５】［画像形成装置の全体の説明］図１３に示
す画像形成装置Ｍ２は、４色フルカラーのレーザプリン
タであり、同図はその概略構成を示す縦断面図である。

【００５６】同図に示す画像形成装置Ｍ２は、一定速度
で回転する感光ドラム３１を支持するプロセスカートリ
ッジＢ２と、回転可能な４個の現像器３４Ｙ、３４Ｍ、
３４Ｃ、３４ＢＫを有する画像形成部と、画像形成部で
現像されて順次に一次転写されたトナー像を保持し給搬
送装置３７によって給搬送された記録材Ｓに二次転写す
る転写装置３５と、感光ドラム３１表面を清掃するクリ
ーニング装置３６と、記録材Ｓに二次転写されたトナー
像を定着させる定着装置３８とを備えている。なお、上
述の各現像器は、画像形成装置本体Ａ２に対して個別に
着脱可能に構成されている。

【００５７】［プロセスカートリッジ］プロセスカート
リッジＢ２は、図１４及び図１５に示すように、感光ド
ラム３１と帯電装置３２とをカートリッジ容器Ｃに一体
的に組み込んで構成したものである。そして、このプロ
セスカートリッジＢ２は、画像形成装置本体Ａ２に対し
て着脱自在に装着され、感光ドラム３１の寿命に合わせ
て容易に交換できるように構成されている。

【００５８】本実施の形態の感光ドラム３１は、直径５
０mmのアルミシリンダの外側に有機光導電体層（ＯＰＣ
感光層）を塗布して構成し、感光ドラム３１のホルダを
兼ねるクリーニング容器４１に回転自在に支持されてい
る。感光ドラム３１の周上には、感光ドラム上に残った
トナー（転写残トナー）を除去するためのクリーニング
装置３６のクリーニングブレード３６ｂ、感光ドラムの
表面を一様に帯電させるための帯電装置３２の帯電ロー
ラ３２ａが配置され、またプロセスカートリッジＢ２の
一方の端部（不図示側）に駆動モータ（不図示）の駆動
力を伝達することにより、感光ドラム３１を画像形成動
作に応じて図１３、図１５の矢印方向（反時計回り）に
回転させるようにしている。なお、図１４中の４１ｂは
回転位置決めダボ、４３はギヤカバー、４３ａ、４４ｂ
は円筒形位置決めボス、４４はサイドカバー、４５は帯
電装置カバー、４６は把手、４９はドラムカップリング
である。

【００５９】［帯電装置］帯電装置３２は、接触帯電方
法を用いたものであり、導電性の帯電ローラ３２ａを感
光ドラム３１に当接させ、この帯電ローラ３２ａに電圧
を印加することによって感光ドラム３１の表面を所定の
電位、所定の極性に一様に帯電させるものである。

【００６０】［露光装置］感光ドラム３１への露光は、
露光装置（スキャナ部）３３によって行われる。すなわ
ち画像信号がレーザダイオードに与えられると、このレ
ーザダイオードは画像信号に対応する画像光をポリゴン
ミラー３３ａに照射される。このポリゴンミラー３３ａ
はスキャナモータによって高速回転し、ポリゴンミラー
３３ａで反射した画像光が結像レンズ３３ｂ及び反射ミ
ラー３３ｃを介して、一定速度で回転する感光ドラム３
１の表面を選択的に露光し、その結果、感光ドラム３１
上に静電潜像が形成される。

【００６１】［現像装置］現像装置３４は、静電潜像を
可視像化するために、イエロー、マゼンタ、シアン、ブ
ラックの各色現像を可能とする４個の現像器３４Ｙ、３
４Ｍ、３４Ｃ、３４ＢＫを有している。各現像器は、図
１３に示すように、軸３４ｄを中心として回転する回転
体３４Ａにそれぞれ着脱可能に保持され、画像形成に際
しては、各現像器が回転体３４Ａに保持された状態で軸
３４ｄを中心に回転移動し、所定の現像器が感光ドラム
３１に対向した現像位置に止まり、さらに後述する現像
ローラ３４ｂが感光ドラム３１に対し微小間隙（３００
μｍ程度）を介して対向するように位置決めされた後、
感光ドラム３１の静電潜像にトナーを付着させて静電潜
像をトナー像として現像（可視像）する。

【００６２】カラー画像形成時には、中間転写ベルト３
５ａの１回転ごとに回転体３４Ａが１回転し、イエロー
の現像器３４Ｙ、マゼンタの現像器３４Ｍ、シアンの現
像器３４Ｃ、ブラックの現像器３４ＢＫの順で順次にト
ナー像を形成する。

【００６３】図１５では、イエローの現像器３４Ｙが感
光ドラム３１に対向した現像位置に位置決めて静止して
いる状態を示している。現像器３４Ｙは、トナー容器３
４ｄ内のトナー送り機構３４ｅによってトナーをトナー
供給ローラ３４ａに送り込み、矢印方向（反時計回り）
に回転するトナー供給ローラ３４ａ、及び現像ローラ３
４ｂの外周に圧接された現像ブレード３４ｃによって、
矢印方向（反時計回り）に回転する現像ローラ３４ｂの
外周にトナーを薄層塗布し、かつトナーに電荷を付与
（摩擦帯電）する。そして、静電潜像が形成された感光
ドラム３１と対向した現像ローラ３４ｂに現像バイアス
を印加することにより、静電潜像にトナーを付着させて
トナー像として現像するものである。

【００６４】マゼンタの現像器３４Ｍ、シアンの現像器
３４Ｃ、ブラックの現像器３４ＢＫも、上述のイエロー
の現像器３４Ｙと同様に構成されていて、同様に作用す
ることで、感光ドラム３１上にそれぞれマゼンタ、シア
ン、ブラックのトナー像を形成する。

【００６５】各現像器は、ユニット化されていて、回転
体３４Ａに対してそれぞれ個別に着脱自在となってお
り、また、各現像器が現像位置に回転移動されたときに
画像形成装置本体Ａ２に設けられた各色現像用の高圧電
源及び駆動源（不図示）と接続されるようになってい
て、各色現像ごとに順次に選択的に電圧が印加され駆動
力が伝達されるようになっている。

【００６６】［転写装置］転写装置３５は、中間転写ベ
ルト３５ａを備えている。中間転写ベルト３５ａは、カ
ラー画像形成動作時には各現像器により現像された感光
ドラム３１上のトナー像を４回（Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＢＫの各
色のトナー像）にわたって一次転写（多重転写）を受け
るため、感光ドラム３１の外周速度と同期して矢印Ｒ５
方向に回転し、また多重転写を受けた中間転写ベルト３
５ａは電圧を印加された二次転写ローラ３５ｎとによっ
て記録材Ｓを挟み込み搬送することにより、記録材Ｓに
中間転写ベルト３５ａ上の各色のトナー像を一括で二次
転写する。本実施の形態においては、中間転写ベルト３
５ａは、駆動ローラ３５ｂ、二次転写対向ローラ３５
ｃ、従動ローラ５ｄに掛け渡されており、また、従動ロ
ーラ５ｄの少し下流側には、中間転写ベルト３５ａの内
側に配置されて中間転写ベルト３５ａを感光ドラム３１
に当接させ、また離間させる一次転写ローラ３５ｊが配
置されている。この一次転写ローラ３５ｊにより中間転
写ベルト３５ａを感光ドラム３１に押し付けて、さらに
一次転写ローラ３５ｊに一次転写バイアスを印加するこ
とで、感光ドラム３１上のトナー像は中間転写ベルト３
５ａ表面に一次転写される。

【００６７】［クリーニング装置］クリーニング装置３
６は、現像装置３４によって感光ドラム３１に現像され
たトナーが中間転写ベルト３５ａに転写された後、感光
ドラム３１上に残ったトナー（転写残トナー）をクリー
ニングするものであり、クリーニングされた廃トナーは
クリーニング容器４１に蓄えられる。クリーニング容器
４１は、その容量が、感光ドラム３１の寿命より早く廃
トナーによって満たされることがない量に設定されてお
り、したがってクリーニング容器４１は感光ドラム３１
の寿命交換時に同時に一体で交換処理される。

【００６８】［給搬送装置］給搬送装置３７は画像形成
部へ記録材Ｓを給搬送するものであり、複数枚の記録材
Ｓを収納した給紙カセット３７ａ、給紙ローラ３７ｅ、
搬送ローラ３７ｂ、給紙ガイド３７ｃ、レジストローラ
３７ｄ等によって構成されている。画像形成時には給紙
ローラ３７ｅが画像形成動作に応じて回転駆動され、給
紙カセット３７ａ内の記録材Ｓを１枚ずつ分離給送する
とともに、分離給送された記録材Ｓを給紙ガイド３７ｃ
によってガイドし、搬送ローラ３７ｂを経由してレジス
トローラ３７ｄに搬送する。画像形成動作中にレジスト
ローラ３７ｄは、記録材Ｓを静止待機させる非回転の動
作と記録材Ｓを中間転写ベルト３５ａに向けて搬送する
回転の動作とを所定のシーケンスで行い、次工程である
転写工程時の中間転写ベルト３５ａ上のトナー像と、記
録材Ｓとの位置合わせを行う。

【００６９】［二次転写ローラ］二次転写ローラ３５ｎ
は、金属軸を中抵抗の発泡弾性体で巻いて構成したもの
であり、揺動可能に支持されるとともに、駆動力が伝達
されるようになっている。二次転写ローラ３５ｎは、中
間転写ベルト３５ａ上に４色のトナー像を一次転写して
いる間、すなわち中間転写ベルト３５ａが複数回転する
間はそのトナー像を乱さぬよう、図１中の実線で示す位
置よりも下方に配置されて中間転写ベルト３５ａから離
間されている。そして二次転写ローラ３５ｎは、中間転
写ベルト３５ａ上に４色のトナー像が形成し終わった
後、記録材Ｓにこれらトナー像を二次転写するタイミン
グに合わせてカム部材（不図示）により図示の位置に配
置されて記録材Ｓを中間転写ベルト３５ａに所定の圧力
で押し付けられる。このとき同時に二次転写ローラ３５
ｎに二次転写バイアスが印加され、中間転写ベルト３５
ａ上のトナー像は記録材Ｓに一括で二次転写される。こ
こで、中間転写ベルト３５ａと転写ローラ３５ｎとはそ
れぞれ個別に駆動されているため、両者に挟まれた状態
の記録材Ｓは二次転写工程が行われると同時に、図１３
中に所定の速度で搬送され次工程である定着装置３８に
向けて送られる。

【００７０】［定着装置］定着装置３８は、記録材Ｓ上
に二次転写されたトナー像を定着させるものである。定
着装置３８は、記録材Ｓに熱を加えるための定着ローラ
８ｂと記録材Ｓを転写ローラ８ｂに圧接させるための加
圧ローラ８ａとを有している。加圧ローラ８ａ、定着ロ
ーラ８ｂは、中空ローラであり内部にはそれぞれヒータ
（不図示）が配設されていて、両ローラ８ａ、８ｂによ
って記録材Ｓを挟持搬送しながら加熱するように構成さ
れている。これにより、記録材Ｓ表面にトナー像が定着
されてカラー画像が形成される。

【００７１】［帯電ローラの離間解除機構］次に、本実
施の形態の特徴的な部分である離間解除機構について説
明する。

【００７２】図１８に示すように帯電ローラ３２ａは、
芯金３２ｂとこれを囲繞する導電性の弾性部材３２ｃと
によって構成されており、芯金３２ｂの長手方向の両端
部が帯電ローラ軸受３２ｄによって回転自在に保持され
ており、また帯電ローラ軸受３２ｄはその案内面３２ｅ
がクリーニング容器４１に設けたガイド部（ガイド部
材）４１ａに感光ドラム３１の両端部で進退自在に嵌合
している。さらに帯電ローラ軸受３２ｄは下方が開放さ
れた形状になっており、帯電ローラ３２ａを下から組み
付けられるようになっている。帯電ローラ軸受３２ｄに
は軸部３２ｆが一体的に設けてあり、この軸部３２ｆに
は加圧ばね４７が取り付けられている。帯電ローラ３２
ａはこの加圧ばね４７の付勢力により感光ドラム３１に
対し押圧されている。

【００７３】この図１８は、画像形成装置本体Ａ２に挿
入する前の未使用状態のプロセスカートリッジＢ２を示
した図である。帯電ローラ３２ａの芯金３２ｂ両端部と
感光ドラム３１の間にはスペーサ部材（離間部材）５１
の離間部５１ａが挿入された状態にあり、スペーサ部材
５１は第１の位置（図１８に示す位置）にある。離間部
５１ａは帯電ローラ３２ａが感光ドラム３１と軽く当接
するかまたは完全に離間する厚さに設定されている。ス
ペーサ部材５１には離間部５１ａの他に、離間部５１ａ
よりも十分に薄い退避部５１ｂとその先端の作用部５１
ｃが設けられている。作用部５１ｃは、後述のように、
帯電ローラ３２ａと感光ドラム３１との離間を解除する
際に画像形成装置本体Ａ２側から作用を受ける部分であ
る。さらに離間部５１ａの後端には、プロセスカートリ
ッジＢ２が画像形成装置本体Ａ２に未挿入である際に、
スペーサ部材５１を常に第１の位置に保つための付勢部
材としての付勢ばね（圧縮ばね）５２が取り付けられて
いる。

【００７４】次に帯電ローラ３２ａと感光ドラム３１の
離間解除動作について、図１６〜図１９を用いて説明す
る。

【００７５】まず、プロセスカートリッジＢ２の装着方
法について説明すると、画像形成装置本体Ａ２へのプロ
セスカートリッジＢ２の装着は、図１６（ａ）に示すよ
うに、プロセスカートリッジＢ２を画像形成装置本体Ａ
２へ導くための可動体５３が画像形成装置本体Ａ２によ
ってスライド自在に支持されている。そして引き出され
た可動体５３に対しプロセスカートリッジＢ２は、図１
６（ｂ）に示す可動体５３の第１ガイド面５３ａに対し
てプロセスカートリッジＢ２のドラムカップリング４９
（図１４参照。反対側はサイドカバー４４の円筒部１４
ｂ）が、可動体５３の第２ガイド面５３ｂに対してプロ
セスカートリッジＢ２の回転決めダボ４１ｂ（反対側に
も同様のものがあり。ただし不図示。）が導かれる。図
１４に示すようにプロセスカートリッジＢ２の感光ドラ
ム３１の中心と同心のドラムカップリング４９と軸方向
に並列する円筒形位置決めボス４３ａ（反対側のは円筒
形位置決めボス４４ｂ）が第１ガイド面先端の仮受け部
５３ｆに入り、この仮受け部５３ｆを中心に時計周りに
揺動し、プロセスカートリッジＢ２の回転決めダボ４１
ｂは可動体の回転決め部５３ｅに突き当たる。この回転
位置決めダボ４１ｂが上方のカートリッジ加圧部材５４
により加圧されることにより、図１６（ｃ）に示すよう
にプロセスカートリッジＢ２の可動体５３への装着が完
了する。

【００７６】さらに図１７（ａ）の位置から可動体５３
を画像形成装置本体Ａ２方向（矢印方向）に移動し、図
１７（ｂ）では円筒形位置決めボス４３ａが装置本体内
のカートリッジ受け部材Ａ１１に嵌合している。そこか
ら可動体背面をさらに押し込むことにより、可動体背面
の押圧部５５の引っ掛け部５５ｂが画像形成装置本体Ａ
２の側面に掛かり、背板に対して可動体５３に加圧する
ことにより、可動体５３の突き当て部５３ｄがプロセス
カートリッジＢ２の円筒形位置決めボス４３ａに対して
加圧位置決めされ、図１７（ｃ）のようにプロセスカー
トリッジＢ２の位置が画像形成装置本体Ａ２に対して決
まり、図１３に示すように、画像形成が可能な状態とな
る。

【００７７】次に上述のプロセスカートリッジＢ２の装
着動作に連動する帯電ローラ３２ａと感光ドラム３１の
離間解除動作について説明する。

【００７８】図１８に示すように画像形成装置本体Ａ２
内には、プロセスカートリッジＢ２の装着動作と合わせ
て、スペーサ部材５１の作用部５１ｃに当接する解除部
Ａ１２が設けられている。プロセスカートリッジＢ２を
可動体５３に装着後、可動体５３を画像形成装置本体Ａ
２方向に移動することにより、まず解除部Ａ１２に作用
部５１ｃが当接する（図１７（ａ）から図１７（ｂ）の
間）。そしてさらに可動体５３を画像形成装置本体Ａ２
方向に移動させ、その後さらに可動体５３を押し込み、
図１７（ｃ）のように完全に可動体５３が画像形成装置
本体Ａ２に装着完了された状態においては、スペーサ部
材５１は付勢ばね５２の付勢力に抗して押され、図１９
に示すように、帯電ローラ３２ａの芯金３２ｂと感光ド
ラム３１の間に離間部５５ａが挿入された第１の位置か
ら退避部５５ｂが挿入され離間が解除された第２の位置
へと移動する。これにより、帯電ローラ３２ａと感光ド
ラム３１の離間はプロセスカートリッジＢ２の画像形成
装置本体Ａ２の装着動作と連動して自動的に解除され、
帯電ローラ３２ａは加圧ばね４７により所定の加圧力で
感光ドラム３１に加圧される。

【００７９】なお、プロセスカートリッジＢ２が画像形
成装置本体Ａ２に装着されている場合においては、スペ
ーサ部材５１は常に第２の位置、すなわち帯電ローラ３
２ａが感光ドラム３１に所定の圧で押圧された状態が保
たれることとなる。

【００８０】本実施の形態によると、画像形成装置本体
Ａ２に一旦装着したプロセスカートリッジＢ２を、再び
画像形成装置本体Ａ２から取り出した場合には、スペー
サ部材５１が付勢ばね５２により第１の位置に復帰さ
れ、これにより、帯電ローラ２ａが感光ドラム３１から
離間され、または感光ドラム３１に軽く当接された状態
となる。

【００８１】〈実施の形態５〉図２０、図２１を用いて
実施の形態５について説明する。

【００８２】なお、上述の実施の形態４と同様の構成、
機能の部材等については、同一の符号を付してその説明
を省略する。

【００８３】実施の形態４では、画像形成装置本体Ａ２
に対してプロセスカートリッジＢ２を装着する際に、画
像形成装置本体Ａ２側の解除部材Ａ１２によって装着方
向と反対側にスペーサ部材５１を押すことによって帯電
ローラ３２ａと感光ドラム３１との離間の解除を行っ
た。これに対し、本実施の形態５においては、別の構成
によって離間の解除を行うようにしている。

【００８４】図２０は画像形成装置本体Ａ３に装着する
前の未使用状態のプロセスカートリッジＢ３を示した図
である。実施の形態４と同様、帯電ローラ３２ａの芯金
３２ｂの両端部と感光ドラム３１との間にはスペーサ部
材６１の離間部６１ａが挿入された状態（第１の位置）
にあり、離間部６１ａは帯電ローラ３２ａが感光ドラム
３１と軽く当接するかまたは完全に離間する厚さに設定
されている。また離間部６１ａの基端側には、スペーサ
部材６１を常に第１の位置に保つための付勢ばね（圧縮
ばね）６２が取り付けられており、先端側には、離間解
除の際に作用点となる凸部６１ｂが設けられている。

【００８５】さらにプロセスカートリッジＢ３内には帯
電ローラ３２ａと感光ドラム３１との離間を解除する際
にスペーサ部材６１を押し、帯電ローラ３２ａと同軸に
揺動自在に取り付けられた第１レバー６３と、プロセス
カートリッジＢ３を画像形成装置本体Ａ３に装着する際
に画像形成装置本体Ａ３に係合する揺動自在な第２レバ
ー６４がそれぞれ設けられている。

【００８６】図２０に示すように、画像形成装置本体Ａ
３側には、プロセスカートリッジＢ３の装着動作と合わ
せて第２レバー６４に当接する解除部Ａ１３が設けられ
ている。プロセスカートリッジＢ３を可動体５３（図１
３参照）に装着後、図２１の位置まで可動体５３を画像
形成装置本体Ａ３方向に移動することにより、解除部Ａ
１３に第２レバー６４の短腕部６４ａが当接し、第２レ
バー６４の長腕部６４ｂが第１レバー６３の長腕部６３
ｂを押す。これにより第１レバー６３は帯電ローラ３２
ａの軸を中心に揺動し、第１レバー６３の短腕部６３ａ
によりスペーサ部材６１は付勢ばね６２の付勢力に抗し
て押され、帯電ローラ３２ａの芯金３２ｂと感光ドラム
３１の間に離間部６１ａが挿入された第１の位置から離
間が解除された第２の位置へと移動する。これにより、
帯電ローラ３２ａと感光ドラム３１の離間はプロセスカ
ートリッジＢ３の画像形成装置本体Ａ３の装着動作と連
動して自動的に解除され、帯電ローラ３２ａは加圧ばね
４７により所定の押圧で感光ドラム３１に押圧される。

【００８７】〈実施の形態６〉図２２を参照して実施の
形態６の画像形成装置Ｍ４を説明する。

【００８８】同図に示す画像形成装置Ｍ４は、画像形成
装置本体Ａ４とこれに対して着脱自在なプロセスカート
リッジＢ４とを備えており、電子写真画像形成プロセス
によって像担持体としての感光ドラム７１上のトナー像
を形成し、このトナー像を記録材（例えば、紙、ＯＨＰ
シート、布等）Ｓに転写し、その後、定着するものであ
る。本実施の形態では、プロセスカートリッジＢ４は、
感光ドラム４１、帯電装置７２、現像装置７４、クリー
ニング装置７６を枠体（カートリッジ容器）８１に一体
的に組み込んで構成したものである。

【００８９】以下、画像形成装置Ｍ４について詳述する
と、帯電装置７２によって感光ドラム７１表面を所定の
極性・電位に均一に帯電し、次いで露光装置７３によっ
てこの感光ドラム７１に画像情報に応じた露光を行って
静電潜像を形成する。この静電潜像に現像装置７４によ
ってトナーを付着させてトナー像として現像する。そし
て、感光ドラム７１上のトナー像と同期して、給紙カセ
ット７７ａにセットした記録材Ｓをピックアップローラ
７７ｂ、搬送ローラ対７７ｃ、７７ｄ、及びレジストロ
ーラ対７７ｅで給搬送する。次いで、プロセスカートリ
ッジＢ４の感光ドラム７１に形成したトナー像を転写装
置としての転写ローラ７５に転写バイアスを印加するこ
とにより、記録材Ｓ上に転写する。その後、トナー像の
転写を受けた記録材Ｓを搬送ベルト７７ｆで定着装置７
８へと搬送する。この定着装置７８はヒータ７８ａを内
蔵する定着フィルタ７５ｂと、駆動ローラ７５ｃとを有
し、この記録材Ｓに熱及び圧力を付与して、記録材Ｓ上
のトナー像を定着する。定着後の記録材Ｓは、排出ロー
ラ対７７ｇ、７７ｈ、７７ｉで搬送し、反転経路７７ｊ
を経由させて排出トレイ７７ｋ上に排出する。この排出
トレイ７７ｋは画像形成装置本体Ａ４の上面に設けられ
ている。一方、記録材Ｓに転写されないで感光ドラム７
１表面に残ったトナーは、クリーニングブレード７６ａ
によって除去される。

【００９０】上述の露光装置７３は、レーザダイオード
７３ａ、ポリゴンミラー７３ｂ、レンズ７３ｃ、反射ミ
ラー７３ｄを有しており、プロセスカートリッジＢ４の
透孔７３ｅを介して感光ドラム７１表面を露光するもの
である。

【００９１】次に、プロセスカートリッジＢ４について
詳述する。

【００９２】プロセスカートリッジＢ４は、現像枠体８
１ａとトナー枠体８１ｂとからなる現像ユニットＤと、
クリーニング枠体８１ｃを有するクリーニングユニット
Ｃとが結合することによって構成されている。現像枠体
８１ａには、現像ローラ７４ａ、現像ブレード７４ｂ等
が設けられており、また、トナー枠体８１ｂには、トナ
ー送り部材７４ｃが設けられている。また、クリーニン
グ枠体８１ｃには、クリーニングブレード７６ａ、上述
の帯電装置７２が設けられている。そして、このプロセ
スカートリッジＢ４は、ユーザによって画像形成装置本
体Ａ４に対して着脱可能に構成されている。

【００９３】前述の現像装置７４は、トナー容器８１ｂ
内のトナー送り部材７４ｃの回転によってトナーを現像
ローラ７４ａに送り出し、搬送したトナーに現像ブレー
ド７４ｂによって摩擦帯電電荷を付与するとともに、現
像ローラ７４ａ表面のトナー層の層厚を規制している。
現像ローラ７４ｂ上のトナーは、感光ドラム７１に形成
された静電潜像に応じて感光ドラム７１表面に付着され
てトナー像を形成する。その後、転写ローラ７５に感光
ドラム７１上のトナー像と逆極性の転写バイアスを印加
して、感光ドラム７１上のトナー像を記録材Ｓに転写す
る。転写後に感光ドラム７１上に残留したトナーは、ク
リーニング装置７６によって除去される。クリーニング
装置７６は、感光ドラム７１に当接して設けられた弾性
を有するクリーニングブレード１０ａと、廃トナー溜め
７６ｂ、及びクリーニング装置７６の感光ドラム７１側
開口部を挟んでクリーニングブレード７６ａの上流側に
配置されたシート部材７６ｃとを有している。シート部
材７６ｃは、感光ドラム７１上の転写残トナーは通過す
るが、廃トナー溜め７６ｂ内の廃トナーはクリーニング
枠体８１ｃ内に留めておくことができる程度に感光ドラ
ム７１に対して軽く圧接している可撓性シートである。

【００９４】次に、図２３、図２４、図２５、図２６を
参照して帯電装置７２について詳述する。帯電ローラ７
２ａは、芯金７２ｂと導電性の弾性部材７２ｃとによっ
て構成されており、感光ドラム７１の安定した帯電を行
うためには、帯電ローラ７２ａを感光ドラム７１の母線
に加圧して密着接触させなければならない。また、帯電
ローラ７２ａは感光ドラム７１に対して従動回転してい
る。帯電ローラ７２ａの芯金７２ｂの長手方向の両端に
は、芯金７２ｂを回転可能に保持する軸受部材７２ｄが
設けられている。軸受部材７２ｄは、クリーニング枠体
８１ｃと一体に設けられていて感光ドラム７１の半径方
向を向いたガイド部材７２ｅに移動自在に支持されてい
る。これにより、軸受部材７２ｄはガイド部材７２ｅに
対して、加圧方向に平行移動可能となっている。また、
帯電ローラ７２ａを感光ドラム７１に対して加圧する手
段として、ガイド部材７２ｅの終端に設けられた加圧方
向に移動可能な座面部材（可動体）７２ｆと軸受部材７
２ｄとの間に加圧部材としての加圧ばね（圧縮ばね）７
２ｇが取り付けられている。座面部材７２ｆは、その上
端側をガイド部材７２ｅの上方に突出させている。一
方、画像形成装置本体Ａ４側には、付勢部材Ａ４２によ
って付勢された加圧部材Ａ４１が配設されている。

【００９５】プロセスカートリッジＢ４は、画像形成装
置本体Ａ４内の所定位置（図２２に示す位置）に装着さ
れたときに、図２５に示すように、座面部材７２ｆが画
像形成装置本体Ａ４側の加圧部材Ａ４１と接触して加圧
方向に押し下げられ、加圧ばね７２ｇが圧縮される。こ
のときの座面部材７２ｆから軸受部材７２ｄまでの距離
をＬａとし、加圧ばね７２ｇに所定の加圧がかかった状
態の作動長をＬ１とすると、（Ｌａ＝Ｌ１）が成り立
つ。また、プロセスカートリッジＢ４は、図２６に示す
ように、画像形成装置本体Ａ４内の所定位置にないとき
には、座面部材７２ｆは加圧ばね７２ｇの復元力によ
り、加圧方向と反対側に押し上げられる。このときの座
面部材７２ｆから軸受部材７２ｄまでの距離をＬｂと
し、加圧ばね７２ｇに負荷がかかっていない状態の自由
長をＬ２とすると、Ｌｂ≧Ｌ２が成り立つ。

【００９６】以上の構成により、プロセスカートリッジ
Ｂ４が画像形成装置本体Ａ４に装着されていない場合に
は、帯電ローラ７２ａは、感光ドラム７１表面から離間
され、または感光ドラム７１表面に軽く接触された状態
となる。

【００９７】なお、本実施の形態においては、感光ドラ
ム７１を帯電する際に、帯電ローラ７２ａに印加する帯
電バイアスは、帯電ローラ７２ａの芯金７２ｂを介して
印加するように構成されている。

【００９８】〈実施の形態７〉図２７を参照して、実施
の形態７の帯電装置について説明する。

【００９９】本実施の形態においては、帯電ローラ７１
ａに印加する帯電バイアスを、加圧部材Ａ４１、座面部
材７２ｆ、加圧ばね７２ｇ、軸受部材７２ｄを介して印
加するようにしている。

【０１００】帯電ローラ７２ａの長手方向の両端部に配
設されている加圧部材Ａ４１のうちの少なくとも一方に
は画像形成装置本体Ａ４側の帯電電圧付与接点（帯電バ
イアス接点）Ｓ１が設けられていて、この帯電電圧付与
接点Ｓ１が設けられている側の座面部材７２ｆにはプロ
セスカートリッジＢ４側の帯電電圧付与接点Ｓ２ｃが設
けられている。さらに、帯電電圧付与接点Ｓ１、Ｓ２が
設けられた側の加圧ばね７２ｇおよび軸受部材７２ｄは
導電性の部材によって構成されている。上述の接点Ｓ１
には、画像形成装置本体Ａ４側の、交流電源８２と直流
電源８３とを有する帯電バイアス印加電源８４が接続さ
れている。

【０１０１】本実施の形態によると、感光ドラム７１に
対して帯電ローラ７２ａを離間させたり加圧させたりす
る機構を利用して、帯電ローラ７２ａに対して帯電バイ
アスを印加することができる。また、画像形成装置本体
Ａ４に対してプロセスカートリッジＢ４を装着すること
により、自動的に画像形成装置本体Ａ４側の接点Ｓ１と
プロセスカートリッジＢ４側の接点Ｓ２とが接続され
て、帯電バイアスの印加が可能な状態となる。

【０１０２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
プロセスカートリッジが画像形成装置本体に装着されて
いない場合には像担持体に対する帯電ローラの加圧を解
除し、また、プロセスカートリッジが画像形成装置本体
に装着された場合には帯電ローラが像担持体を加圧する
ようにすることにより、ユーザの負担の増大や機構の複
雑化を伴うことなく、帯電ローラの帯電能力の変化や像
担持体の帯電メモリを防止してこれらに起因する濃度ム
ラを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１の画像形成装置の概略構成を示す
縦断面図。

【図２】実施の形態１における、プロセスカートリッジ
の縦断面図。

【図３】実施の形態１におけるプロセスカートリッジの
斜視図。

【図４】実施の形態１の、軸受部材、ガイド部材の分解
斜視図。

【図５】実施の形態１において、画像形成装置本体にプ
ロセスカートリッジを装着する前の、離間部材によって
感光ドラムから帯電ローラを離間させている状態を示す
図。

【図６】実施の形態１において、画像形成装置本体にプ
ロセスカートリッジを装着した後の、離間部材を退避さ
せて帯電ローラで感光ドラムを加圧する状態を示す図。

【図７】実施の形態１におけるプロセスカートリッジの
駆動部を示す図。

【図８】実施の形態１において、離間解除部材を巻き取
るようすを示す斜視図。

【図９】実施の形態１において、離間解除部材の巻取り
が終了したようすを示す斜視図。

【図１０】実施の形態１における、感光ドラム、帯電ロ
ーラ、離間部材の位置関係を示す正面図。

【図１１】実施の形態２における、感光ドラム、帯電ロ
ーラ、離間部材の位置関係を示す正面図。

【図１２】実施の形態３における、感光ドラム、帯電ロ
ーラ、離間部材の位置関係を示す正面図。

【図１３】実施の形態４の画像形成装置の概略構成を示
す縦断面図。

【図１４】実施の形態４におけるプロセスカートリッジ
の斜視図。

【図１５】実施の形態４における、プロセスカートリッ
ジの縦断面図。

【図１６】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、画像形成装置本
体に対するプロセスカートリッジの装着動作を説明する
図。

【図１７】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、画像形成装置本
体に対するプロセスカートリッジの装着動作を説明する
図。

【図１８】実施の形態４において、画像形成装置本体に
プロセスカートリッジを装着する前の、離間部材によっ
て感光ドラムから帯電ローラを離間させている状態を示
す図。

【図１９】実施の形態４において、画像形成装置本体に
プロセスカートリッジを装着した後の、離間部材を退避
させて帯電ローラで感光ドラムを加圧する状態を示す
図。

【図２０】実施の形態５において、画像形成装置本体に
プロセスカートリッジを装着する前の、離間部材によっ
て感光ドラムから帯電ローラを離間させている状態を示
す図。

【図２１】実施の形態５において、画像形成装置本体に
プロセスカートリッジを装着した後の、離間部材を退避
させて帯電ローラで感光ドラムを加圧する状態を示す
図。

【図２２】実施の形態６の画像形成装置の概略構成を示
す縦断面図。

【図２３】実施の形態６における、プロセスカートリッ
ジの縦断面図。

【図２４】実施の形態６において、帯電ローラを支持す
る構成を示す斜視図。

【図２５】実施の形態６において、画像形成装置本体に
プロセスカートリッジを装着した後の、帯電ローラで感
光ドラムを加圧する状態を示す図。

【図２６】実施の形態６において、画像形成装置本体に
プロセスカートリッジを装着する前の、帯電ローラによ
り感光ドラムを加圧しない状態を示す図。

【図２７】実施の形態７における、プロセスカートリッ
ジの縦断面図。

【符号の説明】

１、３１、７１像担持体（感光ドラム） ２ａ、３２ａ、７２ａ帯電ローラ ２ｄ、３２ｄ、７２ｄ軸受部材 ２ｅ、４１ａ、７２ｅガイド部材（ガイド部） ２ｉ、４７、７２ｇ加圧部材（加圧ばね） １１ｆ 収納部 ２１ａ 離間部材 ２１ｂ 離間解除部材（索状部材） ２１ｃ 係合部（係止部） ５１ 離間部材（スペーサ部材） ５２ 付勢部材（付勢ばね） ７２ｆ 可動体（座面部材） ８４ 帯電バイアス印加電源 Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４画像形成装置本体 Ａ１２ 画像形成装置本体の一部（解除部） Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４プロセスカートリッジ Ｃ、８１ カートリッジ容器（枠体） Ｍ１、Ｍ２、Ｍ４画像形成装置 Ｓ 記録材 Ｓ１ 帯電バイアス接点（帯電電圧付与接点）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 菅野 一彦 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 宮本 順 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 鈴木 達也 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 横森 幹詞 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H003 BB11 CC05 EE16 EE19 2H071 BA13 BA14 BA15 BA16 BA19 BA43 DA06

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体と前記像担持体を帯電する帯電
   ローラとをカートリッジ容器に一体的に組み込んで構成
   され、画像形成装置本体に対して装着される着脱自在な
   プロセスカートリッジにおいて、 前記帯電ローラを回転自在に支持する軸受部材と、 前記軸受部材を、前記帯電ローラが前記像担持体を加圧
   する方向及びその逆方向に移動するようにガイドするガ
   イド部材と、 前記軸受部材と前記ガイド部材との間に介装されて前記
   軸受部材を前記帯電ローラの加圧方向に付勢する加圧部
   材と、 前記画像形成装置本体に対する前記プロセスカートリッ
   ジの未装着時に前記像担持体と前記帯電ローラとの間に
   挿着されて前記帯電ローラを前記像担持体から離間させ
   る離間部材と、 前記画像形成装置本体に対する前記プロセスカートリッ
   ジの装着時に前記離間部材を退避させて前記帯電ローラ
   を前記像担持体に加圧する離間解除部材と、を備える、 ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記離間解除部材が前記解除部材に連結
   された索状部材であり、前記画像形成装置本体に対する
   前記プロセスカートリッジの装着後に、前記画像形成装
   置本体側の駆動により前記索状部材を引いて前記解除部
   材を退避させる、 ことを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッ
   ジ。
3. 【請求項３】 前記カートリッジ容器が、退避された前
   記解除部材を収納する収納部を有する、 ことを特徴とする請求項１又は２に記載のプロセスカー
   トリッジ。
4. 【請求項４】 前記解除部材と前記カートリッジ容器と
   のうちの少なくとも一方に、前記収納部に収納された前
   記解除部材が前記収納部から出ることを禁止する係合部
   を有する、 ことを特徴とする請求項３に記載のプロセスカートリッ
   ジ。
5. 【請求項５】 像担持体と前記像担持体を帯電する帯電
   ローラとをカートリッジ容器に一体的に組み込んで構成
   され、画像形成装置本体に対して装着される着脱自在な
   プロセスカートリッジにおいて、 前記帯電ローラを回転自在に支持する軸受部材と、 前記軸受部材を、前記帯電ローラが前記像担持体を加圧
   する方向及びその逆方向に移動するようにガイドするガ
   イド部材と、 前記軸受部材と前記ガイド部材との間に介装されて前記
   軸受部材を前記帯電ローラの加圧方向に付勢する加圧部
   材と、 前記像担持体と前記帯電ローラとの間に挿着されて前記
   帯電ローラを前記像担持体から離間させる第１の位置と
   前記第１の位置から退避して前記帯電ローラを前記像担
   持体に加圧する第２の位置とをとる離間部材と、 前記画像形成装置本体に対する前記プロセスカートリッ
   ジの未装着時に前記離間部材を前記第１の位置に付勢す
   る付勢部材と、を備え、 前記離間部材は、前記画像形成装置本体に対する前記プ
   ロセスカートリッジの装着時に前記画像形成装置本体の
   一部に係合して前記第２の位置に退避する、 ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
6. 【請求項６】 像担持体と前記像担持体を帯電する帯電
   ローラとをカートリッジ容器に一体的に組み込んで構成
   され、画像形成装置本体に対して装着される着脱自在な
   プロセスカートリッジにおいて、 前記帯電ローラを回転自在に支持する軸受部材と、 前記軸受部材を、前記帯電ローラが前記像担持体を加圧
   する方向及びその逆方向に移動するようにガイドするガ
   イド部材と、 前記ガイド部材から外側に突出されて前記帯電ローラの
   加圧方向及びその逆方向に移動可能な可動体と、 前記可動体と前記軸受部材との間に介装された加圧部材
   と、を備え、 前記可動体は、前記画像形成装置保体に対する前記プロ
   セスカートリッジの未装着時には前記ガイド部材から突
   出されて前記像担持体に対する前記帯電ローラの加圧を
   解除する一方、前記画像形成装置本体に対する前記プロ
   セスカートリッジの装着時には前記画像形成装置本体側
   の一部に係合して前記帯電ローラを前記像担持体に加圧
   する、ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 前記可動体が帯電バイアス接点を兼ね、
   前記画像形成装置本体側の帯電バイアス印加電源により
   前記可動体、前記加圧部材、前記軸受部材を介して前記
   帯電ローラに帯電バイアスを印加する、 ことを特徴とする請求項６に記載のプロセスカートリッ
   ジ。
8. 【請求項８】 画像形成装置本体と前記画像形成装置本
   体に対して装着される着脱自在なプロセスカートリッジ
   とを備え、前記プロセスカートリッジ内の像担持体上に
   形成したトナー像を記録材に転写して画像を形成する画
   像形成装置において、 前記プロセスカートリッジが請求項１、２、３、４、
   ５、６、又は７に記載のプロセスカートリッジである、 ことを特徴とする画像形成装置。