JP2001201903A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＵＣＲを行って各色成分からなるカラー画像
信号を生成する場合に、そのカラー画像信号の出力に用
いるトナー残量が少なくなっても、そのカラー画像信号
をフルカラー画像として出力させることができるように
する。 【解決手段】 カラー画像信号を用いて画像出力を行う
出力装置４０におけるトナー残量を認識し、その認識結
果を基に前記カラー画像信号に含まれる墨成分の度合い
を可変させる下色除去制御手段１３と、可変された墨成
分の度合いに従いつつ墨成分を含む複数の色成分からな
るカラー画像信号を生成する信号生成手段１２と、を備
える画像処理装置を構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラー複写機やカ
ラープリンタ装置等に搭載されて用いられる画像処理装
置に関し、特に墨成分を含む複数の色成分からなるカラ
ー画像信号を生成する機能を有した画像処理装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、カラー複写機やカラープリンタ
装置等では、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエ
ロー），Ｋ（墨）の４色の階調を制御することで、フル
カラー画像の再現を行っている。これは、原理的にはＣ
ＭＹの３色でフルカラー画像を再現することは可能であ
るが、Ｋ成分を適切に用いることにより画質の向上やコ
ストの低減等を図れるからである。

【０００３】そのため、これらカラー複写機やカラープ
リンタ装置等に搭載されて用いられる画像処理装置で
は、通常、入力されたカラー画像信号（例えば、Ｒ
（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色成分からなるカラー
画像信号）に対して表色系の変換を行うことでＣＭＹＫ
の各色成分信号を得ているが、その際に、一旦入力信号
から一意に決定できるＣＭＹの３色に分解した上で、そ
のＣＭＹ中の下色、すなわちグレー成分の一部をＫ成分
で置き換える、いわゆる下色除去（Under Color Remova
l;以下「ＵＣＲ」と称す）を行っている。

【０００４】また、近年では、ＵＣＲを行う際の墨量お
よび下地除去量、すなわちＵＣＲを行った後におけるＫ
成分の度合い（以下、この度合いを「ＵＣＲ率」と称
す）を、再現すべきフルカラー画像の属性に応じて可変
し得る画像処理装置も提案されている。例えば特開平７
―２１２５８３号公報には、ＵＣＲを行うのに必要とな
るパラメータ等を色変換テーブルと呼ばれる三次元ＬＵ
Ｔ（Look Up Table)に格納し、しかもその色変換テーブ
ルを複数面用意することによって、再現すべきフルカラ
ー画像が文字画像であるか、あるいは写真画像であるか
といったタイプ別に、いずれかの色変換テーブルを選択
して、常に最適なＵＣＲ率でＣＭＹＫへの４色分解を行
い得るようにすることが提案されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述したよ
うな画像処理装置を搭載したカラー複写機やカラープリ
ンタ装置等では、フルカラー画像の出力のみならず、白
黒画像の出力にも用いられることが多い。ただし、主と
して白黒画像の出力に用いられた場合には、Ｋ成分に対
応する黒トナーの消費量が多くなり、他の色（ＣＭＹ）
成分に対応する色トナーに比べて黒トナーの減りが早く
なってしまう。そのため、かかる場合には、黒トナーの
補充が頻繁に行われないと、フルカラー画像を出力しよ
うとした場合に当該画像出力を行えなくなってしまうお
それがある。

【０００６】これは、画像処理装置がＣＭＹＫへの４色
分解を行い、これによりフルカラー画像を再現している
からである。すなわち、上述した従来の画像処理装置で
は、ＵＣＲを行ってＣＭＹＫの各色成分信号を得ている
ため、例えば黒トナーのみの残量がなくなった場合で
も、そのＣＭＹＫの各色成分信号をフルカラー画像とし
て出力させることができなくなってしまう。このこと
は、例えば特開平７―２１２５８３号公報に開示された
ような再現すべきフルカラー画像に応じてＵＣＲ率を可
変し得る画像処理装置であっても全く同様である。

【０００７】そこで、本発明は、ＵＣＲを行って各色成
分からなるカラー画像信号を生成する場合に、そのカラ
ー画像信号の出力に用いるトナー残量が少なくなって
も、そのカラー画像信号をフルカラー画像として出力さ
せることのできる画像処理装置を提供することを目的と
する。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために案出された画像処理装置で、墨成分を含む
複数の色成分からなるカラー画像信号を生成する信号生
成手段と、前記信号生成手段が生成したカラー画像信号
を用いて画像出力を行う出力装置におけるトナー残量を
認識するトナー残量認識手段と、前記トナー残量認識手
段による認識結果を基に前記信号生成手段がカラー画像
信号を生成する際の当該カラー画像信号に含まれる墨成
分の度合いを可変させる下色除去制御手段とを備えるこ
とを特徴とするものである。

【０００９】上記構成の画像処理装置によれば、トナー
残量認識手段が認識するトナー残量に応じて、下色除去
制御手段は、信号生成手段が生成するカラー画像信号に
含まれる墨成分の度合いを可変させる。例えば、墨成分
に対応するトナー残量が所定量より少なければ、カラー
画像信号に含まれる墨成分の度合いが低くなるようにす
る。したがって、墨成分の度合いが可変された後のカラ
ー画像信号を出力装置で画像出力させれば、その出力装
置におけるトナー残量に拘らず、そのカラー画像信号を
フルカラー画像として出力させ得るようになる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明に係る
画像処理装置について説明する。なお、ここでは、本発
明を、カラー複写機に搭載された画像処理装置に適用し
た場合を例に挙げて説明する。図１は、本実施形態にお
ける画像処理装置およびこれを搭載したカラー複写機の
一例の概略構成を示すブロック図である。

【００１１】ここで、本実施形態の画像処理装置の説明
に先立ち、これを搭載するカラー複写機について説明す
る。本実施形態におけるカラー複写機は、画像処理装置
(Image Processing System;以下「ＩＰＳ」と称す）１
０の他に、ユーザインタフェース（User Interface；以
下［ＵＩ」と称す)部２０と、画像入力装置(Image Inpu
t Terminal；以下「ＩＩＴ」と称す）３０と、画像出力
装置（Image Output Terminal;以下「ＩＯＴ」と称す）
４０と、を備えている。

【００１２】ＵＩ部２０は、カラー複写機のユーザが操
作する操作パネル等からなるもので、ユーザがこのカラ
ー複写機で行うコピーモード（原稿サイズ、片面／両
面、文字画像／写真画像等）を指定したり、ユーザに対
して所定の情報表示を行ったりするものである。

【００１３】ＩＩＴ３０は、ＣＣＤ（Charge Coupled D
evice)センサ３１を有したスキャナ等からなるもので、
そのＣＣＤセンサ３１を用いて原稿画像に対する光学的
読み取りを行って、その原稿画像からＲＧＢの各色成分
からなるカラー画像信号を得るものである。

【００１４】ＩＯＴ４０は、レーザＲＯＳ（Raster Out
put Scanner)４１を有したプリンタエンジン等からなる
もので、ＣＭＹＫの各色成分からなるカラー画像信号を
受け取ると、そのカラー画像信号を二次元の可視画像と
して記録用紙等の上に出力するものである。つまり、Ｉ
ＯＴ４０は、ＣＭＹＫの各色成分からなるカラー画像信
号を用いて画像出力を行う出力装置として機能するもの
である。

【００１５】ＩＯＴ４０では、このような画像出力を周
知の電子写真技術を利用して行う。すなわち、レーザＲ
ＯＳ４１が各色成分のカラー画像信号を基に図示しない
感光体（潜像担持体）上に潜像を形成すると、その潜像
をＣＭＹＫの各色成分に対応したトナーを用いてトナー
像化した後に、各色成分のトナー像を記録用紙等に多重
転写することで、その記録用紙等の上にフルカラー画像
を再現する。したがって、ＩＯＴ４０では、トナー切れ
に起因する画像出力不良を未然に防ぐべく、ＣＭＹＫの
各色成分に対応したトナーの残量をそれぞれ個別に検出
するトナー残量検出センサ４２を備えている。なお、こ
のトナー残量検出センサ４２自体については、周知のも
のであるゆえ、ここではその詳細な説明を省略するもの
とする。

【００１６】このような構成のカラー複写機に搭載され
たＩＰＳ１０は、所定機能を有したマイクロプロセッサ
やメモリ等の組み合わせからなるもので、ＩＩＴ３０か
らＲＧＢの各色成分からなるカラー画像信号を受け取る
と、その表色系を変換してＣＭＹＫの各色成分からなる
カラー画像信号を生成し、その生成後のカラー画像信号
をＩＯＴ４０へ送出してフルカラー画像として出力させ
るものである。そのために、ＩＰＳ１０は、第一変換部
１１と、第二変換部１２と、制御部１３とを有してい
る。

【００１７】第一変換部１１は、ＩＩＴ３０からＲＧＢ
の各色成分からなるカラー画像信号を受け取ると、これ
を一旦中間調データに変換するものである。中間調デー
タとしては、例えば１９７６年にＣＩＥ（国際照明委員
会）で定められた表色系で表されるＬ^*ａ^*ｂ^*信号が挙
げられる。

【００１８】第二変換部１２は、第一変換部１１からＬ
^*ａ^*ｂ^*信号を受け取ると、これをＣＭＹＫの各色成分
からなるカラー画像信号に変換するものである。すなわ
ち、第二変換部１２は、Ｋ成分を含むＣＭＹＫの４色成
分からなるカラー画像信号を生成する信号生成手段とし
て機能するものである。

【００１９】ただし、第二変換部１２では、ＣＭＹＫの
各色成分からなるカラー画像信号の生成を、信号生成部
１４と下色除去部１５とによって行うようになってい
る。詳しくは、第一変換部１１からＬ^*ａ^*ｂ^*信号を受
け取ると、一旦信号生成部１４がそのＬ^*ａ^*ｂ^*信号か
ら一意に決定できるＣＭＹの３色に分解した上で、下色
除去部１５がそのＣＭＹ中の下色、すなわちグレー成分
の一部をＫ成分で置き換えるＵＣＲを行うようになって
いる。

【００２０】また、第二変換部１２では、下色除去部１
５がＵＣＲを行うのに必要となるパラメータ等を格納す
る三次元ＬＵＴ（色変換テーブル）１６ａ，１６ｂ，１
６ｃ，１６ｄ…を予め複数面備えている。そして、これ
らの中から選択されたいずれかの三次元ＬＵＴ１６ａ，
１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ…によって規定されるＵＣＲ率
により、下色除去部１５がＣＭＹＫへの４色分解を行う
ようになっている。なお、三次元ＬＵＴ１６ａ，１６
ｂ，１６ｃ，１６ｄ…の選択の手法については、例えば
特開平７―２１２５８３号公報にて開示されている手法
と同様であるため、ここではその詳細な説明を省く。

【００２１】制御部１３は、第二変換部１２によるＣＭ
ＹＫへの４色分解処理を制御するためのものである。具
体的には、下色除去部１５がＵＣＲを行う際に、どの三
次元ＬＵＴ１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ…を選択す
るかを指示するようになっている。ただし、制御部１３
では、ＵＩ部２０にて指定されたコピーモード（再現す
べきフルカラー画像のタイプ）のみならず、ＩＯＴ４０
が有するトナー残量検出センサ４２での検出結果をも基
にしつつ、三次元ＬＵＴ１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６
ｄ…の選択指示を行う。すなわち、制御部１３は、ＩＯ
Ｔ４０でのトナー残量を認識するトナー残量認識手段と
しての機能と、その認識結果を基に三次元ＬＵＴ１６
ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ…の選択結果を可変させる
下色除去制御手段としての機能と、を有しているもので
ある。なお、制御部１３においては、どのコピーモード
あるいは認識結果の場合にどの三次元ＬＵＴ１６ａ，１
６ｂ，１６ｃ，１６ｄ…を選択させるかが、予めプログ
ラミングされているものとする。

【００２２】次に、以上のように構成されたＩＰＳ１０
がＣＭＹＫへの４色分解処理を行う際の動作例について
説明する。図２〜図４は、それぞれＣＭＹＫへの４色分
解処理を行った際の各色成分信号の一例を示す説明図で
ある。

【００２３】このＩＰＳ１０では、ＩＩＴ３０からＲＧ
Ｂの各色成分からなるカラー画像信号を受け取ると、第
一変換部１１がこれをＬ^*ａ^*ｂ^*信号に変換した後に、
第二変換部１２がそのＬ^*ａ^*ｂ^*信号をＣＭＹＫの各色
成分からなるカラー画像信号に変換する。

【００２４】このとき、制御部１３は、常にトナー残量
検出センサ４２による検出結果を開始している。そし
て、ＩＯＴ４０でのトナー残量が十分にあり、そのトナ
ー残量が所定量以下（予め定められた要補充量）になっ
たことをトナー残量検出センサ４２が検出していなけれ
ば、制御部１３は、ＵＩ部２０にて指定されたコピーモ
ードを基に、第二変換部１２に対してどの三次元ＬＵＴ
１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ…を選択するかを指示
する。例えば、標準的なコピーモードとして文字画像の
フルカラー再現が指定されると、制御部１３は、ＵＣＲ
率が５０％となるような三次元ＬＵＴ１６ａを選択する
ように、第二変換部１２に対して指示を与える。

【００２５】これにより、第二変換部１２では、第一変
換部１１が、変換したＬ^*ａ^*ｂ^*信号に対し、図２
（ａ）に示すように、信号生成部１４がそのＬ^*ａ^*ｂ^*
信号から一意に決定できるＣＭＹの３色に分解した後
に、下色除去部１５が選択された三次元ＬＵＴ１６ａを
基にしつつＵＣＲを行ってＣＭＹＫへの４色分解を行
う。すなわち、下色除去部１５は、図２（ｂ）に示すよ
うに、ＣＭＹの各色成分のうち、値の最も小さい成分
（図中ではＣ成分）の５０％の量を下色とし、これをＫ
成分で置き換えることにより、ＣＭＹＫへの４色分解を
行う。

【００２６】一方、ＩＯＴ４０でのトナー残量のうち、
例えばＫ成分に対応する黒トナーの残量が所定量以下に
なったことをトナー残量検出センサ４２が検出すると、
制御部１３は、ＵＩ部２０に対して黒トナーの補充、交
換を促す警告メッセージを出力するように指示を与え
る。そして、黒トナーの補充、交換が行われない状態で
ＣＭＹＫへの４色分解を行う場合、すなわち黒トナーの
残量が所定量以下の状態でＣＭＹＫへの４色分解を行う
場合には、上述したトナー残量が十分にある状態におけ
る三次元ＬＵＴ１６ａとは異なる選択をするように、第
二変換部１２に対して指示を与える。例えば、ＵＩ部２
０にて指定されたコピーモードが同一（標準的なコピー
モード）であれば、制御部１３は、ＵＣＲ率が２５％ま
たは０％（ＵＣＲを行わない）となるような三次元ＬＵ
Ｔ１６ｂ，１６ｃを選択するよう指示する。

【００２７】このとき、制御部１３がどちらの三次元Ｌ
ＵＴ１６ｂ，１６ｃの選択を指示するかは、予めのプロ
グラミングにより設定されているものとする。例えば、
トナー残量検出センサ４２によって黒トナーが少量（所
定量以下）の状態と空の状態との双方を検出し得れば、
制御部１３は、黒トナーが少量の場合にＵＣＲ率２５％
の三次元ＬＵＴ１６ｂを、また黒トナーが空の場合にＵ
ＣＲを行わない三次元ＬＵＴ１６ｃを、それぞれ選択す
るように指示することが考えられる。ただし、制御部１
３は、トナー残量検出センサ４２による検出当初から、
いずれか一方の三次元ＬＵＴ１６ｂ，１６ｃのみを選択
するようにしてもよい。

【００２８】ＵＣＲ率が２５％となるような三次元ＬＵ
Ｔ１６ｂの選択が指示されると、第二変換部１２では、
その三次元ＬＵＴ１６ｂを基にしつつＵＣＲを行ってＣ
ＭＹＫへの４色分解を行う。すなわち、下色除去部１５
は、図３（ａ）に示すようなＵＣＲ率５０％でＣＭＹＫ
への４色分解を行うのではなく、図３（ｂ）に示すよう
に、ＣＭＹの各色成分のうち、値の最も小さい成分（図
中ではＣ成分）の２５％の量を下色とし、これをＫ成分
で置き換えることにより、ＣＭＹＫへの４色分解を行
う。これに対し、ＵＣＲを行わないような三次元ＬＵＴ
１６ｃの選択が指示された場合には、下色除去部１５
は、図３（ｃ）に示すように、信号生成部１４が生成し
たＣＭＹ３色の色成分信号を、そのままＣＭＹＫへの４
色分解結果とする。

【００２９】また、ＩＯＴ４０でのトナー残量のうち、
例えばＣＭＹのいずれかの色成分に対応する色トナーの
残量が所定量以下になったことをトナー残量検出センサ
４２が検出すると、制御部１３は、ＵＩ部２０に対して
該当する色トナーの補充、交換を促す警告メッセージを
出力するように指示を与える。そして、当該色トナーの
補充、交換が行われない状態でＣＭＹＫへの４色分解を
行う場合、すなわち色トナーの残量が所定量以下の状態
でＣＭＹＫへの４色分解を行う場合には、上述したトナ
ー残量が十分にある状態および黒トナーの残量が少ない
状態における三次元ＬＵＴ１６ａ，１６ｂ，１６ｃとは
異なる選択をするように、第二変換部１２に対して指示
を与える。例えば、ＵＩ部２０にて指定されたコピーモ
ードが同一（標準的なコピーモード）であれば、制御部
１３は、ＵＣＲ率が７５％となるような三次元ＬＵＴ１
６ｄを選択するよう指示する。

【００３０】この指示に従って、第二変換部１２では、
三次元ＬＵＴ１６ｄを選択するとともに、その三次元Ｌ
ＵＴ１６ｄを基にしつつＵＣＲを行ってＣＭＹＫへの４
色分解を行う。すなわち、下色除去部１５は、図４
（ａ）に示すようなＵＣＲ率５０％でＣＭＹＫへの４色
分解を行うのではなく、図４（ｂ）に示すように、ＣＭ
Ｙの各色成分のうち、値の最も小さい成分（図中ではＣ
成分）の７５％の量を下色とし、これをＫ成分で置き換
えることにより、ＣＭＹＫへの４色分解を行う。

【００３１】このようにして第二変換部１２がＣＭＹＫ
への４色分解を行うと、ＩＰＳ１０は、そのＣＭＹＫの
各色成分からなるカラー画像信号をＩＯＴ４０へ送出し
てフルカラー画像として出力させる。これにより、この
ＩＰＳ１０を搭載したカラー複写機では、ＩＩＴ３０で
読み取られたカラー画像信号が、ＩＯＴ４０で二次元の
フルカラー画像として記録用紙等の上に出力されること
になる。

【００３２】以上のように、本実施形態のＩＰＳ１０
は、制御部１３が認識するＩＯＴ４０でのトナー残量に
応じて、第二変換部１２における三次元ＬＵＴ１６ａ，
１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ…の選択を切り換え、これによ
り第二変換部１２が変換するＣＭＹＫ４色の各色成分信
号に含まれるＫ成分の度合いを可変させるようになって
いる。したがって、このＩＰＳ１０を用いれば、ＩＯＴ
４０でのトナー残量が少なくなっても、そのトナー残量
に拘らず、ＣＭＹＫの各色成分信号をフルカラー画像と
して出力させ得るようになる。

【００３３】特に、本実施形態のＩＰＳ１０のように、
Ｋ成分に対応する黒トナーの残量が少なくなるとＵＣＲ
率を低くしてＣＭＹＫ４色の各色成分信号に含まれるＫ
成分の度合いを減少させるようにすれば、カラー複写機
が主に白黒画像の出力に用いられ黒トナーの消費量が多
い場合であっても、黒トナーを節約または全く使用せず
にフルカラー画像の出力を行い得るようになるので、い
ざフルカラー画像を出力しようとしたときに当該画像出
力を行えないといったことを回避することができる。つ
まり、黒トナーの補充、交換を待たずに、その残量が少
量または空のままでフルカラー画像を出力させ得るよう
になるので、従来のように黒トナーの減少を理由にフル
カラー画像の出力動作を禁止してしまうことがなく、結
果としてユーザにとって非常に便利なものとなる。

【００３４】また、ＣＭＹに対応する色トナーの残量に
ついても、全く同様のことがいえる。すなわち、本実施
形態のＩＰＳ１０のように、ＣＭＹ成分に対応する色ト
ナーのいずれかの残量が少なくなるとＵＣＲ率を高くし
てＣＭＹＫ４色の各色成分信号に含まれるＫ成分の度合
いを増大させるようにすれば、色トナーの補充、交換を
待たずに、その残量が少量のままでフルカラー画像を出
力させ得るようになるので、従来のようにフルカラー画
像の出力動作を禁止してしまうことがなくなり、結果と
してユーザにとって非常に便利なものとなる。

【００３５】なお、本実施形態では、ＵＣＲ率を５０
％，２５％，７５％とする場合を例に挙げて説明した
が、これは説明を簡単にするための例示に過ぎず、本発
明がこれらの値に限定されることを示すものではない。
また、ＵＣＲ率を低くする場合または高くする場合であ
っても、ＵＩ部２０にて指定されたコピーモードに応じ
て複数のＵＣＲ率を選択し得るようにすることも考えら
れる。すなわち、ＵＣＲ率は、カラー複写機に求められ
る画像再現性やＩＯＴ４０の性能等を考慮して適宜定め
ればよい。

【００３６】これは、制御部１３が認識するトナー残量
についても同様のことがいえる。つまり、ＩＯＴ４０の
トナー残量検出センサ４２が検出するトナーの要補充量
は、ＩＯＴ４０でのトナー貯留容量等を考慮して適宜定
めるようにすればよい。

【００３７】また、本実施形態では、本発明をカラー複
写機に搭載されたＩＰＳ１０、すなわちＲＧＢの各色成
分信号からＣＭＹＫの各色成信号を生成するものに適用
した場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定
されるものではなく、複数の色成分からなるカラー画像
信号を生成するものであれば、他の画像処理装置に適用
することも可能である。他の画像処理装置としては、Ｋ
成分を含むＣＭＹＫ４色の色成分からなるカラー画像信
号を生成する機能を有したカラープリンタ装置等が考え
られる。

【００３８】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明に係る画
像処理装置は、トナー残量認識手段が認識するトナー残
量に応じて、信号生成手段が生成するカラー画像信号に
含まれる墨成分の度合いを、下色除去制御手段が可変さ
せるようになっている。したがって、この画像処理装置
を用いて墨成分を含む複数の色成分からなるカラー画像
信号を生成すれば、そのカラー画像信号を用いて画像出
力を行う出力装置でのトナー残量が少なくなっても、そ
の出力装置でのフルカラー画像の出力動作が禁止されて
しまうことがない。つまり、出力装置でのトナー残量に
拘らず、墨成分を含む複数の色成分からなるカラー画像
信号をフルカラー画像として出力させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る画像処理装置およびこれを搭載
したカラー複写機の概略構成の一例を示すブロック図で
ある。

【図２】 トナー残量が十分ある場合にＣＭＹＫへの４
色分解処理を行った際の各色成分信号の一例を示す説明
図であり、（ａ）は一旦ＣＭＹの３色に分解した状態を
示す図、（ｂ）はＵＣＲ率５０％にてＣＭＹＫへの４色
分解を行った後の状態を示す図である。

【図３】 黒トナーの残量が少ない場合にＣＭＹＫへの
４色分解処理を行った際の各色成分信号の一例を示す説
明図であり、（ａ）は比較対象となるトナー残量が十分
ある場合を示す図、（ｂ）はＵＣＲ率２５％にてＣＭＹ
Ｋへの４色分解を行った後の状態を示す図、（ｃ）はＵ
ＣＲを行わない状態を示す図である。

【図４】 色トナーの残量が少ない場合にＣＭＹＫへの
４色分解処理を行った際の各色成分信号の一例を示す説
明図であり、（ａ）は比較対象となるトナー残量が十分
ある場合を示す図、（ｂ）はＵＣＲ率７５％にてＣＭＹ
Ｋへの４色分解を行った後の状態を示す図である。

【符号の説明】

１０…ＩＰＳ、１２…第二変換部、１３…制御部、１４
…信号生成部、１５…下色除去部、１６ａ、１６ｂ、１
６ｃ、１６ｄ…三次元ＬＵＴ、４０…ＩＯＴ、４１…ト
ナー残量検出センサ

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/60 Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｄ ５Ｃ０７７ 1/46 1/46 Ｚ ５Ｃ０７９ Ｆターム(参考） 2C262 AA24 AA26 BA07 BA13 EA04 EA11 2H027 DD02 EA20 EB04 EC20 ED08 EE07 EF09 2H030 AA02 AD12 AD16 BB32 BB63 5B057 CA01 CA08 CA12 CB01 CB08 CB12 CC01 CE16 CH18 DA06 5C074 AA20 BB03 DD24 DD28 EE20 FF15 HH02 HH04 5C077 MP08 PP33 PP38 PP74 PQ08 TT03 TT06 5C079 HB03 KA17 KA20 LA21 NA23 PA02 PA03

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 墨成分を含む複数の色成分からなるカラ
   ー画像信号を生成する信号生成手段と、 前記信号生成手段が生成したカラー画像信号を用いて画
   像出力を行う出力装置におけるトナー残量を認識するト
   ナー残量認識手段と、 前記トナー残量認識手段による認識結果を基に前記信号
   生成手段がカラー画像信号を生成する際の当該カラー画
   像信号に含まれる墨成分の度合いを可変させる下色除去
   制御手段とを備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記下色除去制御手段は、前記トナー残
   量認識手段によって墨成分に対応するトナー残量が所定
   量より少ないことが認識されると、前記カラー画像信号
   に含まれる墨成分の度合いを低くすることを特徴とする
   請求項１記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記下色除去制御手段は、前記トナー残
   量認識手段によって墨成分以外の色成分に対応するトナ
   ー残量が所定量より少ないことが認識されると、前記カ
   ラー画像信号に含まれる墨成分の度合いを高くすること
   を特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。