JP2001162819A - 可撓性を有するインク容器およびインク充填方法および装置 - Google Patents
可撓性を有するインク容器およびインク充填方法および装置Info
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 可撓性を有するインク容器に精度良くインク
と空気を充填するインク充填方法および装置を提供する
ことを目的とする。 【解決手段】 インクバック６０の開口部６２からノズ
ル１２を進入させ、第１押え部材５２によって開口部６
２を気密にシールする。この状態でインクバック６０の
内部に残留する空気をノズル１２を介して外部に吸引、
排出する。この後、所定量の空気をインクバック６０内
部に充填し、続いて所定量のインクをインクバック６０
の内部に充填する。このようにすることにより、所定量
の空気とインクを精度良くインクバック内部に充填する
ことができる。
と空気を充填するインク充填方法および装置を提供する
ことを目的とする。 【解決手段】 インクバック６０の開口部６２からノズ
ル１２を進入させ、第１押え部材５２によって開口部６
２を気密にシールする。この状態でインクバック６０の
内部に残留する空気をノズル１２を介して外部に吸引、
排出する。この後、所定量の空気をインクバック６０内
部に充填し、続いて所定量のインクをインクバック６０
の内部に充填する。このようにすることにより、所定量
の空気とインクを精度良くインクバック内部に充填する
ことができる。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置において記録ヘッドにインクを供給する可撓性イ
ンク容器に対して気体とインクを充填するインク充填装
置およびインク充填方法に関する。
録装置において記録ヘッドにインクを供給する可撓性イ
ンク容器に対して気体とインクを充填するインク充填装
置およびインク充填方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来からインクジェット記録装置では、
記録ヘッドにインクを供給するインク容器のインク残量
を検出するために、様々な方法が提案されている。
記録ヘッドにインクを供給するインク容器のインク残量
を検出するために、様々な方法が提案されている。
【０００３】例えば、インクバックの内外に電気的素子
を配設して可撓性インクバック自体の変形等に基づいて
インク残量を検出する方法や、インク供給路中の圧力変
化に基づいてインク残量を検出する方法、さらには電気
的（印字）信号に基づいてインク残量を検出する方法等
が提案されている。
を配設して可撓性インクバック自体の変形等に基づいて
インク残量を検出する方法や、インク供給路中の圧力変
化に基づいてインク残量を検出する方法、さらには電気
的（印字）信号に基づいてインク残量を検出する方法等
が提案されている。
【０００４】しかしながら、例えば、インクバックの変
形量に基づいてインク残量を検出する場合には、インク
バックの変形過程のバラツキが大きく検出精度が低いと
いう不都合がある。また、インク供給路中の圧力変化を
検出するためには、インク供給路中に検出するための手
段が様々必要でコスト高になるという不都合があった。
さらに、電気的信号によってインク残量を判断する方法
は、印字密度差によって実際のインク消費量との間に誤
差を生じ易いという不都合があった。
形量に基づいてインク残量を検出する場合には、インク
バックの変形過程のバラツキが大きく検出精度が低いと
いう不都合がある。また、インク供給路中の圧力変化を
検出するためには、インク供給路中に検出するための手
段が様々必要でコスト高になるという不都合があった。
さらに、電気的信号によってインク残量を判断する方法
は、印字密度差によって実際のインク消費量との間に誤
差を生じ易いという不都合があった。
【０００５】上述のような不都合を解消する方法とし
て、インクバック内部に予め気体を充填しておき、記録
ヘッドに連通するインク供給路中において気泡を検出す
ることによって、インク残量がないことを検出する方法
が考えられる。
て、インクバック内部に予め気体を充填しておき、記録
ヘッドに連通するインク供給路中において気泡を検出す
ることによって、インク残量がないことを検出する方法
が考えられる。
【０００６】上述の方法を採用する場合には、インクバ
ック内にインクと気体を充填することが必要となる。
ック内にインクと気体を充填することが必要となる。
【０００７】一方、インクバックへのインク充填方法
は、インクを充填するときに気体を限りなくゼロに近づ
ける方法が一般的である。
は、インクを充填するときに気体を限りなくゼロに近づ
ける方法が一般的である。
【０００８】これは、インクバック内の気体をゼロに近
づけることにより、可撓性インクバックから記録ヘッド
にインクを供給する際に、記録ヘッドから記録用紙にイ
ンク滴を連続的に吐出させて記録用紙へのインク抜けを
防止するためである。
づけることにより、可撓性インクバックから記録ヘッド
にインクを供給する際に、記録ヘッドから記録用紙にイ
ンク滴を連続的に吐出させて記録用紙へのインク抜けを
防止するためである。
【０００９】このようなインクバックへのインク充填方
法について、様々な提案がされている。
法について、様々な提案がされている。
【００１０】例えば、特開昭６１−５１３５０号、特開
昭６１−２８６１４１号、特開昭６２−３９５６号、特
開昭６２−６６９４１号（以下、それぞれ従来例１、
２、３、４という）では、液体を充填すべき室の気体に
代わって該気体よりも充填液に対して溶解度の高い気体
を充填後該気体と液体とを置換することにより、インク
滴噴射動作を阻害する気泡を侵入或いは残存させること
なく液体を充填する。
昭６１−２８６１４１号、特開昭６２−３９５６号、特
開昭６２−６６９４１号（以下、それぞれ従来例１、
２、３、４という）では、液体を充填すべき室の気体に
代わって該気体よりも充填液に対して溶解度の高い気体
を充填後該気体と液体とを置換することにより、インク
滴噴射動作を阻害する気泡を侵入或いは残存させること
なく液体を充填する。
【００１１】特開平７−２８５５１９号（以下、従来例
５という）では、充填液をノズルの円錐片の隙間から膜
状に流すことにより、円錐片の下面に充填液により囲ま
れて逃げ場をなくした気泡が残り、充填パイプを袋より
上方に抜くとき、気泡が周囲から溶剤の支持を失い破裂
する。
５という）では、充填液をノズルの円錐片の隙間から膜
状に流すことにより、円錐片の下面に充填液により囲ま
れて逃げ場をなくした気泡が残り、充填パイプを袋より
上方に抜くとき、気泡が周囲から溶剤の支持を失い破裂
する。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】以上のように、インク
充填方法としては、インクバック内部に空気を残留させ
ない方法は提案されているが、所定量の空気をインクと
共に充填する方法および装置、さらには一定量の空気お
よびインクが充填されたインクバックについては提案さ
れていない。
充填方法としては、インクバック内部に空気を残留させ
ない方法は提案されているが、所定量の空気をインクと
共に充填する方法および装置、さらには一定量の空気お
よびインクが充填されたインクバックについては提案さ
れていない。
【００１３】なお、可撓性容器への液体充填に関して
は、食品、衛生関連でもしばしば行われている方法を応
用できるが、気体を精度良く定量的に充填する方法は存
在しない。
は、食品、衛生関連でもしばしば行われている方法を応
用できるが、気体を精度良く定量的に充填する方法は存
在しない。
【００１４】本発明は、上記不都合を解決すべく成され
たもので、インク容器のインク残量検知を精度良く行な
うために、可撓性インク容器へ一定量のインクおよび気
体を精度良く充填するインク充填装置およびインク充填
方法の提供を目的とする。
たもので、インク容器のインク残量検知を精度良く行な
うために、可撓性インク容器へ一定量のインクおよび気
体を精度良く充填するインク充填装置およびインク充填
方法の提供を目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明は、可撓性を有するインク容器
へインクを充填するインク充填装置であって、前記イン
ク容器から気体を吸引する気体吸引手段と、前記インク
容器に気体を定量的に供給可能な気体供給手段と、前記
インク容器にインクを定量的に供給可能なインク供給手
段と、前記気体吸引手段および気体供給手段に連通する
気体通路と前記インク供給手段に連通するインク通路と
を有し、前記インク容器の開口部から前記インク容器内
部に挿入可能なノズルと、前記ノズルがインク容器に挿
入された状態で前記開口部を気密にシールするシール手
段と、前記インク容器内部にインクおよび気体を定量的
に充填し、前記開口部から前記ノズルを抜き出した後、
当該開口部を閉塞する閉塞手段と、を備えることを特徴
とする。
に、請求項１記載の発明は、可撓性を有するインク容器
へインクを充填するインク充填装置であって、前記イン
ク容器から気体を吸引する気体吸引手段と、前記インク
容器に気体を定量的に供給可能な気体供給手段と、前記
インク容器にインクを定量的に供給可能なインク供給手
段と、前記気体吸引手段および気体供給手段に連通する
気体通路と前記インク供給手段に連通するインク通路と
を有し、前記インク容器の開口部から前記インク容器内
部に挿入可能なノズルと、前記ノズルがインク容器に挿
入された状態で前記開口部を気密にシールするシール手
段と、前記インク容器内部にインクおよび気体を定量的
に充填し、前記開口部から前記ノズルを抜き出した後、
当該開口部を閉塞する閉塞手段と、を備えることを特徴
とする。
【００１６】請求項１記載の発明の作用について説明す
る。
る。
【００１７】先ず、開口部が開放されたインク容器に対
してノズルを挿入し、シール手段によってノズルが挿入
された開口部を気密にシールする。この状態で、気体吸
引手段によってノズルの気体通路を介してインク容器内
に残存する気体を外部に排出する。その後、気体供給手
段からノズルの気体通路を介して所定量の気体をインク
容器に注入する。このように、先ず、インク容器に残存
する気体を吸引排出し、次に所定量の気体をインク容器
に注入するため、所定量の気体を精度良く充填できる。
してノズルを挿入し、シール手段によってノズルが挿入
された開口部を気密にシールする。この状態で、気体吸
引手段によってノズルの気体通路を介してインク容器内
に残存する気体を外部に排出する。その後、気体供給手
段からノズルの気体通路を介して所定量の気体をインク
容器に注入する。このように、先ず、インク容器に残存
する気体を吸引排出し、次に所定量の気体をインク容器
に注入するため、所定量の気体を精度良く充填できる。
【００１８】続いて、ノズルのインク通路を介してイン
ク供給手段からインク容器に所定量のインクを注入す
る。この結果、インクも精度良く充填することができ
る。
ク供給手段からインク容器に所定量のインクを注入す
る。この結果、インクも精度良く充填することができ
る。
【００１９】さらに、ノズルを開口部から引き出し、閉
塞手段によって開口部を閉塞することによってインクお
よび気体を精度良く充填したインク容器が完成する。
塞手段によって開口部を閉塞することによってインクお
よび気体を精度良く充填したインク容器が完成する。
【００２０】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記シール手段は、前記開口部を両側から
押圧して当該開口部を気密にシールする一対の押え部材
であることを特徴とする。
明において、前記シール手段は、前記開口部を両側から
押圧して当該開口部を気密にシールする一対の押え部材
であることを特徴とする。
【００２１】請求項２記載の作用について説明する。
【００２２】一対の押え部材を開口部の両側から押圧す
ることによって、ノズルが挿入された可撓性を有する開
口部（インク容器）が変形してノズル側面に密着する。
この結果、ノズルが挿入された開口部を気密にシールす
ることができる。
ることによって、ノズルが挿入された可撓性を有する開
口部（インク容器）が変形してノズル側面に密着する。
この結果、ノズルが挿入された開口部を気密にシールす
ることができる。
【００２３】請求項３記載の発明は、請求項２記載の発
明において、前記ノズルは、断面形状が両端部に向かっ
て厚さが漸減する薄型であることを特徴とする。
明において、前記ノズルは、断面形状が両端部に向かっ
て厚さが漸減する薄型であることを特徴とする。
【００２４】請求項３記載の発明の作用について説明す
る。
る。
【００２５】ノズルの断面形状が両端部に向かって漸減
する薄型、例えば、菱形形状であるため、押え部材によ
って開口部を押圧した場合に、開口部がノズルに密着し
やすく、開口部を確実に気密にシールできる。したがっ
て、開口部とノズルの隙間からインク容器内部へ気体が
流入することを防止でき、気体を精度良く充填すること
ができる。
する薄型、例えば、菱形形状であるため、押え部材によ
って開口部を押圧した場合に、開口部がノズルに密着し
やすく、開口部を確実に気密にシールできる。したがっ
て、開口部とノズルの隙間からインク容器内部へ気体が
流入することを防止でき、気体を精度良く充填すること
ができる。
【００２６】請求項４記載の発明は、請求項２または３
記載の発明において、前記押え部材は、高分子材料から
形成されていることを特徴とする。
記載の発明において、前記押え部材は、高分子材料から
形成されていることを特徴とする。
【００２７】請求項４記載の発明の作用について説明す
る。
る。
【００２８】押え部材が高分子材料から形成されている
ため密着性が高まり、開口部をより気密にシールするこ
とができる。
ため密着性が高まり、開口部をより気密にシールするこ
とができる。
【００２９】請求項５記載の発明は、請求項４記載の発
明において、前記押え部材は、第１押え部材と、前記第
１押え部材よりも硬度の高い第２押え部材とを備え、開
口部からインク容器内部にノズル挿入後、第１押え部材
で開口部を気密にシールし、インク容器に気体とインク
を充填後、開口部からノズルを引き出すときに第１押え
部材よりもノズル先端側を第２押え部材でシールするこ
とを特徴とする。
明において、前記押え部材は、第１押え部材と、前記第
１押え部材よりも硬度の高い第２押え部材とを備え、開
口部からインク容器内部にノズル挿入後、第１押え部材
で開口部を気密にシールし、インク容器に気体とインク
を充填後、開口部からノズルを引き出すときに第１押え
部材よりもノズル先端側を第２押え部材でシールするこ
とを特徴とする。
【００３０】請求項５記載の発明の作用について説明す
る。
る。
【００３１】先ず、硬度の低い第１押え部材でノズルが
挿入された開口部をシールする。第１押え部材は、硬度
が低いため容易にノズル断面形状に沿って変形し、開口
部をノズル側面に密着させることができる。この結果、
開口部を確実に気密にシールする。したがって、ノズル
によってインク容器に気体とインクを所定量充填するこ
とができる。
挿入された開口部をシールする。第１押え部材は、硬度
が低いため容易にノズル断面形状に沿って変形し、開口
部をノズル側面に密着させることができる。この結果、
開口部を確実に気密にシールする。したがって、ノズル
によってインク容器に気体とインクを所定量充填するこ
とができる。
【００３２】気体とインクを充填後、第２押え部材を開
口部において第１押え部材よりもノズル先端側に押し当
てシールする。これは、ノズルを開口部から引き出す場
合に、ノズルの移動によって第１押え部材が変形し、開
口部との間に隙間を生じるおそれがあるが、第１押え部
材よりも硬度の高い第２押え部材を開口部に押しつけて
いるため、第２押え部材の位置で確実に開口部がシール
されている。したがって、ノズルを開口部から引き抜く
際に、気体などがインク容器内に流入することを抑制で
きる。この結果、インクおよび気体の充填量を精度良く
制御できる。
口部において第１押え部材よりもノズル先端側に押し当
てシールする。これは、ノズルを開口部から引き出す場
合に、ノズルの移動によって第１押え部材が変形し、開
口部との間に隙間を生じるおそれがあるが、第１押え部
材よりも硬度の高い第２押え部材を開口部に押しつけて
いるため、第２押え部材の位置で確実に開口部がシール
されている。したがって、ノズルを開口部から引き抜く
際に、気体などがインク容器内に流入することを抑制で
きる。この結果、インクおよび気体の充填量を精度良く
制御できる。
【００３３】なお、この後、閉塞手段によってインク容
器の開口部を密閉する。
器の開口部を密閉する。
【００３４】請求項６記載の発明は、インクジェット記
録装置に装着される可撓性を有するインク容器へインク
を充填する方法であって、気体通路とインク通路が設け
られたノズルをインク容器の開口部から当該インク容器
の内部に挿入し、開口部を気密にシールする第１工程
と、前記気体通路を介して前記インク容器内に所定量の
気体を充填する第２工程と、前記インク通路を介して前
記インク容器内に所定量のインクを充填する第３工程
と、前記ノズルをインク容器から引き出し、前記開口部
を閉塞する第４工程と、からなることを特徴とする。
録装置に装着される可撓性を有するインク容器へインク
を充填する方法であって、気体通路とインク通路が設け
られたノズルをインク容器の開口部から当該インク容器
の内部に挿入し、開口部を気密にシールする第１工程
と、前記気体通路を介して前記インク容器内に所定量の
気体を充填する第２工程と、前記インク通路を介して前
記インク容器内に所定量のインクを充填する第３工程
と、前記ノズルをインク容器から引き出し、前記開口部
を閉塞する第４工程と、からなることを特徴とする。
【００３５】請求項６記載の発明の作用ついて説明す
る。
る。
【００３６】本発明に係るインク充填方法では、先ず、
インク容器に気体を所定量充填した後、インクを所定量
充填するため、精度良くインクと気体を充填することが
できる。すなわち、インク容器に先にインクを充填する
と、インクの圧力によって後から充填される気体の体積
が変動して気体の充填量を制御することが困難になる
が、気体を先に充填しているためインクのみならず気体
も精度良く充填することができる。
インク容器に気体を所定量充填した後、インクを所定量
充填するため、精度良くインクと気体を充填することが
できる。すなわち、インク容器に先にインクを充填する
と、インクの圧力によって後から充填される気体の体積
が変動して気体の充填量を制御することが困難になる
が、気体を先に充填しているためインクのみならず気体
も精度良く充填することができる。
【００３７】請求項７記載の発明は、請求項６記載の発
明において、前記第２工程の前に、インク容器内部の気
体を前記ノズルの気体通路を介して外部に排出する工程
を備えることを特徴とする。
明において、前記第２工程の前に、インク容器内部の気
体を前記ノズルの気体通路を介して外部に排出する工程
を備えることを特徴とする。
【００３８】請求項７記載の発明の作用について説明す
る。
る。
【００３９】気体をインク容器に充填する際、ノズルが
挿入された開口部を気密にシールした状態で、インク容
器内部に残存する空気を外部に排出した後に、インク容
器内部に所定量の気体を充填する。したがって、気体の
充填量を精度良く制御することができる。
挿入された開口部を気密にシールした状態で、インク容
器内部に残存する空気を外部に排出した後に、インク容
器内部に所定量の気体を充填する。したがって、気体の
充填量を精度良く制御することができる。
【００４０】請求項８記載の発明は、請求項６または７
記載の発明において、前記第１工程における開口部のシ
ールは、高分子材料から形成された一対の押え部材が開
口部の両側から押圧することによって、ノズルが挿入さ
れた開口部を気密にシールすることを特徴とする。
記載の発明において、前記第１工程における開口部のシ
ールは、高分子材料から形成された一対の押え部材が開
口部の両側から押圧することによって、ノズルが挿入さ
れた開口部を気密にシールすることを特徴とする。
【００４１】請求項８記載の発明の作用について説明す
る。
る。
【００４２】高分子材料から形成された一対の押え部材
によってノズルが挿入された開口部を両側から押圧する
ため、ノズルの断面形状に沿って押え部材が変形し、開
口部をノズル側面に密着させて開口部を気密にシールす
る。この状態でノズルを介してインク容器内部に気体お
よびインクの充填を行なうため、外部からインク容器内
部に気体が流入することなく、気体およびインクを精度
良くインク容器に充填することができる。
によってノズルが挿入された開口部を両側から押圧する
ため、ノズルの断面形状に沿って押え部材が変形し、開
口部をノズル側面に密着させて開口部を気密にシールす
る。この状態でノズルを介してインク容器内部に気体お
よびインクの充填を行なうため、外部からインク容器内
部に気体が流入することなく、気体およびインクを精度
良くインク容器に充填することができる。
【００４３】請求項９記載の発明は、請求項８記載の発
明において、前記第１工程〜第３工程において、一対の
第１押え部材を開口部に両側から押圧することにより、
ノズルを挿入させた開口部を気密にシールすると共に、
前記第４工程において、前記第１押え部材よりも硬度の
高い一対の第２押え部材を開口部において前記第１押え
部材よりもノズル先端側に両側から押圧して当該開口部
を気密にシールすることを特徴とする。
明において、前記第１工程〜第３工程において、一対の
第１押え部材を開口部に両側から押圧することにより、
ノズルを挿入させた開口部を気密にシールすると共に、
前記第４工程において、前記第１押え部材よりも硬度の
高い一対の第２押え部材を開口部において前記第１押え
部材よりもノズル先端側に両側から押圧して当該開口部
を気密にシールすることを特徴とする。
【００４４】請求項９記載の発明の作用について説明す
る。
る。
【００４５】第１工程〜第３工程において、第１押え部
材によってノズルが挿入された開口部を両側から押圧し
ている。この際、第１押え部材は高分子材料から形成さ
れているためノズルの断面形状に倣って変形し、開口部
をノズルの側面に沿って密着させることができる。した
がって、開口部の気密性を確実に担保する。
材によってノズルが挿入された開口部を両側から押圧し
ている。この際、第１押え部材は高分子材料から形成さ
れているためノズルの断面形状に倣って変形し、開口部
をノズルの側面に沿って密着させることができる。した
がって、開口部の気密性を確実に担保する。
【００４６】第４工程において、開口部において第１押
え部材よりもノズル先端側に、第２押え部材を両側から
押圧する。この状態で開口部からノズルを引き出す。こ
の際、第１押え部材はノズルの移動に伴なって変形し、
開口部とノズルの間に隙間が生ずるおそれがある。しか
しながら、開口部において第１押え部材よりもノズル先
端側に押圧された第２押え部材は、第１押え部材よりも
硬度が高いため、ノズルが移動しても変形が抑制され、
開口部をノズル側面に密着させてシール性を担保する。
したがって、インク容器内部に気体が流出入することを
防止する。
え部材よりもノズル先端側に、第２押え部材を両側から
押圧する。この状態で開口部からノズルを引き出す。こ
の際、第１押え部材はノズルの移動に伴なって変形し、
開口部とノズルの間に隙間が生ずるおそれがある。しか
しながら、開口部において第１押え部材よりもノズル先
端側に押圧された第２押え部材は、第１押え部材よりも
硬度が高いため、ノズルが移動しても変形が抑制され、
開口部をノズル側面に密着させてシール性を担保する。
したがって、インク容器内部に気体が流出入することを
防止する。
【００４７】このように、硬度の異なる第１押え部材と
第２押え部材を使用することによって、ノズルを開口部
から引き出す際の気体の流出入を抑制し、インク容器に
所定量の気体とインクを精度良く充填することができ
る。
第２押え部材を使用することによって、ノズルを開口部
から引き出す際の気体の流出入を抑制し、インク容器に
所定量の気体とインクを精度良く充填することができ
る。
【００４８】請求項１０記載の発明は、記録ヘッドにイ
ンクを供給する供給通路において気泡を検出することに
よってインク残量を検知するインクジェット記録装置に
使用される可撓性を有するインク容器であって、インク
容器には、体積換算でインク容器容積の６〜３０％の範
囲の気体を充填し、残りの部分にインクを充填したこと
を特徴とする。
ンクを供給する供給通路において気泡を検出することに
よってインク残量を検知するインクジェット記録装置に
使用される可撓性を有するインク容器であって、インク
容器には、体積換算でインク容器容積の６〜３０％の範
囲の気体を充填し、残りの部分にインクを充填したこと
を特徴とする。
【００４９】請求項１０記載の発明の作用について説明
する。
する。
【００５０】可撓性を有するインク容器は、体積換算で
インク容器容積の６％〜３０％の範囲を気体で充填し、
残りの部分をインクで充填している。ここで、気体が体
積換算で容積の６％以下であれば、インク容器をインク
ジェット記録装置に装填した場合、インク容器から導出
される気泡を精度良く検知することができないという不
都合がある。また、体積換算で容積の３０％を越える
と、インク容器内にかなりの量のインクが残存している
のに気泡を供給通路に導出してインク残量が少ないと誤
検知するおそれがある。すなわち、可撓性を有するイン
ク容器に充填する気体を、体積換算でインク容器容積の
６％〜３０％の範囲内とすることによって、インクジェ
ット記録装置において精度良くインク残量検知できる。
インク容器容積の６％〜３０％の範囲を気体で充填し、
残りの部分をインクで充填している。ここで、気体が体
積換算で容積の６％以下であれば、インク容器をインク
ジェット記録装置に装填した場合、インク容器から導出
される気泡を精度良く検知することができないという不
都合がある。また、体積換算で容積の３０％を越える
と、インク容器内にかなりの量のインクが残存している
のに気泡を供給通路に導出してインク残量が少ないと誤
検知するおそれがある。すなわち、可撓性を有するイン
ク容器に充填する気体を、体積換算でインク容器容積の
６％〜３０％の範囲内とすることによって、インクジェ
ット記録装置において精度良くインク残量検知できる。
【００５１】請求項１１記載の発明は、請求項１０記載
の発明において、金属フィルムの両面を高分子材料フィ
ルムでラミネートした可撓性を有する金属ラミネートフ
ィルムを２枚重ね合わせ、４辺を接合したことを特徴と
する。
の発明において、金属フィルムの両面を高分子材料フィ
ルムでラミネートした可撓性を有する金属ラミネートフ
ィルムを２枚重ね合わせ、４辺を接合したことを特徴と
する。
【００５２】請求項１１記載の発明の作用について説明
する。
する。
【００５３】インク容器は、２枚の金属ラミネートフィ
ルムの四辺を接合することによって形成している。この
際、金属ラミネートフィルムは、金属フィルムを含むた
め、気体透過性が抑制されており、インク容器内部の気
体が金属ラミネートフィルムを通して外部に漏れること
を抑制できる。この結果、インク容器内部の気体量が変
化してインク残量検知の精度が低下することを抑制でき
る。
ルムの四辺を接合することによって形成している。この
際、金属ラミネートフィルムは、金属フィルムを含むた
め、気体透過性が抑制されており、インク容器内部の気
体が金属ラミネートフィルムを通して外部に漏れること
を抑制できる。この結果、インク容器内部の気体量が変
化してインク残量検知の精度が低下することを抑制でき
る。
【００５４】
【発明の実施の形態】本発明の一実施形態に係るインク
充填装置および充填について図１〜図８を参照して説明
する。
充填装置および充填について図１〜図８を参照して説明
する。
【００５５】インク充填装置（以下、充填装置という）
１０は、図１に示すように、後述するインクバックにイ
ンクおよび空気を供給するノズル１２と、ノズル１２に
所定量のインクを供給するインクシリンダ１４と、イン
クシリンダ１４に供給するインクを貯留するホッパー１
６と、ノズル１２から空気を吸引するポンプ１８と、ノ
ズル１２に所定量の空気を供給するエアシリンダ２０と
から基本的に構成される。
１０は、図１に示すように、後述するインクバックにイ
ンクおよび空気を供給するノズル１２と、ノズル１２に
所定量のインクを供給するインクシリンダ１４と、イン
クシリンダ１４に供給するインクを貯留するホッパー１
６と、ノズル１２から空気を吸引するポンプ１８と、ノ
ズル１２に所定量の空気を供給するエアシリンダ２０と
から基本的に構成される。
【００５６】ホッパー１６からインクシリンダ１４、イ
ンクシリンダ１４からノズル１２に向けてインク管路２
２、２４が形成されており、各インク管路２２、２４に
はそれぞれバルブ２６、２８が配設されている。インク
を供給しない場合には双方のバルブ２６、２８を閉じて
おく。インクをノズル１２に供給する場合には、先ず、
バルブ２６を開けてインクシリンダ１４にインクを供給
する。続いて、バルブ２６を閉じると共に、バルブ２８
を開けてインクシリンダ１４を駆動することによって所
定量のインクをノズル１２に供給可能とされている。
ンクシリンダ１４からノズル１２に向けてインク管路２
２、２４が形成されており、各インク管路２２、２４に
はそれぞれバルブ２６、２８が配設されている。インク
を供給しない場合には双方のバルブ２６、２８を閉じて
おく。インクをノズル１２に供給する場合には、先ず、
バルブ２６を開けてインクシリンダ１４にインクを供給
する。続いて、バルブ２６を閉じると共に、バルブ２８
を開けてインクシリンダ１４を駆動することによって所
定量のインクをノズル１２に供給可能とされている。
【００５７】一方、ノズル１２とポンプ１８との間を結
ぶエア管路３０は、途中から分岐してエアシリンダ２０
に連通するエア管路３２が設けられている。エア管路３
０とエア管路３２の分岐には、切換弁３４が配設されて
おりポンプ１８あるいはエアシリンダ２０のいずれか一
方とノズル１２を連通するように構成されている。
ぶエア管路３０は、途中から分岐してエアシリンダ２０
に連通するエア管路３２が設けられている。エア管路３
０とエア管路３２の分岐には、切換弁３４が配設されて
おりポンプ１８あるいはエアシリンダ２０のいずれか一
方とノズル１２を連通するように構成されている。
【００５８】したがって、ポンプ１８とノズル１２とを
連通させた状態でポンプ１８を駆動することによりノズ
ル１２から空気を吸引し、エアシリンダ２０とノズル１
２を連通させた状態でエアシリンダ２０を駆動すること
により、ノズル１２に所定量の空気を供給する構成であ
る。
連通させた状態でポンプ１８を駆動することによりノズ
ル１２から空気を吸引し、エアシリンダ２０とノズル１
２を連通させた状態でエアシリンダ２０を駆動すること
により、ノズル１２に所定量の空気を供給する構成であ
る。
【００５９】ノズル１２は、図２に示すように、円柱体
形状であり、一方の端面１２Ａから他方の端面１２Ｂに
貫通するインク流路４０が形成されていると共に、イン
ク流路４０の途中から側面１２Ｃまでインク流路４２が
形成されており、インク管路２４と連通されている。イ
ンク流路４０は、端面１２Ａ側をパッキン４４、端面１
２Ｂ側をパッキン４６で液密に閉塞されている。なお、
パッキン４４には、インク流路４０からパッキン４６を
貫通して外部まで延在するシャフト４８が接続されてお
り、シャフト４８が下方に移動することによって、パッ
キン４６が端面１２Ａから離間してインク流路４０が開
口する構成である。
形状であり、一方の端面１２Ａから他方の端面１２Ｂに
貫通するインク流路４０が形成されていると共に、イン
ク流路４０の途中から側面１２Ｃまでインク流路４２が
形成されており、インク管路２４と連通されている。イ
ンク流路４０は、端面１２Ａ側をパッキン４４、端面１
２Ｂ側をパッキン４６で液密に閉塞されている。なお、
パッキン４４には、インク流路４０からパッキン４６を
貫通して外部まで延在するシャフト４８が接続されてお
り、シャフト４８が下方に移動することによって、パッ
キン４６が端面１２Ａから離間してインク流路４０が開
口する構成である。
【００６０】また、ノズル１２は、端面１２Ａと側面１
２Ｃに両端が開口するエア流路５０が形成されており、
側面１２Ｃにおいてエア管路３０が接続されている。
２Ｃに両端が開口するエア流路５０が形成されており、
側面１２Ｃにおいてエア管路３０が接続されている。
【００６１】なお，ノズル１２は、図３に示すように、
断面が菱形であり、中央部から両端部に向かって厚さが
漸減するように構成されている。
断面が菱形であり、中央部から両端部に向かって厚さが
漸減するように構成されている。
【００６２】また、充填装置１０は、図１に示すよう
に、後述するインクバック６０の開口部６２をシールす
るそれぞれ一対の第１シール部材５２、第２シール部材
５４と、インクおよび空気を充填後にインクバック６０
の開口部６２を閉塞する熱融着部材５５が備えられてい
る。第１シール部材５２、第２シール部材５４、熱融着
部材５５は、それぞれインクバック６０の側面に対して
所定の圧力で押圧可能に配設されている。
に、後述するインクバック６０の開口部６２をシールす
るそれぞれ一対の第１シール部材５２、第２シール部材
５４と、インクおよび空気を充填後にインクバック６０
の開口部６２を閉塞する熱融着部材５５が備えられてい
る。第１シール部材５２、第２シール部材５４、熱融着
部材５５は、それぞれインクバック６０の側面に対して
所定の圧力で押圧可能に配設されている。
【００６３】第１シール部材５２および第２シール部材
５４は、図６に示すように、それぞれ保持部材５６と圧
接部材５８Ａ、保持部材５６と圧接部材５８Ｂとから構
成されている。第１シール部材５２の圧接部材５８Ａ
は、軟質系高分子材料（硬度：１５〜２５ SRISO101 日
本ゴム協会規格）から構成されており、第２シール部材
５４の圧接部材５８Ｂは、圧接部材５８Ａよりも硬度の
高い硬質系高分子材料（硬度：４５〜５５SRISO101 日
本ゴム協会規格）から構成されている。
５４は、図６に示すように、それぞれ保持部材５６と圧
接部材５８Ａ、保持部材５６と圧接部材５８Ｂとから構
成されている。第１シール部材５２の圧接部材５８Ａ
は、軟質系高分子材料（硬度：１５〜２５ SRISO101 日
本ゴム協会規格）から構成されており、第２シール部材
５４の圧接部材５８Ｂは、圧接部材５８Ａよりも硬度の
高い硬質系高分子材料（硬度：４５〜５５SRISO101 日
本ゴム協会規格）から構成されている。
【００６４】一方、充填装置１０によってインクと空気
が充填されるインクバック６０は、図４に示すように、
長方形のアルミラミネートフィルム６０Ａ、６０Ｂの３
辺を熱融着し、１辺のみを開口可能としたものである。
この開口された部分を以下、開口部６２という。なお、
開口部６２の反対側には、インク導出口６４が形成され
ており、インクジェット記録装置にインクバック６０を
装着した場合に、針などが挿入されることによって記録
ヘッド等と連通するように構成されている。
が充填されるインクバック６０は、図４に示すように、
長方形のアルミラミネートフィルム６０Ａ、６０Ｂの３
辺を熱融着し、１辺のみを開口可能としたものである。
この開口された部分を以下、開口部６２という。なお、
開口部６２の反対側には、インク導出口６４が形成され
ており、インクジェット記録装置にインクバック６０を
装着した場合に、針などが挿入されることによって記録
ヘッド等と連通するように構成されている。
【００６５】このように構成される充填装置１０を用い
てインクバック６０に空気とインクを充填する方法につ
いて説明する。
てインクバック６０に空気とインクを充填する方法につ
いて説明する。
【００６６】先ず、充填装置１０では、図示しない保持
手段によってインクバック６０が、開口部６４を上向き
とした状態で保持されている。そこで、図示しない駆動
手段を駆動してノズル１２を下方（矢印Ｘ１方向）に移
動させ、開口部６４からインクバック６０内部にノズル
１２の先端（端面１２Ａ側）を挿入する(図４参照）。
手段によってインクバック６０が、開口部６４を上向き
とした状態で保持されている。そこで、図示しない駆動
手段を駆動してノズル１２を下方（矢印Ｘ１方向）に移
動させ、開口部６４からインクバック６０内部にノズル
１２の先端（端面１２Ａ側）を挿入する(図４参照）。
【００６７】続いて、一対の第１シール部材５２が開口
部６２を構成するインクバック６０の両側面から押圧す
る(図５参照）。この結果、軟質系高分子材料から構成
された圧接部材５８Ａがノズル１２の断面形状(図３参
照）に倣って変形し、開口部６２を構成するアルミラミ
ネートフィルム６０Ａ、６０Ｂをノズル１２に圧接さ
せ、開口部６２を気密、液密にシールする。
部６２を構成するインクバック６０の両側面から押圧す
る(図５参照）。この結果、軟質系高分子材料から構成
された圧接部材５８Ａがノズル１２の断面形状(図３参
照）に倣って変形し、開口部６２を構成するアルミラミ
ネートフィルム６０Ａ、６０Ｂをノズル１２に圧接さ
せ、開口部６２を気密、液密にシールする。
【００６８】この時点において、切換弁３４はポンプ１
８とエア流路５０を連通させている。一方、インク流路
４０は端面１２Ａにおいてパッキン４４によって閉塞さ
れていると共に、インク管路２２、２４に設けられたバ
ルブ２６、２８も閉塞されている。
８とエア流路５０を連通させている。一方、インク流路
４０は端面１２Ａにおいてパッキン４４によって閉塞さ
れていると共に、インク管路２２、２４に設けられたバ
ルブ２６、２８も閉塞されている。
【００６９】この状態でポンプ１８を駆動することによ
り、インクバック６０内部の空気を吸引し、エア流路５
０、エア管路３０を介してポンプ１８から外部に排出す
る。この結果、第１シール部材５２によって開口部６２
がシールされた時点でインクバック６０内部に残留して
いた空気を外部に排出することができる。
り、インクバック６０内部の空気を吸引し、エア流路５
０、エア管路３０を介してポンプ１８から外部に排出す
る。この結果、第１シール部材５２によって開口部６２
がシールされた時点でインクバック６０内部に残留して
いた空気を外部に排出することができる。
【００７０】この後、切換弁３４を切り換え、エアシリ
ンダ２０とノズル１２とを連通させる。ここで、エアシ
リンダ２０を駆動することによって、予め設定された所
定量の空気をインクバック６０に流入させる。ここで、
所定量とは、体積換算において開口部６２が熱融着によ
って閉塞された後のインクバック６０の容積比６％〜３
０％が好適である。これは、空気の量がインクバック６
０の容積比６％未満では、インクバック６０内部のイン
ク残量が少なくなってもインクジェット記録装置内の供
給流路において気泡を確実に検出することができず、イ
ンク残量検知精度が低くなってしまう。一方、空気がイ
ンクバック６０の容積比３０％以上では空気が過剰とな
り、インクバック６０内にインクが十分に残留している
のに、気泡が供給流路に導出し、インク残量が少ないと
誤検出するおそれがある。したがって、空気をインクバ
ック６０の容積比６〜３０％の以内とすれば、誤検出す
ることなく、かつ確実にインク残量が少ないことを検知
することができる。
ンダ２０とノズル１２とを連通させる。ここで、エアシ
リンダ２０を駆動することによって、予め設定された所
定量の空気をインクバック６０に流入させる。ここで、
所定量とは、体積換算において開口部６２が熱融着によ
って閉塞された後のインクバック６０の容積比６％〜３
０％が好適である。これは、空気の量がインクバック６
０の容積比６％未満では、インクバック６０内部のイン
ク残量が少なくなってもインクジェット記録装置内の供
給流路において気泡を確実に検出することができず、イ
ンク残量検知精度が低くなってしまう。一方、空気がイ
ンクバック６０の容積比３０％以上では空気が過剰とな
り、インクバック６０内にインクが十分に残留している
のに、気泡が供給流路に導出し、インク残量が少ないと
誤検出するおそれがある。したがって、空気をインクバ
ック６０の容積比６〜３０％の以内とすれば、誤検出す
ることなく、かつ確実にインク残量が少ないことを検知
することができる。
【００７１】一方、インク供給側では、バルブ２６を開
放することによりインク管路２２を介してホッパー１６
からインクシリンダ１４にインクを供給し、所定量供給
したところでバルブ２６を閉塞する。続いて、バルブ２
８を開放させてインクシリンダ１４からインク管路２４
およびノズル１２のインク流路４２、４４にインクを充
填させる。このように、インクシリンダ１４からノズル
１２のインク流路４０までインクを充填させた状態で、
シャフト４８を下方に移動させてパッキン４４をノズル
１２の端面１２Ａから離間させる。すなわち、インクバ
ック６０の内部においてインク流路４０を開口させ、イ
ンクシリンダ１４から所定量のインクをインクバック６
０の内部に充填する。
放することによりインク管路２２を介してホッパー１６
からインクシリンダ１４にインクを供給し、所定量供給
したところでバルブ２６を閉塞する。続いて、バルブ２
８を開放させてインクシリンダ１４からインク管路２４
およびノズル１２のインク流路４２、４４にインクを充
填させる。このように、インクシリンダ１４からノズル
１２のインク流路４０までインクを充填させた状態で、
シャフト４８を下方に移動させてパッキン４４をノズル
１２の端面１２Ａから離間させる。すなわち、インクバ
ック６０の内部においてインク流路４０を開口させ、イ
ンクシリンダ１４から所定量のインクをインクバック６
０の内部に充填する。
【００７２】このようにして第１シール部材５２によっ
て開口部６２がシールされたインクバック６０の内部に
インクと空気を所定量充填させた後、開口部６２におい
て、第１シール部材５２が圧接される部位よりも下方の
位置（ノズル先端側）で一対の第２シール部材５４を圧
接させ、アルミラミネートフィルム６０Ａ、６０Ｂをノ
ズル１２に密着させる(図６参照）。
て開口部６２がシールされたインクバック６０の内部に
インクと空気を所定量充填させた後、開口部６２におい
て、第１シール部材５２が圧接される部位よりも下方の
位置（ノズル先端側）で一対の第２シール部材５４を圧
接させ、アルミラミネートフィルム６０Ａ、６０Ｂをノ
ズル１２に密着させる(図６参照）。
【００７３】この場合、第２シール部材５４の圧接部材
５８Ｂは、第１シール部材５２の圧接部材５８Ａよりも
硬度が高いためノズル１２の断面に沿って変形し難い
が、第１シール部材５２よりも高い圧力で開口部６２に
押圧されるよって、開口部６２を気密にシールする。す
なわち、第１シール部材５２、第２シール部材５４のい
ずれも開口部６２を気密にシールしている。
５８Ｂは、第１シール部材５２の圧接部材５８Ａよりも
硬度が高いためノズル１２の断面に沿って変形し難い
が、第１シール部材５２よりも高い圧力で開口部６２に
押圧されるよって、開口部６２を気密にシールする。す
なわち、第１シール部材５２、第２シール部材５４のい
ずれも開口部６２を気密にシールしている。
【００７４】この状態で、図示しない駆動手段によって
ノズル１２を上方（矢印Ｘ２方向）に引き上げる。すな
わち、ノズル１２を開口部６２から抜き出す。このノズ
ル１２の引き出し操作によって、軟質系高分子材料から
形成された第１シール部材５２の圧接部材５８Ａは、ノ
ズル１２に引きずられて変形し、開口部６２のシール性
が低下する。
ノズル１２を上方（矢印Ｘ２方向）に引き上げる。すな
わち、ノズル１２を開口部６２から抜き出す。このノズ
ル１２の引き出し操作によって、軟質系高分子材料から
形成された第１シール部材５２の圧接部材５８Ａは、ノ
ズル１２に引きずられて変形し、開口部６２のシール性
が低下する。
【００７５】一方、硬質系高分子材料から形成された第
２シール部材５４の圧接部材５８Ｂは硬度が高いため、
ノズル１２の移動にも拘わらず圧接部材５８Ｂの変形を
抑制する。
２シール部材５４の圧接部材５８Ｂは硬度が高いため、
ノズル１２の移動にも拘わらず圧接部材５８Ｂの変形を
抑制する。
【００７６】したがって、第２シール部材５４によって
開口部６２の気密性を確保するため、インクバック６０
内部に空気が流出入することを防止して、インクバック
６０内部の空気量の変動を最小限に抑制できる。
開口部６２の気密性を確保するため、インクバック６０
内部に空気が流出入することを防止して、インクバック
６０内部の空気量の変動を最小限に抑制できる。
【００７７】最後に、開口部６２からノズル１２を引き
出した後、一対の熱融着部材５５が開口部６２上端に押
圧されることによって、インクバック６０の開口部６２
を構成する１辺が熱融着される（図７、交差斜線部参
照）。
出した後、一対の熱融着部材５５が開口部６２上端に押
圧されることによって、インクバック６０の開口部６２
を構成する１辺が熱融着される（図７、交差斜線部参
照）。
【００７８】熱融着後、第１シール部材５２、第２シー
ル部材５４、熱融着部材５５がインクバック６０から離
間され、インクバック６０に対するインクと空気の充填
が終了し、インクバック６０が完成する(図８参照）。
ル部材５４、熱融着部材５５がインクバック６０から離
間され、インクバック６０に対するインクと空気の充填
が終了し、インクバック６０が完成する(図８参照）。
【００７９】このようにしてインクおよび空気を充填す
ることにより、以下の作用がある。
ることにより、以下の作用がある。
【００８０】すなわち、空気を充填する前に、開口部６
２をシールされたインクバック６０から空気を吸引して
排出することにより、所定量の空気を正確に充填でき
る。
２をシールされたインクバック６０から空気を吸引して
排出することにより、所定量の空気を正確に充填でき
る。
【００８１】また、ノズル１２を開口部６２からインク
バック６０内に挿入した後、空気およびインクの充填時
までは硬度の低い第１シール部材５２（圧接部材５８
Ａ）を開口部６２を構成するアルミラミネートフィルム
６０Ａ、６０Ｂの両側から押圧することによって、圧接
部材５８Ａがノズル１２の断面形状に沿って変形し、ア
ルミラミネートフィルム６０Ａ、６０Ｂをノズル１２に
密着させる。この結果、開口部６２が気密、液密にシー
ルされ、空気およびインク充填時にインクバック６０内
部に空気が流出入することはない。したがって、精度良
く空気の充填ができる。
バック６０内に挿入した後、空気およびインクの充填時
までは硬度の低い第１シール部材５２（圧接部材５８
Ａ）を開口部６２を構成するアルミラミネートフィルム
６０Ａ、６０Ｂの両側から押圧することによって、圧接
部材５８Ａがノズル１２の断面形状に沿って変形し、ア
ルミラミネートフィルム６０Ａ、６０Ｂをノズル１２に
密着させる。この結果、開口部６２が気密、液密にシー
ルされ、空気およびインク充填時にインクバック６０内
部に空気が流出入することはない。したがって、精度良
く空気の充填ができる。
【００８２】さらに、インクおよび空気の充填後、ノズ
ル１２を抜き出す場合には、インクバック６０の下部に
第１シール部材５２の下側（ノズル先端側）に第２シー
ル部材５４を挟持押圧させる。したがって、ノズル１２
の引き出しによって第１シール部材５２の圧接部材５８
Ａ（軟質系高分子材料）が変形し、開口部６２のシール
性が低下してしまうが、第１シール部材５２よりも下側
で両側から圧接している第２シール部材５４の圧接部材
５８Ｂ（硬質系高分子材料）の硬度が第１シール部材５
２の圧接部材５８Ａの硬度よりも高いため、ノズル１２
の引き出し動作にも拘わらずシール性を確保できる。す
なわち、ノズル１２の引き出し動作にも拘わらず、イン
クバック６０に空気が流出入することを抑制できる。こ
の結果、インクバック６０は、所定量のインクおよび空
気が精度良く充填された状態を維持できる。
ル１２を抜き出す場合には、インクバック６０の下部に
第１シール部材５２の下側（ノズル先端側）に第２シー
ル部材５４を挟持押圧させる。したがって、ノズル１２
の引き出しによって第１シール部材５２の圧接部材５８
Ａ（軟質系高分子材料）が変形し、開口部６２のシール
性が低下してしまうが、第１シール部材５２よりも下側
で両側から圧接している第２シール部材５４の圧接部材
５８Ｂ（硬質系高分子材料）の硬度が第１シール部材５
２の圧接部材５８Ａの硬度よりも高いため、ノズル１２
の引き出し動作にも拘わらずシール性を確保できる。す
なわち、ノズル１２の引き出し動作にも拘わらず、イン
クバック６０に空気が流出入することを抑制できる。こ
の結果、インクバック６０は、所定量のインクおよび空
気が精度良く充填された状態を維持できる。
【００８３】また、インクバック６０には、所定量（体
積換算においてインクバック６０の容積比６％〜３０
％）の空気が充填されているため、インクジェット記録
装置に装着することによってインク残量が少なくなった
場合に気泡が確実に導出され、精度良くインク残量を検
知することができる。
積換算においてインクバック６０の容積比６％〜３０
％）の空気が充填されているため、インクジェット記録
装置に装着することによってインク残量が少なくなった
場合に気泡が確実に導出され、精度良くインク残量を検
知することができる。
【００８４】また、インクバック６０は、アルミラミネ
ートフィルム６０Ａ、６０Ｂの四辺を熱融着することに
よって形成されており、アルミラミネートフィルムがア
ルミ蒸着フィルムを含むため、空気透過性を低下させる
ことができる。すなわち、インクバック６０に充填され
た空気がアルミラミネートフィルム６０Ａ、６０Ｂから
外部に透過し、使用前に充填された空気量が減少するこ
とを抑制できる。
ートフィルム６０Ａ、６０Ｂの四辺を熱融着することに
よって形成されており、アルミラミネートフィルムがア
ルミ蒸着フィルムを含むため、空気透過性を低下させる
ことができる。すなわち、インクバック６０に充填され
た空気がアルミラミネートフィルム６０Ａ、６０Ｂから
外部に透過し、使用前に充填された空気量が減少するこ
とを抑制できる。
【００８５】なお、本実施形態では、充填する気体とし
て空気を使用したが、これに限定されるものではない。
また、インクバッnク６０を構成する金属材料としてア
ルミニウムを用いたが、透湿透過度、酸化透過度を抑制
するものであれば、他の金属材料または酸化ケイ素、酸
化アルミニウム、およびそれらの複合材を蒸着したもの
でもよい。
て空気を使用したが、これに限定されるものではない。
また、インクバッnク６０を構成する金属材料としてア
ルミニウムを用いたが、透湿透過度、酸化透過度を抑制
するものであれば、他の金属材料または酸化ケイ素、酸
化アルミニウム、およびそれらの複合材を蒸着したもの
でもよい。
【００８６】
【発明の効果】以上説明したように、本発明の可撓性を
有するインク充填方法および装置では、一定量のインク
および気体を精度良く充填することができる。このよう
にして充填されたインクバックをインクジェット記録装
置に装着することによって、インク容器のインク残量を
精度良く検知することができる。
有するインク充填方法および装置では、一定量のインク
および気体を精度良く充填することができる。このよう
にして充填されたインクバックをインクジェット記録装
置に装着することによって、インク容器のインク残量を
精度良く検知することができる。
【図１】本発明の一実施形態に係るインク充填装置の概
略構成図である。
略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るノズルの縦断面図で
ある。
ある。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るインクバックに対す
るノズル進入状態を示す斜視図である。
るノズル進入状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るインクバック開口部
のシール状態を示す斜視図である。
のシール状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るインクバックに対す
るノズル抜き出し状態を示す斜視図である。
るノズル抜き出し状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るインクバックの熱融
着状態を示す斜視図である。
着状態を示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るインクバックの完成
品を示す斜視図である。
品を示す斜視図である。
１０ インク充填装置 １２ ノズル １４ インクシリンダ（インク供給手段） １８ ポンプ（気体吸引手段） ２０ エアシリンダ（気体供給手段） ４０ インク流路（インク通路） ５０ エア流路（気体通路） ５２ 第１シール部材（シール手段） ５４ 第２シール部材（シール手段） ５５ 熱融着部材（閉塞手段）
Claims (11)
- 【請求項1】 可撓性を有するインク容器へインクを充
填するインク充填装置であって、 前記インク容器から気体を吸引する気体吸引手段と、 前記インク容器に気体を定量的に供給可能な気体供給手
段と、 前記インク容器にインクを定量的に供給可能なインク供
給手段と、 前記気体吸引手段および気体供給手段に連通する気体通
路と前記インク供給手段に連通するインク通路とを有
し、前記インク容器の開口部から前記インク容器内部に
挿入可能なノズルと、 前記ノズルがインク容器に挿入された状態で前記開口部
を気密にシールするシール手段と、 前記インク容器内部にインクおよび気体を定量的に充填
し、前記開口部から前記ノズルを抜き出した後、当該開
口部を閉塞する閉塞手段と、 を備えることを特徴とするインク充填装置。 - 【請求項２】 前記シール手段は、前記開口部を両側か
ら押圧して当該開口部を気密にシールする一対の押え部
材であることを特徴とする請求項１記載のインク充填装
置。 - 【請求項３】 前記ノズルは、断面形状が両端部に向か
って厚さが漸減する薄型であることを特徴とする請求項
２記載のインク充填装置。 - 【請求項４】 前記押え部材は、高分子材料から形成さ
れていることを特徴とする請求項２まはた３記載のイン
ク充填装置。 - 【請求項５】 前記押え部材は、第１押え部材と、前記
第１押え部材よりも硬度の高い第２押え部材とを備え、 開口部からインク容器内部にノズル挿入後、第１押え部
材で開口部を気密にシールし、インク容器に気体とイン
クを充填後、開口部からノズルを引き出すときに第１押
え部材よりもノズル先端側を第２押え部材でシールする
ことを特徴とする請求項４記載のインク充填装置。 - 【請求項６】 インクジェット記録装置に装着される可
撓性を有するインク容器へインクを充填する方法であっ
て、 気体通路とインク通路が設けられたノズルをインク容器
の開口部から当該インク容器の内部に挿入し、開口部を
気密にシールする第１工程と、 前記気体通路を介して前記インク容器内に所定量の気体
を充填する第２工程と、 前記インク通路を介して前記インク容器内に所定量のイ
ンクを充填する第３工程と、 前記ノズルをインク容器から引き出し、前記開口部を閉
塞する第４工程と、 からなることを特徴とするインク充填方法。 - 【請求項７】 前記第２工程の前に、インク容器内部の
気体を前記気体通路を介して外部に排出する工程を備え
ることを特徴とする請求項６記載のインク充填方法。 - 【請求項８】 前記第１工程における開口部のシール
は、高分子材料から形成された一対の押え部材が開口部
の両側から押圧することによって、ノズルが挿入された
開口部を気密にシールすることを特徴とする請求項６ま
たは７記載のインク充填方法。 - 【請求項９】 前記第１工程〜第３工程において、一対
の第１押え部材を開口部に両側から押圧することによ
り、ノズルを挿入させた開口部を気密にシールすると共
に、 前記第４工程において、前記第１押え部材よりも硬度の
高い一対の第２押え部材を開口部において前記第１押え
部材よりもノズル先端側に両側から押圧して当該開口部
を気密にシールすることを特徴とする請求項８記載のイ
ンク充填方法。 - 【請求項１０】 記録ヘッドにインクを供給する供給通
路において気泡を検出することによってインク残量を検
知するインクジェット記録装置に使用される可撓性を有
するインク容器であって、 インク容器には、体積換算でインク容器容積の６〜３０
％の範囲の気体を充填し、残りの部分にインクを充填し
たことを特徴とするインク容器。 - 【請求項１１】 金属フィルムの両面を高分子材料フィ
ルムでラミネートした可撓性を有する金属ラミネートフ
ィルムを２枚重ね合わせ、４辺を接合したことを特徴と
する請求項１０記載のインク容器。
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|---|---|---|---|
| JP35202399A JP3941311B2 (ja) | 1999-12-10 | 1999-12-10 | インク充填方法および装置 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP35202399A JP3941311B2 (ja) | 1999-12-10 | 1999-12-10 | インク充填方法および装置 |
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| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2001162819A true JP2001162819A (ja) | 2001-06-19 |
| JP3941311B2 JP3941311B2 (ja) | 2007-07-04 |
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ID=18421260
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| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP35202399A Expired - Fee Related JP3941311B2 (ja) | 1999-12-10 | 1999-12-10 | インク充填方法および装置 |
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-
1999
- 1999-12-10 JP JP35202399A patent/JP3941311B2/ja not_active Expired - Fee Related
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