JP2001150708A - 感熱式印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】サーマルヘッドに付着した付着物を除去する。 【解決手段】所定の熱量を与えられることにより発色す
る感熱記録材料１８に、所望する画像を所定の熱量を与
えて形成する印刷装置であって、感熱記録材料１８を搬
送する搬送装置２４，２６と、感熱記録材料１８に所定
の熱量を与えるサーマルヘッド１０と、サーマルヘッド
１０に感熱記録材料１８を所定の圧力で押圧する圧力付
加部２０と、サーマルヘッド１０に付着した付着物を除
去する除去機構２３とを備えることを特徴とする印刷装
置を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感熱式印刷装置に
関する。特に本発明は、サーマルヘッドに付着した付着
物を除去する除去機構及び除去方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１（ａ）は、感熱式印刷装置のサーマ
ルヘッド部分の斜示図である。感熱式印刷装置は、サー
マルヘッド１０を用いて感熱記録材料１８に所望の画像
を印刷する。感熱記録材料１８は所定の熱量を与えると
発色する。発色した色は所定の波長の紫外線を与えるこ
とで定着する。サーマルヘッド１０は、発熱素子１２を
一方向に配列して有し、発熱素子１２を発熱させること
により、感熱記録材料１８に熱量を与える。感熱記録材
料１８が、発熱したサーマルヘッド１０に所定の圧力で
押圧されながら移動することにより、所定の画像が感熱
記録材料１８に印刷される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】感熱記録材料１８に画
像を印刷しているとき、感熱記録層が溶融されるので、
サーマルヘッド１０に溶融物が付着してしまう。図１
（ｂ）は、サーマルヘッド１０に付着した付着物１７を
示す。サーマルヘッド１０に付着した付着物１７は、次
第に硬化するので、除去することが困難になってしま
う。また、付着物１７によりサーマルヘッド１０に感熱
記録材料１８が密着しなくなり印刷画像が不鮮明になっ
てしまう。こうした、付着物１７を除去する公知技術と
して、特開平７−２２７９７６及び特開平９−２９５４
２９が開示されている。特開平７−２２７９７６は、感
熱記録材料１８への印刷後に感熱記録材料１８の保護シ
ートをサーマルヘッド１０に押し当てながら移動するこ
とで付着物１７を除去する方法を開示している。特開平
９−２９５４２９は、発熱素子１２を発熱させずに感熱
記録材料１８をサーマルヘッド１０に押し当てながら移
動することで付着物１７を除去する方法を開示してい
る。しかしながら、これら公知技術では、付着物１７の
除去の為に感熱記録材料１８または保護シートが必要で
あった。また、硬化が進んだ付着物１７を取り除くこと
は難しかった。

【０００４】そこで本発明は、上記の課題を解決するこ
とのできる感熱式印刷装置を提供することを目的とす
る。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の
特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発
明の更なる有利な具体例を規定する。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明の第１の形態は、所定の熱量を与えることによ
り、記録紙に所望する画像を印刷する印刷装置であっ
て、前記所定の熱量を発生させるサーマルヘッドと、前
記サーマルヘッドの方向へ前記記録紙を所定の圧力で押
圧する圧力付加部と、前記圧力付加部が前記付着物に加
える圧力を変化させることにより前記サーマルヘッドに
付着した付着物を除去する除去機構とを備えることを特
徴とする印刷装置を提供する。例えば、記録紙は、所定
の熱量を与えることにより発色し、所定の紫外線を照射
することで発色した色が定着する感熱記録材料で生成さ
れた感熱記録紙などの感熱式印刷装置用に生成された紙
である。圧力付加部は、例えば、プラテンローラやベル
トなどであって、弾力性があり、摩擦係数の大きい材質
であることが好ましい。

【０００６】第１の形態の別の態様において、前記除去
機構は、前記サーマルヘッドまたは前記圧力付加部のい
ずれかを移動して前記サーマルヘッドと前記圧力付加部
の相対位置を変更することにより前記付着物に加える圧
力を変化させる移動機構を有してもよい。また、前記移
動機構は、前記記録紙の搬送方向に応じて前記圧力付加
部を第１の位置または第２の位置のいずれかに移動して
もよい。例えば、第１の位置は、記録紙に所望する画像
を印刷するときの位置であって、第２の位置は、付着物
を除去するときの位置である。また、前記記録紙の搬送
過程において、前記サーマルヘッドの前方及び後方にそ
れぞれ前記記録紙を正搬送方向に搬送する正方向搬送機
構と、前記記録紙を逆搬送方向に搬送する逆方向搬送機
構とを更に備えてもよい。

【０００７】また、前記圧力付加部は研磨剤を含有し、
前記サーマルヘッドが所定の熱量を前記圧力負荷部に与
えた場合に、前記研磨剤を前記圧力付加部の表面から突
出させてもよい。また、前記除去機構は、前記突出した
前記研磨剤を連続して前記サーマルヘッドの表面にこす
りつける駆動部を有してもよい。

【０００８】また、前記除去機構は、前記圧力付加部を
前記サーマルヘッドの長手方向に移動する長手方向移動
機構を有してもよい。また、前記長手方向移動機構は、
前記圧力付加部を前記長手方向に移動するカムと、前記
圧力付加部と前記カムが接するように、前記長手方向に
移動した前記圧力付加部に対して前記圧力付加部の移動
方向と逆の方向に力を与える反力供給部とを有してもよ
い。

【０００９】本発明の第２の形態は、印刷装置のサーマ
ルヘッドに付着した付着物を除去する付着物除去方法に
おいて、前記付着物に加える圧力を印刷時より高い圧力
に変更する圧力変更ステップと、前記付着物に前記高い
圧力を加えた状態で、前記付着物をこすることで前記付
着物を除去するステップとを備えることを特徴とする付
着物除去方法を提供する。

【００１０】また、第２の形態の別の態様において、前
記圧力変更ステップは、前記サーマルヘッドに与える圧
力の押圧中心の位置を変えるステップを含んでもよい。
また、前記圧力変更ステップは、前記付着物に加わる圧
力を局所的に高くするステップを含んでもよい。

【００１１】なお上記の発明の概要は、本発明の必要な
特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群の
サブコンビネーションも又発明となりうる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、発明の実施の形態を通じて
本発明を説明するが、以下の実施形態はクレームにかか
る発明を限定するものではなく、又実施形態の中で説明
されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に
必須であるとは限らない。

【００１３】図２は、本実施形態における感熱式印刷装
置１００の機能ブロック図である。入力部３０は印刷デ
ータを入力して制御部２８に出力する。感熱式印刷装置
１００は、入力部３０、制御部２８、紫外線照射部１
１、サーマルヘッド１０、搬送部２１及び除去機構２３
を備える。制御部２８は、印刷データに基づいてサーマ
ルヘッド１０、紫外線照射部１１、搬送部２１及び除去
機構２３をそれぞれ制御する。サーマルヘッド１０は、
熱量を感熱記録材料に与えて、感熱記録材料を発色させ
る。紫外線照射部１１は、紫外線を感熱記録材料に照射
して、感熱記録材料に発色した色を定着させる。搬送部
２１は、感熱記録材料を搬送する。除去機構２３は、サ
ーマルヘッド１０に付着した付着物を除去する。付着物
は、圧力の低い部分に付着するので、本発明における除
去機構２３は、付着物に加える圧力を変えることで付着
物を除去する。

【００１４】図３は、除去機構２３の第１の形態、搬送
部２１、サーマルヘッド１０及び紫外線照射部１１を示
す。除去機構２３はプラテンローラ２０、移動機構２
２、プラテンローラ２０を印刷時の位置に固定する印刷
位置固定部１９ａ、及び付着物を除去する位置に固定す
る除去位置固定部１９ｂを有する。搬送部２１は、搬送
ローラ２４、２５、２６及び２７を備える。搬送ローラ
２４及び２５は、感熱記録材料１８の搬送方向（図に示
す矢印Ａの方向）において、サーマルヘッド１０の前方
に設けられ、搬送ローラ２６及び２７は、サーマルヘッ
ド１０の後方に設けられる。感熱記録材料１８が搬送ロ
ーラ２４、２５、２６及び２７によって正方向（図に示
す矢印Ａの方向）または逆方向（図に示す矢印Ｂの方
向）のいずれかの方向に搬送される。例えば、正方向は
感熱記録材料１８を排出する方向である。サーマルヘッ
ド１０は、感熱記録材料１８に熱量を与えて画像を印刷
する。プラテンローラ２０は、感熱記録材料１８をサー
マルヘッド１０の方向へ所定の圧力で押圧する。

【００１５】移動機構２２は、印刷位置固定部１９ａと
除去位置固定部１９ｂの間を移動できる。また、移動機
構２２は、滑らかに移動できることが好ましく、移動機
構２２は、感熱記録材料１８の搬送方向に応じてプラテ
ンローラ２０を印刷時の位置と、除去時の位置とに移動
できる。プラテンローラ２０が回転するのに必要な力
は、移動機構２２が移動するのに必要な力より大きくな
っている。従って、感熱記録材料１８が正方向に移動し
ている場合に、移動機構２２は印刷位置固定部１９ａに
接するまでプラテンローラ２０を回転せずに移動する。
移動機構２２が印刷位置固定部１９ａに接した後、プラ
テンローラ２０が回転を始める。感熱記録材料１８が逆
方向に移動する場合に、移動機構２２は除去位置固定部
１９ｂに接するまでプラテンローラ２０を回転せずに移
動する。移動機構２２が除去位置固定部１９ｂに接した
後、プラテンローラ２０が回転を始める。この移動機構
２２により、サーマルヘッド１０にかかる押圧中心の位
置を変えることができる。他の形態において、移動機構
２２は感熱記録材料１８の搬送方向に関係なく、プラテ
ンローラ２０を印刷時の位置と除去時の位置とに移動し
てもよい。

【００１６】印刷時において、付着物は、押圧中心の圧
力より低い圧力の位置に生じるので、プラテンローラ２
０とサーマルヘッド１０の相対位置を変えることで、プ
ラテンローラ２０は、印刷時と除去時にそれぞれ異なる
圧力を付着物に加えることができる。付着物を除去する
場合に、移動機構２２は印刷時より高い圧力が付着物に
加わるようにプラテンローラ２０を移動する。紫外線照
射部１１は、感熱記録材料１８に所定の波長の紫外線を
照射して、発色を定着する。

【００１７】図４（ａ）は、図２を用いて説明したサー
マルヘッド１０及び除去機構２３の第２の形態を示す。
除去機構２３は、プラテンローラ２０を保持する保持板
３６、保持板３６を移動する駆動力を伝達する駆動力伝
達棒３２及び駆動力伝達棒３２を駆動する駆動源３４を
有する。保持板３６は、保持板３６の一端にローラ回転
軸３８を中心として回転できるようにプラテンローラ２
０を保持する。また、保持板３６は、プラテンローラ２
０を保持した状態で、保持板３６の中央付近に設けられ
た保持板回転軸４０を中心として所定の回転角度だけ回
転できるようにサーマルヘッド１０とリンクされてい
る。また、保持板３６は、保持板３６の他端にもうけら
れたリンク軸４２を介して駆動力伝達棒３２とリンクさ
れている。保持板３６は、保持板回転軸４０を回転中心
として所定の角度だけ回転できるので、駆動力伝達棒３
２からの駆動力によりプラテンローラ２０のサーマルヘ
ッド１０に対する位置を変更することができる。

【００１８】図４（ｂ）は、印刷時における、図４
（ａ）で説明したサーマルヘッド１０の発熱素子１２付
近の拡大図である。プラテンローラ２０は、柔軟な材質
で形成されるので、サーマルヘッド１０に押しつけられ
ることにより弾性変形をする。弾性変形することで、プ
ラテンローラ２０は感熱記録材料１８をサーマルヘッド
１０に押しつけることができる。プラテンローラ２０が
感熱記録材料１８を押しつける押圧の押圧中心は、例え
ば、発熱素子１２の中心から所定のオフセット量ずれた
位置になる。例えば、所定のオフセット量は、０．１か
ら０．９ｍｍ程度であってよい。付着物１７は、圧力の
低いところに付着するので、押圧中心からずれた位置に
付着する。

【００１９】図５（ａ）は、サーマルヘッド１０に付着
した付着物１７を除去する場合のサーマルヘッド１０と
プラテンローラ２０との位置関係を示す。プラテンロー
ラ２０が印刷位置とは異なる位置に移動することで押圧
中心が移動する。

【００２０】図５（ｂ）は、付着物除去時における、図
５（ａ）で説明したサーマルヘッド１０の発熱素子１２
付近の拡大図である。例えば、除去位置は発熱素子１２
の中心から、発熱素子１２の素子長の半分程度ずれた位
置が好ましい。例えば、発熱素子１２の素子長が１７０
ミクロンメートルの場合、除去位置は、発熱素子１２の
中心から付着物１７の方向に８５ミクロンメートル程度
ずれた位置になることが好ましい。また除去位置は、ほ
ぼ印刷位置から所定のオフセット量と発熱素子１２の素
子長の半分を加えた距離ずれた位置であることが好まし
い。押圧中心が移動することにより付着物１７に高い圧
力が加えられた状態で、感熱記録材料１８が移動するの
で、付着物１７は感熱記録材料１８に擦り付けられて除
去される。

【００２１】図６（ａ）は、除去機構２３の第３の形態
を示す。除去機構２３の第３の形態は、サーマルヘッド
１０に付着した付着物１７を研磨材５４を用いて研磨す
ることで除去する。除去機構２３は、研磨材５４を含有
したプラテンローラ４４、プーリ４６、ベルト４８、プ
ーリ５２及び駆動源５０を有する。駆動源５０はプーリ
５２及びプーリ４６を介してプラテンローラ４４を回転
させる。プラテンローラ４４は、プラテンローラ４４に
与えられる熱量に応じて含有する研磨材５４を表面から
突出させる。プラテンローラ４４は、プラテンローラ４
４の表面温度が高温になると含有する研磨材５４を表面
から突出させ、表面温度が低温になると含有する研磨材
５４を表面より内部に納める。印刷時の表面温度のとき
に、プラテンローラ４４は含有する研磨材５４を表面よ
り内部に納め、サーマルヘッド１０の熱量が感熱記録材
料１８を介することなく、直接プラテンローラ４４に与
えられるときに、プラテンローラ４４は含有する研磨材
５４を表面から突出させることが好ましい。

【００２２】印刷時のプラテンローラ４４の表面温度は
８０度程度であり、サーマルヘッド１０の熱量が感熱記
録材料１８を介することなく、直接プラテンローラ４４
に与えられた場合のプラテンローラ４４の表面温度は１
５０度程度である。従って、プラテンローラ４４は、１
５０度程度において、含有する研磨材５４を表面から突
出させることが好ましい。例えば、プラテンローラ４４
は、ゴム、形状記憶合金などの、温度によって形状を変
化することができる部材を有する。感熱記録材料１８に
印刷する場合、プラテンローラ４４の表面温度は、研磨
材５４を突出させる温度より低いので、プラテンローラ
４４は感熱記録材料１８を所定の圧力でサーマルヘッド
１０に押しつける。付着物１７を除去する場合、サーマ
ルヘッド１０の熱量を直接プラテンローラ４４に与え
る。従って、プラテンローラ４４の表面温度は、研磨材
５４を突出させる温度より高いので、研磨材５４が表面
から突出する。また、付着物１７を除去する場合、駆動
源５０は、プーリ４６、５２及びベルト４８を介してプ
ラテンローラ４４を回転させる。従って、プラテンロー
ラ４４は研磨材５４を表面から突出した状態で、サーマ
ルヘッド１０を研磨することができる。研磨材５４によ
り、付着物１７は局所的に付着物１７の圧力が高くなっ
た状態でこすられるのでサーマルヘッド１０から除去さ
れる。

【００２３】他の形態において、駆動源５０は、プラテ
ンローラ４４の回転方向を正回転、逆回転の２方向に回
転させて付着物１７を除去してもよい。また、第２の除
去機構は、図３を用いて説明した移動機構２２を有し、
プラテンローラ４４のサーマルヘッド１０に対する位置
を変え、かつ表面から研磨材５４の突出したプラテンロ
ーラ４４を回転させて付着物１７を除去してもよい。図
６（ｂ）は、図６（ａ）を用いて説明した第２の除去機
構の斜視図である。研磨材５４は、プラテンローラ４４
の表面上に一様に分布していることが好ましい。また、
図６（ａ）において、駆動源５０からの駆動力はプーリ
４６、５２及びベルト４８を介してプラテンローラ４４
に伝達する形態を示したが、他の形態においては駆動源
５０からの駆動力をギヤなどを介して伝達してもよい。
種々の駆動力の伝達手段は、当業者に明らかである。

【００２４】図７は、除去機構２３の第４の形態を示
す。除去機構２３の第４の形態は、プラテンローラ５６
をサーマルヘッド１０の長手方向に移動して付着物１７
を除去する。長手方向は、図１を用いて説明した発熱素
子１２が配列されている方向であってよい。プラテンロ
ーラ５６を長手方向に移動することで、図１（ｂ）のよ
うに、サーマルヘッド１０の段差部分に付着した付着物
１７を除去しやすくなる。除去機構２３は、プラテンロ
ーラ５６、プラテンローラ５６の回転軸であるローラ回
転軸６０、軸受け５８、反力伝達部６２、バネ６４、カ
ム回転軸６８及びカム６６を有する。軸受け５８は、ロ
ーラ回転軸６０を回転できるように、かつ長手方向に移
動できるように保持する。

【００２５】バネ６４は、一端を感熱式印刷装置１００
の筐体に固定され、他端を反力伝達部６２に接続されて
いる。反力伝達部６２は、バネ６４の延び縮みにより生
まれる力をローラ回転軸６０に伝達する。また、反力伝
達部６２とローラ回転軸６０の一端の接触面積は、出来
る限り小さいことが好ましく、更に、ローラ回転軸６０
の半径方向の断面の中心近傍で接触することが好まし
い。カム６６は、カム回転軸６８を回転軸として回転
し、ローラ回転軸６０の他端に設けられる。ローラ回転
軸６０は、プラテンローラ５６の移動に方向に応じて、
反力伝達部６２から常に反力を受けるので、常に一端を
カム６６と接触することが出来る。従って、カム６６の
回転に応じて、カム回転軸６８からローラ回転軸６０の
一端までの距離が変化するので、プラテンローラ５６は
サーマルヘッド１０の長手方向に移動することができ
る。

【００２６】感熱記録材料１８に印刷する場合、カム６
６は回転しない。従って、プラテンローラ５６は、感熱
記録材料１８をサーマルヘッド１０に所定の圧力で押圧
することができる。付着物１７を除去する場合、サーマ
ルヘッド１０とプラテンローラ５６の間にクリーニング
ペーパーや感熱記録材料１８などを保持した状態で、カ
ム６６が回転する。プラテンローラ５６の長手方向の移
動に伴い、クリーニングペーパーを長手方向に動かすこ
とができるので、付着物１７をクリーニングペーパーに
擦り付けることができる。例えば、クリーニングペーパ
ーは、付着物１７除去のために専用に作られたものであ
ってもよく、感熱記録材料１８であってもよい。また、
除去機構２３は、図３を用いて説明した移動機構２２を
有し、プラテンローラ５６のサーマルヘッド１０に対す
る位置を変えて、プラテンローラ５６を長手方向に移動
してもよい。プラテンローラ５６のサーマルヘッド１０
に対する位置を変えることで、付着物１７を除去しやす
くなる。

【００２７】図８は、除去機構２３を動作させる感熱記
録材料１８における位置を示す。付着物１７は、サーマ
ルヘッド１０に付着した直後は柔らかく容易に除去する
ことができるので、印刷終了後に感熱記録材料１８の余
白部分を用いて除去機構２３を動作させてもよい。図７
を用いて説明した除去機構２３は、サーマルヘッド１０
の長手方向にプラテンローラ５６を移動して付着物１７
を除去するので、除去に必要な感熱記録材料１８のスペ
ースが少なくてよい。従って、印刷後の感熱記録材料１
８の余白部分を使って付着物１７の除去ができる。図８
において、斜線部分は印刷面を示す。矢印部分は、感熱
記録材料１８の余白部分を使って付着物１７の除去をす
る際の大体の位置を示す。図２を用いて説明した制御部
２８は、入力部３０を介して得られる印刷データに基づ
いて印刷処理をした後、付着物１７を除去するために除
去機構３３を動作させることが好ましい。

【００２８】図９は、感熱式印刷装置１００の動作フロ
ーチャートを示す。感熱式印刷装置１００の印刷から付
着物１７の除去までの流れは次のようになる。まず、印
刷データが入力部３０を介して入力される（Ｓ１０）。
次に、制御部２８は、印刷データに基づいて搬送部２
１、サーマルヘッド１０及び紫外線照射部１１を制御し
て感熱記録材料１８に印刷する（Ｓ１２）。次に、印刷
後にサーマルヘッド１０に付着した付着物１７の除去を
する（Ｓ１４）。

【００２９】図９は、図９を用いて説明した付着物除去
ステップ（Ｓ１４）の詳細なフローチャートを示す。付
着物除去ステップ（Ｓ１４）においては、感熱記録材料
１８の余白部分を検出し（Ｓ２０）、次に除去のために
プラテンローラを移動する（Ｓ２２）。

【００３０】第１の形態、第２の形態、第３の形態及び
第４の形態として示した除去機構２３の実施形態によれ
ば、サーマルヘッド１０に付着した付着物１７を除去す
ることができる。

【００３１】以上、本発明を実施の形態を用いて説明し
たが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範
囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又
は改良を加えることができる。その様な変更又は改良を
加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、
特許請求の範囲の記載から明らかである。そうした変更
例として以下のものがある。第１の変更例として、本発
明の付着物除去装置は、感熱式印刷装置のサーマルヘッ
ドに付着した付着物の除去に限らず、印刷ヘッドに付着
した付着物の除去機構、及び搬送経路中に付着した付着
物の除去機構としても利用してもよい。第２の変更例と
して、図６を用いて説明したプラテンローラ４４は、温
度に応じて弾性が変化してもよい。例えば、プラテンロ
ーラ４４の温度が低温の場合に、プラテンローラ４４の
弾性が増して、プラテンローラ４４の温度が高温の場合
に、プラテンローラ４４の弾性が減じる。このようなプ
ラテンローラ４４の表面に研磨材５４を含有すること
で、プラテンローラ４４が低温の場合に研磨材５４に所
定の圧力を与えると研磨材５４はプラテンローラ４４の
内部に埋め込まれ、プラテンローラ４４が高温の場合に
研磨材５４に所定の圧力を与えてもプラテンローラ４４
の内部に埋め込むことができなくなる。したがって、例
えば、１５０度程度になると弾性が減じるようなプラテ
ンローラ４４の表面に研磨材５４を含有することによ
り、除去時にプラテンローラ４４を直接サーマルヘッド
１０に接触させた状態でプラテンローラ４４を回転させ
ることでサーマルヘッド１０に付着した付着物１７を除
去することができる。

【００３２】

【発明の効果】上記説明から明らかなように、本発明に
よればサーマルヘッドに付着した付着物を除去すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】感熱式印刷装置のサーマルヘッド部分の斜示図
である。

【図２】感熱式印刷装置１００の機能ブロック図であ
る。

【図３】除去機構２３の第１の形態を示す。

【図４】除去機構２３の第２の形態における、印刷時の
サーマルヘッド１０とプラテンローラ２０との位置関係
を示す。

【図５】除去機構２３の第２の形態における、除去時の
サーマルヘッド１０とプラテンローラ２０との位置関係
を示す。

【図６】除去機構２３の第３の形態を示す。

【図７】除去機構２３の第４の形態を示す。

【図８】除去機構２３を動作させる感熱記録材料１８に
おける位置を示す。

【図９】感熱式印刷装置１００の動作フローチャートを
示す。

【図１０】付着物除去ステップ（Ｓ１４）の詳細なフロ
ーチャートを示す。

【符号の説明】

１０・・・サーマルヘッド、１２・・・発熱素子、１８
・・・感熱記録材料、２０・・・プラテンローラ、２２
・・・移動機構、２４・・・搬送ローラ、２６・・・搬
送ローラ、２８・・・制御部、３０・・・入力部、３２
・・・駆動力伝達棒、３４・・・駆動源、３６・・・保
持板、３８・・・ローラ回転軸、４０・・・保持板回転
軸、４２・・・リンク軸、４４・・・プラテンローラ、
４６・・・プーリ、４８・・・ベルト、５０・・・駆動
源、５２・・・プーリ、５４・・・研磨材、５８・・・
軸受け、６０・・・ローラ回転軸、６２・・・反力伝達
部、６４・・・バネ、６６・・・カム、６８・・・カム
回転軸、１００・・・感熱式印刷装置

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の熱量を与えることにより、記録紙
   に所望する画像を印刷する印刷装置であって、 前記所定の熱量を発生させるサーマルヘッドと、 前記サーマルヘッドの方向へ前記記録紙を所定の圧力で
   押圧する圧力付加部と、 前記圧力付加部が前記付着物に加える圧力を変化させる
   ことにより前記サーマルヘッドに付着した付着物を除去
   する除去機構とを備えることを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記除去機構は、前記サーマルヘッドま
   たは前記圧力付加部のいずれかを移動して前記サーマル
   ヘッドと前記圧力付加部の相対位置を変更することによ
   り前記付着物に加える圧力を変化させる移動機構を有す
   ることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 前記移動機構は、前記記録紙の搬送方向
   に応じて前記圧力付加部を第１の位置または第２の位置
   のいずれかに移動することを特徴とする請求項２に記載
   の印刷装置。
4. 【請求項４】 前記記録紙の搬送過程において、前記サ
   ーマルヘッドの前方及び後方にそれぞれ前記記録紙を正
   搬送方向に搬送する正方向搬送機構と、 前記記録紙を逆搬送方向に搬送する逆方向搬送機構とを
   更に備えることを特徴とする請求項３に記載の印刷装
   置。
5. 【請求項５】 前記圧力付加部は研磨剤を含有し、前記
   サーマルヘッドが所定の熱量を前記圧力負荷部に与えた
   場合に、前記研磨剤を前記圧力付加部の表面から突出さ
   せることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
6. 【請求項６】 前記除去機構は、前記突出した前記研磨
   剤を連続して前記サーマルヘッドの表面に擦り付ける駆
   動部を有することを特徴とする請求項５に記載の印刷装
   置。
7. 【請求項７】 前記除去機構は、前記圧力付加部を前記
   サーマルヘッドの長手方向に移動する長手方向移動機構
   を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
8. 【請求項８】 前記長手方向移動機構は、前記圧力付加
   部を前記長手方向に移動するカムと、 前記長手方向に移動した前記圧力付加部に対して、前記
   圧力付加部の移動方向と逆の方向に力を与える反力供給
   部とを有することを特徴とする請求項７に記載の印刷装
   置。
9. 【請求項９】 印刷装置のサーマルヘッドに付着した付
   着物を除去する付着物除去方法において、 前記付着物に加える圧力を印刷時より高い圧力に変更す
   る圧力変更ステップと、 前記付着物に前記高い圧力を加えた状態で、前記付着物
   を擦ることで前記付着物を除去するステップとを備える
   ことを特徴とする付着物除去方法。
10. 【請求項１０】 前記圧力変更ステップは、前記サーマ
    ルヘッドに与える圧力の押圧中心の位置を変えるステッ
    プを含むことを特徴とする請求項９に記載の付着物除去
    方法。
11. 【請求項１１】 前記圧力変更ステップは、前記付着物
    に加わる圧力を局所的に高くするステップを含むことを
    特徴とする請求項９に記載の付着物除去方法。