JP2001142324A

JP2001142324A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2001142324A
Application number: JP32394199A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Sanpei; 敦史三瓶
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1999-11-15
Filing date: 1999-11-15
Publication date: 2001-05-25

Abstract

(57)【要約】【課題】転写ローラの一側部に設けられた被駆動ギヤ
と噛合う駆動ギヤから受ける圧力により生じる該転写ロ
ーラの当接圧の軸方向偏差による画像の曲がりを軽減す
ることである。【解決手段】転写ローラ１０は、ローラ駆動ギヤ１４
の駆動力がアイドルギヤ１５を介して転写ローラギヤ１
６に伝達されて回転駆動する。この転写ローラギヤは上
記転写ローラの軸方向一端部側にのみ設けられている。
上記転写ローラは、揺動部材１８に回転自在に取り付け
られており、該揺動部材は揺動軸部１８ａを中心に揺動
自在である。ここで、上記アイドルギヤと上記転写ロー
ラギヤとの噛合部において該転写ローラギヤには図中矢
印Ｂに示す圧力角方向に圧力が加わり、その圧力が該揺
動部材の回転モーメントとして作用するが、上記転写ロ
ーラは軸方向両端を一体的に形成された上記揺動部材で
支持されているため、軸方向における当接圧は均一とな
り、画像の曲がりを軽減することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは、
像担持体に対して転写ローラを当接させることで転写ニ
ップを形成し、該転写ニップに進入した転写材に該像担
持体上の画像を転写させる画像形成装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】この種の画像形成装置では、オゾンの発
生が少ないこと、転写材搬送用のローラとして兼用でき
ることなどの点で有利な転写ローラが使用されている。
転写ローラは、像担持体上のトナーを転写紙に転写する
際、像担持体に当接して転写ニップを形成するが、その
当接圧により該転写ニップにおいて像担持体上のトナー
像に圧力が加わることになる。このように圧力が加わる
と、トナーの流動性が悪い場合にはトナーが凝集し、そ
の凝集したトナーは転写材上に転写されずに像担持体側
に残ったままとなる。この結果、文字画像の中央部のみ
が転写されない、いわゆる虫食い版画あるいは画像の中
抜けと呼ばれる現象が発生しやすい。

【０００３】この画像の中抜けを防止するために、特許
第２６８６２６７号公報には、上記転写ニップにおいて
転写ローラの線速を像担持体の線速よりも速く設定され
た画像形成装置が開示されている。この画像形成装置で
は、転写ニップにおいて転写材を搬送する際に像担持体
の線速よりも転写材の線速の方が速くなるようにして、
像担持体上のトナー像を転写材で擦り取って転写するこ
とで転写不良を補うことで画像の中抜けを防止してい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記画像形
成装置では、像担持体の軸方向片側に設けられ、所定の
駆動手段で駆動する駆動ギヤに対して、転写ローラの軸
方向片側に設けられた被駆動ギヤを噛み合わせること
で、上記転写ローラの回転駆動力を得ている。図６は、
上記駆動ギヤ２１５と上記被駆動ギヤ２１６との噛合部
の概略構成を示す説明図である。この噛合部において、
被駆動ギヤ２１６の歯にかかる圧力（以下、「駆動圧
力」という。）Ｆは、両ギヤ２１５，２１６のピッチ円
（図中一点鎖線）の共通接線Ｄに対してある一定の角度
（以下、「圧力角」という。）αを有する。この駆動圧
力Ｆは、両ギヤのピッチ点における接線方向の分力（以
下、「回転力」という。）Ｆxが被駆動ギヤの回転に寄
与する一方、該被駆動ギヤの回転軸に向かう分力（以
下、「向心力」という。）Ｆyが該被駆動ギヤに加わる
ことになる。ここで、上記画像形成装置では、駆動ギヤ
２１５が被駆動ギヤ２１６に対して像担持体２０１側に
設けられているため、上記駆動圧力Ｆが加わると上記向
心力Ｆyにより該被駆動ギヤには転写ローラ２１０を該
像担持体側から離す方向の力が加えられることになる。
このとき、上記被駆動ギヤ２１６は転写ローラ２１０の
軸方向片側だけに設けられているため、該転写ローラの
軸方向における当接圧は、該被駆動ギヤが設けられてい
る端部ほど弱くなる。このように当接圧に偏差が生じる
と、転写ローラ２１０と転写材との摩擦力に差ができ、
転写材搬送力がその軸方向で変わってしまう。

【０００５】ここで、上述のように転写ニップにおいて
転写材を搬送する際に像担持体の線速よりも転写材の線
速の方が速くなるようにして画像の中抜けを防止する場
合、転写材と転写ローラとの間にも線速差が生じてい
る。具体的には、転写ローラの線速は転写材の線速より
も速くなっている。すなわち、転写ローラはスリップし
ながら転写材を搬送している。このような転写材搬送時
に上述のような転写材搬送力の差が生じると、転写材が
転写ニップ中を曲がりながら進行する事態が生じ、画像
の平行度が崩れて画像の曲がりが発生しやすくなるとい
う問題があった。尚、この問題は、像担持体の線速より
も転写ローラの線速の方が遅い場合にも生じ得る。

【０００６】特に、上記転写ローラが一般的に利用され
ているスポンジ等の弾性体で形成されたものである場合
には、上述のように転写ローラの当接圧に偏差が生じる
と、該転写ローラに対する像担持体の食い込み量もその
軸方向において異なってくる。このため、転写ローラと
像担持体とのニップ幅がその軸方向において異なる結果
となり、該転写ローラと転写材との単位長あたりの接触
面積に偏差が生じる。したがって、その軸方向における
転写ローラ１０３と転写材との摩擦力が異なって、転写
材搬送力にムラができ、更に画像の曲がりが発生しやす
くなる。

【０００７】このような画像の曲がりの発生を防止する
ために、従来、上述した転写材搬送力の偏差を補正する
ように被駆動ギヤが設けられている軸方向端部の方だけ
当接圧を上げて転写ローラの当接圧を均一にする方法が
提案されていた。しかし、この場合には、摩擦係数の異
なる多種の転写材を搬送するときにその各々について上
記駆動圧力Ｆの大きさが変化するため、多種の転写材に
対して転写ローラの当接圧を常に均一することは極めて
困難であり、搬送力の偏差を補正するのは非常に難しか
った。

【０００８】また、従来、転写ローラの軸方向端部の両
側に被駆動ギヤを設け、その駆動力を得る画像形成装置
が特開平２１５９８１９７号公報に開示されいている。
しかし、この画像形成装置では、両端部に設けられる２
つの被駆動ギヤをそれぞれの駆動ギヤに精度よく噛み合
わせたときに、その両端の噛み合いタイミングを精度よ
く整合させるのは極めて困難であった。特に、整合が悪
い場合には、逆に像担持体軸と転写ローラ軸との平行度
が崩れ、転写材の斜め搬送を引き起こす可能性もある。

【０００９】本発明は上記問題点に鑑みなされたもので
あり、その目的とするところは、転写ニップにおいて転
写ローラと像担持体との間で線速差を設けて画像の中抜
けを防止する場合、転写ローラの軸方向一端部側だけに
被駆動ギヤを設けたときに、該転写ローラの軸方向にお
ける当接圧を均一にしてその軸方向の転写材搬送力の偏
差を低減し、画像の曲がりを軽減することができる画像
形成装置を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、画像を担持する表面が移動する
像担持体と、該像担持体に当接して転写ニップを形成
し、該転写ニップを通過する転写材に該像担持体上の画
像を転写する転写ローラと、該転写ローラに回転駆動力
を与える駆動ギヤと、該駆動ギヤと噛み合って該転写ロ
ーラに回転駆動力を伝達するために該転写ローラの回転
軸と同軸であって該回転軸の一端部に設けられた被駆動
ギヤと、該転写ローラを像担持体方向に押圧する押圧手
段とを備え、該転写ニップにおける該像担持体の表面移
動速度と該転写ローラの表面移動速度との間に差を設け
た画像形成装置において、上記転写ローラの上記回転軸
を上記像担持体の回転軸との平行度を維持しながら該転
写ローラを該像担持体に対して離接する方向に変位自在
に支持する支持手段を設けたことを特徴とするものであ
る。

【００１１】この画像形成装置においては、上記被駆動
ギヤに対して駆動圧力が加えられて転写ローラが像担持
体から離れる方向に変位する場合、該転写ローラは像担
持体との軸平行度が保たれた状態で変位する。このた
め、転写ローラの軸方向一端部側にのみ駆動圧力が加わ
った場合でも、転写ローラの当接圧は均一に維持され、
その軸方向における転写材と転写ローラとの摩擦力の差
が小さくなり、転写材搬送力の偏差を低減することがで
きる。

【００１２】また、請求項２の発明は、請求項１の画像
形成装置において、上記支持手段を、上記転写ローラの
軸方向両端部を回転自在に保持する２つの保持部と、該
２つの保持部と一体的に連結した揺動軸部とを有する揺
動部材で構成したことを特徴とするものである。

【００１３】この画像形成装置においては、転写ローラ
の軸方向一端部に設けられた被駆動ギヤに対して駆動圧
力が加えられたとき、その駆動圧力は上記揺動部材の揺
動力となる。このとき、上記揺動部材の揺動中心である
揺動軸部は、転写ローラの軸方向両端部を保持する２つ
の保持部と一体的に連結しているので、該揺動軸部に対
する各保持部の位置関係は変化しない。したがって、上
記揺動部材の揺動によって、転写ローラは像担持体との
軸平行度を保ちながら該像担持体から離れる方向に変位
する。その結果、その軸方向において転写ローラの当接
圧は均一に維持され、該軸方向における転写材と転写ロ
ーラとの摩擦力の差が小さくなり、転写材搬送力の偏差
を低減することができる。

【００１４】また、請求項３の発明は、請求項２の画像
形成装置において、上記駆動ギヤと上記被駆動ギヤとの
噛合部が上記転写ニップと上記転写ローラの回転軸とを
含む平面よりも転写材搬送方向下流側に位置するように
上記駆動ギヤを配置したことを特徴とするものである。

【００１５】転写ローラが磨耗した場合には、該転写ロ
ーラの摩擦係数が変化し、これに伴って該転写ローラと
転写材との摩擦力が変化して、転写ローラによる転写材
搬送力が初期設定時に比べて増加又は減少する。このよ
うに転写ローラの転写材搬送力が変化すると、転写材後
端を挾持しているレジストローラあるいは転写材先端を
挾持している定着ローラとの搬送速度のバランスが崩
れ、画像精度が低下するというという不具合を生じるお
それがある。また、転写ローラの摩擦係数が変化しなく
ても、摩擦係数が異なる種々の転写材を使用する場合に
は、各転写材によってそれぞれ転写ローラによる転写材
搬送力が変化することになり、同様の不具合を生じるお
それがある。

【００１６】そこで、本請求項の画像形成装置では、転
写ローラと転写材との摩擦力の変化に応じて転写ローラ
の当接圧を変化させ、該摩擦力が変化してもほぼ一定の
転写材搬送力を保持できる構成としている。詳しく説明
すると、例えば、転写ローラの摩擦係数が増加して該転
写ローラと転写材との摩擦力が増大した場合、その摩擦
力は該転写ローラをその回転方向を妨げる方向に回転さ
せようとし、これに連動して被駆動ギヤをも逆回転させ
ようとする。すなわち、被駆動ギヤと駆動ギヤとの噛合
部において、該被駆動ギヤの歯が駆動ギヤの歯を反回転
方向に押すことになり、上記摩擦力は駆動ギヤの駆動負
荷となる。ここで、本請求項の画像形成装置では、上記
噛合部が上記転写ニップと上記転写ローラの回転軸とを
含む平面よりも転写材搬送方向下流側に位置している。
このため、被駆動ギヤには、上記駆動負荷によって転写
ローラを像担持体から離す方向の力が加わる。そして、
この力は転写ローラを揺動自在に支持する揺動部材の揺
動力として作用し、しかもその力は上記被駆動ギヤが設
けられていない他端側にも伝達されるため、転写ローラ
は像担持体との軸平行度を保ちつつ該像担持体から離れ
る方向に変位し、該転写ローラの当接圧は小さくなる。
尚、上記摩擦係数が減少した場合には、増加した場合と
その力の伝達が逆になり、上記摩擦力は転写ローラを像
担持体に近づける方向に作用し、該転写ローラの当接圧
は大きくなる。

【００１７】このように、本請求項の画像形成装置で
は、摩擦力が増加した場合には転写ローラの当接圧が減
少して摩擦力を減少させるように作用し、摩擦力が減少
した場合には転写ローラの当接圧が増加して摩擦力を増
加させるように作用するので、転写ローラが摩耗した
り、摩擦係数の異なる種々の転写材を使用したりする場
合でも、転写ローラと転写材との摩擦力をほぼ一定に維
持することができる。

【００１８】また、請求項４の発明は、請求項２又は３
の画像形成装置において、上記揺動軸部が上記駆動ギヤ
から受ける被駆動ギヤの圧力方向に引いた直線上に位置
するように上記揺動部材を配置したことを特徴とするも
のである。

【００１９】一定の圧力角をもつ駆動圧力が被駆動ギヤ
に働いたとき、その駆動圧力の一部は該被駆動ローラを
支持する上記揺動部材に対するその圧力角方向に向く力
としても働くことになる。したがって、上記揺動部材の
揺動軸部がその圧力角方向からズレていると、上記駆動
圧力が該揺動部材を揺動させる力として作用することな
る。そこで、本請求項の画像形成装置では、その圧力角
方向に上記揺動部材の揺動軸部を位置決めしている。こ
れにより、上記駆動圧力により揺動部材にかかる力の方
向は該揺動部材の回転中心に向かうため、該揺動部材の
回転モーメントがキャンセルされ、その力がその揺動運
動に影響を与えることはない。したがって、上記駆動圧
力が転写ローラの当接圧に与える影響を低減でき、より
精度よく転写ローラの軸方向における当接圧を均一にす
ることができる。

【００２０】請求項５の発明は、上記転写材に接触して
これを除電する転写材除電部材を備えた請求項１、２、
３又は４の画像形成装置において、上記転写材除電部材
を、上記転写ローラと一体的に移動可能なように上記支
持手段に設けたことを特徴とするものである。

【００２１】転写材除電部材における転写材との接触位
置が固定されていると、厚さの異なる種々の転写材に対
してその接触状態がそれぞれ異なることになる。したが
って、転写材の種類によってその除電効果が変わってし
まうという不具合が生じる。そこで、本請求項の画像形
成装置では、転写材除電部材を転写ローラと一体的に移
動可能とした。転写ローラは、転写ニップを通過する転
写材の厚さの変化に応じて像担持体との距離が変化す
る。例えば、比較的厚い転写材が通過する場合には、転
写ニップにおいて像担持体から離れる方向に移動するこ
とになる。このような転写ローラの移動に伴って上記転
写材除電部材の接触位置も移動するので、厚さの異なる
種々の転写材を除電する場合でも該転写材除電部材と転
写材との接触状態を一定に維持できる。

【００２２】

【発明の実施の形態】〔実施形態１〕以下、本発明を、
画像形成装置であるプリンタに適用した一実施形態（以
下、本実施形態を「実施形態１」という。）について説
明する。図１は、本実施形態に係るプリンタの概略構成
図である。このプリンタは、ＯＰＣ等の光導電層をもつ
像担持体としての感光体ドラム１を有し、該感光体ドラ
ムは図中反時計回りに回転駆動する。この感光体ドラム
１の周囲には、帯電手段である帯電ローラ２と、露光手
段である露光装置３と、現像手段である現像装置４と、
転写ローラ１０と、クリーニング手段であるクリーニン
グ装置５と、除電手段である除電ランプ６とが配置され
ている。

【００２３】このプリンタでは、上記帯電ローラ２に高
電圧を印加することより感光体ドラム１の表面に電化を
付与してを負極性に均一に帯電した後、図示しないパー
ソナルコンピュータ等の画像情報を出力する画像情報出
力手段からの画像情報に基づいて上記露光装置３により
レーザを照射し、該感光体ドラムに光露光を行う。これ
により、感光体ドラム１上には静電潜像が形成される。

【００２４】上記感光体ドラム１上に形成された静電潜
像は、上記現像装置４内に収容されたトナーを担持した
現像剤担持体である現像スリーブ４ａの回転により該ト
ナーを該感光体ドラム表面に付着させることで現像され
る。この現像により形成されたトナー像は、上記感光体
ドラム１の回転により、上記転写ローラ１０と対抗する
転写領域に搬送される。この搬送のタイミングに合わせ
て、上記転写領域にはレジストローラ７により記録紙１
００が供給される。

【００２５】上記転写ローラ１０は、上記転写領域にお
いて感光体ドラム１に対して当接することで転写ニップ
を形成し、記録紙１００の先端が該転写ニップに進入す
ると同時に転写バイアスが印加される。これにより、転
写ローラ１０上にはトナーと逆極性の電荷が付与され、
上記転写ニップにおいて感光体ドラム１上のトナー像が
記録紙１００上に転写される。

【００２６】上記転写ニップの転写材搬送方向下流に
は、記録紙１００を除電して上記感光体ドラム１から分
離させるための転写材除電部材としての除電針８が設け
られている。この除電針８はバイアス電圧が印加される
か又は接地されている。この除電針８により感光体ドラ
ム１から分離した記録紙１００は、その後、定着手段と
しての定着装置９に送られ、該記録紙上にトナー像が定
着される。一方、上記転写領域で転写されずに感光体ド
ラム１上に残留した残留トナー等は、上記クリーニング
装置５に設けられたクリーニングブレード５ａより除去
された後、該残留トナー等を搬送する搬送部材５ｂに吸
着して搬送され、廃トナー収容部５ｃに回収される。そ
して、このようにしてクリーニングされた感光体ドラム
１は、上記除電ランプ６により全面露光されて残留電荷
が消去された後、次の画像形成工程に供される。

【００２７】次に、本発明の特徴部分である転写ローラ
１０の周辺機構について説明する。図２は、上記転写ロ
ーラ１０周辺の概略構成を示す斜視図であり、図３は、
上記転写ローラ１０の駆動系の概略構成を示す説明図で
ある。この転写ローラ１０は、スポンジ材質の弾性ロー
ラであり、そのセル径が５０〜２００μｍ、体積抵抗率
が１０⁶〜１０⁹Ω・ｃｍ、外径が１６ｍｍに形成されて
いる。上記スポンジ材質を有する材料としては、発泡ポ
リウレタンやＥＰＤＭ発泡などを使用することができ
る。尚、上記感光体ドラム１は、その外径が３０ｍｍと
なるように形成されている。上記転写ローラ１０は、上
記転写ニップにおいて上記感光体ドラム１よりも速い線
速で回転駆動し、その線速差は３〜１０％に設定されて
いる。本実施形態では、転写ローラ１０の線速を１２９
ｍｍ／ｓとし、感光体ドラム１の線速を１２０ｍｍ／ｓ
としている。

【００２８】上記転写ニップに進入した記録紙１００
は、感光体ドラム１と転写ローラ１０との間に挟まれて
搬送される。このとき、転写ローラ１０は記録紙１００
をスリップしながら搬送することになり、該記録紙は上
記感光体ドラム１に対して１〜４％の線速差をもって搬
送されるように設定されている。このように、転写ニッ
プにおいて記録紙１００が感光体ドラム１に対して線速
差をもって搬送されることにより、該記録紙は該感光体
ドラム上のトナー像を擦りとるようにして移動しながら
転写され、画像の中抜けを防止することができる。

【００２９】上記感光体ドラム１は、プリンタ本体に設
けられた駆動手段としての図示しないメインモータから
回転駆動力を得ている。具体的には、この感光体ドラム
１は、図２に示すように、その軸方向一端部にその回転
軸と同軸に設けられたドラムギヤ１２を有し、該ドラム
ギヤが駆動シャフト１１上のドラム駆動ギヤ１３と噛み
合うことで図３中矢印Ａの方向に回転駆動する。このよ
うな構成により、上記感光体ドラム１は、上記メインモ
ータから駆動シャフト１１上のドラム駆動ギヤ１３を介
してドラムギヤ１２に伝達された駆動力により回転駆動
する。

【００３０】また、上記駆動シャフト１１には、上記転
写ローラ１０に回転駆動力を伝達するための上記ローラ
駆動ギヤ１４が設けられている。このローラ駆動ギヤ１
４は、駆動ギヤとしてのアイドルギヤ１５を介して、転
写ローラ１０の軸方向一端部にその回転軸と同軸に設け
られた被駆動ギヤとしての転写ローラギヤ１６に駆動力
を伝達する。この転写ローラギヤ１６は、転写ローラ１
０の回転軸に固定されており、該転写ローラギヤが駆動
することで該転写ローラも回転駆動する。尚、上記アイ
ドルギヤ１５の回転軸は、プリンタ本体に固定された支
持部材１７に回転自在に支持されており、該支持部材に
より該アイドルギヤの回転軸の位置は固定されている。
このような構成により、上記転写ローラ１０は、駆動シ
ャフト１１上のローラ駆動ギヤ１４からアイドルギヤ１
５を介して転写ローラギヤ１６に伝達された駆動力によ
り回転駆動する。

【００３１】尚、上記駆動シャフト１１には、上述のよ
うに、メインモータと噛み合う図示しないギヤ、上記ド
ラム駆動ギヤ１３、上記ローラ駆動ギヤ１４の３つギヤ
が設けられているが、それぞれの歯数及びモジュールは
異なっている。

【００３２】上記転写ローラ１０は、支持手段としての
揺動部材１８に支持されている。この揺動部材１８は、
上記アイドルギヤ１５の回転軸と同軸上に位置する揺動
軸部１８ａを有し、これにより上記転写ローラ１０全体
は該揺動軸部を中心に揺動自在となっている。上記アイ
ドルギヤ１５の回転軸すなわち上記揺動軸部１８ａは、
転写ローラ１０の当接圧方向に対して略垂直方向に位置
しているため、転写ローラ１０の揺動方向はその当接圧
方向とほぼ同方向である。また、この揺動部材１８に
は、上記揺動軸部１８ａの軸方向両端からそれぞれ伸び
る２つの支持ブラケット１８ｂの端部に設けられた保持
部１８ｃを有し、該保持部に上記転写ローラ１０及び転
写ローラギヤ１６の回転軸は回転自在に保持されてい
る。

【００３３】また、上記揺動部材１８は、上記揺動軸部
１８ａの軸方向に亘って上記支持ブラケット１８ｂに対
して略垂直方向に伸びる押圧ブラケット１８ｄを有して
いる。この押圧ブラケット１８ｄは、押圧手段としての
圧縮スプリング１９によって図３中反時計回り方向に付
勢されている。この付勢力は、上記揺動軸部１８ａを中
心に上記支持ブラケット１８ｂを図３中反時計回り方向
に揺動させるように作用し、これにより転写ローラ１０
は感光体ドラム１側に当接する。ここで、上記転写ロー
ラ１０は軸方向両端を一体的に形成された揺動部材１８
で支持されているため、軸方向における当接圧は均一と
なる。尚、本実施形態では、転写ローラの当接圧が７〜
２０Ｎとなるように上記圧縮スプリング１９の押圧力を
設定している。

【００３４】ここで、上記転写ローラギヤ１６の歯は、
上記アイドルギヤ１５との噛合部において、図３中矢印
Ｂで示したようにその圧力角方向に圧力を受けることに
なる。この圧力は、上記転写ローラ１０を支持する揺動
部材１８を回動させる回転モーメントとして作用する。
このため、上記揺動部材１８は、上記転写ローラ１０を
上記感光体ドラム１から離す方向に揺動することにな
る。しかし、本実施形態では、上記転写ローラ１０の両
端を一体的に連結した揺動部材１８で支持しているた
め、上記転写ローラギヤ１６側で発生した圧力は他端側
にも伝達される。この結果、転写ローラ１０は、感光体
ドラム１との軸平行度を保ちながら該感光体ドラムから
離れる方向に変位する。したがって、転写ローラの軸方
向当接圧は均一に維持される。

【００３５】また、上記転写ローラ１０が経時使用によ
り磨耗した場合や、摩擦係数が異なる種々の記録紙１０
０を使用する場合には、転写ローラ１０と記録紙１００
との摩擦力が変化し、転写材搬送力が不安定となって安
定した画像精度を提供することができないおそれがある
が、本実施形態の画像形成装置ではこの不具合も解消す
ることができる。具体的に説明すると、例えば、記録紙
１００が１８０ｇ／ｍ ²の厚紙であった場合、普通紙に
比べて上記転写ニップにおける転写ローラ１０と該厚紙
との間の摩擦力は増大し、転写材搬送力が大きくなる。
このとき、その摩擦力は上記転写ローラギヤ１６を逆回
転させるように作用するため、上記アイドルギヤ１５の
駆動負荷となる。この駆動負荷は、上記揺動軸部１８ａ
を中心に上記揺動部材１８を図中反時計回り方向に揺動
させるように作用する。そして、上記揺動部材１８がこ
のように揺動することで、上記転写ローラ１０は感光体
ドラム１から離れる方向に変位する。以上の結果、転写
ローラ１０と記録紙１００との間の摩擦力が増大したと
きには、該転写ローラと記録紙１００との当接圧が減少
することになり、上記摩擦力をほぼ一定の状態に維持す
ることができる。

【００３６】一方、上記転写ローラ１０が摩耗したり、
表面に紙粉等が付着したりして該転写ローラの摩擦係数
が低下して、記録紙１００との摩擦力が減少した場合に
は、逆に転写ローラ１０を感光体ドラム１側に近づくよ
うになるので、この場合にも上記摩擦力をほぼ一定の状
態に維持することができる。

【００３７】また、上述のように転写ローラ１０が磨耗
した場合には、該転写ローラの外径が小さくなって該転
写ローラと該感光体ドラムとの距離が短くなる。この場
合、従来のように上記転写ローラギヤ１６と噛み合う駆
動ギヤが感光体ドラム１側に配置されていると、転写ロ
ーラ１０の該感光体ドラムへの変位が妨げられ、上記摩
擦力を一定にすることができないおそれがある。更に、
該転写ローラと該感光体ドラムとの距離が短くなること
で、上記転写ローラギヤと上記駆動ギヤとの歯底が干渉
して噛合不良が生じ、転写ローラ１０又は感光体ドラム
１の回転ムラが発生するおそれもある。

【００３８】しかし、本実施形態では、上記転写ローラ
ギヤ１６と噛み合う上記アイドルギヤ１５の回転軸が上
記転写ローラ１０の当接圧方向からズレているため、具
体的には該アイドルギヤの回転軸と該転写ローラの回転
軸とを含む平面が該転写ローラの回転軸と上記感光体ド
ラムの回転軸とを含む平面とほぼ直交するようになって
いるので、該転写ローラの変位の妨げとなることはな
い。更に、本実施形態のように駆動ギヤであるアイドル
ギヤ１５と被駆動ギヤである転写ローラギヤ１６との噛
合部を、該転写ローラの当接圧方向に引いた直線上にな
いように構成しているので、該転写ローラが受ける駆動
圧力による転写ローラ１０の当接圧への影響を低減する
こともできる。

【００３９】このような構成により、本実施形態に係る
プリンタにおいては、転写ニップにおける転写ローラ１
０と記録紙１００との摩擦力に変化が生じても、その転
写材搬送力をほぼ一定の状態に維持することができると
もに、転写ローラの当接圧をより安定して均一にするこ
とができる。

【００４０】更に、本実施形態では、上記転写ニップを
通過した記録紙１００を除電する除電針８を上記揺動部
材１８に設けている。具体的には、図４に示すように、
上記除電針８は、上記揺動部材１８の支持ブラケット１
８ｂと押圧ブラケット１８ｄとの交点部分に、転写材搬
送ルート上にその先端が位置するように取り付けられて
いる。したがって、この除電針８は、上記揺動部材１８
が揺動することで、上記転写ローラ１０の変位とほぼ同
じ距離だけ変位することができる。これにより、厚さの
異なる記録紙１００が搬送されてきても、上記除電針８
はその厚さに応じて変位する転写ローラ１０に伴って変
位することができる。したがって、厚さの異なる記録紙
１００に対して常に一定の接触状態を維持することがで
き、効率的な除電を行うことができる。尚、転写材除電
部材としては、転写材に接触して除電するものであれ
ば、除電針の他、除電ブラシなどを用いてもよい。

【００４１】〔実施形態２〕次に、本発明を、画像形成
装置であるプリンタに適用した他の実施形態（以下、本
実施形態を「実施形態２」という。）について説明す
る。尚、本実施形態に係るプリンタの構成は、転写ロー
ラの周辺機構が異なる点を除いて上記実施形態１と同様
であるので、以下、その周辺機構の部分について説明す
る。

【００４２】図５は、本実施形態における転写ローラ１
１０の駆動系の概略構成を示す説明図である。本実施形
態における駆動シャフト１１１も、上記実施形態１と同
様に３つのギヤを備えており、上記感光体ドラム１は該
駆動シャフトの図示しないドラム駆動ギヤにより回転駆
動される。一方、転写ローラ１１０も、上記実施形態１
と同様に、上記駆動シャフト１１１のローラ駆動ギヤ１
１４からアイドルギヤ１１５を介して回転駆動される。
尚、本実施形態においても、被駆動ギヤである転写ロー
ラギヤ１１６は、転写ローラ１１０の軸方向一端部側に
のみ設けられている。

【００４３】上記転写ローラ１１０は、揺動部材１１８
の保持部１１８ｃに回転自在に取り付けられている。こ
の揺動部材１１８は、揺動軸部１１８ａを中心に揺動自
在であり、また該揺動軸部は転写ローラ１１０の当接圧
方向に対して略垂直方向に配置されているので、これに
より該転写ローラは感光体ドラム１に対して変位自在に
なっている。また、上記揺動部材１１８は圧縮スプリン
グ１１９により図中反時計回りに揺動する力を受けてい
るので、上記転写ローラ１１０は感光体ドラム１に対し
て当接状態となっている。

【００４４】ここで、上記実施形態１では、上記揺動部
材１１８の揺動軸部１１８ａと上記アイドルギヤ１１５
の回転軸とが同軸に配置されていたが、本実施形態では
同軸に配置されずに別位置に配置されている。具体的に
説明すると、上記アイドルギヤ１１５の回転軸は、転写
ローラ１１０の当接圧方向であって僅かに下方にズレた
位置に配置されている。したがって、このアイドルギヤ
１１５と上記転写ローラギヤ１１６との噛合部において
該転写ローラギヤには、図中矢印Ｃに示すような圧力角
方向の駆動圧力が加わることになる。尚、本実施形態に
おける圧力角は２０°に設定されている。

【００４５】この圧力角方向に働く駆動圧力は、上記転
写ローラギヤ１１６を支持する上記揺動部材１１８の揺
動運動にも影響を及ぼす。しかし、本実施形態では、圧
力角の方向に引いた直線上に、上記揺動部材１１８の揺
動軸部１１８ａが配置されている。したがって、上記駆
動圧力により揺動部材１１８にかかる力の方向は該揺動
部材の回転中心である揺動軸部１１８ａに向かうため、
該揺動部材の回転モーメントはキャンセルされる。した
がって、上記駆動圧力Ｆによって上記揺動部材１１８が
揺動することがない。したがって、上記駆動圧力が転写
ローラ１１０の当接圧に与える影響を少なくすることが
できる。

【００４６】このような構成にすることで、本実施形態
では、上記実施形態１のような転写ローラ１１０の両端
を一体的に連結するような部材で支持しなくても、転写
ローラ１１０の軸方向の当接圧を均一にすることが可能
である。したがって、本実施形態では、上記転写ローラ
１１０の両端をそれぞれ別個の揺動部材１１８で支持
し、それぞれ別個の圧縮スプリング１１９で押圧してい
る。これは、転写ローラギヤ１１６が受ける駆動圧力を
他端に伝達するような構成ではないが、上述のように駆
動圧力が転写ローラ１１０の当接圧に与える影響が少な
いため、十分に該当接圧の軸方向偏差を防止して画像曲
がりを防止することができる。

【００４７】尚、上述した実施形態１及び２では、プリ
ンタを例示して説明したが、複写機、その他の画像形成
装置においても、上述した同様の構成で同様の効果を得
ることができる。

【００４８】

【発明の効果】請求項１乃至５の発明によれば、転写ニ
ップにおいて転写ローラと像担持体との間で線速差を設
けて画像の中抜けを防止することができることに加え、
転写ローラの軸方向一端部側だけに駆動圧力が加わって
も、該転写ローラの軸方向における当接圧を均一にして
転写材搬送力の偏差を低減することができ、画像の曲が
りを軽減することができるという優れた効果がある。

【００４９】特に、請求項２の発明によれば、簡易な構
成で、転写ローラの軸方向における当接圧を均一にする
ことができるという優れた効果がある。

【００５０】また、請求項３の発明によれば、転写ロー
ラが摩耗したり、摩擦係数の異なる種々の転写材を使用
したりした場合でも、転写ローラと転写材との摩擦力を
ほぼ一定に維持することができ、画像精度を安定して維
持することができるという優れた効果がある。

【００５１】また、請求項４の発明によれば、より精度
よく転写ローラの軸方向における当接圧を均一にするこ
とができ、画像の曲がりを更に軽減することができると
いう優れた効果がある。

【００５２】また、請求項５の発明によれば、厚さの異
なる転写材に対しても一定の除電効果で除電することが
できるという優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態１に係るプリンタ全体の概略構成図。

【図２】同プリンタの転写ローラ周辺の概略構成を示す
斜視図。

【図３】同転写ローラの駆動系の概略構成を示す説明
図。

【図４】除電針の取り付け位置を示す斜視図。

【図５】実施形態２における転写ローラの駆動系の概略
構成を示す説明図。

【図６】駆動ギヤと被駆動ギヤとの噛合部の概略構成を
示す説明図。

【符号の説明】

１感光体ドラム８除電針２１５１０転写ローラ１１，１１１駆動シャフト１２ドラムギヤ１３ドラム駆動ギヤ１４，１１４ローラ駆動ギヤ１５，１１５アイドルギヤ１６，１１６転写ローラギヤ１７支持部材１８，１１８揺動部材１８ａ，１１８ａ揺動軸部１８ｃ，１１８ｃ保持部１９，１１９圧縮スプリング１００記録紙２１５駆動ギヤ２１６被駆動ギヤ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像を担持する表面が移動する像担持体
と、該像担持体に当接して転写ニップを形成し、該転写
ニップを通過する転写材に該像担持体上の画像を転写す
る転写ローラと、該転写ローラに回転駆動力を与える駆
動ギヤと、該駆動ギヤと噛み合って該転写ローラに回転
駆動力を伝達するために該転写ローラの回転軸と同軸で
あって該回転軸の一端部に設けられた被駆動ギヤと、該
転写ローラを像担持体方向に押圧する押圧手段とを備
え、該転写ニップにおける該像担持体の表面移動速度と
該転写ローラの表面移動速度との間に差を設けた画像形
成装置において、上記転写ローラの上記回転軸を上記像
担持体の回転軸との平行度を維持しながら該転写ローラ
を該像担持体に対して離接する方向に変位自在に支持す
る支持手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１の画像形成装置において、上記支
持手段を、上記転写ローラの軸方向両端部を回転自在に
保持する２つの保持部と、該２つの保持部と一体的に連
結した揺動軸部とを有する揺動部材で構成したことを特
徴とする画像形成装置。
【請求項３】請求項２の画像形成装置において、上記駆
動ギヤと上記被駆動ギヤとの噛合部が上記転写ニップと
上記転写ローラの回転軸とを含む平面よりも転写材搬送
方向下流側に位置するように上記駆動ギヤを配置したこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】請求項２又は３の画像形成装置において、
上記揺動軸部が上記駆動ギヤから受ける被駆動ギヤの圧
力方向に引いた直線上に位置するように上記揺動部材を
配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】上記転写材に接触してこれを除電する転写
材除電部材を備えた請求項１、２、３又は４の画像形成
装置において、上記転写材除電部材を、上記転写ローラ
と一体的に移動可能なように上記支持手段に設けたこと
を特徴とする画像形成装置。