JP2001139208A - シート積載装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数のシート積載トレイが積層して配置され
ているシート積載装置では、トレイの見分けやシートの
積載状況を確認したり、そうしたシート積載装置を備え
た画像形成装置では、装置の操作性が悪化することが考
えられた。 【解決手段】 シートを積載するためのシートトレイを
複数有し、それらが略鉛直方向に積層配置されており、
前記複数のシートトレイの少なくとも１つのシートトレ
イの幅方向の端部が他のシートトレイの幅方向の端部に
対して前記シートトレイの幅方向にずらすことで、トレ
イの種類を視覚的に認識しやすくした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シートを積載する
シート積載装置と、複写機、プリンタ、ファクシミリ、
及びこれら複数の機能を備えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の複写機、プリンタ、ファクシミリ
等の画像形成装置では、画像形成済みのシートが排出さ
れるシート排出トレイや、原稿の積載トレイ及び排出ト
レイなどが枠体の横方向に設けられているものが一般的
であったが、近年、装置の設置スペースを低減させる目
的から、これらのシート排出トレイや原稿積載トレイ、
排出トレイを装置上部に設けることが提案されている。

【０００３】また、近年、シートに画像を形成する画像
形成部と原稿の画像情報を読み取る原稿読取部の双方を
有する画像形成装置では、コピー・ファクシミリ・プリ
ンタ等の複数の機能を持たせた所謂ＭＦＰ（Multi Func
tion Peripheral）と呼ばれる複合機が普及している。

【０００４】このようなＭＦＰでは、シートの排出口及
び積載トレイを複数設け、コピー・ファクシミリ・プリ
ンタなどの目的に応じてシートの排出口を切り換えてそ
れぞれのトレイに積載する仕分け機能を設けたり、操作
性の向上の点からすべての基本操作を装置の前面側から
行えるようにすることが求められている。このようなＭ
ＦＰとしての画像形成装置の一例について、図５を参照
して説明する。

【０００５】図５はＭＦＰとしてのファクシミリ装置の
概略断面図であり、１は装置の枠体部、２は原稿Ｄの画
像情報を読み取る原稿読取部、３は電子写真方式として
のレーザビームプリンタからなる画像形成部、４は原稿
Ｄを複数枚載置することができるように構成された原稿
載置トレイ、１８は原稿載置トレイ４に載置された原稿
Ｄの幅を規制すべく原稿Ｄの幅方向に移動可能に構成さ
れたスライダであり、５は原稿読取部２で画像情報を読
み取られて排出された原稿Ｄが積載される原稿排出トレ
イである。

【０００６】このファクシミリ装置では、矢印Ａ方向が
枠体部１の前側すなわち装置手前方向となり、ユーザは
当該装置手前方向から原稿Ｄを原稿載置トレイ４に矢印
Ｂ方向にセットして不図示の操作ボタン等からなる操作
部を操作する。また、原稿読取部２から排出されて原稿
排出トレイ５に積載された原稿Ｄを矢印Ｃ方向に取り出
す作業を行う。

【０００７】また、ファクシミリ装置では、画像形成部
３で画像形成されたシートが排出され積載されるトレイ
としてシート排出トレイ６が設けられており、画像形成
されたシートは、シート排出経路Ｒ１を通ってこのシー
ト排出トレイ６上に排出される。排出後のシートは、原
稿Dと同様にユーザにより装置手前方向から矢印Ｅ方向
に手を伸ばすことによって取り出される。このようにし
て、従来のこのファクシミリ装置によれば、ユーザはす
べての基本操作を装置手前方向である枠体部１の前側
（前面側）から行えるようになっている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の画像形成装置において、原稿Ｄの挿入、取り
出し、及びシートの取り出し作業を行う際には、ユーザ
は装置手前方向の前面側に立って操作を行い、図５の矢
印Ｊ（視線Ｊと呼ぶ）の方向から各トレイ及び各トレイ
上の原稿のシートや画像形成済みのシートを視認する必
要がある。

【０００９】しかし、原稿挿入用のトレイ、原稿排出用
のトレイ、シートの排出用のトレイ、といった異なる機
能をもったトレイが近接しており、かつ、図５の矢印Ｈ
に示すように、ユーザの操作位置が各トレイの先端部側
を見下ろす格好で操作する必要があることから、以下の
ような問題点があった。

【００１０】すなわち、このファクシミリ装置において
上述した仕分け機能を実現するためには、シート排出ト
レイ６と原稿排出トレイ５との間に新たなシート排出ト
レイ（以下、上段シート排出トレイという。）を設ける
必要があるが、上段シート排出トレイを設けた場合には
装置全体が高くなり、装置全体の高さを低く抑えるため
には、各トレイ間の間隔を近接させる必要が生じる。各
トレイ間の間隔を近接させると、ユーザが原稿載置トレ
イ４、原稿排出トレイ５、シート排出トレイ６を識別し
にくくなり、操作ミスが生じやすい問題が生じた。

【００１１】特に近年、ファクシミリ機能に加えてコピ
ー機能やプリンタ機能をもった複合機においては、上述
の仕分け機能を設けるにあたり、コピー、ファクシミ
リ、プリンタ等の種々のモードによって排出されたシー
トが混在しないようにするため、各モードに関してシー
トが排出されるトレイを予め選択可能に設定できるよう
にする提案がなされている。この場合でも、装置全体の
高さを低く抑えるために各トレイ間の間隔を近接させる
と、どのトレイにどのモードのシートが排出されている
かが識別しにくく、操作ミスが生じやすい問題が生じて
いた。

【００１２】また、図５のファクシミリ装置では、各ト
レイの先端部がほぼ同一面であるため、ユーザが視線Ｊ
の位置から見たときに、各トレイが上のトレイに隠れて
しまい、手探りでトレイの位置をさぐるなどして操作ミ
スにつながり、視認性、操作性が悪かった。従って、各
トレイに対する各シートの挿入、取り出しの際には、ユ
ーザはかがんだ姿勢をとり、視線を矢印Ｈ（視線Ｈと呼
ぶ）方向に変えて各トレイの位置を視認する必要があっ
たため、操作性が悪かった。

【００１３】また、各トレイからシートを取り出す際に
はシートの先端側をつかむが、当該トレイの直上のトレ
イの先端部が取り出すシートの直上にある場合には、上
のトレイが邪魔となりシートを取り出しにくかった。

【００１４】さらには、ファクシミリやプリンタの場
合、いったん取り出したシートをまたトレイに戻すケー
スもあるが、この際にシートを戻すべきトレイがその上
のトレイに遮られていると、シートをトレイに戻すのが
困難であり、操作性が悪かった。

【００１５】なお、このような問題を解決するために、
各トレイの間隔を広げて手が入り易くすることも考えら
れるが、この場合にはトレイ部の操作面が高くなるとと
もに、装置の大型化を招いてコストアップになる問題が
生じることになる。

【００１６】そこで、本発明の目的は、装置の高さを抑
えつつ、各トレイの視認性及びシートの取り出し、挿入
などの操作性に優れた画像形成装置を提供することにあ
る。

【００１７】また、本発明の目的は、装置前面となる枠
体部の前側の位置でユーザが立った姿勢で操作手段によ
り動作の設定を行う際に、操作手段に対する視認性及び
操作性が良好な画像形成装置を提供することにある。

【００１８】

【課題を解決するための手段】本発明は以上の課題に鑑
みなされたものであり、シートを積載するためのシート
トレイを複数有し、それらが略鉛直方向に積層配置され
ており、前記複数のシートトレイの少なくとも１つのシ
ートトレイの幅方向の端部が他のシートトレイの幅方向
の端部に対して前記シートトレイの幅方向にずれている
ことを特徴とする。

【００１９】また、シートに画像を形成する画像形成手
段と、前記画像形成手段を有する枠体と、前記枠体の上
方に配置され、原稿の画像情報を読み取るための原稿読
取手段と、前記原稿読取手段で画像情報を読み取るため
の原稿を載置する原稿載置トレイと、前記原稿読取手段
で画像情報を読み取られた原稿が排出される、前記原稿
載置トレイと積層された原稿排出トレイと、前記枠体の
上方かつ前記原稿排出トレイの下方に、前記原稿排出ト
レイと積層されるように配置され、前記画像形成手段で
画像が形成されたシートが排出されるシート排出トレイ
と、を有し、前記原稿載置トレイ及び原稿排出トレイの
幅方向の端部は左右略同一であり、前記シート排出トレ
イの幅方向の端部と前記原稿載置トレイ及び原稿排出ト
レイの幅方向の端部は幅方向にずれていることを特徴と
する。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態について詳細に説明する。ここで、図１は、
本発明の画像形成装置の実施の形態としてのファクシミ
リ装置の構成を示す断面図であり、図２はファクシミリ
装置の外観斜視図、図３はファクシミリ装置の正面側か
らの外観図である。各図において、１０１はファクシミ
リ装置の枠体部であり、図２及び図３の矢印Ａ方向が装
置手前方向となる。

【００２１】図１に示すように、枠体部１０１の内部に
は、底部に配置されたシートカセット１１２a、シート
を送り出すピックアップローラ１１２ｂ、1枚に分離す
る分離ローラ対１１２ｃ等を有するカセット給紙部１１
２、カセット給紙部１１２の上方に配置された画像形成
部１１１、画像形成部１１１の上方かつ枠体部１０１の
奥側に配置された上下２段のシート排出部１２０，１２
５、各シート排出部１２０，１２５の上方かつ枠体部１
０１の奥側に位置する原稿読取部１０３が、それぞれ格
納されている。

【００２２】本装置では、シートに画像を形成する画像
形成手段として、画像光を射出するレーザースキャナ１
１０、レーザースキャナ１１０からの画像光に基づいて
シートにトナー像を形成する画像形成部１１１、画像形
成部１１１でトナー像が形成されたシートに当該トナー
像を定着させる熱定着器１１４を有する電子写真記録方
式を採用している。

【００２３】これらの画像形成手段と、画像形成手段に
シートを給送するカセット給紙部１１２と、画像形成手
段により画像形成されたシートを排出する前記シート排
出部１２０，１２５とにより、画像形成装置本体１０４
を構成している。なお、枠体部１０１内の熱定着器１１
４の上方には、シートの搬送路を上段シート排出部１２
０側と下段シート排出部１２５側とに切り換える排出フ
ラッパ１１が設けられている。

【００２４】なお、本装置では、図２及び図３に示すよ
うに、枠体部１０１の正面から見て右側の上面部に、表
示部・入力キー等により構成される操作部１０５が配置
されている。さらに、枠体部１０１の内部でカセット給
紙部１１２の上方には、装置全体を制御する制御部１１
６が配置されている。

【００２５】さらに、本装置においては、枠体部１０１
の奥側（後側）から手前側方向に、シートまたは原稿を
載置するための４つのトレイ１０２，１０６，１２１，
１２６が、相互に略平行に設けられている。

【００２６】各トレイ１０２，１０６，１２１，１２６
は、シート排出方向の後端側が枠体部１０１と接続さ
れ、先端側が上方に傾斜して枠体部１０１の手前側方向
に延びている。ここで、トレイ１０２は原稿読取部１０
３の原稿挿入口に供給されるシート（以下、原稿Ｓとい
う）を複数枚載置することができるように構成された原
稿載置トレイである。

【００２７】トレイ１０６は、原稿読取部１０３の原稿
排出口から排出される原稿Ｓを積載するための原稿排出
トレイであり、トレイ１２１は上段シート排出部１２０
のシート排出口から排出されるシートを積載するための
上段シート排出トレイである。

【００２８】トレイ１２６は、下段シート排出部１２５
のシート排出口から排出されるシートを積載するための
枠体部１０１と一体に構成された下段シート排出トレイ
である。

【００２９】以下、ファクシミリ装置の各部の構成及び
動作について説明する。原稿読取部１０３は、前記画像
形成装置本体１０４の上方に配置されており、ファクシ
ミリ送信やコピー時に原稿Ｓの画像情報を読み取る。原
稿読取部１０３は、図１に示すように、枠体部１０１内
に形成された略Ｕ字状の原稿搬送路を有している。原稿
搬送路には、シート搬送方向の上流側から順に、互いに
圧接した分離ローラ対１０３ａ、互いに圧接した搬送ロ
ーラ対１０３ｂ、画像読取手段である密着型イメージセ
ンサ１０３ｃ、及び原稿Ｓを密着型イメージセンサ１０
３ｃに押圧するための原稿押圧部１０３ｄ、互いに圧接
した原稿排出ローラ対１０３ｅが配置された構成となっ
ている。

【００３０】また、この原稿搬送路の最も上流側の原稿
挿入口に原稿載置トレイ１０２が配置され、原稿搬送路
の最も下流側の原稿排出口に原稿排出トレイ１０６が配
置されている。なお、原稿載置トレイ１０２には原稿Ｓ
の搬送方向と直交する方向（原稿Ｓの幅方向）にスライ
ド可能なスライダ１０２ａが設けられており、このスラ
イダ１０２ａによって原稿載置トレイ１０２上に積載さ
れた原稿Ｓの両サイドを揃えることができる。

【００３１】また、原稿載置トレイ１０２には原稿Ｓの
搬送方向と逆方向に延びる延長原稿トレイ１０２ｂが設
けられており、原稿Ｓが長尺原稿の場合には、この延長
原稿トレイ１０２ｂを開くことによって、原稿Ｓの後端
部が原稿載置トレイ１０２からはみ出して垂れ下がるこ
とを防止することができる。

【００３２】密着型イメージセンサ１０３ｃは、光源と
してのＬＥＤアレイから原稿Ｓの画像情報面に光を照射
し、画像情報面を反射した反射光をレンズで撮像素子に
結像して画像情報を読み取るものである。

【００３３】このような構成とされた原稿読取部１０３
では、原稿載置トレイ１０２上に積載した原稿Ｓを分離
ローラ対１０３ａで１枚ずつ分離し、搬送ローラ対１０
３ｂにより密着型イメージセンサ１０３ｃに搬送する。
密着型イメージセンサ１０３ｃに搬送された原稿Ｓは、
原稿押圧部１０３ｄで押圧されながら密着型イメージセ
ンサ１０３ｃで画像情報が読み取られた後、前記原稿排
出ローラ対１０３ｅによって原稿排出トレイ１０６上に
排出される。

【００３４】これにより、原稿読取部１０３では、原稿
載置トレイ１０２上に積載した原稿Ｓが枠体部１０１の
前後方向における前側から後側に向けて搬送が開始さ
れ、略Ｕ字状の原稿搬送路で折り返されて、枠体部１０
１の前後方向における後側から前側に向けて排出され、
原稿排出トレイ１０６上に載置、積載される。

【００３５】枠体部１０１の底部に配設されたカセット
給紙部１１２は、シートを積載収納する給紙カセット１
１２ａ、給紙カセット１１２ａの上方に配置されたピッ
クアップローラ１１２ｂ、ピックアップローラ１１２ｂ
によりピックアップされたシートを分離・搬送する分離
ローラ対１１２ｃ、シートの斜行状態を補正するレジス
トローラ対１１２ｄ、シートの先端位置を検知するＴＯ
Ｐセンサ１１２ｅを有している。

【００３６】カセット給紙部１１２では、給紙カセット
１１２ａに積載されたシートＰ１がピックアップローラ
１１２ｂと分離ローラ対１１２ｃとによって１枚ずつ分
離、搬送される。分離されたシートＰ１は、レジストロ
ーラ対１１２ｄにより斜行が補正された後、ＴＯＰセン
サ１１２ｅにより先端位置を検知され、前記画像形成部
１１１に給送される。

【００３７】画像形成部１１１は、感光体ドラム１１１
ａ、帯電手段１１１ｂ、現像手段１１１ｃ、感光体ドラ
ム１１１ａをクリーニングするクリーニング手段１１１
ｄ、及び感光体ドラム１１１ａの下側に配置された転写
帯電器１１１ｆを有しており、このうち転写帯電器１１
１ｆ以外のものは、プロセスカートリッジ１１１ｅ内に
一体に組込まれていて、枠体部１０１に対して着脱自在
に構成されている。そして、画像形成装置本体１０４で
は、制御部１１６から出力される画像信号に基づいてレ
ーザースキャナ１１０から画像光を射出し、この画像光
を画像形成部１１１の感光体ドラム１１１ａに照射し
て、感光体ドラム１１１ａ表面に静電潜像を形成し、こ
の静電潜像を現像手段１１１ｃによってトナー像に変換
し、カセット給紙部１１２から画像形成部１１１に給送
されたシートＰ１にトナー像を転写するようになってい
る。

【００３８】画像形成部１１１では、カセット給紙部１
１２から給送されたシートＰ１について、感光体ドラム
１１１ａに形成されたトナー像の先端とシートＰ１の先
端が一致するように給紙、画像出力タイミングを合わさ
れた後、転写帯電器１１１ｆと感光体ドラム１１１ａと
の間（ニップ部）に搬送される。当該シートＰ１は、転
写帯電器１１１ｆで感光体ドラム１１１ａ表面に形成さ
れたトナー像を転写された後、記録シート搬送部１１３
に沿って搬送され、熱定着器１１４によりトナー像が定
着される。

【００３９】さらに、シートＰ１は、熱定着器１１４の
下流側に配置された排出フラッパ１１５によって、上段
シート排出部１２０に向かうシート搬送路と、下段シー
ト排出部１２５に向かうシート搬送路とにシート搬送経
路が切り換えられる。すなわち、シートＰ１は、排出フ
ラッパ１１５の切り換え動作により、上段シート排出部
１２０を経由して上段シート排出トレイ１２１に排出す
る経路か、下段シート排出部１２５を経由して上段シー
ト排出トレイ１２１の下方に配置された下段シート排出
トレイ１２６に排出される経路のいずれかに選択的に排
出される。排出フラッパ１１５は、制御部１１６からの
信号により切換動作が行われる。

【００４０】このファクシミリ装置では、原稿読取部１
０３で読み取った画像を画像形成装置本体１０４により
シートに形成するコピーモード、ファクシミリ受信した
画像を画像形成装置本体１０４によりシートに形成する
ファクシミリ受信モード、不図示の外部インターフェー
スを通して画像データを入力され、それを画像形成装置
本体１０４によりシートに形成するプリンタモード、及
び、装置の設定情報などの各種情報を出力するレポート
出力モードなどの各種モードの設定ができるようになっ
ている。そして、これら各種のモードの選択にあたって
は、画像形成されたシートの排出について、下段シート
排出トレイ１２６側にするか上段シート排出トレイ１２
１側にするかを操作部１０５で設定しておくことによ
り、ユーザが事前に選択可能となっている。

【００４１】本装置では、操作部１０５による設定に基
づいて、制御部１１６が上述のように排出フラッパ１１
５の切換動作を制御することで、上述の各モードごと
に、画像形成されたシートがいずれかの排出トレイに排
出・積載されることになる。よって、本装置では画像形
成されたシートが枠体部１０１の前後方向における奥側
から前側に向けて排出され、上段シート排出トレイ１２
１と下段シート排出トレイ１２６とのいずれかのトレイ
上に積載される。

【００４２】次に、本ファクシミリ装置における各トレ
イの構成について詳細に説明する。本装置では、図３に
示すように、原稿載置トレイ１０２及び原稿排出トレイ
１０６の幅方向の中心位置ＳＬ1と、上段排出トレイ１
２１及び下段排出トレイ１２６の幅方向の中心位置ＳＬ
2とが異なる位置になるように各トレイを構成してい
る。

【００４３】シートを積載する多数のトレイが上下方向
に積層されて配置されている本装置のような装置の場
合、ユーザはどのトレイが所望の原稿もしくはシートが
排出されたトレイなのか判断しにくい。そこで、上述し
た通り、原稿のトレイと画像が形成されたシートが排出
されるトレイの中心を横方向にずらし、差別化を行なっ
た。

【００４４】具体的には、本装置では図３に示すよう
に、上段排出トレイ１２１と下段排出トレイ１２６の幅
を略同一としてシート排出トレイ幅Ｗ１とし、原稿載置
トレイ１０２と原稿排出トレイ１０６の幅を略同一であ
るＷ２とすると、Ｗ１とＷ２は異なる幅サイズとしてあ
る。つまり、原稿を載置するトレイを略同一の幅Ｗ１と
し、シートが載置されるトレイをＷ２とすることで、原
稿と画像形成されたシートとのグループ分けが可能とな
る。このような構成とすることで、原稿が載置されるト
レイであるのか、シートが載置されるトレイであるのか
を、瞬時に認識することができ、各トレイに載置される
シートの視認性及び操作性（取り出し性）が良好とな
る。これにより、ユーザは視覚的に原稿SかシートPかを
認識することが容易となる。

【００４５】なお、本装置のシート搬送はいわゆる中央
基準方式である。中央基準方式とは、シート搬送方向の
中心がシートのサイズによらず一定となるように搬送す
る方式である。そのため、如何なるシートでも搬送方向
の中央は常に搬送路の一定のライン上を搬送されるが、
シートの端部が通過する位置はシートのサイズによって
異なる。また、トレイの中央線とシート搬送方向の中心
とを一致させるのが一般的である。

【００４６】よって、本装置においても、原稿載置トレ
イ１０２及び原稿排出トレイ１０６に載置される原稿Ｓ
のシート幅方向の中心位置は、シートのサイズに関わら
ず常に図３に示すトレイの中心線ＳＬ1で示す位置とな
る。また、カセット給紙部１１２から搬送され、上段排
出トレイ１２１及び下段排出トレイ１２６に載置される
シートP１についても、シートのサイズに関わらず、常
に図３に示すトレイの中心線SL２で示す位置がシートP
１の中心となる。これにより、トレイだけでなく原稿S
とシートP１との中心がずれることで、各シートをさら
に視覚的に認識しやすくなる。

【００４７】また、原稿のトレイとシート排出のトレイ
の中央線をずらす、つまり、上述した通り、原稿のトレ
イとシート排出のトレイのシート幅方向の長さを異なら
せたことにより、図３に示すように、シート排出トレイ
の側方かつ装置上面の上方の空間部を大きくとることが
できる。本装置では、その空間部側の画像形成装置の上
面部に装置の操作やステータス等の表示を行なう操作部
１０５を設置した。

【００４８】つまり図３に示すように、装置正面から見
て各トレイの右側（操作部１０５の位置する側）の端部
１０２ｔ，１０６ｔ，１２１ｔ，１２６ｔの位置をそれ
ぞれ比較すると、原稿載置トレイ１０２及び原稿排出ト
レイ１０６の右側端部１０２ｔ，１０６ｔの位置に対し
て、上段排出トレイ１２１及び下段排出トレイ１２６の
右側端部１２１ｔ，１２６ｔの位置が、操作部１０５か
ら遠い位置となっている。

【００４９】このような構成とすることにより、実施の
形態のファクシミリ装置によれば、図３に示すように、
ユーザが操作部１０５の操作を行う際の操作部１０５の
視認性及び操作性が良好となり、手が上段排出トレイ１
２１及び下段排出トレイ１２６及び当該トレイに積載さ
れたシートに接触、干渉することなく操作部１０５の操
作を行うことが可能となる。

【００５０】なお、本装置では、操作部１０５を右側に
設けているが、これは一般的に右利きの人口が左利きの
人口に比べて多く、装置の右側に設けたほうが右利きの
人が操作し易いためである。しかし、本装置において操
作部１０５を左側に設け、上段排紙トレイ１２１及び下
段排紙トレイ１２６を原稿トレイの中央に対して右側に
ずらした構成としても、上記と同様の効果を得ることが
できる。

【００５１】また、本実施の形態のファクシミリ装置で
は、各トレイの操作部１０５とは反対側の端部を略同一
に揃えているが、本発明はこれに限定されず、該端部を
揃える必要はない。つまり、必ずしもシート排出トレイ
の長さを原稿トレイの長さに対して短くする必要はな
く、端部を揃える必要もない、ということである。

【００５２】ただし、シート排出トレイと原稿トレイの
操作部１０５と反対側の端部を揃えない場合、操作部１
０５と反対側の端部を揃えた装置に比べて、シート排出
トレイが突出し、装置の横幅が増加することになるの
で、好適には、当該端部を揃える構成とした方が良い。

【００５３】また、本発明を実施した装置は、上述した
通りシート搬送は中央基準であるが、本発明は、如何な
るシートサイズでも、常にどちらか一方の端部を基準と
して搬送する片側基準方式であってもよい。片側基準に
おいて、原稿トレイとシート排出トレイの幅方向の長さ
が略同一で、かつ端部がずれていない場合、読取原稿の
最大サイズと画像形成可能なシートの最大サイズとが同
一だと、原稿の中央とシートの中央が同一となってしま
い、これらの見分けがしにくくなる。しかし、本発明で
は、原稿トレイとシート排出トレイの端部位置が異なっ
ているため、シートの搬送方式によらず視覚的に原稿ト
レイとシート排出トレイとを見分けることが可能であ
る。

【００５４】次に、各トレイのシート長さ方向の先端部
の位置についての説明を行なう。

【００５５】図１に示すように、原稿載置トレイ１０２
の先端部を１０２ｓ（原稿載置トレイ先端部と呼ぶ）と
し、原稿排出トレイ１０６の先端部を１０６ｓ（原稿排
出トレイ先端部と呼ぶ）とし、上段シート排出トレイ１
２１の先端部を１２１ｓ（上段排出トレイ先端部と呼
ぶ）とし下段排出トレイ１２６の先端部を１２６ｓ（下
段排出トレイ先端部と呼ぶ）とする。

【００５６】これらの各トレイでは下側のトレイになる
につれて、トレイの先端部が枠体部１０１の前面側すな
わち装置の手前側に位置する構成となっており、換言す
れば、上側のトレイになるにつれて、トレイの先端部が
枠体部１０１の装置の奥方向側に位置する構成となって
いる。具体的には、装置の最も上部に配置された原稿載
置トレイ１０２の原稿載置トレイ先端部１０２ｓに対し
て、その下方に配置された原稿排出トレイ１０６の原稿
排出トレイ先端部１０６ｓが長さＬ１だけ装置の手前側
にずれている。

【００５７】また、原稿排出トレイ１０６の原稿排出ト
レイ先端部１０６ｓに対して、その下方に配置された上
段排出トレイ１２１の上段排出トレイ先端部１２１ｓが
長さＬ２だけ装置の手前側にずれている。

【００５８】さらには、上段排出トレイ１２１の上段排
出トレイ先端部１２１ｓに対しては、その下方に配置さ
れた下段排出トレイ１２６の下段排出トレイ先端部１２
６ｓが長さＬ３だけ装置の手前側にずれている。

【００５９】図４には、ユーザが枠体部１０１の前面側
に立って不図示の机の上に置かれた本装置を操作してい
る状態を示している。この図４に示すように、各トレイ
を視認しているときのユーザの視線を矢印Ｊ１〜Ｊ３と
すると、各トレイの先端部が上述のずれ量Ｌ１〜Ｌ３の
寸法だけずらされていることから、各トレイの下にトレ
イが隠れることがない。すなわち、本装置ではユーザの
操作時において、全てのトレイについて視認可能な構成
となっている。本実施の形態では、各トレイのずれ量Ｌ
１、L２、Ｌ３について、ユーザが視認可能で、かつ装
置がそれほど大型化しない範囲の値として、１０〜６０
ｍｍ程度の範囲の値に設定している。

【００６０】また、上述したように、シート排出トレイ
のシート搬送方向に直交する幅方向の操作部１０５側の
端部１２１ｔ、１２６ｔは、原稿トレイの操作部１０５
側の端部１０２ｔ、１０６ｔよりも操作部１０５から離
れた位置に設けてある。図２及び図３からわかるとお
り、原稿載置トレイ１０２、原稿排出トレイ１０６の先
端部はシート排出トレイよりもより装置奥側に位置して
おり、上段排出トレイ１２１及び下段排出トレイ１２６
の先端部は、装置の手前側に位置しているが、幅方向に
おいて、操作部１０５から離れた位置に配置されている
ため、操作部１０５の上方の空間部が非常に広く取れ
る。これにより、操作部の視認性や操作性を高めること
ができる。

【００６１】さて、図１に示すように、原稿排出トレイ
１０６上に排出、積載された原稿Ｓ１の先端とその上の
原稿載置トレイ１０２の原稿載置トレイ先端部１０２ｓ
とのずれ量をT１とすると、原稿載置トレイ１０２の先
端部１０２ｓは、原稿排出トレイ１０６上に排出、積載
された原稿Ｓ１の先端位置に対してT１だけ枠体部１０
１の奥側、すなわち原稿読取部１０３に近い方向にずれ
ることになる。

【００６２】これにより、本装置では、図４に示すよう
に、原稿排出トレイ１０６上に排出、積載された原稿Ｓ
１の先端が矢印Ｊ（Ｊ２）の方向（視点）から視認可能
であるとともに、原稿Ｓ１の取り出しの際にも原稿載置
トレイ１０２が邪魔とならないため、原稿Ｓ１の取り出
し性も良好である。

【００６３】一方、図１に示すように、上段シート排出
トレイ１２１上に排出、積載されたシートＰ２の先端と
その上の原稿排出トレイ１０６の原稿排出トレイ先端部
１０６ｓとのずれ量をT２とすると、原稿排出トレイの
先端部１０６ｓは、上段シート排出トレイ１２１上に排
出、積載されたシートＰ２の先端位置に対してT２だけ
枠体部１０１の奥側、すなわち原稿読取部１０３に近い
方向にずれていることになる。

【００６４】これにより、本装置では、図４に示すよう
に、上段シート排出トレイ１２１上に排出、積載された
シートＰ２の先端が前述の矢印Ｊ２の方向から視認可能
であるとともに、シートＰ２の取り出しの際にも原稿排
出トレイ１０６が邪魔とならないため、取り出し性も良
好である。

【００６５】なお、上述した各シートとトレイとの位置
関係は、使用するシートのサイズによって異なってくる
が、本実施の形態では通常使用するシートのサイズ（以
下、通常使用サイズと呼ぶ。）として、Ａ４、レターサ
イズを想定している。図１、図４の図面で示した原稿Ｓ
１、シートＰ１、シートＰ２については、前述の通常使
用サイズのシートの断面図を示した。

【００６６】なお、原稿、シートの長さが通常使用サイ
ズのシートより短いサイズ（以下、小サイズ紙とい
う。）の場合には、あるトレイに排出された小サイズ紙
が、その上のトレイの下に隠れてしまうケースもある。
このような場合に対応するために、ファクシミリ装置で
は、図２に示すように、原稿載置トレイ１０２の中央に
はＵ字状の切欠部１０２ｃが、原稿排出トレイ１０６の
中央にはＵ字状の切欠部１０６ａが、上段シート排出ト
レイ１２１の中央にはＵ字状の切欠部１２１ａが、それ
ぞれ設けられており、これにより各トレイの下のトレイ
に排出された小サイズ紙の取り出し性を良くしている。

【００６７】なお、本実施の形態では、図１に示すよう
に、下段シート排出トレイ１２６上に排出されるシート
Ｓ２の先端は、上段シート排出トレイ先端部１２１ｓに
対してT３だけ枠体部１０１の奥側、すなわち原稿読取
部１０３に近い方向にずれており、上段シート排出トレ
イ１２１の下に位置することになるが、上段シート排出
トレイ１２１と下段シート排出トレイ１２６との間隔が
大きくとられているために、上述のような構成となって
いない。

【００６８】すなわち、この実施の形態では、上段シー
ト排出トレイ１２１に対するシートの積載可能枚数が１
００枚で、下段シート排出トレイ１２６に対するシート
の積載可能枚数が２００枚に設定されており、原稿載置
トレイ先端部１０２ｓと原稿排出トレイ先端部１０６ｓ
との高さ間隔Ｈ１、原稿排出トレイ先端部１０６ｓと上
段シート排出トレイ先端部１２１ｓとの高さ間隔Ｈ２に
対して、上段シート排出トレイ先端部１２１ｓと下段シ
ート排出トレイ先端部１２６ｓとの高さ間隔Ｈ３が大き
くとられているので、下段シート排出トレイ１２６上に
排出されるシートＳ２の先端を上段シート排出トレイ先
端部１２１ｓよりも枠体部１０１の奥側にずらさなくて
も楽に取り出しできるように構成されている。

【００６９】このような構成とされた実施の形態のファ
クシミリ装置によれば、ユーザが枠体部１０１の前面側
すなわち装置の手前側から原稿もしくはシートを取り出
す際に、トレイに対して装置真正面方向もしくは斜め前
方向から見た場合でも、トレイの視認性が良く、また上
の段に位置するトレイに手を干渉させることなく、取り
出しが容易であるとともに、原稿及びシートの先端が上
から視認可能であり操作性も向上する。

【００７０】また、ファクシミリ装置では、各トレイの
先端部を相互にずらす構成によってシートの取り出し性
を改善しているので、上段シート排出トレイ１２１とそ
の上の原稿排出トレイ１０６の高さ方向の間隔Ｈ１及び
原稿排出トレイ１０６とその上の原稿載置トレイ１０２
との高さ方向の間隔Ｈ２については、シートの取り出し
性の良否に関係なくなり、当該間隔Ｈ１，Ｈ２について
原稿もしくは画像形成済みのシートの積載に必要な最小
限の高さ間隔に抑えることが可能になる。

【００７１】さらに、ファクシミリ装置では、ファクシ
ミリやプリンタの機能を用いた場合には、一度取り出し
た原稿もしくはシートを再度トレイに戻すケースがある
が、その場合も戻そうとしているトレイの先端部の上に
は障害となる部材がないため、トレイの先端部の上面に
沿って原稿・シートを再挿入することが容易に可能とな
る。

【００７２】さらに、実施の形態のファクシミリ装置で
は、図２及び図３に示すように、各トレイの先端部に、
各トレイの機能等を表示するラベル１０２Ｌ，１０６
Ｌ，１２１Ｌ，１２６Ｌが貼られている。ここで、各ラ
ベル１０２Ｌ，１０６Ｌ，１２１Ｌ，１２６Ｌは、それ
ぞれのトレイ１０２，１０６，１２１，１２６において
載置可能な最大幅（図３の点線で示す幅）のシートの載
置位置よりも外側に位置する不図示のラベル貼付凹陥部
に対して貼り付られる。

【００７３】各ラベル１０２Ｌ，１０６Ｌ，１２１Ｌ，
１２６Ｌは、裏面に粘着材が付されたシール部材であ
り、それぞれの表面には当該トレイの機能の名称が記載
されている。例えば、原稿載置トレイ１０２に付された
原稿載置トレイラベル１０２Ｌの表面には「ＯＲＩＧＩ
ＮＡＬ ＩＮ」と記載され、原稿排出トレイ１０６に付
された原稿排出トレイラベル１０６Ｌの表面には「ＯＲ
ＩＧＩＮＡＬ ＯＵＴ」と記載されている。

【００７４】また、画像形成装置本体１０４側のラベル
１２１Ｌ，１２６Ｌについては、上述のようにユーザが
操作部１０５の操作で事前に選択した機能についての名
称、例えば上段排出トレイ１２１に付される上段排出ト
レイラベル１２１Ｌには「ＯＵＴＰＵＴ２」、下段排出
トレイ１２６に付される下段排出トレイラベル１２６Ｌ
には「ＯＵＴＰＵＴ１」といったトレイ番号や、「ＣＯ
ＰＹ」「ＰＲＩＮＴＥＲ」「ＦＡＣＳＩＭＩＬＥ」など
の機能（モード）の名称が記載されたラベルをユーザが
選択して貼りつけるようにする。

【００７５】なお、この実施の形態では、図３に示すよ
うに、各ラベル１０２Ｌ，１０６Ｌ，１２１Ｌ，１２６
Ｌを各トレイ１０２，１０６，１２１，１２６の左端側
に貼る構成としているが、これに限られず、各トレイ１
０２，１０６，１２１，１２６の右端側に貼る構成、或
いは左端側と右端側の双方に貼る構成としても良い。

【００７６】以上のように、実施の形態のファクシミリ
装置によれば、各トレイに貼られたラベルによって各ト
レイの機能を識別し、例えばシートの排出トレイに原稿
を入れるといった操作ミスをなくすことが可能になる。

【００７７】なお、本実施の形態では上述のように各ト
レイの先端部の位置が相互にずれており、上方のトレイ
の先端部が下方のトレイの先端部を隠すことがないた
め、各トレイの先端部に設けられたラベルについてもそ
の上のトレイに隠れることなくラベルの視認性は良好で
ある。

【００７８】また、本実施の形態では、使用される原稿
Ｓ及びシートＰ１の最大幅よりも外側に各ラベル１０２
Ｌ，１０６Ｌ，１２１Ｌ，１２６Ｌが貼られるようにな
っているため、これら各ラベルが原稿やシートの下に隠
れることもない。

【００７９】さらには、本実施の形態では、上述のよう
に、各トレイの左端側の位置が略揃えられているので、
各トレイの左端側に貼られた各ラベル１０２Ｌ，１０６
Ｌ，１２１Ｌ，１２６Ｌが見やすくなっている。

【００８０】上述した実施の形態では画像形成装置本体
１０４側のシートの排出トレイは上段及び下段の２段設
ける構成であったが、他の実施の形態として当該排出ト
レイを３段以上とする構成としても良い。例えば、ソー
タ等のために更にシートの排出口を追加し、上段シート
排出トレイ１２１と原稿排出トレイ１０６との間に新た
なシート排出トレイを追加した場合においても、前述と
同様に、各トレイの先端部の位置を、その下段のトレイ
の先端部よりも装置奥側方向にずらしておき、かつ、そ
の上段のトレイの先端部よりも装置手前方向にずらして
おけばよい。

【００８１】この場合には、各トレイの先端部を、その
下方のトレイに積載されたシートの先端よりも装置奥側
方向に近い位置にずらし、さらに、各トレイの機能を表
すラベルをシートの最大サイズ幅外の位置に貼ることに
よって、同様の効果が得られる。

【００８２】なお、本実施の形態では、カセット給紙部
１１２の装置からの引き出し方向は、装置の操作方向側
である。つまり、シート排出トレイ上のシート排出方向
と同方向にカセットを引抜くことができる。これは、全
ての操作、つまり、原稿の載置、シートの取り出し、カ
セットの取り出し等の操作を1方向から行なうことによ
り、装置の実質的な占有面積の低減と、ユーザビリティ
の向上を果たすためである。

【００８３】さらに、カセット給紙部１１２に収容され
た記録シートの給送方向もカセットの引き出し方向と同
一方向である。このような構成とした理由は、シート搬
送において、最もジャムの可能性が高く、さらにメンテ
ナンス等を行なう度合いが高いのが給紙部のピックアッ
プローラ１１２ｂ、分離ローラ対１１２ｃ周辺だからで
ある。つまり、装置の操作側にこれらの部材を設けるこ
とで、ユーザやサービスマンは、装置を設置したままで
容易にこれらの箇所にアクセスしてジャムしたシートの
処理やメンテナンスを行なうことができるという効果を
有する。これにより、より本構成の装置の使い易さを向
上させることができる。

【００８４】以上、詳細に説明した通り、シートが積載
されるトレイを上下方向に複数有しているファクシミリ
やプリンタなどの画像形成装置において、各トレイのシ
ート幅方向の位置及び長さ、また、シート先端方向の位
置及び長さを上述の通り、設定することでトレイに排出
されたシート及び原稿の視覚的な区別を行ないやすく
し、さらに視認性を高めた装置を提供することができ
る。

【００８５】また、原稿トレイのシート排出方向の中央
とシート排出トレイのシート排出方向の中央とをずらし
たことで得られたスペースに操作部１０５を設けるよう
にしたことで、操作部１０５周辺のスペースを増やすこ
とができ、ユーザの操作部１０５の視認性を高め、さら
に操作部１０５に対してのアクセスを容易にすることが
できる。

【００８６】なお、本発明を実施した画像形成装置とし
て、上部に読取手段を設けたファクシミリ装置を例示し
て説明を行なったが、本発明は、読取手段を備えないプ
リンタにおいても適用可能である。プリンタの収容枠体
の上方にユーザ別のビントレイを複数有しているタイプ
などにおいて、上述した通り、トレイの端部をずらすこ
とで、視覚的に他のトレイと差別化することが可能とな
る。

【００８７】

【発明の効果】以上、本発明について詳細に説明した通
り、上述したシート積載装置を用いることで、ユーザに
とって視覚的にトレイの種類を判別しやすく、使い勝手
のよいシート積載装置を提供することができる。

【００８８】また、装置本体の高さを抑え、さらにユー
ザにとって視覚的にトレイの種類を判別しやすく、また
装置の操作を行ないやすい画像形成装置を提供すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態であるファクシミリ装置の
構成を示す断面図である。

【図２】前記ファクシミリ装置の外観斜視図である。

【図３】前記ファクシミリ装置の正面側からの外観図で
ある。

【図４】前記ファクシミリ装置をユーザが操作する場合
について説明する図である。

【図５】従来の画像形成装置の概略構成を示す断面図で
ある。

【符号の説明】

Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３ シート材 Ｓ 原稿 １０１ 筐体部 １０２ 原稿載置トレイ １０２ａ スライダ １０２ｂ 延長原稿トレイ １０３ 原稿読取部 １０３ａ 分離ローラ対 １０３ｂ 搬送ローラ対 １０３ｃ 密着型イメージセンサ １０３ｄ 原稿押圧部 １０３ｅ 原稿排出ローラ対 １０４ 画像形成装置本体 １０５ 操作部 １０６ 原稿排出トレイ １１０ レーザースキャナ １１１ 画像形成部 １１１ａ 感光体ドラム １１１ｂ 帯電手段 １１１ｃ 現像手段 １１１ｄ クリーニング手段 １１１ｅ プロセスカートリッジ １１１ｆ 転写帯電器 １１２ カセット給紙部（シートカセット） １１３ 記録シート搬送部 １１４ 熱定着器 １１５ 排出フラッパ １１６ 制御部 １２０ 上段シート材排出部 １２１ 上段シート材排出トレイ １２５ 下段シート材排出部 １２６ 下段シート材排出トレイ １０２ｓ，１０６ｓ，１２１ｓ，１２６ｓ トレイ先端
部 １０２ｔ，１０６ｔ，１２１ｔ，１２６ｔ トレイ側端
部 ＳＬ１ 載置される原稿Ｓの幅中心位置 ＳＬ２ 載置されるシート材Ｐ１の幅中心位置

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートを積載するためのシートトレイを
   複数有し、それらが略鉛直方向に積層配置されており、
   前記複数のシートトレイの少なくとも１つのシートトレ
   イの幅方向の端部が他のシートトレイの幅方向の端部に
   対して前記シートトレイの幅方向にずれていることを特
   徴とするシート積載装置。
2. 【請求項２】 端部がずれている前記シートトレイの幅
   方向の中心と、前記他のシートトレイの幅方向の中心
   は、前記シートトレイの幅方向にずれていることを特徴
   とする請求項１記載のシート積載装置。
3. 【請求項３】 前記端部がずれているシートトレイの幅
   方向の中心と、前記他のシートトレイの幅方向の中心
   は、前記シートトレイの幅方向の同一位置にあることを
   特徴とする請求項１記載のシート積載装置。
4. 【請求項４】 端部がずれている前記シートトレイの幅
   方向の長さは、前記他のシートトレイの幅方向の長さよ
   りも短く、前記長さが短いシートトレイの一方の端部
   と、前記長さが長いシートトレイの一方の端部とを揃え
   て配置することで、他方の端部の位置をずらすことを特
   徴とする請求項１記載のシート積載装置。
5. 【請求項５】 前記複数のシートトレイのシート搬送方
   向の長さは、積層配置されている上のトレイから下のト
   レイになるにつれて長くなるように構成されていること
   を特徴とする請求項1記載のシート積載装置。
6. 【請求項６】 シートに画像を形成する画像形成手段
   と、 前記画像形成手段を有する枠体と、 前記枠体の上方に配置され、原稿の画像情報を読み取る
   ための原稿読取手段と、 前記原稿読取手段で画像情報を読み取るための原稿を載
   置する原稿載置トレイと、 前記原稿読取手段で画像情報を読み取られた原稿が排出
   される、前記原稿載置トレイと積層された原稿排出トレ
   イと、 前記枠体の上方かつ前記原稿排出トレイの下方に、前記
   原稿排出トレイと積層されるように配置され、前記画像
   形成手段で画像が形成されたシートが排出されるシート
   排出トレイと、を有し、 前記原稿載置トレイ及び原稿排出トレイの幅方向の端部
   は左右略同一であり、 前記シート排出トレイの幅方向の端部と前記原稿載置ト
   レイ及び原稿排出トレイの幅方向の端部は幅方向にずれ
   ていることを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記シート排出トレイの幅方向の中心
   と、前記原稿載置トレイ及び原稿排出トレイの幅方向の
   中心は、幅方向にずれていることを特徴とする請求項６
   記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記シート排出トレイの幅方向の中心
   と、前記原稿載置トレイ及び原稿排出トレイの幅方向の
   中心は、幅方向の同一位置にあることを特徴とする請求
   項６記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記シート排出トレイの幅方向の長さ
   は、前記原稿載置トレイ及び原稿排出トレイの幅方向の
   長さよりも短く、前記シート排出トレイの一方の端部
   と、前記原稿載置トレイ及び原稿排出トレイの一方の端
   部とを揃えて配置することで、前記シート排出トレイの
   他方の端部が前記原稿載置トレイ及び原稿排出トレイの
   他方の端部に対してずれることを特徴とする請求項６記
   載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記画像形成手段によって画像を形成
    するためのシートを収容するシートカセットが前記収容
    枠体に脱着可能に設けられ、前記シートカセットの引き
    出し方向と前記シート排出トレイ及び前記原稿排出トレ
    イに積載されるシートの排出方向とが同一方向であるこ
    とを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記シートカセットの引き出し方向か
    ら前記装置の操作を行なえるよう、前記枠体の上面かつ
    前記各シートトレイが配置されている位置の側方に、前
    記装置の操作を行なう操作部を有し、 前記シート排出トレイの前記操作部側の端部は、前記原
    稿載置トレイ及び原稿排出トレイの前記操作部側の端部
    よりも、前記操作部から離れた位置になるよう、前記シ
    ート排出トレイが配置されていることを特徴とする請求
    項１０記載の画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記シートカセットの収容されたシー
    トを前記画像形成手段に送り出すための給紙方向は、前
    記シートカセットの引き出し方向と同一であることを特
    徴とする請求項１０記載の画像形成装置。
13. 【請求項１３】 前記シート排出トレイと前記原稿載置
    トレイ及び前記原稿排出トレイは前記枠体にそれぞれの
    シート搬送方向の端部を保持されており、前記各々のシ
    ートトレイの保持されていない他端は、原稿載置トレイ
    から最下部のシート排出トレイになるにつれて、保持さ
    れている端部側からの距離が長くなるように構成されて
    いることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
14. 【請求項１４】 シートに画像を形成する画像形成手段
    と、 前記画像形成手段を有する枠体と、 前記枠体の上方に積層配置され、前記画像形成手段によ
    って画像が形成されたシートを積載する複数のシートト
    レイと、を有し、 前記複数のシートトレイの少なくとも１つのシートトレ
    イの幅方向の端部と、他のシートトレイの幅方向の端部
    は、前記シートトレイの幅方向にずれていることを特徴
    とする画像形成装置。
15. 【請求項１５】 端部がずれている前記シートトレイの
    幅方向の中心と、前記他のシートトレイの幅方向の中心
    は、前記シートトレイの幅方向にずれていることを特徴
    とする請求項１４記載の画像形成装置。
16. 【請求項１６】 前記端部がずれているシートトレイの
    幅方向の中心と、前記他のシートトレイの幅方向の中心
    は、前記シートトレイの幅方向の同一位置にあることを
    特徴とする請求項１４記載の画像形成装置。
17. 【請求項１７】 端部がずれている前記シートトレイの
    幅方向の長さは、前記他のシートトレイの幅方向の長さ
    よりも短く、前記長さが短いシートトレイの一方の端部
    と、前記長さが長いシートトレイの一方の端部とを揃え
    て配置することで、他方の端部の位置をずらすことを特
    徴とする請求項１４記載の画像形成装置。
18. 【請求項１８】 前記画像形成手段によって画像を形成
    するためのシートを収容するシートカセットが前記枠体
    に脱着可能に設けられ、前記シートカセットの引き出し
    方向と前記シートトレイに積載されるシートの排出方向
    とが同一方向であることを特徴とする請求項１４記載の
    画像形成装置。
19. 【請求項１９】 前記枠体の上面かつ前記複数のシート
    トレイが配置されている位置の側方に、前記装置の操作
    を行なう操作部を有し、前記操作部を操作する方向は前
    記シートカセットの引き出し方向側からであり、 前記複数のシートトレイのうち、端部がずれているシー
    トトレイはすくなくとも最下部のシートトレイであり、
    ずれている前記シートトレイの前記操作部側の端部位置
    は前記他のシートトレイの前記操作部側の端部位置に対
    して前記操作部から遠い位置にあることを特徴とする請
    求項１８記載の画像形成装置。
20. 【請求項２０】 前記シートカセットに収容されている
    シートを前記画像形成手段に送り出すための給紙方向
    は、前記シートカセットの引き出し方向と同一であるこ
    とを特徴とする請求項１８記載の画像形成装置。
21. 【請求項２１】 前記操作部は、前記枠体を前記シート
    カセットの引き出し方向から見て、前記枠体上面の右側
    に設けられていることを特徴とする請求項１９記載の画
    像形成装置。
22. 【請求項２２】 前記複数のシートトレイは前記枠体に
    一端を保持されており、前記複数のシートトレイの他端
    側は、積層配置されている上のトレイから下のトレイに
    なるにつれて、保持されている端部側からの距離が長く
    なるように構成されていることを特徴とする請求項１４
    記載の画像形成装置。