JP2001137723A - 自動洗米機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な構造であって、必要な空気流を確実に
形成することができて、米受容用ホッパー内の米を確実
に洗米容器内に給送することができる自動洗米機を提供
すること。 【解決手段】 本発明の自動洗米機は、上方に伸びる支
柱を有するフレームと、このフレームによって支持され
た洗米容器と、この洗米容器の下方に設けられた貯米部
と、この貯米部から計量された米を受容する米受容用ホ
ッパーと、この米受容用ホッパー内に吸入口が配置され
た送米パイプと、この送米パイプを介して米を前記洗米
容器内に給送する吸引ブロワーを具えてなり、送米パイ
プの吸入口に近接する位置に一端が開口し、他端が大気
に開口する空気導入孔を形成する空気導入孔形成部材が
設けられている。この装置においては、空気導入孔は、
送米パイプの外周面に沿って形成されていることが好ま
しい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は自動洗米機、例えば
レストランや寿司店等の米飯供給業者の厨房において、
大量の米を、効率よく洗米処理するのに適した自動洗米
機に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、一般のホテル、レストラン、
寿司店等の業務用厨房においては、多量の米を人手をか
けずに安定した品質で効率よく洗米し、炊飯処理するた
めに、業務用の自動洗米装置、自動米仕込装置、自動炊
飯装置等が使用されている。そのような装置の一例とし
ては、例えば特開昭５３−１１５８６６号公報などに開
示されているように、精白米の貯蔵、計量分取、洗米部
への給送投入、給水、洗浄、研ぎ、汚水の分離排水、炊
飯用水の計量給水、並びに、洗米および炊飯用水の炊飯
容器内への排出投入等の諸工程を自動的に実行する自動
洗米装置が知られており、実用に供されている。

【０００３】上記公開公報に記載されている自動洗米装
置は、下部に貯米庫、上部に洗米部を具え、それらの間
に炊飯容器または炊飯器を載置する載置台を配設した構
成を有し、貯米庫の底部に回転円筒よりなる米の計量分
取手段よりの米を受容する米受容用ホッパーが設けられ
ており、吸引ブロワーにより洗米容器内を減圧し、この
減圧状態を利用することにより米受容用ホッパー内の米
を給送管を通して洗米容器内に導入し、洗米容器内で洗
米し、炊飯用水を計量給水して炊飯容器または炊飯器内
へ排出するものである。

【０００４】しかしながら、上記のような自動洗米装置
においては、精米の程度（米糠の取れ具合や破砕された
米の含有割合など）によっては、米受容用ホッパー内に
受容された米を吸い上げる際に、給送管内において米詰
まりが発生して吸い上げ不良となるおそれがあり、しか
も、一旦、給送管内に米詰まりが発生してしまうとその
処理に相当の手間がかかってしまう、という問題があ
る。例えば、米糠が多く付着している場合には、米と米
との間に存在する空気量が僅かであるために、給送管内
に十分な流量の空気流を形成することができず、そのた
めに米の吸い上げ動作において給送管内に米が詰まって
しまうことも多い。

【０００５】給送管内に米詰まりが発生することを防止
するための手段として、空気吸引ブロワーを吸引能力を
高いものにすることが考えられるが、この場合には、空
気吸引ブロワーとして大型のものが必要となり、その騒
音が大きくなったり、装置自体が大型になってしまうな
どの問題を生じることになる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、以上のよう
な事情に基づいてなされたものであり、その目的は、簡
単な構造であって、給送管における必要な空気流を確実
に形成することができて、米受容用ホッパー内の米を確
実に洗米容器内に給送することができる自動洗米機を提
供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の自動洗米機は、
上方に伸びる支柱を有するフレームと、このフレームに
よって支持された洗米容器と、この洗米容器の下方に設
けられた貯米部と、この貯米部から計量された米を受容
する米受容用ホッパーと、この米受容用ホッパー内に吸
入口が配置された給送管と、この給送管を介して米を前
記洗米容器内に給送する吸引ブロワーとを具えてなり、
給送管の吸入口に近接する位置に一端が開口し、他端が
大気に開口する空気導入孔を形成する空気導入孔形成部
材が設けられていることを特徴とする。

【０００８】上記の自動洗米機においては、空気導入孔
は、給送管の外周面に沿って形成されていることが好ま
しい。この場合には、空気導入孔の他端の開口のレベル
位置が米受容用ホッパーの上縁より１０ｍｍ下方のレベ
ル位置より高く、かつ一端の開口のレベル位置と給送管
の吸入口のレベル位置との差が２ｍｍ以下であることが
好ましい。

【０００９】空気導入孔の一端の開口の面積ｓ１が、給
送管の吸入口の開口面積ｓ２の０．１〜２．５倍である
と共に、米受容用ホッパーの底面積ｓ３の０．０１〜
０．７倍であることが好ましい。

【００１０】また、吸引ブロワーの吸入部は、洗米容器
の上端に開口するオーバーフロー水排出部に設けられた
上部排水箱を介して、洗米容器の内部と連通しているこ
とが好ましい。

【００１１】

【作用】上記の構成の自動洗米機によれば、吸引ブロワ
ーを作動させることによって洗米容器内が減圧されるこ
とにより、米受容用ホッパーに受容された米の吸い上げ
動作の開始と同時に空気導入孔より空気が導入される結
果、給送管において十分な流量の空気流が形成されるの
で、給送管内に米が詰まることがなく、洗米容器内への
米の給送を確実に行うことができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面を参照して説明する。図１は、本発明の自動洗米機の
一構成例を示す説明用側面図、図２は、図１の自動洗米
機の説明用正面図である。この自動洗米機１０において
は、装置の後部において上方に伸びる矩形筒状の支柱１
１の上端位置に、水平方向前方に延び出る支持基板（図
示せず）が支持されており、この支持基板に、これより
下方に垂下するよう洗米容器１２が支持されると共に、
支持基板の上方に突出するよう駆動機構収容部１３が設
けられている。図１または図２において、１４は洗浄汚
水を米と分離して排出する下部排水箱、１５は後述する
洗米受入容器載置部３１上における洗米受入容器の有無
を検知する洗米受入容器検知手段、１６は洗米受入容器
の配置位置を規制するストッパ、１７は洗米容器１２内
の状態を確認するための確認窓あるいは清掃用開口を塞
ぐ透視可能な前面カバー、１８は操作パネルである。

【００１３】洗米容器１２は、図３に示すように、円錐
筒状部分２０と、この円錐筒状部分２０に連続して上方
に伸びる円筒状部分２１とよりなり、円錐筒状部分２０
の下端部には米排出手段２２が設けられている。この米
排出手段２２は、洗米容器１２の下端開口を開閉する上
下動する開閉弁２３を有し、この開閉弁２３より洗米容
器１２内を上方に伸びる駆動ロッド２４の上端が駆動機
構収容部１３内に達する状態で設けられている。

【００１４】洗米容器１２の内部には、当該洗米容器１
２の斜面状の内周面に沿って伸びる棒状部分を有するロ
ッド状の攪拌手段２５が、当該洗米容器１２の上下方向
に伸びる軸の周りに回転するよう配設されている。具体
的には、この攪拌手段２５は、駆動ロッド２４の周りに
回転自在に設けられた駆動スリーブ２６に固定されてお
り、当該駆動スリーブ２６は、駆動機構収容部１３内に
伸びて駆動源に連結されている。また、洗米容器１２内
に洗浄水および炊飯用水を供給するための給水手段（図
示せず）が設けられている。

【００１５】洗米容器１２の円筒状部分２１の上端部に
は、オーバーフロー水排出部２７が形成されており、こ
のオーバーフロー水排出部２７は、洗米容器１２の一側
面に設けられた、当該洗米容器１２の内部に連通する上
部排水箱１９に開口している。

【００１６】図示されていないが、駆動機構収容部１３
内には、米排出手段２２の開閉弁２３を駆動するための
弁開閉モータおよびこれと駆動ロッド２４を連結する連
結機構、攪拌手段２５を駆動するための攪拌モータおよ
びこれと駆動スリーブ２６を連結する連結機構、並びに
給水手段のための制御機構などが収容されている。

【００１７】また、支柱１１には、洗米容器１２の下方
に位置するよう、洗米受入容器を載置するための洗米受
入容器載置部３１を上面に有する貯米庫３０が設けられ
ている。この貯米庫３０内の上部には、図４に示すよう
に、中央部に米排出口３２を有する底面と、この底面か
ら斜め上方に傾斜する４つの斜面状部分とよりなるホッ
パー状の貯米部３３が形成されている。貯米部３３の下
方には、回転軸方向に伸びる開口３５が形成された回転
円筒３６により構成された計量分取手段が設けられてお
り、この回転円筒３６の下方に、米受容用ホッパー３７
が、貯米庫３０の底面に固定されて設けられている。こ
の計量分取手段は、回転円筒３６の容積により米の計量
を行うものである。

【００１８】米受容用ホッパー３７の垂立する側壁（図
において右側壁）には、送米パイプ４０が、その下端の
吸入口４０ａが米受容用ホッパー３７の底面から僅かに
離間し、かつ底面と対向する状態で固定されている。こ
こに、送米パイプ４０の吸入口４０ａと米受容用ホッパ
ー３７の底面との離間距離ｈは、例えば５〜１５ｍｍと
される。

【００１９】この送米パイプ４０の吸入口４０ａに隣接
する位置において一端が開口し、他端が上方位置におい
て大気に開口する空気導入孔３８が形成されている。図
示の例では、送米パイプ４０の外周面に接合された樋状
の空気導入孔形成部材４１によって、矩形断面を有する
空気導入孔３８が送米パイプ４０の外周面に沿って送米
パイプ４０の伸びる方向に形成されており、下端に位置
する一端の開口３８ａのレベル位置が送米パイプ４０の
吸入口４０ａのレベル位置と一致する状態とされると共
に、空気導入孔３８の他端の開口３８ｂは、そのレベル
位置が米受容用ホッパー３７の側壁の上縁のレベル位置
より上方位置において貯米庫３０内の空間に開放されて
いる。ここに、空気導入孔３８の他端の開口３８ｂは、
米受容用ホッパー３７の上縁の１０ｍｍ下方のレベル位
置より上方に位置されていることが好ましく、実際上
は、米受容用ホッパー３７の上縁のレベル位置と同等ま
たはそれ以上の位置とされる。

【００２０】そして、図５に示すように、米受容用ホッ
パー３７に固定された送米パイプ４０には、送米ホース
４２の先端部が接続されており、この送米ホース４２
は、支柱１１内を通って上方に伸び、駆動機構収容部１
３内おいて、オーバーフロー排出部２７と離間した位置
に設けられた、洗米容器１２の内部に連通する米投入用
パイプ４３に接続されている。

【００２１】また、図１または図２に示すように、この
装置には、上部排水箱１９と反対側の側面に吸引ブロワ
ー４４が設けられており、この吸引ブロワー４４の吸入
部は、駆動機構収容部１３内に配設された吸気管４５お
よび上部排水箱１９を介して洗米容器１２の内部に連通
する状態とされている。

【００２２】上記の自動洗米機１０においては、計量分
取手段である回転円筒３６を回転させて、その開口３５
が貯米部３３の米排出口３２の位置に到達すると、この
開口３５を介して米が流入することにより一定量が計量
され、その後、回転円筒３６が反転されることにより、
米受容用ホッパー３７内に米が受容される。米の計量は
必要な回数だけ繰り返して行われ、回転円筒３６が一回
転することにより計量される米の量は例えば０．９リッ
トル（０．５升）である。

【００２３】そして、吸引ブロワー４４を作動させる
と、洗米容器１２の内部が減圧され、これにより、送米
パイプ４０の吸入口４０ａから米受容用ホッパー３７内
の米が吸引され、この米は送米ホース４２内を通って洗
米容器１２の上部の米投入用パイプ４３の米供給口４３
ａから洗米容器１２内に投入される。

【００２４】そして、洗米容器１２内に洗浄水が供給さ
れた後、撹拌手段２５により洗米が実行され、所定の洗
米時間が経過した時点で、洗浄汚水が下部排水箱１４を
介して排水管（図示せず）より排出されて洗米処理が行
われる。このような洗米処理が複数回実行された後、洗
米容器１２内に計量された炊飯用水が供給され、開閉弁
２３が開かれて米排出手段２２から、洗米受入容器載置
部３１上に載置された洗米受入容器内に洗米と炊飯用水
とが排出される。なお、撹拌手段は、米の排出が完了す
るまで動作状態が継続される。

【００２５】而して、この例では、貯米庫３０内の米受
容用ホッパー３７において、送米パイプ４０の吸入口４
０ａに近接する位置に一端が開口し、他端が上方位置に
おいて大気に開口する空気導入孔３８を形成する空気導
入孔形成部材４１が設けられているので、吸引ブロワー
が作動されることにより、米受容用ホッパー３７に受容
された米の吸い上げ動作の開始と同時に、空気導入孔３
８より空気が導入される。その結果、送米ホース４２内
において十分な流量の空気流が形成され、米受容用ホッ
パー３７内の米を十分な流量の空気と共に給送すること
ができて送米ホース４２内に米が詰まることがなく、従
って洗米容器１２内への米の給送を確実に行うことがで
きる。すなわち、米受容用ホッパー３７に受容された米
の量が多いときにも、大気中の空気が空気導入孔３８よ
り確実に導入され、洗米容器１２内への米の給送を確実
に行うことができる。

【００２６】そして、空気導入孔３８が送米パイプ４０
の外周面に沿って形成されている場合には、極めて簡単
な構成により空気導入孔３８を確実に確保することがで
きて、米受容用ホッパー３７内の米を送米ホース４２内
に詰まらせることなく、確実に洗米容器１２内に給送す
ることができる。この場合において、空気導入孔の他端
の開口のレベル位置が米受容用ホッパーの上縁より１０
ｍｍ下方のレベル位置より高く、かつ一端の開口のレベ
ル位置と送米パイプの吸入口のレベル位置との差が２ｍ
ｍ以下である場合には、上記のような作用効果が十分に
発揮される。

【００２７】また、空気導入孔３８の一端の開口３８ａ
の面積ｓ１が送米パイプ４０の吸入口４０ａおよび米受
容用ホッパー３７の底面積ｓ３より小さい場合、すなわ
ち空気導入孔３８の一端の開口３８ａの面積ｓ１が、送
米パイプ４０の吸入口４０ａの開口面積ｓ２の０．１〜
２．５倍であると共に、米受容用ホッパー３７の底面積
ｓ３の０．０１〜０．７倍である場合には、上記の動作
が確実に実行され、米受容用ホッパー３７内の米を残さ
ずに吸引することができる。

【００２８】本発明の一具体例においては、空気導入孔
の一端の開口（３８ａ）の面積（ｓ１）が３２０ｍ
ｍ² 、送米パイプ（４０）の内径が３６ｍｍ（吸入口
（４０ａ）の開口面積（ｓ２）が１０１８ｍｍ² ）、米
受容用ホッパー（３７）の底面積（ｓ３）が３６００ｍ
ｍ² 、送米パイプの吸入口（４０ａ）および空気導入孔
の一端の開口（３８ａ）の各々のレベル位置と米受容用
ホッパー（３７）の底面との離間距離（ｈ）がいずれも
１０ｍｍ、送米ホース（４０）の内径が３８ｍｍ、長さ
が２０２０ｍｍであり、吸引ブロワー（４４）は出力電
力が３８０Ｗ、吸気量が２．０ｍ³ ／ｍｉｎ、真空度が
１２ｋＰａである。また、回転円筒（３６）が一回転し
たときに計量される米の量は０．５升である。そして、
この自動洗米機（１０）においては、空気導入孔の一端
の開口（３８ａ）の面積（ｓ１）が、送米パイプの吸入
口（４０ａ）の開口面積（ｓ２）の０．３倍であり、米
受容用ホッパー（３７）の底面積（ｓ３）の０．０９倍
である。

【００２９】この装置（１０）では、米受容用ホッパー
（３７）内に５．４リットル（３升）の米を受容させた
場合にも、洗米ホース（４２）内に米詰まりを発生する
ことなく、米受容用ホッパー（３７）内の米を洗米容器
（１２）内に給送することができた。

【００３０】一方、空気導入孔形成部材を設けなかった
他は全く同一の構成を有する装置では、米受容用ホッパ
ー内に１．８リットル（１升）の米を受容させた場合に
は、送米ホース内に米詰まりを発生することなく、米受
容用ホッパー内の米を洗米容器内に給送することができ
たが、５．４リットル（３升）の米を受容させた場合に
は、送米ホース内に米詰まりが発生した。

【００３１】以上の自動洗米機において、吸引ブロワー
４４の吸入部が、洗米容器１２の上端に開口するオーバ
ーフロー水排出部２７に設けられた上部排水箱１９を介
して洗米容器１２の内部と連通している場合には、洗米
容器１２内の空気が吸引される吸引口として作用するオ
ーバーフロー排出部２７と米投入用パイプ４３の米供給
口４３ａとが十分に離間した状態となるので、米投入用
パイプ４３の米供給口４３ａから洗米容器１２内に投入
される米が吸引ブロワー４４により吸引されることを防
止することができる。

【００３２】以上、本発明の実施の形態について説明し
たが、本発明は上記の態様に限定されるものではない。
例えば空気導入孔３８の形態は、特に限定されるもので
はなく、例えば送米パイプ４０の外径よりも大きい内径
を有する管状の空気導入孔形成部材を、送米パイプ４０
の外周を包囲するよう配置して二重管構造とすることに
より環状に形成されていてもよい。この場合には、送米
パイプ４０の全周から空気を均一に取り込むことができ
る利点がある。

【００３３】また、送米パイプ４０の吸入口４０ａのレ
ベル位置と、空気導入孔３８の一端の開口３８ａのレベ
ル位置とが、厳密に一致していることも必要ではなく、
両者の差が２ｍｍ以下であれば、上記のような作用効果
が十分に発揮されることが確認された。

【００３４】更に、図示した例の装置では、炊飯手段を
有さず、米排出手段から排出される洗米と計量した炊飯
用水とを洗米受入容器に投入し、別置きの炊飯手段で炊
飯する場合に用いられるものであるが、本発明は、これ
に限定されるものではなく、炊飯器を搭載した自動炊飯
器として構成することも可能である。

【００３５】また、吸引ブロワー４４の吸入部から伸び
る吸気管４５は、上部排水箱１９の側壁においてオーバ
ーフロー水排出部２７の上方に離間する位置に開口する
形態とすることができ、あるいは洗米容器１２の上部に
開口する形態であってもよい。

【００３６】

【発明の効果】本発明の自動洗米機によれば、吸引ブロ
ワーを作動させることによって洗米容器内が減圧される
ことにより、米受容用ホッパーに受容された米の吸い上
げ動作の開始と同時に空気導入孔より空気が導入される
結果、給送管において十分な流量の空気流が形成される
ので、給送管内に米が詰まることがなく、洗米容器内へ
の米の給送を確実に行うことができる。

【００３７】また、空気導入孔が送米パイプの外周面に
沿って形成されている場合には、極めて簡単な構成によ
り空気導入孔を確実に確保することができて、送米ホー
ス内に米を詰まらせることなく、確実に洗米容器内に給
送することができる。

【００３８】さらに、下記条件（１）または（２）が満
足される場合には、送米パイプ内において十分な流量の
空気量が確実に形成されて、洗米容器への米の吸い上げ
動作を一層確実に行うことができ、しかも、米受容用ホ
ッパー内の米を残さずに吸引することができる。

【００３９】条件（１）空気導入孔の他端の開口のレベ
ル位置が米受容用ホッパーの上縁の１０ｍｍ下方のレベ
ル位置より高く、かつ一端の開口のレベル位置と送米パ
イプの吸入口のレベル位置との差が２ｍｍ以下であるこ
と。条件（２）空気導入孔の一端の開口の面積ｓ１が送
米パイプの吸入口の開口面積ｓ２の０．１〜２．５倍で
あると共に、米受容用ホッパーの底面積ｓ３の０．０１
〜０．７倍であること。

【００４０】また、吸引ブロワーの吸入部が、洗米容器
の上端に開口するオーバーフロー水排出部に設けられた
上部排水箱を介して、洗米容器の内部と連通している場
合には、洗米容器内に投入される米が吸引ブロワーによ
り吸引されることを防止することができる結果、米を洗
米容器内に確実に受容させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の自動洗米機の一構成例を示す側面図で
ある。

【図２】図１の自動洗米機の説明用正面図である。

【図３】図１の自動洗米機における洗米容器の説明用断
面図である。

【図４】図１の自動洗米機における貯米庫の説明用断面
図である。

【図５】図１の自動洗米機の説明用断面図である。

【符号の説明】

１０ 自動洗米機 １１ 支柱 １２ 洗米容器 １３ 駆動機構収容部 １４ 下部排水箱 １５ 洗米受入容器検知手段 １６ ストッパ １７ 前面カバー １８ 操作パネル １９ 上部排水箱 ２０ 円錐筒状部分 ２１ 円筒状部分 ２２ 米排出手段 ２３ 開閉弁 ２４ 駆動ロッド ２５ 撹拌手段 ２６ 駆動スリーブ ２７ オーバーフロー排出部 ３０ 貯米庫 ３１ 洗米受入容器戴置部 ３２ 米排出口 ３３ 貯米部 ３５ 開口 ３６ 回転円筒 ３７ 米受容用ホッパー ３８ 空気導入孔 ３８ａ 一端の開口 ３８ｂ 他端の開口 ４０ 送米パイプ ４０ａ 吸入口 ４１ 空気導入孔形成部材 ４２ 送米ホース ４３ 米投入用パイプ ４３ａ 米供給口 ４４ 吸引ブロワー ４５ 吸気管

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上方に伸びる支柱を有するフレームと、
   このフレームによって支持された洗米容器と、この洗米
   容器の下方に設けられた貯米部と、この貯米部から計量
   された米を受容する米受容用ホッパーと、この米受容用
   ホッパー内に吸入口が配置された給送管と、この給送管
   を介して米を前記洗米容器内に給送する吸引ブロワーと
   を具えてなり、 給送管の吸入口に近接する位置に一端が開口し、他端が
   大気に開口する空気導入孔を形成する空気導入孔形成部
   材が設けられていることを特徴とする自動洗米機。
2. 【請求項２】 空気導入孔は、給送管の外周面に沿って
   形成されていることを特徴とする請求項１に記載の自動
   洗米機。
3. 【請求項３】 空気導入孔の他端の開口のレベル位置が
   米受容用ホッパーの上縁より１０ｍｍ下方のレベル位置
   より高く、かつ一端の開口のレベル位置と給送管の吸入
   口のレベル位置との差が２ｍｍ以下であることを特徴と
   する請求項１または請求項２に記載の自動洗米機。
4. 【請求項４】 空気導入孔の一端の開口の面積ｓ１が、
   給送管の吸入口の開口面積ｓ２の０．１〜２．５倍であ
   ると共に、米受容用ホッパーの底面積ｓ３の０．０１〜
   ０．７倍であることを特徴とする請求項１〜請求項３の
   いずれかに記載の自動洗米機。
5. 【請求項５】 吸引ブロワーの吸入部は、洗米容器の上
   端に開口するオーバーフロー水排出部に設けられた上部
   排水箱を介して、洗米容器の内部と連通していることを
   特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の自動
   洗米機。