JP2001125283A - 画像刻印方法及び画像刻印装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ワインボトル等に、写真や絵画等に基づく画
像を容易に、かつ短時間で刻印することができる画像刻
印方法及び画像刻印装置を提供する。 【解決手段】 本発明の画像刻印方法は、画像データに
所定の編集処理を施した編集データに基づく一次画像を
透明状シート材に印刷する第１の行程と、透明状シート
材に印刷された一次画像をプリントマスクに感光させて
二次画像を形成する第２の工程と、刻印対象物にプリン
トマスクを貼り付ける第３の工程と、サンドブラスター
７を用い、刻印対象物に貼り付けたプリントマスクの二
次画像に従って刻印対象物の表面を彫り込む第４の工程
とを含んでいる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像刻印方法及び
画像刻印装置に関し、特に、ガラス等の硬質の材料に画
像を彫り込む画像刻印方法及び画像刻印装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ガラス等の硬質材料に絵を彫
り込む技術が知られている。この従来技術における刻印
処理は、主に、作業者が、回転する棒状のヤスリ部材な
どを用いて、手作業でガラスを削りながら絵を彫り込ん
でいくものであった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このため、従来では、
単調な絵を時間をかけて刻印するだけであり、例えば、
ワインボトル等に、写真や絵画等に基づく画像を容易
に、かつ短時間で刻印できるような技術の出現が切望さ
れていた。

【０００４】本発明は、上記に鑑み、ワインボトル等
に、写真や絵画等に基づく画像を容易に、かつ短時間で
刻印することができる画像刻印方法及び画像刻印装置を
提供することを目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の画像刻印方法は、画像データに所定の編集
処理を施した編集データに基づく一次画像を所定用紙に
印刷する第１の行程と、 前記所定用紙に印刷された前
記一次画像をプリントマスクに感光させて二次画像を形
成する第２の工程と、刻印対象物に前記プリントマスク
を貼り付ける第３の工程と、サンドブラスターを用い、
前記刻印対象物に貼り付けたプリントマスクの二次画像
に従って前記刻印対象物の表面を彫り込む第４の工程と
を含むことを特徴としている。

【０００６】本明細書で言う「刻印」とは、サンドブラ
スター（研磨材吹付け機）等を用い、処理対象物（刻印
対象物）に粒子状の研磨材を吹き付けて画像を彫り込む
ことを意味する。また、本明細書で言う「画像データ」
とは、写真や絵画等をスキャナーで読み込んだデータ、
被写体像や絵画等をディジタルカメラで読み込んだデー
タ、コンピュータ装置に内蔵した主記憶装置や外装式ハ
ードディスク（補助記憶装置）に予め保存したデータ、
インターネット等のデータ通信でコンピュータ装置に取
り込んだデータ、或いは、フレキシブルディスク（フロ
ッピーディスク）、光ディスクや光磁気ディスク等の補
助記憶装置からコンピュータ装置に取り込んだデータ等
を意味する。なお、ディジタルカメラとは、被写体像等
を所定数の画素に分解、つまり、各画素の光強度（又は
三原色それぞれの強度）を数字符号に変換する機能を備
えたテレビジョンカメラ（電子カメラ）を意味する。

【０００７】本発明の画像刻印方法では、既存の写真や
絵画や、その場で撮影した写真等を画像データとして取
り込むことによって、ワインボトル等のような硬質の刻
印対象物に、写真や絵画をもとにした画像を容易にかつ
短時間で彫り込むことができる。例えば、観光地におい
て、記念写真として撮影した旅行客の人物写真を、その
場でワインボトルや陶器、貴金属等に刻印して土産品と
することができる。また、新郎新婦の写真に基づく画像
をワインボトル等に刻印し、これを結婚式の引き出物と
して用意することもできる。

【０００８】また、前記第４の工程に先立って、前記刻
印対象物に貼り付けた前記プリントマスクの周囲をテー
ピングする工程を含むことが望ましい。この場合、刻印
対象物のプリントマスクからはみ出た部分が、サンドブ
ラスターから噴出される研磨材で研磨される不都合を防
止できる。

【０００９】具体的には、前記所定の編集処理では、前
記画像データをビットマップデータに展開し、該ビット
マップデータを所定数ビットごとに分割した各分割範囲
内における平均値をそれぞれに算出し、予め用意してお
いた各平均値に対応する明暗パターンデータに従って前
記編集データを作成する。ここで、前記所定の編集処理
を行わなければ、画像データによるドットが精細過ぎて
研磨材の粒子より小さくなるため、画像として彫り込む
ことができず、また、彫り込むことができたとしてもド
ットが小さすぎて全体として目立たず、目視に耐えうる
画像とはならない。しかし本発明では、前記所定の編集
処理を施すことによって、刻印するには精細過ぎるドッ
トを適切に間引きし、形成される画像を、目視に耐えう
るものとした。

【００１０】また、前記所定の編集処理において、前記
明暗パターンデータに従って作成した前記編集データ
に、該編集データに基づいて刻印対象物に刻印される画
像の周囲に位置すべき所要の枠模様画像及び文字画像の
うちの少なくとも一方が付加されることも好ましい態様
である。この場合、編集データに従って刻印される写真
状の画像の周囲に、花柄などの所望の模様を刻印して装
飾することができ、また、撮影年月日や撮影場所などを
同時に刻印することにより、記念品としての付加価値を
増大させることができる。

【００１１】前記所定用紙として透明状シート材を使用
することができる。透明状シート材には、ＯＨＰ用紙等
を含む厚さ０．１±０．０５［ｍｍ］のものが挙げられ
る。例えば、透明状シート材がＯＨＰ用紙である場合、
ＯＨＰ用紙は、透明であり、その性質上、一次画像を鮮
明に印刷でき、更に紙質が丈夫なので、印刷された画像
をプリントマスクに感光させて二次画像を作成する際の
取り扱いが簡便になり、また、二次画像を綺麗に感光で
きる等、顕著な作用効果を得ることができる。

【００１２】具体的には、前記第２の工程は、前記所定
用紙と前記プリントマスクとをこの順に重ね合わせた状
態で感光台に載せ、更に、ビニールシートで前記プリン
トマスクの表面を覆った状態で前記ビニールシート上で
ローラを転動させ、該ビニールシートを前記プリントマ
スクに密着させた状態で行われる。これにより、プリン
トマスクに二次画像を感光させる際の処理が簡便にな
る。

【００１３】また、前記第３の工程に先立って刻印対象
物を洗浄することも好ましい態様である。これによる
と、例えば、プリントマスクを刻印対象物に接着剤で貼
り付ける場合に、刻印対象物の表面に接着剤を凹凸無く
適切に塗布することができ、この平坦な接着剤上にプリ
ントマスクを適正に貼り付けることができる。

【００１４】前記画像データは、スキャナー又はディジ
タルカメラを用いて、前記第１の工程を実行するコンピ
ュータ装置に取り込まれることが好ましい。この場合、
記念写真やスナップ写真、或いは、複雑な絵画であって
も、極めて容易に読み込むことができる。

【００１５】或いは、上記に代えて、前記画像データ
は、前記第１の工程を実行するコンピュータ装置の記憶
装置に予め保存されているデータ、インターネットを含
むデータ通信で前記コンピュータ装置に取り込まれたデ
ータ、又は、フロッピー、ハードディスク、光ディス
ク、光磁気ディスクを含む補助記憶装置から前記コンピ
ュータ装置に入力されるデータから成ることが好まし
い。この場合、画像データを簡便に用意することができ
る。

【００１６】前記刻印対象物は、表面がサンドブラスタ
ーによって研磨可能な材質の部材で構成されることが好
ましい。前記刻印対象物には、ガラス製ボトル等の瓶
類、鏡等の板ガラス部材、グラス状部材、プラスチック
部材、陶器、石材、木材、又は、貴金属を挙げることが
できる。この場合、一般的に用いられる物を、写真状の
画像を良好に刻印するための刻印対象物として好適に活
用することができる。例えば、観光地で記念写真として
撮影した旅行客の人物写真を、その場でワインボトル
や、陶器、貴金属等に刻印することができ、また、新郎
新婦の写真を刻印したワインボトル等を結婚式の引き出
物として用意することができる。

【００１７】なお、刻印対象物としてワインボトルを選
択するときは、色が白色系よりも黒色系のものが好まし
く、この場合、研磨後の刻印跡が鮮明に残って、写真状
の画像が良好に形成される。色が白色系のワインボトル
を刻印対象物とするときは、ボトル内に赤系のワインが
充填されていれば、刻印された写真状画像を引き立たせ
ることができる。

【００１８】また、本発明の画像刻印装置は、画像デー
タに所定の編集処理を施して編集データとする編集手段
を備え、前記所定の編集処理では、前記画像データをビ
ットマップデータに展開し、該ビットマップデータを所
定数ビットごとに分割した各分割範囲内における平均値
をそれぞれに算出し、予め用意しておいた各平均値に対
応する明暗パターンデータに従って前記編集データを作
成することを特徴としている。

【００１９】本発明の画像刻印装置によると、既存の写
真や絵画や、その場で撮影した写真等を画像データとし
て取り込むことによって、ワインボトル等のような硬質
の刻印対象物に、写真や絵画をもとにした画像を容易に
かつ短時間で彫り込むことが可能になる。前記所定の編
集処理を行わなければ、画像データによるドットが精細
過ぎて研磨材の粒子より小さくなるため、画像として彫
り込むことができず、また、彫り込むことができたとし
てもドットが小さすぎて全体として目立たず、目視に耐
えうる画像とはならない。しかし本発明では、前記所定
の編集処理を施すことによって、刻印するには精細過ぎ
るドットを適切に間引きし、形成される画像を、目視に
耐えうるものとすることができる。

【００２０】前記所定の編集処理では更に、前記明暗パ
ターンデータに従って作成した前記編集データに、該編
集データに基づいて刻印対象物に刻印される画像の周囲
に位置すべき所要の枠模様画像及び文字画像のうちの少
なくとも一方が付加されることが好ましい。この場合、
編集データに従って刻印される写真状の画像の周囲に、
花柄などの所望の模様を刻印して装飾することができ、
また、撮影年月日や撮影場所などを同時に刻印すること
で、記念品としての付加価値を増大させることができ
る。

【００２１】また、前記画像データは、スキャナー又は
ディジタルカメラを用いて、前記編集処理を実行するコ
ンピュータ装置に取り込まれることが好ましい。この場
合、記念写真やスナップ写真、或いは、複雑な絵画であ
っても、極めて容易に読み込むことができる。

【００２２】更に、前記画像データは、前記編集処理を
実行するコンピュータ装置の記憶装置に予め保存されて
いるデータ、インターネットを含むデータ通信で前記コ
ンピュータ装置に取り込まれたデータ、又は、フロッピ
ー、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスクを含
む補助記憶装置から前記コンピュータ装置に入力される
データから成ることが好ましい。この場合、画像データ
を簡便に用意することができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】図面を参照して本発明を更に詳細
に説明する。図１は、本発明の一実施形態例における画
像刻印装置の構成を模式的に示す平面図である。この画
像刻印装置は、防塵箱体１、コンプレッサー２、集塵機
３、プリンタ装置４、コンピュータ装置５、及び、感光
機６を備えている。集塵機３に代えて、家庭用の電気掃
除機を用いることもできる。

【００２４】コンピュータ装置５には、主記憶装置（図
示せず）が内蔵されており、プリンタ装置４、スキャナ
ー１２、ディジタルカメラ１３、及び、インターネット
等のデータ通信用のモデム３７が接続され、また、画像
データ等を記憶する外装式のハードディスク３８が補助
記憶装置として接続されている。コンピュータ装置５に
は更に、フレキシブルディスク（フロッピーディス
ク）、光ディスク、又は、光磁気ディスク等の補助記憶
装置からのデータ（画像データ）を取り込むためのドラ
イブ装置３９が接続されている。

【００２５】なお、本実施形態例では、画像刻印装置を
上記装置や部材で構成されるとして説明するが、画像刻
印装置の構成は上記に限定されるものではない。

【００２６】防塵箱体１は、ヒンジ１ａを介して開閉す
る蓋体１ｂを有しており、蓋体１ｂには、作業者が左手
を挿入するための挿入穴８ａと、右手を挿入するための
挿入穴８ｂとが形成されている。防塵箱体１内には、ホ
ース９を介してコンプレッサー２に接続されたサンドブ
ラスター７が収容されている。集塵機３は、集塵ホース
１０を介して防塵箱体１に接続されている。

【００２７】サンドブラスター７とは、砂状（微粒子
状）の特殊な研磨材を刻印対象物に高速で吹き付けつつ
刻印処理する装置であり、本実施形態例では、周知の構
造を備えたものを用いる。吹き付け時のコンプレッサー
２による空気圧は、２．０〜４．０気圧が好ましい。こ
の範囲の気圧に設定することが、刻印対象物への刻印状
態を良好にする上で望ましい。この空気圧の設定と、研
磨材を吹き付ける時間とによって、刻印画像の彫りの深
さや鮮明さが決定される。通常、ワインボトル等への吹
き付け時間は５〜１５分とすることが望ましい。

【００２８】図２は、本画像刻印装置の制御系の構成を
示すブロック図である。この制御系は、コンピュータ装
置５に内蔵された制御部１１を有している。同図におい
て、制御部１１には、入力側に、スキャナー１２、ディ
ジタルカメラ１３、モデム３７、ハードディスク３８、
及び、ドライブ装置３９が接続され、出力側に、プリン
タ装置４が接続されている。

【００２９】スキャナー１２には、挿入した原稿、写
真、絵画等に光ビームを照射して画像をデータとして読
み込む形式の周知の画像読取り装置を用いることができ
る。

【００３０】また、プリンタ装置４には、例えば、イン
クリボンを用いて印刷する形式のプリンタ、レーザビー
ムを用いて印刷する形式のプリンタ、或いは、トナー粒
子を静電付着させて加熱及び加圧する形式のプリンタな
どを用いることができる。

【００３１】本発明者は、鋭意研究を重ねた結果、後述
の編集データに基づく一次画像を印刷する媒体として、
プリンタ装置４でジャムを引き起こさない程度の０．１
±０．０５［ｍｍ］の厚さを有する透明状シート材を用
いれば、鮮明な一次画像を得ることができることを確認
した。

【００３２】透明状シート材には、ＯＨＰ（Ｏｖｅｒ−
Ｈｅａｄ Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ）用紙を使用することが
好ましい。ＯＨＰ用紙は、文字、図形、画像等をスクリ
ーンに映写する周知のオーバーヘッドプロジェクタに使
用される透明なシート状の印刷媒体であり、紙質が丈夫
なことにより、印刷された画像を後述のプリントマスク
に感光させて二次画像を作成する際の取り扱いが簡便
で、しかも、二次画像をより鮮明に感光させることがで
きる。ＯＨＰ用紙には、ポリエステル等を主成分とした
厚さ０．１±０．０５［ｍｍ］のものがあり、レーザビ
ームプリンタ等のようにトナー材で画像を現像する形式
のプリンタに対応したもの、或いは、インクジェットプ
リンタ等のようにインク材で現像する形式のプリンタに
対応したもの等がある。

【００３３】制御部１１は、画像データ取込み部１５、
平均値算出部１７、編集データ作成部１８、明暗パター
ンデータ格納部１９、枠データ格納部２０、及び、文字
データ格納部２１を有している。

【００３４】画像データ取込み部１５は、スキャナー１
２、ディジタルカメラ１３、モデム３７、ハードディス
ク３８、又は、ドライブ装置３９から、原稿、写真、絵
画等の画像を画像データとして取り込み、ビットマップ
データに展開する機能を有する。

【００３５】平均値算出部１７は、画像データ取込み部
１５から供給されるビットマップデータに基づいて、所
定数ビットごとに分割した各分割範囲（分割エリア）内
における平均値をそれぞれに算出し、平均値データとし
て編集データ作成部１８に供給する機能を有する。ま
た、明暗パターンデータ格納部１９は、上記平均値に対
応して予め計算した明暗パターンデータを格納してい
る。

【００３６】ここで、平均値の算出、及び、算出した平
均値データに対応する明暗パターンデータに関して説明
する。ここでは、明暗パターンデータの設定にグレイス
ケールを用いる。

【００３７】グレイスケールは、１、０の２値化データ
を用いて画像の白黒階調を表現するものであり、２５６
階調を用意し、黒と白の中間の階調を、画像が白に近い
か黒に近いかの濃淡で表現する。例えば、縦横が０〜２
５５のドット（ビットマップデータ）で構成される所定
範囲の画像データを考える。この場合、“０”は最大級
の黒を表現し、“２５５”は最大級の白を表現する。

【００３８】例えば、画像データの基準となる画像デー
タを、縦横０〜２５５のビットマップデータに展開す
る。このビットマップデータを図３に模式的に示す。同
図において、２２はビットマップデータの全体を、２３
はビットマップデータ２２における各ビット（ドット）
をそれぞれ示す。更に、このビットマップデータ２２を
縦４ドット、横４ドットの各エリアに分割した後、４×
４ドットの各分割エリアにおける平均値をそれぞれ求
め、１６ドットの各分割エリアにおける色の濃淡を各明
暗パターンデータとして決定する。なお、上記分割エリ
アのサイズは４×４ドットに限らず、５×５ドットや６
×６ドットなどのように、解像度に応じて適宜変更する
ことができる。

【００３９】上記明暗パターンデータの一例を図４〜図
７に示す。図４は、平均値が“０”の平均値データに対
応する明暗パターンデータ２５を示し、表示部分２５ａ
によって、最大級の黒を表現する。図５は、平均値が
“１００”の平均値データに対応する明暗パターンデー
タ２６を示し、表示部分２６ａによって、明暗パターン
データ２５よりやや薄い黒を表現する。

【００４０】図６は、平均値が“２００”の平均値デー
タに対応する明暗パターンデータ２７を示し、表示部分
２７ａによって、明暗パターンデータ２６より更に薄い
黒を表現する。図７は、平均値が“２５５”の平均値デ
ータに対応する明暗パターンデータ２８を示し、最大級
の白を表現する。なお、これら各平均値データを設定す
るそれぞれのドット数は、上記数値に限定されることは
なく、用途に応じて適宜変更されるものである。また、
濃淡を表現するための平均値データのバージョン数は、
上記４種類に限らず、４種類を超え、或いは、４種類未
満でも良い。

【００４１】図２に示すように、編集データ作成部１８
は、上記平均値データに対応する明暗パターンデータを
明暗パターンデータ格納部１９から取り込んで編集デー
タを作成すると共に、所定の編集指令があるときには、
後述の枠データ格納部２０や文字データ格納部２１から
枠データや文字データを予め読み込み、これら枠データ
及び文字データの少なくとも一方を付加した編集データ
として作成する機能を有する。編集データ作成部１８は
更に、作成した編集データをプリンタ装置４に出力し
て、プリンタ装置４に、編集データに基づいた印刷を実
行させる機能を有する。

【００４２】枠データ格納部２０は、作成された上記編
集データに、該編集データに基づいた後述の処理で刻印
される写真状の画像の周囲に位置すべき所要の枠模様画
像に関する枠データを格納している。

【００４３】文字データ格納部２１は、作成された上記
編集データに、該編集データに基づいた上記写真状の画
像の周囲に位置すべき所要の文字画像に関する文字デー
タを格納している。

【００４４】次に、本実施形態例における画像刻印装置
の作動について説明する。図８は、本装置の編集処理時
の作動を示すフローチャートである。ここでは、写真、
絵画等をスキャナー３で読み込む場合の処理を中心に、
図１、図２及び図８を併せて参照する。

【００４５】まず、撮影済みの被写体の写真をスキャナ
ー１２に挿入し、所定の操作によって画像データとして
画像データ取込み部１５に取り込む。この際、スキャナ
ー１２では、読込み部（図示せず）がＹ軸（縦軸）にお
ける１行をＸ軸（横軸）方向に走査し、この１行の走査
が終了した時点で、Ｙ軸における次の１行を同様に走査
しつつ、写真の全体を画像データ（ビットマップデー
タ）として読み込む。

【００４６】従って、まず、ステップＳ１でＹ軸座標を
クリアした後、ステップＳ２で、Ｙ軸座標における全て
の読込み処理が終了したか否かを判定する。この場合、
読込みを開始したところなので、ステップＳ３に進ん
で、Ｘ軸での走査が終了したか否かを判定する。Ｘ軸で
の走査が終了しない間は、ステップＳ５、Ｓ６でデータ
の入力とＸ軸座標の更新とを繰り返し、ステップＳ４
で、或るＸ軸での走査が終了した時点で、ステップＳ７
に進んでＹ軸を更新し、次の走査に移行する。

【００４７】ステップＳ１〜Ｓ７の処理を繰り返し行
い、ステップＳ２で、Ｙ軸における読込み処理が全て終
了したことを判定したら、ステップＳ８に進んで、平均
値算出部１７により、読み込んだビットマップデータを
４×４ドットのエリアに分割し、各分割エリアにおける
平均値を求める。

【００４８】更に、ステップＳ９で、１６ドットの各分
割エリアの平均値に対応する明暗パターンデータ（図４
〜図７参照）を明暗パターンデータ格納部１９から取り
込み、ステップＳ１０で、画像データに対応する階調を
設定した編集データとしてファイルに保存する。

【００４９】次に、編集データをファイルに保存した後
の処理について説明する。図９は、この処理時の作動を
示すフローチャートである。まず、ステップＳ１１にお
いて、所定の編集ソフトをコンピュータ装置５の画面上
で起動し、この画面上に上記ファイルに保存していた編
集データを取り込む（ステップＳ１２）。

【００５０】更に、ステップＳ１３で、解像度の調整を
行う。この調整処理では、実際に刻印される画像におけ
る１インチ当たりに刻印するドット数を、好ましくは１
５〜１００ドットに、より好ましくは３０〜７０ドット
に増減する。これにより、刻印対象物としての、例えば
ワインボトルの刻印対象面に刻印すべき写真状画像の荒
さ（精細度）を調整する。ドット数１５〜１００とする
のは、下限値１５未満になると画像が荒すぎ、また、上
限値１００を超えると画像が細かすぎて各ドットが研磨
材の粒子径よりも小さくなって目立たなくなる等の不都
合を防止するためである。

【００５１】このようにして解像度の調整を行った後、
更に、調整後の編集データをワインボトルの刻印対象面
のサイズに合わせて、サイズ調整する（ステップＳ１
４、Ｓ１５）。

【００５２】次いで、プリンタ装置４に未処理のＯＨＰ
用紙を装填しておき、編集データ作成部１８を介して、
解像度及びサイズを調整した編集データをプリンタ装置
４に送信しつつ、この編集データに従ってＯＨＰ用紙に
一次画像（以下、マスクパターンとも呼ぶ）を印刷する
（ステップＳ１６）。

【００５３】次に、マスクパターンが印刷されたＯＨＰ
用紙を用いて、ＯＨＰ用紙の画像のネガ・ポジ状態を反
転させた二次画像をプリントマスクに形成する処理につ
いて説明する。

【００５４】上記二次画像の形成処理で用いるプリント
マスク（ジャパン・オリジナル・クラフト社製）は、ポ
リマー樹脂を主成分としたシート状の感光材であり、そ
の表面及び裏面が、第１のフィルムと、この第１のフィ
ルムよりもやや厚い第２のフィルムによってそれぞれ被
覆されている。通常、使用する際には、薄い第１のフィ
ルムのみを剥がした状態でプリントマスクに感光し、後
にプリントマスクを刻印対象物に貼り付けた時点で第２
のフィルムを剥がす。

【００５５】また、研磨剤を用いた研磨処理後には、酸
性水溶液としての炭酸ナトリウム（Ｎａ_２ＣＯ_３）をプ
リントマスクに付着させて、プリントマスクを除去す
る。この後、アルカリ性水溶液としての酢酸（食用酢な
ど）で中和する。研磨処理に先立って、プリントマスク
を刻印対象物に接着する際に使用する接着剤には、例え
ば、水やメタノールを溶剤とするＢＦ接着剤を用いるこ
とができる。なお、接着剤に代えて、比較的薄い両面粘
着シート等を用いることができる。この場合、両面粘着
シートを刻印対象物に貼り付けるだけでプリントマスク
の接着ができるので、作業がより簡便になる。

【００５６】ここで、例えば、プリントマスクに代え
て、パターン作製用フィルムを用いて感光処理すること
も可能ではあるが、その場合、感光機６の感光台に載せ
て感光させる工程と、この感光後に刻印対象物から剥離
する工程とが煩雑になる。本発明者は、この煩雑さを解
消するため、前述のように、ＯＨＰ用紙等の透明状シー
ト材を選定し、この選定によってプリントマスクの使用
を実現させた。

【００５７】また、テーピングに用いる粘着テープとし
ては、吹き付けられる研磨剤の当接を阻止できる程度の
厚さと丈夫さを備える粘着テープであれば、一般に市販
されるものを用いることができる。本実施形態例では、
積水化学工業（株）社製のビニルテープを用いた。

【００５８】刻印処理に先立って行う準備段階の処理を
図１０に示す。まず、ステップＳ２０で、プリントマス
クの薄い方の第１のフィルムを剥がし、ステップＳ２１
で、感光機６の感光台にマスクパターンが形成されたＯ
ＨＰ用紙を載せ、このＯＨＰ用紙上にプリントマスクを
重ね合わせる。

【００５９】更に、ステップＳ２２において、プリント
マスクの第２フィルム上に、透明で厚めのビニールシー
トを被せ、堅めのローラをシート上部で転動させつつ圧
着することで、プリントマスク（の第２フィルム）とビ
ニールシートとを密着させる。次いで、ビニールシート
上に、光を透過させない黒のゴムシート（図示せず）を
被せ、更に、このゴムシート上に押さえ板（図示せず）
を載せる（ステップＳ２３）。

【００６０】この後、ステップＳ２４で、感光機６の電
源を投入して紫外線ランプを点灯させ、最下層のＯＨＰ
用紙側から紫外線を照射して感光を開始する。この感光
時間として６０〜１５０秒が好ましいが、この時間は室
温等の温度状況に応じて多少増減させることができる。

【００６１】所要の時間が経過したら、押さえ板、ビニ
ールシートを順次に取り外した後、感光機６から取り出
したプリントマスクからＯＨＰ用紙を剥がし、第２フィ
ルムが付着しているこの感光済みのプリントマスクに、
霧吹きで酸性水溶液を吹き付け、プリントマスクの感光
されていない部分を洗い落とす（ステップＳ２５）。

【００６２】プリントマスクを十分に洗浄した後、アル
カリ性水溶液に浸けて、付着した酸性水溶液を中和させ
る（ステップＳ２６）。更に、ステップＳ２７におい
て、水洗いし、濡れた状態のプリントマスクを、感光機
６で再度同じ時間だけ感光させて、画像を安定に定着さ
せる。このとき、感光台上のプリントマスクの上には何
も載せない。更に、ステップＳ２８で、プリントマスク
を十分に乾燥させる。なお、ステップＳ２７の工程は、
必ずしも必須なものではない。

【００６３】次に、上記処理で二次画像を形成したプリ
ントマスクを用いる画像刻印処理を説明する。図１１
は、この画像刻印処理を示すフローチャートである。

【００６４】まず、ステップＳ３０において、刻印対象
物としてのワインボトルをクリーンウォータ又は中性洗
剤で洗浄する。ステップＳ３１では、プリントマスクを
貼り付ける場所にＢＦ接着剤等の接着剤を薄く塗布す
る。そして、接着剤をよく乾燥させてから、再度接着剤
を塗布し、再度よく乾燥させる（ステップＳ３２）。

【００６５】引き続き、ステップＳ３３で、ワインボト
ルの接着剤を塗布した箇所にプリントマスクを貼り付
け、更にステップＳ３４で、プリントマスクと貼付箇所
との間に空気が侵入しないようにするために、プリント
マスクの第２フィルム上で、硬めのローラをよく転動さ
せる。この後、ステップＳ３５で、ワインボトルに付着
したプリントマスクから第２のフィルムを剥がし、プリ
ントマスクが貼られない箇所、つまり刻印対象外の箇所
をテーピングして、研磨剤が当たらないように処置す
る。

【００６６】上記のように準備した後、ステップＳ３６
で、サンドブラスター７を用いてワインボトルに刻印処
理を行う。この処理において、作業者は、コンプレッサ
ー２による空気圧を例えば３．５気圧に調整しておき、
蓋体１ｂを一旦開放してワインボトルを収容し、挿入穴
８ａから左手を、挿入穴８ｂから右手をそれぞれ挿入す
る。更に、ワインボトルを左手で掴みつつ、このワイン
ボトルのプリントマスクを貼付した箇所に向けて、サン
ドブラスター７から研磨剤を勢い良く噴出させ、例えば
５〜１５分間吹き付けて研磨する。

【００６７】これにより、プリントマスクでは、感光剤
が感光せず分解しない非線画部分と、感光剤が感光し分
解して線画部分になった部分とにそれぞれ研磨材が吹き
付けられる。つまり、プリントマスクが貼り付けられた
箇所では、プリントマスクの感光して抜けた部分から接
着剤を通して研磨剤が当たり、ワインボトル表面が研磨
される。この研磨面には線画部分を通して像の輪郭など
が彫り込まれ、非線画部分は研磨材による研磨が阻止さ
れることで明るい部分となり、全体が相俟って所望の写
真状の画像が得られる。この際、ワインボトルが黒色系
であれば、研磨部分は白くなる。この後、ワインボトル
の研磨面に付着している研磨材の粉塵や、接着剤などを
除去する。

【００６８】図１２は、ワインボトルに対する刻印処理
の完成状態を示す模式図である。同図において、ワイン
ボトル３０は、製造社名や製品名を記したラベルと逆側
の面に、枠模様画像３２が刻印され、かつ、この枠模様
画像３２内には文字画像３５が刻印されている。更に、
枠模様画像３２の中央部分には、被写体３３、３４の写
真状画像が刻印されている。この場合、花柄などの模様
を枠模様画像３２に選定すれば、被写体３３、３４を華
やかに飾ることができ、また、撮影年月日や撮影場所な
どを文字画像３５として刻印すれば、記念品としての付
加価値を増大させることができる。

【００６９】本実施形態例のように、透明で厚めのビニ
ールシートを使用（ステップＳ２２参照）することによ
り、次のような利点が得られる。つまり、本発明者が着
目したビニールシートを使用せずに、前述のパターン作
製用フィルムを用いようとする際には、感光機６の感光
用ガラス上にワセリンを塗布してからパターン作製用フ
ィルムを載せて密着させた状態で感光させなければなら
ない。このため、１回の感光処理ごとにワセリンを拭き
取る作業が必要で、極めて煩雑である。これに対し、本
実施形態例のように透明で厚めのビニールシートを使用
すれば、ワセリンを用いずにＯＨＰ用紙やプリントマス
クを密着できるので、ワセリンの塗布、拭き取り処理が
一切不要になる。これにより、感光工程が極めて簡便に
なる。

【００７０】以上のように、本発明に係る画像刻印装置
及び画像刻印方法によると、写真、絵画等をワインボト
ル等の刻印対象物に容易かつ短時間で彫り込むことがで
きるので、旅行、創立記念等のイベントにおける記念品
の作製、或いは、遊技場、水族館など各種ショップでの
付加価値のある商品や、冠婚葬祭等に使用するメモリア
ル品を簡便に作製することができる。

【００７１】また、コンピュータ編集処理による自由な
構成が短時間で得られると共に、刻印対象物として、板
ガラス部材、グラス（コップ・ワイングラス）、携帯電
話機の電池カバー等を含むプラスチック部材、陶器、石
材、木材、貴金属、瓶類（ガラス、陶器類）等を活用で
きるので、低コスト化が実現できる。更に、少なくとも
表面が硬質の材料に対する彫り物であるので、半永久的
に変色しない、高級感あふれる刻印画像が得られる。

【００７２】以上、本発明をその好適な実施形態例に基
づいて説明したが、本発明の画像刻印方法及び画像刻印
装置は、上記実施形態例の構成にのみ限定されるもので
はなく、上記実施形態例の構成から種々の修正及び変更
を施した画像刻印方法及び画像刻印装置も、本発明の範
囲に含まれる。

【００７３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像刻印
方法及び画像刻印装置によると、既存の写真や絵画、そ
の場で撮影した写真等をデータとして取り込むことで、
ワインボトル等の刻印対象物に、写真状の画像を容易に
かつ短時間で刻印することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態例における画像刻印装置の
構成を模式的に示す平面図である。

【図２】画像刻印装置の制御系の構成を示すブロック図
である。

【図３】ビットマップデータを模式的に示す図である。

【図４】平均値が“０”の平均値データに対応する明暗
パターンデータを示す模式図である。

【図５】平均値が“１００”の平均値データに対応する
明暗パターンデータを示す模式図である。

【図６】平均値が“２００”の平均値データに対応する
明暗パターンデータを示す模式図である。

【図７】平均値が“２５５”の平均値データに対応する
明暗パターンデータを示す模式図である。

【図８】本実施形態例の画像刻印装置の編集処理時の作
動を示すフローチャートである。

【図９】本実施形態例の画像刻印装置の編集データをフ
ァイルに保存した後の処理時の作動を示すフローチャー
トである。

【図１０】刻印処理に先立って行う準備段階の処理を示
すフローチャートである。

【図１１】二次画像を形成したプリントマスクを用いた
画像刻印処理を示すフローチャートである。

【図１２】ワインボトルに対する刻印処理の完成状態を
示す模式図である。

【符号の説明】

１：防塵箱体 １ｂ：蓋体 ２：コンプレッサー ３：集塵機 ４：プリンタ装置 ５：コンピュータ装置 ６：感光機 ７：サンドブラスター ８ａ、８ｂ：挿入穴 ９：ホース １０：集塵ホース １１：制御部 １２：スキャナー １３：ディジタルカメラ １５：画像データ取込み部 １７：平均値算出部 １８：編集データ作成部 １９：明暗パターンデータ格納部 ２０：枠データ格納部 ２１：文字データ格納部 ２５、２６、２７：明暗パターンデータ ３７：モデム ３８：ハードディスク ３９：ドライブ装置

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データに所定の編集処理を施した編
   集データに基づく一次画像を所定用紙に印刷する第１の
   行程と、 前記所定用紙に印刷された前記一次画像をプリントマス
   クに感光させて二次画像を形成する第２の工程と、 刻印対象物に前記プリントマスクを貼り付ける第３の工
   程と、 サンドブラスターを用い、前記刻印対象物に貼り付けた
   プリントマスクの二次画像に従って前記刻印対象物の表
   面を彫り込む第４の工程とを含むことを特徴とする画像
   刻印方法。
2. 【請求項２】 前記第４の工程に先立って、前記刻印対
   象物に貼り付けた前記プリントマスクの周囲をテーピン
   グする工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の画
   像刻印方法。
3. 【請求項３】 前記所定の編集処理では、前記画像デー
   タをビットマップデータに展開し、該ビットマップデー
   タを所定数ビットごとに分割した各分割範囲内における
   平均値をそれぞれに算出し、予め用意しておいた各平均
   値に対応する明暗パターンデータに従って前記編集デー
   タを作成することを特徴とする請求項１又は２に記載の
   画像刻印方法。
4. 【請求項４】 前記所定の編集処理では、前記明暗パタ
   ーンデータに従って作成した前記編集データに、該編集
   データに基づいて刻印対象物に刻印される画像の周囲に
   位置すべき所要の枠模様画像及び文字画像のうちの少な
   くとも一方が付加されることを特徴とする請求項３に記
   載の画像刻印方法。
5. 【請求項５】 前記所定用紙が、透明状シート材から成
   ることを特徴とする請求項１〜４の内の何れか１項に記
   載の画像刻印方法。
6. 【請求項６】 前記第２の工程は、前記所定用紙と前記
   プリントマスクとをこの順に重ね合わせた状態で感光台
   に載せ、更に、ビニールシートで前記プリントマスクの
   表面を覆った状態で前記ビニールシート上でローラを転
   動させ、該ビニールシートを前記プリントマスクに密着
   させた状態で行われることを特徴とする請求項１〜５の
   内の何れか１項に記載の画像刻印方法。
7. 【請求項７】 前記第３の工程に先立って刻印対象物を
   洗浄することを特徴とする請求項１〜６の内の何れか１
   項に記載の画像刻印方法。
8. 【請求項８】 前記画像データは、スキャナー又はディ
   ジタルカメラを用いて、前記第１の工程を実行するコン
   ピュータ装置に取り込まれることを特徴とする請求項１
   〜７の内の何れか１項に記載の画像刻印方法。
9. 【請求項９】 前記画像データは、前記第１の工程を実
   行するコンピュータ装置の記憶装置に予め保存されてい
   るデータ、インターネットを含むデータ通信で前記コン
   ピュータ装置に取り込まれたデータ、又は、フロッピ
   ー、ハードディスク、光ディスク及び光磁気ディスクを
   含む補助記憶装置から前記コンピュータ装置に入力され
   るデータから成ることを特徴とする請求項１〜７の内の
   何れか１項に記載の画像刻印方法。
10. 【請求項１０】 前記刻印対象物は、表面がサンドブラ
    スターによって研磨可能な材質の部材で構成されること
    を特徴とする請求項１〜９の内の何れか１項に記載の画
    像刻印方法。
11. 【請求項１１】 前記刻印対象物は、ガラス製ボトルを
    含む瓶類、鏡を含む板ガラス部材、グラス状部材、プラ
    スチック部材、陶器、石材、木材、又は、貴金属から成
    ることを特徴とする請求項１０に記載の画像刻印方法。
12. 【請求項１２】 画像データに所定の編集処理を施して
    編集データとする編集手段を備え、 前記所定の編集処理では、前記画像データをビットマッ
    プデータに展開し、該ビットマップデータを所定数ビッ
    トごとに分割した各分割範囲内における平均値をそれぞ
    れに算出し、予め用意しておいた各平均値に対応する明
    暗パターンデータに従って前記編集データを作成するこ
    とを特徴とする画像刻印装置。
13. 【請求項１３】 前記所定の編集処理では更に、前記明
    暗パターンデータに従って作成した前記編集データに、
    該編集データに基づいて刻印対象物に刻印される画像の
    周囲に位置すべき所要の枠模様画像及び文字画像のうち
    の少なくとも一方が付加されることを特徴とする請求項
    １２に記載の画像刻印装置。
14. 【請求項１４】 前記画像データは、スキャナー又はデ
    ィジタルカメラを用いて、前記編集処理を実行するコン
    ピュータ装置に取り込まれることを特徴とする請求項１
    ２又は１３に記載の画像刻印装置。
15. 【請求項１５】 前記画像データは、前記編集処理を実
    行するコンピュータ装置の記憶装置に予め保存されてい
    るデータ、インターネットを含むデータ通信で前記コン
    ピュータ装置に取り込まれたデータ、又は、フロッピ
    ー、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスクを含
    む補助記憶装置から前記コンピュータ装置に入力される
    データから成ることを特徴とする請求項１２又は１３に
    記載の画像刻印装置。