JP2001125019A

JP2001125019A - 光走査装置

Info

Publication number: JP2001125019A
Application number: JP30189899A
Authority: JP
Inventors: Migaku Amada; 天田　　琢
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1999-10-25
Filing date: 1999-10-25
Publication date: 2001-05-11

Abstract

(57)【要約】【課題】各レーザ光源装置から出射されたレーザビー
ムの回転多面鏡に対する入射角度を互いに異ならせて、
各レーザビームの検知信号出力を時間的に分離すること
により、各レーザ光源装置のレーザビームごとの同期検
知信号を得ることができると共に、光学的レイアウトの
自由度を増大させ、装置の小型化を図ることができる光
走査装置を得る。【解決手段】複数（ｎ≧２；整数）のレーザビームを
出射する複数（ｍ≧２；整数）のレーザ光源装置１０、
２０から出射されたレーザビームを共通の偏向手段３１
により被走査面を偏向走査する光走査装置において、同
一のレーザ光源装置から出射された複数のレーザビーム
は、偏向手段３１の偏向反射面３１ａ付近にて互いに交
差し、異なるレーザ光源装置から出射し共通の偏向手段
３１に入射する複数のレーザビームの入射角度を偏向走
査面内で互いに異ならせている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の感光体上を
光走査して、同一転写紙に多重転写することができる光
走査装置に関するものであり、特に、カラーレーザプリ
ンタやデジタル複写機等に適用可能な光走査装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から複数の感光体上を光走査して、
同一転写材上に多重転写するようにした光走査装置が提
案されている。ここで、従来のフルカラー画像形成装置
における光走査装置の概略を説明する。図６及び図７に
示すように、４色のカラー現像剤の一つであるＫ（ブラ
ック）に対応したレーザ光源装置５０Ｋの半導体レーザ
から出射されたレーザビーム５１Ｋは、カップリングレ
ンズ５２Ｋを透過することによってカップリングされ、
線像結像素子としてのシリンダレンズ５３Ｋを透過する
ことによって、回転多面鏡１００の偏向反射面に副走査
方向に略結像した線像として形成される。そして時計方
向に回転する回転多面鏡１００によって偏向走査され、
第１走査レンズ１０１および第２走査レンズ５４Ｋを透
過し、折り返しミラー５６Ｋを介して感光体ドラム５５
Ｋの被走査面上をビームスポットとして等速走査する。
また、第１走査レンズ１０１を透過したレーザビーム５
１Ｋの一部は、同期ミラー６０Ｋによって折り曲げられ
て同期検知センサ６１Ｋに入射する。この同期検知セン
サ６１Ｋは、レーザビーム５１Ｋの主走査方向の書き込
みタイミングを決定するものである。

【０００３】上記第１走査レンズ１０１と第２走査レン
ズ５４Ｋの組み合わせでｆθ機能を有していて、これに
よって回転多面鏡１００による等角速度的な偏向ビーム
が感光体ドラム５５Ｋの被走査面上で等速的に光走査さ
れる。また、レーザ光源装置５０Ｋから感光体ドラム５
５Ｋまでの光学系配置を「ステーションＫ」と呼ぶこと
にする。

【０００４】また、４色のカラー現像剤の一つであるＹ
（イエロー）に対応したレーザ光源装置５０Ｙの半導体
レーザから出射されたレーザビーム５１Ｙは、カップリ
ングレンズ５２Ｙを透過することによってカップリング
され、線像結像素子としてのシリンダレンズ５３Ｙを透
過することによって、回転多面鏡１００の偏向反射面に
副走査方向に略結像した線像として形成される。そして
回転多面鏡１００によって偏向走査され、第１走査レン
ズ１０１および第２走査レンズ５４Ｙを透過し、折り返
しミラー５６Ｙ、５７Ｙを介して感光体ドラム５５Ｙの
被走査面上をビームスポットとして等速走査する。ま
た、第１走査レンズ１０１を透過したレーザビーム５１
Ｙの一部は、同期ミラー６０Ｙによって折り曲げられて
同期検知センサ６１Ｙに入射する。この同期検知センサ
６１Ｙは、レーザビーム５１Ｙの主走査方向の書き込み
タイミングを決定するものである。

【０００５】上記第１走査レンズ１０１と第２走査レン
ズ５４Ｙの組み合わせでｆθ機能を有していて、これに
よって回転多面鏡１００による等角速度的な偏向ビーム
が感光体ドラム５５Ｙの被走査面上で等速的に光走査さ
れる。また、レーザ光源装置５０Ｙから感光体ドラム５
５Ｙまでの光学系配置を「ステーションＹ」と呼ぶこと
にする。

【０００６】上記「ステーションＫ」と「ステーション
Ｙ」とを総称して「ステーション群Ａ」と呼ぶことにす
る。回転多面鏡１００が回転すると、上記「ステーショ
ン群Ａ」に配置された感光体ドラム５５Ｋ、５５Ｙの被
走査面上は、図６において上から下に向かってそれぞれ
走査される。

【０００７】また、４色のカラー現像剤の一つであるＭ
（マゼンタ）に対応したレーザ光源装置５０Ｍの半導体
レーザから出射されたレーザビーム５１Ｍは、カップリ
ングレンズ５２Ｍを透過することによってカップリング
され、線像結像素子としてのシリンダレンズ５３Ｍを透
過することによって、回転多面鏡１００の偏向反射面に
副走査方向に略結像した線像として形成される。そして
回転多面鏡１００によって偏向走査され、第１走査レン
ズ１０２および第２走査レンズ５４Ｍを透過し、折り返
しミラー５６Ｍ、５７Ｍを介して感光体ドラム５５Ｍの
被走査面上をビームスポットとして等速走査する。ま
た、第１走査レンズ１０２を透過したレーザビーム５１
Ｍの一部は、同期ミラー６０Ｍによって折り曲げられて
同期検知センサ６１Ｍに入射する。この同期検知センサ
６１Ｍは、レーザビーム５１Ｍの主走査方向の書き込み
タイミングを決定するものである。

【０００８】上記第１走査レンズ１０２と第２走査レン
ズ５４Ｍの組み合わせでｆθ機能を有していて、これに
よって回転多面鏡１００による等角速度的な偏向ビーム
が感光体ドラム５５Ｍの被走査面上で等速的に光走査さ
れる。また、レーザ光源装置５０Ｍから感光体ドラム５
５Ｍまでの光学系配置を「ステーションＭ」と呼ぶこと
にする。

【０００９】また、４色のカラー現像剤の一つであるＣ
（シアン）に対応したレーザ光源装置５０Ｃの半導体レ
ーザから出射されたレーザビーム５１Ｃは、カップリン
グレンズ５２Ｃを透過することによってカップリングさ
れ、線像結像素子としてのシリンダレンズ５３Ｃを透過
することによって、回転多面鏡１００の偏向反射面に副
走査方向に略結像した線像として形成される。そして回
転多面鏡１００によって偏向走査され、第１走査レンズ
１０２および第２走査レンズ５４Ｃを透過し、折り返し
ミラー５６Ｃを介して感光体ドラム５５Ｃの被走査面上
をビームスポットとして等速走査する。また、第１走査
レンズ１０２を透過したレーザビーム５１Ｃの一部は、
同期ミラー６０Ｃによって折り曲げられて同期検知セン
サ６１Ｃに入射する。この同期検知センサ６１Ｃは、レ
ーザビーム５１Ｃの主走査方向の書き込みタイミングを
決定するものである。

【００１０】上記第１走査レンズ１０２と第２走査レン
ズ５４Ｃの組み合わせでｆθ機能を有していて、これに
よって回転多面鏡１００による等角速度的な偏向ビーム
が感光体ドラム５５Ｃの被走査面上で等速的に光走査さ
れる。また、レーザ光源装置５０Ｃから感光体ドラム５
５Ｃまでの光学系配置を「ステーションＣ」と呼ぶこと
にする。

【００１１】上記「ステーションＭ」と「ステーション
Ｃ」とを総称して「ステーション群Ｂ」と呼ぶことにす
る。回転多面鏡１００が回転すると、上記「ステーショ
ン群Ｂ」に配置された感光体ドラム５５Ｍ、５５Ｃの被
走査面上は、図６において下から上に向かってそれぞれ
走査される。

【００１２】なお、上記ミラー５６Ｋ、５６Ｙ、５６
Ｍ、５６Ｃ、５７Ｙ、５７Ｍおよび同期ミラー６０Ｋ、
６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃは、結像性能や、主走査倍率な
どの光学性能を変化させることなく、各レーザ光源装置
から出射されたレーザビームの光路を折り曲げるように
なっている。

【００１３】図６および図７に示すように、第１走査レ
ンズは回転多面鏡１００を中心に対向配置されるように
二つ設けられていて、一方の第１走査レンズ１０１（図
６において右側）で、「ステーション群Ａ」に配置され
た感光体ドラム５５Ｋ、５５Ｙの被走査面上を光走査す
るレーザビームを透過し、他方の第１走査レンズ１０２
（図６において左側）で、「ステーション群Ｂ」に配置
された感光体ドラム５５Ｍ、５５Ｃの被走査面上を光走
査するレーザビームを透過する。また、図示しない転写
材は、各感光体ドラム５５Ｃ、５５Ｍ、５５Ｙ、５５Ｋ
の被走査面上に形成された画像が順次に転写され、これ
によって転写材上に多重画像が形成される。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】図６に示すフルカラー
画像形成装置における光走査装置は、各ステーションご
とに同期検知センサが設けられているが、従来のフルカ
ラー画像形成装置における光走査装置においては、ステ
ーション群ごとに同期検知センサを設けているものがあ
る。すなわち、「ステーション群Ａ」における「ステー
ションＫ」のレーザビーム５１Ｋと「ステーションＹ」
のレーザビーム５１Ｙの主走査方向の書き込みタイミン
グを一つの同期検知センサで決定し、「ステーション群
Ｂ」における「ステーションＭ」のレーザビーム５１Ｍ
と「ステーションＣ」のレーザビーム５１Ｃの主走査方
向の書き込みタイミングを他の一つの同期検知センサで
決定するものがある。特開平１０−１４８７７７号公報
記載のものがそれである。

【００１５】このように、一つの同期検知センサで二つ
のステーションのレーザビームの主走査方向の書き込み
タイミングを決定させる場合には、各レーザ光源装置か
ら出射されたレーザビームの回転多面鏡に対する入射角
度を互いに異ならせることにより、各レーザビームの検
知信号出力を時間的に分離して、各レーザ光源装置のレ
ーザビームごとの同期検知信号を得ている。しかしなが
ら、上記特開平１０−１４８７７７号公報記載のもの
は、偏向手段に対する２つのステーションのレーザビー
ムの出射角度が大きいため、装置全体が大きくなってし
まうという問題がある。

【００１６】本発明は以上のような従来技術の問題点を
解消するためになされたものであり、各レーザ光源装置
から出射されたレーザビームの回転多面鏡に対する入射
角度を互いに異ならせて、各レーザビームの検知信号出
力を時間的に分離することにより、各レーザ光源装置の
レーザビームごとの同期検知信号を得ることができると
共に、光学的レイアウトの自由度を増大させ、装置の小
型化を図ることができる光走査装置を提供することを目
的とする。

【００１７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
複数（ｎ≧２；整数）のレーザビームを出射する複数
（ｍ≧２；整数）のレーザ光源装置から出射されたレー
ザビームを共通の偏向手段により被走査面を偏向走査す
る光走査装置において、同一のレーザ光源装置から出射
された複数のレーザビームは、偏向手段の偏向反射面付
近にて互いに交差し、異なるレーザ光源装置から出射し
共通の偏向手段に入射する複数のレーザビームの入射角
度を偏向走査面内で互いに異ならせることを特徴とす
る。

【００１８】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、各レーザ光源装置から偏向手段までの光学
的距離を略一致させたことを特徴とする。

【００１９】請求項３記載の発明は、請求項２記載の発
明において、同一のレーザ光源装置から出射された複数
のレーザビームが偏向手段の偏向反射面付近にて互いに
交差する角度をαとしたとき、複数（ｍ≧２；整数）の
レーザ光源装置から出射し共通の偏向手段に入射する複
数（ｎ≧２；整数）のレーザビームの入射角度を偏向走
査面内で角度α／ｍ（ｎ−１）だけ互いに異ならせるこ
とを特徴とする。

【００２０】請求項４記載の発明は、請求項１、２、ま
たは３記載の発明において、レーザ光源装置から偏向手
段までの間に光路を折り曲げる光路折り曲げ手段を設け
たことを特徴とする。

【００２１】請求項５記載の発明は、請求項１記載の発
明において、複数のレーザビームは一つの同期検知手段
に入射するようになっていて、複数のレーザビームの上
記同期検知手段に入射するタイミングをずらして各レー
ザビームごとに同期信号を得ることができることを特徴
とする。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
にかかる光走査装置の実施の形態について説明する。図
１には、タンデム式のフルカラー画像形成装置に用いら
れ、複数（ｎ≧２；整数）のレーザビームを出射する複
数（ｍ≧２；整数）のレーザ光源装置から出射されたレ
ーザビームを共通の偏向手段により被走査面を偏向走査
する光走査装置の、図において偏向手段の右側に配置さ
れた「ステーション群」のみの光学系配置を示してい
る。上記「ステーション群」は、二つの「ステーショ
ン」から構成されている。

【００２３】図１に示すように、符号１０は、偏向手段
の右側に配置された「ステーション群」の一方の「ステ
ーション」（以下、「ステーションＭ」とする）のレー
ザ光源装置を示している。このレーザ光源装置１０は、
二つの半導体レーザ１１、１２と、この半導体レーザ１
１、１２から出射されたレーザビーム１１ａ、１２ａを
カップリングするカップリングレンズ１３、１４とから
主に構成されていて、これらの半導体レーザ１１、１２
およびカップリングレンズ１３、１４は、ベース部材１
５によって保持されている。また、半導体レーザ１１、
１２は、レーザビーム１１ａとレーザビーム１２ａが、
偏向手段としての回転多面鏡３１の偏向反射面３１ａ付
近にて互いに交差するように、出射側が互いに寄り添う
ように傾斜してベース部材１５に保持されている。

【００２４】上記レーザ光源装置１０の半導体レーザ１
１、１２から出射されたレーザビーム１１ａ、１２ａ
は、カップリングレンズ１３、１４を透過することによ
ってカップリングされ、線像結像素子としてのシリンダ
レンズ３０を透過することによって、回転多面鏡３１の
偏向反射面３１ａに副走査方向に略結像した線像として
形成される。このとき、レーザビーム１１ａとレーザビ
ーム１２ａは、回転多面鏡３１の偏向反射面３１ａ付近
にて互いに交差する。そして、上記レーザビーム１１
ａ、１２ａは、時計方向に回転する回転多面鏡３１によ
ってそれぞれ偏向走査され、第１走査レンズ３２および
第２走査レンズ１６からなる走査レンズ系１７を透過
し、図示しない折り返しミラーを介して感光体ドラム１
８の被走査面上をビームスポットとしてそれぞれ等速走
査する。また、第１走査レンズ３２を透過したレーザビ
ーム１１ａ、１２ａの一部は、同期検知手段としての同
期検知センサ３３に入射する。この同期検知センサ３３
は、レーザビーム１１ａ、１２ａの主走査方向の書き込
みタイミングを決定するものである。

【００２５】上記レーザビーム１１ａ、１２ａは、回転
多面鏡３１の偏向反射面３１ａから感光体ドラム１８の
被走査面までの間の共役関係が全像高の範囲において略
同等となっているため、感光体ドラム１８の被走査面上
における両レーザビームの光学特性の偏差を抑制するこ
とができ、２ビーム書き込みによる出力画像の品質を良
好に維持することができる。

【００２６】次に、符号２０は、偏向手段の右側に配置
された「ステーション群」の他方の「ステーション」
（以下、「ステーションＮ」とする）のレーザ光源装置
を示している。このレーザ光源装置２０は、二つの半導
体レーザ２１、２２と、この半導体レーザ２１、２２か
ら出射されたレーザビーム２１ａ、２２ａをカップリン
グするカップリングレンズ２３、２４とから主に構成さ
れていて、これらの半導体レーザ２１、２２およびカッ
プリングレンズ２３、２４は、ベース部材２５によって
保持されている。また、半導体レーザ２１、２２は、レ
ーザビーム２１ａとレーザビーム２２ａが、回転多面鏡
３１の偏向反射面３１ａ付近にて互いに交差するよう
に、出射側が互いに寄り添うように傾斜してベース部材
２５に保持されている。

【００２７】上記レーザ光源装置２０の半導体レーザ２
１、２２から出射されたレーザビーム２１ａ、２２ａ
は、カップリングレンズ２３、２４を透過することによ
ってカップリングされ、線像結像素子としてのシリンダ
レンズ３０を透過することによって、回転多面鏡３１の
偏向反射面３１ａに副走査方向に略結像した線像として
形成される。このとき、レーザビーム２１ａとレーザビ
ーム２２ａは、回転多面鏡３１の偏向反射面３１ａ付近
にて互いに交差する。そして、上記レーザビーム２１
ａ、２２ａは、時計方向に回転する回転多面鏡３１によ
ってそれぞれ偏向走査され、第１走査レンズ３２および
第２走査レンズ２６からなる走査レンズ系２７を透過
し、図示しない折り返しミラーを介して感光体ドラム２
８の被走査面上をビームスポットとしてそれぞれ等速走
査する。また、第１走査レンズ３２を透過したレーザビ
ーム２１ａ、２２ａの一部は、上記同期検知センサ３３
に入射する。この同期検知センサ３３は、上述のように
レーザビーム１１ａ、１２ａの主走査方向の書き込みタ
イミングを決定するだけでなく、レーザビーム２１ａ、
２２ａの主走査方向の書き込みタイミングを決定するも
のである。

【００２８】上記レーザビーム２１ａ、２２ａは、回転
多面鏡３１の偏向反射面３１ａから感光体ドラム２１８
の被走査面までの間の共役関係が全像高の範囲において
略同等となっているため、感光体ドラム２８の被走査面
上における両レーザビームの光学特性の偏差を抑制する
ことができ、２ビーム書き込みによる出力画像の品質を
良好に維持することができる。また、「ステーション
Ｍ」のレーザ光源装置１０の半導体レーザ１１、１２か
ら出射されたレーザビーム１１ａ、１２ａは、回転多面
鏡３１の偏向反射面３１ａのほぼ同じ位置（交差位置）
で反射され、「ステーションＮ」のレーザ光源装置２０
の半導体レーザ２１、２２から出射されたレーザビーム
２１ａ、２２ａは、回転多面鏡３１の偏向反射面３１ａ
のほぼ同じ位置（交差位置）で反射されることにより、
両ステーション間の光学特性を同等とすることができ、
多重転写によるカラー画像の品質を良好に維持すること
ができる。

【００２９】上述のように、「ステーションＭ」のレー
ザ光源装置１０の半導体レーザ１１、１２から出射され
たレーザビーム１１ａ、１２ａと、「ステーションＮ」
のレーザ光源装置２０の半導体レーザ２１、２２から出
射されたレーザビーム２１ａ、２２ａは、一つの同期検
知センサ３３によって主走査方向の書き込みタイミング
が決定されている。回転多面鏡３１により偏向反射され
た上記レーザビーム１１ａ、１２ａ、２１ａ、２２ａを
同期検知センサ３３に導くための同期光学系は、同期検
知センサ３３の同期検知の精度を向上させるために、同
期検知センサ３３上で少なくとも主走査方向に結像する
作用を有している。図１に示す例では、第１走査レンズ
３２が同期光学系を兼ねていて、第１走査レンズ３２の
長さ方向一端部による主走査方向の結像位置に同期検知
センサ３３を配置することにより、同期検知センサ３３
の同期検知の精度を向上させている。

【００３０】従って、同期検知センサ３３へ向かう上記
レーザビーム１１ａ、１２ａ、２１ａ、２２ａは、第２
走査レンズ１６あるいは第２走査レンズ２６を透過しな
いため、副走査方向には結像されず、主走査方向に略結
像した線像となって同期検知センサ３３に入射する。こ
の場合は、同期検知センサ３３として２分割ＰＤ（位置
検出素子）などを用いることができる。また、同期検知
センサ３３上における結像性能をより良好にさせるため
に、第１走査レンズ３２と同期検知センサ３３との間の
光路上にレンズやミラー等の別の光学素子を設けてもよ
いし、あるいは、主走査方向および副走査方向の両方向
に対してパワーを有する同期光学素子を設けてもよい。

【００３１】ここで、「ステーションＭ」のレーザ光源
装置１０の半導体レーザ１１、１２から出射されたレー
ザビーム１１ａと、回転多面鏡３１により偏向反射され
たレーザビームの光軸３４とがなす角度をφ１とし、
「ステーションＮ」のレーザ光源装置２０の半導体レー
ザ２１、２２から出射されたレーザビーム２１ａと、上
記光軸３４とがなす角度をφ２とする。φ１＝φ２とし
た場合、レーザビーム１１ａとレーザビーム２１ａは略
同時に同期検知センサ３３に入射し、また、レーザビー
ム１２ａとレーザビーム２２ａも略同時に同期検知セン
サ３３に入射することになり、同期検知センサ３３の同
期信号は、図２（ａ）に示すように、レーザビーム１１
ａとレーザビーム２１ａが時間的に同じになり、レーザ
ビーム１２ａとレーザビーム２２ａも時間的に同じにな
る。従って、レーザビーム１１ａの同期信号とレーザビ
ーム２１ａの同期信号、および、レーザビーム１２ａの
同期信号とレーザビーム２２ａの同期信号をそれぞれ時
間的に分離することができず、各レーザビームごとの同
期信号を得ることができない。

【００３２】これに対し、図１に示すようにφ１≠φ２
とした場合、すなわち、レーザ光源装置１０から出射し
回転多面鏡３１に入射するレーザビーム１１ａ（または
１２ａ）の入射角度と、レーザ光源装置２０から出射し
回転多面鏡３１に入射するレーザビーム２１ａ（または
２２ａ）の入射角度とを偏向走査面内で互いに異ならせ
ることにより、４つのレーザビーム１１ａ、１２ａ、２
１ａ、２２ａの同期検知センサ３３に入射するタイミン
グを互いにずらすことができ、図２（ｂ）に示すように
各レーザビームの同期信号を時間的に分離して各レーザ
ビームごとに同期信号を得ることができる。また、二つ
のステーションに対して共通の同期検知センサ３３を用
いることができるため、部品コストの低減を図ることが
できる。

【００３３】また、図４に示すように、レーザ光源装置
１０から回転多面鏡３１までの光学的距離と、レーザ光
源装置２０から回転多面鏡３１までの光学的距離とを略
一致させると共に、レーザ光源装置２０から回転多面鏡
３１までの間に光路を折り曲げる光路折り曲げ手段とし
ての折り曲げミラー３５を設けて、レーザ光源装置２０
から回転多面鏡３１までの間の光路を折り曲げるように
することができる。レーザ光源装置１０から回転多面鏡
３１までの光学的距離と、レーザ光源装置２０から回転
多面鏡３１までの光学的距離とを略一致させることによ
り、レーザ光源装置を構成している半導体レーザおよび
カップリングレンズ等の機械的配置をステーション間で
統一することができ、よって、各ステーションにおいて
共通のレーザ光源装置を使用することができ、部品コス
トを低減させることができる。また、レーザ光源装置２
０から回転多面鏡３１までの間の光路を折り曲げミラー
３５によって折り曲げることにより、レーザ光源装置１
０とレーザ光源装置２０の位置的干渉を防止することが
できると共に、レーザ光源装置２０から回転多面鏡３１
までの光学的レイアウトの自由度を増大することがで
き、装置の小型化を図ることができる。

【００３４】上述のように、レーザ光源装置１０のレー
ザビーム１１ａとレーザビーム１２ａは、回転多面鏡３
１の偏向反射面３１ａのほぼ同じ位置（交差位置）で反
射され、「ステーションＮ」のレーザ光源装置２０の半
導体レーザ２１、２２から出射されたレーザビーム２１
ａ、２２ａは、回転多面鏡３１の偏向反射面３１ａのほ
ぼ同じ位置（交差位置）で反射するようになっている。
ここで、図５に示すように、レーザ光源装置１０のレー
ザビーム１１ａとレーザビーム１２ａとのなす角度、お
よびレーザ光源装置２０のレーザビーム２１ａとレーザ
ビーム２２ａとのなす角度をそれぞれαとする。このと
き、レーザ光源装置１０から出射し回転多面鏡３１に入
射するレーザビーム１１ａ（または１２ａ）の入射角度
と、レーザ光源装置２０から出射し回転多面鏡３１に入
射するレーザビーム２１ａ（または２２ａ）の入射角度
とを偏向走査面内で互いに異ならせる角度をθ＝α／２
とすることにより、図２（ｃ）に示すように同期検知セ
ンサ３３で得られる各レーザビームごとの同期信号を略
等間隔にすることができる。また、このようにすること
により、光学系を構成する様々な部品の形状誤差や組み
付け誤差が発生した場合でも、各レーザビームごとに独
立した同期信号を得るための余裕度を確保することがで
きる。

【００３５】一般的には、ｍ（ｍ≧２；整数）個のレー
ザ光源装置からそれぞれｎ（ｎ≧２；整数）本のレーザ
ビームが出射する場合には、θ＝α／ｍ（ｎ−１）とす
ることにより、同期検知センサ３３で得られる各レーザ
ビームごとの同期信号を略等間隔にすることができる。
図３には、３（＝ｍ）個のレーザ光源装置からそれぞれ
３（＝ｎ）本のレーザビームが出射する例を示してい
る。この場合は、θ＝α／３（３−１）＝α／６とな
る。

【００３６】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、複数（ｎ
≧２；整数）のレーザビームを出射する複数（ｍ≧２；
整数）のレーザ光源装置から出射されたレーザビームを
共通の偏向手段により被走査面を偏向走査する光走査装
置において、同一のレーザ光源装置から出射された複数
のレーザビームは、偏向手段の偏向反射面付近にて互い
に交差し、異なるレーザ光源装置から出射し共通の偏向
手段に入射する複数のレーザビームの入射角度を偏向走
査面内で互いに異ならせるため、各レーザビームの同期
信号を時間的に分離して各レーザビームごとに同期信号
を得ることができる。また、二つのステーションに対し
て共通の同期検知手段を用いることができるため、部品
コストの低減を図ることができる。

【００３７】請求項２記載の発明によれば、請求項１記
載の発明において、各レーザ光源装置から偏向手段まで
の光学的距離を略一致させたため、レーザ光源装置を構
成している半導体レーザおよびカップリングレンズ等の
機械的配置をステーション間で統一することができ、よ
って、各ステーションにおいて共通のレーザ光源装置を
使用することができ、部品コストを低減させることがで
きる。

【００３８】請求項３記載の発明によれば、請求項２記
載の発明において、同一のレーザ光源装置から出射され
た複数のレーザビームが偏向手段の偏向反射面付近にて
互いに交差する角度をαとしたとき、複数（ｍ≧２；整
数）のレーザ光源装置から出射し共通の偏向手段に入射
する複数（ｎ≧２；整数）のレーザビームの入射角度を
偏向走査面内で角度α／ｍ（ｎ−１）だけ互いに異なら
せるため、各レーザビームごとの同期信号を略等間隔に
することができる。また、光学系を構成する様々な部品
の形状誤差や組み付け誤差が発生した場合でも、各レー
ザビームごとに独立した同期信号を得るための余裕度を
確保することができる。

【００３９】請求項４記載の発明によれば、請求項１、
２、または３記載の発明において、レーザ光源装置から
偏向手段までの間に光路を折り曲げる光路折り曲げ手段
を設けたため、レーザ光源装置同士の位置的干渉を防止
することができると共に、レーザ光源装置から回転多面
鏡までの光学的レイアウトの自由度を増大することがで
き、装置の小型化を図ることができる。

【００４０】請求項５記載の発明によれば、請求項１記
載の発明において、複数のレーザビームは一つの同期検
知手段に入射するようになっていて、複数のレーザビー
ムの上記同期検知手段に入射するタイミングをずらして
各レーザビームごとに同期信号を得ることができるた
め、各レーザビームの同期信号を時間的に分離して各レ
ーザビームごとに同期信号を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる光走査装置の実施の形態を示す
光学配置図である。

【図２】上記実施の形態に適用可能な同期検知手段を示
す検知信号を示すグラフである。

【図３】本発明にかかる光走査装置の別の実施の形態を
示す光学配置図である。

【図４】さらに別の実施の形態を示す光学配置図であ
る。

【図５】さらに別の実施の形態を示す光学配置図であ
る。

【図６】従来の光走査装置を示す平面図である。

【図７】従来のフルカラー画像形成装置における光走査
装置を示す光学配置図である。

【符号の説明】

１０レーザ光源装置１１半導体レーザ１１ａレーザビーム１２半導体レーザ１２ａレーザビーム１３カップリングレンズ１４カップリングレンズ１５ベース部材１６第２走査レンズ１７走査レンズ系１８感光体ドラム２０レーザ光源装置２１半導体レーザ２１ａレーザビーム２２半導体レーザ２２ａレーザビーム２３カップリングレンズ２４カップリングレンズ２５ベース部材２６第２走査レンズ２７走査レンズ系２８感光体ドラム３０シリンダレンズ３１回転多面鏡３１ａ偏向反射面３２第１走査レンズ３３同期検知センサ３５折り曲げミラー

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数（ｎ≧２；整数）のレーザビームを
出射する複数（ｍ≧２；整数）のレーザ光源装置から出
射されたレーザビームを共通の偏向手段により被走査面
を偏向走査する光走査装置において、同一のレーザ光源装置から出射された複数のレーザビー
ムは、偏向手段の偏向反射面付近にて互いに交差し、異なるレーザ光源装置から出射し共通の偏向手段に入射
する複数のレーザビームの入射角度を偏向走査面内で互
いに異ならせることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】各レーザ光源装置から偏向手段までの光
学的距離を略一致させたことを特徴とする請求項１記載
の光走査装置。
【請求項３】同一のレーザ光源装置から出射された複
数のレーザビームが偏向手段の偏向反射面付近にて互い
に交差する角度をαとしたとき、複数（ｍ≧２；整数）のレーザ光源装置から出射し共通
の偏向手段に入射する複数（ｎ≧２；整数）のレーザビ
ームの入射角度を偏向走査面内で角度α／ｍ（ｎ−１）
だけ互いに異ならせることを特徴とする請求項２記載の
光走査装置。
【請求項４】レーザ光源装置から偏向手段までの間に
光路を折り曲げる光路折り曲げ手段を設けたことを特徴
とする請求項１、２、または３記載の光走査装置。
【請求項５】複数のレーザビームは一つの同期検知手
段に入射するようになっていて、複数のレーザビームの
上記同期検知手段に入射するタイミングをずらして各レ
ーザビームごとに同期信号を得ることができることを特
徴とする請求項１記載の光走査装置。