JP2001117011A - 顕微鏡システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】観察手段の切換えの際にも、観察条件の設定を
簡単にでき、操作性に優れた顕微鏡システムを提供す
る。 【解決手段】顕微鏡１００による接眼観察またはＴＶ観
察と、走査ユニット２００による走査画像観察を有し、
共通の顕微鏡光路を使用するとともに、これら観察手段
を切換えてそれぞれの観察を可能にしたもので、顕微鏡
１００による接眼観察またはＴＶ観察と、走査ユニット
２００による走査画像観察ごとの共通の顕微鏡光路での
観察条件をそれぞれメモリ３０１に記憶しておき、顕微
鏡１００による接眼観察またはＴＶ観察、走査ユニット
２００による走査画像観察の設定を待って、制御ユニッ
ト３００によりメモリ３０１の記憶内容に基づいて観察
手段に対応する共通の顕微鏡光路での観察条件を設定す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、目視観察
やＴＶ観察などによる観察手段と走査型装置による観察
手段を切換えて使用するような顕微鏡システムに関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の顕微鏡システムとして、
図４に示すように顕微鏡本体Ｍの観察光路３１にビーム
スプリッタ３２を介して走査ヘッドＳを接続し、顕微鏡
本体Ｍでの接眼レンズ３３を介した目視観察による観察
手段と、走査ヘッドＳにより２次元走査された標本上か
ら光を検出する観察手段とを切換えて使用するようにし
たものがある。この場合、顕微鏡本体Ｍの観察光路３１
は、目視観察光路による観察時と走査ヘッドＳを介した
観察時の両方で共用するようになっており、この観察光
路３１内に位置される各種の光学要素は、それぞれの観
察時において、最適なものが設定されるようになってい
る。

【０００３】例えば、落射照明３５を用いた目視観察で
は、観察光路３１中にビームスプリッタ３４を挿入し、
落射照明３５からの光をビームスプリッタ３４で反射さ
せ、対物レンズ３６を介して標本３７上に照射させるる
とともに、標本３７からの光を対物レンズ３６、ビーム
スプリッタ３４を透過させ、観察光路３１より接眼レン
ズ３３を介して目視観察を行ない、一方、走査ヘッドＳ
を用いた観察では、ビームスプリッタ３４を観察光路３
１より退避させ、走査ヘッドＳの２次元スキャナ３８に
より走査されたレーザ光をビームスプリッタ３２より観
察光路３１、対物レンズ３６を介して標本３７に投射さ
せるとともに、標本３７からの光をビームスプリッタ３
２で反射させて、光検出器３９により検出するようにし
ている。

【０００４】また、透過観察についても、透過照明光路
には、図示しないＦＳ絞り、ＡＳ絞り、調光用ＮＤフィ
ルタ、色温度補正フィルタなどの光学要素が設けられ、
これらについても、目視観察と走査ヘッドＳによる観察
とで設定変更するようにしている。例えば、透過照明４
０を用いた目視観察では、コントラストを上げるためＡ
Ｓ絞りを開閉したり、透過照明の色温度フィルタ、調光
のためのＮＤフィルタなどを光路中に挿入しているが、
走査ヘッドＳによる観察では、ＡＳ絞りを開放、色温度
フィルタやＮＤフィルタは光路より退避させ、透過光検
出ユニット４１での検出を可能にしている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このように
構成した顕微鏡システムは、最初に目視観察を用いて標
本３７の位置出しを行ない観察部位を決定した後、走査
ヘッドＳによる観察に切換えるようにしており、これら
目視観察と走査ヘッドＳによる観察手段の切換を標本３
７の観察部位が変更するたびに頻繁に行なっていた。

【０００６】このため、上述したような観察条件を設定
するための作業は、目視観察と走査ヘッドＳによる観察
手段の切換えが頻繁に行なわれるため、その度に極めて
煩わしい作業が強いられるという問題があった。

【０００７】また、このような顕微鏡システムには、検
鏡方法として蛍光観察、明視野観察、ノマルスキー観
察、偏光観察なども可能にしたものもあるが、このよう
な各種の検鏡方法を採用したものでは、検鏡方法を切換
える際の観察条件を設定するための作業が、さらに面倒
になるという問題があった。

【０００８】本発明は上記事情に鑑みてなされたもの
で、観察手段の切換えの際にも、観察条件の設定を簡単
にでき、操作性に優れた顕微鏡システムを提供すること
を目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
顕微鏡による観察手段と走査型装置による観察手段を有
し、共通の顕微鏡光路を使用するとともに、これら観察
手段を切換えてそれぞれの観察を可能にした顕微鏡シス
テムにおいて、前記観察手段ごとの前記共通の顕微鏡光
路での観察条件をそれぞれ記憶する記憶手段と、前記観
察手段の設定により前記設定された観察手段に対応する
前記共通の顕微鏡光路での観察条件を前記記憶手段の記
憶内容に基づいて設定する制御手段とを具備したことを
特徴としている。

【００１０】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記記憶手段は、観察条件として、各観察
手段ごとの検鏡方法、使用する対物レンズおよび光学要
素の組み合わせをパターン化して記憶したことを特徴と
している。

【００１１】請求項３記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記記憶手段は、さらに各観察手段ごとの
顕微鏡落射照明用光源と顕微鏡透過照明用光源の照射の
有無を記憶し、各観察手段が設定されるごとに前記記憶
手段の記憶内容に基づいて前記顕微鏡落射照明用光源と
顕微鏡透過照明用光源の照射状態を切換えることを特徴
としている。

【００１２】この結果、請求項１記載の発明によれば、
顕微鏡による観察手段と走査型装置による観察手段を切
換えても、繁雑な観察条件の設定を一切かる必要がなく
なり、操作性のよい顕微鏡システムを実現できる。

【００１３】請求項２記載の発明によれば、観察手段に
使用する検鏡方法を変更しても、観察手段と検鏡方法の
組み合わせパターンにより観察条件を記憶しているの
で、検鏡方法に合わせた光学要素の設定を自動的に行な
うことができる。

【００１４】請求項３記載の発明によれば、顕微鏡観察
で使用する光源が走査画像観察用の光検出器に漏れ込む
ことを防止できる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に従い説明する。

【００１６】（第１の実施の形態）図１は、本発明が適
用される顕微鏡システムの概略構成を示している。図に
おいて、１００は正立型の顕微鏡で、この顕微鏡１００
には、走査ユニット２００が取付けられている。この走
査ユニット２００は、顕微鏡１００内の観察光路切換え
部１０１のミラー１０１ａにより顕微鏡１００の光軸１
０２に接続可能にしている。

【００１７】これら顕微鏡１００および走査ユニット２
００には、制御ユニット３００が接続されている。この
制御ユニット３００は、観察者によりパソコン（ＰＣ）
４００へ入力される観察手段や検鏡方法に応じて顕微鏡
１００および走査ユニット２００に対して制御指令を出
力し、これら顕微鏡１００および走査ユニット２００に
おける種光学要素の設定などを制御するものである。ま
た、制御ユニット３００は、観察手段や検鏡方法に応じ
て設定する光学要素の種類や設定値などを予め記憶する
メモリ３０１を有している。また、パソコン４００に
は、モニタ５００が接続されている。

【００１８】顕微鏡１００の光軸１０２上には、観察光
路切換え部１０１とともに、結像レンズ１０５、キュー
ブ切換え部１０６、ノマルスキープリズム１０９、レボ
ルバ１１０が配置されている。

【００１９】観察光路切換え部１０１は、ミラー１０１
ａとプリズム１０１ｂを有しており、走査ユニット２０
０からの光を導く時は、光軸１０２上にミラー１０１ａ
が挿入され、接眼レンズ１０３による接眼観察の時は、
光軸１０２上にプリズム１０１ｂが挿入され、ＣＣＤカ
メラ１０４による観察像の撮像の時は、ミラー１０１ａ
およびプリズム１０１ｂとも光軸１０２上から抜き取ら
れるようになっている。この場合、観察光路切換部１０
１でのミラー１０１ａとプリズム１０１ｂの切換えは、
制御ユニット３００からの指令により図示しないモータ
により制御されるようになっている。

【００２０】キューブユニット切換え部１０６は、蛍光
キューブ１０６ａ、偏光板キューブ１０６ｂ、空キュー
ブ１０６ｃを有し、制御ユニット３００からの指令によ
り、蛍光キューブ１０６ａ、偏光板キューブ１０６ｂ、
空キューブ１０６ｃのいずれかを光軸１０２上に配置す
るようにしている。図示例では、蛍光キューブ１０６ａ
が光軸１０２上に位置されている。ここで、蛍光キュー
ブ１０６ａは、接眼レンズ１０３またはＣＣＤカメラ１
０４で蛍光を観察する際に用いられるもので、水銀灯１
０７からの励起波長の光を取り出す励起フィルタ１０６
ａ１、水銀灯１０７からの励起光を反射し、蛍光を透過
するダイクロイックミラー１０６ａ２および蛍光以外の
光を吸収する吸収フィルタ１０６ａ３から構成されてい
る。偏向板キューブ１０６ｂは、偏光観察またはノマル
スキー観察をする際に用いられるものである。空キュー
ブ１０６ｃは、接眼レンズ１０３またはＣＣＤカメラ１
０４で透過明視野観察する場合と走査ユニット２００に
よる観察を行なう際に用いられるものである。

【００２１】水銀灯１０７は、蛍光観察などの際の落射
照明に用いられるもので、前面にシャッタ１０８が配置
されている。このシャッタ１０８は、制御ユニット３０
０の指令により開閉可能にしており、水銀灯１０７を使
用しない間は、閉じて照明光路１２５を遮蔽するように
している。

【００２２】ノマルスキープリズム１０９は、ノマルス
キー観察時に光軸１０２に挿入され、それ以外の観察時
には光軸１０２より退避されるようになっている。この
時の切換えも制御ユニット３００の指令により行なわれ
る。

【００２３】レボルバ１１０は、倍率の異なる複数の対
物レンズ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃを取付けたもの
で、制御ユニット３００の指令により図示しないモータ
が駆動され対物レンズ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃの
いずれかを光軸１０２上に位置させるようにしている。
図示例では、対物レンズ１１０ａが光軸１０２上に位置
されている。

【００２４】レボルバ１１０上の対物レンズ１１０ａ、
１１０ｂ、１１０ｃに対向させてステージ１１２に載置
された標本１１１が配置されている。

【００２５】また、ステージ１１２を挟んで反対側の光
軸１０２’上には、コンデンサレンズ１１３、ＡＳ絞り
１１４、ノマルスキープリズム切換え部１１５、ポララ
イザ１１６、レンズ１１７および反射ミラー１１８が配
置されている。ＡＳ絞り１１４は、その開口数を開閉制
御可能になっていて、制御ユニット３００の指令により
電動制御される。ノマルスキープリズム切換え部１１５
は、対物レンズ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃに対応す
るノマルスキープリズム１１５ａ、１１５ｂ、１１５ｃ
を有するもので、ノマルスキー観察時には、光軸１０２
に挿入されている対物レンズに対応するノマルスキープ
リズムが光軸１０２’に挿入され、それ以外の観察（明
視野観察、偏光観察など）時には、全てのノマルスキー
プリズム１１５ａ、１１５ｂ、１１５ｃを光軸１０２’
から退避させるようにしている。これらの切換えも、制
御ユニット３００の指令により図示しないモータにより
制御されるようになっている。ポラライザ１１６は、偏
光観察またはノマルスキー観察時に光軸１０２’に挿入
され、それ以外の観察（明視野観察）時には、光軸１０
２’から退避されるようにしている。この切換えも、制
御ユニット３００の指令により行なわれる。

【００２６】また、反射ミラー１１８を介した光軸１０
２’’上には、ＦＳ絞り１１９、レンズ１２０、フィル
タ切換え部１２１、光路切換えミラー１２２が配置され
ている。ＦＳ絞り１１９は、その大きさを可変制御可能
にしたもので、この制御も制御ユニット３００の指令に
より行なわれる。フィルタ切換え部１２１は、調光用Ｎ
Ｄフィルタまたは色フィルタといったフィルタ部材１２
１ａ、１２１ｂ、１２１ｃを有するもので、それぞれ光
軸１０２’中に挿脱可能になっていて、その切換えも、
制御ユニット３００の指令により制御されるようになっ
ている。光路切換えミラー１２２は、透過検出ユニット
１２３に向かう光路と、ハロゲンランプ１２４に通じる
光路を、その挿脱により切換え可能にしたもので、走査
ユニット２００による観察時は、光路切換えミラー１２
２を光路に挿入させ走査ユニット２００からのレーザ光
（透過光）を透過光検出ユニット１２３に入射させ、ハ
ロゲンランプ１２４を透過照明として使用する顕微鏡観
察時は、光路切換えミラー１２２を光路から退避させる
ようになっている。この切換えも、制御ユニット３００
の指令により図示しないモータにより制御される。ハロ
ゲンランプ１２４は、蛍光観察時の漏光に配慮して制御
ユニット３００の指令によりオンオフ可能にもなってい
る。

【００２７】一方、走査ユニット２００は、シングルモ
ードファイバ２０１を介してレーザユニット２０２に接
続されている。レーザユニット２０２は、図示しないレ
ーザ発振器、波長選択手段、レーザ強度調光手段などを
有したもので、レーザ発振器より発振されたレーザ光を
観察に適した波長および強度に調整して出力するように
している。

【００２８】また、走査ユニット２００は、シングルモ
ードファイバ２０１の出射端面に対向させてコリメート
レンズ２０２ａ、偏光板２０３が配置されている。コリ
メータレンズ２０２ａは、シングルモードファイバ２０
１から出射されるレーザ光を平行光に変換し、偏光板２
０３は、平行光を直線偏光とするものである。

【００２９】また、偏光板２０３の出射側光路には、励
起ダイクロイックミラー２０４が配置され、この励起ダ
イクロイックミラー２０４の反射側光路には、２次元ス
キャナ２０５が配置されている。励起ダイクロイックミ
ラー２０４は、励起光であるレーザ光を反射し、検出光
である蛍光を透過するものである。２次元スキャナ２０
５は、レーザ光を２次元走査するものである。そして、
２次元スキャナ２０５で２次元走査されたレーザ光は、
瞳投影レンズ２０６に入射される。この瞳投影レンズ２
０６は、出射した光を結像点２０７に結像させ、２次元
走査像を形成するものである。この場合、結像点２０７
を、顕微鏡１００側の結像レンズ１０５の１次像位置と
一致するように走査ユニット２００を配置させておけ
ば、結像点２０７を通過したレーザ光（励起光）は、顕
微鏡１００の観察光路切換え部１０１のミラー１０１ａ
で反射され、結像レンズ１０５、対物レンズ１１０ａを
介して標本１１１上に結像される。そして、標本１１１
から発した蛍光は、励起光と逆の経路をたどり瞳投影レ
ンズ２０６、２次元スキャナ２０５を介して励起ダイク
ロイックミラー２０４に導かれる。

【００３０】励起ダイクロイックミラー２０４を透過し
た蛍光光路には、反射ミラー２０８、分光ダイクロイッ
クミラー２０９ａ、２０９ｂおよび反射ミラー２０９ｃ
が配置されている。反射ミラー２０８は、励起ダイクロ
イックミラー２０４を透過した蛍光を反射するものであ
る。分光ダイクロイックミラー２０９ａ、２０９ｂは、
反射ミラー２０８で反射された蛍光を波長領域ごとに分
けるものである。また、反射ミラー２０９ｃは、分光ダ
イクロイックミラー２０９ａ、２０９ｂを透過された蛍
光を反射するものである。

【００３１】そして、これら分光ダイクロイックミラー
２０９ａ、２０９ｂおよび反射ミラー２０９ｃの反射光
路には、それぞれに対応した共焦点レンズ２１０、ピン
ホール２１１、光検出器２１２が配置され、波長域ごと
の蛍光をそれぞれの光検出器２１２により検出可能にし
ている。

【００３２】一方、標本１１１を透過したレーザ光は、
光軸１０２’を通って反射ミラー１１８で反射され、光
軸１０２’’上に挿入された光路切換えミラー１２２を
介して透過光検出ユニット１２３に入射され、標本１１
１を透過したレーザ光（透過光）が検出される。

【００３３】なお、制御ユニット３００では、走査ユニ
ット２００および透過光検出ユニット１２３で取得した
標本１１１上を２次元走査した際の各ポイントでの光強
度に応じたデータをモニタ５００上に画素ごとに表示さ
せることで２次元走査画像を得ていることは勿論であ
る。

【００３４】次に、このように構成した実施の形態の動
作を説明する。

【００３５】この場合、接眼レンズ１０３による接眼観
察、ＣＣＤカメラ１０４によるＴＶ観察、走査ユニット
２００による走査画像の観察における各観察条件の設定
について説明する。

【００３６】ここで、ＣＣＤカメラ１０４によるＴＶ観
察では、ハロゲンランプ１２４を用いたノマルスキー観
察を行ない、接眼観察では、水銀灯１０７による落射蛍
光観察を行ない、走査画像の観察では、蛍光観察とノマ
ルスキー観察を同時に行なうものとする。また、レボル
バ１１０により対物レンズ１１０ａを選択しているもの
とする。

【００３７】まず、接眼観察では、観察光路切換え部１
０１よりプリズム１０１ｂを光軸１０２上にセットし、
キューブユニット切換え部１０６により蛍光キューブ１
０６ａを光軸１０２上にセットする。また、水銀灯１０
７前面のシャッタ１０８を開放して水銀灯１０７からの
光を標本１１１側に導くようにする。さらに、ノマルス
キープリズム１０９は、光軸１０２上から退避させる。

【００３８】この状態から、これら光学要素の設定内容
を、接眼観察時の観察条件として制御ユニット３００の
メモリ３０１に記憶させる。

【００３９】次に、ＣＣＤカメラ１０４によるＴＶ観察
では、シャッタ１０８を閉じて、水銀灯１０７の光を遮
断し、ハロゲンランプ１２４を点灯する。また、光路切
換えミラー１２２は、光軸１０２’’から退避させ、Ｆ
Ｓ絞り１１９を開放し、ＡＳ絞り１１４は、コントラス
トを上げるため対物レンズ１１０ａのＮＡに対して７０
％程度に設定する。さらに、ポラライザ１１６を光軸１
０２’上に挿入し、ノマルスキープリズム１１５は、対
物レンズ１１０ａに対応するノマルスキープリズム１１
５ａを光軸１０２’上に挿入する。さらに、ノマルスキ
ープリズム１０９、キューブユニット切換え部１０６の
偏光板キューブ１０６ｂをそれぞれ光軸１０２上に挿入
し、観察光路切換え部１０１のミラー１０１ａとプリズ
ム１０１ｂを全て光軸１０２上から退避させて何もない
状態にする。

【００４０】この状態から、これら光学要素の設定内容
をＴＶ観察時の観察条件として制御ユニット３００のメ
モリ３０１に記憶させる。

【００４１】次に、走査ユニット２００による走査画像
の観察では、観察光路切換え部１０１によりミラー１０
１ａを光軸１０２上に挿入し、キューブユニット切換え
部１０６により空キューブ１０６ｃを光軸１０２上に挿
入する。この走査ユニット２００による画像観察では、
ノマルスキー観察用の偏光板１０６ｂ１に代えて、走査
ユニット２００内の偏光板２０３を使用し、蛍光観察光
路中に偏光板１０６ｂ１が挿入されることによる蛍光光
量の損失を防止するようにしている。また、ノマルスキ
ープリズム１０９を光軸１０２上に挿入する。さらに、
ＡＳ絞り１１４は、レーザ光がけられないように開放
し、ノマルスキープリズム１１５は、対物レンズ１１０
ａに対応するノマルスキープリズム１１５ａを光軸１０
２’上に挿入する。さらにまた、ＦＳ絞り１１９は、開
放し、フィルタ切換え部１２１は、レーザ光の損失を防
ぐため、全て光軸１０２’’から退避させ、光路切換え
ミラー１２２は、レーザ光を透過光検出ユニット１２３
へ反射させるため光軸１０２’’上に挿入する。なお、
顕微鏡落射照明用の水銀灯１０７、透過照明のハロゲン
ランプ１２４は、走査ユニット２００内の各光検出器２
１２や透過検出ユニット１２３への漏光を防止するため
遮断する必要があり、シャッタ１０８を閉じ、また、ハ
ロゲンランプ１２４をオフにする。

【００４２】この状態から、これら光学要素の設定内容
を、走査ユニット２００による走査画像の観察条件とし
て制御ユニット３００のメモリ３０１に記憶させる。

【００４３】このようにして、これら接眼観察、ＴＶ観
察および走査ユニット２００による走査画像の観察にか
かる共通光路での設定、つまり、観察光路切換え部１０
１から光路切換えミラー１２２までの各種光学要素の設
定と、水銀灯１０７およびハロゲンランプ１２４の点灯
の有無の設定などが事前に行なわれ、それぞれの観察条
件として制御ユニット３００のメモリ３０１に記憶され
る。

【００４４】次に、観察者がパソコン４００を通じて、
接眼観察、ＴＶ観察および走査ユニットによる走査画像
の観察のいずれかを選択すると、選択された観察手段に
対応する設定内容がメモリ３０１から読出される。する
と、メモリ３０１から読出された情報に基づいて、制御
ユニット３００より各種の制御指令が出力され、観察光
路切換え部１０１から光路切換えミラー１２２までの各
種光学要素の設定および水銀灯１０７およびハロゲンラ
ンプ１２４の点灯の有無の設定が自動的に実行される。

【００４５】これにより、走査ユニット２００による走
査画像の観察と、接眼観察またはＴＶ観察との間の切換
えが頻繁に行なわれても、観察者は繁雑な操作を一切行
なうことなく、自動的に各観察手段に対応した内容の設
定が行なわれるようになり、その操作性を飛躍的に向上
させることができる。

【００４６】ここで、観察条件の一部を変更したい場合
は、変更の対象となる観察手段を選択して、観察手段に
応じた設定を実行させた後、変更箇所の手直しを行な
い、改めて制御ユニット３００のメモリ３０１に変更後
の設定内容を記憶させるようにすれば、その後に、変更
を加えた観察手段が選択された場合は、変更後の設定が
実行されるようになり、観察条件の一部変更の必要性が
生じても容易に対応することができる。

【００４７】なお、制御ユニット３００から直接制御で
きない光学要素、例えば手動による切換えユニットなど
が存在する場合は、この部分については、手動切換えで
行なえばよい。また、観察条件に初期値として標準的な
設定内容を予め記憶させておき、例えば制御ユニット３
００やパソコン４００の電源を切断して、再度立ち上げ
たような場合に、初期値に設定されるようにしてもよ
い。また、対物レンズは、高い解像度を得るためにオイ
ルや水を対物レンズと標本との間に封入しているものが
あるが、観察手段を変更した時に、自動でレンズ交換さ
せると、オイルや水を飛散させる可能性があった。従っ
て、このような場合は、対物レンズは、記憶内容に反映
させて自動切換えするのでなく、観察者がその都度設定
するようにすればよい。さらに、これらの条件設定は、
観察対象によっても異なることがあるので、メモリ３０
１の記憶内容を何種類かファイルできるようにして、随
時、パソコン４００から読出せるようにすれば、複数の
観察者が共同でシステムを利用するような場合、観察者
が代わって、観察対象が変更になったような場合も、煩
わしい観察条件の設定を行なわなくとも、瞬時に適切な
観察条件の設定を自動的に行なうこともできる。

【００４８】（第２の実施の形態）次に、本発明の第２
の実施の形態について説明する。

【００４９】この第２の実施の形態では、観察条件の設
定内容が、蛍光、明視野、ノマルスキーなどの検鏡方法
や、使用する対物レンズにより異なることに着目したも
ので、メモリ３０１の記憶内容の組合わせパターンにつ
いて考慮したものである。

【００５０】通常、図１で述べた光学要素は、蛍光、明
視野、ノマルスキーなどの検鏡方法によって設定内容が
変ってくる。例えば、接眼観察において、ノマルスキー
のみの観察の時は、偏光板キューブ１０６ｂやノマルス
キープリズム１０９、１１５およびポラライザ１１６を
光軸１０２、１０２’上に挿入することになるが、同じ
く接眼観察において、明視野観察を行なう場合は、偏光
板キューブ１０６ｂやノマルスキープリズム１０９、１
１５およびポラライザ１１６を全て光軸１０２、１０
２’上から退避して何もない状態にする。これらのこと
は、接眼観察の場合だけでなく、ＴＶ観察、走査画像観
察の場合も、設定される観察条件に違いがあるものの同
様である。また、ノマルスキー観察において、ノマルス
キープリズム１１５の種類は、使用する対物レンズによ
り決まり、ＡＳ絞り１１４の大きさ、ＦＳ絞り１１９の
大きさ、フィルタ切換え部１２１のＮＤフィルタまたは
色フィルタといったフィルタ部材１２１ａ〜１２１ｃの
種類も使用する対物レンズに依存するケースが多い。

【００５１】そこで、この第２の実施の形態では、観察
手段、検鏡方法、対物レンズおよび光学要素の各組合わ
せパターンを個別にメモリ３０１に記憶するようにして
いる。図２は、これら組み合わせパターンを示すもの
で、観察手段６０２として、走査画像観察６０２ａ、接
眼観察６０２ｂ、ＴＶ観察６０２ｃを用意し、このうち
の走査画像観察６０２ａは、検鏡方法６０３として発光
＋ノマルスキー６０３ａ、蛍光６０３ｂ、…を用意し、
接眼観察６０２ｂとＴＶ観察６０２ｃについては、それ
ぞれ検鏡方法６０３としてノマルスキー６０３ｃ、発光
６０３ｂ、…を用意する。また、蛍光＋ノマルスキー６
０３ａとノマルスキー６０３ｃは、対物レンズ６０４と
して１０×対物６０４ａ、２０×対物６０４ｂ、４０×
対物６０４ｃ、…を用意し、蛍光６０３ｂについても対
物レンズ６０４として１０×対物６０４ａ、２０×対物
６０４ｂ、４０×対物６０４ｃ、…を用意する。そし
て、これら１０×対物６０４ａ、２０×対物６０４ｂ、
４０×対物６０４ｃ、…に対応させて光学要素６０５と
して各観察手段に対応した光学要素の状態６０５ａ、６
０５ｂ、６０５ｃ、…を用意し、これらの組み合わせ
を、それぞれメモリ１、メモリ２、…としてメモリ３０
１に記憶している。

【００５２】このようにすれば、観察者が、パソコン４
００から観察手段、検鏡方法および対物レンズのそれぞ
れの情報を入力すれば、図２に示す組み合わせパターン
から、対応する光学要素の状態６０５ａ、６０５ｂ、６
０５ｃ、がメモリ３０１から読出され、各光学要素６０
５の自動的な設定が瞬時に実行される。この場合、光学
要素の設定を変更しても、変更後の光学要素の状態を記
憶させることで、対応することができる。

【００５３】なお、この第２の実施の形態において、現
在光路に挿入されている対物レンズの種類をセンサなど
で認識して、この認識された対物レンズと、設定されて
いる観察手段、検鏡方法に合わせた観察条件（光学要
素）の自動設定を行うようにしてもよい。

【００５４】従って、このようにすれば、一つの観察手
段で行なう検鏡方法や対物レンズを途中で変更しても、
観察手段と検鏡方法と対物レンズの組み合わせで観察条
件が記憶されているので、個々の観察手段での検鏡方法
に応じた光学要素の設定を自動的に行なうことができる
ようになり、操作性に優れた顕微鏡システムを実現でき
る。また、第１の実施の形態と同様に、条件設定は、観
察対象によっても異なるので、メモリ３０１の記憶内容
を何種類かファイルできるようにして、随時、パソコン
４００から読出しできるようにすれば、複数の観察者が
共同でシステムを利用するような場合、観察者が代わっ
て、観察対象が変更になったような場合も、煩わしい観
察条件の設定を行なわなくとも、瞬時に適切な観察条件
の設定を自動的に行なうことができる。

【００５５】（第３の実施の形態）次に、本発明の第３
の実施の形態について説明する。

【００５６】ところで、このような顕微鏡システムで
は、通常、最初に接眼観察またはＴＶ観察により観察対
象の位置決めを行ない、次に、走査ユニットに切換え
て、走査画像の観察を行ない、そして、走査画像の観察
が終了すると、再び、接眼観察またはＴＶ観察に戻し
て、次の観察対象の位置決めを行なう。

【００５７】そこで、この第３の実施の形態では、これ
らの作業の流れを軽減できるようにしたものである。こ
の場合、図３に示すフローチャートにおいて、まず、ス
テップ７０１で、観察者が、図１に示すパソコン４００
より接眼観察またはＴＶ観察のいずれかと、走査画像観
察の各観察手段における検鏡方法の設定を行なう。この
時、各観察手段、検鏡方法の組み合わせに対する顕微鏡
１００内の光学要素（観察条件）のメモリ３０１への記
憶は、既に行なわれているものとする。

【００５８】次に、ステップ７０２で、観察者が、パソ
コン４００または図示しない観察光路切換えボタンの操
作により接眼観察またはＴＶ観察の選択を行なう。する
と、ステップ７０３で、観察手段と検鏡方法の組み合わ
せに対応する光学要素の設定内容がメモリ３０１から読
出され、制御ユニット３００により各光学要素が自動設
定される。次に、ステップ７０４で、観察者は、接眼観
察またはＴＶ観察により観察対象の位置決め、つまり標
本１１１上の位置合わせをステージ１１２を移動するこ
とで行なう。

【００５９】次に、ステップ７０５で、観察者が、パソ
コン４００より走査画像取得のための走査開始の指令を
入力する。すると、ステップ７０６で、制御ユニット３
００の指令により光路切換え部１０１のミラー１０１ａ
が挿入され、走査ユニット２００に対する光路が設定さ
れる。そして、ステップ７０７で、走査画像観察で設定
されている検鏡方法に合わせ、メモリ３０１の記憶内容
により顕微鏡１００内の各光学要素の自動設定が行なわ
れる。そして、ステップ７０８で、制御ユニット３００
の指令により２次元スキャナ２０５によりレーザ光（励
起光）の２次元走査が開始され、走査画像が取得され
る。そして、走査画像の取得が終了したところで、ステ
ップ７０９で、パソコン４００より走査開始される前の
観察手段と、その時に設定されされていた検鏡方法に対
応する観察条件が自動的に再設定される。そして、ステ
ップ７０４に戻り、上述した動作が繰り返される。

【００６０】従って、このようにすれば、標本１１１の
位置合わせから走査画像の取得までの作業の流れを、観
察者は、標本１１１の位置合わせと走査開始の指令を入
力するのみで実現できるので、接眼またはＴＶ観察から
走査ユニットによる走査画像の観察へ切換えながらの作
業を大幅に軽減できることになる。つまり、接眼または
ＴＶ観察から走査ユニットによる走査画像の観察へ切換
えながらの作業において、観察手段の設定や検鏡手段の
設定作業を一切不要にできるので、さらに操作性に優れ
た顕微鏡システムが実現できる。

【００６１】なお、本発明は、上記実施の形態に記載し
た内容に限定されるものでなく、例えば、走査ユニット
を接眼への光路切換部で結合導入するのでなく、落射投
光管の照明光路１２５から導入しても良い。また、組合
わせる顕微鏡を正立型顕微鏡でなく倒立型顕微鏡にして
も良い。また、ＴＶ観察光路がなくて、接眼観察と走査
画像観察の切換のみにしても良く、また、ＴＶ観察光路
にデジタルカメラや銀鉛写真撮影装置を取付けても良
い。また、走査ユニットとしてミラーによる光偏向方式
でなく、ディスクスキャンタイブのものを用いても良
い。

【００６２】以上述べた実施の形態には、以下の発明も
含まれる。

【００６３】（１）請求項１記載の顕微鏡システムにお
いて、前記制御手段は、顕微鏡による観察手段および走
査型装置による観察手段にそれぞれ対応する観察条件を
交互に設定可能にしたことを特徴としている。

【００６４】このようにすれば、顕微鏡による接眼観察
やＴＶ観察から走査型装置による走査画像の観察へ切換
えながらの作業において、観察手段の設定や検鏡手段の
設定作業を一切不要にできる。

【００６５】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、観察
手段の切換えの際にも、観察条件の設定を簡単にでき、
操作性に優れた顕微鏡システムを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の概略構成を示す
図。

【図２】本発明の第２の実施の形態を説明するための
図。

【図３】本発明の第３の実施の形態を説明するための
図。

【図４】従来の顕微鏡システムの一例の概略構成を示す
図。

【符号の説明】

１００…顕微鏡 １０１ａ…ミラー １０１ｂ…プリズム １０１…観察光路切換え部 １０２…光軸 １０２’．１０２’’…光軸 １０３…接眼レンズ １０４…ＣＣＤカメラ １０５…結像レンズ １０６ａ…蛍光キューブ １０６ａ１…励起フィルタ １０６ａ２…ダイクロイックミラー １０６ａ３…吸収フィルタ １０６ｂ…偏光板キューブ １０６ｂ１…偏光板 １０６ｃ…空キューブ １０７…水銀灯 １０８…シャッタ １０９…ノマルスキープリズム １１０…レボルバ １１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ…対物レンズ １１１…標本 １１２…ステージ １１３…コンデンサレンズ １１４…ＡＳ絞り １１５…ノマルスキープリズム切換え部 １１５ａ．１１５ｂ、１１５ｃ…ノマルスキープリズム １１６…ポラライザ １１７…レンズ １１８…反射ミラー １１９…ＦＳ絞り １２０…レンズ １２１…フィルタ切換え部 １２１ａ〜１２１ｃ…フィルタ部材 １２２…ミラー １２３…透過光検出ユニット １２４…ハロゲンランプ １２５…照明光路 ２００…走査ユニット ２０１…シングルモードファイバ ２０２…レーザユニット ２０２ａ…コリメータレンズ ２０３…偏光板 ２０４…励起ダイクロイックミラー ２０５…２次元スキャナ ２０６…瞳投影レンズ ２０７…結像点 ２０８…反射ミラー ２０９ａ．２０９ｂ…分光ダイクロイックミラー ２０９ｃ…反射ミラー ２１０…共焦点レンズ ２１１…ピンホール ２１２…光検出器 ３００…制御ユニット ３０１…メモリ ４００…パソコン ５００…モニタ ６０２…観察手段 ６０２ａ…走査画像観察 ６０２ｂ…接眼観察 ６０２ｃ…ＴＶ観察 ６０３…検鏡方法 ６０４…対物レンズ ６０５…光学要素

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 顕微鏡による観察手段と走査型装置によ
   る観察手段を有し、共通の顕微鏡光路を使用するととも
   に、これら観察手段を切換えてそれぞれの観察を可能に
   した顕微鏡システムにおいて、 前記観察手段ごとの前記共通の顕微鏡光路での観察条件
   をそれぞれ記憶する記憶手段と、 前記観察手段の設定により前記設定された観察手段に対
   応する前記共通の顕微鏡光路での観察条件を前記記憶手
   段の記憶内容に基づいて設定する制御手段とを具備した
   ことを特徴とする顕微鏡システム。
2. 【請求項２】 前記記憶手段は、観察条件として、各観
   察手段ごとの検鏡方法、使用する対物レンズおよび光学
   要素の組み合わせをパターン化して記憶したことを特徴
   とする請求項１記載の顕微鏡システム。
3. 【請求項３】 前記記憶手段は、さらに各観察手段ごと
   の顕微鏡落射照明用光源と顕微鏡透過照明用光源の照射
   の有無を記憶し、各観察手段が設定されるごとに前記記
   憶手段の記憶内容に基づいて前記顕微鏡落射照明用光源
   と顕微鏡透過照明用光源の照射状態を切換えることを特
   徴とする請求項１記載の顕微鏡システム。