JP2001109878A - データ処理装置、ネットワークシステム、データ処理方法、及びコンピュータ読み取り可能な記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像データをネットワークを介して取得する
際の操作性の向上を図ることである。 【解決手段】 クライアントコンピュータ２０２は、画
像データを登録して蓄積し、管理するデータ蓄積・管理
手段２０９と、画像データの処理を行うデータ処理手段
２１２と、データ蓄積・管理手段２０９からの依頼によ
り表示処理を行う表示手段２１３と、ネットワークを介
して画像データの閲覧及び画像データの配信要求を行
い、データ蓄積・管理手段２０９に画像データの蓄積要
求を行う閲覧手段２０８とを備える。閲覧手段２０８
は、蓄積要求時にデータ蓄積・管理手段２０９が起動さ
れていない場合は該データ蓄積・管理手段２０９を起動
し、また、データ蓄積・管理手段２０９は、蓄積要求に
基づいて登録した画像データの一覧表示処理を上記表示
手段２１３に行わせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、データ処理装置、
データ処理方法、及びそれらに用いられるコンピュータ
読み取り可能な記憶媒体に関し、特に、供給される画像
データ並びに画像データを含む文書に対して編集、参
照、印刷等の処理を行うものに用いて好適なものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータ等のデータ処理
装置を用いて、画像データそのものを編集、加工するこ
とや画像データを含む文書を作成することは、今日にお
いて広く一般的に行われている。上記画像データは、イ
ンターネットに代表されるネットワークを介して入手す
ることが可能となっている。

【０００３】インターネットにより画像データを入手す
る場合、クライアントコンピュータ上のインターネット
ブラウザ等の閲覧手段を利用して、画像データの供給を
行うサーバーコンピュータにアクセスし、サーバーコン
ピュータに蓄積された画像の閲覧を行って所望の画像を
選択する。そして、上記閲覧手段あるいはプラグイン等
の一般的手法を用いて機能拡張を行った上記閲覧手段を
使用して画像データを入手する。つまり、上記サーバー
コンピュータよりネットワークを介してクライアントコ
ンピュータに画像データを転送し保存を行う。

【０００４】従来、上記画像データ自身あるいは上記画
像データを用いて文書の編集等を行う場合は、データ処
理手段を含むアプリケーション（以下、アプリケーショ
ンと称する）を操作者が起動させて上記画像データの読
み込みを行うか、上記閲覧手段が自動的にアプリケーシ
ョンを起動させて上記画像データの読み込みを行ってい
た。

【０００５】しかしながら、アプリケーションが電子ア
ルバムのごとくデータ一時蓄積・管理手段を有する場
合、該データ一時蓄積・管理手段へ上記画像データを登
録するときは、上記のように操作者によりあるいは閲覧
手段によりアプリケーションを起動させた後に、アプリ
ケーションを操作して登録を行っていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記従来技術によれ
ば、ネットワークを介して画像データを取得し、該画像
データの利用を試みる場合、閲覧手段の操作中に、別途
アプリケーションを操作することとなり、操作が煩雑と
なってしまうといった課題を有していた。特に、複数の
画像データを扱う場合、閲覧手段とアプリケーションと
を交互に操作しなければならず、操作がいっそう煩雑な
ものとなってしまう。

【０００７】本発明は、上述の問題点に鑑み、閲覧手段
と、データ一時蓄積・管理手段を含むアプリケーション
との連携を行うことで、画像データをネットワークを介
して取得する際の操作性の向上を図ることを目的とす
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】第１に、本発明のデータ
処理装置は、画像データを登録して蓄積し、管理するデ
ータ蓄積・管理手段と、上記データ蓄積・管理手段で管
理される上記画像データの処理を行うデータ処理手段
と、ネットワークを介して画像データの閲覧及び画像デ
ータの配信要求を行い、上記配信要求した画像データを
受信して上記データ蓄積・管理手段に蓄積要求を行う閲
覧手段とを備え、上記閲覧手段は、上記データ蓄積・管
理手段への上記蓄積要求時に、上記データ蓄積・管理手
段が起動されていない場合は上記データ蓄積・管理手段
を起動する点に特徴を有する。

【０００９】第２に、画像データを登録して蓄積し、管
理するデータ蓄積・管理手段と、上記データ蓄積・管理
手段で管理される上記画像データの処理を行うデータ処
理手段と、上記データ蓄積・管理手段からの依頼により
表示処理を行う表示手段と、ネットワークを介して画像
データの閲覧及び画像データの配信要求を行い、上記配
信要求した画像データを受信して上記データ蓄積・管理
手段に蓄積要求を行う閲覧手段とを備え、上記データ蓄
積・管理手段は、上記蓄積要求に基づいて登録した画像
データの一覧表示処理を上記表示手段に行わせる点に特
徴を有する。

【００１０】第３に、画像データを登録して蓄積し、管
理するデータ蓄積・管理手段と、上記データ蓄積・管理
手段で管理される上記画像データの処理を行うデータ処
理手段と、上記データ蓄積・管理手段からの依頼により
表示処理を行う表示手段と、ネットワークを介して画像
データの閲覧及び画像データの配信要求を行い、上記配
信要求した画像データを受信して上記データ蓄積・管理
手段に蓄積要求を行う閲覧手段とを備え、上記閲覧手段
は、上記データ蓄積・管理手段への上記蓄積要求時に、
上記データ蓄積・管理手段が起動されていない場合は上
記データ蓄積・管理手段を起動し、上記データ蓄積・管
理手段は、上記蓄積要求に基づいて登録した画像データ
の一覧表示処理を上記表示手段に行わせる点に特徴を有
する。

【００１１】第４に、本発明のネットワークシステム
は、上記第１〜３のいずれか１のデータ処理装置と、ネ
ットワークを介して画像データの閲覧及び画像データの
配信要求があったとき、上記閲覧を許可し及び上記配信
を行うデータ供給装置とを備えた点に特徴を有する。

【００１２】第５に、本発明のデータ処理方法は、デー
タ蓄積・管理手段に画像データを登録して蓄積し、管理
するデータ蓄積・管理手順と、上記データ蓄積・管理手
順で管理される上記画像データの処理を行うデータ処理
手順と、ネットワークを介して画像データの閲覧及び画
像データの配信要求を行い、上記配信要求した画像デー
タを受信して上記データ蓄積・管理手順での蓄積要求を
行う閲覧手順とを有し、上記閲覧手順では、上記蓄積要
求時に、上記データ蓄積・管理手段が起動されていない
場合は上記データ蓄積・管理手段を起動する点に特徴を
有する。

【００１３】第６に、データ蓄積・管理手段に画像デー
タを登録して蓄積し、管理するデータ蓄積・管理手順
と、上記データ蓄積・管理手順で管理される上記画像デ
ータの処理を行うデータ処理手順と、上記データ蓄積・
管理手段からの依頼により表示処理を行う表示手順と、
ネットワークを介して画像データの閲覧及び画像データ
の配信要求を行い、上記配信要求した画像データを受信
して上記データ蓄積・管理手順での蓄積要求を行う閲覧
手順とを有し、上記表示手順では、上記蓄積要求に基づ
いて上記データ蓄積・管理手段に登録した画像データの
一覧表示処理を行う点に特徴を有する。

【００１４】第７に、データ蓄積・管理手段に画像デー
タを登録して蓄積し、管理するデータ蓄積・管理手順
と、上記データ蓄積・管理手順で管理される上記画像デ
ータの処理を行うデータ処理手順と、上記データ蓄積・
管理手段からの依頼により表示処理を行う表示手順と、
ネットワークを介して画像データの閲覧及び画像データ
の配信要求を行い、上記配信要求した画像データを受信
して上記データ蓄積・管理手順での蓄積要求を行う閲覧
手順とを備え、上記閲覧手順では、上記蓄積要求時に、
上記データ蓄積・管理手段が起動されていない場合は上
記データ蓄積・管理手段を起動し、上記表示手順では、
上記蓄積要求に基づいて上記データ蓄積・管理手段に登
録した画像データの一覧表示処理を行う点に特徴を有す
る。

【００１５】第８に、本発明のコンピュータ読み取り可
能な記憶媒体は、データ蓄積・管理手段に画像データを
登録して蓄積し、管理するデータ蓄積・管理手順と、上
記データ蓄積・管理手順で管理される上記画像データの
処理を行うデータ処理手順と、ネットワークを介して画
像データの閲覧及び画像データの配信要求を行い、上記
配信要求した画像データを受信して上記データ蓄積・管
理手順での蓄積要求を行う閲覧手順とを実行するための
プログラムを記憶し、上記閲覧手順では、上記蓄積要求
時に、上記データ蓄積・管理手段が起動されていない場
合は上記データ蓄積・管理手段を起動させる点に特徴を
有する。

【００１６】第９に、データ蓄積・管理手段に画像デー
タを登録して蓄積し、管理するデータ蓄積・管理手順
と、上記データ蓄積・管理手順で管理される上記画像デ
ータの処理を行うデータ処理手順と、上記データ蓄積・
管理手段からの依頼により表示処理を行う表示手順と、
ネットワークを介して画像データの閲覧及び画像データ
の配信要求を行い、上記配信要求した画像データを受信
して上記データ蓄積・管理手順での蓄積要求を行う閲覧
手順とを実行するためのプログラムを記憶し、上記表示
手順では、上記蓄積要求に基づいて上記データ蓄積・管
理手段に登録した画像データの一覧表示処理を行わせる
点に特徴を有する。

【００１７】第１０に、データ蓄積・管理手段に画像デ
ータを登録して蓄積し、管理するデータ蓄積・管理手順
と、上記データ蓄積・管理手順で管理される上記画像デ
ータの処理を行うデータ処理手順と、上記データ蓄積・
管理手段からの依頼により表示処理を行う表示手順と、
ネットワークを介して画像データの閲覧及び画像データ
の配信要求を行い、上記配信要求した画像データを受信
して上記データ蓄積・管理手順での蓄積要求を行う閲覧
手順とを実行するためのプログラムを記憶し、上記閲覧
手順では、上記蓄積要求時に、上記データ蓄積・管理手
段が起動されていない場合は上記データ蓄積・管理手段
を起動させ、上記表示手順では、上記蓄積要求に基づい
て上記データ蓄積・管理手段に登録した画像データの一
覧表示処理を行わせる点に特徴を有する。

【００１８】上記のようにした本発明によれば、閲覧手
段によってネットワークを介して画像データの閲覧を行
うとともに、該閲覧手段によって配信要求を行って、所
望の画像データをデータ蓄積・管理手段に蓄積させるこ
とができる。蓄積要求時にデータ蓄積・管理手段が起動
されていない場合でも、閲覧手段はデータ蓄積・管理手
段を起動させてから蓄積を開始させる。

【００１９】また、本発明の他の特徴によれば、データ
蓄積・管理手段に登録した画像データの一覧表示が行わ
れるので、蓄積された画像データを一目で確認すること
ができる。

【００２０】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）以下、図面
に基づいて本発明の実施の形態について説明する。図１
は、本発明に含まれるコンピュータのシステム構成を示
すブロック図である。サーバークライアントシステムに
おけるサーバーコンピュータ及びクライアントコンピュ
ータの内部構成についての差はない。

【００２１】１００１はコンピュータ全体の制御を司る
ＣＰＵである。

【００２２】１００２はＲＡＭであり、ＣＰＵ１００１
の主メモリとして、また、実行プログラムのワークエリ
アや一時退避領域として機能する。

【００２３】１００３はＲＯＭであり、ＣＰＵ１００１
の動作処理手順を記憶する。このＲＯＭ１００３には、
プリントサービスコントローラ等、機器制御を司るシス
テムプログラムを記録したプログラムＲＯＭと、システ
ムを稼動するために必要な情報等が記憶されたデータＲ
ＯＭとがある。

【００２４】１００４はネットワークインターフェイス
（Ｎｅｔ−Ｉ／Ｆ）であり、ネットワークシステム（イ
ンターネット等）とのデータ転送を行なうためのデータ
制御や診断を行なう。

【００２５】１００５はビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ）であ
り、ＣＲＴ１００６の画面に表示される画像を展開し、
その表示の制御を行う。

【００２６】１００７はキーボードコントローラであ
り、キーボード１００８やポインティングデバイス１０
０９等の外部入力装置からの入力信号を制御する。

【００２７】１００８及び１００９は操作を受け付ける
ための外部入力装置であり、１００８はキーボード（Ｋ
Ｂ）、１００９はポインティングデバイス（ＰＤ、マウ
ス等）を示す。

【００２８】１０１０はハードディスクドライブ（ＨＤ
Ｄ）であり、後述するアプリケーションプログラムや画
像情報のデータ保存用に用いられる。

【００２９】１０１１はフロッピーディスクやＣＤ−Ｒ
ＯＭ等のリムーバルディスクドライブ（ＦＤＤ）であ
り、後述するアプリケーションプログラムの媒体からの
読み出しや画像データの書き込み、読み出し等に用いら
れる。

【００３０】１０１２はプリンタ制御装置（PRTC）であ
り、後述する外部出力装置１０１３の制御及び出力を行
う。

【００３１】１０１３は外部出力装置であって、例えば
プリンタ等が該当する。

【００３２】１０００は上述した各ユニット間を接続す
るためのＩ／Ｏバス（アドレスバス、データバス及び制
御バス）である。

【００３３】図２は、本実施の形態において適用される
複数台のコンピュータで構成されたネットワークシステ
ムの構成図である。２０１サーバーコンピュータであ
り、画像データ及び該画像データに対応する画像データ
制御情報を蓄積し、該蓄積された画像データをネットワ
ークを介して配信等する。このサーバーコンピュータ２
０１が、本発明でいうデータ供給装置を構成するもので
ある。

【００３４】２０２はクライアントコンピュータであ
り、ネットワークを介して得られた画像データの編集等
の画像処理や該画像データを使用した文書の作成を行
う。このクライアントコンピュータ２０２が、本発明で
いうデータ処理装置を構成するものである。

【００３５】まず、サーバーコンピュータ２０１の構成
について説明する。２０３は画像データ及び画像データ
制御情報を登録するための登録手段である。２０４は蓄
積手段であり、登録手段２０３によって登録されるか、
あるいは事前に画像データ及び画像データ制御情報を蓄
積、格納しておく。この蓄積手段２０４としては、一般
的に利用されているデータベースシステム等が用いられ
る。

【００３６】２０５はデータ制御情報付与手段であり、
クライアントコンピュータ２０２に配された閲覧手段２
０８からネットワークを介してなされる画像データの配
信要求に従い、蓄積手段２０４に蓄積された画像データ
及び画像データ制御情報から所望の画像データ及び画像
データ制御情報を取得する。そして、詳しくは後述する
が、該画像データ制御情報が画像の配信を許可するもの
である場合に、画像データのコメント領域等を利用して
画像データ制御情報を付与する。

【００３７】２０６はネットワークインターフェースで
あり、図１におけるネットワークインターフェイス１０
０４と等価のものである。このネットワークインターフ
ェース２０６は、サーバーコンピュータ２０１とネット
ワークを繋ぐためのネットワーク制御を行い、該ネット
ワークに接続されたクライアントコンピュータ２０２か
らの要求を取得することや、蓄積手段２０４より取得さ
れ画像データ制御情報２０５にて画像データ制御情報が
付与された画像データをはじめとするサーバーコンピュ
ータ２０１上のデータをネットワーク上に転送すること
を可能とする。

【００３８】次に、クライアントコンピュータ２０２の
構成について説明する。２０７はネットワークインター
フェースであり、図１におけるネットワークインターフ
ェイス１００４と等価のものである。このネットワーク
インターフェース２０７は、クライアントコンピュータ
２０２とネットワークを繋ぐためのネットワーク制御を
行い、閲覧手段２０８、データ一時蓄積・管理手段２０
９、画像分析手段２１０、制御手段２１１、データ処理
手段２１２、表示手段２１３を含むアプリケーションが
ネットワーク上のデータを取得することを可能としてい
る。

【００３９】２０８は閲覧手段であり、サーバーコンピ
ュータ２０１の蓄積手段２０４に蓄積された画像データ
の閲覧手段を提供するものである。この閲覧手段２０８
により、使用者が蓄積手段２０４に蓄積された画像デー
タを閲覧し、クライアントコンピュータ２０１で処理を
所望する画像があった場合、ネットワークを介して該画
像データに対する配信要求をデータ制御情報付与手段２
０５に要求する。画像データ制御情報が付与された画像
データは、当該閲覧手段２０８の指示に基づきデータ一
時蓄積・管理手段２０９、画像分析手段２１０、制御手
段２１１、データ処理手段２１２、表示手段２１３を含
むアプリケーションが取得する。

【００４０】２０９はデータ一時蓄積・管理手段であ
り、クライアントコンピュータ２０１上のアプリケーシ
ョンへ配信された画像並びに該アプリケーションで編集
された文書や該文書の雛形となるテンプレート等を、該
アプリケーションにおいて簡便に使用することができる
ようにハードディスク１０１０やリムーバブルディスク
ドライブ１０１１に蓄積し、該蓄積されたデータの管理
を行う。

【００４１】２１０は画像分析手段であり、データ一時
蓄積・管理手段２０９にて管理されるか、あるいは、新
たに登録されんとする画像データ制御情報を付与された
画像データより画像データ制御情報を抽出する。この画
像分析手段２１０は、クライアントコンピュータ２０１
上に配されるハードディスク１０１０やリムーバブルデ
ィスクドライブ１０１１から画像データを読み込み、画
像データ制御情報付与済みの画像データから画像データ
制御情報を抽出し、データ一時蓄積・管理手段２０９あ
るいは制御手段２１１へ渡す。

【００４２】２１１は制御手段であり、画像分析手段２
１０により抽出された画像データ制御情報に基づき、デ
ータ処理手段２１２、表示手段２１３を制御する。２１
２はデータ処理手段であり、編集、印刷等の画像データ
自身あるいは該画像データを含む文書に対する処理を行
う。２１３は表示手段であり、データ処理手段２１２、
制御手段２１１、データ一時蓄積・管理手段２０９の表
示依頼に基づき表示処理を行う。

【００４３】なお、上記登録手段２０３、上記データ制
御情報付与手段２０５は、サーバーコンピュータ２０１
上で実行されるプログラムであり、図１におけるＲＯＭ
１００３やＨＤＤ１０１０に格納され、ＲＡＭ１００２
に展開して使用することで実現している。また、ＣＤ−
ＲＯＭ等の外部記憶装置に記録されたものをリムーバブ
ルディスクドライブ１０１１で読み出し、必要ならＨＤ
Ｄ１０１０にいったん保存した後にＲＡＭ１００２に展
開して使用することも可能である。

【００４４】また、蓄積手段２０４は、一般的に使用さ
れているデータベースシステム（ＤＢ）で実現されてお
り、プログラムと蓄積データにより実現されている。プ
ログラムに関しては登録手段２０５等と同様に、ＲＯＭ
１００３やＨＤＤ１０１０に格納されており、ＲＡＭ１
００２に展開して使用することで実現している。また、
ＣＤ−ＲＯＭ等の外部記憶装置に記録されたものをリム
ーバブルディスクドライブ１１１で読み出し、必要なら
ＨＤＤ１０１０にいったん保存した後にＲＡＭ１００２
に展開して使用することも可能である。また、蓄積手段
２０４に蓄積されるデータは、ＨＤＤ１０１０、ＲＡＭ
１００２やリムーバブルディスクに蓄積される。

【００４５】閲覧手段２０８、データ一時蓄積・管理手
段２０９、画像分析手段２１０、制御手段２１１、デー
タ処理手段２１２、表示手段２１３は、クライアントコ
ンピュータ２０２上で実行されるプログラムであり、図
１におけるＲＯＭ１００３やＨＤＤ１０１０に格納さ
れ、ＲＡＭ１００２に展開して使用することで実現して
いる。また、ＣＤ−ＲＯＭ等の外部記憶装置に記録され
たものをリムーバブルディスクドライブ１０１１で読み
出し、必要ならＨＤＤ１０１０にいったん保存した後に
ＲＡＭ１００２に展開して使用することも可能である。

【００４６】なお、本実施の形態においては、閲覧手段
２０８は一般的に使用されるインターネットで用いられ
るネットワーク閲覧手段を用いるものとし、該一般的閲
覧手段が有していない機能に関しては閲覧手段の拡張手
段（プラグイン）で実現するものとする。なお拡張手段
による閲覧手段の拡張は一般的な手法であることから、
ここではその詳細な説明は省略する。

【００４７】また、データ一時蓄積・管理手段２０９、
画像分析手段２１０、制御手段２１１、データ処理手段
２１２、表示手段２１３は、それぞれの手段を実現する
プログラムを含むアプリケーションとして提供されるも
のとする。以下、本実施例において単にアプリケーショ
ンと呼称する場合は、上記手段を含むアプリケーション
を指すものとする。

【００４８】次に、図２に基づいて、サーバーコンピュ
ータ２０１及びクライアントコンピュータ２０２の動作
の概略を説明する。サーバーコンピュータ２０１側で
は、元画像及び該元画像の画像データ制御情報を、登録
手段２０３により蓄積手段２０４に登録し、蓄積する。
クライアントコンピュータ２０２側では、閲覧手段２０
８によって蓄積手段２０４に蓄積された画像データをネ
ットワークを介して閲覧することができる。

【００４９】クライアントコンピュータ２０２のアプリ
ケーションにおいて、使用を希望する画像データの配信
要求をサーバーコンピュータ２０１に対して行うと、サ
ーバーコンピュータ２０１のデータ制御情報付与手段２
０５は、配信要求のあった画像データ及び画像データ制
御情報を蓄積手段２０４から取得し、該画像データ制御
情報が配信可能なレベルであるかを判断する。そして、
配信可能である場合、データ制御情報付与手段２０５
は、画像データに画像データ制御情報を付与した後、そ
の画像データをネットワークを介してクライアントコン
ピュータ２０２のアプリケーションへ引き渡す。

【００５０】クライアントコンピュータ２０２では、デ
ータ一時蓄積・管理手段２０９により該画像データの管
理を行い、画像分析手段２１０に対して画像データ中の
画像データ制御情報の抽出を依頼し、該画像データ制御
情報に基づきアプリケーションにて処理可能な画像デー
タであるかを判断する。そして、処理可能である場合、
データ一時蓄積・管理手段２０９は、管理データの作成
を行ない、表示手段２１３に対して画像データ一覧並び
に画像データ制御情報の段階表示を指示する。

【００５１】次に、画像データの処理開始指示がなされ
た場合に、準備処理として画像分析手段２１０が画像デ
ータより画像データ制御情報を抽出し、制御手段２１１
が、データ処理手段２１２に対して抑制するべき機能を
操作者が選択できないように指示を行い、その抑制内容
に従った表示を行うよう表示手段２１３に指示を行う。

【００５２】以上がサーバーコンピュータ２０１及びク
ライアントコンピュータ２０２の動作についての概略で
ある。なお、以上述べたサーバーコンピュータ２０１及
びクライアントコンピュータ２０２の動作については、
後述するフローチャートに基づいて詳しく説明するが、
その前に各構成要素等の詳細について説明しておく。

【００５３】図３を用いて、画像データ制御情報につい
て説明する。図３は、画像データ制御情報と画像データ
制御情報に対応した編集例とを示したものである。画像
データ制御情報とは、編集、印刷サイズの制限や営利目
的の使用程度等画像データに関して何らかの制限を表現
する情報であり、画像データの提供者の意志を極力正確
に反映するために、例えば編集機能の制限のように、一
つの制限条件に対して複数段階を表現することが可能と
なっている。

【００５４】一般的には、本画像データ制御情報の表現
は画像データの制限項目と該項目の段階とを、クライア
ント側で極力簡便に制御可能となるような形態で表現さ
れるものであり、例えば数値化やビット列等で示され
る。本実施の形態においては、本発明を明快に説明する
ために、クライアントコンピュータ２０２のデータ処理
手段２１２の有する編集機能を段階的に制限する情報を
用いて説明を行う。以下、本実施の形態における画像デ
ータ制御情報を、「編集制限情報」と呼ぶ場合がある。

【００５５】図３において、３０１は本実施の形態にお
ける編集制限情報と対応する制限レベルとを示す表であ
る。本実施の形態では、制限レベルは３段階有してお
り、数値化して表現を行うものとする。すなわち、第１
段階は０００１、第２段階は０００２、第３段階は００
０３と表現する。第１段階（編集制限情報０００１）
は、編集制限を全く設けないで自由に編集を行うことが
できるものである。第２段階（編集制限情報０００２）
は、画像に傷をつけない範囲での編集を許可するもので
ある。第３段階（編集制限情報０００３）は、画像の原
形を保持するためにすべての編集機能を制限するもので
ある。

【００５６】本実施の形態における上記各段階での制限
を行う編集機能は次のとおりである。第１段階は、制限
する編集機能はない。第２段階は、色変換（明るさ／コ
ントラスト等）、イメージフィルタ（シャープ等）、透
明度の設定、境界のぼかし、上下左右反転、背景への登
録、重なりの上下、任意角度の回転、マスク、フォトフ
レームへの挿入等が抑制される。第３段階は、第２段階
で制限される編集機能に加え、混植が抑制される。つま
り、編集できないことを意味する。なお、倍率変更（リ
サイズ）は、画像データの縦横比が保持されることで原
形は保持されることから特に抑制は行わない。

【００５７】図３において、３０２は第１段階（編集自
由）の編集例であり、自由に編集がなされていることを
示す。３０３は第２段階（一部編集自由）の編集例であ
り、一部の編集のみが可能であることを示す。３０４は
第３段階（すべての編集を制限する場合）の例で、編集
が不可能であることを示す。

【００５８】次に、図４を用いて、データ制御情報付与
手段２０６における画像データへの画像データ制御情報
の付与について説明する。画像データ制御情報は画像デ
ータファイル中に格納される。画像データファイルフォ
ーマットは、画像データ制御情報を付与するための特殊
なフォーマットだけでなく、一般的に流通するファイル
フォーマットすべてに適用可能である。本実施の形態に
おいては、画像データ制御情報を画像データファイルの
コメント領域に格納するものとして説明を行う。

【００５９】４０１は本実施の形態にて説明を行う画像
データファイルフォーマットの構造を示す。画像データ
ファイル４０１は、画像データファイルの形式やサイ
ズ、圧縮率等の付帯情報が格納されるファイルヘッダ４
０２と、画像データに対するコメントを格納するコメン
ト領域４０３と、画像データの実体である元画像領域４
０４とにより構成される。本実施の形態では、画像デー
タ制御情報が上記画像データファイル中のコメント領域
４０３に格納される。

【００６０】コメント領域４０３中に格納される画像デ
ータ制御情報の格納例について説明する。４１１は、本
実施の形態における画像データ制御情報の格納例を示
す。本実施の形態においては、画像データ制御情報は、
画像データ制御情報開始識別子４１２、画像データ制御
情報実体４１３、画像データ制御情報終了識別子４１４
を用いた書式により表現される。

【００６１】以下、詳細に説明すると、４１２はコメン
ト領域中の他の情報と画像データ制御情報とを区別し、
画像データ制御情報の始まりであることを示す画像デー
タ制御情報開始識別子である。本実施の形態において
は、カギかっこと文字列、すなわち［制御コード］によ
って表現する。この画像データ制御情報開始識別子は、
主に画像分析手段２１０が画像データ制御情報を抽出す
る際に画像データ制御情報の開始位置を認識するために
用いるものであるため、文字列による表現の他、画像分
析手段２１０のみが知り得る特定のビット列でも表現は
可能である。

【００６２】４１３は画像データ制御情報の実体であ
り、編集制限情報の第２段階のレベルが設定されている
状態を表す。最初の「０００２」は編集制限情報の第２
段階であることを示す文字列である。これも判読可能な
文字列ではなく、ビット列による表現であってもかまわ
ない。続く「＃」は以降の情報が編集制限情報のコメン
トであることを示すコメント識別子である。ここでは、
コメント識別子として「＃」を使用したが、通常はプロ
グラム記述言語等一般的に使用されるコメント記述子等
が用いられる。なお、コメント記述子も画像分析手段２
１０が知り得るビット列で表現されてもかまわない。コ
メント記述子「♯」に続く文字列「一部編集自由」は編
集制限情報に対するコメントである。なお、コメント記
述子並びにコメントについては省略も可能である。すな
わち画像分析手段２１０が画像データ制御情報を抽出す
るために不可欠のものではないことを意味する。

【００６３】４１４は画像データ制御情報の終端を示す
画像データ制御情報終了識別子である。本実施の形態に
おいては、画像データ制御情報開始識別子と同様の記述
方法を用いることとし、カギかっこと文字列、すなわち
［制御コード終了］によって表現する。

【００６４】なお、本実施の形態では画像データ制御情
報をコメント領域に格納する例を説明したが、コメント
領域には一般的に画像の作成情報や作成者のコメント等
他の情報も同時に存在することがあり得るため、開始識
別子と終了識別子とを用いて画像データ制御情報の存在
が認識できるようにしたものである。

【００６５】図５は、図２で説明したサーバーコンピュ
ータ２０１の蓄積手段２０４に記憶される画像データ及
び画像データ制御情報のデータ例を示す。本実施の形態
では、一般的に使用されているリレーショナルデータベ
ース（以下DB）並びにハードディスク等のストレージを
使用した例を説明する。

【００６６】５０１はDBに蓄積される画像データ情報群
である。５０２はDBに蓄積される画像データ制御情報群
である。５０３は画像データ情報５０１に記憶される画
像データ情報が指し示す画像データの実体群が蓄積され
る画像データストレージである。

【００６７】画像データ情報群５０１は、DBを使用して
記憶する場合であり、画像データをDBの１つのレコード
として表現する。本実施の形態においては、１レコード
を次の３つのメンバーから構成している。

【００６８】メンバー１は、画像番号５０４に関するデ
ータ群である。これは蓄積手段２０４に蓄積された画像
データのいわば通し番号であり、本実施の形態における
画像データを特定するための整理番号として使用され
る。画像番号５０４は、登録手段２０３が蓄積手段２０
４に登録する際に自動的に発番するものである。

【００６９】メンバー２は、画像データファイル５０５
に関するデータ群である。これは画像データストレージ
中に蓄積される画像データ群の中から単一の画像データ
を指し示す情報が格納されている。本実施の形態におい
ては画像データストレージに蓄積されている画像データ
ファイル名を格納する。

【００７０】メンバー３は、画像データ名５０６に関す
るデータ群である。これは画像データの名称が格納され
ている。本発明では画像データ名は記憶されていなくと
も実現可能である。

【００７１】一つの画像データは上記のメンバー１、
２、３（画像番号５０４、画像データファイル５０５、
画像データ名５０６）を１つのレコードとして記憶され
る。例えば、画像番号：００１、画像データファイル
名：００１．ＪＰＧ、画像データ名：山という各メンバ
ーで１レコードとして表現される。そして、画像データ
ストレージ５０３に格納される画像データ分のレコード
を有する。

【００７２】画像データ制御情報群５０２は、DBを使用
して記憶する場合であり、１レコードを次の２つのメン
バーから構成している。

【００７３】メンバー１は、画像番号５０７に関するデ
ータ群である。これは画像データ情報群５０１中に記憶
されるレコードのメンバーの一つである画像番号５０４
と同一の番号が格納される。そして、画像番号５０４と
画像番号５０７とが同一である場合は、画像データ情報
群５０１の該当するレコードと画像データ制御情報群５
０２の該当するレコードとは同一の画像データに対する
データであることを示している。

【００７４】メンバー２は、画像データ制御情報実体５
０８に関するデータ群であり、画像番号５０７に対応す
る画像データ制御情報が記憶される。

【００７５】画像データストレージ５０３は、画像デー
タファイルの実体群が格納される。５０９は、個々の画
像データファイルを示す。

【００７６】図６は、サーバーコンピュータ２０１の登
録手段２０３の画面表示例である。なお、６０１は画像
ファイル指定欄で、登録を行う画像データファイルのフ
ァイル名を指定するためのものである。６０２は画像名
指定欄で、登録を行う画像データの名称を指定するため
のものである。６０３は編集制限情報指定欄で、画像デ
ータ制御情報である編集制限情報の段階を指定するため
のものである。６０４は画像プレビュー画面で、画像フ
ァイル指定欄６０１に画像ファイル名が指定されたとき
に該当する画像を表示するためのものである。６０５は
画像登録指示ボタンで、画像登録を指示するためのもの
である。６０６は画像登録取り消しボタンで、本登録手
段２０３による登録処理を取り消すためのものである。

【００７７】図７は、本実施の形態において、編集制限
情報に従った編集制限をクライアントコンピュータ２０
２に対して行うための制御データである。制御データ
は、編集制限レベルごとに抑制すべき機能がグループ化
されて表現されている。また、編集制限レベルが低い段
階で抑制される機能は、対象となる編集制限レベル以下
の制御データに記憶される全機能を参照すればよいの
で、そのレベルで新たに抑制するべき機能がグループと
して登録されている。

【００７８】また、段階的な規制を行う際に、ある段階
以降、データ処理手段２１２の有する機能を規制するこ
とが実現不可能な場合は、規制可能な段階までの制御デ
ータを有している。

【００７９】図７において、７０１は第２段階までの規
制が可能なアプリケーションが有する制御データの例を
示す。同様に、７０２は第１段階までの規制が可能なア
プリケーションが有する制御データ例を示す。なお、本
発明では、アプリケーションごとに規制段階が異なる
が、同一のアプリケーションが異なる規制段階を持つよ
うにしてもよい。つまり、アプリケーションを使用する
ユーザのユーザＩＤ等により、規制段階を可変にしても
よい。

【００８０】各段階における制御データの内容は、図３
にて説明をした機能をそのまま使用し、次のようにグル
ープ化する。 第１段階：なし。第２段階：色変換（明るさ／コントラ
スト等）、イメージフィルタ（シャープ等）、透明度の
設定、境界のぼかし、上下左右反転、背景への登録、重
なりの上下、任意角度の回転、マスク、フォトフレーム
への挿入。第３段階：混植。

【００８１】本実施の形態においては、第３段階の編集
制限情報を有する画像データをデータ処理手段２１２で
編集することは、事実上無意味な行為であることから、
サーバーコンピュータ２０１より配信されることが無い
ものとしている。よって第３段階の制御データは存在し
ない。

【００８２】また、本実施の形態においては、編集制限
情報を基にデータ処理手段２１２の持つ機能をグループ
化したが、データ処理手段２１２の持つすべての機能を
列挙し、その機能ごとに編集制限情報を付与していくデ
ータ構造も当然のごとく許容される。

【００８３】図１０は、クライアントコンピュータ２０
２のデータ一時蓄積・管理手段２０９における画像デー
タの管理情報の模式図である。なお、本図においては、
管理情報のうち本実施の形態の説明に必要な項目のみを
示すにとどめている。管理情報は画像データごとに各種
情報を管理している。管理する情報としては、画像デー
タファイル名、該画像データファイルの格納場所である
ロケーション、画像データファイル中のコメント領域等
に埋め込まれている画像名、一覧表示のためのサムネイ
ルファイル名、そして編集制限情報等である。

【００８４】図１３は、クライアントコンピュータ２０
２の閲覧手段２０８の画面表示例である。図１３におい
て、１３０１は閲覧手段２０８が表示する画面である。
１３０２は蓄積手段２０４に蓄積されたデータを表示す
る閲覧領域である。本実施の形態では、画像データ、及
び画像番号、画像名、画像データ制御情報が表示され
る。１３０３は画像番号指定欄で、所望する画像データ
の画像番号を指定するためのものである。１３０４は保
存指示ボタンで、画像データの保存の実行を指示するた
めのものである。

【００８５】図１４は、クライアントコンピュータ２０
２の表示手段２１３が表示するアプリケーション画面の
表示例である。図１４において、１４０１、１４０２は
表示手段２１３において表示されるアプリケーション画
面の一例である。１４０１では第１段階の画像データ制
御情報を有する画像データが、１４０２では第２段階の
画像データ制御情報を有する画像データが、それぞれ編
集中の文書で扱われているものとする。なお、図１４で
は、アプリケーション画面１４０１のみに説明のための
符号を付し、アプリケーション画面１４０２では省略す
る。

【００８６】１４０３はアプリケーション画面における
編集領域であり、キーボード１００８、ポインティング
デバイス１００９等の外部入力操作や後述する編集メニ
ューの操作によって、ここで画像データの合成、編集、
重ねあわせ等の編集処理を行い、画像データを含む文書
を作成する。１４０４は編集領域１４０３中の画像デー
タ及び同データが選択されている状態を示すためのガイ
ドラインである。本実施の形態におけるアプリケーショ
ンでは、編集領域１４０３上の対象が選択されている場
合には、１４０４に示すようなガイドラインを表示し、
選択が解除された場合には、同ガイドラインを消去する
という表示上の処理を行うものとする。

【００８７】１４０５はファイルの入出力を行うための
選択メニューであり、ポインティングデバイス１００９
で選択することにより、編集領域１４０３に表示される
文書ファイルのオープン、保存、クローズ等の処理を行
う。１４０６は編集操作を指定するための編集メニュー
であり、編集領域１４０３上で選択されている対象に対
して、編集メニュー１４０６に表示されるメニューのい
ずれかを指定することにより、該当する編集処理が実行
される。アプリケーション画面１４０２においては、第
２段階の画像データ制御情報に従った機能の抑止を行う
ために、抑止する機能が選択不可な状態となっている。

【００８８】１４０７はデータ一時蓄積・管理手段２０
９により表示依頼されるデータの一覧表示領域である。
１４０８は一覧表示領域１４０７に表示するデータ分類
を選択する表示選択メニューである。本実施の形態にお
いては、サーバーコンピュータ２０１等から配信された
画像データ並びにクライアントコンピュータ２０２の操
作者がリムーバブルディスクドライブ１０１１等から登
録を行う画像データを表示する「画像一覧表示」、及
び、作成した文書データを表示する「文書データ一覧表
示」の２分類が存在するものとする。なお、図１４の表
示様態では、そのうちの「画像一覧表示」が選択されて
いる状態を表す。

【００８９】１４０９はデータ一時蓄積・管理手段２０
９により管理される画像データのうち１画像分の表示領
域である画像個別表示領域である。画像個別表示領域１
４０９中には、画像データファイル名、サムネイル並び
に画像データ制御情報を持つ画像データの場合は、該画
像データ制御情報に基づく編集制限レベルの表示を行
う。

【００９０】１４１０は画像データの有する編集制限が
第１段階である場合に該規制段階を告知するべく表示を
行う制限レベル告知１表示である。１４１１は画像デー
タの有する編集制限が第２段階である場合に該規制段階
を告知するべく表示を行う制限レベル告知２表示であ
る。本実施の形態においては、アプリケーション中に受
け入れ可能な編集制限の段階を第１段階及び第２段階と
したので、制限レベル告知表示は制限レベル告知１表示
１４１０及び制限レベル告知２表示１４０２の２種類の
みが存在することになる。また、図１４では、段階を表
す数字と数字を囲む図形の形状によって制限レベルの告
知表示を行っているが、例えば告知表示の表示色を制限
レベルにより変更する等、告知表示に際しては制限レベ
ルの段階が判別できるような表示であればその様態は問
わない。また、クライアントコンピュータ２０２を操作
する操作者の所有の画像データ等のように画像データ制
限情報を持たない場合は、制限レベル告知表示は行わな
い。

【００９１】以下では、図８、９、１１、１２、１５、
１６を用いて、サーバーコンピュータ２０１及びクライ
アントコンピュータ２０２の動作についての詳細な説明
を行う。

【００９２】まず、図８を用いて、サーバーコンピュー
タ２０１の登録手段２０３を使用して、蓄積手段２０４
に画像データ及び画像データ制御情報（編集制限情報）
を登録するまでの動作について説明する。

【００９３】ステップＳ８０１では、操作者側において
任意のタイミングによりキーボード１００８やポインテ
ィングデバイス１００９等の外部入力装置から起動指示
が行われると、ＨＤＤ１０１０に格納されている登録手
段２０３が起動する。登録手段２０３が起動すると、図
６に示したような画面表示がＣＲＴ１００６を介して行
われる。

【００９４】ステップＳ８０２では、操作者側から登録
を行いたい元画像の存在するドライブ並びにファイル名
が入力される。すなわち、操作者は、ＣＤ−ＲＯＭ等の
外部記憶装置から登録を希望する元画像をリームーバブ
ルディスクドライブ１０１１を介して読み出すべく、キ
ーボード１００８やポインティングデバイス１００９等
の外部入力装置を使用して、図６に示したように画像フ
ァイル指定欄６０１に元画像の存在するドライブ並びに
ファイル名を入力する。

【００９５】ステップＳ８０３では、ステップＳ８０２
で入力されたドライブ並びにファイル名より元画像を取
り出し、図６に示したようにプレビュー画面６０４に表
示する。ステップＳ８０４では、操作者側から登録を行
いたい元画像の名称が入力される。すなわち、操作者が
プレビュー画面６０４に表示される元画像を確認した上
で、その画像の名称を図６に示したように画像名指定欄
６０２に入力する。

【００９６】ステップＳ８０５では、操作者側から登録
を行いたい元画像についての画像データ制御情報が指定
される。すなわち、操作者が図６に示したように編集制
限情報指定欄６０３を介して編集制限情報を指定する。
本実施の形態では、前述した３段階のうちいずれか一つ
の段階が選択されるようになっている。

【００９７】ステップＳ８０６では、操作者側から登録
の指示があったかどうかを判定する。すなわち、操作者
は、画像ファイル指定欄６０１、画像名指定欄６０２、
編集制限情報指定欄６０３、プレビュー画面６０４を確
認した上で、登録するのであれば画像登録指示ボタン６
０５を操作する。

【００９８】そして、操作者側から登録の指示があった
ならば、ステップＳ８０７において、登録手段２０３は
蓄積手段２０４上のデータ形式を作成し、蓄積手段２０
４に画像データ及び編集制限情報を登録する。なお、蓄
積手段２０４に登録された画像データ及び画像データ制
御情報のデータ例は、図５で説明したとおりである。ま
た、操作者側から登録の指示がなければ、ステップＳ８
０２に戻る。

【００９９】次に、図９を用いて、画像データの配信要
求がなされた際に、サーバーコンピュータ２０１のデー
タ制御情報付与手段２０５が、画像データ制御情報を付
与した画像データを配信するまでの動作について説明す
る。以下の説明は、蓄積手段２０４に蓄積された画像デ
ータをクライアントコンピュータ２０２上のアプリケー
ションにおいて編集等行なう場合に、データ制御情報付
与手段２０５へ配信要求が行われた状態からの説明であ
る。

【０１００】ステップＳ９０１では、配信要求を受領し
たデータ制御情報付与手段２０５が、所望の画像データ
の画像データ制御情報を検索し、取得する。具体的に
は、図５に示したように、画像データ制御情報群５０２
から、所望の画像データの画像番号５０７に対応する画
像データ制御情報実体５０８を取得する。

【０１０１】ステップＳ９０２では、取得した画像デー
タ制御情報が配信可能な制御レベルであるかを判定し、
配信可能である場合はステップＳ９０３へ進み、配信不
可である場合はステップＳ９０６へと進む。本実施の形
態では、制御レベルが第３段階（編集不可能）である場
合は配信不可としている。

【０１０２】ステップＳ９０３では、データ制御情報付
与手段２０５が、配信要求された画像データを蓄積手段
２０４から取得する。取得の手順としては、図５に示し
たように、蓄積手段２０４に蓄積された画像データ情報
群５０１から所望の画像データのレコードを検索し、概
レコード中のメンバーである画像データファイル名５０
５に格納されたファイル名の画像データファイルを画像
データストレージ５０３より取得することで実現する。
なお、ステップＳ９０１並びにステップＳ９０３の検索
については、蓄積手段２０４に一般的なDBシステムを利
用した検索手法により実現しているため詳細な説明は省
略する。

【０１０３】ステップＳ９０４では、上記ステップＳ９
０３で取得した画像データファイルのコメント領域中
に、図４で説明したように画像データ制御情報の付与を
行う。ステップＳ９０５では、画像データ制御情報を付
与した画像データファイルを引き渡す。これにより、ネ
ットワークを介してクライアントコンピュータ２０２に
画像データファイルが転送され、閲覧手段２０８がアプ
リケーションに対して一時蓄積要求を行う。

【０１０４】なお、ステップＳ９０６では、要求された
画像データの配信が不可であるため配信拒否通知を行
う。配信拒否通知を受領した閲覧手段２０８は、該拒否
通知を告知する。

【０１０５】次に、図１６を用いて、上記処理のステッ
プＳ９０５において配信された画像データファイルを、
閲覧手段２０８の拡張手段がアプリケーション中のデー
タ一時蓄積・管理手段２０９に対して一時蓄積要求を行
う動作について説明する。

【０１０６】ステップＳ１６０１では、アプリケーショ
ンがクライアントコンピュータ２０２において起動され
ているかを調査、判定する。前記調査方法はＯＳより提
供される機能を用いて行う等一般的手法で実可能である
ため、その詳細な説明は省略する。アプリケーションが
起動されている場合は、ステップＳ１６０２をスキップ
してステップＳ１６０３へと進む。アプリケーションが
起動されていない場合は、ステップＳ１６０２へと進
む。

【０１０７】ステップＳ１６０２では、アプリケーショ
ンの起動をＯＳに依頼し、アプリケーションが起動され
た後、アプリケーションより起動通知を受領する。ステ
ップＳ１６０３では、画像データファイルの蓄積依頼を
アプリケーション中のデータ一時蓄積・管理手段２０９
に対して行う。依頼方法はアプリケーション間通信等、
クライアントコンピュータ２０２にて稼働するＯＳの提
供する方法により実現する。以上により、データ一時蓄
積・管理手段２０９に対して画像データの一時蓄積要求
がなされる。

【０１０８】次に、図１１を用いて、クライアントコン
ピュータ２０２のデータ一時蓄積・管理手段２０９が、
前述した一時蓄積要求を受けて、画像データファイルを
受け入れる動作について説明する。まず、受け入れ処理
の準備として、図１４に示した一覧表示領域１４０７を
画像一覧表示状態にする。ステップＳ１１０１では、一
覧表示領域１４０７の表示が画像一覧表示状態であるか
を判定する。一覧表示領域１４０７が画像一覧表示状態
である場合は、ステップＳ１１０３へスキップする。

【０１０９】ステップＳ１１０２は、上記ステップＳ１
１０１において画像一覧表示状態ではないと判断した場
合に行われる処理であり、一覧表示領域１４０７を画像
一覧表示状態に切り替える。画像一覧表示状態に切り替
えたならば、表示手段２１３へ画像一覧の表示依頼をす
る。このようにして準備が完了したならば、画像データ
ファイルの受け入れ処理を開始する。

【０１１０】ステップＳ１１０３では、一時蓄積要求の
あった画像データファイルより画像データ制御情報の抽
出を画像分析手段２１０に依頼し、抽出された画像デー
タ制御情報を取得する。ステップＳ１１０４では、図７
にて説明したアプリケーションの制御データよりそのア
プリケーションで受け入れ可能な制御レベルを取得す
る。つまり、制御データの最も段階の高い制御レベルを
取得する。図７の制御データ例７０１のアプリケーショ
ンにおいては第２段階であり、制御データ例７０２のア
プリケーションにおいては第１段階となる。

【０１１１】ステップＳ１１０５では、ステップＳ１１
０３にて取得した画像データ制御情報と、ステップＳ１
１０４にて取得した受け入れ可能な制御レベルとを比較
する。そして、一時蓄積要求された画像データの画像デ
ータ制御情報のレベルが大きい場合は、制御手段２１１
が該画像データ制御情報に基づく制御が行えないことに
なるので、受け入れ不可としてステップＳ１１０８へ進
む。一方、一時蓄積要求された画像データの画像データ
制御情報が受け入れ可能な制御レベルと同レベルである
か又は制御レベルが低い場合は、受け入れ可能であると
してステップＳ１１０６へ進む。図４で説明した画像デ
ータの場合は、画像データ制御情報が第２段階であるの
で、図７の制御データ例のうち、制御データ例７０１の
アプリケーションでは受け入れ可能であるからステップ
Ｓ１１０６へ進み、制御データ例７０２のアプリケーシ
ョンでは受け入れ不可能なのでステップＳ１１０８へ進
む。

【０１１２】ステップＳ１１０６では、一時蓄積要求さ
れた画像データファイルの一時蓄積・管理情報並びに一
覧表示領域１４０７に表示するサムネイル等の生成を行
い、画像データファイルの登録を行う。ステップＳ１１
０７では、上記ステップＳ１１０６において登録した画
像データを一覧表示領域１４０７に表示すべく表示手段
２１３に表示依頼し、表示手段２１３は該表示依頼に応
じて表示処理を行う。

【０１１３】一方、ステップＳ１１０８では、受け入れ
拒否の告知を表示手段２１３に依頼し、表示手段２１３
は該告知依頼に応じて告知を行う。ステップＳ１１０９
では、受け入れを拒否した画像データファイルをクライ
アントコンピュータ２０２より削除する。

【０１１４】以上により、画像データファイルのデータ
一時蓄積・管理手段２０９における画像データファイル
の受け入れ処理が終了する。

【０１１５】次に、図１５を用いて、クライアントコン
ピュータ２０２の表示手段２１３が一覧表示領域４０７
中にデータ一時蓄積・管理手段２０９によって管理され
る画像データの表示を行う動作について説明する。本処
理が実行されるのは、上記ステップＳ１１０６における
受け入れ後の画像データ表示、アプリケーション起動
時、及び表示選択メニュー１４０８において画像一覧が
選択された場合等である。また、以下の説明は、一つの
画像データに対する処理である。つまり、画像個別表示
領域１４０９に対する処理を説明している。例えば、表
示選択メニュー１４０８において画像一覧が選択された
場合等、データ一時蓄積・管理手段２０９に管理される
複数の画像データを表示する場合は、画像データの表示
個数分、以下の処理を行うことで実現される。

【０１１６】前提として、データ一時蓄積・管理手段２
０９より表示すべき画像データの管理情報をＲＡＭ１０
２、ＨＤＤ１１０、ＦＤＤ１１１等を介して受領してい
る状態とする。また、以下のフローチャートで説明する
アプリケーションは、第２段階までの画像データを取り
扱うことが可能であるとする。ステップＳ１５０１で
は、管理情報より画像ファイル名を取得し画像ファイル
名を表示する。ステップＳ１５０２では、画像データに
対応するサムネイルビットマップの表示を行う。

【０１１７】次に、画像データ制御情報に基づく規制段
階の表示を行う。ステップＳ１５０３では、管理情報中
の編集制限の段階を判定する。編集制限が第１段階であ
る場合はステップＳ１５０４へ、第２段階である場合は
ステップＳ１５０５へ進む。ステップＳ１５０４では、
図１４に示したように、編集制限が第１段階である画像
データに対して制限レベル告知１表示１４１０の表示を
行う。ステップＳ１５０５では、編集制限が第２段階で
ある画像データに対して制限レベル告知２表示１４１１
の表示を行う。

【０１１８】次に、図１２を用いて、クライアントコン
ピュータ２０２の制御手段２１１が画像データ制御情報
に基づきデータ処理手段２１２を制御し、表示手段２１
３が操作者に告知するまでの動作について説明する。本
実施の形態においては、制御手段２１１が、編集作業の
前にデータ処理手段２１２に対して機能を抑制する手順
について説明を行う。このフローチャートで説明する一
連の流れは、操作者がデータ処理手段２１２に対してあ
る画像の編集あるいは印刷等何らかの画像処理の開始を
指示した際に、データ処理手段２１２が処理準備処理と
して行うものであるため、データ処理手段２１２が起動
されている状態より説明を行う。

【０１１９】ステップＳ１２０１では、データ処理手段
２１２に対して、操作者側から画像データの編集開始指
示が行われる。ステップＳ１２０２では、上記ステップ
Ｓ１２０１で編集指示がなされた画像データファイルに
対して、画像分析手段２１０が画像データ制御情報を抽
出する。本実施の形態においては、画像データ制御情報
は、図４に示したように画像データファイルのコメント
領域に付与されているため、画像分析手段２１０は画像
データ制御情報開始識別子４１２がコメント領域中に存
在するかの分析を行う。分析の結果、画像制限情報が存
在すると判定した場合は、画像データ制御情報実体４１
３の抽出を行う。図４を例にとると、文字列“０００
２”が抽出される。

【０１２０】ステップＳ１２０３では、制御手段２１１
が、上記ステップＳ１２０２で抽出した画像データ制御
情報に基づき、データ処理手段２１２の編集機能の抑制
を行うべく抑制の対象となる編集機能を図７に示した制
御データから取得する。例えば、図７の制御データ例７
０１では、ステップＳ１２０２で抽出された画像データ
制御情報が編集制限レベルの第１段階であった場合は、
第１段階にて抑制する機能はないため取得するデータは
なく、第２段階の場合は、第１段階並びに第２段階で抑
制する機能を取得する。

【０１２１】ステップＳ１２０４では、制御手段２１１
が、データ処理手段２１２に対して、上記ステップＳ１
２０３で取得した抑制する機能を通知し、概機能の使用
を停止させる。ステップＳ１２０５では、制御手段２１
１が、上記ステップＳ１２０３で取得した抑制状態の告
知を表示手段２１３に依頼するか、上記ステップＳ１２
０４により抑制する機能が停止した状態のデータ処理手
段２１２の表示を表示手段２１３に依頼する。

【０１２２】以上のようにして図１２のフローチャート
の処理が完了した時点で、データ処理手段２１２は画像
データの処理が可能な状態となる。つまり、その時点
で、図１４における表示例１４０２のごとく、編集メニ
ュー中の抑止する機能が選択不可状態となる。

【０１２３】（本発明の他の実施の形態）上述した実施
の形態の機能を実現するべく各種のデバイスを動作させ
るように、該各種デバイスと接続された装置あるいはシ
ステム内のコンピュータに対し、上記実施の形態の機能
を実現するためのソフトウェアのプログラムコードを供
給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰ
ＵあるいはＭＰＵ）に格納されたプログラムに従って上
記各種デバイスを動作させることによって実施したもの
も、本発明の範疇に含まれる。

【０１２４】また、この場合、上記ソフトウェアのプロ
グラムコード自体が上述した実施の形態の機能を実現す
ることになり、そのプログラムコード自体、及びそのプ
ログラムコードをコンピュータに供給するための手段、
例えばかかるプログラムコードを格納した記録媒体は本
発明を構成する。かかるプログラムコードを記憶する記
録媒体としては、例えばフロッピーディスク、ハードデ
ィスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、
磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用い
ることができる。

【０１２５】また、コンピュータが供給されたプログラ
ムコードを実行することにより、上述の実施の形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコ
ンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティン
グシステム）あるいは他のアプリケーションソフト等と
共同して上述の実施の形態の機能が実現される場合にも
かかるプログラムコードは本発明の実施の形態に含まれ
ることは言うまでもない。

【０１２６】さらに、供給されたプログラムコードがコ
ンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続され
た機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そ
のプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボー
ドや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の
一部または全部を行い、その処理によって上述した実施
の形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれるこ
とは言うまでもない。

【０１２７】

【発明の効果】以上説明したように本発明よれば、閲覧
手段によって閲覧を行うだけでなく、データ蓄積・管理
手段の起動、さらには蓄積要求を行うことができるの
で、複数の画像データを扱うような場合でも、閲覧手段
だけの操作ですみ、操作性を向上させることができる。
しかも、閲覧手段は、データ蓄積・管理手段への蓄積要
求時に、データ蓄積・管理手段が起動されていない場合
はデータ蓄積・管理手段を起動するので、さらに操作性
の向上を図ることができる。

【０１２８】また、蓄積要求に基づいてデータ蓄積・管
理手段に登録した画像が一覧表示されるので、複数の画
像データを扱うような場合でも、一目で確認でき、操作
性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のデータ処理装置並びにデータ供給装置
に含まれるコンピュータのシステム構成図である。

【図２】実施の形態におけるサーバーコンピュータ２０
１及びクライアントコンピュータ２０２の構成を示す図
である。

【図３】画像データ制御情報と画像データ制御情報に対
応した処理結果例を説明する図である。

【図４】画像データのフォーマット並びに画像データに
画像制御情報を付与した状態を説明する図である。

【図５】蓄積手段２０４に蓄積される画像データ並びに
画像データ制御情報を示すデータ構成図である。

【図６】登録手段２０３の画面表示例を示す図である。

【図７】制御手段２１１が使用する制御データを説明す
る図である。

【図８】登録手段２０３による蓄積手段２０４への画像
データ及び画像制御情報の登録処理を示すフローチャー
トである。

【図９】データ制御情報付与手段２０５が、画像データ
制御情報を付与した画像データを配信するまでの処理を
示すフローチャートである。

【図１０】データ一時蓄積・管理手段２０９における画
像データの管理情報の模式図である。

【図１１】データ一時蓄積・管理手段２０９における画
像データの受け入れ処理を示すフローチャートである。

【図１２】制御手段２１１が画像データ制御情報に基づ
きデータ処理手段２１２を制御し、表示手段２１３が操
作者に告知するまでの処理を示すフローチャートであ
る。

【図１３】閲覧手段２０８の画面表示例を示す図であ
る。

【図１４】アプリケーションの画面表示例を示す図であ
る。

【図１５】表示手段２１３のデータ一覧表示領域におけ
る画像データの表示処理を示すフローチャートである。

【図１６】閲覧手段２０８のアプリケーションに対する
画像データの一時蓄積要求の処理を示すフローチャート
である。

【符号の説明】

１０００ Ｉ／Ｏバス（アドレスバス、データバス及び
制御バス） １００１ ＣＰＵ １００２ ＲＡＭ １００３ ＲＯＭ １００４ ネットワークインターフェイス（Ｎｅｔ−Ｉ
／Ｆ） １００５ ビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ） １００６ ＣＲＴ １００７ キーボードコントローラ １００８ キーボード １００９ ポインティングデバイス １０１０ ハードディスクドライブ １０１１ リムーバルディスクドライブ １０１２ プリンタ制御装置 １０１３ 外部出力装置 ２０１ サーバーコンピュータ ２０２ クライアントコンピュータ ２０３ 登録手段 ２０４ 蓄積手段 ２０５ データ制御情報付与手段 ２０６ ネットワークインターフェイス ２０７ ネットワークインターフェイス ２０８ 閲覧手段 ２０９ データ一時蓄積・管理手段 ２１０ 画像分析手段 ２１１ 制御手段 ２１２ データ処理手段 ２１３ 表示手段

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データを登録して蓄積し、管理する
   データ蓄積・管理手段と、 上記データ蓄積・管理手段で管理される上記画像データ
   の処理を行うデータ処理手段と、 ネットワークを介して画像データの閲覧及び画像データ
   の配信要求を行い、上記配信要求した画像データを受信
   して上記データ蓄積・管理手段に蓄積要求を行う閲覧手
   段とを備え、 上記閲覧手段は、上記データ蓄積・管理手段への上記蓄
   積要求時に、上記データ蓄積・管理手段が起動されてい
   ない場合は上記データ蓄積・管理手段を起動することを
   特徴とするデータ処理装置。
2. 【請求項２】 画像データを登録して蓄積し、管理する
   データ蓄積・管理手段と、 上記データ蓄積・管理手段で管理される上記画像データ
   の処理を行うデータ処理手段と、 上記データ蓄積・管理手段からの依頼により表示処理を
   行う表示手段と、 ネットワークを介して画像データの閲覧及び画像データ
   の配信要求を行い、上記配信要求した画像データを受信
   して上記データ蓄積・管理手段に蓄積要求を行う閲覧手
   段とを備え、 上記データ蓄積・管理手段は、上記蓄積要求に基づいて
   登録した画像データの一覧表示処理を上記表示手段に行
   わせることを特徴とするデータ処理装置。
3. 【請求項３】 画像データを登録して蓄積し、管理する
   データ蓄積・管理手段と、 上記データ蓄積・管理手段で管理される上記画像データ
   の処理を行うデータ処理手段と、 上記データ蓄積・管理手段からの依頼により表示処理を
   行う表示手段と、 ネットワークを介して画像データの閲覧及び画像データ
   の配信要求を行い、上記配信要求した画像データを受信
   して上記データ蓄積・管理手段に蓄積要求を行う閲覧手
   段とを備え、 上記閲覧手段は、上記データ蓄積・管理手段への上記蓄
   積要求時に、上記データ蓄積・管理手段が起動されてい
   ない場合は上記データ蓄積・管理手段を起動し、 上記データ蓄積・管理手段は、上記蓄積要求に基づいて
   登録した画像データの一覧表示処理を上記表示手段に行
   わせることを特徴とするデータ処理装置。
4. 【請求項４】 請求項１〜３のいずれか１項に記載のデ
   ータ処理装置と、ネットワークを介して画像データの閲
   覧及び画像データの配信要求があったとき、上記閲覧を
   許可し及び上記配信を行うデータ供給装置とを備えたネ
   ットワークシステム。
5. 【請求項５】 データ蓄積・管理手段に画像データを登
   録して蓄積し、管理するデータ蓄積・管理手順と、 上記データ蓄積・管理手順で管理される上記画像データ
   の処理を行うデータ処理手順と、 ネットワークを介して画像データの閲覧及び画像データ
   の配信要求を行い、上記配信要求した画像データを受信
   して上記データ蓄積・管理手順での蓄積要求を行う閲覧
   手順とを有し、 上記閲覧手順では、上記蓄積要求時に、上記データ蓄積
   ・管理手段が起動されていない場合は上記データ蓄積・
   管理手段を起動することを特徴とするデータ処理方法。
6. 【請求項６】 データ蓄積・管理手段に画像データを登
   録して蓄積し、管理するデータ蓄積・管理手順と、 上記データ蓄積・管理手順で管理される上記画像データ
   の処理を行うデータ処理手順と、 上記データ蓄積・管理手段からの依頼により表示処理を
   行う表示手順と、 ネットワークを介して画像データの閲覧及び画像データ
   の配信要求を行い、上記配信要求した画像データを受信
   して上記データ蓄積・管理手順での蓄積要求を行う閲覧
   手順とを有し、 上記表示手順では、上記蓄積要求に基づいて上記データ
   蓄積・管理手段に登録した画像データの一覧表示処理を
   行うことを特徴とするデータ処理方法。
7. 【請求項７】 データ蓄積・管理手段に画像データを登
   録して蓄積し、管理するデータ蓄積・管理手順と、 上記データ蓄積・管理手順で管理される上記画像データ
   の処理を行うデータ処理手順と、 上記データ蓄積・管理手段からの依頼により表示処理を
   行う表示手順と、 ネットワークを介して画像データの閲覧及び画像データ
   の配信要求を行い、上記配信要求した画像データを受信
   して上記データ蓄積・管理手順での蓄積要求を行う閲覧
   手順とを備え、 上記閲覧手順では、上記蓄積要求時に、上記データ蓄積
   ・管理手段が起動されていない場合は上記データ蓄積・
   管理手段を起動し、 上記表示手順では、上記蓄積要求に基づいて上記データ
   蓄積・管理手段に登録した画像データの一覧表示処理を
   行うことを特徴とするデータ処理方法。
8. 【請求項８】 データ蓄積・管理手段に画像データを登
   録して蓄積し、管理するデータ蓄積・管理手順と、 上記データ蓄積・管理手順で管理される上記画像データ
   の処理を行うデータ処理手順と、 ネットワークを介して画像データの閲覧及び画像データ
   の配信要求を行い、上記配信要求した画像データを受信
   して上記データ蓄積・管理手順での蓄積要求を行う閲覧
   手順とを実行するためのプログラムを記憶し、 上記閲覧手順では、上記蓄積要求時に、上記データ蓄積
   ・管理手段が起動されていない場合は上記データ蓄積・
   管理手段を起動させることを特徴とするコンピュータ読
   み取り可能な記憶媒体。
9. 【請求項９】 データ蓄積・管理手段に画像データを登
   録して蓄積し、管理するデータ蓄積・管理手順と、 上記データ蓄積・管理手順で管理される上記画像データ
   の処理を行うデータ処理手順と、 上記データ蓄積・管理手段からの依頼により表示処理を
   行う表示手順と、 ネットワークを介して画像データの閲覧及び画像データ
   の配信要求を行い、上記配信要求した画像データを受信
   して上記データ蓄積・管理手順での蓄積要求を行う閲覧
   手順とを実行するためのプログラムを記憶し、 上記表示手順では、上記蓄積要求に基づいて上記データ
   蓄積・管理手段に登録した画像データの一覧表示処理を
   行わせることを特徴とするコンピュータ読み取り可能な
   記憶媒体。
10. 【請求項１０】 データ蓄積・管理手段に画像データを
    登録して蓄積し、管理するデータ蓄積・管理手順と、 上記データ蓄積・管理手順で管理される上記画像データ
    の処理を行うデータ処理手順と、 上記データ蓄積・管理手段からの依頼により表示処理を
    行う表示手順と、 ネットワークを介して画像データの閲覧及び画像データ
    の配信要求を行い、上記配信要求した画像データを受信
    して上記データ蓄積・管理手順での蓄積要求を行う閲覧
    手順とを実行するためのプログラムを記憶し、 上記閲覧手順では、上記蓄積要求時に、上記データ蓄積
    ・管理手段が起動されていない場合は上記データ蓄積・
    管理手段を起動させ、 上記表示手順では、上記蓄積要求に基づいて上記データ
    蓄積・管理手段に登録した画像データの一覧表示処理を
    行わせることを特徴とするコンピュータ読み取り可能な
    記憶媒体。